EL IMPACTO DE INTERNET EN LA VIDA DIARIA

Internet ha revolucionado muchos ámbitos y especialmente el de las comunicaciones de

una manera radical hasta el punto de llegar a convertirse en un medio global de
comunicación hoy día cotidiano en nuestras vidas. Lo utilizamos para casi todo, desde
compartir un momento con un amigo enviando un foto a través de mensajería instantánea
hasta pedir una pizza o comprar un televisor. Antes, si queríamos leer un periódico
debíamos comprar una edición local en papel cuando abría el quiosco de prensa con las
noticias del día anterior. Hoy, con un solo clic no solo podemos leer nuestro periódico local,
sino también el periódico de cualquier parte del mundo, con una actualización permanente
de contenidos.

Internet ha evolucionado muchísimo desde su creación, que es, sin embargo, muy reciente
desde la perspectiva de la historia, y poco ha quedado de esa primera red estática
concebida para transportar unos cuantos bytes o para enviar un pequeño mensaje entre
dos terminales. Hoy cantidades infinitas de información son cargadas y descargadas en
este gigante electrónico. Hasta hace no mucho tiempo internet era un simple repositorio de
información donde solo aquellas personas capaces de entender y manipular código eran
las encargadas de publicar y mantener contenidos; ahora todos somos partícipes
fundamentales, teniendo la posibilidad de generar contenidos y comentar contenidos
existentes.

Durante los últimos años de la década de 1980 y la década de 1990, internet creció hasta
incluir el potencial informático de las universidades y centros de investigación, lo que, unido
a la posterior incorporación de empresas privadas, organismos públicos y asociaciones de
todo el mundo, supuso un fuerte impulso para internet, que dejó de ser un proyecto con
protección estatal para convertirse en la mayor red de ordenadores del mundo, formada por
más de 50.000 redes, cuatro millones de sistemas y más de setenta millones de usuarios.

La aparición de la llamada Web 2.0 en la primera década del sigo XXI supuso una
importante revolución a su vez en esta joven historia de internet, posibilitando el desarrollo
de una nueva era en internet que permitía el nacimiento e implantación de redes sociales y
otras herramientas de comunicación interactivas, participativas y sociales.

Ya no era solo una red de intercambio de información, se llegó a convertir en una

herramienta de trabajo multidisciplinar, una sofisticada herramienta de escape de la realidad
y, sobre todo, una importante herramienta de generación de contenidos y de comunicación
entre individuos. Hoy tenemos la posibilidad de enviar información de un lugar del mundo a
otro en segundos, realizar presentaciones online, compartir nuestras vidas a través de fotos,
vídeos, sonidos y textos, vivir en un mundo paralelo como nos proponen algunos juegos,
pero, sobre todo, compartir nuestra vida real, nuestra identidad auténtica. De esta manera,
historias personales se convirtieron en públicas y temas locales se convierten en globales.

El desarrollo de internet ha puesto en marcha un debate sobre el modo en el que la

comunicación a través de internet afecta las relaciones sociales. Internet libera al individuo
de las restricciones geográficas y une a las personas en torno a nuevas comunidades de
interés que no están atadas a un lugar concreto. Vivimos en una nueva sociedad en red y
globalizada, unida a través de las nuevas tecnologías. Internet es nuestra herramienta de
interacción relacional y plantea también nuevos retos para la privacidad y la seguridad.

Así pues, las tecnologías de la información han forjado cambios fundamentales en toda la
sociedad posibilitando el paso de la era industrial a la era de redes. Vivimos en una sociedad
en la que las redes de información global resultan infraestructuras esenciales, pero ¿cómo
han afectado estos cambios a las relaciones humanas? Internet ha cambiado el comercio,
la educación, el gobierno, la salud e incluso la forma de relacionarnos afectivamente; podría
decirse que está siendo uno de los instrumentos principales de cambio social en la
actualidad.

Es especialmente importante cómo ha afectado a la propia comunicación social. No hay

duda de que cada día las nuevas tecnologías siguen ganando terreno y transformando
nuestros hábitos y posibilidades de comunicación, y lo han hecho especialmente entre el
público joven, aunque a día de hoy todavía haya lugar para las herramientas analógicas en
determinados sectores. Con internet no existen ya fronteras para la comunicación. A través
de internet las barreras tradicionales de tiempo y espacio desaparecen, como he
comentado antes, y las posibilidades comunicativas se amplían. Se ha llegado incluso a
hablar de «la nueva democracia de la comunicación» gracias al impacto de las herramientas
sociales.

Hoy en día la instantaneidad y la movilidad se vuelven predominantes en la evolución de

internet. El internet móvil vuelve a revolucionar, una vez más, esta joven historia. No hay
duda de que nos enfrentamos a una realidad que es cada vez más móvil, con conectividad
total a internet a través de smartphones y tabletas en todos los ámbitos posibles. Una
realidad en la que todo está en la nube sin depender de un dispositivo concreto.

La tendencia de uso de internet de los usuarios ya no es pasar horas conectados delante

de un ordenador después de las clases o de trabajar, sino estar conectados en todo
momento y en cualquier lugar a través de dispositivos móviles.

El cambio de tendencia es radical y quien no lo esté asumiendo está perdiendo una

oportunidad.

OPORTUNIDADES DE COMUNICACIÓN QUE HA TRAÍDO INTERNET

Internet está totalmente integrado en nuestra vida diaria, en todos los ámbitos, y esto ha
tenido una repercusión en la forma en la que interactuamos con los demás.

Un claro ejemplo de este impacto lo vi cuando empecé en el mundo de las redes sociales.
Primero monté una red social política en el año 2005, cuando estaba terminando mis
estudios en Estados Unidos. Por aquel entonces yo ya sabía que las redes sociales iban a
cambiar cómo comunicarnos y, además, facilitar la forma de compartir información creando
un nuevo canal transversalmente opuesto a los tradicionales.

Aunque aquel proyecto no triunfó, para mí fue una lección de aprendizaje. Tengo la
sensación de que en muchos países está demasiado penalizado el hecho de fracasar,
cuando solo el que no hace nada es el único que seguro no fracasa. Creo firmemente que
los errores ayudan a mejorar, y todos sabemos que de ellos se aprende. Con creatividad,
trabajo e ilusión es posible llegar a cualquier meta.

Luego creé Tuenti en 2006, cuando ya estaba aquí en España. Tuenti (que viene de «tu
entidad» y no del número 20 en inglés, como muchos piensan) es una plataforma social de
comunicación social entre amigos de verdad, que apostó desde el primer momento por la
sencillez, la relevancia y la privacidad. De ahí la clave de su éxito.

En este sentido, creo que el valor de la comunicación social se encuentra

fundamentalmente en poder estar en contacto con la gente que realmente importa en cada
momento. Las herramientas sociales de comunicación permiten compartir experiencias e
información, poner en contacto personas e ideas, de manera inmediata y sin fronteras, y el
compañerismo, la amistad y la solidaridad concurren entre los individuos, como lo han
hecho siempre, ahora con grandes facilidades, frente a limitaciones tradicionales de espacio
o tiempo.

En cuanto a las infinitas oportunidades de comunicación que ha traído internet consigo, yo

destacaría especialmente la aparición y asentamiento de las redes sociales en nuestra vida
cotidiana. También ha afectado a la esfera personal del individuo en tanto que ha
modificado los usos y costumbres en las relaciones afectivas o incluso sexuales, también
en tareas de la vida cotidiana tan básicas como estudiar, los hábitos de compra, la
economía (debido al sector emergente de startups y nuevos emprendedores), el comercio
electrónico o incluso la movilización social.

Internet y la educación
Es evidente que internet ha tenido un notable impacto en todos los niveles de la educación,
proporcionando un aprendizaje sin fronteras, sin límites. Creo que el futuro de la educación
está conectado en red. En internet las personas pueden colaborar para crear y compartir
conocimientos, y desarrollar nuevas maneras de enseñar y aprender que capten la atención
y estimulen la imaginación de los estudiantes en cualquier momento y lugar, mediante
cualquier dispositivo. Además, al conectar y habilitar a los estudiantes y los educadores,
podemos acelerar el crecimiento económico y mejorar el bienestar social en todo el mundo.
Debemos trabajar juntos, en red, para construir la sociedad del aprendizaje global.

La red de redes es una fuente inagotable de información y ha hecho que el consumidor de

la información pase de tener el papel de receptor pasivo de un mensaje con los medios de
comunicación tradicionales, a tener un papel activo, donde él selecciona qué información
desea recibir, cómo y cuándo. Incluso el propio receptor decide si quiere mantenerse
informado o no.

Hemos pasado de un sistema de comunicación de masas regadera a un sistema de

selección de información proactivo por parte del consumidor de información.

Además, internet permite a los estudiantes trabajar en colaboración y de manera interactiva

con otros estudiantes, eliminando las barreras espacio-temporales y los impedimentos
materiales. Considero que algunas de las ventajas que nos brinda internet en el ámbito de
la educación a día de hoy son la posibilidad de utilizar internet como fuente y archivo de
conocimiento intercambiable, pues tenemos acceso a bibliotecas, enciclopedias,
pinacotecas, hemerotecas y demás bases de datos desde cualquier parte. La red es un
recurso formidable para enriquecer el proceso de construcción de conocimientos.

Creo también que internet es una gran herramienta para mejorar el conocimiento y práctica
de otros idiomas, una eterna tarea pendiente en muchos países como el nuestro y que se
hace imperioso mejorar en un mundo globalizado.

Ligado a la comunicación, internet se ha convertido en una herramienta esencial para

intercambiar información y ampliar formación: utilizamos internet no solo como fuente de
información o como espacio para la publicación de resultados, sino también como canal de
comunicación y cooperación con otras personas y grupos que trabajan en proyectos o
ámbitos de formación similares.

Internet y la privacidad y seguridad

Siguiendo el hilo de la educación, lo siguiente que viene a mi cabeza cuando pienso en
internet es el ámbito de privacidad. Creo que la privacidad en la red es un factor realmente
importante a tener en cuenta. Es una parte fundamental de nuestras vidas y la mayoría de
los usuarios de internet cada día son más conscientes de ello. La privacidad ha venido
ganando importancia a medida que se ha extendido la toma de conciencia sobre las
implicaciones de la participación en redes sociales. Sin embargo, su uso se ha extendido
muy habitualmente antes que el conocimiento de su uso adecuado y, en no pocas
ocasiones, el aprendizaje ha llegado a través del método ensayo-error, de traspiés,
accidentes y fracasos. Ejemplos del uso desafortunado de las redes sociales han sido
noticia diaria en los últimos tiempos. Famosos con comentarios inadecuados en sus perfiles
o fotos o vídeos no deseados difundidos masivamente, actitudes arrogantes de perfiles
corporativos frente a los usuarios o incluso, desgraciadamente, casos de delitos cometidos
comercializando datos personales o usando las redes sociales como instrumento.

En este contexto, se ha evidenciado la importancia, a menudo descuidada por

desconocimiento, de la seguridad y la privacidad online, que, en mi opinión, aún ganará
más importancia en el futuro. Cuidar de la privacidad es algo común a los intereses de
cualquier usuario, pero especialmente importante y sensible cuando hablamos de menores
edad, que, a pesar de la labor de concienciación y sensibilización desarrollada, aún tienen
conductas despreocupadamente inconscientes de las consecuencias que puede tener su
actividad digital.

Yo he sido siempre muy consciente de ello, y en Tuenti todos los usuarios tienen activado
por defecto el máximo nivel de privacidad y protección de sus datos e información
personales. Solo aquellas personas que el usuario haya aceptado como amigo pueden
acceder a su información personal, así como ver sus números de teléfono o descargar sus
fotos. Es decir, por defecto no se permite el acceso a la información de los usuarios por
parte de terceros usuarios. Además hay mecanismos de reporte y denuncia a disposición
de todos los usuarios. Cualquiera puede reportar perfiles y fotos inadecuadas, abusivas o
que incumplen las condiciones de uso y se actúa de inmediato. Las consultas de seguridad
y privacidad se resuelven en un plazo máximo de 24 horas.
Sin embargo, el cuidado por la privacidad es muy diferente entre unas y otras herramientas
en internet. Algunas son totalmente abiertas y públicas y no tienen medidas para garantizar
la protección de la información personal e indexan todos los perfiles en buscadores en
internet.

Por otro lado, considero que el debate de la edad de entrada en redes sociales no tiene del
todo sentido cuando la mayoría de herramientas a nivel global no tiene ningún tipo de
limitación al respecto. El marco normativo europeo difiere enormemente del americano o el
asiático. Las empresas europeas deben cumplir con una estricta política al respecto de la
privacidad o la participación de menores en redes sociales, lo que puede convertirse en una
desventaja competitiva si las reglas del juego no son las mismas para todos, compitiendo
con herramientas americanas o japonesas que no tienen limitaciones, por ejemplo, a la
edad de acceso.

Más allá de la industria o los reguladores, es elemental que los propios usuarios cuiden y
se preocupen por la privacidad de sus datos. Creo que la información es propiedad del
usuario y, por tanto, es el usuario el único con derecho a controlar la recogida, uso y
revelación de cualquier información sobre sí mismo. Algunas redes sociales parecen
haberlo olvidado cuando comercializan datos, hacen imposible borrar un perfil o limitan el
acceso a la información privada con métodos complejos de gestión. Todo debería ser
mucho más sencillo y transparente.

Las redes sociales pueden seguir trabajando intensamente en el desarrollo de sistemas de

autorregulación y directrices en este nuevo entorno de convivencia digital que garanticen la
seguridad de los usuarios para hacer de internet un espacio de libertad pero también de
confianza. La educación es la principal baza para generar la adecuada participación en este
entorno; aunque la educación no servirá de nada, si no se exige al mismo tiempo el respeto
más absoluto a la privacidad del individuo como un valor universal.

Internet y la cultura
Al igual que ocurre en el ámbito de la educación, es un hecho que el desarrollo de las
tecnologías de la información y la comunicación, así como el alcance de la globalización,
están cambiando nuestra propia naturaleza y también el significado de la identidad cultural.
Vivimos en un mundo complejo, donde la comunicación y los flujos culturales traspasan
cada vez más las fronteras. Conceptos como el espacio, el tiempo y la distancia pierden su
significado tradicional. Así nace la globalización cultural y se desarrolla una difusión global
de acciones e iniciativas en este ámbito.

De nuevo encontramos enormes oportunidades para la cultura gracias a las herramientas

digitales. Las posibilidades de dar a conocer una propuesta, una obra de arte o un
conocimiento se multiplican. Frente a los que son pesimistas sobre el impacto negativo que
internet puede tener en la cultura, yo soy radicalmente optimista. Internet posibilita que la
cultura esté al alcance de más personas, de forma más sencilla y rápida, y a la vez posibilita
el desarrollo de nuevos canales de expresión para el arte y de divulgación del conocimiento.
Incluso se ha llegado a considerar que internet no es solamente una tecnología, sino que
es una producción cultural en sí misma.
Además de este efecto en sentido más estricto sobre la cultura, tiene efectos muy
importantes sobre la innovación, que es lo que permite el avance en todos los órdenes, y,
por tanto, sobre el avance del conocimiento, de la sociedad, de la creación de bienes y
servicios, de ideas o de bienestar.

Internet y las relaciones afectivas

Internet también ha cambiado la manera de relacionarnos en el plano afectivo. En este
sentido, ahora todos estamos comunicados con todos de una manera más accesible,
inmediata y sencilla, acercando nuestras relaciones personales y sentimentales a la
pantalla del ordenador, el teléfono móvil o la tableta.

Las ventajas de tener acceso a esta disponibilidad inmediata y estar siempre conectado
son muy importantes. Por ejemplo, hoy en día no podría concebir una relación a distancia
con mi pareja o mi familia sin las herramientas de comunicación que nos proporciona la red
de redes. Puedo estar viviendo en Madrid y mantener una relación cercana con mi hermano
en California. Para mí, esa es la principal ventaja de internet: estar conectado con la gente
que realmente me importa.

Como vengo señalando, se trata de una revolución no solo en el plano tecnológico, sino
también en el plano individual y de la estructura de la sociedad. Internet permite que un
número ilimitado de personas pueda comunicarse fácil y libremente, sin barreras.

Impensable hace un siglo. De hecho, cada vez son más las parejas que se crean, mantienen
o rompen con la ayuda, o como consecuencia también, del uso de las herramientas de
comunicación social. Incluso determinadas aplicaciones y redes sociales están
especialmente centradas en el ámbito específicamente sexual.

Es verdad que frente a la comunicación en persona, existen limitaciones para la

comunicación digital, al contar con menos recursos sensoriales (se estima que entre el 60%
y 70% de lo que comunicamos los humanos lo hacemos por medios no verbales), lo que a
veces ha dado lugar a malentendidos o situaciones embarazosas, y no son pocas las
relaciones que han terminado como consecuencia de ello. Creo que la clave es ser
auténtico, honesto, real en todo momento, utilizando cualquiera de las herramientas y
aprovechando sus ventajas. El que es mentiroso o infiel lo es independientemente de intern