Tema 2

Bienestar Laboral y Organizaciones Saludables

Tema 2. Riesgos derivados

del trabajo
Índice
Ideas clave

2.1. Presentación. Los riesgos profesionales y los daños

derivados del trabajo

2.2. Riesgos ligados a las condiciones de seguridad

2.3. Riesgos ligados al medio ambiente del trabajo

2.4. Carga de trabajo, fatiga e insatisfacción laboral

2.5. Referencias bibliográficas

A fondo

Factores de riesgo derivados de las condiciones de

trabajo

PRL-Ergonomía: buenas prácticas para evitar riesgos

derivados de los trabajos con pantallas

Test
 Ideas clave

2.1. Presentación. Los riesgos profesionales y los

daños derivados del trabajo

Los términos trabajo y salud están íntimamente relacionados, ya que el primero sirve

a la persona para satisfacer necesidades fundamentales (alimentación, vivienda,

etc.) que, de no obtenerse, conllevan la pérdida de la salud, así como otras

necesidades (realización personal, estatus social, etc.) que también apuntan a

alcanzar ese «estado de bienestar» que es la salud.

Sin embargo, a lo largo de la historia, el trabajo ha sido, en muchas ocasiones,

fuente de enfermedad. En la actualidad, si bien la sociedad ha alcanzado cotas de

bienestar importantes, esta vertiente negativa del trabajo en relación con la salud se

sigue produciendo. Los cambios tecnológicos, la competitividad, los ritmos y

organización de los procesos productivos, los productos empleados, el mercado

laboral, etc., son factores que, cuando no están debidamente gestionados, pueden

suponer un menoscabo de la salud del trabajador.

Todos estos factores, cuando no son tenidos en cuenta o planificados en relación

con las personas que van a desempeñar su trabajo en la empresa, constituyen los

llamados riesgos profesionales.

La Ley de Prevención de Riesgos Laborales, en su art. 4, define los siguientes

términos:

▸ Riesgo laboral. Posibilidad de que un trabajador sufra un determinado daño

derivado del trabajo. Para calificar un riesgo desde el punto de vista de su gravedad
se valorarán conjuntamente la probabilidad de que se produzca el daño y la
severidad de este.

▸ Daños derivados del trabajo. Enfermedades, patologías o lesiones sufridas con

motivo u ocasión del trabajo.

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▸ Riesgo laboral grave e inminente. Aquel que resulte probable racionalmente, que

se materialice en un futuro inmediato y que pueda suponer un daño grave para la

salud de los trabajadores. En caso de exposición a estos agentes susceptibles de

causar daño, se considerará que existe un riesgo grave e inminente cuando sea
probable racionalmente que, en un futuro inmediato, de esta exposición puedan
derivarse daños severos para la salud, aun cuando estos no se manifiesten de forma
inmediata.

▸ Procesos, actividades, operaciones, equipos o productos «potencialmente

peligrosos». Aquellos que, en ausencia de medidas preventivas específicas,

originen riesgos para la seguridad y la salud de los trabajadores que los desarrollan o

utilizan.

▸ Prevención. Es el conjunto de actividades o medidas adoptadas o previstas en

todas las fases de actividad de la empresa con el fin de evitar o disminuir los riesgos
derivados del trabajo.

Para que exista la posibilidad de materializarse un daño debe existir un factor

desencadenante. Por ejemplo, para que ocurra un incendio debe existir una

conexión eléctrica en mal estado, gases inflamables en el ambiente, una fuente de

calor inadecuada, material explosivo mal almacenado, una persona fumando, etc.

Es lo que se entiende por factores de riesgo, los cuáles pueden

definirse como fuentes o situaciones con capacidad de producir daños

para la salud.

Seguiremos la clasificación siguiente, en relación con el estudio pormenorizado de

los riesgos laborales y de los factores que los desencadenan, para facilitar su

comprensión:

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▸ Condiciones de seguridad de máquinas, herramientas, equipos de transporte,

instalaciones eléctricas, sistemas contra incendios, etc.

▸ Medio ambiente físico de trabajo: ruido, vibraciones, iluminación, condiciones

termohigrométricas (condiciones físicas ambientales de temperatura, humedad y

ventilación, en las que desarrollamos nuestro trabajo) y radiaciones.

▸ Contaminantes químicos y biológicos que se utilizan en los procesos productivos.

▸ Carga del trabajo: esfuerzos, manipulación de cargas, posturas de trabajo, niveles

de atención, diseños de puestos de trabajo.

▸ Organización del trabajo: turnos, sistema de mando, carga mental, etc.

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2.2. Riesgos ligados a las condiciones de seguridad

La Ley de Prevención de Riesgos Laborales define el término condiciones de

trabajo como «cualquier característica del mismo que pueda tener una influencia

significativa en la generación de riesgos para la seguridad y la salud del trabajador».

El Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, por el que se establecen las disposiciones

mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo, define lugar de trabajo

como «las áreas del centro de trabajo, edificadas o no, en las que los trabajadores

deban permanecer o a las que puedan acceder en razón de su trabajo». Se

consideran incluidos en esta definición los servicios higiénicos y locales de descanso,

los locales de primeros auxilios y los comedores.

Además, las instalaciones de servicio o protección anejas a los lugares de trabajo se

considerarán como parte integrante de estos.

Las formas más recurrentes de accidentes de trabajo debidas a los lugares de

trabajo son:

▸ La caída de personas a distinto nivel.

▸ La caída de personas al mismo nivel.

▸ La caída de objetos por desplome o derrumbamiento.

▸ La caída de objetos desprendidos.

▸ Las pisadas sobre objetos.

▸ Los choques contra objetos inmóviles.

▸ Los choques contra objetos móviles.

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El Real Decreto 1215/1997, por el que se establecen las disposiciones mínimas de

seguridad y salud para la utilización por los trabajadores de los equipos de trabajo,

d e fi n e equipo de trabajo como «cualquier máquina, aparato, instrumento o

instalación utilizado en el trabajo» y utilización de un equipo de trabajo como

«cualquier actividad referida a un equipo de trabajo, tal como la puesta en marcha o

la detención, el empleo, el transporte, la reparación, la transformación, el

mantenimiento y la conservación, incluida en particular la limpieza».

El término equipo de trabajo es muy amplio e incluye, por ejemplo:

▸ La máquina-herramienta.

▸ Las máquinas para movimiento de tierras y otras máquinas móviles.

▸ Las máquinas para la elevación de cargas y de personas.

▸ Las fotocopiadoras, retroproyectores, etc.

▸ Las herramientas portátiles.

▸ Manuales, etc.

Los peligros que pueden ofrecer los equipos de trabajo son:

▸ Peligros mecánicos debidos al contacto de partes del cuerpo del trabajador con

distintos elementos móviles de las máquinas que son accesibles. Los movimientos
de estos elementos pueden ser de rotación, alternativos y de traslación, de
rotación y traslación o de oscilación (golpes, cortes, atrapamientos o
proyecciones):

• Por elementos móviles.

• Por elementos de transmisión.

• Por proyección de elementos por rotura del equipo.

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• Por proyección de materiales trabajados por el equipo.

▸ Peligro eléctrico, que puede causar graves lesiones o incluso la muerte por

contacto eléctrico o, bien, quemaduras por radiación térmica o proyección de

material fundido en caso de cortocircuito. En este sentido, debemos tener en cuenta
otro tipo de accidentes indirectos, como explosiones o incendios en atmósferas

inflamables, por arco eléctrico o sobrecalentamiento o, incluso, por caídas a distinto

nivel provocadas por un contacto eléctrico.

▸ Otros peligros:

• De origen térmico en máquinas que tienen partes calientes o que trabajan con
materiales calientes tales como, por ejemplo, las máquinas inyectoras o extrusoras
de plástico.

• Por exposición al ruido en determinadas máquinas y que puede dar lugar a una

pérdida permanente de agudeza auditiva, ruidos auriculares, fatiga, estrés o

interferencias con la comunicación oral y con señales acústicas.

• Por exposición a vibraciones que pueden dar lugar a importantes trastornos

vasculares, neurológicos, lumbares, ciáticos, etc.

• Por puestos de trabajo no ergonómicos derivados de no aplicar los principios

ergonómicos en el diseño de las máquinas.

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2.3. Riesgos ligados al medio ambiente del trabajo

El medio ambiente en el que se desarrolla la actividad laboral puede resultar

perjudicial para el ser humano. Esto se debe a la presencia de ciertos factores de

riesgo capaces de provocar alteraciones en el estado de salud de las personas

expuestas a ellos.

Los efectos que causan los contaminantes sobre la salud de los trabajadores

expuestos están relacionados con sus intensidades, concentraciones o niveles de

presencia, aspectos medibles y particulares para cada situación. El medio ambiente

laboral presenta unos parámetros físicos, químicos y biológicos que se encuentran

en equilibrio y, cuando este se rompe por la presencia de contaminantes, la persona

puede verse afectada con la alteración de su estado de salud. Estamos ante una

enfermedad profesional.

Las características que suelen considerarse propias de las enfermedades

profesionales

▸ Se presentan en un gran número de personas que trabajan con los mismos

materiales, instrumentos, condiciones, etc.

▸ Raramente se presentan en personas que no tienen la misma actividad profesional.

▸ Hay una relación clara de causa y efecto.

▸ Hay una relación entre la magnitud de la exposición y la intensidad del efecto.

A partir de los años setenta del siglo pasado, con la crisis del petróleo, hubo un

cambio en el diseño y construcción de los edificios de oficinas y del sector servicios.

Por la necesidad del ahorro energético se fue imponiendo un nuevo tipo de

edificios (llamados herméticos, cerrados o inteligentes) donde las ventanas no

pueden abrirse y tampoco pueden ventilarse mediante ventilación natural, sino con

ventilación mecánica. Un sistema que, en ocasiones, repercute en la salud de los

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trabajadores al suministrar aire recirculado.

Sin embargo, el hecho de que la ventilación de un edificio sea natural no garantiza

que no puedan darse problemas de ese tipo, ya que puede ocurrir que el aire limpio

no llegue a todas las zonas y no se renueve bien el aire interior.

Esas circunstancias se unen a otros factores como, por ejemplo, el uso cada vez

más frecuente de materiales de construcción sintéticos y de mala calidad, mobiliario

a base de contrachapados que liberan al ambiente sustancias químicas. Con todo, la

calidad del ambiente interior no es la más satisfactoria.

Las alteraciones más importantes de la salud debidas a una mala calidad del
ambiente interior son:

▸ Enfermedades Relacionadas con el Edificio (ERE). Son enfermedades

infecciosas, alérgicas o de tipo irritativo, causadas por agentes biológicos, químicos

o físicos específicos, y tienen una causa conocida. Son muy poco frecuentes, pero
pueden dañar seriamente la salud.

▸ Síndrome del Edificio Enfermo (SEE). De consecuencias menos graves, pero más

frecuentes. En 1982, la OMS definió el SEE como: «El fenómeno que se presenta en

ciertos espacios interiores no industriales y que produce, en al menos un 20 % de

los ocupantes, un conjunto de síntomas (sequedad e irritación de mucosas, dolor de
cabeza, fatiga mental e hipersensibilidades inespecíficas), sin que sus causas estén
perfectamente definidas». Son síntomas que desaparecen al abandonar el edificio.

▸ La OMS señala una serie de elementos que se repiten de forma conjunta o aislada

en los edificios enfermos o en los edificios donde se ha dado el SEE. También

distingue entre edificios temporalmente enfermos, que son los edificios nuevos o de

reciente remodelación, donde los síntomas del SEE desaparecen con el tiempo, y
edificios permanentemente enfermos, en los que los síntomas persisten durante
años.

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Las características más frecuentes de los edificios enfermos

▸ Ventilación mecánica y climatización.

▸ Superficies interiores (paredes y suelo) recubiertas con material textil.

▸ Materiales y construcción de mala calidad.

▸ Hermeticidad y falta de ventanas practicables.

Enfoque científico del problema y tendencias actuales

En base al conocimiento actual, parece improbable que las enfermedades y

molestias relacionadas con los edificios puedan ser totalmente erradicadas. Sin

embargo, pueden conseguirse unas condiciones aceptables que se mantengan de

forma indefinida en el tiempo. Incluso en muchas investigaciones, en las que no se

puedan identificar las causas, pueden minimizarse los efectos a base de prestar

suficiente atención al diseño, construcción y mantenimiento de los sistemas de aire

acondicionado y de ventilación, al ambiente de trabajo en general y a los aspectos

anímicos del personal que trabaja en estos edificios.

Desde el punto de vista técnico se pueden destacar una serie de acciones que

pueden mejorar los ambientes interiores, tales como:

▸ Desarrollar materiales de construcción no contaminantes.

▸ Un mejor conocimiento de los mecanismos provocadores de irritaciones y olores.

▸ Mejor identificación de la naturaleza de los contaminantes y de sus fuentes.

▸ Sustitución de productos problemáticos por otros menos contaminantes.

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Factores o peligros que influyen en la calidad del ambiente interior

Varios tipos de factores o peligros son los que influyen en la calidad del ambiente

interior. No es fácil determinar siempre la verdadera causa de las quejas sobre las

condiciones ambientales de los edificios. En algunas ocasiones, la dificultad radica

en que no hay una causa única, sino varias. La mala calidad del ambiente interior

puede deberse tanto a contaminantes químicos, físicos o biológicos como a factores

de tipo psicosocial o a la combinación de varios de ellos.

Antes de describirlos, conviene saber que los valores de los contaminantes

encontrados en oficinas y edificios del sector servicios están por debajo de los

permitidos en los ambientes de trabajo industriales, aunque el aire interior de los

edificios no está exento de peligros.

Estudios epidemiológicos con animales y seres humanos han dado como resultado

que la exposición laboral a algunas sustancias generadas o liberadas en el proceso

de trabajo produce determinados efectos nocivos para la salud. Esto ocurre cuando
la concentración de estas supera ciertos valores límites.

Por ese motivo, se ha de tener en cuenta que:

▸ El ambiente interior de los centros de trabajo no industriales está caracterizado por

contener mezclas complejas de contaminantes. Una de las reacciones son los

efectos sinérgicos, es decir, que unos contaminantes potencien la acción de otros.

▸ Los límites permitidos de concentraciones de contaminantes químicos en los lugares

de trabajo están establecidos para una exposición diaria de ocho horas, durante
cinco días a la semana. En los ambientes interiores, la duración total de la

exposición es mucho mayor.

▸ En la industria trabajan adultos con buena salud y forma física y en los ambientes

interiores hay un abanico más amplio de tipología de personas. Los ambientes

interiores abarcan tanto a las personas que trabajan en la industria como a las que

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no, como, por ejemplo, las que trabajan en el sector servicios.

Expertos de la Comisión de la Unión Europea, pertenecientes a la acción concertada

europea de Calidad del aire y su impacto en el hombre, enumeran los factores que

determinan la calidad del ambiente interior:

Factores químicos

Tienen distinta procedencia y un mismo contaminante puede ser emitido por varias

fuentes a la vez. Estas fuentes pueden ser interiores o exteriores y los contaminantes

generados por ellas penetran en el edificio por las puertas, ventanas, tomas de aire

exterior, rendijas y grietas de los edificios.

Entre estos contaminantes se destacan:

▸ Formaldehído

Es un gas altamente irritante para los ojos y las vías respiratorias, que suele

ocasionar sensibilización y llegar incluso a derivar en procesos cancerosos. Es una

de las materias primas que se usan en la fabricación de plásticos y resinas para el

aislamiento térmico de las edificaciones, en la creación de adhesivos, de

aglomerados y contrachapados de madera para muebles y otros elementos y en la

elaboración de productos de limpieza, de desinfección y de pinturas. Además, está

presente en el humo del tabaco.

Una formulación inadecuada de los plásticos y resinas, un mal curado o la

degradación producida por el paso del tiempo provocan la liberación de este

compuesto al ambiente.

▸ Compuestos orgánicos volátiles (COV)

Son compuestos orgánicos que se evaporan con facilidad a temperatura

ambiente. Forman un grupo heterogéneo de compuestos que, aunque se generan

fuera de los edificios (gasolineras, tráfico, etc.), suelen ser más abundantes en

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interiores. Proceden de los elementos de decoración (pinturas, barnices,

disolventes), del mobiliario y equipos de trabajo, del material de oficina, de productos

de higiene personal y cosméticos, de productos de limpieza (ceras, detergentes,

insecticidas, ambientadores) y de los propios ocupantes.

Entre sus efectos destacan la toxicidad sobre diferentes órganos y tejidos, la

irritación de las mucosas y problemas olfativos, así como resultados cancerígenos y

genotóxicos.

▸ Biocidas

Son plaguicidas de uso no agrario que comprenden productos contra insectos,

roedores y el crecimiento microbiano. Son muy irritantes cuando están en forma

concentrada, pero, a bajas concentraciones, pueden ocasionar irritaciones de las

mucosas en personas susceptibles, por lo que se desaconseja su uso de forma

continua.

▸ Monóxido de Carbono (CO)

Se origina por una combustión incompleta de la materia orgánica. Si se une a la

hemoglobina de la sangre, impide el transporte de oxígeno por los hematíes a las

células de los tejidos, por lo que las concentraciones elevadas de CO pueden causar

la muerte por asfixia.

▸ Dióxido de Carbono

Procede principalmente de la respiración humana y la combustión del tabaco y

es un gas que no tiene efectos tóxicos. Su abundancia se relaciona con la falta de

oxígeno y con la sensación de aire viciado y se emplea como indicador de la calidad

del aire en los espacios donde hay bastantes personas. Cuando su concentración es

mayor de 1000 partes por millón (> 0,1 %), se considera que la ventilación no se

realiza correctamente.

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▸ Ozono

Es un gas muy irritante, pero se descompone rápidamente. Se puede producir de

forma natural en determinadas condiciones atmosféricas (tormentas) y su presencia

en el aire exterior puede deberse a la contaminación industrial, al tráfico o a las

calefacciones. En el ambiente interior puede penetrar con el aire exterior, generarse

por el uso de fotocopiadoras e impresoras láseres mal mantenidas o debido al

funcionamiento de cualquier elemento que produzca descargas eléctricas de alta

frecuencia en el aire.

▸ Radón

Es un elemento gaseoso radioactivo que se genera en la desintegración del radio.

El radón y sus productos de desintegración proceden exclusivamente de fuentes

naturales y se originan a partir de los suelos y rocas de zonas graníticas y de

fosfatos. En los edificios aparece por infiltración desde el exterior o procedente de los

materiales de construcción. Las concentraciones más altas suelen encontrarse en las

partes más bajas de los edificios, donde se acumula debido a que es más denso que

el aire. El radón y sus elementos derivados pueden provocar cáncer de pulmón, ya

que van asociados a partículas inhalables que se depositan en los pulmones.

▸ Materia particulada sólida

La materia particulada sólida (o polvo del interior de los locales) está constituida por

partículas orgánicas e inorgánicas. La principal fuente generadora de polvo en las

oficinas es el humo del tabaco; además del papel, las moquetas, las alfombras, las

paredes, las escamas de la piel, la suciedad transportada desde el exterior, etc.

El polvo de las oficinas contiene niveles elevados de fibras minerales (que son

irritantes), fibras de celulosa (que son un medio de cultivo para microorganismos) y

partículas inorgánicas, así como de esporas y heces de ácaros (que son

alergénicos). Estos problemas se agravan con el uso de pantallas de visualización de

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datos, ya que la carga electrostática acumulada en estas puede atraer polvo y, al ser

inhalado por los trabajadores, perjudicar su aparato respiratorio.

De entre las fibras, las de amianto, cuando son inhaladas, son las peores para la

salud. Estas producen fibrosis y cáncer de pulmón. Este riesgo aumenta cuando se

realizan obras de remodelación de edificios antiguos y no se llevan a cabo las

medidas de prevención oportunas.

Factores físicos

El mayor número de quejas sobre la calidad del ambiente interior hacen referencia al

ambiente térmico y a la ventilación de la zona ocupada. Las causas se deben, en

principio, a deficiencias en el sistema de acondicionamiento del aire, pero también el

calor, el frío, el aire viciado, el ruido, las vibraciones y la iluminación deficiente

pueden causar problemas en la calidad del ambiente interior.

▸ Ambiente termohigrométrico

• Temperatura. Los valores recomendados para mantener unas condiciones de

confort oscilan entre 20° centígrados y 26° centígrados. El Real Decreto 486/1997
sobre Lugares de Trabajo marca para los locales de trabajo cerrados unos límites de

temperatura: para los trabajos de tipo sedentario, como los de oficinas o similares,
17º y 27° y, para los de tipo ligero, 14º y 25°.

• Humedad relativa. Se recomiendan valores comprendidos entre el 30 % y el 70 %.

Por debajo del 30 % se produce sequedad de las mucosas y descargas eléctricas

cuando hay electricidad estática y por encima del 70 % hay un mayor crecimiento de
hongos, bacterias, ácaros y aumentan las corrosiones y los daños a los materiales de
los edificios. El R.D. 486/1997 exige que la humedad relativa se encuentre entre

esos parámetros. Cuando exista peligro de electricidad estática en un local (por

ejemplo, si se producen frotamientos entre materiales aislantes, como ocurre al
andar sobre ciertos tipos de moqueta), el valor mínimo recomendado es del 50 %.

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• Velocidad del aire. Cuando hace calor o la actividad física lo produce, una forma de
reducir la carga térmica del cuerpo es aumentar la velocidad del aire para favorecer
la pérdida de calor por convección y evaporación. Sin embargo, la velocidad del aire
no debe ser tan elevada que dificulte el trabajo o haga que se produzcan corrientes
de aire molestas o perjudiciales. En este sentido, el R.D. 486/1997 permite una

velocidad del aire máxima de 0,25 m/s (metros/segundos) para los trabajos
sedentarios en ambientes no calurosos (por ejemplo, oficinas), de 0,5 m/s para los
trabajos sedentarios en ambientes calurosos (por ejemplo, planchadoras de ropa en
una fábrica textil) y de 0,75 m/s para trabajos no sedentarios en ambientes calurosos
(por ejemplo, panaderos).

▸ Iluminación

La iluminación debe ser adecuada a la tarea a realizar ya que, de lo contrario, se

pueden originar molestias visuales y oculares, aumentar la fatiga, producir más

errores y accidentes y disminuir el rendimiento. Además, el R.D. 486/1997

recomienda que la iluminación sea natural. En esta es importante la orientación y el

índice de acristalamiento de las fachadas de los edificios. Es imprescindible hacer un

diseño que tenga en cuenta las características del local y sus dimensiones, el tipo y

el color de las paredes, las ventanas, la ubicación de los puestos de trabajo y los

requerimientos visuales de las tareas. Por el contrario, la iluminación artificial se

debería emplear para incrementar la iluminación en los casos en que se precise.

▸ Ruido

Los niveles de ruido que suelen encontrarse en edificios del sector servicios suelen

estar por debajo de los establecidos para prevenir el riesgo de pérdida de audición

de los trabajadores. En el Real Decreto 286/2006, de 10 de marzo, se trata sobre la

protección de los trabajadores frente a los riesgos derivados de la exposición al

ruido. Sin embargo, estos niveles de ruido pueden producir molestias y afectar a la

ejecución del trabajo, ya que pueden generar interferencias en la comunicación

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verbal, actuar como elemento de distracción, dificultar la concentración y la atención

y disminuir el rendimiento.

▸ Vibraciones

Las vibraciones que se producen en las cercanías del lugar de trabajo (por ejemplo,
si hay obras en las proximidades) pueden afectar a los ocupantes del edificio. Se

pueden transmitir las vibraciones de las salas donde están los compresores y las que

proceden de los ascensores. Entre los síntomas se pueden encontrar mareos e

irritabilidad.

▸ Ventilación

Tiene por misión el suministrar aire limpio por medios naturales o mecánicos, lo que

debe aportar el oxígeno necesario para la respiración, diluir los contaminantes y

contribuir a alcanzar unas condiciones de temperatura y humedad adecuadas en los

locales cerrados.

La ventilación natural tiene lugar a través de las ventanas, puertas o incluso las

rendijas y grietas del edificio. Ocurre gracias a las diferencias de presión o de

temperatura entre el interior y el exterior de los edificios.

La ventilación mecánica o forzada requiere un sistema de conductos que transporte

el aire de ventilación hasta los recintos a ventilar y ventiladores que lo impulsen a

través de estos. Para suministrar aire tratado, limpio y con una temperatura y
humedad determinadas se utiliza el sistema de ventilación-climatización.

Factores biológicos

Están constituidos por seres vivos (hongos, protozoos, bacterias, virus, ácaros) y

p o r subproductos de ellos (polen, esporas, pelos, heces y orines de roedores,

materiales fecales y restos de insectos, etc.). Los microorganismos patógenos

proceden principalmente de las personas y muchos de ellos se transmiten por

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contacto directo. Otros, como los responsables de la tuberculosis, gripe o de un

resfriado común, lo hacen a través del aire.

Aunque más frecuente, cuando se producen casos de estas enfermedades entre los

trabajadores, es que el contagio sea debido a la proximidad entre las personas o al

hacinamiento, hay veces en que estas se propagan a través de los sistemas de

ventilación y climatización, ya que los microorganismos implicados pueden sobrevivir

largo tiempo en el aire y pasar al aire de ventilación a través de su recirculación.

Los sistemas de aire acondicionado proporcionan un medio adecuado para el

crecimiento de los microorganismos (como por ejemplo, la legionela), especialmente

los humidificadores, las torres de refrigeración y los condensadores evaporativos, así

como también las conducciones donde la humedad es elevada y se producen

condensaciones. Los filtros de aire son lugares apropiados para el desarrollo de

bacterias y hongos.

Los contaminantes biológicos producen principalmente enfermedades infecciosas,

problemas alérgicos, efectos tóxicos e irritaciones.

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2.4. Carga de trabajo, fatiga e insatisfacción laboral

Carga de trabajo

El aumento del desarrollo tecnológico, de la tecnificación y de la organización

del trabajo en los últimos años han influido mucho en la carga de trabajo. También

se ha producido una reducción de la actividad física en muchos puestos de

trabajo, con la aparición de nuevos puestos en los que predomina la actividad

mental (control de procesos automáticos, trabajos administrativos, control de calidad,

trabajos informatizados, etc.).

Partiendo de la definición dada de «carga de trabajo» en general, podemos proponer

la siguiente definición de «carga mental»: conjunto de requerimientos mentales,

cognitivos o intelectuales a los que se ve sometido el trabajador a lo largo de su

jornada laboral (nivel de actividad mental necesario para desarrollar el trabajo).

L a «carga de trabajo» es un factor de riesgo presente en todas las actividades

laborales y en cualquier empresa y podemos definirla como el conjunto de

requerimientos psicofísicos a los que se ve sometido el trabajador a lo largo de su

jornada laboral. En definitiva, es la suma de todas las demandas externas del

sistema de trabajo a las que se encuentra sometido un trabajador y que actúan

modificando el estado físico y psicológico de este.

Las demandas se pueden clasificar en:

▸ Exigencias físicas. Se valoran las posturas adecuadas, los esfuerzos realizados y

los movimientos repetitivos.

▸ Condiciones ambientales. Térmicas, de iluminación, de ruido en relación con la

tarea y la comunicación, vibraciones.

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▸ Concepción del puesto. Espacio, superficies y alturas de trabajo; máquinas,

equipos y herramientas; mobiliario; abastecimiento y evacuación de piezas; mandos,

señales y controles.

▸ Organización del trabajo . Jornada, horarios, pausas; ritmo de trabajo; proceso de

trabajo; división de trabajo; relaciones de trabajo; canales de comunicación;

formación e información.

La «carga interna» (tensión de trabajo) es la respuesta interna del trabajador al ser

expuesto a presión de trabajo y depende de las características individuales de cada

persona.

Las consecuencias de la relación entre la carga externa y la carga interna dependen

de las capacidades personales, ente las que destacan: la edad, el sexo, la formación

recibida, la experiencia en la tarea, las capacidades físicas y mentales, las

dimensiones corporales, el estado de salud, la actitud, la aptitud, la formación, etc.

La fatiga

Uno de los efectos más directos de la carga de trabajo es la fatiga mental, que

aparece cuando el trabajador debe hacer un esfuerzo prolongado al límite de sus

capacidades para realizar una tarea. Esto ocurre cuando la cantidad de esfuerzo que

se le requiere excede su capacidad de respuesta.

La fatiga se convierte en una serie de disfunciones físicas y psíquicas, acompañadas

de una sensación de cansancio y una disminución del rendimiento. Se puede

presentar a dos niveles: la fatiga normal o fisiológica y la fatiga crónica.

Cuando una persona tiene que realizar un esfuerzo importante para dar respuesta a

las exigencias de una tarea aparece la fatiga como una reacción homeostática del

organismo, es decir, como un intento de recuperar el equilibrio. Por ello, la fatiga

actúa como una señal de alarma para el organismo, que, de esta manera, percibirá

sus límites. Los síntomas de esta fatiga, que se sienten durante el trabajo o nada

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más acabarlo, son sensación de cansancio, somnolencia, bajo nivel de atención,

torpeza de movimientos, etc. Esto se traduce en bajo rendimiento, descenso de la

actividad, aumento de los errores, etc.

La fatiga normal es recuperable a través del descanso. La introducción de pausas o

la posibilidad de alternar el trabajo con otras tareas (que impliquen una menor carga

mental) permiten la recuperación del organismo y hacen posible continuar con la

actividad normal.

Por su parte, los factores de riesgo asociados a la carga física son los siguientes:

▸ Manipulación manual de cargas.

▸ Posturas forzadas.

▸ Movimientos repetitivos.

▸ Otros esfuerzos.

Por otro lado, la fatiga es un indicador de que algo debe ser atendido, bien en

nosotros, bien en las condiciones de trabajo o en su organización. Las

consecuencias de no hacerlo pueden repercutir en la salud y el bienestar, además de

en la capacidad y eficiencia productivas y en los costes sociales y económicos.

Las medidas o actuaciones que se utilicen para prevenir la aparición de fatiga

mental deberán ir encaminadas:

▸ A facilitar el proceso de tratamiento de la información y a organizar el trabajo de

manera que esto se logre.

▸ A la recuperación de la fatiga.

Siguiendo el esquema de tratamiento de la información, esas acciones deberán

centrarse en:

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Tema 2. Ideas clave
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 Ideas clave

▸ Facilitar el proceso de percepción e interpretación de la información. Se deberá

prestar atención a la calidad de las señales y a la cantidad y complejidad de la

información a tratar o manejar en el puesto de trabajo.

▸ Facilitar la respuesta; es decir, la realización de la tarea, teniendo en cuenta

aspectos como el diseño del puesto o el diseño y la distribución de los controles.

▸ Organizar el trabajo de manera que se reduzca la probabilidad de aparición de

fatiga y se permita la recuperación de la persona. En el momento de diseñar el

puesto, se deberán tener en cuenta los aspectos relacionados con el ritmo de trabajo
y las pausas. Cuando una tarea implique un esfuerzo mental considerable y continuo
será necesaria la introducción de pausas cortas y frecuentes que permitan la
recuperación.

Cuando la fatiga no está determinada por un exceso de información, sino por la

realización de una tarea monótona y sin contenido, las medidas deberán dirigirse a

permitir una mayor participación del trabajador en aspectos relacionados con su

trabajo (mayor control del trabajo realizado, posibilidad de intervención en caso de

avería, posibilidad de elección del método de trabajo, etc.).

Sin embargo, cuando el trabajo no pueda mejorarse con otras técnicas, puede

recurrirse a la rotación de puestos, lo que implica una mayor capacidad de

adaptación y una polivalencia del personal, que puede conseguirse mediante una

correcta formación.

La insatisfacción laboral

La «insatisfacción laboral» puede definirse como el grado de malestar que

experimenta el trabajador con motivo de su trabajo, expresada en qué las

características del trabajo no se acomodan a sus deseos, aspiraciones o

necesidades. La ausencia de incentivos laborales puede producir un desequilibrio o

insatisfacción, lo que puede dar lugar a diferentes reacciones negativas en el ámbito

laboral. Normalmente, este balance está medido a través de distintos métodos de los

Bienestar Laboral y Organizaciones Saludables 23

Tema 2. Ideas clave
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 Ideas clave

que se obtiene una valoración denominada «índice de satisfacción laboral».

La mejor manera de prevenir la insatisfacción laboral es actuar sobre la

organización del trabajo:

▸ Favorecer nuevos modelos, a la hora de planificar las tareas, que faciliten la

participación y el trabajo en grupo y huir de los trabajos monótonos y repetitivos.

▸ Asumir cambios desde la dirección que afecten a los canales de comunicación,

promoción y formación de los trabajadores.

¿Cómo prevenir la insatisfacción laboral?

▸ Dotar a las tareas del trabajo de mayor variedad e interés en su contenido.

▸ Crear modelos de planificación de los trabajos que favorezcan la participación y el

trabajo en grupo.

▸ Promocionar a los trabajadores.

▸ Valorar el rendimiento obtenido.

▸ Organizar el trabajo.

▸ Establecer métodos de priorización de tareas.

▸ Establecer una buena comunicación entre trabajador y jefes. Relaciones humanas.

▸ Formar a los trabajadores.

En el siguiente vídeo podrás ver más sobre los Riesgos derivados del trabajo.

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Tema 2. Ideas clave
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 Ideas clave

Riesgos derivados del trabajo

Accede al vídeo:

https://unir.cloud.panopto.eu/Panopto/Pages/Embed.aspx?id=93c0bf95-01a2-
4235-98a8-ac21008cff91

Bienestar Laboral y Organizaciones Saludables 25

Tema 2. Ideas clave
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 Ideas clave

2.5. Referencias bibliográficas

Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de prevención de Riesgos Laborales. Boletín Oficial

del Estado, núm. 269, de 10 de noviembre de 1995, 32590-32611.

https://www.boe.es/eli/es/l/1995/11/08/31

Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, por el que se establecen las disposiciones

mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo. Boletín Oficial del Estado,

núm. 97, de 223 de abril de 1997. https://www.boe.es/eli/es/rd/1997/04/14/486/con

Real Decreto 1215/1997, de 18 de julio, por el que se establecen las disposiciones

mínimas de seguridad y salud para la utilización por los trabajadores de los equipos

de trabajo. Boletín Oficial del Estado, núm. 188, de 7 de agosto de 1997, 24063-

24070. https://www.boe.es/eli/es/rd/1997/07/18/1215

Real Decreto 286/2006, de 10 de marzo, sobre la protección de la salud y la

seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposición al

r u i d o . Boletín Oficial del Estado, núm. 60, de 11 de marzo de 2006.

https://www.boe.es/eli/es/rd/2006/03/10/286/con

Bienestar Laboral y Organizaciones Saludables 26

Tema 2. Ideas clave
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 A fondo

Factores de riesgo derivados de las condiciones de

trabajo

mheducation. (s.f.). Factores de riesgo derivados de las condiciones de trabajo.

https://www.mheducation.es/bcv/guide/capitulo/8448171586.pdf

En el presente artículo se aprende a identificar los riesgos derivados de las diferentes

condiciones laborales que aparecen en una empresa.

Bienestar Laboral y Organizaciones Saludables 27

Tema 2. A fondo
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 A fondo

PRL-Ergonomía: buenas prácticas para evitar

riesgos derivados de los trabajos con pantallas

Asociación de Empresarios de Alcobendas (AICA). (2015, diciembre 23). PRL -

Ergonomía: buenas prácticas para evitar riesgos derivados de los trabajos con

pantallas [Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=yoarP-DT_ds

Vídeo editado por la Asociación de Empresarios de Alcobendas (AICA) que ofrece

una serie de recomendaciones sobre buenas posturas y prácticas para evitar los

riesgos derivados de los trabajos que se realizan con pantallas de visualización de

datos, como ordenadores.

Accede al vídeo:
https://www.youtube.com/embed/yoarP-DT_ds

Bienestar Laboral y Organizaciones Saludables 28

Tema 2. A fondo
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 Test

1. Entre las demandas que forman parte de la carga externa de trabajo, se

encuentran las siguientes:

A. Las características individuales del trabajador.

B. La experiencia del trabajador en la tarea.

C. Las condiciones ambientales.

2. El conjunto de requerimientos físicos a los que se ve sometida una persona

durante la jornada laboral recibe el nombre de:

A. Metabolismo.

B. Fatiga física.

C. Carga física.

3. Cómo se llama a los factores organizacionales que presentan riesgo de tener

efectos negativos sobre la salud.

A. Factores psicosociales.

B. Factores de riesgo psicosocial.

C. Ambas son correctas.

4. ¿Cuál no es un factor de riesgo asociado a la carga física?

A. Manipulación manual de cargas.

B. Posturas forzadas.

C. Falta de definición de la tarea.

Bienestar Laboral y Organizaciones Saludables 29

Tema 2. Test
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 Test

5. Entre las medidas preventivas para evitar esfuerzos destacan:

A. Reducir la intensidad del trabajo físico pesado con la introducción de

pausas o alternándolo con actividades más ligeras que permitan la

recuperación muscular.

B. Evitar los movimientos repetitivos

C. Ambas son medidas para evitar esfuerzos.

6. ¿Qué se define como «cualquier característica del mismo que pueda tener una

influencia significativa en la generación de riesgos para la seguridad y la salud del

trabajador»?

A. Condiciones de trabajo.

B. Trabajo.

C. Riesgo laboral.

7. Una característica frecuente de los edificios enfermos es:

A. Ventilación química y climatización.

B. Ventilación mecánica y climatización.

C. Ventilación biológica y climatización.

8. Formaldehído es:

A. Es un gas altamente irritante para el corazón y para las vías respiratorias.

B. Es un gas altamente irritante para los ojos y para el corazón.

C. Es un gas altamente irritante para los ojos y para las vías respiratorias.

Bienestar Laboral y Organizaciones Saludables 30

Tema 2. Test
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 Test

9. La materia particulada sólida (o polvo del interior de los locales) está constituida

por:

A. Partículas orgánicas.

B. Partículas inorgánicas.

C. Partículas orgánicas e inorgánicas.

10. Los valores recomendados para mantener unas condiciones de confort oscilan

entre:

A. 20° y 26°.

B. 16° y 20°.

C. 24° y 28°.

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Tema 2. Test
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