LA AGRICULTURA HIDROPONICA
Los sistemas de cultivo hidropónico son inmensamente populares y en el futuro lo serán
probablemente todavía más. Los sistemas se pueden aplicar tanto a gran, como a pequeña
escala y gracias a la regulación directa se pueden conseguir, siempre que se utilice el alimento
apropiado, unos rendimientos muy altos. Con la aparición de mejoras tecnológicas y equipos de
medición cada vez más avanzados el futuro de la hidroponía parece bastante positivo. Se han
desarrollado incluso sistemas para proveer a los astronautas durante las expediciones a Marte
de alimentación fresca
¿Qué es la hidroponía?
Es un sistema de crecimiento de plantas sin tierra, en el que se administran las sustancias
nutritivas a través del agua
La palabra hidroponía deriva de las palabras griegas ‘hidro’ (agua) y ponos (trabajo), lo cual
significa literalmente ‘trabajo en agua'. Los primeros sistemas hidropónicos remontan a la
antigüedad: Los jardines colgantes de Babilonia y los jardines flotantes de los Aztecas en México
son de hecho los primeros sistemas hidropónicos. Gracias a la irrigación continua era posible
cultivar alimentos durante todo el año.
¿Antigüedad de la agricultura hidropónica?
La hidroponía es tan antigua como la misma civilización humana. El término como tal fue acuñado
en 1929, cuando William F. Gricke, profesor de la Universidad de California, define el proceso
como hidroponía, que significa «agua que trabaja». Durante la Segunda Guerra Mundial, las
fuerzas aliadas instalan en sus bases sistemas hidropónicos para proveer de vegetales y frutas
frescas a las tropas en conflicto. A partir de esto, la hidroponía comercial se extiende en el mundo.
Ventajas de la hidroponía
1. Ahorro de agua
A pesar de que el agua es la base para los cultivos, ella se utiliza de manera eficiente en la
hidroponía. Esto ayuda a que no se desperdicie y a que incluso se pueda recircular. En el caso
de la agricultura tradicional, el agua que se usa para el riego de las plantas no se utiliza al cien
por ciento.
2. Hace posible producir en condiciones ambientales limitantes
La hidroponía permite cultivar en lugares donde hay condiciones ambientales limitantes tales
como escasez de agua o falta de suelos aptos para cultivos.
3. No se usan herbicidas
En la hidroponía se elimina la necesidad de utilizar herbicidas ya que no hay tierra donde puedan
crecer hierbas intrusas y con ello se ahorra dinero, tiempo y esfuerzo.
4. Cultivos de alta calidad
Puesto que la hidroponía te permite controlar con mayor precisión la cantidad de agua y
nutrientes que se utilizan en los cultivos, esto redundará en productos de mayor calidad en
comparación con aquellos cultivados en campo abierto.
5. Ahorro en abonos y fertilizantes
La hidroponía permite que ahorres en abonos y fertilizantes pues su tecnología está diseñada
para distribuirlos de manera precisa.
Desventajas de la hidroponía
1. Inversión inicial alta
Esta es la desventaja principal de la hidroponía. Al comenzar un sistema hidropónico será
necesario que hagas una inversión alta pues supone comprar muchos materiales muy
importantes como bombas, contenedores, sustratos, tubería, filtros y llaves de paso, entre otros.
2. Cuidado indispensable de la planta
La hidroponía es una tecnología agrícola que requiere muchos detalles y atenciones particulares
que se minimizan en la agricultura en tierra.
3. No es apta para todas las especies
La hidroponía no está disponible para todas las especies de plantas, como por ejemplo los
árboles frutales o los vegetales de fruto subterráneo como las papas, las zanahorias y otros
tubérculos.
4. Las plantas son susceptibles a los cambios
En los diferentes sistemas hidropónicos las plantas no cuentan con el suelo, que en la agricultura
tradicional funciona como amortiguador en momentos de cambios bruscos.
5. Pocas personas expertas en el tema
Al ser una tecnología menos utilizada que la agricultura en tierra, hay menos personas expertas
en el tema o empresas especializadas en hidroponía y los que hay suelen ser muy costosos.
Además, por lo general se tiende a no resaltar las desventajas y por ello es importante
conocerlas.
