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 Staff
Moderadora
Auris

Traductoras
Auris Blonchick Dakya
Vane' Tolola renatte
queen-ari Jadasa Danita
Anna Karol Val_17 IsCris
Lisseth-11731 Gesi Dannygonzal
Julie Evanescita Miry
Ana_V.U Samanthabp 4

Correctoras Revisión Final

Anna Karol Ivana
AnnyR' Anna Karol
Jadasa Gesi
Ivana Julie
Julie Auris
Beatrix Jadasa
Pame .R. Miry

Diseño
Anna Karol
 Índice
Sinopsis Capítulo 17
Prólogo Capítulo 18
Capítulo 1 Capítulo 19
Capítulo 2 Capítulo 20
Capítulo 3 Capítulo 21
Capítulo 4 Capítulo 22
Capítulo 5 Capítulo 23
Capítulo 6 Capítulo 24
Capítulo 7 Capítulo 25
Capítulo 8 Capítulo 26
5
Capítulo 9 Capítulo 27
Capítulo 10 Capítulo 28
Capítulo 11 Capítulo 29
Capítulo 12 Capítulo 30
Capítulo 13 Capítulo 31
Capítulo 14 Epílogo
Capítulo 15 A Kiss for a Kiss
Capítulo 16 Sobre la Autora
 Sinopsis
Mi nombre es Ryan Kingston, y soy un seguidor de las reglas.
Nunca he estado en una pelea a puños. Siempre obedezco el límite de
velocidad. No me emborracho, y definitivamente no levanto mujeres
desconocidas en bares.
Excepto la noche que descubrí que toda mi existencia ha sido una
mentira.
Me emborraché. Y levanté a una desconocida.
Su nombre era Queenie, y era todo lo que yo no soy: Imprudente,
impulsiva, y caótica. Tomamos chupitos e intercambiamos secretos. Y
terminamos desnudos en mi casa.
En la mañana me dejó una nota de agradecimiento y sus bragas
como regalo de despedida. Pero no una forma de contactar con ella.
Seis semanas después, estoy sentado en la primera reunión oficial
de la temporada del equipo, y aquí está ella. Olvidé mencionar que soy el 6
portero del equipo de la NHL de Seattle.
¿Y Queenie? Resulta que es la hija del gerente general.

All In, #3
 Prólogo
Problemas de madres
Traducido por Vane’
Corregido por Anna Karol

Kingston
7
Tengo seis bebidas diferentes frente a mí, que van desde un whisky
muy caro hasta algún tipo de cóctel afrutado carbonatado tan dulce que
estoy seguro de que me saldrá caries si lo termino. A pesar de la variedad,
todavía tengo problemas para emborracharme. Sobre todo, porque no soy
un fanático del sabor del alcohol, así que solo he tomado un par de sorbos
de cada copa.
—Disculpa, ¿este asiento está ocupado? —Una voz femenina, suave
y ligeramente agitada, atrae mi atención hacia la izquierda, donde el
taburete contiguo al mío está vacío.
Me doy cuenta de varias cosas, por ejemplo, sus ojos azul grisáceo,
rodeados de azul marino, que se mantienen en los míos: es pequeña e
impresionante, con el cabello largo y castaño recogido en una coleta
suelta, pómulos altos, labios carnosos y pestañas gruesas que no parecen
estar cubiertas de rímel. Pero más allá de lo hermosa que es, se ve triste.
Combinamos.
—Uh, no, es todo tuyo. —Independientemente de mi mal humor,
empujo mi taburete hacia atrás y me pongo de pie, en parte para hacerle
espacio, ya que los taburetes están apiñados muy juntos.
Se sube al que se encuentra al lado del mío antes de que tenga la
oportunidad de ofrecer mi ayuda.
—Soy Queenie. —Extiende una mano, y cuando hago lo mismo,
desliza la suya en mi palma, haciendo que una inesperada sacudida de
energía me recorra. La forma en que sus ojos brillan me hace pensar que
también lo sintió. Quizás haya algo en el aire.
—¿Queenie? —Sonrío—. Soy Ryan. —No sé por qué me presento
así. Nadie me llama Ryan, excepto mis padres. Incluso mis hermanos me
llaman por nuestro apellido la mayor parte del tiempo. Principalmente
por la elección de mi carrera, donde la mayoría de la gente me reconoce
por el apellido. Ahora es demasiado tarde para retractarme. Tal vez no
uso mi apellido porque toda mi identidad ha sido cuestionada gracias a
los acontecimientos de hoy.
—Hola, Ryan. —Su mirada baja y luego vuelve a subir. Nuestras
palmas siguen conectadas. Y todavía la estoy mirando.
Suelto su mano y al instante quiero encontrar una razón para
tocarla de nuevo.
El cantinero se apresura a detectar a su nueva clienta. Vuelvo a
sentarme mientras Queenie ordena. —Tomaré un vodka martini, extra
sucio, con aceitunas extra, por favor. En realidad, quiero dos copas.
El cantinero levanta las cejas, pero saca su coctelera. Ella lo detiene
cuando alcanza la botella del estante que hay detrás de él y le pide que
lo reemplace con vodka de la casa. No estoy seguro de cuál es la diferencia
entre los dos, pero eso hace que el cantinero levante una ceja. Llena dos
copas de Martini y echa una brocheta de aceitunas en cada una. Me mira
antes de continuar. —¿Todavía estás bien? 8
—Estoy bien, gracias.
Intento no mirar a Queenie, pero puedo ver su reflejo en el espejo
de la barra. Toma un sorbo de una copa y hace una mueca, luego hace
lo mismo con la otra. Pasa una de las brochetas de aceitunas a la otra
copa y lo bebe todo en dos tragos.
Sus hombros se encorvan y gira la cabeza, tosiendo en su codo.
—¿Estás bien? —pregunto.
Levanta un dedo y tose un par de veces más. Cuando finalmente
me mira, tiene los ojos llorosos y las mejillas enrojecidas. —Bien, gracias.
Bueno, el vodka no es muy suave cuando baja.
—Oh. —No sé mucho sobre vodka—. ¿Por qué no tomaste del otro
tipo, entonces?
—Porque cuesta el doble, y acabo de perder mi trabajo, así que
tengo que emborracharme con cosas baratas. —Recoge una de las
brochetas de aceitunas de la copa de Martini todavía llena y se lleva una
a la boca.
—Lamento que perdieras tu trabajo.
Me da otra sonrisa irónica. —Gracias. Aunque apestaba un poco
en eso, así que no es una gran sorpresa. Además, servir mesas no es mi
final, así que esta es una especie de llamada de atención para descubrir
qué quiero hacer con el resto de mi vida. —Señala mi fila de bebidas—.
¿Qué está pasando aquí?
—También trato de emborracharme.
—Tendrías mucho más éxito si las bebieras.
—Sí, lo sé. No me gusta mucho el alcohol —admito.
Me escanea lentamente, su sonrisa se ensancha una vez más.
—No puedo decir que me sorprenda escuchar eso. Parece que te
perdiste de camino a una reunión de Boy Scouts.
—Solía ser un Boy Scout. —Paso una mano por mi pecho. Llevo un
polo blanco y pantalones caqui, que es mi atuendo habitual—. Incluso
fui consejero de campamento cuando era adolescente.
Echa la cabeza hacia atrás y se ríe. —Dios, eres adorable. Y lo digo
en el buen sentido. —Queenie apoya su mejilla en su puño—. Entonces
dime por qué un ex Boy Scout y consejero de campamento necesitaría
emborracharse solo.
—Es un poco complicado. —Agarro uno de los vasos que tengo
frente a mí y tomo un trago considerable.
—Soy la reina de lo complicado. Ponme al corriente.
Muerdo la punta de mi lengua durante unos segundos, debatiendo.
—Es bastante complejo. 9
—Está bien. También soy bastante compleja. ¿Qué te parece esto?
Dime por qué te embriagas y yo te diré por qué soy un desastre, además
del hecho de que perdí un trabajo. —Levanta su dedo meñique—. Y
podemos jurar por el meñique que lo que sea que nos digamos esta noche,
lo llevaremos a la tumba.
Conecto mi meñique con el suyo, y de nuevo, esa sacudida de
energía me recorre. Como la estática en el aire que viene con una
tormenta. —¿Un secreto por un secreto?
—Exacto.
—Bueno. —Asiento una vez y dejo salir un suspiro. Probablemente
sea más fácil decirle esto a un extraño que contárselo a alguien cercano
a mí. Me inclino para que mi boca esté cerca de su oído y digo en voz
baja—: Descubrí que mi hermana es en realidad mi mamá.
Queenie se inclina hacia atrás y parpadea rápidamente varias veces
seguidas. —Lo siento… ¿qué?
—Mi hermana es en realidad…
Agita su mano en el aire. —Te oí. Oh, Dios mío. Ni siquiera sé qué
responder a eso. Estás… ¿bien? No importa. Es una pregunta estúpida.
Obviamente no estás bien. Quieres… ¿hablar al respecto?
—Uh, no realmente. ¿Eso está bien? —Casi me siento mal por no
querer compartir más, especialmente porque expresa una preocupación
genuina. Sí me siento un poco mejor sobre todo esto, considerando su
conmoción y expresión empática.
—Por supuesto que está bien. También explica totalmente por qué
tienes una fila de bebidas frente a ti. —Se muerde el interior del labio—.
Siento que mi secreto es un poco patético en comparación.
—Estoy seguro de que no. Y no tienes que decírmelo si no quieres.
—No me sorprenderé en lo más mínimo si se termina su segundo Martini
y se va, considerando mi revelación.
—Quiero hacerlo. Decírtelo, quiero decir. —Le da un sorbo a su
segundo Martini y exhala un largo suspiro—. Tengo problemas de
dependencia.
—¿Con el alcohol?
Se ríe de nuevo. —Dios, te amo. —Sus ojos se ensanchan—. No lo
digo literalmente. Solo quiero decir que eres lindo. Las cosas que dices,
solo... de todas formas… No dependo del alcohol, salvo en este momento.
Dependo de mi papá.
—Eso no es necesariamente algo malo, ¿verdad?
Queenie se mete otra aceituna en la boca y mastica de manera
pensativa. —Cuando nací, él apenas tenía veinte años, y acabó teniendo
que criarme por su cuenta. Así que hubo mucho ensayo y error en cuanto
a cómo criar a una niña solo, ¿sabes? Y soy muy buena metiendo la pata, 10
y él es muy bueno sacándome de apuros cada vez, así que he perpetuado
esa dependencia, y él de algún modo la alimenta sin darse cuenta. —
Arruga la nariz—. Lo siento, básicamente estoy descargando todos mis
problemas contigo, y parece que ya tienes suficiente con que lidiar.
—Por favor, no te disculpes. Es bueno saber que no soy el único
que tiene problemas.
—Nunca lo había admitido en voz alta, por lo que se siente bien
confesarlo, incluso si es con un completo extraño, si eso tiene sentido.
—Sí. Tiene sentido, quiero decir. —Siento que el destino nos ha
unido esta noche por una razón, así que decido que estoy dispuesto a
compartir un poco más—. De hecho, yo también soy producto de un
embarazo adolescente. Mi padre biológico no quiso ser parte de nuestras
vidas, y mis abuelos decidieron que sería mejor si me criaran como suyo
para darle a mi hermana… mi mamá… y a mí una mejor oportunidad de
tener una vida normal.
—Así que supongo que eso significa que ambos tenemos problemas
de madres.
—Eso parece, ¿no? —concedo.
—¿Sabes lo que deberíamos hacer, Ryan? —Hay una pizca de
picardía en sus ojos, del tipo que podría haber evitado antes de hoy.
—¿Qué es eso?
 —¿Te animas a emborracharte y olvidarte de los problemas de
madres, al menos por esta noche?
—Me apunto.
Me acerca mi whisky y choca su copa contra la mía. —Después de
que nos bebamos todos tus tragos, podemos probar chupitos.

Me palpita la cabeza.
La última vez que tuve una resaca como esta, tenía diecisiete años.
Abro un párpado y gruño cuando la luz que entra por la ventana
de mi dormitorio golpea mis ojos. Arrastro mi mano por mi cara y me
congelo.
Porque huele a sexo.
Miro a la derecha, notando las sábanas arrugadas y la almohada
con la huella de una cabeza. Me doy la vuelta, lo que me da náuseas, y
aspiro el dulce aroma del champú de vainilla.
Queenie.
Después de acabar con todas mis bebidas, pedimos chupitos. Lo 11
cual, basado en cómo me siento, definitivamente no fue una buena idea.
Y luego la traje a casa.
Quito las mantas y me siento. Estoy desnudo. De nuevo, esto es
atípico. Normalmente duermo con camiseta y boxers. Encuentro un par
descartado en el suelo y me lo pongo para poder ir en busca de Queenie.
Llego hasta el pasillo cuando una nota post-it amarilla pegada a la
jamba de la puerta llama mi atención.

Gracias por alejar mi mente de los problemas de madres anoche. Y esta

mañana. ;)
Besos, Queenie

La quito, esperando que haya dejado un número de teléfono en la

parte de atrás, pero está en blanco. Es entonces cuando noto el trozo de
tela que cuelga del pomo. Lo desenredo y me doy cuenta de que es un par
de ropa interior de mujer.
Una tanga, para ser exactos. Una tanga arruinada.
Y ésta, justo aquí, es la razón por la que no bebo. Ni traigo a casa
mujeres al azar. Porque ahora me siento culpable y mortificado, por igual,
de que la sesión de terapia sexual de anoche solo haya merecido una nota
de despedida.
 1
Primer dia
Traducido por -queen-ari-
Corregido por Anna Karol

Queenie
12
Seis semanas después…
—Cariño, ¿te encuentras lista? Necesitábamos salir de aquí hace
cinco minutos.
—¡Ya voy! —Deslizo mis pies en los tacones, compruebo mi reflejo
por última vez, me aseguro de tener la bolsa y el bolso de mi computadora
portátil y corro por el pasillo. Lo último que quiero es hacer que mi jefe
llegue tarde al trabajo mi primer día de trabajo. Como su asistente.
Está de pie en la cocina, con el cabello oscuro bien peinado, un
cuerpo atlético envuelto en un traje azul marino con una corbata gris que
hace juego con sus ojos y los toques de gris en las sienes, que nunca
mencionaría que existen. Parece mucho más ordenado de lo que me
siento. Levanta la vista del teléfono que tiene en la mano y su sonrisa se
desvanece. —¿Qué llevas puesto?
—Se llama vestido. —Al igual que su traje, es azul marino, con
mangas cortas y un cinturón en la cintura. Clásico, simple y elegante, o
al menos eso es lo que dijo la vendedora cuando me lo probé la semana
pasada. Y luego lo cargó en la tarjeta de crédito de mi jefe. Las ventajas
de vivir con el tipo que dirige el espectáculo.
—Quizás deberías ponerte pantalones.
Apoyo un puño en mi cadera. —¿No me gritabas que me diera prisa
y ahora quieres que me cambie? ¿Qué demonios?
 Agita una mano en mi dirección. —Ese no es un atuendo apropiado
para el trabajo.
Es mi turno de fruncir el ceño. —¿Cómo es que no es apropiado
para el trabajo? Tiene mangas y escote alto, y el dobladillo cae por debajo
de mis rodillas. Me veo perfectamente profesional.
—Vas a estar en una sala llena de atletas masculinos, que tienen
entre veinte y treinta años.
—Y algunos de cuarenta y tantos. —Le hago un gesto—. ¿A dónde
quieres llegar?
Inclina la cabeza hacia un lado, mirándome con algo parecido a la
frustración. —No finjas que no sabes cuál es el problema.
Sé exactamente cuál es el problema. Mi vestido se hizo a medida;
abraza mis curvas. Es profesional y también quizás un poco sexy. Pero
todo mi cuerpo está cubierto, menos los brazos y las piernas desde la
rodilla hasta el tobillo. —Este no es el siglo XVI. No debería tener que
esconderme en un saco de arpillera. ¿Me estás diciendo que estos tipos
son tan bárbaros que no pueden controlarse en presencia de mujeres?
Debería poder usar lo que me plazca, y lo que llevo puesto es elegante y
completamente apropiado. Además, en el momento en que descubran
que soy tu hija, me evitarán como la peste, sobre todo si tienes ese ceño
fruncido. —Le doy un golpe en la mejilla—. Ahora, deja de ser arcaico y
sobreprotector. Vamos a llegar tarde. —Agarro nuestras tazas de viaje, 13
que están llenas del café que hice esta mañana, y me dirijo a la puerta.
Mi padre suspira, consciente de que no es una batalla que vaya a
ganar. Tengo veinticuatro años. Soy atlética, con curvas y femenina. Me
niego a ocultar mi figura simplemente porque a los hombres se les ocurra
verme. Aunque entiendo que a mi padre no le agrade la perspectiva.
Cierra detrás de mí y su Tesla emite un pitido mientras presiona el
llavero.
Mi padre es el director general del equipo de la NHL de Seattle. De
adolescente, mostró ser una verdadera promesa como jugador. Incluso
llegó a jugar en las ligas menores y estuvo a punto de ser reclutado, pero
entonces dejó embarazada a mi madre y se convirtió en padre a la edad
de veinte años, cambiándolo todo. En especial cuando mi mamá decidió
que ser madre era demasiado para ella y se fue, dejándolo para que me
criara solo.
Todavía podría haber jugado para la NHL. Mis abuelos habrían
ayudado a cuidarme durante los partidos fuera de casa. Pero no quería
que me quedara sin ambos padres durante una buena parte del año, y
mi madre había demostrado ser poco confiable. Cuando cumplí dos años,
él tenía la custodia completa. Así que dejó de lado sus aspiraciones de
jugar en la NHL y en su lugar, tomó un trabajo administrativo de nivel
inferior.
A lo largo de los años, ha ido ascendiendo, asumiendo posiciones
dentro de la organización que requerían viajes mínimos.
 Pero la oportunidad de su vida se presentó cuando Seattle se hizo
con un equipo de expansión y le ofrecieron a mi padre el puesto de
director general. Por aquel entonces vivíamos en Florida y yo ya me había
cambiado de universidad una vez (y había perdido un semestre entero),
así que decidí quedarme, con la esperanza de poder demostrar que era
capaz de ser adulta. También quería que mi padre se pusiera en primer
lugar por una vez. A él no le gustaba que yo estuviera al otro lado del país
y, sinceramente, a mí tampoco, pero quería que tuviera una vida que no
girara en torno a mí.
Así que me quedé en Florida y fui a la escuela. Y por un tiempo
funcionó. Hasta que ya no. Me faltaba un semestre para graduarme
cuando se derrumbó. Otra vez.
Así que me mudé a Seattle, porque ahí es donde estaba mi papá.
Conseguí un trabajo y un apartamento por mi cuenta. No era un
trabajo muy bueno, ni tampoco un apartamento muy bueno, pero al
menos podía permitírmelo sin la ayuda de mi padre. Probé un par de
programas universitarios, pero ninguno de ellos me convencía. Aun así,
me las arreglaba bien por mi cuenta hasta que perdí otro trabajo, y todas
mis perspectivas se agotaron. Y ahora estoy aquí, viviendo en la casa de
huéspedes de mi padre y trabajando como su asistente, hasta que pueda
averiguar qué quiero hacer exactamente con mi vida.
—¿Debería llamarte señor Masterson o quieres que te llame Jake? 14
—le pregunto cuando salimos de los suburbios somnolientos y nos
dirigimos a la pista.
Frunce el ceño por lo que parece ser la décima vez esta mañana.
Puede que sea una transición un poco dura. Por supuesto que trabajé
para mi padre cuando era adolescente, haciendo recados y trayendo café,
pero ahora es diferente. Soy una adulta y una mujer que debería ser
autosuficiente, pero no lo soy. Además, por muy unidos que estemos, que
yo viva en su casa de huéspedes y trabaje con él todos los días podría ser
más de lo que ambos podamos soportar.
—Eso es una broma, ¿verdad? —pregunta, volviendo la atención a
la carretera.
—No puedo llamarte papá delante de tu personal y los jugadores.
Sus manos se flexionan sobre el volante. —Sí, puedes.
Sin dudas va a ser una transición difícil. —¿Qué tan profesional va
a sonar eso?
Su mejilla sufre un tic, y suspira. —Bien. Todos me llaman Jake,
así que supongo que tú también puedes, pero solo frente a ellos. De lo
contrario, soy papá. En su mayoría son buenos tipos, pero algunos están
en las redes sociales por ser idiotas mujeriegos.
—Entendido. Jake delante de los jugadores y papá en cualquier
otro caso. Quedarme lejos de los idiotas mujeriegos.
 —No solo los idiotas. No te involucres con los jugadores ni con el
personal —añade.
—¿Es esa una regla que todos deben seguir o solamente yo? —Solo
estoy siendo sarcástica.
—Es una política no oficial, no una regla. Ambos sabemos cuánto
te encantan las reglas. —Medio sonríe.
—No te preocupes, papá, no saldré con tus jugadores. —La última
vez que salí con un jugador de hockey, me estalló en la cara. Eso fue hace
años, pero la experiencia todavía me persigue. Tanto es así que no he
visto el deporte desde mi primer año de universidad.
—No eres tú quien me preocupa, si te soy totalmente sincero. Eres
hermosa, igual que tu madre. Los chicos no podían controlarse en torno
a ella, y es exactamente lo mismo contigo.
Le lanzo una mirada furiosa. —Tenías que compararnos, ¿no es
así?
—Lo siento. No pretendía ser un insulto. No quise decirlo de otra
manera que no sea que tienes el aspecto de tu madre. —Me da un apretón
en el hombro.
—Lo entiendo. Solamente desearía tenerlo todo en orden. —Lo que
realmente quiero decir es que desearía parecerme menos a mi madre en
este aspecto. Parecerme a ella es una cosa, pero tengo demasiados de sus 15
rasgos de personalidad menos que asombrosos. Parece que he heredado
su inclinación por las malas decisiones en la vida.
Siempre ha estado sin rumbo, revoloteando de una cosa a otra, y
de un lugar a otro, y de un hombre a otro. Nunca fue constante en mi
vida. Pero cuando estaba en la universidad en Florida, volvió por un breve
periodo. Siempre ha tenido la extraña habilidad de meterse en mi piel
como la púa de un puercoespín y, por mucho que lo intente, parece que
no puedo sacarla.
Fue la razón por la que terminé abandonando los estudios en el
último semestre de mi especialización dual de arte y psicología, después
de que me dijera repetidamente que desperdiciaba el dinero de mi padre
en una carrera sin sentido, ya que nunca sería lo suficientemente buena
para llevar mi trabajo a una galería y estaba demasiado jodida como para
ayudar a la gente. Me dijo que sería mejor que encontrara a alguien que
pudiera cuidarme. Y esa fue la última vez que hablé con ella.
Odio haberle creído. También desprecio haber hecho exactamente
lo que ella dijo que debía hacer: Corrí de vuelta a casa y dejé que mi padre
recogiera mis pedazos. Pero lo peor es que he tenido tanto miedo de que
ella tenga razón sobre lo jodida que estoy que ni siquiera he intentado
terminar lo que empecé.
Este año esperaba poder trabajar en algunos cursos relacionados
con los negocios, porque eso suena práctico, pero hubo una confusión
con mi expediente académico, y cuando se solucionó el problema, apliqué
tarde y terminé en una lista de espera. Mis notas son decentes, pero es
un programa competitivo y no es exactamente lo que me apasiona, por lo
que probablemente sea mejor que no haya funcionado.
—Solo tienes veinticuatro —dice mi padre con suavidad—. Tienes
mucho tiempo para encontrar tu pasión, Queenie. No quiero que sientas
que tienes que perseguir algo porque crees que te dará un trabajo con
una mejor remuneración. El dinero no es importante. Quiero que hagas
lo que amas, y yo me ocuparé del resto.
—Ojalá supiera qué es eso. —Sé que tiene buenas intenciones y
que hemos confiado el uno en el otro durante muchos años, pero no
quiero que mi padre me cuide el resto de mi vida como a una mocosa
mimada. Además, solo tiene cuarenta y cuatro años. Tiene todo el pelo,
está en muy buena forma y es una persona increíble con un sentido del
humor asesino. Estaría bien que hallara a alguien que pudiera apreciar
todas esas cosas de él, aparte de mí. Como pasamos la mayoría de las
noches juntos, sé que no está saliendo activamente. Ni siquiera tiene una
aplicación en su teléfono.
—Lo solucionarás, hija, y mientras tanto pasaremos más tiempo
juntos. Es prácticamente una victoria en todos los sentidos, ¿no es así?
—Una victoria completa, papá. —Y hablo en serio. Casi. Me encanta
pasar tiempo con mi padre. Solo me preocupa que trabajar para él no sea
tan fácil como esperamos.
16
 2
La hija de alguien
Traducido por Anna Karol
Corregido por AnnyR’

Kingston
17
—Hola, hermamá, ¿cómo estás?
Hanna se ríe y sacude la cabeza. —¿Debería empezar a llamarte
herma-hijo, o hijormano?
—Te dije que ese apodo empezaría a gustarte.
—¿Como si fuera moho?
Hago una pausa en mi misión de limpiar los platos del desayuno y
así poder encontrar su mirada en la pantalla bidimensional. —Si te
molesta, no te llamaré más así, Hanna.
—No me molesta. De hecho, como que me gusta.
—Puedo oír el pero ahí. —Pongo mi tazón de cereal en la rejilla de
secado.
Las videollamadas matutinas se han convertido en una nueva parte
de nuestra rutina al menos dos veces a la semana. Es nuestra manera
de llegar a tratarnos en tanto nos adaptamos a la nueva dinámica de
nuestra relación. Así es como lo dijo el terapeuta. En realidad, estamos
trabajando en la incomodidad y rareza de todo el asunto. No ha cambiado
nada, pero bueno, todo ha cambiado.
—Nos conocemos demasiado bien. —Suspira y bebe a sorbos su
café—. No quiero que mamá sienta que eso hace que su papel sea menos
importante. Y no sé si merezco un apodo especial, considerándolo todo.
 —Te mereces muchas cosas, incluso un apodo especial. Siempre
hemos sido muy unidos, y eso no disminuye tu papel en una o ambas
vidas. Puede ser algo nuestro, si eso te hace sentir mejor.
Se ríe en voz baja. —Escúchate. ¿Quién es el padre y quién es el
hijo aquí? Yo debería ser quien da el apoyo, y la mayoría de las veces eres
tú el que me apoya.
—Sin embargo, tú tuviste que renunciar a algo. Y he tenido dos
modelos femeninos increíbles en mi vida, así que por tu pérdida tuve una
ganancia significativa. La forma en que experimentes esta revelación y la
forma en que yo lo haga, será diferente.
—Lo sé, y al igual que cualquier otra situación, lo has manejado
increíblemente bien. De todos modos, no llamé para ponerme filosófica
contigo sobre un apodo. Solo quería desearte buena suerte esta mañana.
¿Cómo te sientes sobre el comienzo de la temporada?
Desconecto el enchufe y dejo que el fregadero se vacíe antes de
limpiar los lados con una esponja. —Bastante bien. Anoche estuve un
poco inquieto, pero por lo demás bien. Hice mucho ejercicio con mis
compañeros de equipo este verano, y ya hemos pasado suficiente tiempo
juntos para estar tranquilos en el hielo.
—¿Tu amigo y el capitán del equipo lo llevan bien? Sé que eso causó
muchos problemas durante un tiempo.
18
—Oh sí, Bishop y Rook están bien. Casi siempre. Es decir, Bishop
siempre va a ser Bishop, así que a menudo se pasa por alto el concepto
de tener tacto, pero la rivalidad en el hielo ha terminado hace tiempo, lo
que es mejor para el equipo.
—Me alegra oír eso. Sé que ese tipo de cosas te desaniman.
—Bueno, ambos sabemos cuánto me gusta la discordia interna.
Nos reímos, porque soy cien por ciento el tipo que aborda un tema
tan pronto como surge. De ahí la razón por la que puse a Hanna en un
avión al día siguiente de saber que era mi madre biológica. Nos ocupamos
de ello juntos, y luego cuando estuvimos listos —o tan listos como era
posible— volamos a casa en Tennessee y lo tratamos como una familia.
Porque así es como siempre hemos hecho las cosas. No tiene sentido dejar
que las heridas se infecten. La mejor manera de sanar es deshacerse de
la putrefacción, incluso si duele al principio. Y esta dolió mucho, aunque
he hecho lo posible por no poner todo el peso sobre Hanna.
—¿Y qué hay de ti? ¿Cómo estás manejando todo lo demás? —Me
refiero al divorcio, lo cual no ha sido fácil para Hanna, sobre todo cuando
descubrí el secreto familiar que nuestra madre aparentemente planeaba
llevarse a la tumba. En su lugar, el vengativo imbécil del exmarido de
Hanna se encargó de enviarme los papeles de adopción citando a Hanna
como mi madre biológica.
—Estoy bien. Mejor ahora que la casa se ha vendido y estoy en un
nuevo lugar sin que mis errores del pasado me persigan a diario.
 —¿Se ha retirado Gordon? ¿Necesitas más ayuda con el tema de
los abogados? ¿Quieres que vaya allí? Mi fin de semana debería estar
bastante abierto.
—No, no, no es necesario. Estás al principio del entrenamiento de
pretemporada, y yo saldré en un par de semanas.
—¿Estás segura? La familia tiene prioridad. Siempre tengo tiempo
para ti si me necesitas.
—Lo aprecio, pero tengo las cosas bajo control. Entre mamá y papá,
y algunos amigos del trabajo que viven cerca, tengo mucho apoyo. Unas
amigas y yo planeamos una noche de películas de comedia romántica el
sábado, y sé lo mucho que te gustan esas.
—Jessica solía enojarse tanto cuando me dormía sobre ella. —Los
dos nos reímos.
—¿Cómo está Jessica? ¿Siguen hablando, o…? —Se calla.
Han pasado siete meses desde que rompí con Jessica. No fue una
decisión fácil de tomar, pero era necesaria. —Llama de vez en cuando;
fuimos parte de la vida del otro por mucho tiempo, así que no siento que
pueda sacarla de mi vida por completo. Pero no creo que todo el asunto
de ser amigos sea fácil para ninguno de los dos, ya que yo ya la superé y
no creo que ella lo haya hecho. —No nos veíamos mucho, aparte de visitas
ocasionales y unas semanas ininterrumpidas durante las temporadas
19
bajas. Pero hemos sido una parte integral de la vida del otro durante la
mayor parte de una década, y mi familia siempre la ha tratado como a
una hija (más de lo que nunca lo ha hecho la suya) así que entiendo el
desafío que supone sentir que ha perdido algo más que un novio.
—Ummm, creo que podrías tener razón en eso —concuerda Hanna.
—¿Qué pasa? Estás haciendo esa cosa de golpearte los labios. —
Significa que quiere decir algo, pero no está segura de si debería o no.
—Mamá me dijo que Jessica se ha pasado más de una vez con
algunas de tus cosas, pero a horarios sospechosos, como a la hora de la
cena de los domingos.
—¿Se quedó o dejó las cosas y se fue?
—Ya sabes cómo es mamá. No le diría que se fuera.
—No. Por supuesto que no. —Me froto la nuca. Nuestra madre
siempre ha sido del equipo de Jessica y no quiere nada más que nos
reconciliemos—. ¿Mamá dijo algo más?
—Solo que parecía estar un poco nostálgica. Pero estoy segura de
que lo superará.
—Espero que ambas lo hagan —murmuro.
Hanna se ríe, pero es un medio suspiro. Entiende lo que quiero
decir. Nuestra madre se preocupa mucho por hacer que funcionen las
cosas. —Estuvieron juntos muchos años, así que tiene sentido que le
cueste dejarlo pasar. Y ya sabes cómo es mamá. No le gustan los cambios.
De todos modos, ¿qué hay de ti? ¿Alguna cita caliente en fila?
—Uh, no. Nada de citas calientes. Estoy volviendo a la temporada
de hockey. No tengo mucho tiempo para dedicarle a las citas. —No es una
completa mentira.
Mi alarma suena, alertando que tengo que irme en los próximos
diez minutos para recoger a Bishop y llegar al estadio a tiempo. —La
reunión del equipo empieza en menos de una hora, así que tengo que
irme.
—No creas que no me doy cuenta que cada vez que menciono tu
vida amorosa de repente tienes que estar en algún lugar.
—Sin embargo, en serio tengo un lugar donde estar.
—Solo bromeo. Que tengas un buen día. Hablaré contigo luego en
la semana.
—Suena bien. Mensajéame si necesitas algo.
—Lo haré. Te quiero, Ry.
—Yo también te quiero, hermamá. —Termino la llamada y miro
fijamente la pantalla en blanco durante unos largos segundos, esperando
que ella esté realmente bien, y que nuestra familia no le esté haciendo
este divorcio más difícil.
20

Treinta y siete minutos después, mi compañero y mejor amigo,

Bishop Winslow, y yo entramos por la puerta principal del estadio, listos
para la primera reunión del equipo de la temporada. Inhalo el familiar
olor de productos de limpieza, alfombras de goma, hielo y, por mucho que
se blanqueen, el olor ligeramente rancio del equipo de hockey.
—¿Qué posibilidades hay de que Waters no haga una fiesta del
equipo de pretemporada este año? —pregunta Bishop.
—Ninguna, creo. —No me opongo a la fiesta de pretemporada. Es
una buena manera de conocer a los nuevos jugadores y de ponerse al día
con los que no he visto en la pretemporada en un ambiente menos
formal—. Levanta la moral del equipo, y los nuevos se sienten más
cómodos con el grupo.
—¿Por qué tienes que ser siempre tan condenadamente positivo
sobre cada maldita cosa, King? —gruñe Bishop. Es un poco pesimista y
no muy sociable.
—Porque tú eres negativo en todo, y todos necesitamos equilibrio
en la vida.
—Es un maldito milagro que tenga amigos y una esposa, ¿no es
así? —Me da una sonrisa irónica.
 Le doy una palmada en el hombro y sonrío. —No, en absoluto. Me
considero uno de los pocos afortunados que saben lo que hay debajo del
malhumorado exterior.
Pone los ojos en blanco y me quita la mano, pero sigue sonriendo.
Mi teléfono suena en mi bolsillo, y lo saco, para ver quién es. El
chat de mi familia tiene veinticinco mensajes, lo cual no es inesperado,
ya que estaba conduciendo y todos están charlando a primera hora de la
mañana. También hay tres de Jessica.
Bishop mira el teléfono y luego a mí. —¿Todo bien?
—Debería estarlo. Tal vez los habituales “buenos días”. —Al menos,
los mensajes del grupo familiar deberían ser así. Todas las mañanas a
las nueve mi madre, todavía me asusta pensar que es mi abuela, publica
su cita del día, normalmente sacada de su calendario diario de “palabras
de inspiración”. Mi papá, mi abuelo, se presenta con un meme gracioso,
y luego vemos si podemos publicar algo más gracioso o arruinar la cita
de mamá.
Los mensajes de Jessica los dejo por ahora, porque una vez que
responda hay una posibilidad de que llame. Como voy a una reunión de
equipo, no podré manejar la situación de manera sensible si es necesario.
Hubo algunas ocasiones en las que ha llamado y luego ha terminado en
lágrimas. Puede llevar un tiempo convencerla, y ahora no tengo el tiempo
preciso para explicarle, con delicadeza, por qué nuestra relación no 21
funcionó para ninguno de los dos y que volver a estar juntos es una mala
idea.
—¿Jessica sigue enviándote mensajes? ¿Es algo habitual? —me
pregunta Bishop, mirando la pantalla de mi teléfono.
Me encojo de hombros. —Tiene problemas para superarlo.
Bishop suelta un chiflido. —Amigo, si mi ex me siguiera mandando
mensajes, Stevie enloquecería.
—No tengo novia ni esposa, así que no tengo que preocuparme de
que se hieran los sentimientos de los demás.
—Ahora mismo no, pero tendrás una nueva novia eventualmente.
¿Cómo crees que reaccionará Jessica cuando eso suceda?
—No lo sé. Espero no tener que lidiar con ese escenario.
Bishop frunce el ceño. No es una expresión inusual. —¿Planeas
volver con ella o algo así?
—No. Claro que no. —Jessica tenía la equivocada impresión de que
una vez casados, yo dejaría de jugar al hockey profesional. Cuando le
expliqué que seguiría con mi carrera en la NHL mientras me renovaran
el contrato, se molestó, acusándome de poner mi carrera en primer lugar.
Y en cierto modo tenía razón. Prioricé mi carrera. Pero no demostró
ser muy comprensiva a lo largo de los años, siempre hablando de nuestra
vida juntos después del hockey.
 A los treinta años me quedan algunos otros sólidos en el deporte.
Los porteros pueden tener carreras largas, y firmé con Seattle por siete
años. Ni siquiera tendré treinta y tantos cuando se renueve mi contrato,
y mientras me mantenga en buena forma y mis estadísticas sigan en alza,
espero que después de eso, pasen más años. No quería continuar en una
relación que parecía estar en suspenso hasta que terminara el hockey,
ya que, siendo realistas, no puedo imaginarme que alguna vez termine
con él. Me di cuenta de que no importaba cuánta historia tuviéramos,
ella nunca iba a ser capaz de lidiar con mi carrera, así que la terminé.
Llegamos a la sala de reuniones del equipo. Un bufé de desayuno
caliente con catering se extiende a lo largo de un extremo de la sala. La
mitad de nuestro equipo ya está sentado en las mesas, atragantándose
con comida mientras se ponen al día después de la temporada baja.
Bishop y yo tomamos un plato y lo cargamos.
—¡Shippy, King, siéntense! —Rook Bowman, el capitán de nuestro
equipo, hace un gesto a los dos asientos vacíos en su mesa.
—Siempre con la mierda de Shippy —murmura Bishop.
Bishop y Rook se odiaban con el fuego de mil soles ardientes
durante la primera temporada del equipo. La cosa empeoró cuando Rook
descubrió que Bishop salía con su hermana menor. Lo arreglaron detrás
de un contenedor de basura (conmigo como mediador) y ahora la mayor
parte del tiempo se llevan bien. 22
—Sigue llamándome Shippy, y te diré todo sobre las posiciones
favoritas de tu hermana en el dormitorio —murmura Bishop mientras
toma el asiento frente a Rook.
Rook medio se ahoga con su salchicha, y Chase, uno de nuestros
compañeros, que está sentado al otro lado, le da un par de palmadas en
la espalda. Aleja la mano y le dispara una mirada a Bishop. —No harías
eso.
Bishop le da una mirada de “ponme a prueba”. —Solo tu hermana
puede llamarme Shippy, así que a menos que empieces a acurrucarte
conmigo en las películas y a acariciarme…
Doy una bofetada a la mesa para evitar que Bishop termine esa
declaración. Además, parece que Rook está a punto de lanzarse sobre la
mesa. Mi camisa es blanca, y preferiría no andar todo el día con restos
de mi desayuno.
—Es demasiado pronto para estas tonterías. No necesitamos que
el capitán del equipo se pelee con sus compañeros el primer día frente a
los novatos. —Asiento en dirección a dos caras muy frescas paradas junto
a la puerta, viendo a su nuevo capitán y a su cuñado ponerse a discutir.
Son demasiado nuevos para saber que solo son dos tipos bromeando. La
mayoría de las veces.
—Estamos bien. —Rook llena su tenedor de huevos revueltos y se
aleja de la mesa. Se limpia la boca con una servilleta y se la tira a Bishop
antes de dirigirse a los nuevos muchachos.
 —Hombre, me alegro de no tener que ser tan amigable y alegre tan
temprano en la mañana como él. —Bishop toma una tira de tocino y la
dobla en su boca como un acordeón.
—No estoy seguro de que la energía sea algo que se consiga, incluso
si se toman bebidas energéticas y éxtasis —le ofrezco.
—Tal vez no. —Bishop echa un vistazo en la habitación y levanta
la barbilla—. ¿Crees que nuestro director general haya conseguido una
ayudante?
Sigo su mirada hacia el frente de la habitación. De pie junto al
escritorio, de espaldas a nosotros y arreglando papeles, hay una mujer
con el pelo castaño ondulado que casi le llega a la cintura. —¿Tal vez una
interna?
Lleva un vestido de color azul marino que se ajusta a su figura muy
femenina. Rastreo la caída de su cintura y la curva de su cadera, bajando
hasta donde el dobladillo de su vestido llega a la curva de su rodilla. Sus
pantorrillas están desnudas, atléticas y tonificadas, y sus talones tienen
un pequeño arco. Con clase, pero sexy. —Posiblemente.
—Espero que ese dulcecito sea permanente —dice alguien en la
mesa detrás de nosotros, lo suficientemente alto para que todos los que
están cerca lo oigan.
—No me importaría si me ayudara con mi suspensorio —interviene
23
uno de los otros tipos, provocando una fuerte risa del resto de la mesa.
Miro por encima de mi hombro y los inmovilizo con una mirada
glacial. Reconozco a Foley de Tampa, y Dickerson que es de Los Ángeles.
Son notorios mujeriegos. —Cuiden sus bocas y tengan algo de respeto.
Es la hija de alguien.
—Tómalo con calma, King. No es como si le dijéramos eso a la cara
—dice Foley.
No tengo la oportunidad de reprenderlo más porque el director
general, Jake Masterson, y nuestro entrenador principal, Alex Waters,
entran en la habitación por la puerta lateral. El director se acerca a la
mujer, que sigue de espaldas a nosotros, y le da una sonrisa que parece…
demasiado cálida. Se inclina y le aprieta el hombro mientras dice algo
con su boca cerca de su oreja.
—Tal vez no sea su asistente. Tal vez es su nueva novia, porque me
parecen muy amistosos. —Bishop se mete un pedazo de salchicha en la
boca.
—Tal vez —estoy de acuerdo.
Se gira ligeramente, dándome un vistazo a su perfil. Sus mejillas
se encuentran sonrojadas. Parpadeo un par de veces, porque me parece
increíblemente familiar.
—Creo que la conozco —murmuro, más para mí que para Bishop.
—No tan bien como nuestro director general, por lo que parece.
 Me golpea como un disco en el pecho sin almohadillas. La
conozco. Queenie. Mi aventura de una noche que se fue a la mañana
siguiente y dejó una nota y unas bragas colgando del pomo de mi
puerta. Bragas destruidas. —Oh, Dios.
¿Me acosté con la novia del director? Los recuerdos se me vienen a
la cabeza, y quiero hundirme en el suelo. Mi comportamiento esa noche
fue altamente atípico. Todo lo de esa noche lo fue. Lo atribuí al alcohol,
al drama familiar, y al hecho de que parecía ser una participante muy
ansiosa y dispuesta en nuestras aventuras. No pienses en las cosas que
le hiciste.
Mentiría si dijera que no he pensado en Queenie y en nuestra noche
juntos. Incluso he considerado pasar por el bar donde nos conocimos,
pero no sé si es probable que se aparezca por allí. Y no es que pueda
preguntarle al camarero por ella sin parecer un acosador. Además, si
quisiera que tuviera su número, lo habría dejado.
—¿Estás bien? Parece que fueras a vomitar —pregunta Bishop.
Me cubro la boca con la mano, no porque vaya a vomitar, sino para
ocultar el hecho de que está abierta y no puedo cerrarla. Aunque mi
estómago está empezando a dar esas horribles volteretas que pronto se
convertirán en náuseas. Del tipo que solía tener cuando llegaba al hielo
para jugar.
Esto es malo. Muy malo. Nunca tuve una aventura de una noche. 24
Siempre tuve relaciones comprometidas, y prefiero conocer a mis parejas
antes de que se metan en la cama conmigo. El embarazo adolescente era
bastante común donde crecí en Tennessee, porque no había mucho más
que hacer aparte de practicar deportes o meterse en problemas con las
drogas y el alcohol; mi hermano, Gerald, siguió el último camino. Claro
que yo encajo en la categoría de deportes. Cuando fui adolescente, mis
padres finalmente habían aprendido la lección. Me inculcaron la idea de
que nunca debía convertirme en ese tipo de estadística, o de convertir a
mi novia en mamá antes de que estuviera lista para aprender algo más
que álgebra de nivel superior.
Es irónico que mi verdadera madre fuera una de esas chicas si mis
abuelos no hubieran tomado las decisiones que tomaron.
—¿King? —Bishop me da un codazo—. Estás mirando fijamente,
hombre.
Jake silba con los dedos, haciendo que la mujer a su lado se encoja,
pero luego rápidamente cambia su expresión a una sonrisa incierta.
—¿Quién está listo para una nueva temporada?
Es recompensado con un coro de vítores de los jugadores. Waters
se aparta a un lado, aplaudiendo con entusiasmo. Generalmente dirige
todas las reuniones del equipo, pero Jake es un director práctico, así que
siempre dirige los inicios de la primera reunión antes de entregarle la
batuta a nuestro entrenador.
 Jake espera a que todos se acomoden y tomen asiento antes de
seguir. —Caballeros, me gustaría presentarles a mi asistente personal,
Queenie. —Le pasa el brazo por encima del hombro y la lleva a su lado.
Un picor de ira me recorre la columna vertebral… es una sensación
extraña. Normalmente soy muy sensato. Pero en este momento no. Es
evidente por la forma en que Jake y Queenie interactúan que hay una
relación allí. ¿Es infiel? ¿Me ha convertido en uno? Hay una diferencia de
edad concluyente. Él es joven para ser director general, pero está en sus
cuarenta, y estoy bastante seguro de que ella tiene veintitantos.
—También resulta que es mi hija, así que no se hagan ilusiones,
chicos. —De alguna manera se las arregla para guiñar el ojo y darnos
una mirada asesina al mismo tiempo.
Y todo va de mal en peor.
Mi aventura de una noche no es la novia de mi director; es su hija.

25
 3
Ojalá el suelo me tragara
Traducido por Lisseth
Corregido por AnnyR’

Queenie
26
Esto no está pasando. Parpadeo varias veces, esperando que mi
falta de sueño de anoche me esté haciendo alucinar. No es así.
Mi ligue de hace seis semanas está sentado al frente y al centro, en
medio de un mar de jugadores de hockey.
¿Cuáles son las malditas posibilidades?
Se me seca repentinamente la boca y mis pezones se endurecen a
la vez que los recuerdos me invaden. Qué chico tan guapo. Tan bien
vestido, tan educado. Muy, muy respetuoso. Pero por Dios, quítale la ropa
a ese hombre y mételo en una cama, y es una historia totalmente
diferente. Una en la que me gustaría escribir unos cuantos capítulos más,
o tal vez una novela entera, una larga. Saqué al Boy Scout del polo y
liberé a un hombre muy sucio.
A juzgar por su expresión de horror, está tan sorprendido de verme
como yo de verlo a él.
Durante las últimas seis semanas he estado repitiendo esa noche,
y la mañana siguiente, en mi cabeza. No puedo creer que le haya dejado
un Post-it y mis bragas destrozadas. Me pregunto si las tiró. O las guardó.
Me pregunto si estaba tan decepcionado como yo por no haberme
molestado en dejar un número. Aún tengo su dirección, gracias al viaje
en Uber desde su casa hasta la cafetería que mi padre y yo frecuentamos
cada sábado.
El padre para el que ahora trabajo.
 Que dirige el equipo de este hombre.
Quien me dijo que no me involucrara con ninguno de los jugadores.
Es el primer día, y ya he ido inadvertidamente en contra de la única
petición que hizo.
Esta no es una gran situación y, basándome en lo pálida que se ha
puesto la cara de Ryan, creo que él se siente exactamente igual.
Estoy tan aturdida que me olvido de avergonzarme por el hecho de
que mi padre haya sacado la carta del padre delante de todo el equipo.
—¿Queenie?
Alejo mi mirada de mi aventura de una noche, lo he estado mirando
fijamente, y le doy mi atención a papá. Sonrío inquisitivamente. —¿Sí,
Jake?
Su ojo derecho se contrae, como si tuviera algo. Pero no tiene nada.
Significa que está irritado, probablemente porque lo estoy llamando por
su nombre de pila, y hay cierta molestia en mi tono. Estoy segura de que
también parezco mortificada, pero no por la razón que él probablemente
cree.
Me pasa una pila de carpetas. —¿Puedes repartir estos, por favor?
Quiero decir que no, porque eso significa que tendré que hacer
algún tipo de contacto visual intencionado con Ryan. Pero como soy la
asistente de mi padre, mi función es literalmente hacer todas las tareas 27
de poca importancia que puedan distraerlo de algo importante. Lo que
significa que tengo el trabajo de repartir cosas al equipo, recogerlas y
archivarlas. Un trabajo fascinante, realmente.
Si hubiera estado atenta esta mañana, que no lo estaba, habría
tenido los formularios ya colocados en las mesas para que fuera más fácil
para mí y para los jugadores. Y así podría evitar alguna vergüenza
cercana y personal.
—Por supuesto. —Cojo las carpetas con las manos húmedas y
empiezo por el lado izquierdo de la sala, poniendo una delante de cada
jugador. Recibo un montón de agradecimientos entre dientes y breves e
incómodas sonrisas.
Tal vez mi padre tenía razón sobre que el vestido no era la mejor
idea. La mayoría de los chicos llevan algún tipo de pantalones y camisetas
informales. Algunos tienen puestos vaqueros. Ryan lleva unos pantalones
informales grises y un polo blanco. Intento mantener una respiración
uniforme y una sonrisa en la cara a la vez que le entrego una carpeta.
Hacemos contacto visual. Mis pezones se endurecen aún más. Menos mal
que llevo un sujetador con relleno.
Sus labios se separan y su lengua se asoma para mojar el inferior.
Recuerdo, muy vívidamente, lo que sentí al tener esa lengua rodeando mi
pezón desnudo, entre otros lugares. Una especie de sonido, entre un
gemido y un suspiro, sale de mi boca.
 Sus ojos se abren de par en par y sus mejillas se ruborizan. Sigo
sosteniendo la carpeta y él intenta liberarla de mi mano. Todo esto ocurre
en unos segundos, pero siento que hay un foco de luz sobre nosotros y
que cada persona puede leer los pensamientos de mi cabeza.
Su voz profunda y rica se siente como una caricia entre mis muslos
cuando murmura gracias. Estoy a punto de alejarme cuando sus dedos
rodean mi muñeca y me impiden seguir adelante. Su mano es tan grande,
cálida y áspera como la recuerdo. No esperaba el contacto, así que me
sobresalto y casi pierdo el control de algunas carpetas.
Me suelta la muñeca. —Se te ha caído algo. —Se inclina y coge un
papel. No tengo ni idea de qué se me ha podido caer, ya que todo lo que
tengo en la mano son carpetas. Me pone el papel caído en la mano y
murmura algo sobre la necesidad de hablar. Le dedico una sonrisa tensa
antes de pasar a la mesa de al lado.
Tiene razón en cuanto a lo de hablar, pero es imposible que lo haga
en una sala llena de sus compañeros y con mi padre mirando.
Durante la reunión, que dura unas dos horas, me entero de que mi
aventura se apellida Kingston y es el portero del equipo. Eso explica sin
duda su increíble flexibilidad. Sería fantástico si pudiera dejar de pensar
en el tiempo que pasamos juntos mientras estamos desnudos.
Después de la reunión hay un entrenamiento del equipo dirigido
por el entrenador, Alex Waters. Parece ser más joven que mi padre, unos 28
cinco años si tuviera que adivinar. Tiene la misma complexión que los
jugadores de hockey y parece que debería ser un modelo de ropa interior
o algo así.
No tengo la oportunidad de comprobar el papel que me dio Ryan, o
“King”, como todos los demás parecen llamarlo, incluido mi padre, porque
estoy demasiado ocupada tratando de descifrar la letra apenas legible de
los jugadores. Excepto por la de Ryan, que es ridículamente pulcra.
Ni siquiera tengo tiempo para buscar a Ryan en las redes sociales
porque estoy demasiado ocupada transcribiendo notas, haciendo copias
y trayéndole café a mi padre. Al quinto he decidido que necesito limitarlo
a menos de seis tazas al día, o al menos alternar entre descafeinado y
cafeinado ya que bebe mucho. Y voy a intentar cambiar la crema por
leche para salvar sus pobres arterias.
Dejo el café con una cuchara de azúcar y una de crema en su
escritorio. —¿Puedo ofrecerte algo más?
Mira por encima del marco de sus anteojos de lectura; son nuevos
y los odia. —Creo que estoy bien por ahora. Hiciste un gran trabajo hoy,
Queenie. Deberías estar orgullosa de ti misma.
Me siento como una sirviente glorificada con un bonito vestido,
pero agradezco que intente hacerme sentir bien con el cumplido.
—Gracias, papá.
 Sonríe y da golpecitos en el escritorio con la punta de su bolígrafo.
—Tengo una hora más o menos de papeleo para terminar, pero puedes
irte si quieres.
—Puedo esperar, no hay problema. —Solo acecharé a mi ligue por
internet.
—No tiene sentido que esperes aquí por nada. Puedes tomar un
Uber y te veré en casa.
—Claro. De acuerdo. Suena bien.
Dejo a mi padre con su papeleo, ordeno rápidamente mi mesa, pido
un Uber y me dirijo a las puertas del estadio. El edificio está tranquilo, el
entrenamiento del equipo ha terminado hace tiempo y la mayoría del
personal administrativo ya se ha ido.
El coche ya me está esperando, así que me deslizo en el asiento
trasero. El hombre del Uber es súper hablador. Hago gestos afirmativos
mientras me cuenta su plan para abrir su tienda de tacos callejeros. Al
menos tiene un sueño y un plan para llevarlo a cabo. Cuando me deja en
la casa, tengo ganas de comer tacos.
Doy la vuelta a la casa y recorro el corto camino hasta la casa de
invitados, que es un bungaló en miniatura de una habitación: es tres
veces más grande que mi anterior apartamento y mucho, mucho más
bonito. No es que necesite el espacio o el lujo. De hecho, lo cambiaría sin
29
pensarlo si eso significara que sería más autosuficiente y tendría una
verdadera dirección en la vida. Al menos mi padre es comprensivo y le
gusta tenerme cerca.
En cuanto entro en mi apartamento, abro mi agenda y recupero el
papel que Ryan me dio esta mañana. En realidad es un recibo de la
compra. Me quedo atrapada escaneando los artículos que ha comprado.
¿Cuatro galones de leche? Vaya, le deben gustar mucho los productos
lácteos.
Le doy la vuelta y escudriño la apurada pero pulcra escritura del
reverso. El papel de los recibos tiene fama de mancharse, y mis manos
estaban húmedas cuando se lo quité, así que la tinta está manchada en
el papel blanco, lo que dificulta su lectura. Creo que dice “Por favor,
llámame”, y hay un número de teléfono, pero no distingo si el segundo
número es un tres o un seis o un nueve, o qué.
Me dejo caer en el sofá y miro el recibo un poco más. Sin dudas,
tengo que averiguar cómo manejar esto. Lo último que quiero es que mi
padre se entere de que me he metido con uno de estos tipos, cuando me
pidió específicamente que no lo hiciera.
Exhalo una larga bocanada de aire y observo el ventilador del techo
girar durante un minuto. ¿Cómo diablos voy a ver a este tipo todos los
días y no pensar en todas las cosas increíbles que le hizo a mi cuerpo?
 4
Mirón sigiloso
Traducido por Auris
Corregido por Anna Karol

Kingston
30
—Creo que sería mejor para los dos si no hablamos durante un
tiempo. —Me estremezco y bajo el volumen cuando el sollozo de Jessica
llega a través del sonido envolvente. He estado sentado en mi auto
durante la última hora. Al principio esperaba a que Queenie abandonara
el estadio, pero Jessica llamó, así que ahora estoy tratando de explicar,
nuevamente, por qué enviarme mensajes de texto todos los días no es lo
mejor para ninguno de nuestros intereses.
—¿Ya-ya-ya no te importo? —dice entre sollozos.
—Por supuesto que todavía me importas, Jessica, pero esto hace
que sea imposible para cualquiera de nosotros seguir adelante.
Mi respuesta es seguida por más sollozos. Me paso los siguientes
diez minutos tratando de asegurarle que no es ella, soy yo, y que no
hablar por un tiempo no significa que nunca volveremos a hablar. Estoy
tan ocupado haciéndola bajar del borde emocional que casi me pierdo
que Queenie ya se va.
La veo subir a un Uber. No quiero esperar hasta mañana para
hablar con ella, así que termino rápidamente la llamada con Jessica y
sigo el Uber, con la esperanza de poder atraparla. Tengo que conducir
por encima del límite de velocidad y pasar un par de luces amarillas para
evitar perderla.
Según el vecindario y la dirección en la que nos dirigimos, tengo la
sensación de que podría vivir con su padre. He estado en casa de Jake
un par de veces para reuniones de equipo a lo largo de los años. Vive en
la esquina, así que paso el camino de entrada y giro a la derecha antes
de aparcar en la calle al lado de la casa.
Jake todavía se encuentra en el estadio, aunque no tengo idea qué
tan lejos estará de Queenie, así que necesito hacer un movimiento. Me
limpio las palmas sudorosas en los muslos y apago el motor. Después de
salir del vehículo, doy la vuelta a la esquina y llamo a la puerta principal,
luego toco el timbre, pero nadie contesta. Es un día bonito, así que tal
vez esté afuera.
Tengo opciones limitadas, así que sigo el camino de entrada a la
parte trasera de la casa, paso la cochera independiente y un camino corto
que conduce a un pintoresco búngalo. Más allá de eso hay una piscina
olímpica.
Mi teléfono zumba en mi bolsillo, asustándome y casi me tropiezo
con un rosal. Verifico si tal vez es un mensaje de Queenie, finalmente,
pero es Hanna. Si bien, en general, soy bastante abierto con ella sobre
las cosas, nunca le mencioné mi aventura de una noche, y he estado
evitando el grupo familiar hoy porque estoy enloqueciendo. Estoy seguro
de que lo ha notado.
Guardo el teléfono en el bolsillo y llamo a la puerta del búngalo.
Después de treinta segundos, nadie responde, así que llamo por segunda
vez, pero sigo sin recibir nada. Quizás esté junto a la piscina. Doy la
vuelta a la parte trasera del búngalo. Cerca de la puerta trasera hay una 31
mesa pequeña y un par de sillas.
Escaneo el área de la piscina, pero se encuentra libre de Queenie.
Tiene que estar adentro.
Me acerco a la puerta trasera y tengo que pasar por encima de una
maceta y unos contenedores vacíos. Abro la puerta mosquitera, que gime
sobre sus bisagras, y llamo por tercera vez. Las cortinas cubren las
ventanas, pero hay un pequeño espacio en la tela vaporosa, lo que me
permite vislumbrar, sin querer, el interior.
La planta es de concepto abierto, por lo que puedo ver de un
extremo al otro del pequeño búngalo. El lugar está desordenado, platos
sucios sobre el mostrador, ropa colocada sobre sillas. En un rincón de la
cocina hay un caballete cubierto con una sábana blanca manchada de
pintura.
Estoy a punto de volver a llamar, cuando Queenie aparece en el
estrecho espacio. Entre un parpadeo y el siguiente, el bonito vestido azul
marino que llevaba hoy se desliza sobre sus hombros, dejando al
descubierto los tirantes del sostén. Se está desnudando en medio de su
sala de estar.
Doy un paso atrás, consciente de que se trata de una horrible
invasión a la privacidad. Choco con una maceta de cerámica y me
tropiezo con una de las sillas. Se vuelca y aterriza en el patio de piedra
con un fuerte sonido.
 Me congelo cuando se abre la cortina. Uno de sus brazos se halla
cruzado sobre su pecho, cubriendo la mayor parte de su sostén y su
escote. La mayor parte, pero no todo. La mitad superior de su vestido
cuelga alrededor de su cintura. Se necesita una increíble cantidad de
fuerza de voluntad para evitar que mis ojos vayan hacia abajo, lejos de
su rostro.
Los hermosos ojos abiertos de Queenie se encuentran con los míos
a través del cristal. Sus cejas perfectamente formadas bajan y luego se
disparan hacia arriba. —¿Qué mierda? —Su voz está un poco apagada a
través del cristal, pero aún puedo oírla tan claramente como puedo verla.
La cortina cae y su forma se aleja de la ventana. Espero que no
llame a la policía.
—¿Queenie? —Toco la ventana y medio susurro, medio grito—: Lo
siento. ¡No es lo que parece!
Unos segundos más tarde, la cerradura hace clic. La contrapuerta
se abre cuando aparece Queenie, de nuevo. —¿Así que no me mirabas
desnudarme?
—Llamé un montón de veces, pero no respondiste. No sabía que te
estabas cambiando. Lo siento. —Levanto una mano para cubrirme los
ojos cuando baja el brazo que cruza su pecho. No soy lo suficientemente
rápido, así que veo unas copas de encaje rosa antes de que mi mano esté
en su lugar y mis párpados estén cerrados. 32
Varios y muy largos segundos después, tira del dorso de mi mano.
Dejo que caiga, pero mantengo los ojos cerrados. —¿Estás decente?
—No parecías estar demasiado preocupado por mi decencia cuando
mirabas por mi ventana.
—Fue un accidente. Y te estabas cambiando en tu sala de estar.
—Por lo general, no me espían inesperados jugadores de hockey. Y
puedes abrir los ojos.
Abro un párpado, aliviado de descubrir que lleva una arrugada
camiseta sin mangas. —Lo siento…
—Tanto, sí. Sigues diciendo eso. ¿Qué haces aquí?
—Te seguí a casa. —Eso suena mucho peor saliendo de mi boca
que lo que sentí en el acto de seguirla mientras lo hacía—. Digo, te esperé
en el estacionamiento, pero te subiste al Uber antes de que pudiera
alcanzarte. Necesitamos hablar. Te prometo que no soy un acosador.
Se frota el espacio entre los ojos, pero después de unos segundos
retrocede. —Bueno, entra entonces.
Cruzo el umbral y me encuentro sumergido en su olor. Es una
combinación de un sutil perfume floral, una loción y su champú de
vainilla. Mis sábanas mantuvieron esa combinación después de que pasó
la noche. En mi cama. Desnuda. Conmigo. En lo cual necesito dejar de
pensar.
 El vestido todavía cuelga de sus caderas. Se acerca a una pequeña
mesa de comedor y agarra un par de pantalones cortos que cubren el
respaldo de una de las sillas. Aparto la mirada de nuevo mientras se sube
los pantalones cortos por las piernas. Tira del vestido más abajo de sus
caderas, y cae al suelo. Queenie sale del charco de tela, lo agarra del suelo
y lo arroja sobre el respaldo de la silla. Tal vez no tenga un cesto de ropa
sucia.
—Entonces… No sabía que eras jugador de hockey.
—No te habría llevado a casa si hubiera sabido que eras la hija de
Jake. —Me estremezco—. No llevo chicas a casa. Mujeres, quiero decir.
Especialmente no cuando estamos bajo la influencia del alcohol y no
pensamos con claridad. No lo fue... No soy... Yo no…
Levanta la mano y lo tomo como una señal para que me calle, lo
cual probablemente sea una buena idea ya que todo lo que sale de mi
boca parece empeorar esto en lugar de mejorarlo. —No necesito que te
disculpes o justifiques tus acciones. No suelo engancharme con chicos al
azar, tampoco, así que tenemos eso en común. ¿Es incómodo que mi
padre sea esencialmente el jefe de ambos? Sí, pero ninguno lo sabía hasta
hoy.
—Él vive allí. —Muevo el dedo por encima del hombro hacia la casa
principal. No tiene ninguna relevancia para nuestra discusión actual,
pero es lo que me vino a la cabeza y, en consecuencia, salió de mi boca. 33
—Oh, sí. No puedo permitirme un lugar como este con el salario de
una asistente. —Exhala un suspiro—. Sin embargo, no estará en casa
por un tiempo y no hablamos de mi vida sexual, así que no tienes que
preocuparte de que te mate ni nada.
—Eso es bueno. Que no esté en casa y que no me vaya a asesinar
por las cosas que le hice a tu cuerpo. A ti. —Ojalá pudiera dejar de decir
lo primero que se me ocurre. Otro recuerdo inconveniente sale a la
superficie: yo de rodillas entre las piernas abiertas de Queenie, caliente y
húmeda y… me tapo la boca con la palma de la mano para evitar decir
algo más.
Pero luego recuerdo que no hallé ningún envoltorio de condones a
la mañana siguiente.
—No usamos protección.
 5
Boy Scout sucio
Traducido por Julie
Corregido por Anna Karol

Queenie
34
Ryan, o King, o Kingston, o como sea que lo llamen, se ve
absolutamente horrorizado. Y ridículamente sexy, pero sobre todo
horrorizado.
—Lo siento, ¿qué? —pregunto, porque lo que sea que haya dicho
salió todo confuso e ininteligible.
Deja caer la mano. —¿Un condón? ¿Usamos uno?
—¿En serio? —No sé si está bromeando o no.
—No encontré ninguno a la mañana siguiente. Usados, me refiero.
Había dos en la mesita de noche, todavía sin abrir. Oh, Dios. —Se agarra
la nuca y camina a lo largo de la cocina. Su cara es del color de la
remolacha—. Nunca he sido tan irresponsable. Nunca. Ni hice eso de una
sola noche. No es así como yo opero. Salgo en citas. —Deja de caminar
por medio segundo, sus ojos se abren aún más, si es posible—. ¿Qué me
pasa? Ni siquiera te invité a cenar.
—Me compraste un montón de bebidas.
—¡Eso es aún peor! —Se lleva las manos a su pelo, arruinando su
parte perfecta—. ¿Has tenido el período desde que... estuvimos juntos?
—No me da tiempo para responderle, en lugar de eso, sigue con más
preguntas—. ¿Deberíamos ir a hacernos pruebas para... cosas? Quiero
decir... Estoy limpio y no digo que tú no lo estés, pero... sería una buena
idea para la paz mental, ¿no crees? Puedo llevarnos a una clínica que
será discreta. Podríamos ver al médico del equipo.
 Levanto una mano. —De ninguna manera voy a ir al médico del
equipo para que me hagan pruebas. Además, no tuvimos sexo.
Deja de caminar sin parar y se detiene frente a mí. Es un hombre
grande. Ancho, con hombros gruesos y bíceps abultados, con venas
notorias en sus antebrazos. Me acuerdo de lo que fue tenerlo entre mis
muslos; con una mano me acariciaba el culo para inclinar mi cadera
hacia arriba, con la otra me acariciaba el pecho para que pudiera tocarme
el pezón mientras me lamía, mordisqueaba y me succionaba hasta el
orgasmo. Más de una vez. Ryan Kingston es muy, muy hábil en lo oral y
muy, muy dadivoso. Muy generoso.
—¿No?
No puedo decidir si su aparente alivio me ofende. —No. —Aunque
nos acercamos mucho. Más cerca de lo que deberíamos haber estado sin
un condón puesto. Y seguro que cubrimos todas las opciones de juego
previo disponibles, varias veces.
Mis partes femeninas se aprietan al recordar lo irreal que fue su
resistencia esa noche. También parecen ignorar que su proximidad no
significa que vaya a suceder de nuevo. No puede ser. No importa cuánto
lo desee.
Se le arruga la frente. Incluso esa expresión es bastante adorable
en su angustiada y bonita cara. —Pero recuerdo... —se calla.
35
—¿Recuerdas qué? —Se encontraba mucho más intoxicado que yo,
aunque ahora puedo admitir que estaba más achispada de lo normal
cuando se está a solas con un extraño. Y aunque algunas partes de esa
noche están borrosas, como el último trago que tomamos y los vasos de
agua que bebimos, la mayor parte de lo que pasó entre y encima de sus
sábanas no lo está.
—Yo estaba... estábamos... —Ha vuelto a pasearse—. Estabas
debajo de mí, ¿verdad? —Sus ojos se mueven sobre mí, causando que
mis pezones ya alertas alcancen su punto máximo.
—Eso es correcto. —Nuestros ojos se encuentran, y una extraña
energía pasa entre nosotros—. Estaba debajo de ti.
—Estábamos desnudos. —Su voz es grave y baja.
—Muy desnudos, sí. —Y sueno como si estuviera lista para
desnudarme de nuevo.
Si no fuera un jugador de hockey del equipo de mi padre, no me
opondría. Pero lo es. El nivel de complicación es muy alto, y participar en
actividades adicionales de juego previo no mejorará esta mala situación
en la que estamos. No importa lo bien que se sienta.
Este es mi argumento interno mientras me aferro al mostrador
detrás de mí para evitar hacer algo como agarrar la parte delantera de su
camisa y morderle el cuello. A él realmente le gustó eso. Mucho.
Su frente se arruga de nuevo. Parece tan confundido.
 —¿Cuánto recuerdas realmente? —pregunto.
—Uh, ¿fragmentos de todo? Creo... ¿aparte del sexo, que dices que
no tuvimos? —Es más una pregunta que una afirmación.
—Técnicamente no, no —explico.
Se acerca un paso más, entrando en mi burbuja de espacio
personal. No tengo adónde ir, ya que me encuentro presionada contra el
mostrador. Inhalo, oliendo su colonia y su desodorante. —¿Qué significa
eso de “técnicamente no”?
Oh, Dios, cuando dijo que necesitábamos hablar, no pensé que se
refería a repetir todo lo sucio. —Bueno, eh... me lamiste ahí abajo...
—Me acuerdo de eso. —Se frota el labio inferior, como si lo
recordara con todo detalle.
—¿Recuerdas lo que pasó después de eso? —Tengo que inclinar la
cabeza hacia atrás para mirarlo porque está muy cerca.
—Te hice acabar con mi boca.
—Y tus dedos.
—Y mis dedos. —Asiente—. Parecía que lo disfrutabas bastante.
Oh, Jesús. Aquí va de nuevo con su comentario colorido sobre mi
reacción a sus habilidades de juego previo. —Sí. Me gustó, quiero decir.
Mucho. 36
—A mí también me gustó. —Su lengua se arrastra por su labio
inferior—. Pero se pone confuso para mí después de eso.
No está nada confuso para mí. Él merodeó por mi cuerpo. Besando
la piel desnuda, deteniéndose en mis pezones en el camino de regreso a
mi boca. Quería besarme para que yo supiera lo que fue para él tenerme
en su boca y en su garganta. Un cálido escalofrío recorre mi columna
vertebral y se desliza entre mis muslos ante ese hermoso recuerdo. Había
apoyado su enorme cuerpo en un antebrazo para que pudiéramos
besarnos mientras me acariciaba las tetas.
Yo fui la que envolvió mis piernas alrededor de su cintura. También
ajusté mi posición para que nuestras partes sexuales se alinearan y
pudiéramos lograr alguna fricción mutua. ¿Fue lo más inteligente que he
hecho nunca? Definitivamente no. ¿Se sintió muy bien? Diablos, sí.
—Follamos sin penetración —explico.
—¿Follamos sin penetración?
—Sí, ya sabes, como cuando eras adolescente, te follabas a alguien
en seco con la ropa, pero si lo haces sin ropa se considera así.
—Casi nos... —Se calla, como si finalmente recordara esa parte de
la noche.
—Una vez te deslizaste hacia abajo.
—Sí. Lo hice. Por accidente.
 Asentimos con la cabeza al mismo tiempo, ambos obviamente
haciendo un viaje mental por el carril de los recuerdos. La sensación de
su eje deslizándose sobre mi clítoris. Nuestros labios rozando mientras
movía sus caderas. Su pesado gemido cuando la cabeza empujó mi
entrada y se deslizó dentro, solo la punta.
Ambos nos habíamos calmado por un momento, claramente
conscientes de que no era una buena idea, ni seguro, pero se había
sentido muy bien. Él se había apresurado a corregirse, y ese fue el punto
en el que me dijo que por mucho que quisiera tener sexo conmigo, no
creía que fuera una buena idea porque ambos estábamos todavía bajo la
influencia del alcohol, y no quería que ninguno de los dos se arrepintiera.
O que no lo recordáramos. Fue increíblemente dulce.
Así que en vez de eso nos frotamos sin penetración, varias veces.
Ambos respiramos con fuerza, como lo hicimos esa noche.
Su expresión se convierte en una de horror otra vez. —¿Me corrí
encima tuyo?
Puedo sentir el calor en mis mejillas. —En mi estómago, sí. —Hago
un gesto un poco más arriba—. Y en mi pecho.
Sus ojos se cierran y sacude la cabeza. —Dios mío. Lo siento
mucho.
—¿Por qué te disculpas? Estabas muy metido en eso, y yo también. 37
—No es algo que normalmente haría.
—Yo tampoco, pero me divertí, y estoy bastante segura de que tú
también. —Tristemente, es la única vez que nos divertiremos.
Su cara se vuelve de un tono de rojo más vibrante, lo cual es
impresionante, considerando lo rojo que ya se veía. —Pero te fuiste.
—Llegué tarde a un asunto con mi padre. Siempre vamos a correr
los sábados por la mañana, y luego almorzamos. Estaba preocupado, y
tú y yo habíamos acordado la noche anterior que no íbamos a hacer nada
de esto, así que...
Se mete la mano en el bolsillo. —¿Entonces no tiene nada que ver
con mi desempeño?
—No. Tu resistencia es legendaria y tu desempeño fue ejemplar.
Probablemente dedicaste una buena hora o más a proporcionar placer
oral, lo cual es más de lo que puedo decir de cualquier tipo con el que
haya estado antes. —Necesito dejar de hablar; en cambio sigo divagando,
tratando de borrar la mirada preocupada de su preciosa cara—. Además,
me corrí un millón de veces, y ni siquiera tuvimos sexo. Y no necesitabas
casi nada de tiempo de recuperación antes de estar listo para volver. —
Estúpidamente le hago un movimiento a su entrepierna, llamando la
atención. También me doy cuenta de que la tela está muy apretada, lo
que indica que esta conversación podría estar excitándolo tanto como a
mí, debido a la dureza de mis pezones y el dolor tan notable entre mis
muslos.
 No es que vaya a hacer nada al respecto, aunque lo desee. Está
bien, definitivamente quiero hacerlo.
—Eso es bueno. Me refiero a mi desempeño. Y a tener una
resistencia legendaria. —Un lado de su boca se levanta, el primer indicio
de una sonrisa desde que lo atrapé acechando fuera de mi ventana—. Tú
también estuviste genial.
—¿Gracias? —No estoy segura de que haya añadido el cumplido
solo porque sí.
—He pensado mucho en tu boca desde esa noche.
No estoy segura si se refiere a mis habilidades de mamada o qué.
—Eso es... bueno.
—Mi exnovia no hacía eso... —Se encoge de hombros y no añade
nada más.
—Vaya, espera. ¿No hacía qué?
—Eh. —Hace un gesto a la entrepierna, lo que es gracioso, ya que
es muy gráfico cuando está en el acto. Aunque educadamente gráfico—.
Usar su boca conmigo —murmura la última parte, así que es difícil de
escuchar.
—¿Tu ex no te la chupaba?
Mete una mano en el bolsillo y se frota la nuca con la otra. —Tenía 38
un sensible reflejo nauseoso.
—¿Al menos lo intentó?
—Como, una o dos veces. No fue... agradable para ninguno de los
dos.
—Supongo que esa relación no duró mucho tiempo, ¿no?
Sus mejillas se inflaman. —Uh, en realidad estuvimos juntos por
mucho tiempo.
Estoy completamente cautivada con el giro que ha tomado esta
conversación. —¿Cuánto es mucho tiempo? —Una vez salí con un chico
durante casi un año, y fue intermitente durante ese tiempo. Fue durante
la universidad, cuando también casi terminé mi carrera de arte.
—Alrededor de ocho años.
Me alegra no estar bebiendo nada, ya que casi me ahogo con mi
propia saliva. —¿Estuviste ocho años sin una mamada?
—Lo siento. Probablemente no debería haberte dicho eso.
Descarto la disculpa. Mi curiosidad por este tipo se ha disparado a
varios niveles. Esa chica debe haberlo tenido realmente agarrado de las
pelotas para que se quede sin oral tanto tiempo. —Quiero decir, supongo
que puedo ver que ella puede haber estado un poco abrumada, porque
tienes mucho en ese departamento. —Le hago un gesto a su entrepierna
otra vez—. Pero no es como si intentaras forzarle todo en la garganta sin
antes dar unos pasitos de bebé.
 Lucho contra una sonrisa burlona porque fui una campeona al
meterme en la garganta toda esa longitud y circunferencia, y es una
cantidad significativa de ambas. Mi curiosidad se apodera de mí, y no
puedo controlar las preguntas que salen de mi boca. —¿Incluso la lamió?
¿La besó? ¿Chupó la cabeza, al menos?
Kingston parpadea varias veces seguidas y después traga con
fuerza. —Eh, no. No lo hizo.
—Vaya. —Parece una perra remilgada. No me gusta. Todo lo que
tenía que hacer era darle una chupadita, incluso si no podía meter más
que la cabeza. Sobre todo, creo que es una excusa para no ser generosa.
Pero me lo guardo para mí, por si es el tipo de hombre que sigue siendo
amigo de sus ex. Por alguna razón eso me pone celosa. Solo soy una
muesca en su cama de mamadas—. ¿Cuánto hace que han roto?
—Um, más de medio año. —Se mueve, como si esto lo hiciera sentir
incómodo.
—Así que has tenido mucho tiempo para compensar todas esas
mamadas perdidas. —Estoy siendo irónica. Es un jugador de hockey, uno
profesional, aunque tal vez no de muy alto perfil, considerando que no
tenía ni idea de quién era hasta hoy. Concedido, mi padre me ofreció el
trabajo hace dos días, justo después de que me negaron otra oportunidad
de la industria de servicios, por lo que no tuve mucho tiempo para
prepararme, o para estudiar a los miembros del equipo. Además, he 39
evitado el hockey desde mi primer año de universidad, no porque odie el
deporte, sino por los recuerdos que asocio con él.
—Tú eres la primera. Desde la universidad.
—Me estás jodiendo, ¿verdad?
—Uh, no.
—Vaya. Espero haberlo hecho bien, entonces.
—Lo hiciste mejor que bien. Estuviste increíble. Fue... No he podido
dejar de pensar en ello. —Gira la cabeza y tose.
—Yo tampoco, si soy completamente honesta.
—Desearía que no estuvieras emparentada con Jake. —La voz de
Ryan es áspera y baja.
—Si no jugaras al hockey en el equipo que maneja mi padre, me
pondría de rodillas por ti otra vez. —Tengo que cortar esta mierda de
sinceridad. Todavía me siento mal por el pobre tipo. Estar en una relación
durante casi una década con una mujer que se negó a chupársela es
censurable, de verdad.
Ryan hace un sonido entre un gemido y un gruñido. Está tan cerca
que puedo sentir su aliento acariciando mi mejilla. Estoy medio asustada
y un poco esperanzada de que intente besarme. No creo que tenga la
fuerza de voluntad para detenerlo si lo hiciera, y cuento con su moral de
Boy Scout para evitar que eso suceda.
 Pongo una palma en su pecho para evitar que se acerque. —Ryan.
—Es King, o Kingston.
—Te presentaste como Ryan.
—Solo mis padres me llaman Ryan. —Cubre mi mano con la suya,
y un cálido escalofrío recorre mi columna vertebral mientras el vello de
sus brazos se pone de punta—. ¿Sientes eso?
—¿Qué cosa? —Todo mi cuerpo se encuentra en alerta.
—Lo mismo que pasó la última vez. Como si hubiera electricidad
en el aire.
Mi teléfono suena en el mostrador detrás de mí, sorprendiéndonos
a ambos. Sus ojos se iluminan y levanta ambas manos, retrocediendo
para que no nos toquemos más.
—Es tu padre —dice con voz ronca—. ¿Qué diablos me pasa? No
debería estar aquí. Contigo. A solas. Sin supervisión.
Me pongo un dedo en los labios, me aclaro la garganta y respondo
a la llamada. —Hola, papá, ¿qué pasa?
—Estoy de camino a casa. Pensé que podíamos salir a cenar y
celebrar tu primer día. —Una bocina se oye en el fondo.
—O podrías recoger comida para llevar de camino a casa. —Miro a
Kingston, que está de pie inmóvil a unos metros. 40
—Hice una reserva en nuestro lugar favorito para las siete, pero
puedo cancelarla si prefieres que recoja algo. —Detecto decepción por esa
posibilidad.
—¿Qué tan cerca de casa estás?
—A unos cinco minutos.
—Supongo que será mejor que me prepare, entonces. —Y saque a
Kingston de aquí.
—Suena bien. Nos vemos pronto.
Él termina la llamada, y yo dejo el teléfono en el mostrador. —Mi
padre estará en casa en cinco minutos.
—Debo irme. Tu padre no puede encontrarme aquí. —Kingston da
un paso hacia mí y luego retrocede de nuevo—. Lo siento mucho. Solo
quería hablar del tema. No quise meterme en tu espacio personal, o
hacerte volver a discutir nuestra noche juntos.
—¿Por qué no olvidamos que algo de esto ha pasado? —Estoy
tratando de darnos a ambos una salida.
—¿Olvidar que pasó? —Frunce el ceño.
Levanto un hombro en lo que espero que sea un encogimiento
indiferente. —Se suponía que iba a ser una excepción, ¿verdad? Además,
es una mala idea involucrarse con alguien del equipo que maneja mi
padre, ¿sabes? —No quiero abrir una lata de gusanos que tal vez no
podamos cerrar si nos permitimos realizar actividades que no deberíamos
llevar a cabo. Tal como los adictos siempre dicen “Solo una dosis más”,
creo que Ryan Kingston podría ser mi droga preferida.
—No sé si podré olvidar esa noche, pero tienes razón: es mejor que
lo mantengamos platónico.
Eso refuerza un poco mi ego. —¿Un apretón de manos? —Extiendo
mi mano.
Poco a poco me estrecha la mano en la suya, que es mucho más
grande. —Lo mantenemos platónico.
—Trato hecho.
Continúa tomándome la mano, con los ojos fijos en mi cara. En
realidad, están fijos en mis labios.
Escucho un crujido y el bajo zumbido del bajo, que me dice que un
coche se ha detenido en la entrada. —Mi padre está en casa.
—Oh, mierda. Me tengo que ir. —Kingston me lleva hacia adelante.
Me tropiezo y pongo mis manos en su sólido pecho. Puedo sentir su
corazón latiendo a un ritmo de staccato. Sus labios rozan mi mejilla—.
Prometo que haré todo lo posible por mantenerlo estrictamente platónico.
Desaparece por la puerta de atrás antes de que pueda decir algo
más.
41
 6
Zancadas
Traducido por Ana_V.U
Corregido por Anna Karol

Queenie
42

Cosas que he descubierto en el transcurso de los últimos días: a

mi papá le encantan el papel y los formularios. También he aprendido a
descifrar la letra casi ilegible de treinta jugadores. Le echo un vistazo al
papeleo de Bishop Winslow (estoy casi finalizando la lista, gracias al niño
Jesús montado en un maldito unicornio) y trato de averiguar qué diablos
ha escrito en respuesta a una pregunta bastante arbitraria relacionada
con los entrenamientos fuera de temporada. Estoy bastante segura de
que es conciso y una insinuación sexual, pero no puedo estar segura,
porque su caligrafía es atroz.
Un golpe aleja mis cansados ojos del formulario. Son casi las cinco,
y estoy decidida a terminar de ingresar todo esto antes de irme.
—Uh, hola, Queenie. —Kingston está de pie en medio de la puerta,
con los pulgares enganchados en los bolsillos de sus pantalones caqui.
Sus ojos rebotan por la habitación, deteniéndose en la puerta abierta de
la oficina de mi padre y luego volviendo a mí.
—Hola, Kingston. ¿Necesitabas ver a Jake?
—¿Jake? —Parpadea un par de veces, como si nunca antes hubiera
escuchado el nombre—. Oh, eh, no. No necesito… hay una entrega. —
Señala con el pulgar por encima de su hombro y aparece un tipo, cuya
cabeza apenas le llega al hombro.
 Desde el primer día, cada interacción con él ha sido incómoda, por
decirlo ligeramente. Me ofendería, pero sinceramente creo que no sabe
cómo lidiar con esta situación mejor que yo.
El repartidor pasa a regañadientes por delante de Kingston, que
ocupa la mayor parte de la puerta con sus hombros anchos, sosteniendo
su dispositivo electrónico y un lápiz óptico. —Solo necesito que firmes
aquí.
—¿Estas son las tabletas electrónicas que pedí? —le pregunto a la
vez que le quito el lápiz y firmo.
—Sí. Ordenaste muchas. —Mira la placa de identificación colocada
en la esquina de mi escritorio—. Queenie, ¿verdad?
—Así es.
—Un nombre hermoso para una mujer hermosa.
—De acuerdo, bien, muchas gracias. Puedo hacerme cargo desde
aquí —dice Kingston en voz alta, entonces deja una caja enorme en mi
escritorio, muy cerca del meñique del repartidor. Cuando el chico no hace
ningún movimiento para irse, agrega—: Qué tengas un buen día. —Con
una sonrisa de aspecto falso y labios cerrados, sin mostrar los dientes.
El repartidor asiente en mi dirección y Kingston mira de reojo en
tanto sale de la oficina.
Le llamaría la atención por su actitud, pero me siento demasiado 43
emocionada con la entrega como para que me importe. Abro el cajón de
mi escritorio y rebusco unas tijeras.
—¿Cómo encuentras algo ahí? —Se apoya en la caja mientras
examino el contenido.
—Es mi cajón misceláneo.
—Es un desastre.
—El cajón y yo tenemos mucho en común —murmuro, y finalmente
encuentro lo que estoy buscando—. ¡Ajá!
Saco unas tijeras para manualidades dignas de un niño de cinco
años, pero tendrán que funcionar. Lo aparto de un codazo (todavía está
apoyado en la caja) e intento usar las tijeras a prueba de cortaduras para
romper la cinta. Por desgracia, es completamente ineficaz, así que recurro
a pellizcar el borde con mis uñas. Por desgracia, estos últimos días he
estado ansiosa (miren al tipo que está a mi lado, observándome luchar
con una caja de cartón), por lo que me he estado comiendo las uñas, y
están bastante estropeadas.
—¿Puedo ayudarte? —Tiene una najava en la mano.
—¿Por qué no me sorprende en lo más mínimo que tengas una de
estas? —Se la quito, entonces lucho por sacar la hoja, porque, de nuevo,
es difícil hacer tracción con estas uñas. Por fin consigo abrirla y cortar la
cinta adhesiva que asegura la caja. Abro las solapas y rebusco entre los
plásticos de embalaje, agarrando uno de los paquetes. Los pedazos de
espuma de poliestireno se acumulan en mi escritorio cuando saco la caja
y chillo de emoción—. ¡Vas a salvar mis ojos y mi cordura! —Le doy un
beso al paquete y lo abrazo contra mi pecho.
La profunda risa de Kingston me recuerda que no estoy sola, y que
acaba de verme hablando y besando un objeto inanimado. Lo miro, lista
para darle un poco de insolencia, pero las palabras se me atoran en la
garganta.
Porque está sonriendo ampliamente, y es ridículamente hermoso.
Particularmente porque hay un pequeño pico en la esquina de su diente
frontal, y por alguna razón, esa pequeña imperfección es increíblemente
adorable. Y sexy.
Por supuesto que es el momento en que surge un recuerdo muy
inconveniente. Uno en el que llevaba la misma sonrisa. Porque consiguió
darme no uno, sino tres orgasmos consecutivos con su increiblemente
competente boca.
Nuestras miradas se encuentran, y se siente como si algún tipo de
campo magnético nos impidiera apartar la vista. Su sonrisa se desvanece
y su lengua se asoma, rozando el diente imperfecto.
—¿Está todo bien aquí? Creí haber escuchado… oh, Kingston, hola.
—Mi papá rompe el hechizo—. ¿Qué es esto? —Señala la caja gigante que
ocupa más de la mitad de mi escritorio.
44
—Bueno, ¿recuerdas el otro día, cuando te pregunté sobre el
presupuesto para tecnología?
—Uhh…
—Dijiste que no tenías idea y que debería preguntarle a Alex —le
recuerdo. Se lo pregunté cuando estaba en medio de algo, a propósito.
—Eso suena correcto.
—Pues resulta que tenemos un presupuesto bastante considerable
para la tecnología, y Alex tiene muchas conexiones debido a todas sus
antiguas campañas de patrocinio, así que me las arreglé para conseguir
tabletas electrónicas para todo el equipo a un precio muy reducido. Lo
único que tenemos que hacer es etiquetar a la empresa en algunas
publicaciones en las redes sociales. ¿No es maravilloso?
—Um, ¿sí? —Se frota la nuca y mira a Kingston, como si fuera a
ayudar—. ¿Por qué exactamente necesitamos tabletas electrónicas para
todo el equipo?
—Porque estás usando demasiado papel. Tu oficina es como un
cementerio de árboles, y cada vez que tenemos una reunión, tengo que
hacer cuatro millones de copias. Además, estos muchachos tienen peor
caligrafía que una clase de preescolar. —Me volteo hacia Kingston—.
Excepto tú. Tu letra es extremadamente legible.
—Gracias. —Vuelve a sonreír, y mi cerebro hace cortocircuito por
un segundo.
 —De nada —susurro—. De todos modos, una vez que pase todos
los documentos a PDF, podrán completar los formularios en la tableta y
no tendré que ingresar nada manualmente, lo que liberará mi tiempo,
salvará mi cordura y preservará al menos un bosque en alguna parte.
¿Ves por qué estoy tan emocionada?
—Parece mucho trabajo, ¿y no tendrás que enseñarles a todos a
usarlos? ¿Y yo? Tendré que aprender a hacer todas esas cosas. —Puedo
ver que está comenzando a entrar en pánico.
—Te prometo que será simple, y te daré un tutorial. Incluso puedo
hacer un video para los chicos. Te guiaré durante todo el proceso. Estás
trabajando con un grupo de aprendices cinestésicos, y esto ayuda a que
todo sea accesible e interactivo.
—De hecho, es una gran idea —interviene Kingston. No sé muy
bien si está tratando de salvarme o si realmente lo piensa, pero agradezco
el apoyo.
—Estoy segura de que Lou-Ellen fue una gran asistente, y sé que
era encantadora, pero sigues estancado en 1999 mientras que el resto
del mundo está dos décadas por delante. Sé que parece mucho, pero, en
serio, estoy a punto de facilitarte mucho la vida.
—Bien. —Suspira y asiente—. Si crees que facilitará las cosas,
entonces estoy de acuerdo, siempre y cuando no interfiera con ninguno
de tus otros deberes. 45
—No lo hará. Lo prometo.
Mira a Kingston. —¿Necesitabas verme?
—Oh, no, señor. Estaba ayudando a Queenie. Debería irme. —Hace
un gesto con el pulgar por encima de su hombro y da un paso hacia la
puerta—. Lo veré mañana. En la práctica. Que tengan una buena noche.
Adiós, Queenie. —Se despide torpemente con la mano, una vez más con
el rostro ruborizado, y se apresura hacia el pasillo.
Papá arquea una ceja. —Parece estar cautivado por ti.
Resoplo una risa; es un sonido horrible. —Es como el chico modelo
de los Boy Scout de América. Creo que una líder de las Niñas Scout sería
más su tipo.
—Los opuestos se atraen. —Se encoge de hombros, tal vez tratando
de parecer indiferente, pero lo conozco, y me doy cuenta de que busca
información.
—¿Dices que yo no podría ser líder de las Niñas Scout?
—Creo que eres más adecuada para la facción rebelde. —Sonríe, y
me río.
No se equivoca. —Bueno, parece que le gusta seguir las reglas, y
dejaste bastante claro que estoy fuera de los límites, así que no creo que
tengas nada de qué preocuparte con Kingston. —Es conmigo con quien
debería estar preocupado, porque por mucho que estemos mutuamente
fuera de los límites, es obvia la atracción contra la que luchamos. Él
parece mucho más capaz de mantenerse bajo control que yo.

46
 7
Esquivar y escapar
Traducido por -queen-ari- & Blonchick
Corregido por AnnyR’

Queenie
47
Durante las próximas dos semanas, me acostumbro a una rutina.
Por la mañana, preparo tostadas con huevos y aguacate para mí y mi
papá, que comemos mientras revisamos el cronograma del día.
Escribo muchos informes, organizo reuniones, respondo correos
electrónicos y estudio las estadísticas del equipo cada vez que tengo un
poco de tiempo de inactividad. Luego de completar casi todos los cursos
requeridos para una licenciatura en psicología, he tomado estadísticas, y
es algo que realmente disfruto y en lo que destaco, así que analizar los
números es divertido para mí.
Y es mucho más fácil ahora que digitalicé todo. Todavía hago copias
en papel para mi papá, pero al menos solo estamos matando algunos
árboles y no un bosque entero. Al principio se mostró reacio, pero al final
cedió cuando se dio cuenta de lo mucho más sencillo que se volvía todo.
Ha facilitado mucho mi trabajo, y significa que puedo concentrarme en
algo más que en un interminable papeleo.
Dado que estoy totalmente inmersa en el mundo del hockey y todo
lo que eso implica, también he observado varias veces el entrenamiento
de pretemporada. Mirar a esos muchachos en acción me hace sentir un
renovado respeto por lo mucho que se esfuerzan físicamente. Eso explica
la excepcional resistencia y flexibilidad de Kingston.
Y hasta ahora hemos superado la incomodidad de lo platónico. Él
siempre se comporta educado, apropiado y se le sonroja el rostro cuando
nos encontramos.
 Me gustaría decir que le facilito las cosas, pero no sería cierto. De
hecho, disfruto perversamente verlo forcejear y balbucear cada vez que
nos cruzamos, porque es muy diferente a cómo estuvo esa noche que
pasamos juntos. No puedo averiguar qué versión es auténtica, o si ambas
lo son.
Hoy el equipo tiene práctica en el hielo, así que empaco mi portátil
y las notas para un aviso que estoy redactando, así como el calendario
para el próximo mes. Falta poco para los partidos de exhibición. Además,
puedo mirar a Kingston cuidar la portería sin ser obvia al respecto. Es
una victoria en todos los sentidos.
El golpeteo de pies pequeños junto con la voz aguda y emocionada
de mi niño favorito me llaman la atención. Miro hacia el banco y sonrío
en tanto Rook llena el rostro de su hijo con besos sudorosos. Su hermana,
Stevie, ha venido varias veces durante las últimas semanas. Es difícil
pasarla por alto con su cabello azul pálido. Siempre ha sido amigable y
charlatana conmigo, y es fácil relacionarse con ella.
—¡Papi! ¡No! —Kody empuja las mejillas de su padre, pero se está
riendo.
Stevie, que también es la esposa de Bishop Winslow (hay algunas
dinámicas interesantes con estos jugadores), le da toda su atención a su
marido. Él la atrae para un beso que no es completamente apto para todo
público. Ella hace lo mismo que Kody le hizo a Bowman, se aleja mientras 48
se ríe.
—¡Deja de manosear a mi hermana, Winslow!
—No la estoy manoseando. Estoy saludando a mi esposa. —Sonríe
y le guiña un ojo a la susodicha.
Bowman baja a Kody, y los ojos del niño se iluminan en el momento
en que me ve. Sube las escaleras brincando con emoción hacia mí.
Kingston, que ha sido un observador silencioso hasta el momento,
mira por encima del hombro, viendo cómo Kody avanza en mi dirección.
Nuestras miradas se encuentran brevemente, y la comisura de su boca
se eleva antes de darse la vuelta. Y como cada vez que hacemos contacto
visual, un rubor sube por la parte posterior de su cuello hasta la punta
de sus orejas.
—¡Keenie! —Se sube a la silla junto a la mía y se para en el asiento
para poder abrazarme. Es el niño más lindo. Tiene el cabello oscuro de
su madre, los ojos de su padre y el característico hoyuelo Bowman. Es
imposible no enamorarse completamente de su adorabilidad.
—¡Hola, Kody, estoy muy contenta de que estés aquí!
—La tía Evie me trajo a ver la práctica de papi porque mami está
durmiendo la siesta. ¡Se cansó porque mi hermadito bailó en su barriga
toda la noche! —Se palmea el vientre—. Ahora soy un niño grande, así
que no necesito siestas.
—¿En serio?
 —Ajá. —Asiente—. Mami dice que mi hermado será un atrobaja. Yo
jugaré al hockey como mi papi. —Infla su pecho pequeño—. Papi dice que
si quiero ser jugador de hockey tengo que comerme todas mis velduras,
pero solo me gusta el maíz.
Me doy un golpecito en mi labio. —Umm, qué difícil, pero tu papá
tiene razón, necesitas comer vegetales si quieres crecer y ser un jugador
de hockey grande y fuerte como él. —Le doy un apretón a su bíceps.
Hace una mueca. —No me gusta el blócoli. —Baja la voz—. Cuando
nadie está mirando, se lo doy a Brutus.
—Brutus es tu perro, ¿verdad?
Vuelve a sonreír y asiente, con los ojos brillando con picardía.
—Hace que sus dientes huelan a huevo podrido. —Se ríe.
—¿Qué está pasando aquí? —Stevie le hace cosquillas debajo de
los brazos, haciéndolo chillar—. Hola, Queenie, ¿cómo estás?
—Estoy bien. Parece que hoy estás de niñera.
—Así es. —Sonríe mientras Kody escala los asientos para estar más
cerca del hielo al mismo tiempo que ella se sienta a mi lado—. No dejaba
de hablar de ti en el auto. Creo que verdaderamente cree que eres de la
realeza.
Suelto una carcajada y meto mi bolso debajo del asiento. —Tal vez 49
use una corona la próxima vez que lo traigas al estadio.
—Oh, Dios mío, eso no tendría precio.
—¿Lainey se siente bien? —También he visto a la esposa de Rook
algunas veces. Es más tranquila que Stevie; en realidad, son básicamente
opuestas en la mayoría de los aspectos. Mientras que Stevie es franca y
extrovertida, Lainey es más introvertida e introspectiva. Pero las dos me
agradan.
—Está bastante bien, pero el bebé ha estado dando patadas por la
noche, así que no durmió bien. Además, este —Señala a su sobrino—, ha
decidido que jugar al hockey en su habitación a las cinco de la mañana
es una buena idea. No hace falta decir que está agotada. No tengo
pacientes en la clínica hasta esta tarde, así que pensé que podría traer a
Kody aquí por un par de horas para que Lainey pudiera tomar una siesta.
—Eso fue dulce de tu parte.
Se encoge de hombros. —Gracias a eso paso tiempo con mi sobrino,
molesto a mi hermano y veo a mi hombre en lo suyo. Prácticamente todas
mis cosas favoritas en un solo lugar. —Guiña un ojo y hace un gesto
hacia el hielo, donde los chicos hacen ejercicios—. Entonces, ¿qué tipo
de investigación estás haciendo esta mañana?
—Principalmente los miro interactuar, viendo quién depende de
quién, qué jugadores leen mejor a sus compañeros, quién es él más
rápido, quién anota más, cómo se alinea con sus estadísticas. Lo normal.
 —No es de extrañar que tu papá te contratara como su asistente.
Conoces el deporte, ¿no?
Me encojo de hombros. —Pasé mucho tiempo en los estadios de
pequeña, no tanto a medida que crecía. —Como hubo varios años en los
que no soportaba ver el deporte, lo evité. Solo ahora que estoy trabajando
aquí, me doy cuenta de cuánto lo he echado de menos—. Pero entiendo
qué hace bueno a un jugador y cómo a veces cambiarlo puede fortalecer
o debilitar una línea.
—Eso definitivamente tiene sentido. Cuando Bishop llegó a Seattle,
lo movieron de la delantera a la defensiva.
—¿De verdad? ¿Por qué harían eso? Él y Rook son los máximos
anotadores del equipo.
—Es un tipo grande, así que pensaron que encajaría mejor.
—Supongo que puedo verlo. —Me desplazo por la alineación—.
¿Alguna vez han jugado Rook y Bishop en la misma línea?
—Uh no, no que yo haya visto. ¿Por qué preguntas? —Saca un
paquete de caramelos de menta de su bolso y se mete uno en la boca
antes de ofrecerme.
—Solo curiosidad. Entiendo que quieran mantenerlos separados
para que ambas líneas sean fuertes, pero sería interesante ver qué saldría
de juntarlos. 50
—Supongo que sería un experimento interesante, si no se golpean
hasta la muerte con sus palos.
—¿Es probable que eso suceda? —Los he visto peleando. Son
peores que niños peleándose por juguetes.
Se encoge de hombros. —Diría que hay un cincuenta por ciento de
probabilidades.
—Podría ser entretenido, por lo menos.
Nos sentamos en silencio por un rato, observando los jugadores,
notando quién pasa más a quién, cuál es la actuación más fluida, quién
corre más riesgos y quién hace los mejores tiros. Estoy obsesionada con
Kingston, aunque es el objetivo principal. También hoy ha dejado pasar
muchos más goles de los que sus estadísticas indican que es normal.
Otro disco se desliza, esta vez por el agujero de cinco, y él lanza un guante
sobre la red mientras se frota la nuca, claramente frustrado. Bishop se le
acerca y le pone una mano en el hombro, comprobándolo, supongo.
—Me pregunto qué le pasa hoy a King. Está jugando como la mi…
popo —dice, censurándose, a pesar de que Kody no nos presta atención.
—Por lo general es mucho más fluido.
—Y menos distraído. ¿Los ves practicar a menudo?
—Normalmente, no. Pero es más fácil estar donde está mi papá, así
no tengo que ir y venir entre la oficina y el estadio si tengo preguntas
urgentes. —No responde mensajes ni correos electrónicos durante la
práctica.
Stevie se golpea el labio. —Interesante.
Debería mantener la boca cerrada y no hacer preguntas, pero soy
terrible en todo el asunto del control de impulsos. —¿Por qué es
interesante?
—Porque no deja de mirar hacia aquí, y estoy cien por ciento segura
de que no me está mirando a mí.
Lucho por mantener mis ojos lejos de él, y fallo. Tiene razón, me
está mirando, y se le escapa otro disparo, esta vez porque está abrazando
el poste.
—¡Oh, Dios mío, mira lo roja que está tu cara! ¿Le tienes ganas a
Kingston? —Lo dice demasiado alto mientras me da un codazo.
—¿Qué? ¡No! ¡Shhhh! ¡Baja la voz! —Agacho la cabeza, fingiendo
concentrarme en mi computadora, lo que sería más convincente si no
estuviera cerrada en mi regazo.
Estamos cerca del banco, y aunque solo hay un par de jugadores
acomodándose los equipos, mi papá está ahí. Como si necesitara que
escuchara esta conversación.
—¡Oh, Dios mío! ¡Es así! ¿Qué está pasando entre ustedes dos? —
Me agarra del brazo, sus ojos se iluminan con una especie de emoción 51
extraña.
—Nada. No pasa nada. ¿Podemos dejarlo, por favor?
Arquea una ceja castaña clara. —Es totalmente mentira.
—Cree lo que quieras, pero hay una política de no salir con los
jugadores, por lo que realmente no hay nada entre nosotros. —Mi cara se
siente como si estuviera en llamas.
—¿Desde cuándo?
—Desde que empecé a trabajar para mi papá.
—Definitivamente hay una historia para ese comentario.
—En realidad, hay muchas, y no te contaré ninguna en este
momento. —Asiento hacia el banco, donde mi padre está de pie con los
brazos cruzados.
—Está bien, está bien, lo dejaré. —Sonríe—. Por ahora.
No tengo la oportunidad de pensar en otra réplica porque el sonido
de más niños nos llaman la atención. Ambas miramos por encima de
nuestros hombros y nos encontramos a Violet, la esposa de Alex Waters,
bajando las escaleras con dos niños a cuestas. La vi una vez, pero solo
tenía a los dos niños mayores. Esta vez trae a un niño y una niña. Parecen
un poco más chicos que Kody, y están tomados de la mano.
—¡Hasta el final, River! —grita.
 Cuando él llega a la fila en la que estamos sentadas, tira de la mano
de su hermana melliza, pero ella se esconde detrás de él y niega con la
cabeza.
Violet le da una palmada en la cabeza. —Está bien, Lavender, ya
conoces a Stevie Arcoíris.
La niña de cabello castaño rojizo se mete los dedos en la boca, su
madre se agacha frente a ella y le susurra algo. Finalmente, sigue a su
hermano por el pasillo, agarrada de la parte trasera de su remera.
—Lavender es tímida con la gente nueva —explica Stevie.
—Es adorable.
—Sin dudas —coincide.
El niño se detiene frente a ella. —Hola, Evie.
—Hola, River. Hola, Lavender. Es tan bueno que hoy pudieran venir
a ver la práctca.
La niña se asoma por detrás de su hermano y levanta la mano en
un saludo rápido antes de esconderse nuevamente.
—Podemos ir a tomar un helado después. —Mueve sus ojos verdes
hacia mí y extiende su mano pequeña—. Soy River Waters. Mi papi es el
entrenador. Esta es mi hermana, Aveder. Es tímida. —Basándome en la
fluidez con la que habla, creo que es su presentación estándar. Tiene una 52
oratoria increíble para ser tan pequeño. Da un paso a un lado, pero su
hermana refleja el movimiento, manteniéndose oculta.
Le estrecho la mano, impresionada por su firme agarre. —Es un
placer conocerlos a ambos. Soy Queenie, mi padre es el director general.
Trabaja con tu papá, y yo también.
Lavender se asoma y vislumbro unos ojos azules brillantes muy
abiertos. Le tira de la manga y él se inclina para que ella pueda susurrarle
algo. Frunce el ceño y niega con la cabeza, pero ella vuelve a tirarle de la
manga y asiente.
—¿Eres la reina del estalio?
Me río. —Nop, pero creo que sería un trabajo bastante divertido.
—¿Por qué no se sientan los dos? Lavender, tengo tu libro para
colorear aquí mismo. —Violet palmea el asiento vacío a su lado.
Ella le jala la mano a su hermano. —Tenemos que sentarnos —me
dice él, entonces deja que su hermana lo lleve hacia su madre. Se apiñan
en el mismo asiento. River la ayuda a desempacar sus materiales para
colorear y le entrega un crayón a la vez, siempre pareciendo saber qué
color quiere a continuación, sin que ninguno diga nada.
—Son adorables —le digo a Violet.
—Gracias. Sin embargo, no dejes que Lavender te engañe. Te
hablará sin parar una vez que se sienta cómoda contigo. ¿No es así,
River?
 —Sip. —Asiente solemnemente. Lavender lo mira y luego le susurra
algo al oído. Él se vuelve hacia mí—. Dice que su voz se pierde con los
nuevos amigos.
—No hay nada malo en guardar tus palabras para la gente que vale
la pena —dice Violet—. Tu abuela decía que yo era igual de niña. No estoy
segura de cuándo cambió, pero seguro me ahorraría mucha vergüenza si
lograra mantener la boca cerrada en lugar de la constante diarrea verbal
que vomito cuando estoy nerviosa, que es el noventa y cinco por ciento
de las veces. —Se sienta junto a Stevie y hace un gesto hacia la pista de
patinaje—. De todos modos, basta de eso. ¿Disfrutando de las golosinas
visuales?
—Definitivamente no me quejaré. —Sonríe—. ¿Verdad, Queenie?
—Cierto —murmuro y trato de no concentrarme en Kingston, pero
me está mirando fijamente cada vez que lo miro.
Durante los siguientes veinte minutos, no avanzo mucho con las
anotaciones, ya sea mental o de otro tipo, porque quedo atrapada en una
conversación sobre los partidos de exhibición de la pretemporada y sobre
quiénes son los que más les preocupan esta temporada.
—Vaya. ¿Qué le pasa hoy a King? Es el tercer disco que ha dejado
entrar desde que llegué.
Le doy un codazo a Stevie, esperando que mantenga la boca
53
cerrada sobre su hipótesis. —Está distraído.
—En serio. ¿Alguien le cambió la leche por Red Bull? Mira al banco
cada cuatro segundos. ¿Alex lo regañó o algo?
—No estoy segura —dice Stevie, encogiéndose de hombros.
—Bueno, esperemos que no juegue así durante la temporada, o la
defensa tendrá que esforzarse más —murmura.
Tengo el impulso de defenderlo, pero eso sería sospechoso, así que,
como Lavender, mantengo la boca cerrada.
Mi padre y Alex agarran a Kingston mientras el resto de los chicos
salen del hielo al finalizar la práctica. Tienen una conversación muy
breve, durante la cual él asiente y se frota la nuca constantemente, antes
de que también desaparezca por el pasillo hacia el vestuario.
Lavender y River están ocupados guardando los lápices de colores
en la caja.
—Cuando tenía tu edad, solía hacer exactamente lo mismo. —Los
dos hacen una pausa y levantan la mirada. Por primera vez, veo bien la
cara de ella. Se parece mucho a Violet, pero sus ojos son de un penetrante
color azul hielo. Gesticulo hacia la caja que está en su regazo—. Siempre
acomodaba los colores para que formen un arco iris perfecto. Mi padre se
volvía loco porque tardaba una eternidad. No entendía lo importante que
era que cada lápiz estuviera en el lugar que le correspondía. —Guiño un
ojo, y una dulce pero traviesa sonrisa le ilumina el rostro.
 Una vez que los lápices están acomodados, guardan todo con
cuidado en la mochila, a excepción del libro para colorear, que lo abraza
apretadamente contra su pecho.
Nos detenemos en las máquinas expendedoras y los mellizos eligen
un bocadillo, luego introducen las monedas y presionan los botones. La
expresión de Lavender es de regocijo cuando elige una bolsa de caramelos
de arco iris y luego observa cómo se desenrolla la bobina. Tienen que
deseinfectarse las manos antes de que puedan abrir sus golosinas.
—Ahí están mi hermosa esposa y mis increíbles hijos. —Alex se
abalanza y recoge a Lavender—. ¿Te has divertido?
Ella chilla y se ríe cuando él le ahoga la carita con besos. Pierde el
agarre de su libro, pero este es atrapado en el aire antes de que pueda
tocar el suelo.
—Buena salvada, King —dice Violet.
—Gracias, señora. Digo, señora Waters. Digo, Violet. —Se vuelve
hacia la niña con una sonrisa que casi me licua las bragas—. ¿Se le ha
caído algo importante, señorita Lavender?
Asiente y luego entierra la cara en el cuello de su papá, pero se
asoma unos segundos más tarde con una sonrisa coqueta cuando él le
muestra su libro de colorear.
Se lo quita, abrazándolo nuevamente contra su pecho, sin perder 54
su enorme sonrisa.
—¿Qué decimos, Lavender? —pregunta Alex en voz baja.
Pasan unos segundos antes de que murmure un apenas audible:
—Gracias —con la voz más dulce que he escuchado en mi vida.
—Buena chica. —Le besa la mejilla antes de volver a bajarla. Se
acerca a su hermano y se toman de la mano. Él le está frunciendo el ceño
a Kingston, lo que es malditamente tierno.
—Hola, Stevie. —Kingston levanta la mano en un saludo incómodo
y despacio, casi a regañadientes, se dirige a mí—. Hola, Queenie. Lamento
que hayas tenido que presenciar mi pobre desempeño en el hielo. —Se
mete las manos en los bolsillos mientras se ruboriza.
Alex le da una palmada en el hombro. —Es una práctica, King. No
hay nada de qué preocuparse. ¿Estás yendo a ver a Jake?
—Sí, señor —le dice a sus pies.
—No seas demasiado duro contigo mismo. Todos tenemos malos
días —lo tranquiliza.
—Siempre y cuando no sean cuando tengamos un partido contra
otro equipo. —Asiente en nuestra dirección—. Señoras, que tengan una
noche encantadora. —Y luego se apresura por el pasillo hacia la oficina
de mi padre. Que es también donde está mi oficina.
Stevie y Violet intercambian una mirada, y esta última sonríe.
 —Espero que nos veamos pronto en nuestro Club de Cine de los
Miércoles por la Noche.
—¿Qué es el Club de Cine de los Miércoles por la Noche?
—Es cuando todas las esposas y las novias de los jugadores nos
reunimos para ver películas. Como un club de lectura, pero con menos
trabajo y muchas más golosinas visuales.
—Pero no soy esposa o novia de un jugador.
—Aún. —Su sonrisa se amplía.
—Muy bien, de acuerdo. Ya lo veremos. —Aplaudo audiblemente,
sorprendiéndome a mí misma—. ¡Tengo que terminar un poco de papeleo,
así que debería irme! —Y al igual que Kingston, corro por el pasillo.
—¡Bien podrías ir cancelando cualquier plan para los miércoles por
la noche de ahora en adelante! —grita Violet.
Atravieso la puerta de mi oficina, sacudiendo la cabeza. Kingston
apenas puede mirarme sin incinerarse. Además, está la regla de no salir
con jugadores que no tengo intención de romper.
Ya son más de las cinco, lo que significa que técnicamente puedo
irme a casa. Pero no quiero irme hasta que hable con mi papá y me
asegure de que no hay nada más que quiera que haga. Sin embargo, la
puerta de su oficina está cerrada, y sé que no debo molestar, sobre todo
porque está con Kingston. 55

Limpio mis correos electrónicos y añado cosas a mis notas sobre

los jugadores mientras espero. Cuanto más tiempo pasa, más se me
revuelve el estómago. Una fina gota de sudor se desliza por mi espalda.
Esto es una locura. ¿Por qué diablos estoy tan nerviosa? Kingston
es solo un chico. ¿Y qué si he estado desnuda con él? Gran cosa. ¿Y qué
si solo la punta ha estado en mi interior? Accidentalmente. O que he
pensado en él casi constantemente desde esa noche hace más de dos
meses atrás. ¿A quién le importa si es genial con los niños? ¿Por qué ese
pensamiento me hace sentir más atraída?
Con los correos electrónicos ordenados, me aseguro de que todos
mis documentos del día estén guardados antes de apagar mi ordenador.
Estoy empacando mi portátil cuando la puerta de la oficina se abre.
—Hola, cariño, no me di cuenta de que continuabas aquí. Debería
haberte dicho que te fueras a casa después de la práctica.
Kingston aparece detrás de él, con los ojos moviéndose en todas las
direcciones, rebotando en mí como una pelota de ping-pong, solo para
volver un segundo después.
—No hay problema. Tenía algunos correos electrónicos que limpiar
y algunas notas que hacer. ¿Estás listo para irte?
Hace un mueca. —Eh, en realidad, tengo que ocuparme de unas
cuantas cosas más antes de que pueda dar por terminado el día.
 —Oh, está bien. Puedo esperar si quieres.
—No tienes que hacerlo. ¿Por qué no pides un Uber?
—Está bien. Claro.
—Genial. —Le da una palmada en el hombro a Kingston—.
Recuerda lo que dije. Tienes que relajarte, hijo.
—Sí, señor.
—Tómalo con calma esta noche. Te ves un poco acalorado. —
Desaparece en su oficina, dejándonos a solas.
Como de costumbre, hace un breve contacto visual y luego aparta
la mirada mientras se ruboriza cada vez más. Se mete las manos en los
bolsillos y se balancea sobre sus talones. —Puedo llevarte a casa.
—No tienes que desviarte, puedo pedir un Uber. —Guardo mi
portátil en mi bolso grande.
—No me importa. Además, los Ubers no siempre son los mejores.
Soy un conductor muy prudente.
—Apuesto a que lo eres. —Me cuelgo el bolso sobre el hombro y me
dirijo a la puerta, con él a mi lado.
—¿Entonces puedo llevarte? —pregunta mientras caminamos por
el pasillo—. Los amigos hacen eso, ¿no?
56
—Supongo que sí. —Dos personas que se conocen íntimamente y
tratan de evitarse no califican exactamente como amigos, pero parece ser
insistente al respecto, así que supongo que no hará daño dejar que me
lleve a casa esta vez.
—Genial. Entonces está decidido. Te daré un paseo.
Reprimo una risa ante su inadvertida insinuación sexual.
 8
Amiga
Traducido por Tolola
Corregido por Jadasa

Kingston
57
Guío a Queenie por el estacionamiento hasta mi auto. He pasado
las últimas dos semanas sintiéndome como un idiota por haberla seguido
hasta su casa ese primer día. Cada vez que la veo, se me traba la lengua
y recuerdo cosas que no debería. Imagino que ofrecerme a llevarla es una
buena manera de suavizar las cosas. Desbloqueo el coche y voy hacia el
lado del pasajero para poder abrirle la puerta.
Me limpio el sudor de mi mano en mis pantalones y sostengo
abierta la abierta.
Mira con curiosidad.
—Puedo ayudarte a subir.
—Oh, eh, ¿gracias? —Es más una pregunta que una respuesta,
como si la oferta la sorprendiera.
Desliza sus dedos en mi mano, lo que instantáneamente causa que
se me erice la piel del brazo. El calor baja por mi columna, y otras partes
menos apropiadas de mi cuerpo reaccionan de manera que no deberían
ante el breve contacto mientras se sube a mi camioneta. Espero a que se
acomode antes de rodear el capó del Volvo, recordándole a mi cuerpo que
ahora no es momento de excitarme.
Repito ese mantra en mi cabeza mientras me sitúo en el asiento del
conductor, coloco mi teléfono en el cargador del salpicadero, reviso todos
los espejos y enciendo el motor. También bajo las ventanillas, porque mi
auto está lleno de su perfume y, aunque puedo apreciarlo, también hace
que se me dificulte pensar.
 Enciendo mi intermitente y compruebo los dos lados antes de
retroceder y dirigirme a la salida del estadio.
—Supongo que no necesitas que te diga donde vivo, ¿eh?
El calor, proveniente de la vergüenza, sube por mi nuca y se instala
en mis mejillas. —Lamento haber hecho eso. No sabía qué más hacer, y
necesitábamos hablar.
—Estoy bromeando, King. No tienes que disculparte.
—Bien. De acuerdo. Pero lo siento. —Bajo el volumen de la radio,
para que no disuada la conversación, antes de señalizar mi salida del
estacionamiento y dirigirme a su casa.
—No pasa nada. —Se desprende el botón de la chaqueta y se la
quita. Lleva una camiseta sin mangas debajo. Una con detalles en encaje.
—¿Debería encender el aire acondicionado? ¿Hace demasiado calor
aquí para ti? —Sueno como si hubiera regresado a la pubertad y mi voz
estuviera casi cambiada.
—Así está bien. —Baja la ventanilla completamente y apoya el
brazo en el borde—. ¿Siempre conduces así?
—¿Así cómo?
Gesticula hacia mis manos. —Como si estuvieras en un examen de
conducir. 58
—Las nueve y cuarto es la posición más segura para sostener el
volante. Y es menos probable que te rompas los dedos si el airbag se
despliega en un accidente. —Además, mantener las manos en el volante
significa que no cedo a la necesidad de acomodar la tira rosa de su sostén
debajo de su camiseta.
—Es bueno saberlo. —Mira el velocímetro—. Cuidado, estás por
encima del límite de velocidad.
Bajo la mirada y me doy cuenta de que estoy conduciendo ocho
kilómetros por encima del límite fijado, de manera que levanto el pie del
acelerador y reduzco la velocidad hasta que estoy nuevamente donde
debería estar.
—Estaba bromeando. —Cruza las piernas y se mueve en su asiento
para enfrentarme—. ¿Alguna vez te han puesto una multa por exceso de
velocidad?
—Jamás. Soy un conductor muy cuidadoso.
—Ya lo veo.
El semáforo al que nos acercamos se pone amarillo, así que reduzco
la velocidad en vez de arriesgarme a que se ponga rojo mientras estoy en
la intersección. Una bocina suena desde el auto detrás de mí, y la alarma
de mi teléfono comienza a sonar.
Queenie mira la pantalla. —¿Tienes una alarma para la cena?
 —Tengo que comer con frecuencia, resulta útil si me pongo un
recordatorio, sobre todo al principio de la temporada o cuando estamos
de viaje. Si no, puede interferir con mi programa de entrenamiento, ya
que el ejercicio con el estómago lleno no es particularmente efectivo. —
Generalmente no toco mi teléfono mientras conduzco, pero, como nos
encontramos parados en un semáforo, silencio la alarma.
—Eso tiene sentido. Deben tener hambre a menudo, considerando
lo mucho que se esfuerzan.
—Intento comer cada dos o tres horas.
—O durante una hora seguida —murmura.
—¿Qué?
—Nada. —Sus mejillas se ponen rosadas para coincidir con las
mías. Estoy bastante seguro de que se refería a nuestra noche juntos—.
Si necesitas detenerte a comprar algo, adelante.
—¿Tienes hambre? Podríamos comer algo juntos.
—Eh, es muy amable de tu parte ofrecerte, pero probablemente no
sea una buena idea.
—¿Por qué no?
—Bueno, eso es como una cita, ¿no?
—Los amigos van a cenar, ¿verdad? Bishop y yo vamos a comer 59
todo el tiempo.
—Sí, pero nunca te has frotado con Bishop, ¿verdad? —Se tapa la
boca con la mano—. Lo lamento. No sé por qué dije eso.
Agarro el volante con fuerza, tratando de no dejar que los recuerdos
salgan a la superficie. —Puedo llevarte a casa si es lo que prefieres.
—Lo siento, Kingston, no quise hacer que esto fuera incómodo.
Podemos ir a comer algo. Como amigos.
Le echo un vistazo. —¿Estás segura?
—Sí. Probablemente nos ayude a superar toda la incomodidad,
¿verdad?
—Definitivamente. —O al menos debería. Espero—. ¿Qué te parece
un restaurante de carne?
—Me parece bien. ¿Y a ti?
—También. —Enciendo el intermitente izquierdo y cambio de carril,
disminuyendo la velocidad para poder doblar, alejándome de su casa y
dirigiéndome a uno de mis restaurantes favoritos. Es agradable pero
casual, por lo que debería sentirse menos como una cita.
Excepto que nos sientan en un acogedor rincón en la parte trasera,
en una mesa privada.
Nuestro camarero, que es un tipo de veintitantos años, acerca la
silla de Queenie a la mesa, que es lo que yo debería haber hecho, si no se
me hubiera adelantado. —¿Puedo ofrecerle algo de beber? ¿Le gustaría
ver la carta de vinos?
—Oh, no, está bien —dice—. Tomaré una cerveza sin alcohol, por
favor.
—¿Y para usted?
—Tomaré un vaso de leche grande. Desnatada si tienes, por favor.
—Espero a que se vaya antes de regresar mi atención a Queenie, que
parece estar esforzándose para no reírse—. ¿Qué? —Me paso una mano
por la barbilla, preocupado de tener algo en la cara.
—¿Leche?
—Bebo un vaso con cada comida.
Apoya la barbilla en su puño. —Yo también lo hacía de niña, mi
padre me insistía para que lo hiciera. —Sonríe, obviamente burlándose
de mí. Estoy acostumbrado. A los chicos del equipo les gusta reírse de mí
todo el tiempo.
—Tengo un estómago sensible. Me ayuda antes de una comida
excesiva. Además, es buena para los huesos, tiene calcio, vitaminas
esenciales y minerales; y es una buena fuente de proteínas —explico.
Se ríe y se muerde el labio. —Solo estoy jugando contigo. Creo que
es tierno.
60
—¿Tierno?
—Ajá, tierno. —Agacha la cabeza—. Eres un tipo interesante, ¿lo
sabías?
—¿Porque bebo leche con cada comida?
Hace un gesto en mi dirección. —Porque eres tú.
—Eso no es una gran explicación.
El camarero regresa con su cerveza sin alcohol y mi vaso de leche.
Pedimos nuestras comidas, opto por pollo y pasta con una ensalada, para
poder cubrir todos mis grupos de alimentos y que todo sea fácilmente
digerible. Queenie ordena filete, papas fritas con trufa y una ensalada
mixta. Tengo que recordarme que no es una cita; somos solo dos amigos
cenando.
Una vez que el camarero vuelve a dejarnos solos, le pido que se
explique.
—Bueno, eres un famoso portero de hockey, pero eres muy discreto
al respecto.
—Es mi trabajo, eso es todo.
Pone los ojos en blanco. —Bueno, sí, pero tu sueldo anual tiene
siete ceros, y muchos de tus compañeros se dedican a las redes sociales
y a presumir, pero tú simplemente... no eres así en absoluto. Además,
tienes una imagen increíblemente saludable, desde la leche con cada
comida hasta conducir al límite de velocidad todo el tiempo, y todo el
asunto de los caquis y los polos. Por cierto, ¿de qué se trata todo eso?
Me paso una mano por el pecho. —¿Hay algo malo con los caquis
y los polos?
—No, pero aparte de un traje o el equipo de arquero, es lo único
que veo que usas. —Su mirada se dirige a mi pecho, luego vuelve a subir.
—Bueno, es como semi casual, semi formal, ¿no? —Cuando inclina
la cabeza, continúo—: Y los vaqueros pueden ser incómodos, pero los
caquis siempre son suaves, y uno puede hacer que luzcan más o menos
arreglados dependiendo de los zapatos. Si voy a una barbacoa, puedo
ponerme un par de zapatillas y es algo casual, pero si voy a cenar, como
esta noche, puedo hacerlos más formales con un par de mocasines o
zapatos de vestir. —Extiendo el pie para que pueda ver mis pulidos
zapatos negros—. Además, los polos blancos son fáciles de lavar. Siempre
puedo poner un tapón de lejía en la carga, y no tengo que preocuparme
por colores desteñidos o por mezclar colores.
—Entonces, ¿es algo conveniente?
—Mayormente, supongo. Una vez, puse por accidente una remera
roja con las blancas y todo se volvió rosa, a lo que no me opongo, justo
formaba parte de una campaña contra el cáncer de mama para mi prima,
así que no fue necesariamente algo malo, pero ya ves como los colores
pueden ser un problema. 61
—Bien, déjame entenderlo. Bebes leche porque tienes un estómago
sensible y es buena para ti.
—Correcto —confirmo.
—Y usas caquis porque son convenientes y polos blancos porque
es más fácil que los colores.
—También es correcto.
—Y eres un portero famoso.
—No soy famoso.
—Lo eres, al menos en el mundo del hockey, y no es algo por lo que
sentirse mal. —Se da un golpecito en el labio—. ¿Cuántas relaciones
serias de largo plazo has tenido?
—¿Eso qué tiene que ver con mi vestimenta y con mi estómago
sensible?
—Nada. Solo tengo curiosidad y trato de entenderte. Además, sé
cómo eres cuando te desnudas, y no coincide con el Boy Scout que bebe
leche y usa pantalones color caqui. —Sonríe, sus ojos brillan con malicia,
y tal vez algunos recuerdos de esa noche.
—Realmente no soy así.
—¿No eres así, punto, o no eres así con nadie que no sea yo?
 —Eso es... yo no... yo no... —Me enredo con las palabras, inseguro
de cómo responder, porque no tengo la certeza de que la verdad sea algo
que deba divulgar si se supone que debemos mantener esto platónico.
—Lo lamento, no debería haber preguntado eso.
—El alcohol me desinhibió un poco —digo de golpe.
—Entonces, ¿la culpa es de la desinhibición? —Basándome en su
sonrisa, creo que sigue burlándose de mí.
—Sí. No. No lo sé. Solo me he emborrachado tres veces.
Sus ojos se iluminan. —Como, ¿en toda tu vida?
—Sí. Tuve una mala experiencia de adolescente que no he querido
volver a repetir.
—¿Te emborrachaste hasta perder la conciencia en una fiesta de
hockey del instituto o algo así?
—Eh, no. Digamos que mi hermano mayor no fue una buena
influencia. —Y no ha cambiado mucho desde entonces.
—De todas maneras, es una reacción un poco extrema no volver a
beber nunca más.
—Bebo, pero normalmente solo un trago, y nunca chupitos —
explico—. ¿Qué hay de ti?
62
—He tomado muchas malas decisiones bajo la influencia del
alcohol, y a diferencia de ti, parece que no aprendo.
—Pero dijiste que no sueles ir a casa con extraños.
—Oh, no lo hago. Esa fue mi primera vez. Y para que quede claro,
fuiste una de las mejores malas decisiones que he tenido la desgracia de
tomar. —Me guiña el ojo.
Me concentro en mi vaso, deseando que esta situación fuera menos
complicada y que la hubiera llevado a una cita antes de que acabáramos
desnudos en la cama, y luego casi tuvimos sexo. —Me alegro de que te
sientas así. Yo todavía lamento... lo demasiado entusiasta que fui.
—Resulta que me gustó tu exceso de entusiasmo. —Suspira—. En
fin, cambiemos de tema, ya que este probablemente va a meterme en
problemas. ¿Qué es lo que más te gusta hacer cuando no estás jugando
al hockey?
—¿Problemas cómo?
—Probablemente no sea una buena idea buscar en el baúl de los
recuerdos, ¿sabes? Especialmente ya que nos estamos esforzando por ser
amigos.
—Claro. Buen punto. Me gusta casi todo lo que sea una actividad
física.
Se ríe. —Bueno, se te dan bien las actividades físicas, así que tiene
sentido.
 —¿Qué hay de ti? ¿Qué te gusta hacer cuando no estás en el
trabajo?
Se encoge de hombros y se concentra en cortar su filete. —Solía
gustarme hacer cosas artísticas.
—¿Artísticas como qué?
—Lo que me apetezca, en verdad.
—¿Eres creativa? ¿Cómo terminaste trabajando de asistente de tu
padre?
—Las cosas artísticas son un pasatiempo. Y terminé trabajando
para mi papá porque el marido de su antigua asistente tuvo un ataque al
corazón y necesitó operarse, así que ella decidió jubilarse de manera
anticipada. Justo estaba entre otros trabajos, de manera que me ofrecí a
ayudarle hasta que pueda averiguar qué diablos quiero hacer con mi vida.
—¿Te refieres profesionalmente?
Me apunta con el tenedor. —Oye, espera, es mi turno de hacer una
pregunta.
—No me di cuenta de que nos estábamos turnando.
—Tú tienes una pregunta y yo otra. —Se mete un bocado de carne
en la boca y mastica pensativamente durante unos segundos—. ¿Cuál es
tu programa de televisión favorito? 63
—The Big Bang Theory.
Se ríe a carcajadas. —¿Por qué no me sorprende en lo más mínimo?
—Mi turno. ¿Cuál es el trabajo de tus sueños?
—Durante un tiempo quise ser terapeuta.
—¿Pero ya no?
Niega con un dedo. —Mi turno.
—Sin embargo, ni siquiera respondiste la pregunta.
—Claro que lo hice. Dije que quería ser terapeuta.
—Durante un tiempo, lo que implica tiempo pasado.
—No es una meta realista, de ahí lo de los sueños. Te preguntaría
cuál es el tuyo, pero creo que ya lo estás haciendo, ¿no?
—Así es. ¿Por qué convertirse en terapeuta no es una meta realista?
—No creo que se me dé bien ayudar a la gente.
—¿Por qué no?
—Porque no lo tengo claro, así que no puedo ayudar a nadie si ni
siquiera tengo mi propia vida resuelta.
—¿Cómo puedes decir eso? Tienes un trabajo que se te da bien.
—Estoy trabajando para mi padre. No creo que realmente cuente.
—Agita su tenedor—. De todas formas, se suponía que esto sería unas
veinte preguntas divertidas, y lo estás volviendo serio. ¿Cuál es tu postre
favorito?
—Cualquier cosa de vainilla.
Se ríe y sacude la cabeza.
—¿Qué tiene de malo la vainilla?
—Nada.
—¿Entonces, por qué te ríes de mí?
—Simplemente es irónico, eso es todo.
—¿Cuál es tu postre favorito?
—Depende del día.
Terminamos pidiendo un volcán de chocolate con helado de postre,
para que yo pueda tener mi helado de vainilla y Queenie su dosis de
chocolate. Y, por mucho que me recuerde que esto es algo platónico, mi
cuerpo y mi cerebro no están sincronizados. En absoluto. Porque en lo
único que puedo pensar es en lo bien que sabría su boca si la beso ahora
mismo.

64
—Me divertí mucho esta noche. Gracias por la cena —dice Queenie
cuando me estaciono en su entrada.
—Fue un placer, yo también me divertí. ¿Quizás podamos hacerlo
de nuevo pronto?
—Claro. Me gustaría.
—La próxima vez podría ser una cita de verdad.
Su sonrisa se vuelve triste, y se me hunde el estómago. —Me gustas
mucho, Kingston...
—Suena como si hubiera un pero en camino. —Intento que suene
como una broma, pero sale plana.
—Eres un gran chico, y muy divertido, pero no puedo salir contigo.
—Ahora parece que se disculpa—. No porque no quiera, sino porque mi
papá me impuso una regla cuando acepté el trabajo como su asistente, y
era que no saliera con ninguno de los jugadores.
—Pero quizás si habláramos con él...
—Me hizo un gran favor con este trabajo. Perdí mi apartamento
porque no podía pagarlo, y entre la noche en que te conocí y en la que me
dio el trabajo, me despidieron en dos restaurantes, lo cual, la verdad, no
es una sorpresa, porque se me da fatal atender mesas. No quiero ponerlo
en un aprieto o decepcionarlo. Solo... no puedo. Lo siento, Kingston, pero
aún podemos pasar el rato si quieres, como amigos. —Se muerde el labio
inferior, con expresión esperanzadora.
—Claro, sí. Podemos salir como amigos. —Es honorable que quiera
cumplir la regla que Jake le impuso, aunque sea inconveniente para mí.
—Gracias por entenderlo. —Se inclina sobre la consola central y
presiona sus labios contra mi mejilla. Lucho para no girar la cabeza. Por
fortuna mi moderación le gana a mis hormonas.
—Ups. —Arruga la cara y me frota la mejilla, presumiblemente
porque dejó el labial—. Hasta mañana, King. Conduce con cuidado. —Me
guiña un ojo y sale por la puerta.
Supongo que ser amigos es mejor que nada. Por ahora.

65
 9
Territorial
Traducido por Vane’
Corregido por Jadasa

Queenie
66
Esperaba que Kingston perdiera el interés cuando le dije que salir
no era una opción. Por lo que me sorprendo cuando sucede exactamente
lo contrario.
Por tercer día consecutivo, asoma la cabeza en mi oficina. —¿Estás
esperando a tu papá?
Miro su puerta cerrada. —Recibió una llamada y dijo que podría
tardar un poco. ¿Te estás ofreciendo como mi Uber?
—Sería feliz de llevarte a casa, pero necesito hacer una parada en
el camino, si te parece bien.
—Claro, no hay problema. —Le envío un mensaje a mi papá para
hacerle saber que me voy, empaco mis cosas y me coloco a su lado—.
¿Cómo estuvo la práctica hoy?
—Muy bien. Alex ha estado probando a Rook y Bishop en la misma
línea, como sugeriste, y juegan muy bien juntos. —Me sostiene la puerta
abierta y cruzamos el estacionamiento hasta su camioneta. Estaciona en
el mismo sitio todos los días, en el extremo más alejado.
—Genial. Tendré que asegurarme de ir a observar la práctica esta
semana.
—Deberías. Es interesante de ver, y significa que algunos de los
muchachos de la tercera línea están jugando más, lo que solo ayudará a
nuestro juego como equipo.
 —¡Eso me hace muy feliz! —Lo digo en serio. Me alegro de haber
podido señalar algo valioso qué esté ayudando al equipo.
Como de costumbre, abre la puerta del pasajero y me tiende la
mano para ayudarme a subir. Podría arreglármelas fácilmente sin su
ayuda, pero me gusta el contacto, probablemente más de lo que debería.
Disfruto pasar tiempo con él, a pesar de que se supone que lo hacemos
en calidad de amigos y la mayoría de las veces mis pensamientos
sobrepasan la zona platónica.
Una vez que estoy sentada, rodea el capó y se acomoda detrás del
volante. Revisa el retrovisor, hace un pequeño ajuste en el espejo del lado
derecho y prueba las luces intermitentes para asegurarse de que estén
funcionando.
A estas alturas ya estoy acostumbrada a su excesiva precaución,
señalizar incluso antes de salir de su lugar, frenar tan pronto el semáforo
se pone amarillo (aunque tenga tiempo más que suficiente para pasar por
la intersección antes de que se ponga en rojo), conducir exactamente en
el límite de velocidad, o incluso un par de kilómetros por debajo. Es peor
que un anciano de noventa años, y medio que me encanta.
—Entonces, ¿qué es esta parada que tienes que hacer? —pregunto
cuando dobla a la izquierda en vez de a la derecha.
—Ya verás. —Me da su versión de una sonrisa de satisfacción, que
en realidad solo es una linda y ligeramente ladina sonrisa. 67
—Bueno, eso suena enigmático. ¿Se supone que debo adivinar?
—Puedes intentarlo, si quieres.
—¿Nos dirigimos a la Organización de Protección de Animales para
acariciar lindos cachorros que necesitan un hogar?
—No, pero podría arreglar para hacerlo si es algo que quieres hacer.
De hecho, hice una promoción para ellos el año pasado, y trato de ir una
vez al mes a sus días de adopción, para firmar autógrafos y esas cosas.
—¿Por qué eres tan perfecto? —Hace que sea difícil ceñirse a la
regla de solo podemos ser amigos cuando me dice este tipo de cosas.
—No estoy ni siquiera cerca de ser perfecto.
—Todavía tengo que encontrarte un defecto que no sea atractivo.
—Me toco el labio—. ¿Estamos yendo a un hogar de jubilación para
personas mayores, donde todas las ancianitas te darán palmaditas en el
trasero y tú sonreirás y fingirás que no está sucediendo?
—Eh, no, y dudo que las ancianitas hagan esas cosas.
—Si yo fuera anciana y te presentaras en mi hogar de jubilados,
sin dudas te daría una palmada en el trasero. —Levanto un dedo—.
Finjamos que no dije eso.
—De hecho, eres bienvenida a darme palmaditas en el trasero
cuando quieras, pero no sé si sería un buen augurio para la regla
platónica. —Me guiña un ojo y me río.
 Me alegra que ambos parezcamos estar superando todo el asunto
de semi enrollarnos. O al menos nos sentimos lo bastante cómodos entre
nosotros como para bromear al respecto.
Diez minutos después, se detiene en el estacionamiento de lo que
parece un bar, al menos a primera vista. —¿Qué es este lugar?
Una sonrisa que se encuentra entre la emoción y la picardía le
cruza el rostro. —¿Estás lista para divertirte? —Su lengua se asoma y se
desliza sobre la muesca en su diente frontal.
Levanto una mano. —Está bien, eso tiene que terminar.
Su sonrisa cae y sus ojos se mueven rápidamente por el entorno.
—¿Qué tiene que terminar?
—Lo que estás haciendo. O lo que acabas de hacer. Ser todo lindo
y sexy, decir cosas que se pueden interpretar como insinuaciones.
Frunce el ceño. Incluso sus ceños fruncidos son sexys. Todo este
asunto platónico es dificultoso. —No hubo ninguna insinuación.
—¿No lo crees?
—Te pregunté si estabas lista para divertirte.
—¿Eso crees? —Me acomodo y descruzo las piernas. Me paso las
palmas por mis muslos cubiertos con pantalones de vestir, separándolos
ligeramente. Sí, estoy exagerando, pero también demuestro algo. Arrastro 68
mi lengua a lo largo de mi labio superior, luego muerdo el inferior antes
de poner mi mejor voz de operadora telefónica sexual—: ¿Estás listo para
divertirte, Kingston?
Parpadea varias veces. Su voz es dos octavas más baja de lo
habitual: —No lo dije así.
—Quizás no, pero el impacto fue el mismo que si lo hubieras hecho.
Salgamos de esta camioneta antes de que las feromonas se hagan cargo.
—Abro la puerta y me bajo de un salto antes de que tomemos malas
decisiones.
Él es mucho más lento en bajarse. Disimuladamente se acomoda
en sus pantalones, y tiene las mejillas ruborizadas, lo que me hace sentir
mejor sobre mi respuesta oculta al coqueteo en el auto.
De todas formas, mantiene la puerta abierta y me guía hacia bar,
pero mantiene los dedos presionados contra la curva de mi columna.
Inicialmente entramos en un bar, pero más allá…
—Eh, Kingston, ¿esa gente está lanzando hachas?
—Claro que sí. —Coloca una palma sobre mi cadera y me acomoda
en su costado.
No entiendo la repentina necesidad de contacto, hasta que un
hípster barbudo con todo el brazo tatuado se nos acerca. —¡Kingston! ¡Me
alegro de que hayas podido venir! —Sus ojos brillan cuando me nota—.
Y veo que trajiste a una amiga.
 —Ronan, esta es Queenie. Queenie, este es Ronan. Es el dueño de
este lugar.
Se ríe. —¿King y Queenie? Eso es épico.
—Solo somos amigos —explico.
Sus dedos se flexionan en mi cintura. —Tomaré media pinta de la
cerveza de la casa. Queenie, ¿qué te gustaría?
—Guau, espera un segundo. Él tomará medio litro de leche y yo
una cerveza sin alcohol. —Le doy un golpe en el pecho—. El alcohol y el
lanzamiento de hachas no van de la mano.
—Solo amigos, ¿eh? —Se ríe—. Les reservé el compartimento
cuatro. Colóquense las botas y estarán listos para comenzar. —Se aleja
tranquilamente.
—¿Lanzar hachas?
—Es divertido.
Tomo su rostro entre mis manos y giro su cabeza de un lado al otro.
—¿Quién eres y qué has hecho con mi Boy Scout?
Se agacha, dejando su rostro a centímetros del mío. —Soy tu Boy
Scout, Queenie. El hecho de que use polos y pantalones caqui, y beba
leche en vez de cerveza la mayor parte del tiempo no significa que no sepa
divertirme. 69
—Soy plenamente consciente de tu habilidad para divertirte —
susurro, o gimo; no estoy segura de cuál es más probable, considerando
todo.
Su mirada se oscurece, y me acaricia suavemente con un dedo
desde la sien hasta la barbilla. —No me provoques, Queenie. La culpa no
es una emoción que me guste experimentar. —Retrocede un paso, pero
enlaza su meñique con el mío y me lleva hacia los compartimentos de
lanzamiento.
Puedo apañármelas con esta situación. Kingston es solo un tipo
lanzando un hacha.
Excepto que no es solo un tipo lanzando un hacha. Es el amigo Boy
Scout muy educado, bebedor de leche, que abre puertas y que, de
repente, agarra un par de botas con punta de acero. —¿Cuánto calzas?
—Treinta y seis. —Sale todo jadeante.
Baja la mirada y empuja la punta de su zapato contra el mío.
—¿De verdad? Vaya, tienes pies diminutos.
Me entrega un par de botas rosas y me siento en el banco.
En lugar de sentarse a mi lado, acerca uno de los taburetes y se
coloca frente a mí. Entonces procede a quitarme los tacones y meter mis
pies en el par de botas de trabajo.
 Mis partes femeninas se emocionan ridículamente por el contacto.
Especialmente cuando sus largos, cálidos y gruesos dedos se envuelven
alrededor de mi pantorrilla. Debería ser completamente inofensivo, pero
parece que no lo es, basándome en la expresión de su rostro y la forma
en que su toque afecta todo mi cuerpo. Tengo suerte de que sea un gran
seguidor de las reglas y por ende no romperá la regla platónica.
Me convenzo de que necesito aguantar la próxima hora y que todo
estará bien.
Hasta que se saca el polo.
Y lo cuelga con cuidado sobre el banco.
No se queda con el torso desnudo. Es Kingston. La única vez que
está con el torso desnudo es cuando está listo para bajar y ensuciarse.
Tan, tan educadamente sucio.
En cambio, lleva una fina camiseta blanca. De las que me permiten
ver el contorno de sus abdominales y sus pequeños pezones masculinos.
Los cuales he tocado… con más que mis dedos. Me gustaría poder tomar
decisiones sensatas y bien pensadas en este momento, pero la camiseta,
la transparencia y las malditas hachas lo hacen difícil.
No puedo decidir si esto es lo mejor o una forma de tortura. O
ambas.
Como nunca antes lancé un hacha, Kingston me da una lección. 70
Me gustaría decir que escucho absorta lo que está diciendo, pero no sería
cierto. Mayormente trato de tragar la baba que se acumula en mi boca,
que probablemente coincide con otra parte de mi cuerpo que hace que
mis bragas se humedezcan con excitación.
Los músculos de su espalda y brazos se flexionan cuando apunta
y luego suelta el hacha, dando en el blanco en el primer intento. Tiene la
sonrisa más sexy y satisfecha a medida que se acerca a nuestra mesa,
toma un trago de leche y se limpia la boca con el dorso de la mano.
—Tu turno. —Me entrega un hacha mucho más ligera y pequeña.
Trato de imitar su postura, pero mi falta de atención a los detalles
debe notarse.
—Espera. Déjame ayudar. —Se mueve para pararse detrás de mí y
me separa los pies con la punta de su bota. Todo el frente de su cuerpo
se presiona contra mi espalda, y sus brazos me rodean—. Mantén los
brazos estirados y dobla los codos. —Sigo sus instrucciones mientras
hace pequeños ajustes en mi postura, moviendo mis caderas para que
enfrente directamente el objetivo—. Eso es, buena chica. Dobla un poco
las rodillas.
Lo hago, lo que significa que mi culo se empuja contra él, y ambos
nos quedamos quietos.
—¿Kingston? —Sale muy entrecortado.
—¿Sí?
 —Puedo sentirte clavándote en mi espalda. No es muy platónico de
tu parte.
Se ríe. —Algunas partes de mí son menos consideradas que otras.
—Tengo un profundo aprecio por tus partes desconsideradas. —Y
ahora sueno como si estuviera al borde del orgasmo.
Exhala un largo y lento suspiro, me aprieta la cadera y retrocede
un paso, cortando la conexión. Mi primer intento es una mierda, apenas
golpeo el tablero, pero el siguiente es mejor. Nos alternamos, y el toqueteo
aumenta a niveles casi intolerables.
Está en medio de un lanzamiento cuando su teléfono comienza a
sonar desde el bolsillo trasero de sus pantalones. —Esa es hermamá.
¿Puedes contestar por mí, por favor?
—Uh, ¿seguro? —Deslizo mis dedos en su bolsillo, consciente de
que estoy tocándole el trasero. Es una videollamada, para la cual no estoy
preparada, pero de todos modos contesto—. ¡Oye! ¡Hola, Hanna! Kingston
está en medio de lanzar un hacha, así que me pidió que respondiera por
él.
Sus cejas bajan y se elevan. —Lanzar un… ¡oh! ¿Lanzamiento de
hacha? Debes ser Queenie.
—Um, sí. Soy yo. —No parece perturbada por la actividad o el hecho
de que yo respondiera el teléfono, pero estoy segura de que mi confusión 71
es obvia.
Sonríe, y puedo ver el parecido en su sonrisa y sus ojos. —Es
posible que Ryan te haya mencionado.
—¿Sí?
Un fuerte golpe me sobresalta. Levanto la mirada para ver el hacha
incrustada en la pared en lugar del objetivo. —¡Oye, Hanna, estamos un
poco ocupados ahora mismo! —grita Kingston.
Lo ignora, sus ojos se iluminan. —Así que King te llevó a lanzar
hachas, ¿eh?
—Sú. Hasta ahora me está ganando, pero es mi primera vez. Sin
embargo, acaba de arruinar un tiro a lo grande, por lo que podría
recuperar algunos puntos.
—Fue un mal lanzamiento. —Aparece sobre mi hombro—. Hola,
hermamá, ¿te importa si te llamo más tarde?
Su sonrisa se ensancha. —¿Qué tan lindos son ustedes dos juntos?
Me arranca el teléfono de la mano. —Adiós, Hanna.
—Te amo, Ry-Ry.
Cierra los ojos y sacude la cabeza. —Yo también te amo, hermamá.
Adiós. —Abre un párpado, su globo ocular enfocado en mí.
—¿Ry-Ry?
 —Es la única persona que me llama así, y lo hace para molestarme.
—Creo que es dulce que tengas ese tipo de relación con ella.
—Siempre hemos sido cercanos.
—Eso es bastante obvio. —Casi estoy celosa de su relación. No
tengo hermanos, ni una madre con la que me gustaría ser así de cercana,
especialmente porque todo lo que ha hecho es hacerme sentir que no soy
lo suficientemente buena—. No puedo creer que le hayas hablado de mí.
Se encoge de hombros, sus mejillas siguen sonrojadas. —Hemos
estado pasando el rato mucho últimamente, y no le oculto muchas cosas.
—Recoge mi hacha y me la entrega.
Me acerco a la línea en el suelo. —¿Cuánto le has dicho?
—Somos cercanos, pero no tanto. —Coloca sus manos sobre mis
caderas, y siento su aliento en mi mejilla cuando se inclina y susurra—:
Me gustaría que siguiera creyendo que soy un Boy Scout, incluso si tú y
yo sabemos que eso no siempre es cierto.

72
 10
Ganancias y pérdidas
Traducido por Jadasa & Val_17
Corregido por AnnyR’

Kingston
73
El primer partido de exhibición de la temporada es en Los Ángeles,
así que estamos a punto de abordar el avión del equipo.
—King, ¿podemos hablar? —Jake me da una palmada en el
hombro y me hace a un lado.
—Sí, claro. ¿Qué sucede? —Le indico a Bishop que se adelante y
engancho mis pulgares en mis bolsillos. Jake parece estresado, lo que a
su vez me estresa.
—Últimamente, has estado pasando mucho tiempo con Queenie.
—Sí, señor, como amigos, señor.
—Sí, ya lo sé. Ella ha sido bastante inflexible sobre esa parte. —
Suspira—. Es un espíritu un poco inquieto.
—Todos podemos ser así.
—Umm. —Asiente—. También puede ser bastante impulsiva.
—No estoy seguro de entenderle. —Por supuesto, ha habido unas
ocasiones desde que comenzamos a pasar tiempo juntos donde la tensión
entre nosotros puso a prueba nuestra determinación. Pero en cuanto a
la impulsividad, siento como si hubiera sido más yo que Queenie quien
se acercó a la línea.
Jake se muerde el labio inferior, como si estuviera debatiendo
algo. —Tengo un favor que pedirte.
—Por supuesto. ¿Qué puedo hacer?
 —Estoy seguro de que Queenie te ha dicho que va a viajar con el
equipo.
—Eh, sí, lo mencionó.
—¿Puedo pedirte que la vigiles por mí? No quiero asfixiarla, y sé
que es una adulta, pero algunos de tus compañeros de equipo son
embaucadores… —Deja que cuelgue allí la frase.
—Entiendo, señor.
Me da unas palmaditas en la espalda, con una sonrisa de alivio.
—Gracias, King. Sabía que podía contar contigo para que cuidaras de mi
bebé.
Me sentiría mucho mejor con esta solicitud si no hubiera estado
desnudo con su bebé, pero estoy más que feliz de mantener al resto de
mis compañeros de equipo alejados.
Nuestra breve conversación significa que Jake y yo somos los
últimos en abordar el avión.
Queenie está en la parte delantera del avión, sentada en el asiento
del pasillo, con el portátil abierto y escribiendo. En la fila a su lado están
Alex y Rook, quienes están enfrascados en una conversación. Queenie
levanta la mirada de su computadora portátil cuando abordamos y me
da una pequeña sonrisa, luego mueve la bolsa de mensajero del asiento
junto a ella. La reconozco como de Jake. Veo a Bishop en la parte trasera 74
del avión, así que me dirijo por el pasillo hacia él.
—Puedes tomar el asiento de la ventana si quieres —le digo a
Bishop cuando hace un movimiento para levantarse de su asiento y
dejarme pasar.
Hace una mueca. —Odias el asiento del pasillo.
—No me importa. Me sentaré junto a la ventana cuando volvamos.
—Como quieras. —Se sienta. Estamos en el lado opuesto a Queenie
en el avión, lo que significa que tengo una vista bastante decente cuando
se recuesta contra su apoyabrazos.
Bishop saca un periódico de su bolso y yo reviso las películas. Algo
así. Estoy medio prestando atención a las películas y medio prestando
atención a Queenie cuando recibo un codazo en el costado. —¡Auch! ¿Por
qué fue eso?
—Amigo. Deja de ser tan obvio.
—¿De qué hablas?
Bishop se inclina para poder ver más allá del asiento frente a
nosotros. —¿De verdad, King?
—Estoy buscando una película. —Toco la pantalla frente a mí.
—No, hombre, no la estás buscando. Quizás eso es lo que quieres
que crea que haces, pero la única forma en que podrías ser menos obvio
es si vas al frente del avión y te sientas en su maldito regazo. Deja de
mirarla. Es casi espeluznante.
—No estoy mirándola.
—Sí, amigo, la miras. La has estado mirando mucho, sin mencionar
llevarla a casa y pasar el rato con ella —dice en voz baja—. ¿Qué diablos
está pasando entre ustedes dos?
—Nada. Solo somos amigos.
Me lanza una mirada. —¿Por qué me mientes?
—¿Puedes dejarlo por ahora? —Miro a la izquierda, donde nuestros
compañeros de equipo se encuentran sentados y potencialmente oyen
nuestra conversación.
Se toca la mejilla con la lengua. —Lo hablaremos más tarde. Pero
tienes que controlarte, King, antes de que otras personas además de mí
comiencen a darse cuenta, si es que aún no lo han hecho.
—Vale. Sí. —Mantengo los ojos pegados a la pantalla durante el
resto del vuelo. En su mayor parte.

75
Varias horas después llegamos al hotel. Siempre compartimos la
habitación con Bishop, por lo que esperamos con el resto del equipo los
ascensores y nos dirigimos a nuestros respectivos pisos. Pierdo el rastro
de Queenie en el camino, en parte porque estoy paranoico de que Bishop
tenga razón, especialmente porque Jake acaba de pedirme que la cuide.
Cuando llegamos a la habitación, hago lo mismo de siempre: abro
la cremallera de mi maleta y busco mi vaporizador portátil. Cuando me
doy la vuelta para recuperar las perchas del armario, Bishop está parado
enfrente con los brazos cruzados.
—¿Puedo entrar allí?
—No hasta que me lo cuentes. ¿Qué diablos está pasando contigo
y Queenie?
Abro la boca para hablar y él levanta una mano. —Y no digas,
“nada”. Nos conocemos desde hace años, y nunca te he visto seguir a una
mujer como lo haces con ella. Incluso Stevie se ha dado cuenta, y por lo
general le importa una mierda este tipo de cosas.
Froto mi nuca. —Bien, de acuerdo. Pero esto tiene que quedar entre
nosotros.
—Soy antisocial como nadie, King. Estoy bastante seguro de que
no tienes que preocuparte de que se lo cuente a nadie más que a mi gato
y tal vez a Stevie, pero ella es una bóveda.
Asiento y exhalo un suspiro. —¿Recuerdas cuando descubrí que
Hanna es en realidad mi madre biológica?
 —Sí, por supuesto. Te asustaste apropiadamente y luego hiciste lo
que siempre haces, lo superaste en cinco minutos y seguiste adelante.
—Sí, bueno, eso no fue exactamente lo que pasó.
—Bien. Dijiste que fuiste a un bar. No es vergonzoso emborracharse
de vez en cuando, King. Nadie lo utilizará en tu contra, excepto quizás
tú. —Descruza los brazos y se apoya contra la pared.
—No me emborraché solo.
—Tampoco es un crimen.
—Y llevé a mi casa a una mujer.
—En tanto esa mujer fuera una participante coherente y dispuesta
en lo que sea que hagas, lo cual supongo que fue así, porque eres tú, eso
tampoco es algo por lo que debas castigarte. No entiendo qué tiene que
ver esto con Queenie.
—Es la mujer que llevé a casa. Pero se fue antes de que me
despertara a la mañana siguiente, y no la volví a ver hasta la primera
reunión de la temporada.
Parpadea y vuelve a parpadear. —Mierda. ¿Me estás diciendo que
tuviste una aventura de una noche con la hija del director general?
—No. Quiero decir… ¿algo así? Acordamos esa noche que íbamos
a divertirnos y olvidar que nuestras vidas estaban un poco arruinadas. 76
Le habría dado mi número, pero no tuve la oportunidad. Y no tuvimos
sexo. De todos modos, no realmente.
—¿Cómo es que realmente no tuvieron sexo? Lo haces o no, King.
No hay un intermedio.
—Hubo algunas frotaciones húmedas.
Sus cejas se elevan. —¿Frotaciones húmedas?
—Similar a follar en seco pero sin ropa. —Enlazo mis manos detrás
de mi cabeza y camino de un lado para el otro un poco más—. Me resbalé
por un segundo.
—¿Resbalaste?
—Dentro. Me deslicé dentro. Pero solo la cabeza. —Esto es más de
lo que he compartido alguna vez. Pero es Bishop. Es bueno manteniendo
la boca cerrada, porque soy una de las pocas personas con las que habla
voluntariamente de forma regular.
—Guau. No he jugado solamente con la punta desde la escuela
secundaria.
—No es una broma, Ship. Y no jugábamos solo con la punta. Ambos
estábamos borrachos y no tomamos las mejores decisiones, nos dejamos
llevar, pero no tuvimos sexo de verdad.
—No puedo creer que me estés diciendo esto ahora.
—Es privado. No hablo de este tipo de cosas.
 Rechaza el comentario. —Sí, sí. Lo sé, solo… guau. No puedo creer
que te has estado aferrando a eso durante tanto tiempo. Entonces, ¿qué
está pasando con ustedes ahora? Claramente no es nada, ya que has
estado pasando tiempo con ella.
—Le dije que quería que saliéramos, pero Jake dejó en claro que no
quiere que se involucre con los jugadores, así que, como dije, lo estamos
manteniendo platónico.
Suspira. —¿Y crees que se mantendrá así?
—A menos que Jake cambie de opinión, sí. Además, hoy me pidió
que la cuidará.
—¿Por qué te pediría que hicieras eso?
—Porque hemos pasado tiempo juntos, y confía en mí, supongo.
Bishop bufa. —Parece que esa confianza está fuera de lugar, ¿eh?
Paso una mano por mi cara. —Si hubiera sabido quién era, jamás
la habría llevado a casa conmigo. Para empezar, ni siquiera hago eso.
Estoy tratando de mantener la calma aquí, pero no ha sido nada fácil.
—¿Porque te sientes culpable?
—Algo así. Sí. No. No lo sé.
—Eso es un sí. —Bishop cruza la habitación y se deja caer en una
silla—. No has hecho nada malo. 77
—Llevé a una mujer al azar a casa conmigo mientras estábamos
bajo la influencia del alcohol. Podría haber salido increíblemente mal.
Bishop me echa un vistazo. —King, eres la persona más meticulosa
que conozco. Tu brújula moral siempre apunta al norte. Estoy seguro de
que le preguntaste unas cuatrocientas mil veces si estaba de acuerdo con
lo que ocurría, y basado en cómo ustedes dos parecen no poder alejarse
el uno del otro, supongo que a ella seguramente no le importaría si
siguiera sucediendo.
—Pero no se puede.
—Pero te gustaría.
—Lo que quiero es irrelevante, ya que Jake ya ha establecido las
reglas.
Bishop deja caer la cabeza hacia atrás, poniendo los ojos en blanco
hacia el techo. —Oh, joder, King. Eres bueno solucionando problemas.
Resuelve el puto problema.
Lanzo mis manos al aire. Irritado. —La única solución es alejarme
de ella, y no puedo.
Bishop bufa. —Consigue el permiso para que salgan.
—Pero…
 Levanta una mano. —Sé lo que dijo Jake, pero eres como el chico
ejemplar por ser increíblemente integro. Si hay alguien con quien estaría
de acuerdo con que su hija saliera, ese eres tú.
—No si ya supiera lo que sucedió entre nosotros. —O todas las
cosas muy malas que me gustaría hacerle a y con su hija.
Sonríe. —Siempre y cuando no le confieses todos tus pecados, creo
que estarás bien, King.
—Sí claro. —Es fácil decirlo. En todos los años que Jessica y yo
estuvimos juntos, jamás la deseé de la manera en que deseo a Queenie.
Por un tiempo me pregunté si era en parte porque se suponía que estaba
prohibida o porque teníamos una química loca. Pero no importa cuánto
tiempo pasemos juntos, aún tengo que recordarme constantemente que
debo controlarme.
La conversación llega a un final abrupto cuando suena mi alarma,
lo que indica que debemos ir al hielo. Significa que tendré que esperar
hasta más tarde para desempacar, lo cual no me encanta, pero no tengo
otra opción. Queenie no nos acompaña al estadio. Tampoco va cuando
vamos al restaurante a cenar.
Cuando regresamos, Bishop se dirige a la habitación para poder
llamar a Stevie, y yo me reúno con algunos de los otros chicos del equipo
así puede tener un poco de privacidad. Jake y Alex desaparecieron juntos
después de la práctica, y Queenie todavía no se ve por ningún lado. 78
Por lo general, estoy en la cama a las diez a menos que nos toque
jugar tarde, y siempre duermo ocho horas, especialmente la noche antes
de un partido, así que cuando obtengo el visto bueno de Bishop, me dirijo
a nuestra habitación.
Cuando llego a nuestro piso, el ascensor que se encuentra justo
delante de mí se abre y Queenie entra al pasillo. Lleva un par de chanclas,
pantalones de yoga y una camiseta ajustada, junto con una sudadera con
cremallera. Su cabello está recogido en una cola de caballo, lleva varias
bolsas y sostiene un vaso para llevar.
—Oye, no te he visto desde que bajamos del avión.
—Tenía que hacer algunos recados. —Intenta pasar a mi lado, pero
se le cae su tarjeta de acceso.
Me inclino para recogerla y, cuando intento devolvérsela, noto que
tiene los ojos enrojecidos. —¿Estás bien?
—Sí. Simplemente torpe.
Y aparentemente sarcástica. —¿Puedo ayudarte a llevar algo a tu
habitación? No me di cuenta de que tú también estabas en este piso. —
Aunque tal vez eso fue planeado, ya que se supone que esté cuidándola
y todo eso, según mi conversación con Jake.
—Estoy bien. Puedo arreglármelas, pero gracias. —Se le quiebra la
voz al final, y deja caer la cabeza en una larga exhalación—. Por favor,
Kingston. No puedo lidiar contigo en este momento.
 —¿Lidiar conmigo? Me ofrezco a ayudar porque parece que llevas
más de lo que puedes soportar —digo en voz baja, tratando de averiguar
por qué está tan decidida a ignorarme, especialmente cuando está claro
que le molesta algo.
Sus ojos se cierran y su barbilla tiembla. —Lo siento. Ha sido un
día largo; no te lo tomes como algo personal. —Luego se voltea y se dirige
por el pasillo, deteniéndose en la puerta frente a la mía.
Toco el sensor con la tarjeta de acceso, y cuando aparece la luz
verde, giro la manija y sigo a Queenie a su habitación.
A pesar de que ha estado aquí por solo un puñado de horas, todavía
se las arregla para parecer que un tornado atravesó el cuarto, al igual
que su casa en Seattle. Su maleta está abierta en medio de la cama, el
contenido disperso por todo el edredón. Veo los sujetadores de inmediato.
Específicamente el de encaje rosa. El cual he quitado de su cuerpo.
Deja caer las bolsas que sostiene en el suelo y acomoda la taza para
llevar en la cómoda, dándome la espalda. —Gracias por ayudar. Sé que
es tarde y mañana tienes un gran día.
Sus hombros se curvan hacia adelante y su cuerpo tiembla como
si intentara y no pudiera contener la emoción. He visto muchas lágrimas
a lo largo de los años por una variedad de razones: novios imbéciles,
pruebas fallidas, la muerte de un abuelo y, en el caso de mi hermamá,
todos los hitos importantes y monumentales que he conocido. No le tengo 79
miedo a las lágrimas.
—Oye. —Apoyo una palma suavemente sobre su hombro.
Trata de apartarme. —Por favor. No es necesario que veas esto.
—Queenie. —La insto gentilmente a que se dé la vuelta. Cuando
finalmente lo hace, la acerco a mí y la rodeo con los brazos, dejando caer
la cabeza para poder respirarla.
—¿Qué estás haciendo? —murmura contra mi pecho.
—Abrazándote.
—¿Por qué?
—Porque parece que podrías necesitarlo.
Finalmente, se relaja contra mí y sus brazos rodean mi cintura,
uniéndose en la parte baja de mi espalda. Se estremece al exhalar.
—¿Qué pasó hoy?
—Nada. Estoy bien.
—Puedes hablar conmigo. —Tomo su barbilla gentilmente entre mi
pulgar y mi dedo índice, y le levanto la cabeza. Nunca la había visto tan
molesta… o alterada en absoluto, en realidad, aparte de la noche en que
nos conocimos, e incluso entonces, era más cínica que emocional—. Dime
lo que pasó.
 Las lágrimas recorren sus mejillas, así que las limpio. —Por favor,
no lo hagas.
—Que no haga, ¿qué?
Aparta la cabeza. —No seas amable. No seas dulce.
—Oye. —Esta vez no soy tan gentil cuando ladeo su cabeza—.
Mírame.
Sus ojos se abren y se encuentran con los míos de mala gana.
—¿Por qué no hablas conmigo? —pregunto.
—Porque me hace desear que las cosas fueran diferentes. —Hay
tanta vulnerabilidad en la declaración así como en sus ojos que me hace
dudar, pero Queenie es cautelosa, fuerte y cerrada al mismo tiempo, y la
única forma de entrar es abriéndome paso a través de las paredes que ha
construido para excluir a la gente.
—¿Qué cosas? Estoy aquí. Confía en mí. Dime qué está pasando
para que pueda ayudarte.
Parece desanimada, frustrada, asustada. —Mi mamá llamó.
—Supongo que eso es algo malo. —Sé que su madre la abandonó
cuando era niña y que su relación nunca ha sido positiva.
—No hablamos a menudo. —Ladea la cabeza—. Vive en Los
Ángeles. Sabe que el equipo está aquí y sabe que trabajo para mi papá. 80
Trataba de averiguar en qué hotel nos alojamos para poder pasar, aunque
no la he visto en años. Le dije que estaba muy ocupada y también papá,
lo que no le gustó.
—¿Se enojó?
Queenie levanta un hombro. —Se trata menos de la ira que de que
sea vengativa.
—¿Cómo es eso?
Suspira y sus ojos caen, centrándose en mi pecho. —Le gusta
decirme que yo soy la razón por la que ella y mi papá nunca funcionaron.
Que si no fuera tan necesitada, papá habría tenido la carrera y la vida
que se merecía, y también ella, pero que me interpuse.
—Eso es algo horrible para decirte.
—En su mente, es la verdad. Y tal vez, de alguna manera, tenga
razón. Soy la razón por la que no están juntos. Para cuando mi mamá se
enteró del embarazo, ya era demasiado tarde para interrumpirlo. Quería
darme en adopción, pero mi padre la convenció de que podían hacerlo
juntos. Sin embargo, no podía soportar ser madre. Supongo que se sintió
atrapada, como si se estuviera perdiendo la diversión de tener diecinueve
años, así que cuando se volvió demasiado real para ella, nos abandonó a
los dos.
Queenie juguetea con mi manga, con los hombros caídos, sus ojos
siguen en mi pecho.
 —Es que… es una relación muy tóxica, por eso trato de evitarla.
Pero llamó desde un número que no reconocí y me dejé llevar por la
conversación. Se mete en mi cabeza y luego es un gran espiral. Debería
haber colgado tan pronto como me di cuenta de quién era, pero no lo
hice, así que salí y compré un montón de comida chatarra porque es una
buena forma de revolcarse en la duda y el autodesprecio.
—Lamento que hayas tenido que lidiar con eso.
—Esto es lo que pasa cada vez que hablamos. Sigo esperando que
algún día sea diferente, y nunca lo es. ¿Cuál es la definición de locura?
¿Hacer lo mismo una y otra vez y esperar un resultado diferente? —Deja
escapar un suspiro y me da una palmada en el pecho—. Y ahora sabes el
enorme desastre que realmente soy.
—No eres un desastre, Queenie.
—Soy la asistente personal de mi papá y vivo en su casa de la
piscina. Cuando tenía mi edad, él criaba a una niña de cuatro años por
su cuenta.
Le meto el cabello detrás de la oreja. —Eso es como comparar
manzanas con naranjas.
—Estoy rodeada de gente altamente motivada e increíblemente
exitosa todos los días. Dime que no te sentirías como un fracasado.
—No puedes compararte con tu padre ni con ninguno de los chicos 81
del equipo. Entiendo que es difícil no hacerlo, sobre todo cuando alguien
que se supone que te apoye y te aliente, te dice que hagas exactamente
lo contrario. Simplemente tienes que enfocarte en lo que te hace feliz.
—Las cosas que me hacen feliz no son exactamente lucrativas.
—El dinero puede hacer la vida más cómoda, pero no equivale a la
felicidad, Queenie.
—No quiero ser la carga de nadie. —Golpea su cabeza contra mi
pecho un par de veces—. Lo siento. Me siento deprimida esta noche. Esto
no es algo con lo que debas lidiar, especialmente cuando tienes el primer
partido de exhibición mañana.
Si estuviera menos involucrado, usaría la salida, pero quiero a esta
mujer y todos los problemas que surgen potencialmente al involucrarse
con la hija del gerente general. Ahueco su rostro entre mis manos.
—Ojalá pudieras verte a través de mis ojos, Queenie. Entonces
podrías tener una idea de lo increíble que eres en realidad.
Nuestras miradas se bloquean y se sostienen. Por alguna razón,
recuerdo una lección de mi clase de inglés de undécimo grado, cuando
estudiamos a Shakespeare y los personajes hablaban sobre humores, y
mi maestra comparaba la química física con rayos láser que salían de los
ojos de las personas.
Y todo el asunto de repente tiene sentido. Porque cada vez que
Queenie y yo conectamos, es como si hubiera una energía pasando entre
nosotros, del tipo que nos sigue atrayendo, haciendo imposible no ceder
ante ello. Que es exactamente lo que me encuentro haciendo. —Hay una
razón por la que no puedo alejarme de ti, incluso aunque sería más fácil
para ambos. —Me agacho y presiono mis labios contra los suyos.
—Probablemente sean mis locas habilidades para las mamadas.
—Eso solo es un extra. —Aprovecho el hecho de que tiene la boca
abierta para acariciar el interior.
Sinceramente, estoy demasiado cansado para continuar luchando
contra la atracción, así que en lugar de quedarme dentro de las líneas
que hemos trazado para nosotros, las traspaso por todas partes. Como si
cada vez que tuviéramos la lengua en la boca del otro, la situación se
intensifica rápidamente.
—De verdad traté de mantenerlo platónico. —Beso a lo largo de su
cuello, encontrando ese punto sensible detrás de su oreja y rozándolo con
mis dientes.
—Lo sé. Estuvimos bien por un tiempo. El lanzamiento de hacha
fue casi un punto de inflexión para mí. —Saca mi camiseta de la parte de
atrás de mis pantalones y pasa su cálida palma por mi espalda.
—Dios, me encantan tus manos sobre mí. —Muerdo el lóbulo de su
oreja, luego empiezo a abrirme camino por el borde de su mandíbula—.
¿Por qué el lanzamiento de hacha fue casi un punto de inflexión?
82
Queenie inclina su cabeza hacia un lado, dándome más acceso a
su cuello. —Te veías tan bien, lanzando un hacha como si fuera tu trabajo
que me agitó por completo. Tu erección contra mi espalda. Todo el
toqueteo.
Me aparto para poder mirarla. —¿Quieres que me detenga?
—No. No te detengas para nada. Y si soy cien por ciento sincera,
también me encantaría que los labios de tu cara terminen besándose con
los labios de mi vagina.
Cierro los ojos, porque ver su expresión y escuchar esas palabras
no me ayuda a controlarme. —Espera. Creo que primero tenemos que
resolver esto, antes de dejarnos llevar.
Queenie deja escapar un suspiro. —¿Resolver qué?
—Lo que está pasando entre nosotros.
—Creo que es bastante obvio. Me sentía triste; me consolaste.
Tenemos química y estamos actuando en consecuencia.
—Sin embargo, es más que eso.
Queenie pone los ojos en blanco. —Debes disfrutar las bolas azules,
King. ¿No podemos ser espontáneos y lanzarnos sobre el otro sin todo el
psicoanálisis? Dejémonos llevar ahora y hablemos más tarde. —Arrastra
sus uñas a lo largo de mis abdominales.
—Quiero salir contigo —gruño.
 Esta vez, es ella quien retrocede. —Ya hemos hablado de esto y por
qué eso no puede suceder ahora.
—Quiero invitarte a cenar, ir al cine y pasar el rato contigo.
—Ya hacemos eso, excluyendo las películas. En lugar de eso,
arrojamos hachas.
—Pero no puedo darte un beso de buenas noches. O dormir a tu
lado. No quiero que seas un secreto que tengo que guardar.
—Entonces, supongo que tendrás que convencer a mi papá de que
está bien que salga contigo. —Tira de mi nuca—. Terminemos esta
conversación después de besarnos.
Dejo que vuelva a juntar nuestras bocas, y por un rato, me pierdo
en un beso largo y lento. De alguna manera terminamos en la cama y mi
camiseta es arrojada al suelo. Una vez que la ropa comienza a irse, las
cosas pasan de calientes a frenéticas, y cualquier pensamiento que
tuviera sobre hablar de esto desaparece.
Al igual que la vez que vino a mi casa, terminamos desnudos, con
Queenie a horcajadas sobre mi cara mientras me toma en su boca. No
tengo ningún recuerdo de que el sexo oral fuera tan asombroso —ya sea
al dar o recibir— pero literalmente podría pasar horas en esta posición
exacta, o cualquier variación que permita la gratificación mutua.
Desafortunadamente, comienza a ser difícil concentrarme después 83
de un tiempo porque me pica el pecho, la cara y el estómago. Me vuelvo
a enfocar en la sensación de su boca, la vibración de sus gemidos contra
mi erección cada vez que la lamo de la manera correcta, lo suave que se
siente en mi lengua y lo bien que sabe. A pesar de lo molesto que es el
picor, finalmente le advierto que me voy a correr pronto. Casi me da un
rodillazo en la cabeza mientras se mueve.
—¡Oye, no he terminado contigo! —Intento agarrarle el tobillo antes
de que pueda llegar demasiado lejos, pero de repente tengo una excelente
vista de lo que me está haciendo. Gimo al verla estirada entre mis muslos,
con los dedos envueltos alrededor de la base de mi erección, los labios
cubriendo la cabeza, las mejillas ahuecadas mientras chupa—. Te ves
depravadamente impresionante así.
Me libera por un segundo, su lengua recorre la cresta, la mano se
mueve hacia arriba y abajo. —¿Te gusta cuando mi boca está llena de tu
pene, Kingston? —Sus labios cubren la cabeza de nuevo y se deslizan
hacia abajo.
—No tienes idea. —Me apoyo sobre un codo para poder rozar con
el pulgar el lugar donde su labio inferior se encuentra con la base de mi
eje, y luego a lo largo de su garganta cuando siento que la cabeza golpea
la parte trasera. Trato de mantenerme civilizado y respetuoso, pero es un
desafío cuando dice cosas así y lo sigue con una garganta profunda de
toda mi erección—. Quiero estar dentro de ti del mismo modo.
 11
Eso parece salpullido
Traducido por Gesi
Corregido por Jadasa

Queenie
84
No creo que Kingston note que sus constantes comentarios son
absolutamente excitantes. Y no es como si alguna vez dijera algo sucio
de verdad. Es más como que simplemente sigue hablando y ofreciendo
elogios en forma de declaraciones.
Tarareo alrededor de su erección, determinada a tomarlo por
completo porque oírlo perder el control se está convirtiendo en una de
mis cosas favoritas. Sus dedos se arrastran por el lugar suave y sensible
debajo de mi barbilla mientras gruñe con aprobación.
—No puedo aguantarlo más, Queenie —advierte.
Presiono mi pulgar contra el punto debajo de sus bolas y sus dedos
se enredan en mi cabello, curvándose para tomar mechones cuando por
fin se deja llevar. Su expresión refleja tanto hambre como satisfacción.
Siempre he sido fanática del oral: obviamente es increíble recibir
con alguien que sabe lo que hace. Pero encuentro que con Kingston me
encanta dar, tal vez porque le gusta mucho, y también le gusta dar a la
vez que recibe. Siempre asumí que sería una gran distracción, pero
descubro que no me importa en absoluto tener que dividir mi atención.
Cuando está agotado, se desploma sobre el colchón con un suspiro.
—Tu boca es gloriosa, Queenie.
—También la tuya. —Me estiro a su lado. Su cabello es un completo
lío gracias a que mis manos estuvieron en él en tanto nos besábamos,
tiene el rostro sonrojado y está respirando con dificultad—. ¿Quieres
fijarte si tienes condones en tu habitación antes de que vuelvas a ponerte
duro?
Me mira de reojo. —Uh… ¿hablas en serio?
—Me pongo la inyección, pero imagino que querrás estar más que
seguro como el buen Boy Scout que eres. Te pondrás duro como en cinco
minutos, bien podríamos estar preparados para todos los posibles
escenarios, ¿no crees?
Se frota el labio inferior y exhala un largo suspiro. —Uh, primero
me gustaría hablar con tu papá.
—¿Por qué? No es como si fueras a pedirle permiso para tener sexo
conmigo.
—Bueno, no, pero al menos me gustaría obtener su consentimiento
para salir contigo. —Se frota el pecho.
—Oh. Bien. —Supongo que me tomó en serio sobre convencer a mi
padre de que está bien que me involucre con él—. Pero no veo qué tiene
ver con que tengamos sexo.
—Primero me gustaría llevarte a cenar.
—¿Y si pedimos servicio a la habitación?
—Me refiero a que me gustaría llevarte a una cita adecuada, donde
pueda recogerte en tu casa y llevarte flores y chocolates. Luego te llevaré 85
a una linda cena.
—Es un poco tarde para hacerlo esta noche, ¿no crees? —Miro el
reloj sobre la mesa de noche. Ya son las diez. Demasiado tarde para una
cena.
Una sonrisa se asoma por las esquinas de su boca, y se rasca el
cuello. —Sí.
—Entonces… ¿eso significa que no quieres tener sexo conmigo esta
noche? —Ya se está poniendo duro otra vez. Toqueteo su pene semi suave
y frunzo el ceño. No estoy segura de si es la luz o qué, pero se ve un poco
rojo… y desigual.
—No. Quiero decir sí, por supuesto. Quiero estar en tu interior más
de lo que quiero mi próximo aliento. —Me acaricia la mejilla—. Pero
quiero hacer las cosas en el orden correcto, y hasta el momento todo ha
sido lo contrario. Déjame esforzarme, Queenie. Quiero mostrarte que lo
vales.
—Cuando lo pones de esa forma… —Me elevo sobre un codo, lista
para permutar una ronda de deslizamientos húmedos, pero soy distraída
por las manchas rojas que han aparecido en su pecho y estómago—. Eh,
¿esto es normal?
Mira mi mano que está justo al lado de su polla mayormente erecta
y de un color rosado fuerte. —Estamos hablando de sexo y estás desnuda,
y todo lo que puedo oler y saborear eres tú, así que, sí, ponerme duro es
normal.
 —No, me refiero a esto. —Toco una de las ronchas rojas hinchadas
debajo de su ombligo y sigo el rastro visual que se extiende por su pecho,
pezones, cuello y termina en su boca. De hecho, realmente puedo ver que
empeora progresivamente con cada segundo que pasa—. ¿Estás teniendo
una reacción alérgica? Oh, Dios mío, ¿eres alérgico a mí?
—¿Qué? ¡Oh, demonios! —Se sienta apresuradamente y se pasa
una mano desde sus pectorales hasta su polla.
—¿Eres alérgico a algo?
—Solo a las fresas. Me sale urticaria si las como o toco.
Ambos miramos al vaso para llevar sobre el escritorio al otro lado
de la habitación. Me tapo la boca con la mano. —Oh, Dios, acabo de beber
un batido de fresa. ¿Qué debería hacer?
—Necesito un antihistamínico. Y un poco de crema de cortisona y
posiblemente un poco de crema con lidocaína. —Hace una mueca cuando
sale de la cama y le da un buen vistazo a su polla. Es considerable en un
buen día, pero ahora está hinchada, desigual y del color incorrecto.
—No sé si tengo algún antihistamínico o alguna de esas otras
cosas.
—Tengo un poco en mi habitación. Los antihistamínicos, de todos
modos. Cuanto antes lo tome menos grave será la reacción. Y necesito
ducharme. —Se coloca los calzoncillos y salta mientras intenta ponerse 86
los pantalones.
—Lo siento mucho.
—No es tu culpa. Debería haber preguntado por el batido. Estaba
demasiado absorto en los besos como para pensar al respecto.
—Hay una farmacia en la esquina. Puedo irme corriendo hasta allí
si no tienes todo lo que necesitas. —Me apresuro a ponerme la ropa.
—El médico del equipo siempre tiene cosas a mano.
—Claro. De acuerdo. Tiene sentido. —Su rostro está empeorando
progresivamente. Sus labios normalmente llenos están hinchados como
si se hubiera inyectado colágeno o algo así, y la mitad de su cuello está
cubierto con ronchas rojas—. No es anafiláctico, ¿verdad?
—No. Solo urticaria. Al menos eso es lo que sucedió la última vez
que tuve una reacción.
—¿Cuándo fue eso?
—Creo que era adolescente. —Se pone el polo y, olvidándose las
medias y los zapatos, cruza la puerta.
—¿Es posible que una alergia empeore con el tiempo?
—¿Tal vez?
No me molesto en ponerme sostén y, colocándome la blusa, lo sigo
de cerca. No es como si pudiera hacer algo constructivo, pero con la
cantidad de hinchazón alrededor de la cara y la boca, estoy totalmente
segura de que no lo dejaré solo.
Abre la puerta de un tirón, pero no se apresura a cruzar el pasillo
como me esperaba, por lo que me estrello contra su espalda con un uf.
—¿Qué estás esperando? Necesitamos controlar esto antes de que…
—¡Oh, hola, señor! —casi grita.
—¿King? ¿Qué haces en la habitación de mi hija a esta hora? ¿Y
qué le sucedió a tu cara?
Mierda. Por supuesto que mi papá tiene que elegir este momento
exacto para visitarme. Paso junto a Kingston, y mis pezones se rozan
contra su brazo, provocando que se endurezcan más de lo que ya lo están,
sobre todo cuando la ráfaga del aire acondicionado del pasillo me golpea.
Me cruzo de brazos para cubrirlos. —Está teniendo una reacción alérgica.
Necesita un antihistamínico.
—¿Una reacción a qué?
—Soy alérgico a las fresas, señor.
—Mierda. Es verdad. ¿Qué comiste que tenía fresas?
—No comí nada, señor. Queenie bebió un batido de fresa.
Sus cejas se arrugan. —Jesús. ¿Esto es por un batido?
Solo Kingston puede ser demasiado sincero para su propio bien o 87
para el mío. —¿Puedes hacer las preguntas más tarde, papá? Creo que
tenemos que darle a King algo para la hinchazón antes de que se
convierta en un problema.
—Claro. Sí. Déjame llamar al médico del equipo. —Saca su teléfono,
aprieta un par de botones y se lo lleva a la oreja, entonces nos indica que
lo sigamos.
Ninguno de los dos lleva puestos zapatos. —Déjame agarrar mi
bolso en caso de que tenga que correr a la farmacia en busca de algo. —
Paso a King, me coloco mis sandalias, tomo mi bolso y sus zapatos de
vestir, y los encuentro en el pasillo junto a los elevadores. Le paso sus
zapatos porque no hay otra opción.
—Solo tenemos que bajar un par de pisos. ¿Estás bien, King? Es
una reacción bastante desagradable para un batido. —Frunce el ceño en
tanto Kingston se calza. Son mocasines, de lo que normalmente me burlo,
pero por alguna razón le quedan bien.
El pliegue en la frente de mi papá se profundiza cuando le examina
la cara más detenidamente. Su cabello generalmente arreglado es un
desastre. Porque mis manos estuvieron en él. Y es muy probable que los
dos olamos a sexo.
El ascensor suena y me mira con recelo. —Yo me encargo desde
aquí, cariño. Puedes regresar a tu habitación.
—Pero…
 —Está bien. Es tarde y deberías descansar un poco. Gracias por la
ayuda, Queenie. Te veré mañana. —King me da una sonrisa un poco
tensa y sigue a mi papá dentro del elevador.
Sinceramente espero que mañana esté vivo.

88
 12
Por favor no me castres
Traducido por Samanthabp
Corregido por Jadasa

Kingston
89
El tragar mi saliva se hace audible cuando las puertas del elevador
se cierran. Jake se inclina contra la barandilla y se cruza de brazos.
Huelo a Queenie en mí: no solo una ligera esencia de su perfume,
sino mucho más fuerte, su olor especial, completamente único, porque
todavía está por toda mi cara. Le doy un vistazo a mi reflejo, observando
mis labios hinchados, mi barbilla y mi cabello rebelde. Rápidamente trato
de dominarlo, pero me doy cuenta de que Jake me está mirando, así que
junto mis manos frente a mí.
—Señor, yo...
El elevador timbra y las puertas se abren. Se sube una pareja en
sus treintas, impidiéndome decir algo más. Honestamente no sé qué voy
a decirle. Obviamente había planeado hablar con Jake sobre mi relación
con Queenie, pero no anticipé el hacerlo mientras tuviera una reacción
alérgica causada por llegar a la tercera base con ella.
Nos bajamos en la siguiente parada y silenciosamente sigo a Jake
hacia la sala del médico. Bill ya nos espera, su bolsa con suministros está
sobre la mesita de café. Hace un gesto tan pronto como me ve.
—Oh hombre, esa es un infierno de reacción. ¿Es urticaria? ¿Te
pican?
—Sí a ambas preguntas —digo asintiendo. Debajo del cinturón se
siente peor la picazón. De hecho, estoy nervioso sobre cómo están las
cosas allí abajo en este momento, considerando lo incómodo que me
siento.
 Bill nos lleva adentro, me hace gestos para que me siente en el sofá
y comienza a revisar mi cara y el interior de mi boca.
—Bien, no hay inflamación, de manera que eso es algo positivo. No
es anafiláctico, pero creo que deberíamos examinarte de nuevo ya que
parece ser una reacción bastante intensa. —Sostiene mi barbilla y mueve
mi cabeza de lado a lado—. Así que esto es por las fresas ¿eh? ¿Qué
hiciste? ¿Las restregaste por toda tu cara? También está en tu cuello. —
Estira el cuello de mi camiseta—. ¿Hasta dónde llega, King?
—Yo, eh… no es... no llega tan lejos —balbuceo y después le doy
un vistazo a Jake, quien legítimamente se ve como si me fuera a asesinar.
Se aleja del borde de la cómoda.
—Voy a dejar que ustedes dos manejen esto. King, me gustaría que
pasaras por mi habitación antes de que te dirijas a la tuya. Estoy al lado
de la habitación de Queenie, al otro lado del pasillo.
—Sí, señor.
—¿Estás seguro de que no quieres esperar? Voy a darle una
inyección, algo de crema y estará listo para irse.
—Estoy seguro. —Jake asiente rígidamente y se va.
—Está de mal humor —murmura Bill una vez que la puerta se
cierra.
—Estoy seguro de que solo está cansado. 90

Bill hace un sonido y me apuñala en el brazo con una aguja. Luego

me da una crema de cortisona que va a ayudar con la urticaria y con la
hinchazón. —Te programaré una nueva ronda de pruebas de alergia
cuando volvamos a Seattle y me aseguraré de que no necesitemos cargar
una EpiPen para ti solo por si acaso.
—Bien, gracias, señor. —Me levanto del sofá y me paso una mano
por mi cabello. Trato de peinarlo un poco más en tanto me dirijo hacia la
puerta.
—Y la próxima vez, dile a la persona con la que te hayas puesto
amigable, que previamente no coma fresas. Te salvará de mucha
incomodidad.
—Yo no...
Levanta la mano para detenerme. No es como si pudiera completar
esa oración sin mentir. —Descansa un poco y evita los problemas, King.
Me esperan mensajes de Queenie cuando entro al elevador y me
dirijo hacia mi piso. Quiere saber cómo estoy y me pide que le envíe un
mensaje tan pronto como termine. Dejo eso en espera ya que necesito
hablar con su padre antes de hacer algo más.
Decido que es una buena idea pasar primero por mi habitación y
lavarme rápidamente los restos de fresa y el olor de Queenie antes de
visitar a Jake en su habitación. Tengo la tarjeta de acceso lista en el
sensor cuando la puerta del otro lado del pasillo se abre de golpe. No era
mentira que se quedaba al lado de Queenie, y se ve menos que
impresionado.
—¿No te olvidas de algo? —Jake se apoya contra la puerta.
—Se supone que me lave la cara y ponga algo de esta crema, pero
puede esperar. —Quiero desesperadamente calmar la incomodidad y la
picazón, pero basado en lo infeliz que se ve Jake, creo que sería una mejor
idea recibir la bala ahora. Espero que no literalmente. Guardo la crema
en el bolsillo de mi pantalón y doy un paso en dirección a Jake.
Se mueve a un lado y me permite entrar a su habitación. Noto la
puerta que conecta con el cuarto adyacente. El volumen bajo de música
viene del otro lado. Donde Queenie probablemente está ahora.
La puerta se cierra de golpe detrás de mí. Me pregunto si es así
como se sienten los luchadores de MMA reticentes cuando suben al ring
con un oponente superior.
Jake cruza la habitación y saca una botella de whisky de la nevera.
Le quita el tapón y se sirve un vaso, pero no me ofrece ninguno. Se toma
un buen trago. Luego se queda mirando la pared durante un buen rato
antes de mirarme. —Te pedí que cuidaras a Queenie.
—Sí, señor, así fue.
—Te confié su bienestar.
—Sí, señor, así fue. —Deseo tanto rascarme el abdomen en este 91
momento.
Toma otro trago grandísimo de su whisky y hago una mueca por el
recuerdo de ese sabor. Realmente no me gusta el whisky. —Parece que
esa confianza se ha perdido.
—Por el contrario, no creo que eso haya pasado.
Sus ojos se achican con sospecha. —No soy idiota. Sé lo que está
pasando. Mírate. —Mueve su mano—. Eres un desastre. ¿Sabes cuántas
veces te he visto de todo menos arreglado? Nunca. Hasta ahora. Conozco
a mi hija, y soy muy consciente del efecto que puede tener en la gente.
Fue un error traerla como mi asistente. —Se pasea por el cuarto—. Debí
haberlo sabido.
—Con todo respeto, no estoy de acuerdo. Queenie es una mujer
excepcional, y está haciendo un trabajo fantástico como su asistente.
Aunque este trabajo no es algo que le apasione necesariamente, se supera
en cada oportunidad. Ha hecho todo lo posible para demostrar que usted
tomó la decisión correcta, señor, y se sentiría desolada si supiera que se
siente así. —Le doy un vistazo a la puerta de al lado. La música sigue
sonando al otro lado, en volumen bajo, pero ahí.
Jake pasa una mano por la cara. —Eso no es lo que quise decir. Sé
que está haciendo un trabajo fantástico. Es impulsiva y no siempre
considera las ramificaciones de sus decisiones. Eso es todo...
—Me gustaría salir con ella —digo.
 Los ojos de Jake se abren ampliamente. —Lo siento, ¿qué?
—Con su permiso, por supuesto.
—¿Quieres salir con Queenie?
—Sí, señor. —No logro entender su tono ni su expresión—. He
tenido la oportunidad de pasar tiempo con ella, y me importa. Me gustaría
que fuera mi novia. Pensaba pedirle permiso mañana, pero entonces
ocurrió esto. —Hago un gesto hacia mi cara, lo cual probablemente no es
una idea genial, así que vuelvo a meter la mano en el bolsillo del pantalón.
—¿Lo sabe? ¿Que quieres salir con ella?
—Sí, señor, lo sabe.
—¿Y qué tiene que decir Queenie al respecto?
—Está de acuerdo si soy capaz de convencerlo de que lo permita.
Ella fue la que insistió en que lo mantuviéramos platónicos, porque no
quería decepcionarlo. Lo que ha pasado esta noche ha sido culpa mía.
Tenía la intención de hablar con usted primero, pero...
Levanta una mano para detenerme, lo cual es bueno, porque no
estoy seguro de que haya una buena forma de completar esa declaración.
—Puedes dejar el “señor” y llamarme simplemente Jake.
—Por supuesto, Jake. Me disculpo.
—Ojalá todo este rollo de chico bueno que tienes fuera una mentira. 92
—¿Perdón? —No entiendo por qué querría que su hija saliera con
alguien que no fuera bueno con ella ni amable.
—Sería más fácil intercambiar tu culo por esto si no me gustaras,
Kingston. —Suspira y se frota la barbilla—. Te das cuenta de que ella es
complicada. —No creo que lo diga de forma negativa; es más bien una
advertencia para que no me involucre por capricho.
—Nada que no pueda manejar, señor... Digo, Jake. Y resulta que
eso me gusta de ella.
Me mira de reojo. —Sí, tu cara me lo dice.
Esta conversación sería mucho más fácil si no estuviera cubierto
de urticaria. —No es eso lo que quise decir...
Él rechaza el comentario poniendo los ojos en blanco. —No tienes
que dar explicaciones. —Se toma el resto de su vaso—. Tienes mi permiso
para salir con Queenie.
—¿En serio? —Me sorprende, teniendo en cuenta el estado en que
me encuentro y lo poco impresionado que está Jake conmigo en este
momento.
—Sí. No estoy seguro de que tenga sentido negarme. —Se pasa una
mano por el pelo—. Si hay alguien en el equipo con quien me parecería
bien que Queenie saliera, eres tú.
 —Gracias, Jake. Prometo tratarla con el cuidado y el respeto que
se merece.
Me clava una mirada dura. —No van a compartir la habitación
cuando estemos en los partidos de visitante.
—Por supuesto que no. —Sobre todo si su habitación limita con la
de él. Aprecio que Queenie sea expresiva en la cama, y prefiero no sofocar
eso.
—Y más vale que esta mierda no se repita. —Hace un gesto hacia
mi cara.
—Lo entiendo. Lo siento. Fue puramente por accidente. No he
tenido una reacción alérgica en mucho tiempo.
Suelta un suspiro. —Es tarde. Tienes que madrugar.
—Sí, señor. Gracias por entenderlo. —Me dirijo a la puerta.
—Vete a la cama, King. Y no te metas con mi hija esta noche.
—Yo no...
Levanta una mano. —Recuérdalo cuando intente persuadirte de lo
contrario.
—Ya le he dicho, señor, que puedo contenerme.
—Eso es lo que crees. Ahora sal de aquí y ve a dormir un poco. 93
Dejo la habitación de Jake y cruzo el pasillo hacia la mía y la de
Bishop. No me apetece explicarle toda esta situación, sobre todo porque
espero que la incomodidad le produzca una alegría sin precedentes.
Tengo la tarjeta de acceso en mi mano cuando la puerta del otro
lado del pasillo se abre y Queenie saca la cabeza. —Psst.
Miro de reojo la puerta cerrada de su padre y susurro: —Hola.
—¿De qué fue todo eso? —Inclina su cabeza en dirección a la puerta
de su papá, que es cuando se abre y Jake aparece.
—No me obliguen a cerrar sus puertas como cuando fui chaperón
en el viaje a Washington en la secundaria.
—Oh Dios mío, papá. Estoy viendo si King está bien.
—King está bien.
—Estoy bien. —Jake y yo nos hacemos eco el uno al otro.
—¿Podemos tener un minuto, por favor? —Lo mira a Jake.
Permanezco en silencio porque no quiero crear problemas.
Suspira. —Un minuto. King necesita descansar y yo necesito que
no me dé un puto ataque al corazón esta noche. —Desaparece dentro de
su habitación y la puerta se cierra pesadamente detrás de él.
 Manteniendo la puerta abierta con el pie, Queenie sale al pasillo,
me agarra de la parte delantera de la camisa y me lleva dentro de su
habitación.
—¿Qué estás haciendo?
—Esto no es la secundaria. No vamos a hablar en el pasillo. —Me
mete en su habitación y cierra la puerta—. Tu cara se ve un poco mejor.
—El médico me inyectó antihistamínico. Debería estar mejor por la
mañana.
—Bien. Eso está bien. ¿Qué pasó allí? —Inclina la cabeza hacia la
pared que conecta con la habitación de su padre.
—Le pedí permiso para salir contigo.
—¿De verdad? —Parece sorprendida—. ¿Qué dijo?
—No estaba contento con la situación en la que nos encontró, pero
parece estar de acuerdo.
—Eso es porque cree que eres un Boy Scout super bueno y limpio.
—Sonríe tímidamente—. No se da cuenta de que te gusta destrozar las
bragas y follarme el coño con la lengua.
—¡Shh! ¿Y si está escuchando?
—Debería saber que no le conviene. —Pasa una mano por mi
pecho—. ¿Cómo está todo al sur del ombligo? 94
—Tengo crema que tengo que poner en todas las zonas afectadas
después de ducharme.
Me tantea a través de los pantalones. —Qué pena que no puedo
ayudar con eso.
—Queenie, por favor. —Cubro su mano con la mía.
—¿Es incómodo?
Asiento. Mi intención es remover su mano y gentilmente recordarle
que este no es un buen momento para que me esté tocando así, pero pasa
el borde de su pulgar y es calmante y estimulante al mismo tiempo.
—Estás compartiendo habitación con Bishop. ¿No es así?
—Sí.
—Podrías ducharte y volver a escabullirte aquí después, entonces
yo podría encargarme de poner la crema en todas las zonas afectadas.
Ambos saltamos al oír un puñetazo en la puerta contigua. —¡Se
acabó el minuto! —grita Jake desde el otro lado.
Queenie pone los ojos en blanco y abre la boca. Sé que va a soltarle
una burla, porque es Queenie y no puede evitarlo, así que le tapo la boca
con la mano antes de que pueda decir algo que nos cause más problemas.
—Ya me voy.
 Queenie estrecha los ojos hacia mí, claramente no impresionada, y
me muerde la palma de la mano. La suelto. —No tenemos quince años.
Somos adultos.
—Tengo un partido mañana, y él es tu padre. No importa lo mucho
que le guste, o si cree que soy un Boy Scout; también sabe que estuve
solo aquí contigo y que pasaron cosas que preferiría no saber. También
le prometí que no entraría en tu habitación por la noche.
—¿Qué?
—Podemos hablar más de ello mañana. No estoy en condiciones de
negociar. —Hago un gesto hacia mi cara—. ¿Te has cepillado los dientes
desde que me fui?
—Sí. ¿Por qué?
—¿Te has bebido algo más de ese batido?
—No, lo tiré.
—Bien. —Le rodeo la cintura con un brazo y me inclino para
besarla. Mi plan es mantenerlo casto, porque todavía tengo los labios
hinchados y la mitad de la cara cubierta de ronchas, pero ella me chupa
el labio inferior y acaricia el interior con la lengua.
—Todavía sabes a mí —murmura.
—Tengo que irme. —Me aparto del beso, consciente de que, si no 95
me voy, Jake de hecho podría castrarme o intercambiarme o decidir que
no tengo permitido salir con Queenie.
No se resiste a que me dirija a la puerta y me libere de su agarre.
—Te veo mañana, King —dice en voz alta, seguramente para beneficio de
su padre.
Suelto un suspiro cuando la puerta se cierra y me deja solo en el
pasillo. Saco la cartera del bolsillo trasero, busco la tarjeta de acceso y la
sostengo sobre el sensor, esperando a que me den luz verde antes de girar
la manilla y poner otra barrera entre Queenie y yo. Mi teléfono ya está
zumbando con mensajes, y puedo garantizar que son de ella. No hay
manera de que me acerque a hurtadillas después de ducharme. Esa es
una forma segura de arruinar las cosas. Además, no creo que sea buena
idea realizar ninguna actividad que pueda provocar roces por debajo de
la cintura. Podría agravar la urticaria
Bishop se encuentra acostado en la cama doble más cerca al baño
cambiando canales. —Amigo, ¿dónde diablos has estado? Estaba listo
para enviar un equipo de búsqueda. —Aparta la mirada del televisor y
sus ojos se abren ampliamente—. ¿Y qué diablos le pasó a tu cara?
—Estuve con el médico. Tuve una reacción alérgica.
—Dios. ¿Estás bien? ¿Qué diablos te causó la alergia? Te ves como
si hubieras tenido una cirugía plástica que salió mal.
—Fresas, y estoy bien. Solo tengo picazón e incomodidad.
 —Debes tener mucho cuidado con eso. ¿Cómo pasó?
—Es una larga historia. Tengo que ducharme. Saldré en un
momento. —Cruzo la habitación y me encierro en el baño. Tengo la
esperanza de que, si tardo lo suficiente, se quedará dormido y no tendré
que responder ninguna pregunta.
Abro el grifo de la ducha, me pongo la camisa por encima de la
cabeza y la doblo cuidadosamente, dejándola sobre el tocador. Me he
visto en el ascensor y en el espejo de la habitación de Bill, pero no he
visto mi cara de cerca. Definitivamente he visto días mejores, y mi pecho,
mis pezones y mi estómago están cubiertos de una serie de ronchas rojas
muy reveladoras.
Me abro la cremallera de los pantalones y me estremezco al ver los
daños que hay ahí abajo. Mi pene es de un color rojo furioso y está
moteado de ronchas. Definitivamente no es bonito. Me quito el resto de
la ropa y me meto en la ducha, ajustando la temperatura para que no
esté demasiado caliente y no empeore la situación. Con mucho cuidado
y delicadeza, me lavo la cara, el cuello, el pecho y los trastos con un jabón
suave y sin toallitas porque son demasiado abrasivas.
Una vez que me aseguro de haber eliminado todos los restos de
saliva de Queenie, me seco a palmaditas y me doy cuenta de que, en mi
prisa por escapar de las preguntas de Bishop, no he traído nada para
cambiarme. Me planteo brevemente volver a ponerme la ropa sucia, pero 96
podría agravar el problema de la alergia, así que decido no hacerlo. Me
unto la crema en las zonas afectadas y espero unos minutos a que se
absorba antes de salir del baño.
Me pongo una toalla alrededor de la cintura y cruzo los dedos para
que Bishop se haya dormido. Obviamente, la suerte no está de mi lado
esta noche, porque sigue muy despierto y alerta cuando abro la puerta
del baño.
Sus cejas se juntan. —¿Qué demonios? ¿Te deslizaste como un
pingüino por un campo de fresas? ¿Cómo coño ocurre eso? ¿Hasta dónde
llega? —Me señala el pecho, sus ojos se entrecierran mientras sigue el
rastro hasta donde lo corta mi toalla.
—Es complicado. —Logísticamente no puedo ocultárselo a Bishop,
pero tampoco quiero dar detalles, porque sería injusto para Queenie. Tiro
el teléfono sobre la cama mientras cruzo hacia el armario. Mi ropa sucia
va a parar a una bolsa de plástico, para que no contamine nada más,
antes de sacar una camiseta de una percha.
—El cálculo es complicado. Cómo has acabado con un sarpullido
así debe tener una explicación bastante sencilla. —Se golpea la mejilla
con la lengua.
—Me encontré con Queenie.
Bishop se levanta como un rayo en la cama. —Espera un poco.
¿Estabas tonteando con Queenie?
 —Ya sabes que no me siento cómodo compartiendo ese tipo de
detalles. —Que haya compartido más de lo que quería antes no significa
que vaya a hacerlo de nuevo. Me dirijo a la cómoda y saco un par de
calzoncillos. Me parece que algo suelto es probablemente mejor, y espero
que la combinación del antihistamínico y la crema calme las cosas por
debajo de la cintura; de lo contrario, llevar un suspensorio mañana va a
ser increíblemente incómodo.
—Amigo, Jake se va a cagar en los putos pantalones si se entera
de esto.
—Ya lo sabe.
Los ojos de Bishop parecen que van a salirse de su cabeza. —¿Sabe
que su hija te la chupó?
—Espera, ¿qué? No. Sabe que estamos saliendo. —Sacudo la
cabeza—. Quiero decir, le pedí permiso para salir con ella, como dijiste.
No tiene ni idea de... lo que pasó. Bueno, supongo que sabe que nos
besamos, pero nada más. ¿Cómo sabes que ella...? —Hago un gesto por
debajo de la cintura.
Bishop pone los ojos en blanco. —King, hermano, vamos, joder.
Hay un rastro muy claro desde tu boca hasta abajo. No hace falta ser un
genio para saber que alguien se puso de rodillas por ti. Obviamente Jake
no vio hasta dónde llega.
97
—No. Solo mi cara.
—Bueno, sigue así si quieres que tu pene siga pegado a tu cuerpo.
 13
Todo es casi perfecto
Traducido por Anna Karol
Corregido por Jadasa

Queenie
98
A la mañana siguiente me levanto temprano, consciente de que
después de anoche necesito estar en el partido. Mi padre definitivamente
no parece tan molesto como podría estarlo, tal vez porque Kingston se
presentó como el chico dorado, lo cual es real, aparte de cuando está
desnudo y buscando intercambiar orgasmos.
Lamentablemente, Kingston no se escabulló a mi habitación para
que le ayudara con lo de la crema. Lo cual probablemente sea lo mejor,
ya que mi padre tiene el sueño ligero. Además, excitar a Kingston cuando
su pene está cubierto de urticaria no es muy agradable.
La mañana es ajetreada para el equipo, así que no veo a Kingston
más que de pasada. No estoy muy segura del protocolo en esta situación,
de manera que imagino que es mejor dejar que él tome la delantera. Que
es exactamente lo que hace, justo antes de que lleguen a los vestuarios
para cambiarse para el partido de exhibición.
Estoy de pie al lado de mi padre, mirando el horario de la semana
que viene, cuando inhalo el olor familiar de mi novio. Levanto la vista y lo
encuentro parado a unos metros, con apariencia nerviosa, las mejillas
rosadas, la cara casi normal. Sus labios han vuelto a su estado completo
y llenos, no como si se hubiera peleado con un cirujano plástico.
Engancha los pulgares en sus bolsillos. —Hola, Jake. Hola,
Queenie.
—Te veías bien ahí fuera durante la práctica. ¿Estás listo para el
partido?
 —Sí, señor. Gracias, señor. —Me presta atención a mí. Parece que
se muerde el interior de su labio—. Um… ¿te veré después del partido?
—Sí, en realidad no tengo adónde ir más que a mi habitación en el
hotel o a la piscina. —¿Podría ser más incómodo, con mi padre a nuestro
lado, viéndonos hacer una aproximación al ritual de la cita?
Miro de reojo a mi padre, esperando que capte la indirecta y nos dé
unos segundos de privacidad o lo que sea, pero se queda ahí parado,
involuntariamente o completamente consciente de que hace todo esto un
millón de veces más incómodo de lo necesario.
—Genial. Bueno. Te encontraré después del partido. —Kingston
asiente varias veces seguidas hasta que parece que está imitando a un
muñeco cabezón.
—Claro. Buena suerte en el hielo.
—Gracias. —Se inclina y me besa en la mejilla. Cuando retrocede,
su cara está en llamas—. Te ves encantadora, por cierto. —Asiente hacia
mi padre y luego se apresura a alcanzar al último de los chicos que se
dirigen al vestuario.
—Gracias por hacer esto súper incómodo, Jake.
Arquea una ceja. —Ahora sabes cómo me sentí anoche.
—Touché. —No hay mucho más que pueda decir a eso.
99

Al final del primer período, Seattle está ganando por dos puntos.
Kingston patina hacia el banco y se quita el casco. Normalmente es un
tipo grande, pero añade todo el equipo y es un mamut. También está
sudando, lo cual debería ser desagradable, pero por alguna razón me
parece que el hecho de que su cabello esté empapado y desordenado es
algo sexy. Quizás porque soy consciente de que está relacionado con su
increíble resistencia.
—Buen trabajo en la red —elogia mi padre.
—Gracias. La defensa se está esforzando para hacer mi trabajo
fácil. —Levanta la parte inferior de su camiseta, usándola para limpiar el
sudor que le cae por la cara.
En cualquier otro día, esto estaría totalmente bien. Pero expone
una franja de su abdomen y con ella, rastros de la erupción, llevando la
vista hacia abajo hasta donde desaparece en su uniforme. Mi padre le
echa un vistazo a su abdomen, con los labios y el ceño fruncidos. Quiero
decirle a Kingston que se acomode la camisa, pero no puedo. Bishop, sin
embargo, lo golpea en el brazo. King lo mira como diciendo: ¿Qué diablos?
Hay un montón de gestos y miradas, conversaciones silenciosas.
 La expresión de mi padre dice todo lo que las palabras no pueden.
Es obvio a dónde lleva ese rastro y qué sucedía en mi habitación anoche.
Murmura algo sobre ir a la cárcel por asesinato, se da la vuelta y se va.
Más tarde, cuando salimos del estadio con el equipo para una cena
posterior al partido (Seattle ganó 5 a 1), mi padre se pone a mi lado y
murmura: —Vamos a acordar algunas reglas básicas, para que sepas.
Lo miro de reojo. —Tengo veinticuatro años.
—Lo sé. Y también sé que por muy bueno que sea Kingston, es un
hombre con hormonas; y tú, una mujer con hormonas. Él tiene que
descansar para los partidos y debes tener en cuenta que cuando viajamos
con el equipo, eres un miembro del personal y necesitas comportarte de
manera profesional.
—No nos vamos a enrollar en público.
—Ya lo sé. —Se frota el espacio entre sus ojos—. Solo digo que no
puedes mantener a mi portero despierto hasta altas horas de la noche.
Me muerdo la lengua y aparto la mirada, porque finalmente me doy
cuenta de lo que intenta decir sin hacerlo directamente. —Bien. Ya te
entendí. Así que nada de pijamadas cuando viajemos con el equipo. —Le
doy una palmadita en el brazo—. No te preocupes, papá. No te daré una
razón para asesinarlo.
—Gracias. Es un elemento importante para el equipo. 100

Espero que haya más de una reacción de sus compañeros a que

Kingston y yo salgamos. La única diferencia real es que cualquiera de los
chicos que solía ser coqueto ya no lo es.
Otra cosa interesante que he aprendido de Kingston es que no es
el tipo de chico que, una vez que se le da luz verde, salta directamente a
los ratos sexys. De hecho, desde que tuvo esa conversación con mi padre
sobre salir conmigo, ha ralentizado mucho las cosas.
Hasta ahora hemos tenido cuatro citas: me ha llevado dos veces a
cenar y una al cine, y una vez tuvimos una cita doble con Stevie y Bishop.
Fuimos a lanzar hachas de nuevo. Es muy divertido salir con Stevie, y
tiene una puntería de muerte.
Desafortunadamente, a pesar de todas las citas y los viajes a casa,
no ha habido ninguna fiesta de pijamas. Ni nada más allá de la segunda
base. Ni mamadas, ni invitaciones a sentarme en su cara, ni siquiera una
mano en mis pantalones. Incluso el contacto con los pezones ha sido
accidental y solo un suave roce del pulgar sobre varias capas de tela y un
sujetador acolchado.
Es algo dulce. También es jodidamente molesto.
 —¿Algún plan para esta noche? —pregunta mi padre en tanto pone
el motor en marcha y se dirige a casa.
—Kingston quiere llevarme a cenar. —Me siento un poco culpable
de que últimamente mi padre haya cenado solo—. Saqué una cazuela del
congelador para ti, o puedes comer las sobras de anoche.
—No tenías que hacer eso. Puedo encargarme de mi propia cena.
—Sí, pero pedirás comida para llevar, o harás algo poco saludable.
De esta manera sabré que no te obstruyes las arterias cuando no esté
aquí para controlarte.
—Estoy en mis cuarenta, no ochenta; no tienes que preocuparte
por mis arterias. —Se detiene en la entrada y estaciona—. Mañana por la
mañana tengo una reunión, así que no tienes que estar hasta las once,
más o menos.
—No recuerdo haber visto nada en la agenda. ¿Me he perdido algo?
¿Necesitas que arregle algo para eso?
Saca las llaves del contacto y abre la puerta. —No tienes que
preocuparte por nada. Son negociaciones de contrato, y todavía no puedo
hablar de ello.
—¿Está todo bien?
—Sí. Es una reunión privada, y has estado trabajando tanto, que
pensé que no te importaría dormir hasta tarde. 101

Normalmente salimos de casa a las siete y volvemos después de las

cinco. No me importa levantarme temprano, pero dormir un poco más a
mitad de semana sería increíble. Y Seattle no tiene un partido mañana
por la noche, solo práctica, lo cual significa que Kingston no necesita
estar en la cama temprano.
No es un gran halcón nocturno, siempre me deja en casa a las diez
menos cuarto para poder acostarse a las diez y media, lo que al parecer
es tarde para él. Es un tipo interesante con algunas rarezas divertidas,
pero me gustan. Y él.
—No tienes que decírmelo dos veces. —Lo beso en la mejilla—.
Gracias, papá. Tendremos una noche de cine la semana que viene.
Incluso puedes elegir la película.
—Es una cita. —Sonríe, pero parece triste—. Diviértete esta noche
con King, y ten cuidado.
—Kingston es literalmente el rey de la seguridad. Conduce como si
siempre estuviera haciendo el examen para conseguir su licencia de
conducir.
—Lo sé. Si hay un tipo que podría tener una oportunidad de
merecerte, es él.
—Tienes las anteojeras puestas cuando se trata de mí, papá, y te
amo por ello. —Mi teléfono suena en mi bolsillo, el tono me dice que es
mi novio quien me está enviando un mensaje.
 —Yo también te amo, niña. —Mi corazón se aprieta cuando se gira
hacia la casa y su sonrisa se vuelve triste en el reflejo de las ventanas.
Realmente necesita una novia.
Saco el teléfono de mi bolso y reviso mis mensajes. En general,
Kingston opta por restaurantes agradables. Del tipo en el que me visto y
me veo bonita, y él lleva corbata y chaqueta. Por lo general, es un tipo de
polo y caquis, pero creo que el traje, la chaqueta y la corbata le quedan
bien. Casi todo le hace ver bien, en realidad.
Sin embargo, esta noche me gustaría tomar el control de esta cita.
La temporada regular ya ha comenzado. Kingston es un santo en los
partidos de visitante. Nunca trata de meterse en mi habitación a altas
horas de la noche para tontear, por respeto a mi padre y su presencia en
la habitación de al lado, además de porque se toma su trabajo en serio.
Y estoy completamente de acuerdo con esto, porque también respeto a
mi padre y su rol, y el hecho de que Kingston necesita descansar antes
de un partido.
Pero estoy cansada de llegar a la segunda base nada más, como si
estuviera en el instituto otra vez. Quiero que el sexualmente explosivo
Kingston salga a jugar. Creo que para que eso suceda, tengo que apretar
algunos de sus botones y romper su férrea determinación.
De manera que tan pronto como estoy en la puerta, me dirijo al
baño y me desnudo para poder ocuparme de mi asunto. A medida que 102
saco mis artículos de aseo personal, llamo a Kingston.
—¿Por qué no estoy mirando tu hermosa cara ahora mismo?
—Porque me estoy preparando para ti, y preferiría que no vieras mi
cara de pre-cita.
—Eres impresionante sin esfuerzo, Queenie, por dentro y por fuera.
Mi estómago hace ese aleteo, y sonrío ante el cumplido. —Pues vas
a estar mirándome durante horas esta noche, así que intento mantener
un aire de evasión.
—Estoy contando los minutos. —Si esas palabras salieran de otra
boca que no fuera la de Kingston, sonaría como una frase cliché, pero
cuando dice ese tipo de cosas, creo que es genuino—. Hice reservaciones
para las siete y media en un lugar no muy lejos de tu casa, pero puedo
adelantarlo si quieres que vaya a buscarte antes.
Compruebo la hora. Si me apresuro a prepararme, tendré mucho
tiempo para frustrar su plan. —Está bien a las siete y media. Ya que es
cerca, ¿estarás aquí como a las siete y diez?
—Oh, sí, claro, está bien. A las siete y diez. —Me encanta que suene
decepcionado.
—Genial. Nos vemos entonces. No puedo esperar. —Hago un sonido
de beso y espero a que se despida antes de colgar.
 Veinte minutos después estoy recién duchada, arreglada y vestida
para la ocasión. El paseo en Uber dura menos de veinte minutos, lo cual
es bueno, porque King siempre es puntual, sino llega muy temprano, de
manera que llego a su puerta justo antes de las seis y cuarenta, lo cual
es tiempo suficiente para evitar que me recoja.
En las pocas semanas desde que empezamos a salir, no he vuelto
a la casa de Kingston. La mayoría de las veces me recoge en mi casa, pero
siempre se detiene a hablar con mi padre primero, lo que a menudo lleva
a largas conversaciones sobre cosas relacionadas con el hockey. Es dulce,
pero también significa que Kingston ha estado bloqueándonos desde que
me pidió oficialmente que fuera su novia.
Ya casi he llegado a mi límite respecto a eso.
He subido las escaleras del porche cuando su puerta se abre. Vive
en una gran casa en un bonito vecindario. De hecho, muchos de sus
compañeros de equipo viven por aquí, según las direcciones que tenemos
en el archivo. El porche está decorado con plantas bonitas, dos sillas y
una mesita. Tengo la sensación de que son más para decorar que para
usar; este no es el tipo de vecindario donde la gente pasa el rato en su
porche delantero y bebe café por la mañana.
—Hola. Pensé que se suponía que tenía que recogerte.
—Estuve lista antes de lo que esperaba, así que pensé en venir a
verte. —Me acerco a él antes de que pueda moverse para salir—. Y no me 103
siento muy bien con lo de salir a cenar, así que creo que sería mejor si
cancelas la reserva, y podemos pasar la noche en tu casa.
—¿Quieres decir aquí? —Mete las manos en los bolsillos, y sus ojos
se mueven nerviosamente.
—Sí, aquí. Pidamos comida a domicilio. No tengo que estar en el
trabajo hasta mañana a las once y tu práctica no es hasta el mediodía.
Quedémonos despiertos hasta tarde y veamos una película acurrucados
en tu sofá. —Desnudos. Miro alrededor del vestíbulo. Como Kingston, se
encuentra muy ordenado y bien mantenido.
La última vez que estuve aquí, me encontraba demasiado ocupada
enrollándome con King como para prestar atención a lo que me rodeaba,
y por la mañana me apresuré a salir en silencio.
Me quito los zapatos y me dirijo al pasillo. Hay un par de piezas de
arte interesantes en sus paredes. No son cuadros comprados en una
tienda de decoración, sino arte real, posiblemente de alguien de la zona.
Me gusta esa idea.
Sigo adelante, sin embargo, decidida ahora que estoy aquí y en su
espacio una vez más.
Cuando llego a la sala de estar, paso mi mano por la parte trasera
del sofá de cuero. Los recuerdos de esa noche —nuevos, que había
olvidado hasta ahora— afloran.
 Nos besamos al final del pasillo y chocamos con el sofá, y yo acabé
sentada en la parte de atrás, con las piernas alrededor de la cintura de
King. Me encojo de hombros, me arrojo sobre el brazo y salto a la parte
de atrás, exactamente como entonces.
Las manos de Kingston continúan metidas en sus bolsillos, y se
balancea sobre sus talones. —¿Estás segura de que no quieres salir a
cenar? Es un lugar agradable. No te he llevado allí antes, y es uno de mis
favoritos. —Su garganta se mueve cuando traga con nerviosismo, y su
mirada se queda fija en mis piernas al cruzarlas.
—¿Por qué no quieres estar a solas conmigo?
Se frota la nuca. —No es que no quiera estar a solas contigo.
—Pero…
Su lengua se asoma para mojar su labio inferior. —Estoy tratando
de salir contigo.
—Hemos salido cuatro veces en las últimas dos semanas, y eso es
con tu loca agenda y todos los viajes. También nos vemos casi a diario.
Creo que todo eso califica como salir, y todavía no explica por qué pareces
un conejo enjaulado ahora mismo.
—Quiero ser un buen novio.
—Lo eres. —Es un novio muy bueno. El mejor que he tenido. Casi
demasiado bueno para ser real, de hecho. 104

Se mira los pies y las puntas de las orejas se le ponen rojas.

—Intento mantenerme controlado cuando estoy contigo, pero es
difícil cuando estamos solos.
—¿Por qué querrías mantenerte bajo control?
Se queda sin aliento. —Quiero demostrarte que te aprecio más que
solo por tu cuerpo.
—Creo que has cubierto bastante bien esa base con todo eso de
pedirle permiso a mi padre para salir conmigo, llevarme a cenar varias
veces, y gastar dinero en mí sin esperar una mamada al final de la noche.
—¿Podemos no hablar de eso?
—¿De qué?
Señala a su entrepierna. Hasta ahora no le he prestado atención,
pero seguro que ahora sí. Kingston está duro. Duro como una roca, si
tengo que adivinar, considerando que puedo ver el contorno de la cresta
en la cabeza empujando contra sus caquis.
—No parece que quieras que deje de hablar de ello.
—Estoy luchando, y no me lo estás poniendo más fácil, Queenie. —
Es casi... insolente. Lo cual es nuevo.
 Lo veo en el tic de su mandíbula y en la forma en que sus dedos se
mueven a los lados. Está justo en el límite, y pienso empujarlo para poder
experimentar su gloriosa caída libre.
—Dime con qué estás luchando. —Le doblo un dedo, haciéndole
señas—. Quizás pueda ayudar.
Cambia su peso de un pie al otro, da un paso adelante y murmura:
—Control.
Me muerdo el interior de mi mejilla para no sonreír demasiado. Es
encomiable lo mucho que intenta comportarse. No estoy segura de por
qué se siente obligado a quedarse estancado en la segunda base durante
tanto tiempo, pero sé que puedo arreglar ese problema.
Deslizo un solo dedo por mi muslo, juntando la tela.
Kingston sigue el movimiento. Cuando estoy a dos centímetros de
revelar el color de mi ropa interior, hago una pausa. —¿Por qué sientes
que necesitas mantener el control?
Se lame los labios, su mirada caliente se dirige a la mía. —Porque
la última vez que estuviste aquí, arruiné tus bragas.
—No me importó. Y me puse unas baratas esta noche, por si acaso.
—Aprovecho la oportunidad y subo mi vestido sobre mi cabeza, tirándolo
al suelo. Mi sujetador y mis bragas son de encaje y satén de la caja de
gangas, porque espero que se repita lo de la última vez—. Está bien si 105
quieres perder el control conmigo, King. Quiero perderlo contigo, sin
dudas.
Exhala un aliento tembloroso, y su mirada se mueve sobre mí en
un barrido hambriento. El ardor de sus ojos brilla y arde en llamas. Cruza
la habitación en cuatro pasos largos y se detiene abruptamente delante
de mí. Sus manos se enroscan en puños, se flexionan y se sueltan en
tanto un gemido bajo sale de su pecho. Sigue luchando por mantener la
correa puesta.
Descruzo mis piernas y engancho mi pie alrededor de la parte
posterior de su rodilla, acercándolo más.
Sus hilos de control se tensan, amenazando con romperse.
Se mueve en el espacio vacío entre mis muslos, y su mano sale
disparada, deslizándose por mi nuca para anclarse allí. Su otra mano
sube por mi muslo desnudo para sujetar mi culo, las puntas de los dedos
se clavan con fuerza cuando envuelvo las piernas alrededor de su cintura.
Gimoteo cuando su erección se presiona contra mi estómago.
Reclina mi cabeza, sus labios solo a un suspiro de distancia de los
míos, sus ojos oscuros por la necesidad y la lujuria. Su lengua se asoma
para tocar la imperfección de su diente frontal. —Eres una tentación
demasiado grande para resistir.
—Entonces no te resistas.
 Espero que se rinda y me bese, pero en vez de eso baja su cabeza
y arrastra la punta de su nariz a lo largo de mi garganta, los labios le
siguen hasta que se detiene en mi oreja. —Puede que necesites trazar
algunos parámetros para mí, mi reina, así sabré cuánto descontrolarme
aquí.
Tiemblo de anticipación por su bajo tono de advertencia y su apodo
de cariño. —No hay parámetros.
Se retira, con los labios tentando a besarme. —¿Ninguno?
Muerdo el borde de su mandíbula, disfrutando del ligero aguijón y
tirón en la base de mi cráneo cuando sus dedos se aprietan en mi pelo.
—He estado esperando durante meses para volver a tu dormitorio. —Me
arqueo y le mordisqueo el labio inferior—. Encierra al Boy Scout en el
armario y suéltate la correa, King.

106
 14
Desenfrenado
Traducido por Lisseth
Corregido por Jadasa

Kingston
107
Raramente pierdo el control.
En realidad, eso no es cierto.
Antes de conocer a Queenie, raramente lo perdía. Ahora parece que
cada momento que estamos a solas la palabra se convierte en un
concepto elusivo e insostenible. Sobre todo cuando estamos desnudos.
Lo cual, es parte de la razón por la que he evitado traerla de nuevo a mi
casa después de nuestras citas. O pasar algún momento con ella en
cualquiera de nuestras habitaciones de hotel en los partidos de visitante.
Estoy tratando de ser respetuoso con mi novia y nuestra situación.
Pero esta noche planeaba traerla de regreso aquí. Después de que
la recogiera; le llevara flores y chocolate, que se hallan en la encimera de
mi cocina; y tuviéramos una cena agradable.
Porque no he hecho más que besarla en las últimas dos semanas.
No la he tocado, saboreado, ni la he hecho correrse. Y es literalmente todo
en lo que puedo pensar cuando no estoy en el hielo.
No he estado tan impulsado por las hormonas desde que era un
adolescente. Y en esa época usaba el hockey para liberar la frustración.
Se ha convertido en una estrategia ineficaz en lo que concierne a Queenie.
En retrospectiva, el período de cortejo de dos semanas en el que
nos privé a Queenie y a mí de cualquier tipo de gratificación posiblemente
no fue mi jugada más inteligente. Y ahora ella me dio permiso explícito
para soltar mis riendas.
 Las yemas de los dedos de Queenie se deslizan por mi mejilla.
Incluso ese contacto inofensivo envía un golpe de calor por mi columna y
hace que mi erección se contraiga detrás de mi bragueta. Un pequeño
gemido sale de los labios de Queenie, sacándome de mis pensamientos.
—Te llevaré a la cama. —Es más un gruñido que palabras.
Un escalofrío la recorre, y junta sus manos detrás de mi cuello a
medida que la levanto. —Eso es todo lo que estoy pidiendo —murmura
en mi oído, mordisqueando el lóbulo.
—Creo que pides mucho más que una sesión de besos y un abrazo.
—Aprieto su exuberante trasero en tanto la llevo por el pasillo.
—Un orgasmo sería increíblemente bienvenido. —Sus labios se
separan contra el costado de mi cuello, su lengua húmeda y cálida se
desliza, sus dientes presionan suavemente la piel.
Abro la puerta con el hombro y la llevo a la cama, dejándola sobre
las sábanas recién lavadas.
—¿Solo uno? —pregunto a medida que subo tras ella.
Queenie saca la camisa de mis pantalones y se pone de rodillas,
aplastando sus palmas contra mi estómago, empujando la camisa hacia
arriba. La saco por mi cabeza y la arrojo al piso mientras Queenie se pone
a trabajar en mi cinturón. —La última vez que estuve aquí perdí la pista,
así que, si puedes volverme tan incoherente que me olvide de cómo 108
contar, eso sería perfecto.
—Debería ser capaz de manejar eso. —Deslizo una mano en su
cabello, en su nuca, mis dedos se retuercen en las hebras de satén y los
agarro suavemente. Reclino su cabeza y acaricio con los labios desde la
base de su garganta hasta su barbilla, mordiendo suavemente antes de
moverla hacia un lado y cubrir su boca con la mía. Gimo cuando mete su
mano dentro de mis calzoncillos y su palma suave y cálida agarra mi
erección.
Imito sus acciones, rozando un pezón con la yema del dedo y
deslizándome hacia abajo, arrastrándome dentro de sus bragas de satín
y encaje. Acaricio la húmeda y resbaladiza piel mientras murmuro contra
sus labios: —Ya estás húmeda para mí.
—Eso no debería ser una sorpresa. —Queenie ríe entre dientes y
gime cuando hago círculos en su entrada.
—Ummm, era más una observación que otra cosa. —Deslizo solo
un dedo en su interior y gime. Lo muevo hacia adelante, encontrando el
punto que hace que su agarre en mi erección se apriete y que su ritmo
flaquee. Cuando saco la mano de entre sus muslos, inhala y rompe el
beso.
—¿Qué haces? No te detengas —lloriquea.
Es mi turno de reír. —No te preocupes, mi reina, tendrás lo que
quieres. —Aún tengo los dedos entrelazados en su cabello. Arrastro mi
dedo húmedo de sexo por su labio inferior, luego lo chupo—. Sabes como
si estuvieras lista para correrte —susurro.
—Por favor, King. —Aprieta mi erección.
Froto la punta de mi nariz contra la suya y deslizo la mano de
vuelta dentro de sus bragas. —¿Es así? ¿Estás lista para correrte? —Esta
vez empujo dos dedos en su interior y siento el ligero pulso en tanto rozo
su clítoris con mi pulgar—. Creo que tal vez lo estás.
Observo su rostro a medida que muevo mis dedos en su interior,
cautivado por los dulces quejidos y gemidos que se hacen más fuertes y
más bajos con cada giro y bombeo. Libera mi erección para poder agarrar
mis dos hombros, clava las uñas mientras rueda las caderas.
—Por favor, dime que tu boca es lo que sigue.
—Tan pronto acabes, podrás montar mi lengua —le aseguro.
Aparentemente, esa es la frase correcta porque se aprieta alrededor
de mis dedos, su cuerpo se sacude con su primer orgasmo. Ni siquiera la
dejo aguantarlo, en cambio tiro de sus bragas por sus piernas —pero no
las destruyo— y, como la última vez que estuvimos en mi cama, me estiro
y la coloco a horcajadas sobre mi cara así puedo llevarla al orgasmo otra
vez con mi boca mientras me toma en la suya. Cuando ya se ha venido
dos veces más, la acuesto de modo que su cabeza descanse sobre las
almohadas y me arrodillo entre sus muslos separados. Su cabello se ve
109
salvaje y enredado, sus labios hinchados, sus mejillas sonrojadas. Tiene
los ojos vidriosos y suaves.
Uso la cabeza de mi erección para tentar su húmedo e hinchado
sexo. —Dime lo que deseas. —Sé lo que me gustaría que pasara ahora,
pero quiero asegurarme de que estamos en la misma página.
—Más de ti. —Estira sus piernas y apoya sus talones en mis
hombros—. Todo de ti.
Doy un beso a su tobillo izquierdo y arrastro la cabeza hacia abajo,
empujando su entrada. —¿Quieres que te llene?
Gime y toma las sábanas en sus puños, los dedos de sus pies
curvándose. —Por favor, sí. Dios.
Muevo su pierna para poder alcanzar el cajón de la mesita de
noche.
—¿Qué haces?
Hago una pausa. —¿Debería conseguir un condón? —No sé por qué
sale como una pregunta. Definitivamente, es lo que debería hacer. Es la
opción más segura e inteligente.
—Me pongo la inyección. Cada tres meses. Estoy a salvo. —Muerde
su labio, insegura—. Puedes sacarlo si te preocupa.
—Haré un desastre contigo.
 —No me importa. Podemos tomar una ducha juntos después —me
da una tímida sonrisa—, y puedes limpiarme luego de que me ensucies
toda.
Me río y sacudo la cabeza —Realmente eres perfecta para mí, ¿lo
sabes?
—Serías perfecto para mí si dejas de atormentarme y solo me follas
de una vez.
Empuja la parte de atrás de mi cuello con el dedo de su pie, y dejo
que me arrastre sobre su cuerpo hasta que sus rodillas tocan su pecho.
Ajusto sus piernas para que estén envueltas alrededor de mi cintura y
paso los labios a lo largo de su mandíbula. Rodando las caderas, me
deslizo abajo de nuevo. Sin embargo, no presiono, pero saboreo sus
suaves gemidos y el temblor en sus extremidades.
—Hazme tuya. —Arrastra la punta de sus dedos por mi mejilla—.
Es todo lo que quiero, solo ser tuya.
Curvo la palma alrededor de su cuello y empujo hacia adentro con
un gemido bajo que imita. Se arquea, su barbilla reclinada, sus ojos
rodando y me estremezo al sentirla apretando a mi alrededor.
—Dios, Queenie, ¿ya te estás viniendo?
Sus uñas se clavan en mis brazos y sus párpados se abren, su
mirada nublada se encuentra con la mía. —¿Es eso lo que quieres? 110
El calor golpea mis venas, y la necesidad de simplemente… tomar
se vuelve dolorosamente aguda. —Sí.
—Dímelo —murmura.
—Quiero que te vengas mientras estoy dentro de ti. —Chupo su
labio inferior y ruedo las caderas otra vez—. Quiero codiciar cada uno de
tus orgasmos, y cuando termine contigo no habrá ninguna duda acerca
de si eres mía.
—¿En serio hubo alguna vez una duda en primer lugar?
—No, no para mí.
Acaricia el borde de mi mandíbula, un indicio de vulnerabilidad en
sus ojos. —¿Y tú eres mío?
Paso el pulgar a lo largo del costado de su cuello. —Todo tuyo.
—Bien. —Tira de mi boca hacia la suya, sonriendo contra mis
labios—. Ahora fóllame cómo sé que deseas.
Muevo las caderas hacia atrás, sacando todo menos la cresta antes
de hundirme de nuevo. Los primeros golpes son lentos, pero con cada
quejido y súplica gemida de Queenie para ir más duro, más rápido, darle
más, hacerla venir otra vez, maldita sea, los hilos finales de control
amenazan con romperse.
—No estoy hecha de cristal. Deja de preocuparte, no me vas a
romper. —Me palmea el trasero.
 Me incorporo apoyándome en un brazo y le doy una mirada, en
tanto el sudor gotea desde mi sien hasta la almohada junto a su lado,
peligrosamente cerca de su mejilla. Me inclino, aun tratando de mantener
algún tipo de ritmo a medida que limpio mi frente en las sábanas, luego
me muevo para así poder ver su rostro otra vez. —Dios, Queenie, ¿cuán
fuerte quieres que vaya?
—¿Por qué? ¿Te estás cansando? ¿Necesitas acostarte y dejarme
hacer el trabajo por un momento? —Arquea una ceja desafiante—. Estoy
más que feliz de rebotar alrededor de tu polla como si fueras mi saltador
personal si necesitas un descanso.
—¿Cuestionas mi aguante?
—Quizás deberíamos beber un par de tragos. Estabas más
desinhibido la última vez —incita.
—La última vez no me encontraba dentro de ti. —Recalco la
declaración con un fuerte empuje.
Queenie gime y palmea mi trasero una segunda vez. —Otra vez.
Así que lo hago. Y consigo otra palmada en el culo.
—Deja de palmear mi trasero.
—¿O qué? —Lo hace otra vez.
Le doy a mi cabeza una sacudida lenta. —Recuerda que lo pediste. 111
Sus ojos se iluminan con algo como triunfo y después confusión
cuando me levanto, me siento sobre mis talones y salgo.
—¿Qué…?
Agarro sus tobillos y la volteo sobre su estómago. Chilla y después
jadea cuando agarro sus muñecas y me extiendo sobre ella, levantando
nuestras manos sobre su cabeza. Mi erección se desliza por la grieta de
su trasero, y ajusto mi posición hasta que estoy empujando contra su
entrada otra vez. Acaricio su mejilla con mis labios. —¿Así está bien?
—Sí. Más que bien. —Su voz vibra con emoción—. Esto es lo que
he estado esperando.
Presiono los labios contra su sien. —Dime si es demasiado.
—No lo será.
Me deslizo y Queenie eleva sus caderas, levantando su culo con un
gemido. Y me rindo, dejando que la necesidad y el deseo tomen el control
a medida que la penetro. Libero sus muñecas, temeroso de estar cortando
su circulación. Estira la mano hacia atrás, entrelazando sus dedos en mi
cabello, retorciendo su cabeza, buscando mi boca. Meto una mano debajo
de su barbilla, reclinando su cabeza para poder besarla a la vez que…
básicamente la martilleo contra el colchón.
No hay mucha delicadeza de mi parte. La cabecera impacta contra
la pared, una pieza de arte cae al suelo, pero me sigo moviendo sobre ella,
gimiendo en tanto se aprieta a mi alrededor, ridículamente complacido
de que se esté corriendo otra vez, porque eso significa que me puedo dejar
llevar.
El orgasmo se apodera de mi cuerpo, golpeando dentro de mi como
un puñetazo en la columna vertebral. Muerdo su hombro y mi erección
se sacude en su interior cuando me vengo. No es hasta que colapso sobre
ella y gruñe: —En serio eres muy pesado, King —que me incorporo sobre
mis peligrosamente temblorosos brazos y salgo de su interior.
Limpio mi rostro sudado contra la almohada. —Mierda, lo lamento.
—Le aparto el cabello salvaje de su rostro. Es un anudado y enredado
desastre, y eso sería totalmente mi culpa. Acaricio la marca de la mordida
en su hombro y me encojo—. ¿Te encuentras bien?
Apoya la barbilla en su puño y sonríe. —Estoy genial, ¿cómo te
encuentras tú? —Estira la mano y pasa los dedos de su mano libre por
mi cabello húmedo.
—Yo estoy… ¿estás segura de que te encuentras bien? Fui bastante
duro.
—Estoy completamente segura. En realidad, estoy mil veces mejor.
Además, yo te pedí que fueras duro. —Muerde su labio, sus ojos buscan
mi rostro—. Puedo manejar un buen polvo, King, especialmente teniendo
en cuenta que lo único que has hecho en las pasadas dos semanas es
frotarte contra mí por unos cuantos segundos cuando me das un beso de
buenas noches y rozar mi pezón a través de capas de ropa. Creo que los 112
dos necesitábamos eso, ¿no crees?
Me río. —Sí, supongo que sí. —Deslizo un brazo debajo de su
espalda y la jalo más cerca para que esté tendida sobre mi pecho.
Aparto el cabello de su rostro, pero se encuentra tan sudada como
yo así que éste se pega a su mejilla, y me toma un par de intentos antes
de lograr meterlo detrás de su oreja.
—Creo que necesitamos una ducha —digo.
—Probablemente, pero quizás sea buena idea tener una segunda
ronda de sexo antes de hacer eso, ya que asumo que nos vamos a poner
todo sudorosos otra vez.
—¿Quieres una segunda ronda?
Arquea una ceja. —¿Tú no?
—Bueno, sí, por supuesto, pero…
—Pero nada, entonces. Esta vez puedo montarte. —Apoya sus
manos en mis pectorales y se sienta a horcajadas sobre mis caderas—. Y
si olvidé mencionarlo, pasaré la noche de nuevo, pero esta vez no me iré
corriendo en la mañana.
 15
La mañana siguiente
Traducido por Julie
Corregido por Ivana

Kingston
113
Abro un ojo y miro a la derecha. A mi lado hay una almohada vacía
con la huella de una cabeza. Mi decepción por la ausencia de Queenie en
mi cama es de corta duración ya que respiro el olor del sexo y... ¿tocino?
Me quito las sábanas y me siento con un gemido. Los extraños
dolores musculares hacen que moverse sea más difícil de lo normal. Ser
un atleta profesional significa que estoy en muy buena forma, pero hace
tiempo que no tengo sexo.
Mucho sexo.
Y mucho menos del tipo de sexo que tuve anoche, con tirones de
pelo, mordiscos en el cuello, embistes hasta que la cabecera abolla la
pared y las obras de arte caen al suelo.
Golpes y estrépitos vienen de mi cocina y... ¿canto? Sonrío y me
levanto del colchón, luchando con otro gemido por el dolor en mis muslos
y mis glúteos.
Agarro un par de bóxers de mi vestidor y dejo la habitación, con la
cama sin hacer y la ropa de anoche desparramada por todo el suelo. No
es la forma en que suelo operar, pero esta mañana no es típica, así que
la limpieza puede esperar. Hasta que encuentre a mi novia, quien, a
juzgar por el olor, está haciendo el desayuno. No sé por qué me sorprende,
tal vez porque he asumido que sería más del tipo de mujer de cereales
azucarados y comida chatarra.
Mi cocina es un desastre. Cucharas, tazones y tazas medidoras
ensucian la encimera, junto con harina y cáscaras de huevo desechadas.
Varias tablas de cortar y cuchillos se encuentran apilados en el fregadero.
Mi primer pensamiento es que va a tomar una eternidad limpiar esto. Mi
segundo pensamiento es que me alegro de que mi limpiadora esté aquí
mañana para ocuparse de lo que hoy yo no puedo. Incluyendo el montón
de sábanas y toallas apiladas en mi armario. Terminamos cambiándolas
más de una vez, y duchándonos dos veces.
Sin embargo, cualquier preocupación que tenga por el desorden
desaparece en cuanto veo a Queenie en medio del caos. Lleva un delantal
que mi familia me dio en broma. Tiene un cuerpo masculino en forma, lo
que es extraño, con la forma en que sus pechos acentúan los pectorales.
Sostiene uno de mis tazones para mezclar, no los utilizo muy a menudo,
pero el tipo que viene a preparar mis comidas cada semana está siempre
agradecido por mi cocina abastecida. Tengo que agradecerle a mi madre
y a mi hermamá por eso.
Queenie alza la vista del libro abierto de la encimera y se sobresalta
cuando me ve. —¿Te desperté? Esperaba sorprenderte. —Deja de revolver
lo que se halla en el tazón y lo pone en la encimera—. Pensé que nos
merecíamos un gran desayuno, no obstante, sé que te gusta seguir el
plan de alimentación recomendado, así que hice algunos panqueques
altos en proteína y liberación lenta con avena, luego se me ocurrió que
era algo aburrido, por eso hice algunos con coco rallado, piña y nueces
de macadamia, y también hice unos de plátano y nuez porque aún son
saludables. Consideré añadir chispas de chocolate, pero no estaba segura 114
si te comerías alguno, por ende, lo pospuse. Oh, e hice tocino, porque es
delicioso, y si vas a hacer trampa en tu plan alimenticio, siempre debes
hacer trampa con el tocino.
Abro la boca para hablar, sin embargo, todas las palabras se
pierden en cuanto Queenie me da la espalda. Y descubro que el delantal
que lleva es la única prenda que adorna su increíble cuerpo. Un lazo
enmarca el centro de su espalda, los lazos cuelgan burlonamente sobre
la curva de su perfecto trasero desnudo.
Queenie me mira por encima de su hombro, con una expresión
expectante. Cuando no contesto enseguida, inclina la cabeza hacia un
lado. —¿Kingston?
—Lo siento, ¿cuál era la pregunta? —le pregunto a su trasero.
—¿Quieres un poco del tocino de pavo que hay en tu nevera? Tiene
un Post-it que dice “Viernes”, y no estaba segura si eso significaba que
era para el viernes o si se estropeaba para el viernes, lo que significaba
que debía ser comido más pronto que tarde.
—Estoy bien con cualquier tocino que ya hayas hecho. —Me muevo
detrás de ella, deslizo mi dedo bajo el nudo a lo largo de su cintura, y tiro
del lazo—. ¿Cuánto tiempo tenemos hasta que el desayuno esté listo?
Treinta minutos, un orgasmo cada uno, y un poco de tocino casi
quemado después, estamos sentados en mi barra de desayuno comiendo
panqueques por los que literalmente mataría, tocino y un plato de fruta
fresca.
 —Múdate conmigo —digo de golpe. Culpo a los panqueques de
plátano y nuez.
Queenie hace una pausa con una tira de tocino a medio camino de
su boca; se ha comido seis. —Deberías esperar hasta que me hayas visto
tener un verdadero colapso antes de empezar a lanzar invitaciones para
mudarme a tu casa. Quiero decir, sé que doy una buena mamada y hago
deliciosos panqueques, pero debes estar seguro de que puedes manejar
todo esto antes de decidir si quieres compartir la cama conmigo todas las
noches. —Hace un gesto a su cuerpo vestido con una camiseta. Es una
de las mías, casi le llega a las rodillas, y las mangas le cuelgan hasta los
codos—. Sobre todo, ya que soy una acaparadora.
Es evidente que trata de librarme de la presión al decir algo tan
ridículo. De ninguna manera le pediría a una mujer que se mudara
conmigo después de dos semanas de citas, al menos hasta Queenie. Es
un tornado, y la mitad de las veces no sé qué hacer con ella, no obstante,
aún quiero quedar atrapado en su vórtice.
—Estoy bastante seguro de que puedo manejar cualquier cosa que
me lances.
Apoya la mejilla en su puño y me da una suave sonrisa.
—Tendremos que esperar y ver si eso es cierto, ¿no? —Se baja de
su taburete, recogiendo su plato vacío—. ¿Has terminado, o quieres ver
si puedes consumir lo que queda? —Pasa al plato de frutas a medio 115
terminar, al plato de panqueques y a las pocas tiras de tocino que
quedan.
Me doy una palmadita en el estómago. Podría seguir hasta que todo
desaparezca, pero me pondrá letárgico en la práctica más tarde. —Creo
que estoy bien por ahora.
—Puedes guardarlo para el desayuno de mañana. —Toma nuestros
platos y los lleva al fregadero.
Mientras aborda los platos, yo guardo las sobras. No los enjuaga
antes de ponerlos en el lavavajillas, y no parece haber explicación de
cómo lo carga.
—¿Qué pasa? Parece que te encuentras a punto de tener un ataque
al corazón. —Mete el tazón de mezcla entre los platos.
—Nada. Todo se encuentra bien.
Deja de hacerlo y apoya el puño en su cadera. —¿Necesitas
reacomodar esto?
—No. Está bien. —Agarro el trapo y lo paso por el agua caliente
para poder limpiar las encimeras.
Me quita el trapo. —Vas a cambiar todo cuando no esté mirando.
—Yo no...
Lucha con una sonrisa. —Solo hazlo. Sabes que quieres hacerlo.
 Me rindo, porque tiene razón. Descargo el lavavajillas por completo,
enjuago y lo reorganizo para que todos los platos queden limpios. Queenie
limpia distraídamente el mismo lugar una y otra vez en la encimera,
mirándome con una sonrisa entretenida.
Levanto una ceja. —¿A qué viene esa mirada?
—Tu afán del orden me entretiene. —Cuando cierro el lavavajillas,
cuelga el trapo de sus dedos—. ¿Quieres mostrarme cómo limpiar bien
los mostradores? Solo para saberlo en el futuro.
Me toma de la mano y la pone encima de la suya, luego se vuelve
hacia la encimera. Me paro detrás de ella, y levanta las cosas del camino
en tanto aliso el trapo a lo largo de la superficie. Limpiar los mostradores
nunca ha sido una actividad que consideraría sexy... hasta ahora.
Dejo de prestar atención a lo que estoy haciendo a mitad de camino,
porque su trasero se frota contra mi erección. Se pone el pelo castaño
sobre el hombro y expone el cuello, así que me inclino y beso la cremosa
y dulce extensión. Se convierte en otro intercambio de orgasmos antes de
que termine de limpiar la cocina y ponga todo en su sitio a medida que
Queenie se sienta en la encimera, riéndose de mí.
—¿Quieres tener hijos? —pregunta cuando termino de enjuagar el
paño y lo pongo a secar en el borde del fregadero.
—¿Qué? —Si estuviera bebiendo algo, probablemente me habría
116
ahogado con esa palabra.
—Niños, ¿los quieres? Y no lo pregunto porque de repente quiera
tener tus bebés. Seguro que serían bonitos y todo eso, sin embargo, ni
siquiera estamos en la etapa de mudarnos juntos, y mucho menos en la
etapa de planear una familia.
Sonrío ante su explicación y el tono rosado de sus mejillas. —Sí,
quiero tener hijos, con el tiempo. ¿Y tú?
—Creo que sí, sí. Me gustaría tener mi propia vida resuelta antes
de añadir el bienestar de alguien más a la lista de cosas que tengo que
manejar. —Juega con un hilo suelto de mi camisa—. Te das cuenta de
que los niños son bolas de caos, ¿verdad?
—Bueno, sí, claro que sí. —He pasado suficiente tiempo con los
hijos de mi entrenador y de mis compañeros para saber que hacen
desastres constantes. Pero por eso tengo una limpiadora.
—Eso significa que tendrás que renunciar a todo el orden y la
organización.
—Tal vez a todos también les guste el orden y la organización.
Se ríe y salta de la encimera. —Tal vez.
Mi teléfono suena desde la isla del desayuno. —Es Hanna. En
general hacemos videoconferencias cada dos mañanas para ver cómo
vamos.
—Iré a prepararme para el trabajo y te daré algo de privacidad.
 —No tienes que hacer eso. Estoy seguro de que le encantaría
saludar.
—Aunque probablemente debería llevar algo más que tu camiseta
para las conversaciones con tu hermamá, ¿no crees?
Miro su ropa. —Hmm. Tienes un buen punto.
Se levanta en puntas de pie y me besa el borde de la mandíbula.
—Habla con tu hermamá, y yo me prepararé para el trabajo. Puedo
saludarla en otro momento cuando parezca que no me han follado de seis
maneras diferentes. —Me da una palmadita en la mejilla y me deja solo
con mi teléfono y mi tercera erección desde que me desperté esta mañana.
Me estoy enamorando de su caos.
Quince minutos y un breve y un poco embarazoso video chat más
tarde; Hanna me llamó la atención por mi cabello despeinado, y mis
respuestas tartamudeadas le dijeron más de lo que necesitaba saber.
Encuentro a Queenie parada en el pasillo fuera de mi dormitorio. Su
bolso se encuentra colgado sobre su hombro, y lleva un par de pantalones
de vestir negros y una blusa de gasa muy bonita que es a la vez sexy y
profesional.
Me pregunto cuánto tiempo debo esperar antes de decirle que debe
dejar la ropa aquí para futuras pijamadas.
—Tienes unas obras de arte realmente genial. —Hace un gesto a la 117
pieza que cuelga de la pared—. ¿De dónde has sacado esto?
Me muevo detrás de ella y envuelvo mi brazo alrededor de su
cintura. —Hanna es la artista de la familia. Lo considera un hobby,
aunque tiene un talento increíble. Tiene trabajos en un montón de
cafeterías de nuestra ciudad natal que presenta artistas locales. De todos
modos, casi todos los cuadros que tengo son de Hanna.
Queenie gira la cabeza y se frota la mejilla en mis bíceps. —Tiene
una gran visión. Los colores son impresionantes.
—Sí que la tiene. Es consultora financiera, pero le encanta esto,
por eso da clases aparte. —He estado buscando una manera de sacar
esto a relucir sin ser demasiado obvio—. Tú también pintas, ¿verdad?
Levanta la barbilla, su confusión es evidente. —¿Cómo lo sabes?
—Tienes un caballete en tu casa. —Lo noté la primera vez que
estuve en su casa, y una vez me asomé bajo un lienzo cubierto mientras
se preparaba para una cita. También habló de ser artística la primera vez
que fuimos a cenar, sin embargo, no lo explicó en absoluto. Me hace
pensar que es algo de lo que no le gusta hablar.
—Oh, claro. Solía pintar mucho cuando estaba en la universidad,
pero ya no tanto. —Se escabulle bajo mi brazo—. Deberías prepararte
para que podamos ir al estadio.
Quiero insistir, sin embargo, tampoco quiero admitir que he
fisgoneado, así que lo dejo pasar. Por ahora.
 16
La calma antes de la tormenta
Traducido por Anna Karol
Corregido por Julie

Queenie
118
Mi mañana es increíble. He tenido más orgasmos en las últimas
doce horas de los que probablemente he tenido en un mes entero en
conjunto. Estoy literalmente de mejor humor que nunca.
Y tengo el novio más increíble del mundo. Que me pidió que me
mudara con él. Seguro que fue un accidente, una reacción instintiva a
unos panqueques increíbles y mamadas matutinas… pero, aun así, es
un gran comienzo para lo que va a ser un día fabuloso.
Kingston y yo nos separamos cuando llegamos al estadio para que
él pueda entrenar con el equipo y yo pueda trabajar. Reviso mi teléfono
en tanto camino por el pasillo. Tengo mensajes de Stevie sobre reunirnos
para otra cita doble y una noche de chicas cuando tenga tiempo.
Me encanta haber hecho tan buenas conexiones con las mujeres
de aquí. Y que me hayan aceptado tan abiertamente como parte de su
círculo. Por más difícil que sea, tengo suerte de poder viajar con el equipo,
porque significa que no tengo que echar de menos a Kingston. Por otro
lado, también significa que me pierdo el tiempo con las chicas. Aunque
no planeo tener este trabajo para siempre, así que eventualmente estaré
en la misma posición que el resto de las esposas y novias de hockey, si
Kingston y yo duramos, de todos modos.
Soy consciente de que tengo mucho que manejar. Y aunque parece
bastante enamorado de mí, eso podría cambiar fácilmente. Él es la calma
y yo soy la tormenta.
 La puerta de la oficina de mi padre sigue cerrada, lo que significa
que está al teléfono o en una reunión. No estoy segura de qué se trata la
reunión, pero sé que anoche estaba bastante alterado.
Me instalo en mi escritorio, priorizo todas las cosas que tengo que
hacer hoy, y empiezo con mis correos electrónicos. Examino todos los
documentos necesarios y los sitúo en los lugares apropiados. Las tabletas
han demostrado ser un éxito. En la última reunión tomé unas fotos muy
sinceras y las publiqué en las cuentas de los medios sociales del equipo,
lo que hizo muy feliz a la compañía. He tratado de racionalizar todo, y ha
sido una transición bastante fácil para todo el mundo. Puede que este
trabajo no sea el que quiero hacer el resto de mi vida, pero estoy decidida
a asegurarme de ser efectiva mientras lo haga.
Acabo de terminar de subir el último archivo de papeleo cuando
Violet asoma la cabeza por la puerta. —Oye, Queenie, ¿has visto a Alex?
No se encuentra en su oficina.
—Lo siento, no desde que llegué aquí, y eso fue hace unos cuarenta
y cinco minutos. Mi padre está en una reunión, así que tal vez esté dentro
también. —Señalo con mi pulgar la puerta cerrada.
Una pequeña cabeza de pelo castaño ondulado sale de detrás de
sus piernas, y unos enormes ojos azules observan con reconocimiento.
—¡Hola, Lavender!
119
Se agacha detrás de las piernas de su madre.
—Te acuerdas de Queenie, ¿verdad, Lavender?
Mira a su madre y le da un serio asentimiento. Luego vuelve esa
hermosa mirada azul hacia mí, y una enorme sonrisa ilumina su rostro.
Levanta la mano y la ondea. —Hola, Keenie.
Los ojos de Violet brillan, y parpadea un montón de veces antes de
acariciar el cabello de su hija y mirarla. —Buen trabajo, cariño. Tal vez
después de que terminemos aquí debería llevarte a tomar un helado. ¿Te
gustaría eso?
Lavender asiente vigorosamente, su sonrisa ampliándose.
Basándome en la reacción de Violet y mi interacción previa con
Lavender, entiendo que es un gran asunto para ella haberme saludado y
haber usado mi nombre.
Violet comprueba su teléfono. —Han estado en esa reunión desde
las ocho y media de esta mañana. Espero que esto funcione, o serán un
montón de dolores de cabeza y horas de negociación sin razón alguna.
Bajo la voz. —¿Sabes lo que pasa?
—Solo que tratan de negociar un contrato, pero hay un gran
acuerdo de confidencialidad adjunto al trato, por lo que ni siquiera puede
decir por quién están negociando.
—Debe ser un jugador de alto perfil.
 —Tiene que ser; de lo contrario, no sería tan taciturno al respecto.
De todos modos, me pasaba por aquí para ver si el trato estaba hecho,
porque soy entrometida y quiero saber todos los secretos, pero Lavender
tiene una cita con el médico, así que supongo que eso tendrá que esperar.
—Alcanza la mano de Lavender, pero ya no está de pie a su lado.
En su lugar, se halla a mi lado. Me tira de la manga y sostiene una
pieza de arte.
—¿Dibujaste esto?
Asiente con la cabeza. —Para ti —susurra.
—¿Lo dibujaste para mí? —Lo tomo cuando asiente con la cabeza.
Aunque se parece mucho a algo que dibujaría un niño, es claro que
Lavender tiene un ojo increíble para el uso del color, lo cual es genial de
ver, ya que es tan joven.
—Buena memoria, Lavender. Ha estado guardando eso durante
semanas, preguntando cuándo puede verte.
—Bueno, me encanta. Muchas gracias, Lavender. Y la próxima vez
que pases por aquí, tendremos que dibujar algo juntas. ¿Suena bien?
Agacha la cabeza con una sonrisa y se apresura a la seguridad del
lado de su madre. Violet y Lavender se van, y yo encuentro un lugar para
colocar mi nueva pieza de arte. Cuando era adolescente, solía ir a un
campamento de arte en verano durante un par de semanas. Mi parte 120
favorita era siempre trabajar con los niños más pequeños. Cuando inicié
mi carrera universitaria, quería hacer algo con el arte y los niños. Al
menos hasta que perdí mi confianza y lo dejé.
Estoy a punto de volver al trabajo cuando risas suenan detrás de
la puerta de la oficina de mi papá. Unos segundos después sale, seguido
de Alex. Sonríen mucho, lo que significa que lo que estaban negociando
salió bien.
—Queenie, cariño, es genial que estés aquí. Quiero presentarte al
nuevo miembro de nuestro equipo, y luego puedes ayudarme a hacer su
papeleo.
—Claro, yo encantada. —Me alejo de mi escritorio, preparándome
para saludar al jugador sin nombre. Por lo que sé, es poco común que un
intercambio ocurra una vez que la temporada ya ha comenzado, pero él
y Alex parecen muy contentos.
Aparece un hombre, y mi padre le da una palmada en el hombro.
—Queenie, este es Corey Slater.
Tengo que luchar para que mi sonrisa no se convierta en una
mueca.
Conozco a Corey.
No porque sea jugador de la NHL y siempre esté en los medios de
comunicación por alguna mierda, sino porque es mi ex.
 17
La tormenta es idiota
Traducido por Tolola
Corregido por Julie

Queenie
121
Esto no está sucediendo.
Hoy no. No cuando estoy de subidón post sexo. O lo estaba.
Porque ahora una horrible explosión de mi pasado apareció aquí,
arruinando todo.
Corey Slater es un gran idiota.
Sin embargo, su equipo masculino es todo menos grande.
Es la razón por la que dejé de ver el hockey durante seis años.
Sobre todo, cuando entró en la NHL y jugó en mi equipo favorito. Incluso
ahora tiendo a evitar los partidos cuando sé que su equipo juega. Pero ya
no puedo hacer eso. Porque juega para Seattle.
Por medio segundo considero fingir que no conozco a Corey, pero
me doy cuenta de que probablemente no es una gran idea.
Especialmente con la forma en que sonríe.
Corey levanta la barbilla. —Hola, Queenie.
—Hola, Corey. Ha pasado mucho tiempo.
Mi papá mira entre nosotros, moviendo la cabeza de un lado a otro
unas cuantas veces. Algo así como un gato siguiendo un ratón digital en
la pantalla de un iPad. —¿Se conocen?
—Fuimos a la universidad juntos hace mucho tiempo. Mi primer
año. —Sueno como un robot, pero estoy volviéndome un poco loca.
 Nunca pensé que tendría que ver a Corey de cerca otra vez. Claro,
sabía que lo vería tarde o temprano durante la temporada en un partido,
pero se suponía que iba a jugar para Filadelfia, así que solo tendría que
ver su apellido garabateado en su camiseta. No su estúpida y engreída
cara todos los malditos días. Menos mis raros días libres.
Y es imposible que pueda ocultarle esto a Kingston. Me doy cuenta
de que no parece que vaya a ir bien. Para nada.
—Así que ahora trabajas para tu padre, ¿eh? —pregunta.
Para la mayoría de la gente podría parecer que trata de entablar
una conversación educada. Pero yo sé que no es así. Me está juzgando.
Porque sigo dependiendo de mi padre para sobrevivir y él gana millones
de dólares al año por disparar un trozo de goma sobre una placa de hielo.
Me doy cuenta de que es mucho más difícil que esa simplificación,
pero, de nuevo, no me emociona verlo. Significa que estoy arremetiendo
mentalmente, porque en realidad no puedo atacar en absoluto. Tengo que
ser profesional.
—Es un puesto temporal. La anterior asistente de mi padre tuvo
que jubilarse anticipadamente y me pidieron que ayudara, y como sé de
hockey, me pareció un buen puesto.
—Definitivamente conoces los entresijos de los jugadores de hockey
—dice Corey, asintiendo solemnemente.
122
Eso podía sonar como un cumplido, pero en realidad me insulta e
insinúa que persigo a los jugadores. Y, ahora que trabajo para mi padre
y salgo con un miembro del equipo, es exactamente lo que parece.
—Corey tiene que completar algunos papeles, y sería muy bueno si
pudieras mostrarle el estadio. —Mi padre suele dar instrucciones con
autoridad, pero ahora mismo parece inseguro.
Le muestro mi sonrisa falsa. —Por supuesto. Tendré que prepararle
una tableta, pero si quieres que los formularios se completen hoy, puedo
ver si tienes copias en papel en tu despacho.
Es mi forma de quedarme a solas con mi padre un minuto para
explicárselo y, con suerte, tranquilizarlo. Aunque ajustaré la cantidad de
información que pretendo compartir, porque es seguro que no necesita
saber todos los detalles. Le daré la historia sin rodeos y espero que Corey
esté en la misma página cuando se trate de dejar el pasado donde debería
estar: enterrado bajo una pila de vasos de plástico rojo en una fraternidad
universitaria.
Paso por delante de Corey a la oficina de mi padre. Le dice a Corey
que se ponga cómodo y me sigue. Todo mi cuerpo vibra con una energía
ansiosa y estoy sudando. Respiro profundamente mientras me vuelvo
hacia mi padre.
—¿Cuál es la historia entre ustedes dos? —Señala con el pulgar
sobre su hombro, hacia la puerta cerrada.
 Tengo que esforzarme para no moverme como suelo hacerlo cuando
estoy nerviosa, lo cual es muy cierto en este momento. Me ocupo abriendo
su archivador para buscar las copias que hice de todo el papeleo inicial.
—No hay nada de qué preocuparse. Salimos brevemente en mi primer
año de universidad.
Se cruza de brazos. —¿Cuán brevemente y en qué universidad?
He estado en algunas a lo largo de los años. —Solo un par de meses.
Durante mi licenciatura, cuando estaba tomando arte y psicología. —Me
mudé a una más cerca de casa el segundo semestre porque alegué que
extrañaba mi hogar. Él no sabe que Corey fue la verdadera razón del
cambio—. No es gran cosa, y fue hace mucho tiempo. Estará bien. Solo
estoy sorprendida, ya que no tenía ni idea de que era una opción de
intercambio.
Se pasa la mano por el cabello, con los labios fruncidos y los ojos
entrecerrados, como si tratara de ver dentro de mi cerebro y averiguar lo
que realmente pasa. —Te lo hubiera dicho si no me hubieran atado a un
acuerdo de confidencialidad.
Oigo el comentario y saco un montón de formularios, comprobando
que hay copias extra antes de cerrar el archivador. Si hubiera sabido esto
de antemano, ya tendría la tableta preparada para él. —Está bien. Estará
bien. —No estoy completamente segura de que eso sea cierto. Depende
mucho de si Corey puede mantener su bocaza cerrada. No es algo que se 123
le haya dado notoriamente bien a lo largo de los años.
Es un absoluto dolor en el culo en el hielo, siempre molestando a
la oposición y generalmente siendo un idiota. Era igual fuera del hielo, y
no estoy segura de que haya cambiado mucho. Pero es uno de los mejores
jugadores de la liga, así que se sale con la suya.
Ni siquiera quiero saber cuánto dinero deben haberle ofrecido para
que venga a Seattle. Tampoco quiero pensar en cómo esto va a cambiar
la dinámica del equipo. No veo que a Bishop le guste este tipo ni que
mantenga la boca cerrada si por casualidad saca su tarjeta de idiota, lo
cual es muy probable.
—¿Segura que te parece bien mostrarle el lugar?
—Por supuesto. Es mi trabajo. —Le muestro lo que espero que sea
una sonrisa seminormal.
—Eso no es lo que quiero decir. No quiero hacerte sentir incómoda.
—Esto fue hace seis años, papá. Además, ¿no tiene una prometida
embarazada o algo así? —Accidentalmente me tropecé con un artículo
hace un mes en un sitio de hockey o algo así. Había una foto de él y una
mujer con un vestido súper ajustado mostrando su vientre de bebé y su
diamante gigante.
—La tiene, sí.
—Así que ha seguido adelante, y yo también. —Mezclo todos los
papeles en una carpeta e imprimo el nombre de Corey en la parte de
arriba, e internamente me estremezco al recordar cómo solía convertir la
O en un corazón. Pero, bueno, a los dieciocho años uno hace cosas cursis
como esas—. No deberíamos hacer esperar a la superestrella más de lo
necesario. —Cierro la carpeta y me la meto bajo el brazo, luego lo pienso
mejor, ya que estoy sudando.
Mi padre parece reacio a dejarme salir de la oficina. —Hablaremos
más de esto de camino a casa.
—Claro. Suena bien. —En realidad suena exactamente lo contrario
de bien, pero no voy a decirle eso.
Corey se encuentra en una de las sillas de la sala de espera, con
las piernas largas estiradas y cruzadas, el teléfono en la mano, la sonrisa
sonriente y firme en su lugar. Seguro que revisa una de sus cuentas de
redes sociales, mirando todos los comentarios de las mujeres que quieren
tirárselo y los aspirantes a estrellas de hockey que quieren ser él.
—Todo listo, Corey. ¿Prefieres primero el papeleo o una visita a las
instalaciones? —Mi cara se siente rígida por lo falsa que es mi sonrisa.
Hace clics en su teléfono durante un rato inapropiado mientras mi
padre y yo nos quedamos ahí, esperando que nos reconozca y responda.
Finalmente apaga su teléfono y lo mete en su bolsillo. —Primero haré la
visita privada. —Aunque las palabras en sí no son inapropiadas, su tono
es resbaladizo y viscoso.
124
Estoy muy segura de que oigo los dientes de mi padre rechinando
a mi lado. O tal vez sea los míos.
—Genial. Volveremos en un rato. —Me doy la vuelta y me dirijo al
pasillo, sin revisar si me sigue—. Primero te mostraré el gimnasio, y luego
puedes recorrer los vestuarios y la pista de patinaje.
Después de varios segundos de silencio, finalmente me rindo y miro
por encima del hombro. El teléfono de Corey ha vuelto a salir y teclea con
el pulgar, como si tuviera todo el tiempo del mundo y yo fuera
absolutamente irrelevante.
Lo cual supongo que soy y, la verdad, probablemente siempre lo he
sido. Solo eres un cálido agujero para llenar, como el resto. Esas fueron
las palabras que utilizó una vez, cuando estaba borracho, después de que
lo sorprendiera engañándome. En la cama que compartimos. Con una
conejita que había conocido junto al barril en el salón de la casa de la
fraternidad en la que vivíamos.
Obviamente mi gusto por los hombres no era muy bueno a los
dieciocho años. Y la verdad es que hasta Kingston, mi mal gusto era una
desafortunada tendencia que se extendió durante toda la universidad. Es
triste, realmente, considerando que tengo un gran padre, y logísticamente
debería haber sido capaz de tomar mejores decisiones cuando se trataba
de hombres y citas. Culparé a la baja autoestima y a la inseguridad por
todos los novios menos afortunados. Y seguramente a la cerveza de barril.
No me molesto en caminar más despacio o en mirar por encima del
hombro para ver cuánto se ha retrasado hasta que llego al gimnasio. Por
desgracia se encuentra vacío, ya que el equipo hace tiempo que terminó
su entrenamiento de prepatinaje.
—Recuerdo cuando solías pasar por el gimnasio de la universidad
para ver si me estaba ejercitando. —Se encuentra justo detrás de mí. Tan
cerca que puedo sentir su aliento en mi sien.
Abro la puerta con fuerza y le doy un codazo en las costillas,
sonriendo por su uf. Soltando la puerta para que la atrape o se arriesgue
a que sus dedos queden atrapados entre ella y la jamba, entro y creo un
espacio entre nosotros.
—En primer lugar, no puedes pasear por el carril de los recuerdos
conmigo. Nunca.
—Vamos, Queenie, hemos pasado buenos momentos.
—Probablemente pueda contarlos todos con una sola mano. Y esa
vez que te encontré tirándote a una conejita en nuestra cama anula cada
uno de ellos.
—Estaba borracho.
—Como si eso fuera una excusa.
—Pensé que era tú. —Dice esto mientras se hurga la uña.
Lo odio tanto. —Era rubia y yo no. La única forma en que se parecía
a mí, aunque sea remotamente, fue porque tenía tetas y un agujero 125
caliente.
Corey se burla. —Sigue siendo la misma actitud de perra que tenías
en la universidad. Y te preguntas por qué no podías mantener a nadie
entretenido más de unos meses.
Aprieto los dientes, consciente de que me molesta a propósito y, si
tengo un arrebato de cualquier tipo le daré exactamente lo que quiere:
una reacción. También me hará parecer poco profesional. Tengo que ver
su cara de imbécil regularmente, así que si me meto en esto ahora solo
lo hará infinitamente más difícil en el futuro.
—Aunque, si recuerdo correctamente, podrías hacer algunas cosas
con esa boca que valían la pena.
Me giro para enfrentarlo y le doy mi más amplia sonrisa. —Creo
que tenemos que aclarar algunas reglas básicas.
Se apoya en la puerta cerrada. Sé que me hace sentir atrapada,
pero conozco todas las salidas de aquí, mientras que él no. Aun así, es
molesto que crea que puede usar este tipo de tácticas para intimidarme.
—Estoy comprometido, por si no lo sabías, y ella está embarazada, así
que tú y todas las demás conejas están fuera de los límites. Por ahora,
de todos modos.
Dios, es asqueroso. Y peor de lo que era cuando empezamos a salir
hace tantos años. Levanto un dedo. —Uno, no soy una coneja.
—Eso no es lo que escucho.
 —¿Qué mierda dices?
—Se rumorea que persigues a los chicos del equipo.
—Bueno, el rumor se equivoca. Segundo, aunque fueras el último
hombre en la tierra y el bienestar de nuestra especie dependiera de que
me acostara contigo, con gusto perdería mi propia vida y la de todo el
universo viviente para evitar tener tus manos o cualquier otra parte de ti
en mi cuerpo.
—No es así como te sentías en la universidad.
—Me llevó unas seis semanas desarrollar una fuerte aversión hacia
ti, ya que tu lado misógino e imbécil no salió a la luz hasta que estuvimos
viviendo bajo el mismo techo. Necesitas mantener la boca cerrada sobre
lo que pasó entre nosotros.
—Quieres decir cuando...
Le pongo una mano en la cara. Es molesto lo alto que tengo que
levantarla porque es muy alto y yo no. —No termines esa declaración.
Nunca. Te la llevarás a la tumba contigo, y yo también.
—¿O qué? —se burla, inclinando su cuerpo hacia adelante para
poder erguirse en mi espacio.
Intento dar un paso atrás, pero hay un equipo de entrenamiento
detrás de mí, así que literalmente no me queda ningún lugar. Es bastante
desafortunado, porque Corey debe haber comido algo picante y con ajo 126
recientemente, y lo respira en mi rostro.
Hago un gesto entre nosotros. —¿Sabe tu prometida embarazada
lo que pasó?
La confusión estropea su expresión. Por muy hábil que sea Corey
en el hielo, es una especie de anomalía en el mundo del hockey, ya que
no es tan inteligente. Normalmente estos tipos tienen el cerebro para
igualar su fuerza, y Corey definitivamente no. —No.
Espero a que procese la información. Tarda tres largas y apestosas
respiraciones de ajo antes de que finalmente se dé cuenta. Y entonces el
imbécil agresivo que conocí y aprendí a detestar en la universidad asoma
su fea cabeza. Se acerca aún más y me atrinchera contra la máquina.
—¿Este es tu intento de amenaza, Queenie? Mírate, aún corriendo
a casa con papá cuando las cosas no te salen bien. Como lo hiciste en la
universidad. Quiero decir, ¿qué tan patética puedes ser?
 18
Aléjate de mi chica
Traducido por evanescita
Corregido por Julie

Kingston
127
Hoy ha sido increíble. Tuve un gran entrenamiento y una excelente
práctica. Una de las mejores de la temporada hasta ahora, y se lo atribuyo
a Queenie. Y el sexo asombroso. Sin dudas, espero mucho más de eso.
Silbo mientras me dirijo a su oficina, esperando poder convencerla
de que vuelva a quedarse en mi casa esta noche. Tenemos un partido
mañana por la tarde, y en general evitaría la posible alteración del sueño,
sin embargo, considerando lo beneficioso que, al parecer, fue para el día
de hoy, siento que repetirlo sería útil.
Cuando escucho a gente discutiendo al pasar por el gimnasio, me
detengo. Dudo en involucrarme, preocupado por estar entrometiéndome
en algo que no debería, hasta que veo a Queenie, con la barbilla levantada
desafiante mientras un tipo enorme se le acerca a la cara.
Tengo muy poca tolerancia a cualquier tipo de comportamiento que
amenace al sexo opuesto. No porque crea que las mujeres no pueden
valerse por sí mismas, sino porque los hombres generalmente tienen la
ventaja física, y esto es especialmente cierto cuando se trata de Queenie.
Es pequeña.
No reconozco a quién la tiene acorralada, pero no hay forma de que
permita que esto continúe. Incluso si es Jake. Sobre todo, si es Jake.
Abro la puerta de un tirón cuando el tipo la agarra por la muñeca
y Queenie intenta apartarse del medio, salvo que la tiene inmovilizada
contra unos aparatos. —Oye, amigo, tienes que retroceder. Ya. —No
reconozco mi voz, que parece ser más un gruñido que palabras.
 El hombre que invade el espacio personal de Queenie se da vuelta,
su expresión refleja irritación. Lo reconozco, me doy cuenta. Es Corey
Slater, delantero de Filadelfia y uno de los jugadores más difíciles de toda
la liga. Tiene más suspensiones en partidos que cualquier otro jugador.
Incluso más que Lance Romero en sus años de novato, y eso es decir algo.
Pero también es líder en goles, por lo que, si bien tiene la reputación de
ser un dolor en el trasero en general, es uno de los mejores jugadores de
la liga.
Una sonrisa de suficiencia aparece en la esquina de su boca a la
vez que me mira. —Esta es una conversación privada, amigo, así que tal
vez necesitas ocuparte de tus propios asuntos. —Se vuelve hacia Queenie
y me descarta.
Una ira como nunca antes he sentido, hace que mi columna se
caliente y mis dedos se curven en puños. Entro al gimnasio y dejo que la
puerta se cierre detrás de mí. —Sucede que Queenie es mi novia, así que
el hecho de que le pongas las manos encima y utilices tu tamaño para
intimidarla físicamente hace que esto sea cien por ciento asunto mío.
Los ojos de Queenie brillan de sorpresa y Corey se ríe.
—Entonces es verdad. ¿Qué opina tu papá al respecto? —Sacude
la cabeza y mira por encima del hombro—. Aléjate mientras puedas,
hombre. No vale la pena.
Me enorgullece el hecho de que nunca estuve en una pelea en el 128
hielo, o fuera de él, en realidad. Incluso cuando era adolescente y las
hormonas hacían que los ánimos se alteraran, siempre fui capaz de
mantener la calma y evitar reaccionar sin pensar.
Pero la forma en que la cara de Queenie luce decaída y sus hombros
encorvados, como si estuviera tratando de protegerse físicamente de sus
palabras, y las mismas palabras en sí, provocan una enorme rabia que
corta todo mi centro de razón. También me doy cuenta, basándome en
esa afirmación y en la forma en que está invadiendo su espacio, que Corey
y Queenie se conocen, posiblemente de maneras que no quiero considerar
muy de cerca.
Agarro su hombro, lo que finalmente pone su atención en mí. —No
le faltes el respeto a Queenie. Jamás.
Su sonrisa engreída se eleva más, distorsionando su rostro. —¿Qué
vas a hacer al respecto?
Me abro paso entre él y Queenie, creando una barricada. —No me
presiones, Slater.
Tiene la audacia de reírse. —Mírate, haciéndote el justiciero y
poniéndote a la defensiva por una chica. No creí que tuvieras pelotas,
Kingston.
Empuño su camisa. En el fondo reconozco que la violencia no va a
ayudar. En todo caso, empeorará la situación, pero parece que no puedo
detenerme. —En primer lugar, Queenie no es una chica. Es mi maldita
novia, y si vuelves a hablar así con o de ella no dudaré en ponerte en tu
sitio. En segundo lugar, ¿quién diablos te crees que eres al entrar aquí y
hablarle así?
—En primer lugar, soy su exnovio, así que nos conocemos desde
hace tiempo, ¿no? —Mira por encima de mi hombro y su sonrisa se
amplía—. En segundo lugar, soy tu nuevo compañero de equipo, así que
sería una buena idea que reconsideraras ponerme en mi lugar, a menos
que quieras acabar viendo los partidos desde el banquillo.
—¿Qué? —No sé cuál de esos dos tipos de información encuentro
más impactante.
—Dios, eres un idiota tan antagonista, Corey. —Queenie pone su
mano sobre la mía e intenta sacar mis dedos de su camisa—. Suéltalo,
King. En realidad, no vale la pena el tiempo o la energía que haría falta
para patear su molesto trasero. —Aprieta suavemente mis bíceps.
Suelto la camisa de Corey, más porque Queenie me estaba tocando
que por cualquier otra cosa. Corey y yo nos alejamos un paso. Continúa
sonriendo, pero hay cierta incertidumbre acechando allí donde antes no
lo había. Acerco a Queenie a mi costado y la rodeo con un brazo protector.
—Creo que podrás gestionar el resto del recorrido por tu cuenta. —
Le tiende la carpeta con el papeleo, pero Corey se queda ahí. Queenie
suspira y debo asumir que pone los ojos en blanco. Arroja la carpeta a
sus pies y la mitad de los papeles se desparraman por el suelo—. Debería
tener esto de vuelta en mi escritorio mañana por la mañana, y antes de 129
que me obligues a perseguirte, ten en cuenta que no te dejarán volver al
hielo si no firmas todo. —Da una palmada en mi mano, que descansa
sobre su hombro—. Vámonos, King.
La sigo fuera del gimnasio y cruzo el pasillo, hasta una de las salas
de conferencias vacías. Cierra la puerta detrás de mí y gira la cerradura.
—Puedes decirme…
No tengo la oportunidad de terminar mi pregunta porque Queenie
me agarra por las solapas de mi camisa y tira de mi boca hacia la suya.
Estoy confundido y un poco aturdido cuando su lengua pasa por
mis labios. Consiento el beso con unas dulces caricias antes de tomarla
por los hombros y apartarla. —¿Qué sucede?
—Te beso. —Envuelve la mano alrededor de mi nuca e intenta
volver a unir sus labios con los míos.
Ahueco su rostro entre mis palmas y planto un solo casto beso en
sus muy tentadores labios. —Si bien disfruto mucho de tu boca, creo que
tenemos que hablar sobre lo que pasó allí. En particular, de la parte en
que saliste con Corey Slater. Siento que necesito más información sobre
eso, ya que aparentemente ahora es mi compañero de equipo, que es otra
cosa que debemos discutir.
Suspira como... si se marchitara, como una flor sin regar.
Dejo caer las manos y se aleja un par de pasos como si necesitara
espacio, lo cual no me gusta ni entiendo. Ella aborda la última parte.
 —Aparentemente hubo un acuerdo de confidencialidad o algo así,
porque mi papá ni siquiera lo insinuó, así que me sorprendió tanto como
a ti que él esté en el equipo. Y salimos en mi primer año de universidad,
cuando yo tenía dieciocho años y era demasiado estúpida para darme
cuenta de que era un imbécil. Duró dos meses.
—Oh.
—Sí, oh. —Enlaza las manos detrás de su cabeza y mira hacia el
techo, parpadeando rápidamente.
—¿Por qué te acorraló así?
—Porque es un matón y un idiota sin límites personales. —Sus
párpados se cierran y dos lágrimas se deslizan por las esquinas, trazando
un camino por sus mejillas.
—Oye, oye. No llores. Va a estar bien. No será un problema para ti.
No lo dejaré.
—Sin embargo, has visto cómo es en el hielo. Así es todo el tiempo.
Siempre provocando, siempre menospreciando a la gente.
—¿Eso es lo que te estaba haciendo?
Niega y se me acerca, pasando sus brazos alrededor de mi cintura.
—Es que no esperaba verlo. Es decir, sabía que eventualmente estaría en
algún partido, pero nunca pensé que jugaría para Seattle.
130
—No entiendo por qué Jake lo traería a Seattle en primer lugar —
digo, más para mí que para Queenie.
Se aparta y pasa la mano por mi pecho, alisando las arrugas de mi
polo. —No sabía que salimos juntos. Como dije, era joven y estúpida, y la
relación casi había terminado antes de comenzar. Nunca esperé trabajar
para mi papá. Razón de más para averiguar qué quiero hacer con mi vida
para poder dejar de causarle problemas.
—Oye. —Pongo un dedo debajo de su barbilla y la levanto con
suavidad—. No tienes permitido hacer eso.
—¿Ser sincera?
—Reprenderte delante de mí. No todo el mundo tiene todo resuelto
desde el principio, Queenie. A veces tenemos que tomar algunos desvíos
antes de encontrar el camino adecuado para nosotros.
—Sí, bueno, he tomado muchos desvíos y todavía no he tropezado
con el camino correcto.
—¿Estás segura? Te cruzaste en mi camino y se siente muy bien
para mí. —Le meto el pelo detrás de la oreja y le rozo la mejilla mientras
caen más lágrimas. No los entiendo de la manera que quiero.
Me da una sonrisa trémula. —Es más como si mi ciclón se hubiese
cruzado en tu camino y te succionó.
—Amo a tu ciclón. —Me agacho y presiono un suave beso en sus
labios—. Quiero que vuelvas a quedarte en mi casa esta noche.
 —Tienes partido mañana.
—Seré responsable y me aseguraré de que estemos en la cama a
una hora razonable.
—No quiero arruinar tu rendimiento.
—No lo harás. Hoy tuve la mejor práctica de la temporada. Estuve
casi impecable.
—Todavía tengo que terminar algunos trámites y ocuparme de los
correos electrónicos.
—Bueno, puedo esperar.
—Tendremos que parar en mi casa para poder agarrar ropa.
—No me importa en lo absoluto. —Es bastante perfecto, de hecho,
porque esta noche me gustaría invitarla a cenar, y también me gustaría
que trajera algunos conjuntos extra para dejar en mi casa.
—Bueno. Me quedaré de nuevo.
Me quedo en la oficina hasta que acaba con los correos electrónicos
y el papeleo, en parte para asegurarme de que se encuentre tan bien como
expone, y también porque me niego a dejarla sola en caso de que Corey
regrese. Quiero decirle algo a Jake sobre Corey, pero no me corresponde
interferir, y siento que hay más en esto de lo que Queenie deja entrever.
Sin embargo, sé que presionarla esta noche no es la mejor opción. 131
Al menos, no sin ablandarla primero. Se encuentra demasiado nerviosa
y las tormentas se salen de control cuando hay demasiadas variables que
las afectan.
Así que, en cambio, la trato exactamente como se merece: como si
fuera mi reina.
Jake tiene que quedarse hasta tarde, supongo que es debido al
intercambio, especialmente con la temporada oficial en marcha, y esto
significará cambiar las líneas y los jugadores para acomodar a Slater. Así
que cuando llegamos a la casa de Queenie, la sigo a su dormitorio y me
estiro en su cama doble mientras empaca su bolsa para la noche. Tengo
que doblar las rodillas y apoyar los pies contra la estructura de hierro
forjado para encajar.
Su habitación es ultra femenina, pintada de un amarillo suave y
mantecoso, su edredón es de un verde pálido sin patrones, las almohadas
decorativas también de color pastel.
—Te ves ridículo en esta cama, para tu información. —Me hace
cosquillas en la planta del pie mientras se acerca a la cómoda por tercera
vez.
Lo alejo y froto el lugar.
Se toca la mejilla con la lengua, su expresión repentinamente llena
de picardía. —¿Eres cosquilloso?
 —No. Simplemente me sorprendiste. —Es una mentira, pero no
una que le haga daño.
—No te creo. —Arroja un sujetador de encaje verde menta sobre el
edredón. Apuesto a que se ve increíble contra su piel bronceada.
Agarra mi pie de nuevo, pero mis reflejos son mucho mejores que
los suyos. Agarro sus dos muñecas con una mano y la jalo sobre la cama.
Después de estirar sus brazos sobre su cabeza, me doy la vuelta sobre su
cuerpo y me apoyo en mi antebrazo. —¿Esto está bien?
—Que estés encima de mí siempre está bien. —Las palabras vibran
de emoción.
—Me alegra que te sientas así. —Rozo mis labios sobre los suyos y
retrocedo—. ¿Tú eres cosquillosa?
Sus ojos resplandecen con comprensión, su garganta se balancea
de forma densa. —En realidad, no —miente.
—¿Segura de eso? —Deslizo un dedo por la parte interior de su
antebrazo hasta su codo, sonriendo mientras se le pone la piel de gallina.
—King —medio advierte, medio gime.
Beso el punto sensible en la curva de su codo. —¿Sí, mi reina? —
Se estremece, y llevo mi mirada hacia la suya mientras continúo pasando
mi dedo por el interior de su bíceps hasta que llego a su axila.
132
Chilla y se retuerce. Así que lo hago de nuevo hasta que me ruega
que me detenga con la tortura de cosquillas mientras ríe y llora. El estado
de ánimo cambia y suelto sus manos, pero en lugar de agarrar mi cabello
o enrollar sus dedos alrededor de mi nuca, permanece exactamente como
está, jadeando, con sus ojos repentinamente suaves.
—¿Por qué quieres estar conmigo? —Engancha sus dedos en uno
de los rizos decorativos de hierro forjado detrás de su cabeza.
—Porque eres tú. ¿Qué otra razón habría?
Sonríe, pero la tristeza se desplaza detrás de sus ojos, y quiero
entender qué es lo que puso esa emoción allí. Hoy no ha sido fácil para
ella, y tengo la sensación de que su pasado con Corey es más complicado
de lo que deja notar. En lugar de hacerle preguntas, la beso. Nuestras
lenguas se enredan, y aún sus dedos permanecen enroscados alrededor
del marco de la cama.
No es hasta que le susurro al oído que quiero sentir su toque que
finalmente se suelta. Nos desnudamos entre besos y caricias. Esta vez,
cuando entro en su interior, no pierdo el control. Le muestro sin palabras
que vale la pena cualquier problema que parezca creer que va a traerme.
Prefiero tener su caos que quedarme atrapado en la calma, donde todo
es mediocre.
Un orgasmo más tarde, dos para Queenie, se encuentra estirada a
mi lado, su cabello largo cae en cascada sobre mi hombro y brazo, con la
mano extendida sobre mi pecho, y su pierna enganchada sobre la mía.
 Me pregunto cuánto tengo que esperar razonablemente para decirle
lo que siento por ella. Tal vez sea demasiado pronto. Y Queenie parece
ser un poco tímida con los sentimientos, así que es mejor esperar un poco
más. Le preguntaría a Bishop, porque es mi mejor amigo, sin embargo,
en general tampoco tiene idea sobre las relaciones y cómo manejarlas, y
mucho menos sobre el componente emocional. Aunque puedo hablar con
Hanna. Siempre tiene consejos objetivos y reflexivos.
Miro el entorno en busca de un reloj, preguntándome exactamente
cuánto tiempo hemos estado aquí, y percibo la obra de arte colgada en la
pared frente a su cama. No estoy seguro de cómo me lo perdí antes, aparte
de que mi atención estaba completamente en Queenie mientras revisaba
el cajón de su ropa interior y tomaba decisiones dolorosamente difíciles
con respecto a qué pares debería dejar en mi casa. Obviamente le di
opiniones.
Señalo la obra de arte. —¿Quién pintó eso? —Estoy indagando. El
estilo solo me dice que tiene que ser su creación.
—Es algo que hice en la universidad. —Agita una mano desdeñosa
hacia el cuadro—. Es viejo y no muy bueno.
—Falso. Es impresionante, al igual que su creadora.
Resopla y palmea mi pecho, luego empuja hacia arriba y trata de
alejarse.
133
—Oye ¿A dónde vas?
—Deberíamos vestirnos si vamos a salir a cenar; de lo contrario,
nos sentiremos culpables de quedarnos aquí y haremos una barbacoa
con mi padre. —Me doy cuenta de que cambia de tema a propósito, pero
también tiene razón. Definitivamente preferiría que no venga a tocar su
puerta cuando ambos estamos desnudos y acostados en su cama. Una
cosa es que él tenga la idea de que estamos durmiendo juntos y otra cosa
es que se lo restrieguen en la cara; lo de la alergia ya fue bastante grave.
Tal vez incluso peor.
Me aclaro la garganta, porque la imagen de cómo terminé con esa
erupción sigue siendo estimulante a pesar de los desafortunados efectos.
—¿Prefieres quedarte aquí?
—Si fuera otra noche, claro, pero después de hoy... Sé que él tiene
muchas preguntas que seguramente quiera hacer, y no estoy interesada
en responderlas.
Parece que esa declaración es tanto para mí como para su padre.
—Bueno. Vamos a vestirnos para poder consentirte con comida,
avergonzarte con demostraciones públicas de afecto y luego quedarnos
irresponsablemente hasta tarde haciéndote acabar.
—¿Debería usar bragas de las que no me importaría desapegarme,
entonces? —Saca un par de su tocador y las cuelga del dedo. Basándome
en la total falta de tela, supongo que es una tanga.
 —Eso fue un accidente. —Me incorporo y lanzo mis piernas por el
borde de la cama.
Se aparta de la cómoda y deja caer el trozo de tela sobre el edredón
arrugado. Queenie me separa las rodillas con una de las suyas. Todavía
está desnuda y yo también, lo que significa que es difícil concentrarse en
otra cosa que no sea la extensión de piel desnuda frente a mí. Inclino mi
cabeza hacia arriba para no mirar sus pezones.
Se muerde el labio y pasa sus dedos por mi cabello, alisándolo,
pasando una de sus uñas por la raya. —Sabes que está bien querer tanto
a alguien que no puedes esperar para desnudarlo, ¿verdad? Todo sobre
esa noche fue totalmente consensuado, incluidas mis bragas arruinadas.
Y estaban hechas de material barato y endeble, así que puedes dejar de
sentirte mal por esta química loca que compartimos.
Trazo el contorno de sus caderas y continúo hasta la caída en su
cintura. —Nunca había sido así antes. Me siento…
—Hambriento todo el tiempo. Insaciable. —Desliza los dedos por el
costado de mi cuello y sobre mis hombros.
—Exacto. —Podría renunciar a la comida y quedarme en la cama
durante días con Queenie, olvidar todas las obligaciones que existen,
incluido mi trabajo, si eso significara poder apaciguar mi apetito por ella.
—Es lindo ser deseada. —Se inclina y creo que es para besarme,
134
pero sus labios rozan mi mejilla y mi oreja—. Tal vez me salte las bragas
por completo. Entonces no tendrías que sentirte mal y no tendría que
arriesgarme a perder otro par.
Coge las bragas del edredón y las mete en su bolsa de viaje. Es una
distracción, una forma de terminar una conversación que la hace sentir...
¿incómoda? ¿Vulnerable, tal vez? Pero no estoy seguro de que sea así. No
después de todo lo que pasó hoy.
Cada vez que creo que he progresado, me encuentro con otra pared.
Pero no soy más que paciente. Entraré en algo más que en su cuerpo.
Con el tiempo, también me abriré paso a la fortaleza de su corazón.
 19
El filo de la espada
Traducido por Dakya
Corregido por Julie

Queenie
135
Espero que mi padre organice una inquisición masiva sobre Corey
y mi relación anterior con él. Pero por alguna razón, eso nunca sucede.
Posiblemente porque está demasiado ocupado apagando incendios con
su nueva superestrella idiota. Él y Alex se han reunido con el agente de
Corey durante la última hora y media y, según la cantidad de veces que
escuché voces alzadas, no va bien.
Es sorprendente lo mucho que una persona puede cambiar toda la
dinámica del equipo. Corey es el mismo idiota titulado, autoindulgente y
egoísta que hace seis años. En el poco tiempo desde que llegó a Seattle,
tuvo altercados con varios jugadores, en su propio equipo.
A pesar de la desagradable reaparición de Corey en mi vida y la
contrariedad que crea para el equipo, las cosas entre Kingston y yo son
increíbles. Cuando estamos en Seattle, paso la mayoría de las noches en
su casa. Ya tengo una bolsa de viaje en su coche para esta noche.
Kingston es muy partidario de lo que llama “pequeñas sorpresas”.
Casi cada vez que termino en su casa, hay algo nuevo en su armario para
mí, que ya tiene un estante que está acumulando atuendos de mi talla.
Incluso ha comenzado a llenar un cajón con pijamas lindos y conjuntos
bonitos de sujetador y ropa interior de encaje, algunos caros y otros no.
Dice que es así para que no tenga que preocuparme por empacar una
bolsa de viaje todo el tiempo, y si me olvido de algo, tendré lo esencial en
su casa. Tiene sentido lógico y me encanta su consideración, pero a veces
me pregunto si realmente merezco todo esto, incluido él.
 Sacudo mi cabeza y me concentro en el trabajo. Cuando termino
de responder a los correos, Violet asoma la cabeza en la oficina. Aunque
siempre es un torbellino verbal, en general también es muy tranquila.
Hoy ese no parece ser el caso.
—Oh, gracias a Dios que estás aquí. ¿Has visto a Alex? No está en
su oficina.
—Ha estado en una reunión durante… —miro la hora en la pantalla
de mi computadora y me estremezco—, un par de horas. No estoy segura
de cuándo se supone que deba terminar.
—¿Es importante? ¿Crees que podemos interrumpir? —Dos niños
aparecen detrás de ella: Lavender y River. Sin embargo, hoy no se toman
de la mano. En cambio, River está agarrando uno de esos baldes plásticos
de playa contra su pecho. Sus pequeños hombros se hunden, y hace un
sonido que es una combinación de un gemido y un sollozo antes de que
se caiga. Lavender le da una palmada en la espalda, y Violet gira la cabeza
e intenta reprimir una arcada.
—Oh, Dios, ¿River está bien?
—Creo que tiene gripe.
Agarro un puñado de pañuelos y rodeo mi escritorio. Después de
llevarlo a una de las sillas, consigo que se siente mientras Lavender se
sube a la que está a su lado. Le limpio la cara húmeda y le aparto el
136
cabello húmedo de la frente.
—Gracias por hacer eso. Me cuesta mucho… —Se hace un gesto
hacia su rostro y el cubo que sostiene River.
—Está bien. Mi papá también. Siempre que estaba enferma cuando
era niña, tenía que mantenerlo alejado de mí para que no reaccionara
vomitando sus galletas también.
—Me puedo identificar totalmente con eso. —Violet deja escapar un
suspiro—. Tengo una cita con su médico en media hora, pero esperaba
poder dejar a Lavender con Alex, porque realmente me gustaría evitar que
ella también se contagie. O esté en el consultorio de un médico con un
montón de otras personas enfermas. —Violet acaricia a su hija en la parte
superior de su cabeza, pero mantiene su mirada apartada del contenido
del balde de playa.
—Lavender puede quedarse conmigo hasta que termine la reunión,
si te parece bien.
Violet se agacha y se pone a la altura de los ojos de Lavender.
—¿Crees que estaría bien quedarte con Queenie un rato? ¿Solo
hasta que papá salga de su reunión?
Lavender mira de su madre a mí y viceversa, con sus pequeños
labios fruncidos en una línea.
—¿Trajiste tus cosas para colorear? Podríamos dibujar juntas en
tanto esperas a tu papá —ofrezco.
 Lavender lo considera durante unos segundos antes de finalmente
asentir.
—Increíble. Parece que ya puedes llevar a River al médico para que
lo revisen —le digo a Violet.
—Muchas gracias. Lo aprecio.
—No es ningún problema.
Violet besa a Lavender en la frente. —No debería tardar mucho;
una hora y media como máximo. Y te llamaré o enviaré mensajes de texto
con actualizaciones para que no te preocupes demasiado —le dice.
—¿Qué hay de Robbie y Maverick? ¿Ellos también están aquí?
—Están en la escuela hasta las cuatro, y luego Robbie tiene su Club
de Botánica y Maverick tiene práctica de hockey, así que estamos todos
listos. —Guía al pobre River fuera de la oficina, murmurando palabras
tranquilizadoras.
Me vuelvo hacia Lavender, cuya atención se centra en la puerta
vacía. Tiene las manos en el regazo y se las retuerce nerviosamente.
—Probablemente deberíamos lavarnos las manos, ¿no?
Aparta la mirada de la puerta y asiente una vez. Después de bajarse
de la silla, me sigue hasta el baño. Es demasiado pequeña para alcanzar
el fregadero, así que, con su permiso, la subo al tocador y abro los grifos. 137
Pasa las manos por debajo del agua y yo les pongo jabón.
—Las lavamos muy bien para que no te contagies lo que tiene River,
¿de acuerdo?
Asiente de nuevo, se frota las manos y yo empiezo a cantar “Feliz
cumpleaños”.
Inclina la cabeza y una leve sonrisa se curva en una esquina de su
boca.
Hago una pausa para decirle: —Mi papá siempre cantaba “Feliz
cumpleaños” dos veces cuando nos lavábamos las manos; así sabíamos
que todos los gérmenes se habían ido. ¿Tus padres hacen eso?
Niega con la cabeza.
—¿Quieres que siga cantando?
Cuando asiente, empiezo de nuevo, pensando que no nos duele
lavarnos las manos más tiempo, considerando lo enfermo que parece
estar su pobre hermano. Una vez que terminamos, nos secamos las
manos con toallas de papel. De vuelta en mi oficina, despejo un lugar en
mi escritorio para ella y agarro un poco de papel de la impresora a la vez
que Lavender desempaca su mochila.
Acerco una silla al lado de la mía y Lavender se sienta de rodillas,
moviéndose hacia adelante hasta que puede alcanzar el escritorio y sus
crayones. Agarra un trozo de papel en blanco y alinea con mucho cuidado
las esquinas, su lengua se asoma mientras trata de alinear un lado y
luego el otro. Pero sus manitas lo hacen imposible.
—¿Quieres hacer una tarjeta para tu hermano?
Asiente.
—¿Puedo mostrarte un truco?
Otro asentimiento.
—Agarra las esquinas para mí, ¿de acuerdo? —Espero hasta que
sus deditos estén presionados en cada esquina; luego pellizco el centro
en ambos extremos, ayudándola a aplanarlo. Durante la siguiente media
hora nos sentamos una al lado de la otra, coloreando en silencio. De vez
en cuando, Lavender se asoma a mi papel para ver qué dibujo.
Los crayones no son el mejor medio para las bellas artes, pero sigo
los contornos de su rostro, dibujando líneas con un lápiz primero antes
de rellenarlas con color. Cuando Lavender termina con la tarjeta para su
hermano —deletrea River sin vocales, aunque apenas tiene cuatro años—
empieza otro dibujo mientras yo sigo trabajando en el mío.
Lavender tira de mi manga para llamar mi atención.
—¿Qué pasa, chica?
Señala los dos crayones que he estado usando para sombrear el
área alrededor de la nariz y luego la imagen en sí. —¿Cómo haces eso? 138
Es bastante tímida con la gente que no conoce, pero tal vez ya que
nos hemos visto un montón de veces, se siente más cómoda conmigo.
—¿Te refieres al sombreado?
—Sí. El sombleado. —Señala su propio dibujo. Este tiene un gran
sol en el cielo—. Quiero aquí.
—¿Quieres que te enseñe cómo?
Nos inclinamos sobre su dibujo juntas, y deslizo suavemente el
crayón amarillo alrededor del borde del sol, llenando el medio. Lavender
me entrega el crayón naranja cuando dejo el amarillo y lo vuelvo a meter
en el paquete.
Todavía no tiene la destreza manual para poder manejarlo, pero ya
puedo ver su ojo para el color en la forma en que configura sus imágenes.
—¿Alguna vez usas pintura en lugar de crayones?
Sus labios se fruncen y sus dedos se flexionan, los párpados se
agitan rápidamente. Exhala un fuerte suspiro y dice en voz baja: —En
casa. Es muy sucio para aquí.
—Mmm. Buen punto. Pero tal vez podamos encontrar un momento
para pintar juntas, cuando se pueda ensuciar. ¿Te gustaría?
Una gran sonrisa cruza su rostro y aplaude. —¡Oh sí!
—A mí también me gustaría.
 Volvemos a trabajar en su dibujo, con las cabezas inclinadas sobre
su papel mientras le damos sombra al sol, luego le damos una cara tonta.
Y así es exactamente como King nos encuentra cuando pasa por
allí, probablemente queriendo discutir nuestros planes para la cena de
esta noche. Sus ojos brillan con sorpresa, y una amplia sonrisa hace que
su hermoso rostro sea aún más impresionante. —Señorita Lavender, qué
maravillosa sorpresa.
Ella agacha la cabeza y le da una sonrisa tímida, mirándolo por
debajo de sus pestañas mientras saluda.
—¿Qué están haciendo ustedes dos? —Se mete los pulgares en los
bolsillos de sus pantalones caqui y se mece sobre los talones.
—Creando obras maestras, por supuesto. —Levanto la tarjeta que
hizo para su hermano, donde Lavender recreó una versión de un emoji
vomitando sentado en un campo soleado, pero en lugar de vomitar, es un
arco iris que sale de su boca.
—Sin dudas, es una obra maestra. Deberíamos llamar al Louvre y
decirles que tenemos el próximo Picasso en nuestras manos.
—Estoy totalmente de acuerdo.
Lavender se sonroja un poco más y se acurruca en mi brazo.
Se abre la puerta de la oficina de mi padre y sale un hombre al que
había visto una vez, cuando llevaron a Corey al equipo por primera vez. 139
Debo asumir que es el agente de Corey. Realmente espero que reciba una
parte decente de su salario por lidiar con tanta mierda. Alex y mi papá lo
siguen. Todos lucen un poco peores por el trabajo y están agitados. Los
hombres se dan la mano y el agente de Corey asiente con la cabeza hacia
nosotros, luego sale corriendo como si su trasero estuviera en llamas.
Alex se pasa una mano por la cara y suspira. —Bueno, eso son tres
jodidas… —Se detiene justo antes de completar la maldición, su mirada
se posa sobre su hija, cuyos ojos están tan grandes como platos, y una
insinuación de una sonrisa traviesa coquetea en las comisuras de su
boca. Estoy segura de que ha escuchado malas palabras antes, ya que
Violet a menudo se olvida de censurarse a sí misma—. ¿Lavender? Oye,
cariño, no me di cuenta de que estabas aquí. —Alex me lanza una mirada
que está a medio camino entre interrogativa y disculpa.
Lavender salta de su silla y corre hacia su padre. Él la levanta y le
planta besos fuertes por toda la cara. Ella se ríe y luego se acurruca en
su cuello.
Apuesto cada par de ropa interior que tengo a que Kingston sería
exactamente el mismo tipo de padre. Y ese pensamiento emociona mis
partes femeninas. Lo cual es una locura, porque solo tengo veinticuatro
años y de ninguna forma estoy lista para los niños. Ni siquiera nos hemos
lanzado la bomba con A el uno al otro.
—¿Está todo bien? ¿Dónde está Vi?
 Dejo de mirar a Kingston y me dirijo a Alex. —River no se siente
bien, así que Violet lo llevó al médico. Esperaba poder dejar a Lavender
contigo, pero como estabas en una reunión, me ofrecí para pasar el rato
con mi artista en ciernes favorita.
—¿River está bien?
—Violet cree que podría tener gripe. —Miro mi teléfono para revisar
cuánto tiempo se ha ido—. Tengo mensajes de ella. Espera. —Los levanto
y los compruebo rápidamente—. Sí, es gripe. Lo llevará a casa y hará que
la niñera vaya a vigilarlo para que pueda regresar a buscar a Lavender.
—¿Cuándo la dejó Violet? —Ajusta su agarre sobre Lavender para
que pueda envolver sus brazos alrededor de su cuello sin estrangularlo.
—Quizás hace un poco más de una hora.
Frota el espacio entre sus ojos y luego besa la mejilla de su niña.
—Jake, podría necesitar llevar a Lavender a casa. No quiero que Vi tenga
que dejar a River con la niñera si está enfermo.
—O podríamos llevarla —ofrece Kingston—. Queenie y yo, quiero
decir. No tengo que estar en el hielo durante un par de horas.
Alex parece en conflicto. —Lavender, ¿te parece bien si Queenie y
Kingston te llevan a casa?
Ella frota el espacio entre los ojos de su padre y luego se inclina,
susurrándole algo al oído. 140

—Estoy bien, cariño. Son solo cosas de trabajo y nada de lo que

debas preocuparte.
Coloca su mano en su mejilla y dice en voz baja, pero de manera
audible: —Bueno. Voy con Keenie y King.
Parpadea un montón de veces, claramente sorprendido de que haya
respondido sin susurrarle al oído, lo cual es bastante típico, por lo que
he presenciado. —Bueno. Eso es genial. —La besa en la mejilla y la deja
en el suelo.
Juntas, ella y yo guardamos todos sus materiales de arte. Me lleva
mucho menos tiempo ayudar que cuando es su hermano.
—Oh, esto es para ti. ¿Quieres ponerlo en tu bloc de dibujo? —Le
paso el retrato a lápiz.
Alex se inclina para poder echar un vistazo. —¿Dibujaste esto? No
sabía que eras una artista.
Descarto el comentario con la mano. —Es solo un garabato de
crayón.
—Eso lo hace aún más asombroso. Sabes, si te cansas de trabajar
para este tipo, puedes dar clases de arte a Lavender.
Señala con el pulgar por encima del hombro a mi padre.
Me río de eso. —No estoy segura de que sea una buena manera de
ganarme la vida, pero siempre estoy feliz de pasar tiempo con Lavender.
 Una vez que ha empacado todo, nos dirigimos al estacionamiento
y Alex le entrega las llaves de su auto, lo cual es más fácil que mover el
asiento del auto a la camioneta de Kingston.
—¿Quieres que conduzca tu coche? —Kingston mira las llaves
como si fueran pirañas zombis empapadas de ácido.
—Eres el conductor más seguro que conozco. Mucho más seguro
que mi esposa, pero nunca le digas que dije eso. Tú tampoco —le dice a
Lavender.
Ella le da una sonrisita tímida, pero hace la señal de los labios
cerrados y le permite abrocharla en el asiento del automóvil. Kingston y
yo entramos en el coche y él pone el motor en marcha. Pasan otros dos
minutos de ajustes del asiento y los espejos antes de que Kingston esté
listo para dejar el lugar de estacionamiento. Enciendo la radio y suena
una canción familiar. Observo por el espejo retrovisor y sonrío mientras
Lavender se balancea en su asiento.
—¿Te sabes esta canción?
Ella asiente.
—¿Quieres que suba el volumen? —Kingston no es un gran fan de
la música alta en el coche, porque le preocupa no poder oír a los vehículos
de emergencia, pero subirlo un poco no puede hacer daño.
Ella me da un pulgar hacia arriba, moviendo la cabecita al ritmo 141
de “Fireflies” de Owl City. Cuando llegamos al coro, canto. La mayoría de
las veces puedo llevar una melodía y es una canción pegadiza. Lo que no
espero en absoluto, y al parecer tampoco Kingston, es que Lavender se
ponga a cantar también. No solamente sabe dibujar, sino que tiene unos
pulmones increíbles. La encuentro absolutamente fascinante.
Cuando llegamos a la casa de Alex y Vi, logramos ver la verdadera
Lavender. La que habla por encima de un susurro. Con frases completas.
Insiste en que Kingston y yo veamos su dormitorio y su sala de arte. Violet
se niega a entrar en el dormitorio, ya que su hermano está durmiendo y
comparten habitación, pero puedo ver el lugar donde obviamente pasa
mucho tiempo. La habitación tiene mucha luz y un balcón. El suelo está
cubierto de una especie de vinilo fácil de limpiar, pero lo que me llama la
atención son las paredes. Una de las paredes tiene pintura de pizarra y
el resto está cubierto de papel de póster que convierte la mayor parte de
la habitación en un enorme lienzo cambiante.
—¡Esto es genial! —Recorro el perímetro, observando los diseños
de pintura salpicada, los dibujos de crayones y las imágenes de tiza.
—Es su lugar favorito —dice Violet—. ¿No es así, Lavender?
—Sip. Amo colorear. Y pintar. ¡Más con mis manos! —Nos sonríe y
se balancea sobre sus talones.
Kingston tiene que volver a la arena, pero prometo regresar pronto
y pasar una tarde pintando con los dedos.
 Una vez que estamos de vuelta en el coche, bajo la música y me
acomodo en el asiento del pasajero. —Bueno, eso fue… increíble, ¿no es
así?
—Nunca la había oído hablar así. Es como si fuera una persona
totalmente diferente cuando está en casa.
—Debe ser por su nivel de comodidad. —Me quito los zapatos y
cruzo las piernas—. Me pregunto si estarán haciendo terapia artística con
ella, y es por eso que tienen esa habitación preparada. Se supone que es
excelente para ayudar con la ansiedad.
Kingston cambia el pie del acelerador al freno cuando el semáforo
se pone en amarillo, a pesar de que podría haberlo atravesado totalmente.
La persona que va detrás de él obviamente no lo aprecia, ya que le toca
el claxon. En lugar de hacerles un gesto, saluda con la mano.
Pero su mano no vuelve al volante. En cambio, se desliza por el
respaldo de mi asiento, entre mi cuello y el reposacabezas. Su pulgar se
desliza por mi nuca. —¿Puedo preguntarte algo sin que te pongas a la
defensiva o cambies de tema?
Si tiene que ver con Corey, la respuesta será no. —Supongo que
depende de qué se trate.
Él sonríe, como si lo esperara. —Dijiste que tenías casi el título en
arte. ¿Por qué no la terminaste?
142
Esta es una de esas preguntas que no quiero responder. —Porque
no era lo suficientemente buena para hacer una carrera con eso. Y estoy
muy trastornada emocionalmente para ser efectivamente una terapeuta
de arte; mi mamá se aseguró de eso.
El semáforo se pone en verde, pero el brazo permanece colgado en
el respaldo de mi asiento. —¿Quién te dijo eso?
—¿Qué importa? Es la verdad. Soy mediocre en el mejor de los
casos. Nunca estaré en las galerías, así que es una pérdida de dinero. —
Las palabras saben a cartón cuando las escupo. Palabras que se parecían
mucho a cuchillos cuando me las dijeron.
Kingston permanece en silencio mientras gira a la derecha en el
estacionamiento de la arena y, como de costumbre, ocupa un lugar cerca
de la parte trasera. Me abro el cinturón de seguridad, queriendo escapar
de él y de esta conversación.
—Oye. —Sus dedos cálidos y callosos se envuelven alrededor de mi
muñeca, y la lleva a sus labios, besando cada uno de mis nudillos—. Eres
cualquier cosa menos mediocre, Queenie. Eres magnífica, y quien te haya
dicho que no tienes talento es malicioso y celoso.
No se equivoca. —Mi madre es la que me dijo eso. —Y sin duda es
ambas cosas.
Sus ojos se cierran, y su mejilla hace un tic con su lenta exhalación.
Cuando sus párpados se abren, su mirada contiene tristeza y rabia.
 —Quiero que me escuches, Queenie. No eres mediocre. Eres
increíble y el mundo está a tu alcance. Cuanto antes te des cuenta de
eso, más fácil te resultará brillar como se supone.
—Por favor, no me digas cosas así —le susurro.
—¿Por qué no? Sobre todo cuando es la verdad. —Se desabrocha
el cinturón de seguridad—. Deberías estar orgullosa de ti, Queenie. Sé
que yo lo estoy. Estuviste increíble hoy con Lavender. Me haces desear
cosas que hasta ahora solo había pensado en abstracto.
—¿Qué significa eso?
—No sé si ya estás lista para lo que eso significa. —Desliza sus
dedos por mi mejilla—. Pero deberías reconsiderar seriamente terminar
esa carrera de arte. El éxito y la valía no tienen por qué basarse en algo
tan arbitrario como tener o no piezas en una galería. Puede ser parte de
tu sueño y tu viaje, pero odiaría que te alejaras de algo que obviamente
te apasiona porque has permitido que los celos equivocados de una
persona formen toda tu opinión sobre ti misma.
—¿De dónde vienes?
—Tennesse.
—Ja, ja, eso no es lo que yo…
Presiona sus labios contra los míos. —Te veo, Queenie. No dejes
que nadie te diga que no eres digna. 143

Llevo la mano a su nuca y profundizo el beso en vez de responder

con palabras. Porque, por mucho que quiera creerle, hay una pesadez
que me invade. Una que creía haber enterrado hace seis años, cuando
me alejé de Corey y corrí hacia donde era más seguro: mi casa. Y la única
persona que nunca me ha dado la espalda: mi padre. Ni siquiera él sabe
lo malos que han sido algunos de mis errores. Si lo supiera, también me
daría la espalda. Entonces, ¿por qué no lo haría Kingston?
 20
La caida de la felicidad
Traducido por Tolola
Corregido por Julie

Queenie
144
Lo que pasa con la felicidad es que no está destinada a durar. La
vida es una montaña rusa: lentas subidas a la cima, un breve equilibrio
en la euforia, y luego una caída empinada que te deja gritando y jadeando
en busca de aliento.
Esto tampoco es una metáfora de un orgasmo, aunque podría serlo,
porque caen bajo el mismo principio.
Durante los días siguientes, salto a ciegas a ese estado de euforia
suspendida, ignorando las preocupaciones y dudas que me rozan los
talones y amenazan mi burbuja de felicidad. Llevo las palabras de
Kingston como una armadura de combate, protegiéndome de los miedos
y las dudas que ninguna cantidad de terapia, otra cosa que mi padre ha
pagado, parece curar.
Debería saber que no debo depender de una sola cosa para ser feliz.
Mucho menos en una sola persona. Pero siento que por fin he encontrado
a mi persona. La que no va a intentar domar mi caos, sino que me dejará
vivir en él y me ayudará a equilibrar mi impulsividad con la estabilidad.
Él es el yin y yo el yang. Él es el azúcar y yo la sal.
Es un día de partido, así que el equipo estará en el estadio pronto
para prepararse. Tengo unos cuantos correos electrónicos y noticias más
que abordar, y luego puedo disfrutar del partido desde la comodidad del
palco con Lainey, Stevie, Violet, y algunas de las otras chicas. Me encanta
ver marcar goles a Kingston. Se concentra tanto y se pone intenso. Tal
como es en la cama.
 Una vez que termino con los correos electrónicos, cambio a mi
cuenta personal y entro en el nuevo correo de la Universidad de Seattle.
Después de la conversación con Kingston en su auto el otro día, saqué
mis transcripciones de la universidad y revisé los cursos y programas que
había tomado a lo largo de los años. Dejé la escuela cuando faltaba un
semestre para obtener mi título de arte y psicología. Luego probé un par
de programas más, pero ninguno encajaba bien.
Así que tal vez sea hora de volver a terminar lo que empecé y ver si
tal vez mi madre se equivoca, que aunque mi arte no sea digno de una
galería aún vale algo. Que puedo hacer algo que nos dé a mi padre y a mí
una razón para estar orgullosos de mí por una vez.
Respondo al correo electrónico de la universidad local confirmando
la cita para la semana que viene con su equipo de admisiones, luego me
dirijo al pasillo a la sala de fotocopias para hacer duplicados de algunos
documentos importantes. Pongo el tope frente a la jamba para que la
puerta no se cierre. Está torcida y no le gusta permanecer abierta sin
ayuda.
Espero el último documento cuando la puerta detrás de mí se cierra
con un suave clic. Supongo que es Kingston, porque siempre me busca
antes de ponerse el traje. —¿Intentas añadir la sala de copiado a tu lista
de sesiones de besuqueo antes del partido? —Mi sonrisa se borra cuando
me doy la vuelta y no encuentro a Kingston sino a Corey—. ¿Qué diablos
quieres? 145
Se inclina contra la puerta cerrada, bloqueando la única salida de
la sala, que ahora parece infinitamente más pequeña con su enorme
cuerpo ocupando espacio aquí. Está vestido con un traje, recordándome
la primera vez que nos vimos, cuando jugaba al hockey en la universidad.
Qué estúpida fui al caer en su encantadora sonrisa y sus suaves frases
de ligue en ese entonces.
Cruza los brazos. —Tenemos que hablar.
—No. No tenemos. —Agarro la última de las copias y las meto en la
carpeta de archivos. Levantando la barbilla, me enfrento a él con una
confianza que no siento, y esa sensación de incomodidad se empieza a
extender, agitándose en mi estómago y filtrándose en mis miembros—.
Muévete, por favor. Tienes que prepararte para un partido, y mi padre
quiere verme. —Intento pasarlo, pero es como una pared de ladrillos.
—No, no tiene que verte. Ya está en la arena, y tenemos cosas que
discutir. —Me mira con desprecio.
—No puedes encerrarme aquí contigo y obligarme a oír cualquier
mierda que quieras contarme, Corey.
—Parece que ya lo he hecho, así que lo mejor es que cierres la puta
boca y escuches por una vez. Me has causado más que suficientes dolores
de cabeza, y estoy harto de tu actitud de zorra quejica de “tengo tanto
derecho porque mi padre es un pez gordo”.
 Mi estómago se retuerce incómodamente con la ansiedad, y mis
mejillas se calientan con la ira y la vergüenza. —¿De qué demonios estás
hablando?
—Mi novia trató de solicitar una licencia de matrimonio esta
mañana, ¿y sabes lo que pasó?
—¿Vio algo brillante en una ventana y eso la distrajo? —Su novia,
Sissy, viene a todos los partidos en casa, y siempre se viste de lentejuelas.
Hace que su vientre de bebé parezca una bola de discoteca. Lo cual tal
vez sea la razón.
Los labios de Corey se curvan. —Qué lista eres siempre, ¿no? No
se la dieron.
—¿Porque no es capaz de rellenar el papeleo requerido?
—¿Te crees muy graciosa, Queenie? ¿Crees que es una especie de
broma que me estás jodiendo la vida para siempre?
—No he tenido nada que ver contigo durante seis malditos años, y
estaría más que feliz de no tener nada que ver contigo nunca más. ¿Sabes
qué? He terminado con esta conversación. No es mi culpa que tu novia
no sepa rellenar las solicitudes. —Intento darle un codazo para quitarlo
del camino, pero no se mueve—. Déjame salir.
—No hemos acabado aquí. —Levanta una mano para mantenerme
a raya—. Mi novia puede rellenar solicitudes sin problemas. Tú eres la 146
razón por la que no pudo solicitar la licencia.
—¿Qué? Eso ni siquiera tiene sentido.
—Sin embargo, sí lo tiene. Porque todavía estamos casados. —Hace
un gesto entre nosotros de forma agresiva.
Ese horrible revoltijo en mi estómago se eleva. —Eso es imposible.
Debe haber algún error. Presenté los papeles.
—Bueno, la cagaste en algún lugar del camino, como siempre lo
haces. Nunca se presentaron, y ahora ella está perdiendo la puta cabeza,
y es tu maldita culpa.
—¿Cómo diablos es mi culpa? Yo hice mi parte. ¡De hecho, lo hice
todo! Conseguí el papeleo; anoté cada una de las páginas que tenías que
firmar. Me quedé ahí mientras una conejita te chupaba el cuello y pasaba
las páginas para que no lo arruinaras. Incluso te di la mitad del maldito
dinero en persona. ¡Todo lo que tenías que hacer era pagar la maldita
cuota!
La frente de Corey se frunce luego se burla, inclinándose para que
su cara esté cerca de la mía. —Si no hubieras ido corriendo a casa con
papá cuando la mierda no funcionó como querías, podríamos haber ido
directamente al juzgado y encargarnos de las cosas, así que no intentes
darle la vuelta a esto y hacer que sea mi culpa.
—¿Se supone que eso tiene algún maldito sentido? ¿Pagaste o no
pagaste la cuota de presentación?
 —Fue hace mucho tiempo. ¿Cómo diablos se supone que voy a
recordarlo?
—Cielos, Corey. ¿Te haces responsable de cualquier cosa en tu vida
privilegiada de imbécil?
—¿Mi vida es privilegiada? Vete a la mierda, señorita “soy la reina
de mi maldito castillo.” No era como si no pudieras pagar todo, con tu
padre sentado en lo alto de las filas de la administración de la NHL.
—¡No era como si pudiera pedirle dinero para pagar un divorcio!
¡Tenía dieciocho años! —No sé por qué me meto en esta discusión con él.
No tiene sentido. Corey es el maestro en desviar la culpa.
Pone los ojos en blanco. —Por Dios, sigues siendo tan jodidamente
patética. ¿Quieres saber la verdadera razón por la que me casé contigo
en primer lugar? Aparte del hecho de que quería reventar esa preciosa y
jodida cereza a la que tanto te aferrabas. Ni siquiera eras tan buena en
la cama. Bastante aburrida, en realidad.
—¡Ya no voy a seguir escuchando esto! Déjame salir de aquí. —
Intento rodearlo para abrir la puerta, pero es inútil. Corey es más grande
y más fuerte que yo, por mucho. No va a dejarme ir hasta que termine de
destrozarme.
—Habrá terminado cuando yo diga que se ha terminado. Tu padre
tenía conexiones, y podía conseguirme lo que quería mucho más fácil que
147
esperar a que los ojeadores me vieran. Esa es la única razón por la que
te mantuve en mi vida tanto tiempo. Es la única razón por la que dejé
que me convencieras de casarme contigo. Y entonces me di cuenta de la
pegajosa y necesitada pesadilla que eras. Quiero decir, ¿es una sorpresa
que fuera a buscar en otro lugar lo que necesitaba? Además, tenía veinte
años. Como si fuera a gastar mis mejores años en un coño lamentable.
—Eres un cerdo.
—Soy sincero. No es mi problema que nunca te haya gustado
escuchar la verdad. Me pregunto cómo va a sentirse tu Boy Scout cuando
descubra que se ha estado follando a mi mujer todo este tiempo.
—¡No sería nada tuyo si hubieras pagado la cuota de inscripción!
—El pánico hace que me sienta como si me estuvieran ahogando—. No
puedes decírselo a Kingston.
—Entonces, supongo que será mejor que lo arregles si no quieres
que se entere. ¿No crees que se merece saber la clase de escoria que eres
realmente, escondiéndote detrás de tu padre y su éxito, aprovechándote
de sus malditos jugadores como si fueras especial, cuando no lo eres?
Incluso tu nombre es un maldito chiste. Lo único real sobre ti es lo mucho
que molestas a todo el mundo. —Abre la puerta, finalmente. No trato de
empujarle, pero sé que no ha terminado de burlarse de mí por la forma
en que su sonrisa se curva aún más—. Debe ser un asco estar rodeado
de maravillas todo el tiempo y ser tan condenadamente normal. Arregla
el problema, Queenie, a menos que quieras que todos sepan lo jodida que
eres realmente.
 Sale al pasillo y se detiene, mirando por encima del hombro, con la
misma horrible sonrisa de desprecio. —Y tú nunca fuiste nada para mí,
Queenie. Eras un medio para un fin. Y un error, ya que llegué a donde
quería estar sin que me arrastraras. Parece ser la historia de tu inútil
vida, ¿no? Eres el error de todos.

148
 21
Caida y hundimiento
Traducido por Gesi
Corregido por Julie

Kingston
149
Mi teléfono vibra con mensajes de mi familia deseándome buena
suerte esta noche, y mi buen humor solo aumenta cuanto más me acerco
a la oficina de Queenie. Tengo que vestirme para el partido, pero primero
quiero detenerme para contarle a mi novia las buenas noticias y robar
algunos besos.
Corey rodea la esquina cuando llego a la oficina. Lleva puesto su
traje, siempre lleva cosas de diseñador, como si las personas estuvieran
impresionadas con lo que usa. Todos sabemos cuál es su salario. Gana
mucho dinero, pero no es Rook Bowman. Me sonríe y se pone a silbar
una marcha fúnebre mientras se dirige en la dirección opuesta a la que
voy, hacia el vestuario.
No me gusta que haya estado aquí, donde potencialmente puede
haberse encontrado con Queenie sin mi presencia para asegurarme de
que mantenga su distancia. Me detengo en su oficina, pero no está allí,
lo que solo aumenta la sensación de ansiedad que me tensa los hombros.
La puerta de la oficina de Jake se encuentra abierta, así que asomo
la cabeza, pero también está vacía. Decido revisar la sala de fotocopias,
en alerta porque Corey vino de esa dirección. Rodeo la esquina justo al
mismo tiempo que Queenie, asustándola y provocando que su pila de
papeles revolotee al suelo.
—¡Mierda! —Se lleva una mano al pecho y la otra al mío—. Me
asustaste muchísimo.
 Le acaricio los brazos. —Lo siento. Solo quería verte antes del
partido, y me crucé con Slater en el pasillo. Venía desde esta dirección y
quería asegurarme de que estuvieras bien. ¿También te lo encontraste?
—¿Qué? —Sus ojos se elevan a los míos brevemente y luego bajan
cuando se pone de cuchillas para recoger los papeles esparcidos—. Oh,
no. No me crucé con Corey.
La ayudo con las hojas y noto el temblor en sus manos. —¿Seguro
que estás bien? Te tiemblan las manos.
Exhala irregularmente. —Estoy bien. Solo me has asustado, eso es
todo. Tenía un poco de prisa, quería llegar a la arena para poder reunirme
con las chicas.
—¿Por qué no vamos juntos?
—De acuerdo. Seguro. Eso sería genial. —Su sonrisa sigue siendo
temblorosa, pero la asusté muchísimo, así que es comprensible.
Dejamos la pila de papeles en su escritorio, que siempre es un lio
desorganizado, pero parece saber dónde se encuentran las cosas. Apaga
su ordenador y toma su bolso, hurgando en él en busca de su camiseta,
la que le compré hace unos días con mi nombre y número en la espalda.
Se la coloca y me encargo de acomodarle el cabello. Por supuesto
que el contacto inocuo siempre me hace querer tocarla más. La sigo hacia
el pasillo. Busca a tientas sus llaves, así que las tomo de su mano y la 150
ayudo a bloquear la puerta. Nos apresuramos por el edificio hasta donde
se conecta con la arena, con los dedos entrelazados.
—Oye, tengo algunas noticias.
—Necesito hablarte sobre algo —dice al mismo tiempo. Sus mejillas
están sonrojadas, ya no pálidas, pero algo aún parece estar mal.
—¿Está todo bien?
—Sí. Todo está bien. Bien. Puede esperar hasta más tarde, después
del partido. ¿Cuáles son tus noticias?
—¿Estás segura de que no quieres hablarlo ahora?
Choca su hombro contra mi bíceps. —Estoy segura. Dime qué está
sucediendo. Pareces emocionado.
—Mi familia generalmente viaja para verme jugar al menos una vez
por temporada, y el cumpleaños de Hanna se acerca, así que pensé que
sería genial que me visitaran por ese momento. Ya sabes, ya que esta vez
será un poco diferente ahora que mi relación con ella ha cambiado un
poco. —Toco el sensor con mi tarjeta de acceso y le abro la puerta. El
silencio cede ante el sonido de los fanáticos en la distancia, y mi emoción
aumenta.
Me aprieta la mano. —Creo que es una gran idea. ¿Cuándo es su
cumpleaños? Sé que me dijiste, pero soy terrible con las fechas.
 —En un par de semanas. Mi familia generalmente se queda en mi
casa, por lo que puede ser agitado, y a menudo es por una semana o más,
pero será un gran momento para que conozcas a todos.
—¿Conocer a todos? ¿O sea, a toda tu familia? ¿Todos a la misma
vez? —Su voz se vuelve aguda.
—No te preocupes. —Le aprieto la mano—. Te amarán, Queenie, al
igual que yo.
Se detiene abruptamente a unos tres metros del vestuario. —¿Qué
acabas de decir?
—Que te amarán. —Al principio no entiendo por qué sus ojos están
tan abiertos, hasta que me doy cuenta de lo que he dicho de manera
involuntaria. Le agarro la mano libre y le sonrío con mortificación—. Lo
siento. No era así como quería decírtelo.
—O tal vez estás tratando de distraerme desviando mi atención. —
Sonríe con incertidumbre.
—Sin distracciones o desvíos de atención. Te amo, Queenie. Quiero
que conozcas a mi familia para que también puedan enamorarse de ti.
Parpadea un par de veces y sus ojos se ponen vidriosos. —King,
yo… —Sacude la cabeza y tiene que aclararse la garganta.
Me agacho para acercarme porque la seguridad está a solo unos
metros y no quiero que escuchen nuestra conversación privada. Tampoco 151
quiero ponerla en aprietos, a pesar de que también me gustaría oírla
decirlo. —Está bien si no estás listas para decirlo.
—No es… no es eso. —Me acaricia la mejilla con los nudillos—. Es
solo que no he oído esas palabras en mucho tiempo… de nadie que no
sea mi papá, quiero decir. —Sacude la cabeza—. Yo también te amo.
—¡King! Hombre, verás a Queenie como en unas cuatro horas. Trae
tu maldito trasero al vestuario y ponte tu equipo a menos que quieras
mirar el partido desde la banca y darle a Van Horten la oportunidad de
perfeccionar sus habilidades en el arco. Se ha estado muriendo por
lucirse toda la temporada —grita Bishop a un metro y medio.
Lo fulmino con la mirada. —¿Hablas en serio?
—Bueno, es verdad. Verás a Queenie después del partido y Van
quiere quitarte del arco más de lo que tú quieres follar a tu chica. Sin
faltarte el respeto, Queenie. —Me sonríe con complicidad.
Baja la cabeza y se ríe. —Ve a hacer tu trabajo. Podemos hablar
sobre… todo lo demás más tarde. —Se pone de puntillas e inclina la
cabeza hacia atrás.
Me agacho para besarla y susurro: —Te amo —sobre sus labios.
—Yo también te amo. Ahora ve.
Me da una palmada en el trasero cuando paso a su lado, y casi le
enseño el dedo medio a Bishop por la forma en la que está sonriendo. Me
las arreglo para controlar mis dedos, a diferencia de mi boca y las cosas
que salen de ella con Queenie. Miro por encima de mi hombro antes de
desaparecer en el vestuario. Ella ya está apresurándose por el pasillo,
tocándose los labios con los dedos.
No dejo que las burlas de los muchachos me afecten mientras me
visto para el partido.
—Llegas un poco tarde, ¿eh, King? Pensamos que tendríamos que
traer la reserva —dice Slater mientras se ajusta los cordones.
—Solo perdí la noción del tiempo. —De ninguna manera dejaré que
empañe mi buen humor.
No ha sido una incorporación positiva al equipo. Sus compañeros
de línea siempre están nerviosos, sin saber nunca qué tipo de basura
hará en el hielo. Es una garantía que recibirá al menos una penalización
por partido.
—Espero que no hayas gastado toda tu energía para el partido en
algún coño usado.
Estoy a medio vestir con mi equipo, pero sin las protecciones en las
espinillas o las almohadillas en el pecho, por lo que aún tengo el beneficio
de la movilidad. Antes de que siquiera pueda considerar lo mala idea que
es, me levanto del banco. Tomo la parte delantera de su camiseta y lo
levanto para que estemos cara a cara. —Ya te lo advertí una vez, Slater,
152
no le faltes el respeto a Queenie, o estaremos teniendo más que palabras
—siseo.
Inclina la cabeza hacia atrás y se ríe. —¿Al menos sabes cómo pegar
un puñetazo?
—¿Quieres averiguarlo?
—Jesús, King, retrocede, a menos que quieras perderte el partido.
Este mierda no vale la pena el tiempo en la banca. —Bishop me agarra
por la nuca e intenta aflojar mi agarre en la sudadera de Corey con la
otra mano.
—Le está faltando el respeto a Queenie.
—Le falta el respeto a su propia madre todos los malditos días solo
por existir. Aun así, no vale la pena dañar tus manos por él.
Tiene razón. No puedo hacer mi trabajo si me rompo las manos. Y
si me sancionan, podría acabar en el banco, o peor, podrían decirme que
ni siquiera puedo viajar con el equipo. He visto que ha pasado. Entonces
no sería capaz de cuidar a Queenie. No me gusta ese pensamiento, para
nada. Es la única razón por la que lo suelto.
—Qué jodido Boy Scout, ¿eh, King? No te gusta ensuciarte las
manos, ¿verdad? Excepto que ahora las tienes sucias, y ni siquiera lo
sabes.
—¿De qué estás hablando?
 —Solo recuerda que fue mía antes de ser tuya. De nada por abrirla.
—Guiña un ojo sin dejar de sonreír.
—Hijo de puta. —Me lanzo en su dirección, pero acabo en un agarre
mortal antes de que pueda hacer algo muy estúpido, como reorganizarle
la cara.
—¿Qué demonios sucede aquí? —La voz de Alex apenas atraviesa
la neblina roja—. Bishop, deja de molestar. King, ¿por qué diablos no
estás cambiado? Tienes que estar en el hielo en dos minutos.
—Solo estamos bromeando. Está en eso, entrenador. —Bishop me
suelta y me golpea la espalda—. Canaliza tu ira en el hielo. Cada disco
que viene hacia ti son las bolas de ese hijo de puta.
Me paso las manos por la cara, tratando de hallar algo de calma.
No me gusta la forma en que Corey de repente está tratando de meterse
debajo de mi piel. Obviamente es intencional, y no estoy seguro de cuál
es su propósito.
Termino de vestirme, intento despejarme la cabeza y meterme en el
juego. Busco a Queenie por el estadio una vez que entro en el hielo. La
veo arriba en el palco con el resto de las chicas. Lo que es bueno, estaría
demasiado cerca de Corey si se sienta detrás de la banca.
Tomo mi lugar en el arco y me concentro en el partido, no en el
jugador que se mete debajo de mi piel. Supongo que ahora sé cómo se
153
sintió Bishop cuando él y Rook no estaban en buenos términos. Es difícil
no estar abstraído.
Respiro hondo un par de veces y me recuerdo que más tarde tendré
a Queenie en mi cama, debajo de mí, o arriba, o ambos, y que finalmente
admitió cómo se siente por mí. Ella es mi arroyo furioso y yo soy su lago
tranquilo al amanecer. Somos buenos. Perfectos. Conocerá a mi familia y
la amarán. Corey no puede tocar lo que tenemos.
Hago lo que Bishop sugirió y canalizo toda la energía negativa en
proteger la portería. Es increíblemente efectivo, especialmente cuando
visualizo la cara aplastada de Corey en el disco cada vez que se acerca al
arco. Terminamos sin anotaciones en contra, lo que significa que me
siento fantástico con el partido, y la mayoría de la energía negativa parece
evaporarse con cada palmada en la espalda y felicitación por un trabajo
bien hecho de mis compañeros.
Estoy de muy buen humor mientras me ducho y me preparo para
encontrarme con las chicas, que posiblemente ya estén en el bar. Corey
está demasiado ocupado con lo que sea que sucede en su teléfono como
para prestarme atención, lo que probablemente sea bueno para ambos.
Estoy en lo alto y con mucho gusto lo noquearía si decidiera que tenemos
que ir a los golpes.
—Esta noche te quedarás para un par de cervezas, ¿verdad? —le
pregunto a Bishop mientras me pongo mi camisa de vestir.
 —Esa es una pregunta retórica, ¿no? —Hace un ajuste en su ropa
interior. Siempre tienen un patrón ridículo. Esta noche es de una piña y
una aceituna bailando juntas. Es difícil no mirar.
—Uh, solo me aseguraba. Creo que podría beber una copa. —
Abrocho el botón superior de mi camisa y me aseguro de que el cuello
esté bien.
Sus cejas se arquean. —¿Todo bien?
—Sí. Genial, de hecho. Mi familia vendrá de visita, así que Queenie
podrá conocerlos, y le dije cómo me siento por ella y se siente de la misma
forma, así que lo nuestro es sólido. Es bueno. Todo está perfecto. Creo
que podría pedirle que se mude conmigo. Esta vez en serio. Tal vez luego
de las fiestas. No es demasiado pronto, ¿verdad?
Levanta un dedo, se golpea los labios un par de veces y luego me
mira como si fuera la persona más estúpida en la faz de la tierra.
—Te das cuenta de que soy la última persona a la que deberías
pedirle consejos sobre relaciones, ¿verdad? Le dije a la mujer con la que
estoy casado que su rostro mataba erecciones.
Me estremezco porque es algo horrible por decir, sobre todo a la
mujer que está dispuesta a dormir a su lado todas las noches. —Sin
embargo, eso fue antes de que te dieras cuenta de quién era.
—Sí, pero el punto es que no soy la persona a la que quieres pedirle 154
un consejo. Me refiero a que si fueras yo te diría que la amarres antes de
que se dé cuenta de que ha cometido un error, pero no lo eres. Eres
agradable, amigable y toda esa mierda. Tengo suerte de ser guapo y poder
darle a mi esposa orgasmos múltiples, de otra forma estaría jodido, amigo
mío.
—¿Eso es algo común?
—¿Qué es algo común? —Trabaja con su corbata.
—Los orgasmos múltiples.
Aparta la mirada de su reflejo en el espejo por un momento. —¿Me
estás pidiendo consejos para el dormitorio?
—No. Por supuesto que no. Sé lo que es efectivo con Queenie. Es
que no me di cuenta de que los múltiples eran tan comunes. —Me siento
un poco decepcionado, de hecho. Aunque no se lo voy a admitir a él ni a
nadie más. Jessica siempre fue… correcta. Y básicamente silenciosa. No
importaba cuántas preguntas le hiciera o cuántas instrucciones buscara,
todo siempre estaba “bien” o era “agradable”.
Queenie es lo opuesto. Lo que me encanta. Me dice exactamente lo
que necesita y cómo lo necesita. Y parece que le gusta mucho que busque
su orientación. Solo puedo conocer su cuerpo si ella comparte conmigo
lo que la hace sentir mejor.
—¿Puedo preguntarte algo sin que te ofendas?
 —Siempre y cuando no le faltes el respeto a Queenie, claro. —Hago
un nudo Windsor sin mirarme al espejo.
—¿Haces solo del misionero?
—¿Disculpa?
—Posiciones. ¿Tienes más de una que te guste?
Me reúno con la mirada interrogante de mi mejor amigo y considero
cuánta información quiero darle sobre mi vida privada. —Puedo apreciar
todas las vistas.
Sus cejas se elevan hasta el crecimiento de su cabello. —Pensé que
te conocía.
—Me conoces. —Me pongo la chaqueta de mi traje y compruebo
que no haya ninguna pelusa.
—Queenie es buena para ti, sin embargo, porque esta no es una
conversación que hubiéramos tenido hace un año.
—No estoy siendo irrespetuoso.
Me pone una mano en el hombro. —No, hombre, pero con Jessica
ni siquiera había de qué hablar, sobre nada. Ella era como un accesorio.
Queenie es una compañera. Es la aceituna de tu piña.
—Eso suena horrible.
155
—En realidad no es tan malo en la pizza, pero necesitas pimientos
picantes, panceta, jamón y pepperoni para equilibrarlo todo. La pizza no
es el punto. Es que encontraste a alguien que enciende un fuego en ti. Es
algo bueno. Eso es todo lo que estoy diciendo. Y los múltiples son la jodida
bomba. —Hace un puño y se aproxima a hacer un gesto de masturbación
antes de darse cuenta de que Rook lo está mirando—. Es bueno para
todos.
—Especialmente para mi ego —concuerdo.
—¡Jodida mierda! —ladra Corey desde el otro lado de la habitación.
Golpea su teléfono y se lo lleva al oído—. ¿Qué diablos, Sissy? Te dije que
me ocuparía. ¿En qué diablos pensabas? —Cierra los ojos con fuerza y
exhala pesadamente por la nariz—. Esto será una pesadilla. ¿Qué? No.
¡No hagas eso! —espeta, entonces cambia el tono—. Vamos, nena, es una
mala idea. ¿En dónde estás ahora? Iré a buscarte. Averiguaremos cómo
arreglarlo. —Se levanta del banco y sale del vestuario.
—Me pregunto de qué se trataba —murmura Bishop.
—Parece que hay problemas en el paraíso. —Juntamos nuestras
cosas y Rook se nos suma.
—Si hay dos personas que se merecían mutuamente, son Slater y
Sissy —dice Bishop—. Ella es la pesadilla perfecta para terminar con
Corey.
 —La idiotez y la locura emparejan perfectamente, eso es seguro —
dice Rook—. Al menos ella ya no está tratando de extraer esperma de los
condones usados.
—Lo siento, ¿qué?
—Cometí el error de enrollarme con ella una vez en mis días de
novato, obviamente mucho antes de conocer a Lainey —responde, y su
expresión es una mezcla de vergüenza y arrepentimiento.
—¡Oh, hombre, lo recuerdo! ¿No fingió un embarazo? ¿Subió fotos
a las redes sociales e intentó chantajearte o algo así? —pregunta Bishop.
—Sí. Usó moldes de yeso del vientre de su hermana embarazada
para fingir fotos.
—Eso solo es…
—¿De psiquiátrico? —suministra Rook.
—Sí. —No imagino involucrarme con alguien tan desequilibrada.
Por eso es que nunca tuve una aventura de una noche antes de Queenie.
Es evidente que resultó muy diferente de lo que cualquiera de los dos
esperaba, pero podría haber salido muy mal si ella hubiera sido alguien
como Sissy.
Salimos del estadio y nos dirigimos al bar de enfrente en el que nos
reunimos normalmente después de los partidos como locales. Decido que
esta noche me permitiré una de esas bebidas divertidas que Queenie y yo 156
bebimos la noche en que nos conocimos, entre los chupitos. Los rusos
blancos. Esos eran sabrosos.
Mi teléfono vibra repetidamente en mi bolsillo cuando entramos al
bar ruidoso y agitado. Lo saco de mi bolsillo con la intención de enviarle
a Queenie un mensaje y averiguar dónde están sentadas para no tener
que buscarlas por todo el lugar.
—¿Qué demonios? —Un mensaje tras otro entra en el chat de mi
familia. Abro la conversación e intento darle sentido a lo que sucede, pero
llegan demasiado rápido.
—Oh, mierda, creo que tenemos algunos problemas. —Bishop me
da un codazo en el costado.
Levanto la vista de mi teléfono y sigo su mirada hasta el otro lado
del bar lleno de gente. Donde mi novia está recibiendo los gritos de la
prometida embarazada de Slater
 22
Promesas rotas
Traducido por Jadasa
Corregido por Ivana

Queenie
157
No puedo creer que esto esté pasando.
Para ser exactos, sí lo creo. Ya que mi vida es una gran tormenta
de mierda tras otra, ¿por qué no me gritaría una mujer embarazada en
un bar, frente a mis amigos y un grupo de extraños?
—Tuviste tu oportunidad y él no te quiere. Me quiere a mí. —Sissy,
la loca prometida de Corey, señala su pecho y luego agita su mano en el
aire—. ¿Ves este diamante? ¡Gastó más de cincuenta mil en esto! Me dijo
que ni siquiera te compró un anillo, así que eso demuestra exactamente
cuán importante eras para él. ¡Soy yo quien va a tener a su bebé, no tú!
—grita.
—Creo que estás confundida. Queenie está saliendo con Ryan
Kingston, el portero. —Stevie levanta las manos como si estuviera
tratando de ahuyentar a un animal salvaje. O realizar un exorcismo.
Hablando de King, lo distingo abriéndose paso entre la multitud,
tratando de llegar a mí. Lo cual no es lo que quiero en absoluto. De hecho,
es lo último que quiero que suceda. Se suponía que tenía tiempo para
contárselo esta noche. Cuando regresáramos a su casa y todos nuestros
amigos y un montón de extraños no estuvieran para presenciarlo.
—¿Sabe que estás casada con mi prometido? —continúa gritando
Sissy a un volumen impío.
Kingston está justo detrás de ella ahora y, basado en su expresión
confusa, definitivamente la escuchó, al igual que todos los demás dentro
de un radio de quince metros.
 —¡Espero que se deshaga de tu culo estúpido! ¡Será mejor que le
des a Corey ese divorcio o te patearé ese delgaducho culo justo después
de haber tenido este bebé! Ya ha gastado más de cien mil dólares en
nuestra boda, y asistirá todo tipo de gente famosa, de manera que más
te vale que no me arruines esto. Y tampoco puedes quedarte con su
dinero. ¡Eso es para nuestro bebé!
Nos mira demasiada gente. Mi cara se siente como si estuviera en
llamas y estoy sudando. Subo las manos en sumisión. —Mira, entiendo
que estés molesta, pero ha habido un malentendido. ¿Podemos ir a otro
lugar para hablar de esto? ¿En privado?
—¡De ninguna manera! ¡Todos deberían saber que eres una zorra
mentirosa e infiel! Me dijo que fuiste tú quien lo abandonó. ¡Lo has estado
engañando durante años! —dice con desprecio—. Y te expuse por lo
farsante codiciosa que eres. —Sostiene su teléfono frente a mi cara.
No puedo escuchar lo que se reproduce en la pantalla, sin embargo,
el titular “Sueños de boda destruidos por la futura exesposa vengativa y
separada” ya lo dice todo. Es uno de esos horribles sitios web de estilo
tabloide, aunque todavía está disponible para que todos lo vean. Y Sissy
es una pesadilla demasiado dramática, por lo que llamará la atención sin
dudas.
—Sissy, nena, ¿qué estás haciendo? —Corey se abre paso entre la
multitud, empujando del camino a la gente. 158
Se da vuelta. —¡Solucionando el problema, ya que tú no lo harás!
Le dije que tenía que darte el divorcio para no arruinar mi boda.
Corey luce como si su cabeza fuera a explotar. Espero sinceramente
que se caiga en el camión de basura que ha lanzado con este espectáculo
de fenómenos.
Kingston me alcanza pasando a Sissy y le roza el hombro en el
proceso.
Sissy le golpea el brazo y se da la vuelta, empujando su dedo en su
cara. —¡No me maltrates! ¡Estoy embarazada! —Como si no pudiéramos
notarlo con el vestido de lentejuelas estilo bola de discoteca que lleva. Lo
cual no es del todo razonable para un partido de hockey, ni siquiera para
una fiesta de Año Nuevo en Las Vegas.
Mira por encima del hombro a Corey, que parece que preferiría
estar en cualquier lugar menos aquí. —¿Vas a dejar que me toque de ese
modo?
Todo el infierno se desata, no es que aún no se hubiera desatado,
pero de repente es mucho peor cuando Corey intenta ir hacia Kingston.
Bishop se interpone en el camino y Sissy comienza a abofetearlo. Le da a
Kingston la oportunidad que necesita para sacarme de allí.
—Solo váyanse. —Bishop levanta la barbilla. Sostiene a Corey con
el brazo extendido mientras Sissy continúa golpeándolo.
 De repente se detiene y se agarra la barriga. —¡Oh! ¡Algo está
pasando ahí! ¡Si entro en trabajo de parto prematuro, te demandaré! —
me grita.
Kingston envuelve su brazo alrededor de mi cintura y me levanta
para que mis pies ya no toquen el suelo y me saca del bar.
—Puedes bajarme ahora —digo cuando estamos a la mitad de la
calle, en dirección a la arena.
No responde, solo continúa cargándome como un niño, al otro lado
de la calle y al estacionamiento privado donde estacionan los jugadores.
Incluso cuando llegamos a su vehículo, no me baja. Ni me habla. Lo que
empieza a preocuparme. Al igual que la forma en que su mandíbula sigue
tensa. Desbloquea el auto, abre la puerta y me deposita en el asiento del
pasajero. Me sobresalto cuando la cierra con bastante firmeza. Acecha
por la parte delantera y sube en el lado del conductor.
No obstante, una vez que está dentro, no hace ningún movimiento
para abrocharse el cinturón, o mirar todos los espejos, o encender el
motor. Respira con dificultad y agarra el volante con los nudillos casi
blancos.
—¿Kingston?
—¿Es verdad? —Su voz suena áspera.
—Sí. Pero no es lo que piensas. 159
Cierra los ojos y flexiona las manos sobre el volante. Liberando una,
se frota la barbilla, y cuando vuelve su mirada hacia mí, siento como si
estuviera mirando a un extraño. —Estás casada. He cometido adulterio
contigo. Repetidamente. —Tiene sentido que allí es donde ha ido su
mente. Kingston es infaliblemente leal. También sigue las reglas, hace lo
correcto y es una buena persona siempre.
—No debería estarlo. No se supone que deba estarlo. Casada con
Corey. Se supone que no debo estar casada con él. —Respiro profundo,
intentando controlar mi ansiedad y mi mortificación por el hecho de que
me han pintado como una destructora de hogares en un horroroso
programa sensacionalista de tercera categoría—. Tendrá más sentido
cuando escuches la historia completa.
—Entonces, ¿puedes explicármelo, por favor? —dice, con su voz
temblorosa.
—Nos conocimos en mi primer semestre de la universidad. Me
persiguió, me invitó a salir con él y sus amigos todo el tiempo. Jugaba al
hockey y yo sabía mucho sobre eso. Yo tenía dieciocho. Decidí que quería
esperar para tener sexo. Es decir, no creo que necesariamente planeara
esperar hasta casarme; simplemente... mi papá y yo hablamos sobre la
importancia de asegurarme de que estaba lista para las consecuencias y
la responsabilidad, y para él, esa había sido yo. —Hay más que eso, es
obvio. Mucho más, sin embargo, me imagino que le daré a King la versión
abreviada antes de que se parta todos los dientes por apretarlos—. De
todas formas. Soy impulsiva y Corey no es muy inteligente. Entonces era
incluso más impulsiva de lo que soy ahora, lo que sé que puede ser difícil
de creer. —Me río nerviosa, pero cuando Kingston no se une, carraspeo
y sigo adelante—: Solo llevábamos un mes saliendo cuando me propuso
matrimonio. —Con un anillo hecho de alambre.
—Y como una estúpida, dije que sí. Fuimos a un juez de paz, nos
casamos en secreto y pensamos que esperaríamos hasta las vacaciones
antes de decírselo a alguien. —Esa fue idea de Corey—. Me mudé con él,
excepto que vivía en una de las casas de fraternidad fuera del campus.
Era una fiesta constante e interminable. Y era repugnante, porque los
universitarios no limpian nada, en especial los baños.
Me retuerzo las manos, recordando lo horrible que fue. —Me di
cuenta de que fue un error de inmediato. Me propuso matrimonio un
viernes por la noche y estuvo bebiendo del barril. —Estoy bastante segura
de que ambos todavía estábamos medio borrachos o al menos con mucha
resaca a la mañana siguiente cuando hicimos el viaje—. Ninguno de mis
amigos estuvo allí. Les pidió a dos tipos en la calle que fueran nuestros
testigos por cincuenta dólares.
—Jesús, Queenie. ¿En qué estabas pensando?
Que si me casaba, mi papá dejaría de preocuparse por mí. Que
empezaría a vivir su propia vida. Que tendría mi propia persona. Y tenía
resaca, así que eso no ayudó. —No creo que estuviera pensando —es mi
respuesta estelar. 160
Resopla y niega con la cabeza.
No le cuento la peor parte. Que paramos en una hamburguesería
en el camino de regreso a la casa de la fraternidad después de que todo
terminó. Y luego me llevó a su habitación y “me hizo el amor”. Su aliento
sabía a cebolla y carne, que jadeaba sobre mí entre besos descuidados.
Duró tres minutos. Al menos no fue doloroso, debido a su pene del grosor
de un lápiz.
—Dos semanas después de casarnos, llegué a casa de la biblioteca,
porque estudiar en una fraternidad es imposible, y lo encontré follándose
a una de las conejitas que siempre andaba por ahí. —Era prácticamente
el juguete comunitario para follar. Lo cual fue horrible, pero claro, no
eran un buen grupo de chicos.
—¿Te engañó? —Me encanta que suene horrorizado, seguramente
porque es algo que nunca consideraría.
—No sé por qué me sorprendió en ese momento. Debería haberlo
esperado, pero tomé una decisión imprudente e impulsiva, y eso tiene
consecuencias.
—¿Al menos estaba arrepentido?
—No. No lo estaba. —Me dijo que debería haber llamado primero y
luego me dijo que me fuera. Que me fuera a la mierda. Como si yo no
fuera nada. Porque para él, era así.
 —Entonces consulté a un abogado sobre el divorcio (no calificamos
para una anulación) y reuní todo el papeleo, lo cual es un gran dolor de
cabeza, por cierto. Todo lo que tienes que hacer es firmar unos papeles
para casarte, pero deshacerlo es demencial. —Me froto la sien, sintiendo
que se acerca una migraña—. Todo se encontraba firmado. Todo lo que
él tenía que hacer era pagar la mitad de la tarifa de tramitación y habría
estado hecho. Pensé que se había ocupado. Sin embargo, hoy me dijo que
seguíamos casados y no recuerda si pagó la tarifa. Así que aquí estoy,
seis años después, todavía casada con el imbécil más grande con el que
he tenido la desgracia de salir. Todo esto por los ciento cincuenta dólares
que no pagó. No sé por qué no pagué todo. —Las lágrimas se me escapan
por las comisuras de los ojos y las limpio con el dorso de la mano—. Te
lo iba a contar esta noche, cuando llegáramos a casa después del partido,
pero su estúpida prometida tuvo que transmitirlo a los malditos medios.
Mi teléfono suena desde el interior de mi bolso. El tono de llamada
me dice exactamente quién es. —Dios mío, mi papá va a enloquecer.
—Nunca le dijiste. —No es una pregunta. La ira ha desaparecido
de la voz de Kingston. Ahora simplemente suena indiferente.
Sacudo la cabeza y presiono la base de la palma de mis manos
contra mis ojos, como si eso fuera a contener las lágrimas. —No pensé
que alguna vez tendría que hacerlo. Creí que se terminó, y no tendría que
lidiar con eso o con Corey de nuevo. Tan pronto como firmé los papeles y
le di mi parte del dinero, me fui a casa. Lo dejé justo a la mitad del 161
semestre.
Y me mudé de nuevo con mi papá. Él comenzó a salir con alguien
en tanto estuve lejos, no obstante, tan pronto como regresé a casa, lo
terminó. Me inscribí en cursos en el semestre de invierno en una
universidad local, y ni una sola vez me hizo pasar un mal rato por el
dinero que gastó y perdió ese semestre. O los otros programas que luego
tampoco terminé.
—¿Quieres contestar tu teléfono? —pregunta King.
—No.
—Déjame reformular eso, ¿deberías contestar tu teléfono?
—Sí, pero no puedo tener esta conversación por teléfono. —Echo la
cabeza hacia atrás. Todo lo que quiero hacer es huir de este problema.
Como lo hice cuando pasó en primer lugar. De vuelta a casa. Lo he estado
haciendo durante los últimos seis años—. Va a estar muy decepcionado.
—¿Por qué piensas eso?
—Porque cometí un error estúpido, y ahora estoy en las redes
sociales. Es una pesadilla de relaciones públicas para él.
—Él sabrá cómo lidiar con eso.
—Sin embargo, no debería tener que lidiar con eso. No debería
tener que lidiar conmigo. Debería tener mi propia casa y un trabajo
estable. Compró esa casa específicamente porque tenía un lugar para mí
si lo necesitaba. Y la piscina no es para él; es para mí. Es como si supiera
que voy a seguir arruinando mi vida. ¿Por qué no puedo arreglar mis
cosas y controlarlas por una vez? —Golpeo mi cabeza contra el respaldo
del asiento—. Debería haber sabido que pasaría algo como esto. Todo era
demasiado bueno para que durara.
Mi teléfono suena de nuevo.
—Te llevaré a casa de tu papá. —Kingston enciende su auto y sale
del estacionamiento.
El resto del viaje es silencioso, aparte de mis sollozos ocasionales.
Se detiene en el camino de entrada y estaciona.
—Gracias por traerme a casa. Lamento... todo esto. Realmente no
necesitas mi estúpido drama.
—Puedo manejar el drama, Queenie. Mi hermana es mi mamá,
¿recuerdas?
—Pero no fue tu elección que te ocultaran ese secreto. Y no fue un
error que tú cometiste. Era de otra persona. Este es mío. —Suspiro; mi
estómago da un vuelco cuando la puerta principal se abre y la silueta de
mi papá la llena.
—¿Quieres que entre contigo?
—Eso es muy amable de tu parte, pero necesito hablar con mi papá 162
sola. Probablemente se enojará porque le oculté esto, y no creo que seas
un mediador imparcial.
—Bueno. —Asiente una vez.
Me desabrocho el cinturón de seguridad y extiendo mi mano hacia
la manija de la puerta.
—Oye. —Los dedos cálidos y ásperos de Kingston envuelven los
míos y aprieta—. Resolveremos esto, ¿de acuerdo?
—Vale. Debería irme. —No hace ningún movimiento para besarme,
y yo tampoco. No estoy segura de cuánto me está apaciguando porque
siente lástima por mí y cuánto lo dice en serio. No puedo decir que lo
culparía si decidiera que soy demasiado para él.
Por lo general, es por lo que terminan mis relaciones.
 23
La decepción de papá
Traducido por Gesi
Corregido por Beatrix

Queenie
163
Papá se hace a un lado para dejarme entrar en la casa. Me siento
como una adolescente a la que atraparon bebiendo. Excepto que en
cambio me casé. Lo que es infinitamente peor.
Probablemente sería mejor que me hubieran atrapado robando un
banco que la situación en la que me encuentro actualmente.
—Creo que tienes que darme algunas explicaciones. —Cierra la
puerta, interrumpiendo la vista del coche de Kingston que todavía está
estacionado fuera. Lo veo salir de la acera a través de la ventana, y siento
como si me hubiera atropellado el corazón.
Y todo es mi culpa.
Si me hubiera quedado y me hubiera asegurado de que Corey
pagara las tarifas, no estaría ahora mismo en esta horrible situación. Pero
no me aseguré de que todo estuviera resuelto porque quería huir de mi
problema y nunca volver a pensar en ello. Y ahora tengo que enfrentar
las consecuencias, que son mucho más caras que los ciento cincuenta
dólares.
—Lo siento. —Es lo único que se me ocurre decir. Y lo digo en serio.
Total y verdaderamente. Lamento muchas cosas.
Lamento que mi madre lo engañara mintiendo y diciéndole que
tomaba la píldora cuando no era así. Lamento que mi papá estuviera
demasiado hormonal como para tomar una decisión más informada y de
todos modos no usara preservativo. Lamento que mamá nos abandonara
cuando apenas tenía unos meses. Lamento que mi padre sea tan buen
tipo y haya decidido que me iba a criar él solo.
Está parado en medio de la sala de estar, luciendo como si hubiera
atravesado el infierno y regresado. —No quiero una disculpa. Quiero que
me cuentes qué sucedió. ¿De verdad te casaste con él?
Puedo tolerar muchas cosas (su ira, su frustración, su irritación)
pero la expresión de su rostro en este momento es más de lo que puedo
soportar. No es decepción.
Es fracaso.
Le cuento todo lo que le conté a Kingston, incluso la parte en la que
encontré a Corey con otra persona.
—¿Por qué no me lo dijiste? ¿Por qué me lo ocultaste?
Porque entonces tendría que haber tenido que explicar por qué lo
hice. Me equivoqué al preocuparme por su decepción o su enojo. Su dolor
es mucho peor. Me siento a su lado. —Estaba avergonzada y no quería
decepcionarte.
—No estoy decepcionado, Queenie, estoy confundido. No entiendo
por qué tomaste por capricho una decisión tan trascendental en tu vida
y luego la mantuviste en secreto durante seis años.
—Se suponía que no seguiríamos casados. —Explico qué sucedió
con el papeleo del divorcio y por qué nunca tuvo efecto. 164

Se frota las sienes. —El papeleo no es el problema, Queenie.

Podemos trabajar en solucionarlo a partir de mañana. Es el hecho de que
en primer lugar estuviste en esa situación y no tuve ni idea. Ese es mi
problema.
Retuerzo mis manos en mi regazo, sintiéndome muy parecida a la
niña de dieciocho años que era cuando todo esto sucedió. —Pensé que si
tenía a alguien tú también podrías tratar de encontrar a alguien.
—¿Por qué creerías que necesitabas casarte?
—Porque tenía dieciocho y era una tonta. —Y tenía resaca en ese
momento—. Y pensé que el matrimonio y la estabilidad eran sinónimos.
Fue una decisión impulsiva y muy mala que nunca podré deshacer, sin
importar lo mucho que quisiera poder hacerlo, pero en ese momento
parecía una buena solución. Todo lo que hacías era trabajar y cuidarme.
Me cautivó la idea de tener a alguien más, pensando que podría ayudar
a que también siguieras adelante. —Y también lo hizo, hasta que regresé
a casa.
Su sonrisa es triste. —Oh, cariño, elegí concentrarme en ti y en el
trabajo porque eran las dos cosas que más me importaban. No estaba
listo para agregar a alguien más a la mezcla. Quería que siempre fueras
mi máxima prioridad, sobre todo ya que tu madre no estaba realmente
involucrada, y cuando lo estaba todo lo que hacía era causarte dolor.
 Solo puedo imaginar lo que está pensando si ha visto la cobertura
de los medios sobre este accidente de tren. Seguro que se alegraría por el
hecho de que me casé con una estrella del hockey y luego arruiné el
divorcio. —No quería que siguieras poniendo tu vida en pausa por mí.
—No la estaba poniendo en pausa por ti, Queenie. —Me toma la
mano—. No confiaba en mí mismo para encontrar a alguien que fuera
bueno para ambos. Lo último que quería era traer a nuestras vidas a una
mujer que fuera a causar más estragos. Intenté salir de vez en cuando a
lo largo de los años, pero no me gustaba cómo alteraba el equilibrio.
—Siento que eso es mi culpa. Estoy segura de que no te lo puse
fácil.
—Eras adolescente, no se suponía que me lo hicieras fácil. Y tal vez
debería haberme esforzado más en hacer que una de esas relaciones
funcione, pero no estaba dispuesto a arriesgarme a hacerte sentir como
si no fueras importante. Siempre fuimos los dos contra el mundo, y me
negaba a permitir que alguien que no era digno comprometiera nuestra
relación. —Le da un apretón a mi mano—. Era un niño criando una bebé,
y luego tenía treinta y tres con una adolescente. Cometí errores contigo,
algunos que podría no haber cometido si hubiera tenido la madurez y la
experiencia de la vida a mi favor. Así que lamento haberte fallado en el
camino.
—No me fallaste, papá. 165
—Sí, lo hice. De alguna forma a lo largo del camino no logré
comunicar que mi falta de relaciones no se debía a ti, sino porque no
estaba listo para asentarme.
—Supongo que en mi cerebro de dieciocho años pensé que estar
casada te daría el empujón que necesitabas.
Se ríe. —Enviarme enlaces de aplicaciones de citas me habría dado
un empujón similar.
Nuestros teléfonos vibran, el suyo desde la mesa junto a su sillón
reclinable y el mío desde mi bolso. Toma el suyo y su expresión se torna
seria al estudiar la pantalla. —He organizado una reunión con Corey y
su agente para que podamos resolver la mejor forma de lidiar con esto.
Emitirá una declaración pública para ayudar a suavizar las cosas, eso
tenlo por seguro. Y llenaremos correctamente los papeles del divorcio, así
que eso también se solucionará.
—Esto será un dolor de cabeza tan grande para las relaciones
públicas.
—Slater siempre es un dolor de cabeza para las relaciones públicas.
Nunca habría aceptado el intercambio si hubiera sabido que sería un
problema tan constante para el equipo.
—Debería habértelo dicho ni bien lo contrataste. Bueno, debería
habértelo dicho ni bien abandoné la universidad y regresé a casa hace
seis años, pero estaba bastante avergonzada por todo el asunto.
 —Lo solucionaremos para que puedas seguir adelante. —Golpetea
el brazo del sofá—. ¿Cómo lo está llevando Kingston?
—Él está… lo está manejando como maneja todo, supongo. —Pero
eso no es necesariamente cierto. Nunca lo he visto tan molesto y enojado
como esta noche antes de que le explicara lo que sucedió.
—¿Eso significa que ustedes dos están bien?
—Por ahora, supongo.
—¿Por ahora?
—Es mucho con lo que lidiar. —Yo soy mucho con lo que lidiar.
—Sin embargo, le importas mucho, Queenie. Lo veo. Resistirá esta
tormenta contigo.
Quiero creer que tiene razón, pero el problema es que yo soy la
tormenta. Y me preocupa que después de un tiempo quiera cambiar el
ciclón que soy por alguien cuya calma coincida con la suya.

166
 24
Cuerpos ocupados
Traducido por Gesi & Renatte
Corregido por Beatrix

Kingston
167
—¿Qué tipo de chica se casa en secreto a los dieciocho años?
—¡Esto es nivel telenovela!
—Es mucho más emocionante que Jessica, eso es seguro.
—¡No fomentes esto, Gerald! Ryan no necesita este tipo de drama
en su vida.
Me froto la cara con la mano. Esta llamada lleva unos buenos diez
minutos. Toda mi familia está participando, por lo que son muchas voces
gritándome sus opiniones. Me provocan dolor de cabeza. —¿Pueden dejar
de hablar todos a la vez, por favor? Y creo que yo puedo decidir cuánto
drama necesito en mi vida, mamá. —A pesar de que biológicamente sea
mi abuela, para mí aún es mamá. No puedo olvidarlo. Y a menos que sea
una conversación privada, sigo llamando Hanna a mi hermamá.
—¿Qué tan bien conoces en realidad a esta chica? Sigue legalmente
casada con otro hombre. No puedes seguir saliendo con ella —responde
mamá.
Eso provoca algunas toses y murmullos de acuerdo.
—Respeto tu opinión y tus preocupaciones, pero no es una elección
que puedas imponerme.
Aunque admitiré que es un poco alucinante descubrir que me he
acostado con una mujer casada, más allá de si ese matrimonio debería
haberse disuelto hace más de media década. Causa muchas emociones
conflictivas, como la culpa y la ira, y de alguna manera se siente como
otra traición.
—¿En qué estás pensando, Ryan? —espeta. La imagino sentada en
la isla de la cocina con el cuenco de vidrio lleno de frutas falsas frente a
ella.
—Debe ser una salvaje en la cama si estás dispuesto a enfrentarte
a este tipo de prensa. —Apuesto un millón de dólares que mi hermano
sonríe. Tampoco se equivoca, pero es mucho más que lo compatibles que
somos entre las sábanas.
—Gerald Joseph Kingston, eso no es apropiado —regaña mamá.
—Pero probablemente sea cierto —responde. Tiene diez años más
que yo y actúa como si todavía tuviera diecisiete.
Mamá decide ignorar ese comentario. —Entiendo que tal vez
necesitabas rebelarte y explorar, Ryan, y ahora que lo has hecho, creo
que deberías considerar regresar con Jessica. Sé que tuvieron una mala
racha, pero está claro que todavía se preocupa por ti.
—No discutiremos mi relación con Jessica en este momento,
mamá.
—Pero tienen años de estar juntos. Ya es como una hija para mí.
¿Has hablado con ella?
—No recientemente. —Y tampoco planeo hacerlo, pero decírselo es 168
como decirle a una fanática religiosa que su sistema de creencias es
defectuoso: inútil y detonador de problemas.
—Bueno, la vi la semana pasada y me preguntó cómo estabas. Le
dije que pronto recuperarías la razón. No quieres esperar demasiado o
seguirá adelante y encontrará a alguien más. Odiaría que se conformara
o que tú hicieras lo mismo.
—Esto no se trata de conformarse.
Me pellizco el puente de la nariz, frustrado y tratando de no
atacarla. Mi cabeza está hecha un lío con todo esto y puedo ver el daño
que la madre de Queenie le hizo a su autoestima y autopercepción al
decirle constantemente que nunca llegaría a nada. Empiezo a entenderla
mejor, y esta situación me da una idea mucho más clara de por qué es
tan malditamente dura consigo misma. También hace que me pregunte
qué hará falta para que supere esto, y si es siquiera que puede hacerlo,
considerando que ha pasado los últimos seis años ocultando este error a
la gente que es más importante para ella.
—Creo que deberíamos ir de visita antes de lo planeado. Tenemos
que lidiar con esto como una familia —declara.
A esa declaración le sigue Gerald comentando que podría tener
problemas para salir del trabajo. —Quizá sería mejor si pospusiéramos
la visita familiar —respondo.
 Mientras se lleva a cabo la conversación, recibo mensajes privados
de Hanna que también es parte de la llamada pero ha permanecido en
silencio la mayor parte, aparte de decirle ocasionalmente a Gerald que se
calle.
—No creo que sea un buen plan en absoluto. En todo caso tenemos
que ir más que nunca. Necesitas el apoyo emocional.
—Eso no es una buena idea. No estoy en el espacio mental para
una intervención familiar. Acabo de descubrir que mi novia está casada
con un completo idiota. Sí, es un tecnicismo y de alguna manera entiendo
por qué no dijo nada al respecto, pero no es algo que vaya a superar en
cinco minutos como probablemente todos esperan que haga. Lo último
que necesito es lanzar a la mezcla a mi familia dando sus opiniones a la
vez que aún trato de formar la mía.
—Y es precisamente por eso que probablemente necesites una —
dice mamá.
—Mira, aprecio que te preocupes y probablemente te sorprenda,
pero dejar todo para venir aquí no es razonable. Necesito tiempo para
lidiar con esto. Además de que iré a jugar afuera, por lo que no tiene
sentido que vengan aquí.
—De acuerdo. Bien. Pero de todos modos iremos al final de la
próxima semana —concede.
169
—Está bien. Ha sido un día largo, necesito dormir un poco. Hablaré
con todos mañana.
Es un coro de “buenas noches” y “te amo” antes de terminar la
llamada. Tres segundos después mi pantalla vuelve a iluminarse. Esta
vez es solo Hanna. Acepto la solicitud de videollamada y su rostro aparece
en la pantalla.
—Lo manejaste bien —dice.
—Gracias.
—¿Cómo estás en verdad?
—¿Honestamente? No tengo idea.
—¿Quieres repasar lo que sucedió exactamente sin todos los
comentarios de color? Para que de esa forma pueda tener una mejor idea
de lo que enfrentas.
—Sí. De acuerdo. —Le doy un resumen completo del día, bueno,
casi completo, sin los momentos privados—. Sabes, puedo comprender
por qué no quiso contarme nada antes de que entrara al hielo esta noche.
Incluso puedo entender por qué mintió al decir que Corey no la arrinconó
cuando obviamente lo hizo, pero podría haberme contado la verdad sobre
su relación cuando él se unió al equipo. Fue una omisión intencional, y
técnicamente no es una mentira, pero ciertamente es una elección, y se
siente muy parecido a una.
 —Está bien, entiendo tu punto, pero quiero que te pongas en sus
zapatos.
—Yo nunca haría algo así.
—¿Mentir por omisión? Estoy bastante segura de que acabas de
hacerlo al decirle a nuestra familia que estás bien, ya que claramente no
es así.
—Eso no es para nada lo mismo, y me refiero a que no me hubiera
casado a los dieciocho y luego habérselo ocultado a todos.
—Bueno, por supuesto que no, King. Mira cómo fuiste criado.
Había muchos roles negativos. Amo a mamá y papá, pero eras un niño
fácil y seguiste la línea porque no te gustaba meterte en problemas y no
querías terminar en las mismas situaciones que tu hermano. Tío. Lo que
sea. Usaron el miedo para mantenerte a raya y funcionó. ¿Adivina para
quién no lo hizo?
—Para ti y Gerald. —Me levanto del sofá y me llevo el teléfono a la
cocina. Me vendría bien un trago.
—Exacto. Me refiero a que Gerald fue atrapado cultivando plantas
de marihuana en el jardín de mamá, y ¿cuántas veces él y nuestro primo
Billy fueron atrapados bebiendo siendo menores de edad?
—No puedo recordarlo. Era bastante chico.
—El punto es que siempre has seguido las reglas, y eso te funcionó 170
bien, excepto que ahora no porque estás en un área muy gris. Es fácil
decir que mintió por omisión, pero ¿de verdad habrías querido decirle que
estuviste casado a los dieciocho, durante lo que se suponía que eran un
puñado de semanas sino hubiera sido por la tasa de presentación?
—Bueno, no, pero…
—¿Pero entonces qué? —Sin embargo, no me deja terminar—. Has
tenido un año difícil, entre terminar las cosas con Jessica y descubrir que
soy tu madre, Ry. Tiene sentido que estés hipersensible a las omisiones,
porque te mentimos durante tres décadas. Soy parcialmente responsable
de eso. Pero también lo son todos los demás, incluidos nuestros padres.
—Sí, eso podría ser parte de la razón por la que tengo dificultades
—admito mientras me sirvo un vaso de leche, entonces hago una pausa
cuando veo las botellas de vodka y licor de café en la puerta de la nevera.
Queenie las trajo la segunda vez que se quedó a dormir, y algunas veces
me hacía un ruso blanco para ayudarme a “soltar las riendas”. No sé cuál
es la proporción de leche y alcohol, pero estoy seguro de que no debe ser
tan difícil.
—¿Qué diablos haces?
—Me preparo un ruso blanco.
—Guau, debes sentirte estresado si estás bebiendo.
—Se suponía que Queenie se quedaría a pasar la noche. Ninguno
tiene que levantarse temprano y generalmente me prepara uno en
ocasiones como esta, excepto que ahora está lidiando con su papá y yo
me encuentro…
—Hablando con tu hermamá por videollamada mientras intentas
prepararte una bebida alcohólica.
—Sí. —Hay una coctelera en mis alacenas por alguna parte, pero
no tengo ganas de buscarla. Vierto un poco de vodka y licor de café en mi
vaso de pinta y revuelvo con una cuchara. Parece leche chocolatada, pero
sin espuma y hielo. Bebo un sorbo. No es ni la mitad de bueno que los
que me hace Queenie, pero lo toleraré—. Sabes, creo que con un poco de
tiempo puedo superar todo esto, pero no estoy seguro de que Queenie
pueda.
—¿A qué te refieres?
—Puedo tolerar los medios de comunicación y la mierda ridícula
que dijo la prometida de Corey en ese programa de porquería, pero creo
que Queenie tendrá dificultades, y por lo que he visto, su respuesta a los
problemas es huir de ellos.
—Entonces sé alguien seguro a quien pueda acudir.
—Quiero poder serlo.
—¿Pero?
—Pero estoy enojado.
171
—Está bien, y esa ira es comprensible. ¿Pero exactamente por qué
estás enojado? ¿La situación? ¿La omisión?
—Todo, ¿supongo? No lo sé. Dice que me ama, pero no confía en
mí lo suficiente como para contarme que estuvo casada con ese idiota. —
Y ese es verdaderamente el quid de la cuestión, supongo. Me siento…
decepcionado. Otra vez. Alguien que amo me ocultó algo importante, y es
agravado y magnificado por el secreto familiar que me arrojaron como
una bomba este verano.
—Oh, cariño, te amo con todo mi corazón y no pude decirte que era
tu madre durante tres décadas. La única razón por la que salió a la luz
fue porque el idiota de mi ex quiso irse con un resplandor de gloria. Me
gustaría pensar que eventualmente habría tenido el coraje de ir en contra
de lo que mamá quería y te lo habría dicho, pero había demasiadas capas
de complicación. Quise decírtelo un millón de veces, pero no quería
alterar el equilibrio ni correr el riesgo de perder el vínculo especial que ya
tenía contigo. ¿Puedes ver, aunque sea un poco, cómo podría ser igual
para Queenie?
Me aprieto el puente de la nariz. —Supongo, cuando lo pones de
esa forma…
—No digo que no estés enojado. Tienes derecho a estar molesto con
mucha gente ahora mismo, pero eres un alma increíblemente empática,
y eso es tan asombroso como difícil, porque significa que antepones los
sentimientos de otras personas a los tuyos. Por lo que enójate si es
necesario, pero también sé compasivo y amable.
 —Haré todo lo posible. —Me bebo la mitad de mi vaso con dos
tragos. Definitivamente no es tan bueno como los que me hace Queenie.
—¿Necesitas que vaya a visitarte este fin de semana?
—Estaré bien hasta que vengas con la familia.
—De acuerdo. Siempre te apoyaré, Ryan, pase lo que pase.
—Lo sé. Siempre lo has hecho.

Consultar con la almohada me da la perspectiva que necesito. O

dar vueltas inquietas en la cama vacía, deseando que Queenie estuviera
a mi lado, casada con un idiota o no, me basta para concluir que puedo
superar esto, porque no me gusta la alternativa. A la mañana siguiente,
entro en la oficina de Queenie antes de ir al gimnasio, pero no está. Sin
embargo, la puerta de Jake se encuentra abierta, así que llamo.
Me dirige una sonrisa tensa y cansada. —Supongo que buscas a
Queenie.
—Sí, señor.
—No se encuentra aquí. 172
—¿Está bien?
Deja el bolígrafo sobre el escritorio y se pasa la mano por el cabello;
según el aspecto de este, lo ha estado haciendo mucho hoy. —Esa es una
pregunta complicada.
—Estoy seguro de que lo es. Ella tuvo un día difícil. ¿Eso significa
que está en casa?
—Sí. Se va a tomar un tiempo libre. —Puedo ver de dónde ella saca
su desconfianza, ya que a Jake le gusta dar respuestas limitadas al igual
que lo hace su hija. Aunque es muy posible que no tenga una respuesta
real.
—¿Más que unos cuantos días?
—No lo sé. Se siente bastante molesta en este momento, y enfrentar
al equipo después de lo que pasó anoche no será fácil para ella si decide
regresar. —Suspira y se recuesta en su silla, entrelazando las manos
detrás de su cuello—. Y, honestamente, no sé si hacer que vuelva sea lo
correcto.
—¡Lo que pasó no fue su culpa! —grito—. Nada de esto.
Su ceja izquierda se eleva. Probablemente debería disculparme por
mi tono, pero alguien tiene que defender a Queenie, y si su propio padre
no lo hace, seguro que lo haré yo. —Sé que Queenie puede ser impulsiva,
pero tenía dieciocho años y, por lo poco que me ha contado, no tenía una
figura materna confiable que la ayudara a manejar las relaciones. Y eso
no quiere decir que usted no haya hecho todo lo posible, pero no es lo
mismo.
Sin duda debería dejar de hablar, pero ahora que tengo inspiración,
no puedo parar. Y se siente bien decir exactamente lo que tengo en mente,
incluso si me va a causar problemas más adelante. —Ella se siente muy
culpable por el error que cometió, y creo que también siente que ha sido
un ancla en su vida, más que una boya. Tiene tanto potencial y un talento
increíble, pero no cree en sí misma, lo cual es una farsa. Así como le dice
que no puede volver aquí. Sobre todo por un error que cometió hace seis
años en donde alguien decidió distorsionar las cosas para restregárselo
en la cara de una manera horriblemente pública. Eso no la ayudará en
absoluto.
Levanta la mano. —Soy consciente de que no tiene la culpa. Y
nunca le diría que no podría volver a trabajar aquí, pero tengo la
sensación de que no querrá hacerlo y no puedo decir que la culpo del
todo.
—Oh. —Hago una pausa, dándome cuenta de mi error—. Lo siento,
debo haber entendido mal.
—No te disculpes por defender a mi hija. No creo que haya tenido
suficientes personas en su vida dispuestas a hacer eso por ella. Y una de
las personas que se suponía que era la que más la apoyaba aprovechó
todas las oportunidades que pudo para hacerla sentir menos. 173
—Su madre.
Asiente. —No ha hecho nada para ganar ese título. —Se queda en
silencio por un momento antes de continuar—. Era, y sigue siendo, una
persona muy egoísta y ensimismada. Sus preocupaciones giraban en
torno a ella misma y a lo que quería, no lo que Queenie necesitaba.
—Lo he deducido de lo que Queenie ha dicho sobre ella. —Y por
cómo reaccionó a la llamada telefónica de ella cuando comenzaron los
partidos de exhibición.
—Lo único que ha hecho por Queenie es causar trastornos en su
vida. —Arroja su bolígrafo sobre el escritorio y se frota la cara con la
palma de la mano—. Mira, King, probablemente traspaso todos los límites
que existen en este momento, pero conozco a mi hija. Está acostumbrada
a que la gente se vaya y la defraude. Y aunque he hecho todo lo que se
encontraba en mi poder para asegurarme de que estuviera segura, es
evidente que no siempre puedo protegerla. Y siento que soy una gran
parte de la razón por la que se encuentra en esta situación. Entonces, si
te importa tanto como parece, no dejes que te aleje. Y créeme: va a
intentarlo.
—Estoy preparado para eso, señor.
Sonríe tristemente. —Supuse que lo estarías.
 Me arriesgo a que Queenie esté en casa y me dirijo hacia ahí sin
enviar un mensaje de texto primero. Aquello tiene un propósito, ya que
espero que me evite o haga lo que Jake dijo y trate de alejarme. Tenemos
una serie de partidos fuera de casa, y no hay forma de que deje las cosas
así cuando estaré fuera por varios días. La música fuerte y melancólica
hace vibrar las ventanas cuando me acerco a su puerta.
Toco y miro por las cortinas. Puedo verla en la cocina, parada frente
a su caballete, un pincel en una mano y una paleta en la otra. Casi me
alivia verla haciendo algo constructivo, después de ayer. Pero otra parte
de mí se siente… triste de que esta parte de ella sea algo con lo que no se
ha sentido lo suficientemente cómoda para compartir conmigo, y creo que
estas dos facetas de quién es ella están de alguna manera entrelazadas.
Quiero todo de ella, y sigue guardando pedacitos, escondiendo las
cosas que teme dejarme ver.
Llamo nuevamente, esta vez más fuerte. Se sobresalta y maldice,
dejando caer su pincel al suelo. Se inclina para recogerlo, dándome un
vistazo rápido de la pieza en la que trabaja antes de eclipsarla con su
marco nuevamente. No es suficiente tiempo para descifrar el contenido,
solo lo suficiente para obtener un borrón de verde y negro. Lo cubre con
una sábana y deja caer la paleta sobre la mesa y el pincel en un vaso de
agua sucia. 174
—¡Voy! ¡Espera! —grita mientras examina el caos. Veo el momento
en que decide que no hay nada que pueda hacer al respecto y se apresura
a abrir la puerta, metiendo un sostén debajo del cojín del sofá en el
camino.
La puerta se abre de golpe y sus ojos brillan de sorpresa. —King,
hola, yo no… hola.
La miro, el moño desordenado anudado en la parte superior de su
cabeza, la pintura negra y verde manchando su mejilla y la blusa blanca
de gran tamaño con botones que lleva. No detecto pantalones cortos ni
ningún otro pantalón, aunque la blusa le llega a la mitad del muslo.
—Hola.
—No esperaba compañía. —Suena como una disculpa. Mira por
encima del hombro al desorden dentro de su casa.
—¿Te importa si entro? Para que podamos hablar. —Engancho los
pulgares en mis bolsillos para no sentir la tentación de meterle el cabello
detrás de la oreja o hacer un contacto físico no deseado. Lo que quiero es
envolverla y protegerla de Corey y diablos, esto probablemente la esté
afectando.
Sus hombros se hunden y su cabeza cae, con la mirada en el suelo.
—Claro. Por supuesto. —Se hace a un lado y me deja entrar. Luego se
apresura a dejarnos espacio en el sofá, el cual está lleno de mantas,
algunas sudaderas y un par de pares de calcetines. El estado de su casa
es significativamente más caótico que la última vez que estuve aquí.
 —Toma asiento. —Hace un gesto hacia el sofá, ahora casi sin ropa,
y se retuerce las manos nerviosamente—. ¿Quieres una bebida?
—Estoy bien, gracias. Ven a sentarte conmigo. —Doy palmaditas
en el cojín a mi lado. Queenie se muerde el labio inferior durante unos
segundos y finalmente se deja caer, pero deja un espacio entre nosotros.
—¿Cómo van las cosas con Jake? —Me sentí fatal al dejarla anoche,
pero también sabía que tenía razón y que yo no habría sido un mediador
imparcial del todo.
Juega con un hilo suelto del faldón de su blusa. —Están… bien. Él
se sentía más dolido que nada.
—¿Porque le ocultaste un secreto?
Asiente. —Sin embargo, está enojado con la situación, no conmigo.
—Yo tampoco estoy enojado contigo, Queenie.
Exhala un suspiro tembloroso y eleva la mirada para encontrarse
con la mía brevemente. —Pero entiendo que esto es demasiado para ti.
No necesitas mi drama.
—Queenie...
—Está bien. —Se acerca y aprieta mi mano antes de retirar la suya
rápidamente—. No necesitas explicarte. Entiendo totalmente. Mi vida es
un desastre y la tuya no. Probablemente sea mejor si terminamos las 175
cosas ahora para que no te arrastre a más de mis tonterías.
Un aguijón caliente de pánico se desliza por mi columna. —¿Es eso
lo que quieres? ¿Acabar con las cosas?
Con los ojos enrojecidos eleva la mirada de nuevo. Parece exhausta
y muy, muy triste. —¿No estás aquí por eso?
Me doy cuenta de que tengo que andar con mucho cuidado, no
puedo dirigir mi ira y frustración por esta situación en la que se halla, ya
que la culpa no es de ella. —No.
—Pero pensé… —Se calla y se lleva los dedos a la boca,
mordisqueando su uña rota.
—¿Que vine aquí para romper contigo? —termino por ella.
Eleva un hombro, un medio encogimiento de hombros. —No te
culpo si fuera así. Tengo mucho con lo que lidiar en un buen día, y esto
es incluso más de lo que sé qué hacer.
Me pellizco el puente de la nariz, sin saber si estoy más triste,
enojado o frustrado en este momento. Porque una de las personas que se
suponía que debía amarla y abrazar su alma salvaje y apasionada la hizo
sentir que esos eran defectos por los que necesitaba disculparse.
—Ven aquí: estás demasiado lejos. —No espero a que se acerque.
Simplemente la agarro por la cintura y la acomodo en mi regazo.
Unas lágrimas silenciosas se deslizan por sus mejillas mientras le
tiembla la barbilla. Huele a pintura, jabón de lavandería y lluvia fresca.
Le limpio las lágrimas al caer, pero hay más detrás de ellas. —Cariño,
quiero que me escuches y me hagas caso, ¿de acuerdo?
—Bien. Lo intentaré —susurra de forma entrecortada.
—Te amo.
—Eso no cambia toda la basura que traigo a tu vida.
—No me estás escuchando. —Ahueco su cara entre mis manos y
presiono mis labios contra su frente, su mejilla, la punta de su nariz y
finalmente sus labios—. Puedes alejarme tanto como quieras, pero eso
no va a evitar que te desee. Te amo por todos estos defectos imaginarios
que tienes, no a pesar de ellos. Sé que te han decepcionado mucho y no
planeo ser una de esas personas en tu vida. Danos la oportunidad de
superar esto juntos, Queenie. Déjame sostenerte cuando te caigas.
Déjame ser tu lugar seguro para cuando te derrumbes.
Cubre mi mano con la suya y acaricia su mejilla en mi palma.
—Soy un desastre en este momento. Mi vida es un desastre.
—Cometiste un error, Queenie; no hace que toda tu vida sea un
desastre. ¿Es la situación complicada? Definitivamente, pero no tienes la
culpa de eso. —Limpio más lágrimas.
—Lamento no haberte dicho, pero no pensé que alguna vez tendría
que decírselo a alguien. Es vergonzoso.
176
—Entiendo por qué no lo hiciste. Al principio estaba herido…
—Porque te lo oculté.
—Porque pensé que no confiabas en mí lo suficiente como para
decírmelo. Todos tienen secretos que le ocultan a los demás, incluso a sí
mismos. Sé que esto es difícil para ti y que estás muy acostumbrada a
que las personas que se supone que deben apoyarte te decepcionen, pero
quiero que sepas que no iré a ninguna parte, Queenie. Quiero que todos
tus secretos oscuros sean míos para guardarlos. Quiero todas tus piezas,
todas las cosas que te hacen ser quién eres. No me importa si piensas
que estás desolada o hecha pedazos; déjame amar todo de ti.
Me da una sonrisa tierna y su palma cálida se posa en mi mejilla.
—Haré mi mejor esfuerzo.
 25
El poder del estrógeno
Traducido por Danita
Corregido por Pame .R.

Queenie
177

Creo que me he comido veinte bolsas de papas de crema agria con

cebolla en los últimos tres días. Mi piel se siente tensa por la sal. Casi
desearía haber ansiado dulces, porque creo que sería mucho mejor que
la hinchazón por la sal que sufro en este momento.
Es algo bueno que King esté de viaje, ya que mi aliento huele como
un campo de cebollas masticadas. Y esa es la única buena razón para su
ausencia. Después de nuestra charla me sentí mejor. Sentí que las cosas
iban a resultar bien.
Y después se subió al avión, y me quedé atrás para poder limpiar
el desastre que es mi vida y hacer unos cambios más que necesarios.
Comienzo con ambas cosas, primero buscándole a papá un asistente de
reemplazo que entienda la tecnología. Hasta ahora he encontrado seis
candidatos prometedores, cuyas referencias planeo revisar a fondo.
La desventaja de que los chicos se encuentren de viaje es que
aparte de algo de papeleo, no tengo mucho para ocupar mi tiempo ni mi
mente. Así que me metí en línea. Y caí por el horrible y perturbador
agujero de conejo en el que se ha convertido la mayor vergüenza de mi
vida.
Además, Sissy es una total lunática. Pero la manera en la que he
sido calumniada en los peores tabloides y los terribles rumores en todos
los sitios web de hockey y los foros de conejitas es… mortificante.
 Y se supone que debo conocer a la familia de King la próxima
semana. Ya no sé si es una buena idea. Estoy convencida de que van a
decidir que no soy lo bastante buena para él.
Y como que pienso que no lo soy, lo que no ayuda en nada.
Tal vez Corey tiene razón. Tal vez soy una novia de pesadilla. Quizás
Kingston solo se queda conmigo porque siente lástima por mí y no quiere
lastimar mis sentimientos. Una parte de mí no puede esperar a que esté
en casa, así me quito el inquietante sentimiento que incita a estar lejos
de él. La otra parte no quiere que regrese, porque eso significará que sus
padres, su hermamá y su hermano vendrán de visita, y tendré que
conocerlos e impresionarlos. Después de que he sido pintada como una
conejita de hockey rompe hogares y hambrienta de dinero.
Siento que mis actuales inseguridades se encuentran justamente
garantizadas.
El juego empieza en varias horas. Debería encargarme de algo de
la ropa sucia que se ha acumulado en las últimas semanas. Pero no tengo
ganas. Honestamente no tengo ganas de hacer nada más aparte de comer
papas y mirar en la red, buscando el artículo más reciente acerca de mí.
Subo los pies sobre la mesa de centro, y las bolsas vacías crujen
bajo mis talones y algunas caen al piso, donde las migas se esparcen en
la alfombra. Estudio mi bungaló y considero cómo el desorden concuerda
con mi interior. Me aseguro de tener mi caja de pañuelos desechables 178
antes de abrir mi laptop.
Estoy a punto de empezar a buscar etiquetas cuando hay un golpe
en mi puerta. No espero compañía, así que mi primer pensamiento es
ignorarlo. Pero quien quiera que sea toca de nuevo.
—¡Puedo verte sentada en el sofá! ¡Abre la puerta, Queenie! —grita
Stevie, y golpea en la ventana detrás de mi cabeza—. ¡Ay, mierda! —Debe
haber chocado con el rosedal, ya que está de pie sobre el macizo de flores.
Las rosas llevan tiempo muertas, pero las espinas siguen ahí porque el
arbusto no ha sido podado.
Abro la cortina transparente y miro por la ventana. —¿Qué haces?
—Armamos una intervención —anuncia Violet detrás de ella—.
Ahora abre la puerta y déjanos pasar. Está lloviendo.
—Es Seattle, siempre está lloviendo —murmuro, pero levanto el
culo del sofá y me muevo entre la mierda tirada por todo el piso para
poder llegar a la puerta.
La abro para encontrar a Stevie y Violet de pie en mi porche con un
contenedor de comestibles lleno de cosas.
Violet da un paso delante de Stevie. —Kingston tuvo razón al
llamarnos. Ya basta de la basura de exilio auto impuesto. Llenaste tu
cuota de abatimiento por el resto del año. —Atraviesa el umbral y entra
a mi hogar, hace un ruido de asco, deja el contenedor en el suelo, se pone
la palma de la mano sobre la boca, y vuelve a salir—. ¿Qué demonios es
ese olor?
—Papas de crema agria con cebolla, ropa sucia, olor corporal, y
puede haber algo podrido en la basura.
—Correcto. Bien. Nuevo plan. —Violet se dirige a Stevie—. Metemos
a esta a la ducha para que no huela como un suspensorio y después
llevamos esta fiesta a mi casa. —Saca una botella de atomizador de su
bolso y empieza a rociarla a mi alrededor.
Toso y muevo la mano frente a mi cara para no inhalarlo. —¿Qué
es eso?
—Atomizador de mentol. —Pasa a mi lado—. Entra a la ducha, a
menos que quieras que te arrastre al exterior y te bañe con la manguera.
Tenemos que mantener un horario, y cronometré todo para que volvamos
a casa antes de que comience el partido.
Quiero discutir, ya que el partido no empieza por otras tres horas,
pero hago lo que me dicen en su lugar. Además, no está tan cálido afuera,
y ser rociada con una manguera se parece mucho a algo que podría pasar
en la cárcel.
El agua caliente se siente celestial, así que me quedo bajo el
rociador por mucho tiempo. Cuando termino de lavar los últimos días de
melancolía, las papas de crema agria con cebolla, cierro el grifo de la
179
ducha, me envuelvo en una toalla, y abro la puerta. Stevie empuja a Violet
del camino y me lanza una pila de ropa.
—¿De dónde salieron?
—De tu armario. No sabíamos con seguridad si las montañas de
ropa tiradas por todo el lugar estaban limpias o sucias, así que sentí que
si se hallaban en ganchos, podría ser seguro.
—De acuerdo. —Hay una sólida posibilidad de que si algo colgaba
de un gancho, pudiera estar limpio. O más limpio que algo tirado en el
piso o colgando del respaldo de una silla. Me pongo rápidamente una
blusa que no he usado en tres años y un par de vaqueros también viejos.
Pero no huelen a cebollas, y yo tampoco. Me cepillo los dientes y me lavo
con enjuague bucal para ayudar con el mal aliento, pero mi boca todavía
sabe a cebollas. Sin embargo, cebollas mentoladas.
Cuando termino de componerme (en definitiva me veo mejor, y me
siento mejor también) salgo a mi sala de estar y me congelo. —¿Qué pasa
aquí?
Hay una mujer que no reconozco en mi cocina, limpiándola.
—Queenie, ella es Aurora. Aurora, ella es Queenie.
Me dirige una sonrisa brillante y me extiende la mano. —El señor
Kingston me pidió que viniera para ayudar a limpiar.
—¿King envió a alguien para limpiar mi casa? —pregunto a nadie
en particular.
 Aurora escanea el completo desastre. —Me dio a entender que has
estado ocupada últimamente y que la ayuda podría ser de utilidad.
—Claro. Sí. De acuerdo. —Me muevo a la esquina, donde están
colocados mi caballete y mis lienzos—. Solo no toques estos, por favor.
—Claro que no. El señor Kingston ya me informó de todo.
Suena como Mary Poppins; por suerte, se ve como una versión un
poco más joven de mi abuela. Espero que no tuviera que lidiar con la pila
de sábanas donde tuvimos sexo. Me pregunto si King se encargó de eso.
Parece algo que él haría para que nadie más tuviera que hacerlo.
—Vale, bueno, muchas gracias, Aurora, por encargarte. Tenemos
que movernos si queremos llegar al spa a tiempo para nuestra manicura
y pedicura. —Violet consulta su teléfono.
—¿Manicura y pedicura? —repito.
—Kingston programó citas para que pudiéramos ir juntas. Pensó
que podrías necesitar que te mimaran un poco, y nosotras aceptamos. —
Stevie gesticula entre Violet y ella.
—¿Kingston programó esto? —Ni siquiera sé por qué me sorprende.
Es totalmente algo que haría.
—Sí, es bastante dulce, ¿eh? —Violet sonríe.
Y porque soy un desastre emocional, estallo en lágrimas. 180
—Te apoyamos, chica. —Stevie aprieta mi hombro, toma algunos
pañuelos y mi bolso, y me lleva hacia la puerta para que pueda tener mi
colapso sin que Aurora lo atestigüe.
Nos subimos al todoterreno de Stevie; me siento en el asiento del
pasajero, y Violet se sienta en medio del asiento trasero para poder
asomar la cabeza entre los asientos. —Te quedaste lejos de las redes
sociales, ¿verdad? —pregunta Stevie a medida que sale de la entrada.
—Eh, bueno… —Me muerdo el interior del labio cuando las dos me
dan una mirada de ¿qué demonios?
—Oh, Dios. —Stevie y Violet comparten una mirada por el
retrovisor—. Queenie, la regla número uno es nunca, jamás mirar las
redes sociales.
—Quería ver que tan malo era —murmuro.
—Las redes sociales son una alcantarilla de conejitas furiosas y
perras celosas. Todas hemos sido rastrilladas sobre las brasas en cierto
punto, ¿cierto, Stevie? —dice Violet desde el asiento trasero.
Stevie mira el retrovisor. —Cierto. Mi ex tomó un video de Bishop y
yo besándonos…
—Follando con la boca. Besándose suena dulce, y ustedes dos
estaban follando la boca del otro con sus lenguas y prácticamente se
follaban en seco. En público.
—¿Te gustaría contar la historia?
 —Claro. Mi versión siempre es más emocionante, de todas formas.
—Violet apoya el puño en su barbilla y se lanza a la historia de cómo
Stevie y Bishop se conocieron y terminaron juntos. Incluyendo cómo salió
el video de la follada-bucal.
—El punto es, todas nosotras tenemos que lidiar por lo menos con
una tormenta de mierda en las redes sociales. Quiero decir, Alex le dijo a
toda la nación fanática del hockey que éramos solo amigos, cuando
claramente ese no era el caso. Nos follábamos la boca en cada maldito
lugar. Y estábamos saliendo. Y me había pedido que me mudara con él…
mientras jugábamos Scrabble nudista, pero esa es otra historia. Lo que
digo es que entendemos que es un asco, pero no estás sola, y no tienes
que esconderte del mundo y esperar a que el polvo se asiente.
—Es vergonzoso.
—¿Me conoces? —Violet se apunta a sí misma—. Soy una
vergüenza ambulante. No puedo ir a ningún lado sin decir algo de lo que
me arrepienta. Alex tiene que escribir todo lo que voy a decir cuando
hacemos entrevistas… lo que odio, por cierto, y sueno como un robot. Y
aun así hay una buena posibilidad de que diga algo que no debo por
accidente. Tú te casaste cuando tenías dieciocho, y ese imbécil arruinó
los papeles del divorcio. Todos en la nación del hockey saben que Corey
es un idiota y que su prometida es una chiflada. Por desgracia, esa
combinación produce grandes encabezados.
181
Lo que dice Violet tiene sentido, y sé que todo esto se desvanecerá
con el tiempo, pero es más que eso. El problema son todas las otras
piezas. Es el hecho de que me casé con él en primer lugar, que confié en
mi papá para un trabajo, que todavía vivo en su casa, que me siento tan
asustada de fracasar que ni siquiera me molesto en hacer lo que quiero.
Porque a una de las personas que se supone que debía alentarme le gusta
destruirme en su lugar. Y ahora la familia de Kingston tiene una horrible
impresión de mí.
La manicura y la pedicura son una buena distracción de este
espectáculo de mierda que es mi vida. Stevie y Violet me cuentan toda
clase de historias embarazosas, lo que en definitiva me hace sentir mejor
acerca de todo. Todavía me siento estresada por la situación de conocer
a los padres, pero al menos tengo una caja de resonancia que no es ni mi
papá ni mi novio.
Cuando llegamos a la casa de Violet, los planes cambian un poco.
Su progenie y el hijo de Lainey, Kody, se encuentran en la sala de cine,
viendo el partido con Lainey, quién no pudo ir a la sesión en el spa.
El hijo mayor de Violet, Robbie, está leyendo un libro en la fila del
fondo con los pies montados en el espaldar frente a él. Maverick mira el
partido en la parte delantera del cine, y Kody también. Bueno, Kody lo ve
más o menos, pero sigue mirando sobre su hombro a River y Lavender,
quienes se hallan sentados en una mesa redonda cubierta de suministros
de arte. River le pasa los crayones a Lavender, su atención a medias en
ella y a medias en el partido.
 Cuando Lavender se da cuenta de que su mamá llegó, aleja su silla
y se acerca, envolviéndose alrededor de la pierna de Violet.
—Espero que todavía me ames tanto cuando seas una adolescente.
—Jala su cola de caballo.
Cuando Lavender me ve, abandona su pierna y corre hacia mí,
dándome el mismo tratamiento. Luego me toma de la mano y me empuja
por la puerta.
—¿A dónde vamos?
—¡Mi cuarto! ¡Te mostraré mi pared!
—¿Tienes arte nuevo?
Asiente y me jala, prácticamente saltando. Cuando llegamos, puedo
ver que se encuentra ocupada con pinturas, y por supuesto insiste en
que hagamos algo juntas. Violet se acerca y trata de persuadirla de que
voy a volver en otro momento, pero Lavender no la escucha, y me siento
más que feliz de perderme en pinturas hechas con los dedos por un rato.
Me pierdo todo el primer período del partido, pero vale la pena al cien por
ciento. Lavender es extremadamente habladora cuando se encuentra en
su elemento, y su sala de arte lo prueba.
Me cuenta sobre todas las cosas que ama: que quiere un gato de
mascota pero su papá es alérgico, y que le gustan los perros pero estos
se lamen el trasero y después tu cara, y eso es asqueroso. También me 182
dice que su amigo en la clase de arte tiene un perro, y que se comió su
embutido favorito y lo hizo llorar.
Cuando terminamos nuestra obra maestra, ya son las ocho, y tengo
que recordarle que no se frote los ojos cansados con sus manos llenas de
pintura.
Nos lavamos, y se prepara para ir a la cama por su cuenta, aunque
parece que sus pijamas están al revés. Violet la pone a ella y a River a
dormir. Kody ya duerme sobre una de las esteras en el piso, y Maverick
permanece desparramado en los asientos delanteros, sus ojos abriéndose
de a ratos, pero está claro que se encuentra listo para acostarse. Robbie
parece haber desaparecido, probablemente en su cuarto.
Nos sentamos en la fila de atrás con una ronda de bebidas, y las
chicas me cuentan lo que me perdí mientras Lavender y yo pintábamos.
Violet se deja caer en el asiento a mi lado a unos minutos de
empezar el segundo período. —Muchísimas gracias por complacer a
Lavender: pasaría todo el día en esa habitación si pudiera, y te adora.
—Fue un placer para mí. Y también la adoro —le digo—. ¿Cuánto
tiempo han tenido la sala de arte?
—Alex convirtió uno de los cuartos libres hace como seis meses,
cuando empezamos a llevar a Lavender a clases de terapia artística con
Kody.
—¿Van juntos? Eso es tan lindo.
 Lainey asiente. —Pensamos que le daríamos una oportunidad. A
Kody le gusta más jugar con la plastilina porque es más cenestésico, y
solo hace discos de hockey, pero ha sido muy bueno para su ansiedad, y
la mía, para ser honesta —dice.
Sé esto sobre Lainey, que se preocupa mucho. Es brillante, tiene
tres maestrías, y ya completó un doctorado, pero quiere comenzar un
segundo. Es dulce y encantadora, pero las multitudes no son lo suyo.
—A Lavender le encanta, y en definitiva la ayuda a salir del
caparazón. —Después Violet se dirige a mí—: Pregunta por ti todo el
tiempo, así que siéntete libre de venir y ayudarla a pintar con los dedos
en cualquier momento.
—Me encantaría, si lo dices en serio.
—Totalmente en serio. Le agradan los instructores en el centro de
terapia, y se beneficia mucho de los otros niños, pero entre nosotras, aún
no encontramos alguien con quien esté dispuesta a abrirse.
—Estaría feliz de venir en cualquier momento. —Tamborileo mis
dedos sobre el brazo de la silla por unos segundos antes de confiarle—:
En realidad fui a la universidad para convertirme en terapeuta de arte.
—¿Por qué no estás haciéndolo? Eres increíblemente talentosa, y
eres como una susurradora de niños. Te aman —comenta—. Asomé la
cabeza mientras hacían lo suyo, y Lavender hablaba sin parar. Solo hace
183
eso con nosotros. Hemos intentado con diferentes terapeutas, y ninguno
ha logrado que se abra así.
—No terminé la carrera, pero pedí una cita con uno de los
consejeros del curso en la universidad para ver cuántas clases necesito y
si tienen algún cupo en el programa.
—¿Cuánto tiempo crees que te llevará completarlo?
—No mucho: un semestre, además de una pasantía.
—Vamos a llevar a Lavender y a Kody al centro de arte mañana por
si quieres venir con nosotros. Estaría encantada si vienes.
—Sí. De acuerdo. Eso sería estupendo.
No puedo fallar si no lo intento, pero tampoco puedo tener éxito, y
este parece un pequeño paso en la dirección correcta.
 26
Hecho
Traducido por Tolola
Corregido por Pame .R

Queenie
184
A la mañana siguiente, Violet lleva a los dos chicos mayores a hacer
sus respectivas actividades. Robbie no necesita que lo molestemos. Vaga
por la cocina con un libro delante de su cara, apenas echa un vistazo al
tazón mientras lo llena con algún tipo de granola casera, lo cubre con
leche de almendras y se lo lleva lentamente a la boca al mismo tiempo
que sigue leyendo.
Maverick no es tan fácil. Se queja de no poder comer Froot Loops
para desayunar y luego señala los Pop-Tarts que sobresalen de su bolso,
diciendo que sabe que esos no son para Lavender y River, porque solo les
gustan los de fresa. Eventualmente Violet los prepara y los envía con su
niñera.
Lainey aparece cinco minutos después con su todoterreno gigante
de siete plazas. Kody está sentado en el asiento del medio, solo tiene un
asiento de refuerzo porque es enorme para su edad. Yo ayudo a asegurar
el asiento de Lavender y la abrocho en tanto Violet discute con River sobre
dónde va a sentarse.
Al final le dice algo que parece aplacarlo y él se sube al vehículo,
aunque a regañadientes.
Cuando llegamos al centro de arte, Lavender quiere mostrarme el
lugar. Cuando toma la mano de River para arrastrarlo, él se cruza de
brazos y se sienta en una silla, enfurruñado.
Lavender se encoge de hombros y lo deja, demasiado emocionada
para estar molesta, supongo. Me muestra todas las piezas que ha hecho
desde que empezó a venir aquí. Una vez que me ha dado el tour completo
(es un espacio increíble) la niña toma un delantal y se sienta en una de
las mesas de pintura, y un River todavía gruñón hace lo mismo, se instala
en la silla al lado de su hermana.
Kody se dirige a las mesas de arcilla. Una vez que se instalan en
sus puestos, nos quedamos atrás y los observamos unos minutos.
—¿Siempre vienen juntos? ¿Los tres? —pregunto.
Violet sacude la cabeza. —Traigo a River el cincuenta por ciento del
tiempo, porque creo que es importante que Lavender haga las cosas por
su cuenta, sin él. La obliga a tener su propia voz y a no depender tanto
de su hermano.
Uno de los empleados se acerca a saludar; Violet y Lainey nos
presentan. Nos ponemos a hablar de sus programas, de cómo tienen
visitas informales, clases y un programa especial de terapia de arte con
sesiones de grupo y privadas.
Al final de la sesión de media hora ya he rellenado sus formularios
de voluntariado y les he asegurado que puedo cumplir con el compromiso
mínimo de tres meses. Me emociona la perspectiva de ser voluntaria en
un lugar que se alinea con lo que siempre me ha apasionado.
Después de que me dejan en casa (primero vamos a almorzar) llamo
a los principales candidatos potenciales para que me reemplacen como
185
asistente de mi papá, lo reduzco a tres y programo entrevistas en persona
para cuando mi padre regrese de los partidos de visitante.
Haría todas las entrevistas yo misma, pero conozco a mi padre y
querrá ser parte del proceso, especialmente porque será él quien trabaje
con quien sea contratado.
Está programado que el equipo vuelva esta noche y, por mucho que
me gustaría pasar la noche con Kingston, tengo que estar en la oficina de
mi abogado mañana por la mañana temprano para que podamos firmar
el papeleo y terminar el divorcio.
Kingston llama mientras me preparo para ir a la cama, en un video
chat. Basado en su ropa actual y el hecho de que estoy apoyada sobre su
mesa plegable y está descargando su maleta directamente en la lavadora,
acaba de llegar a casa. Significa que papá también estará en casa pronto.
—¿Cómo está mi reina? —Su mirada se mueve sobre mí, un lento
barrido que se calienta al tiempo que asimila mi ropa de cama.
—Bien, cansada, echando de menos a mi rey. —Somos muy cursis,
y me parece totalmente bien.
—Extraño tus labios.
—¿Cuáles? —Estoy usando el sexo para desviar todas las otras
ansiedades que me están comiendo.
Una media sonrisa curva su comisura, y su lengua se asoma para
tocar su diente frontal roto. Es una acción completamente subconsciente
que encuentro increíblemente sexy por cualquier razón. —Ambos, en
realidad. Podría ir contigo. No tengo que pasar la noche. Puedo pasar una
hora y besar esos bonitos labios tuyos.
—Ambos, obviamente.
—Mmm. Dividiría mi tiempo en partes iguales, para que ninguno
se sienta menospreciado.
Me río de forma muy alegre. —Sinceramente me encantaría, pero
si estás en casa significa que mi padre llegará pronto y tenemos que ir al
abogado mañana por la mañana. Y, seamos sinceros: nada dura una hora
contigo, especialmente cuando has estado fuera cuatro días.
Frunce el ceño y se da golpecitos en los labios, la lujuria de sus
ojos se desvanece rápidamente. —Podría ir contigo a lo del abogado por
la mañana. Debería estar allí.
Hago una mueca. —No estoy segura de estar de acuerdo con eso.
Por mucho que aprecie tu apoyo, necesito hacerlo sola. Mi padre me va a
llevar en auto, pero no va a acompañarme cuando firme los papeles.
Tengo que terminar con esto, y no puedo imaginar a Corey siendo nada
más que un imbécil hostil sin importar qué, pero será un millón de veces
peor si estás allí conmigo.
Parece que quiere pelear conmigo por unos segundos, pero al final
dice: —Supongo que puedo entenderlo. Y si es un imbécil querré darle un
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puñetazo, y eso empeorará aún más las cosas.
—Golpearlo te haría sentir bien, pero sí, no ayudaría a la situación.
—¿Me llamarás tan pronto como termines y me dirás cómo te fue?
—Por supuesto.
Asiente, decidido. —Bien. Te echo de menos. Necesito encontrar la
manera de pasar un tiempo a solas contigo, sin importar si mi familia
está en la ciudad o no. ¿Cómo te sientes por conocerlos mañana?
—¿Honestamente? Nerviosa. —Me gustaría decir que me sentiré
mejor cuando el divorcio sea definitivo y King ya no salga con una mujer
casada, pero no estoy segura de que eso vaya a calmar mi mente o mis
nervios.
—Va a ser genial, Queenie. Mamá está muy emocionada de
conocerte en persona.
—Yo también estoy emocionada por conocerla. —Y es cierto.
El destello de los faros en la entrada me llama la atención. —Mi
papá acaba de llegar a casa. Probablemente debería dejarte.
—Está bien. —Exhala un largo aliento—. Te amo.
—Yo también te amo.
Sonríe. —Mis palabras favoritas de tus labios. Duerme bien. No
puedo esperar a verte mañana.
—Yo tampoco. —Es el resto de su familia lo que no me entusiasma.
 —¿Estás segura de que no quieres que vaya contigo? —Mi padre
golpetea el volante sin descanso, con la mirada fija en la oficina del
abogado y en mí.
—Estoy segura. Necesito hacer esto por mi cuenta, y ya es bastante
incómodo para ti tener que lidiar con Corey a nivel de negocios; preferiría
que mis cosas personales no interfieran más de lo que ya lo han hecho.
—Sí, bueno, si su desastre de prometida pudiera aprender cuándo
mantener su maldita boca cerrada, podríamos haber evitado un montón
de tonterías innecesarias.
Definitivamente no se equivoca en eso. —Ciertamente sabe cómo
elegirlas, ¿no?
—No hagas eso, Queenie. Tenías dieciocho años y cometiste un
error que intentaste rectificar, por tu cuenta, sin apoyo. Fue una mala
decisión, y no define quién eres como persona.
No es la única mala decisión que tomé hace seis años la que está
en juego ahora; es que he seguido tomando decisiones que no me han
alejado de la parte dependiente de mi personalidad que parece que no me
puedo quitar de encima. Pero estoy tratando de cambiar eso. Pasos de 187
bebé.
Y hacer esto por mi cuenta es un paso más en la dirección correcta.
Me inclino y lo beso en la mejilla. —Lo sé. Aprecio que me hayas traído
aquí y que me apoyes tanto.
Me doy cuenta que quiere decir más, pero también sé que quiere
darme la oportunidad de lidiar con esto a mi manera. —Estaré aquí
cuando termines.
—Honestamente, no tienes que esperar. Puedo ir a casa en Uber.
—Ni lo sueñes, Queenie. Si Corey hace alguna tontería, estaré aquí.
—Estaré bien. —Me echo el bolso al hombro, revisando de nuevo la
carpeta de archivos. Lo he hecho compulsivamente desde que me subí al
coche, como si fuera a desaparecer mágicamente y fuera a estar casada
con Corey para el resto de mi vida.
Anoche soñé que estábamos encadenados juntos y que nuestra piel
empezaba a fusionarse y nunca podría separarme de él. Me desperté
gritando a las cuatro de la mañana y no me volví a dormir. Por eso estoy
nerviosa, ya que me he tomado unas siete tazas de café.
Corey termina llegando veinte minutos tarde, lo cual no es una
sorpresa. También trae a su prometida.
—¿Es necesario el séquito? —pregunto cuando se deja caer en una
de las sillas de la mesa, sin molestarse en sacar una silla para Sissy.
 —Quiero leerlo todo para asegurarme de que no intentas quitarle
el dinero a mi bebé —espeta ella.
Pongo los ojos en blanco. —Todo lo que quería hace seis años era
separarme de él completamente, y si Corey no la hubiera cagado al no
pagar la maldita tasa de presentación, no estaríamos sentados aquí en
absoluto...
—¡Ja! —Sissy suelta una risa falsa—. ¡Claro que intentas que sea
culpa de Corey! Todos sabemos que fuiste tú quien se fue sin asegurarse
de que los papeles estuvieran bien archivados. Y él me dijo que fuiste tú
quien no pagó los honorarios, ¡no él!
Por supuesto que lo ha contado para que sea yo y no él.
—¿Es eso lo que te dijo? —Ignoro mi propia pregunta—. ¿Sabes
qué? No importa. Pronto descubrirás en qué te estás metiendo.
—¿Qué se supone que significa eso?
Corey se aclara la garganta, viéndose entre molesto e intranquilo.
—Trata de molestarte, Sissy. ¿Quizás quieras ir a tomar un café o algo
así? —Agarra su cartera del bolsillo trasero y saca un billete de cien
dólares.
Sissy le quita toda la cartera y saca un puñado de billetes, y los tira
sobre la mesa. —El café hace que tenga que orinar. Me voy a Saks. Pasa
a recogerme cuando termines. —Sale tambaleándose de la habitación. 188
—Espero que tengas un acuerdo prenupcial. —Me vuelvo hacia el
abogado, cuyo tiempo estamos perdiendo—. Bien, asegurémonos de que
esto se haga correctamente esta vez para no terminar calumniada en
todas las noticias por mantenerte “atado” otros seis años. —Hago citas al
aire a Corey.
—Tú eres la que se escapó. —Agarra los papeles que le ha dado su
abogado y los revisa—. Oye, espera un segundo. ¿Qué es esto de los cien
mil? No te voy a dar una mierda.
—Tal vez quieras reconsiderar eso, Corey, ya que eres la razón por
la que seguimos casados, y tu prometida lanzó una campaña pública de
desprestigio sin fundamento, lo que significa que ya no puedo trabajar
para el equipo.
—¡Eso no significa que merezcas dinero!
Resoplo, porque es un chiste épico. —La mierda con la que estoy
lidiando como resultado es lo opuesto a maravilloso. Lo irónico es que si
tu prometida no hubiera aireado nuestros trapos sucios a todo el que
quisiera escuchar, habría firmado estos papeles y no habría pedido nada.
Pero ahora, después de todo esto, pedir cien mil dólares es muy poco en
comparación. Estoy segura de que puedes sacarlo de tu interminable
cuenta bancaria para ayudar a corregir tus errores. —Abre la boca para
hablar, y levanto un dedo—. Escoge tus palabras con cuidado, Corey,
sobre todo delante de nuestros abogados. No pienses ni por un segundo
que puedes presionarme o menospreciarme. Ya no soy una muchacha de
dieciocho años, y tu mierda no es algo con lo que pretenda lidiar nunca
más, después de hoy. Recuerda, hemos estado “casados” —Uso comillas
para enfatizar—, durante seis años, y no tuvimos un acuerdo prenupcial.
Mi abogado me dijo que técnicamente podría ir a por la mitad de tus
ingresos de todos esos años si quisiera. Así que no me presiones.
Tiene una conversación susurrada con su abogado, frunciendo el
ceño todo el tiempo. Eventualmente resopla. —Bien. Puedes tener cien
mil: eso es una tontería para mí. No lo gastes todo en tetas nuevas.
—Vaya. Eres absolutamente asqueroso. Es bueno ver que algunas
cosas no cambian. —Garabateo mi firma en cada página, las deslizo con
agresividad hacia Corey, y golpeo con el bolígrafo delante de él, deseando
poder apuñalarle la mano.
Espero a que firme cada página, lo que tarda una eternidad ya que
escribe como un niño de seis años medio dormido. Luego transfiere el
dinero directamente a mi cuenta en tanto el asistente de mi abogado hace
una copia de los papeles para mí. Recojo mis cosas y me alejo de la mesa,
estrechando la mano del abogado. —Gracias por librarme de los grilletes
de la miseria.
—De nada. —Lucha por ocultar una sonrisa.
Salgo corriendo de la oficina y camino tan tranquila como puedo
por el pasillo. Solo quiero alejarme lo más posible de Corey.
189
—¿Todavía crees que tu Boy Scout va a querer mis cosas usadas?
—me grita.
Quiero darme la vuelta y darle una patada en las pelotas, pero
estamos en una oficina de abogados, y eso sería motivo de algún tipo de
cargos, así que en lugar de eso lo ignoro y sigo caminando.
Sé que he tomado la decisión correcta. Aunque algunos pueden
pensar que estoy siendo oportunista al pedirle ese dinero, me costó mi
trabajo y mucha dignidad por las cosas horribles que Sissy dijo de mí.
Tengo derecho, después de la humillación pública que me sigue en línea
y probablemente me siga para siempre. Si alguien hiciera una búsqueda
de mi nombre, encontraría esto, y quién sabe qué futuro daño podría
causar.
Empujo la puerta y salgo al día frío y lluvioso. No paso corriendo el
terreno en un intento de superar a Corey, porque él es definitivamente
más rápido que yo y, además, correr es exactamente lo que quiere que
haga. Así que abro mi paraguas, casi golpeándolo en la cara con una de
las puntas afiladas, y comienzo un tranquilo paseo por el terreno.
—¿Tu niño estrella viene a recogerte? —murmura, y luego ve el
auto de mi padre—. ¿O ya te ha dejado por loca y ahora vas a vivir en la
casa de la piscina de tu padre para siempre?
Me giro y levanto la barbilla para poder mirarlo a los ojos. —Me
pregunto cómo te sentirías si tuvieras una hija y escucharas a alguien
hablándole como me hablas en este momento. Espero que Sissy tenga
una niña, y espero que realmente te importe para que entiendas lo que
es querer proteger legítimamente a alguien de los daños de los demás.
Nunca entenderé por qué necesitas derribar a la gente constantemente
para sentirte mejor sobre quién eres.
No espero a que procese ese comentario, porque no estoy segura de
que pueda hacerlo. La puerta del lado del conductor del automóvil de mi
padre se abre, y físicamente siento que Corey retrocede. El aire es más
ligero de repente, y no es tan difícil moverse.
Mi papá rodea el capó, mirando en dirección a Corey. —¿Estás
bien?
—Bien. Genial. Vamos a irnos.
Me abre la puerta del lado del pasajero y me deslizo en el asiento.
—Queenie. —Está agarrando el marco del coche como si quisiera
destrozar algo. Es decir, a Corey.
Me encuentro con su mirada. —Ya está hecho. No puedo seguir
adelante si tú no puedes, así que por favor déjalo.
Exhala un aliento por la nariz, pero hace lo que le pido. No es hasta
que salimos del estacionamiento y nos dirigimos a la casa de mi padre
que permito que todas las emociones que he guardado salgan.
—Oye, oye, ¿qué pasa? ¿Qué ha pasado? —Me mira y vuelve a la
carretera a la vez que extiende la mano sobre la consola central para
apretarme la mano. 190

—Me siento aliviada de que haya terminado. Eso es todo. Quiero

ser capaz de seguir adelante, y tener todo esto dando vueltas en mi cabeza
la semana pasada lo ha hecho imposible. Como si hubiera habido un
peso en mi pecho y no pudiera respirar.
—Creo que puede ser similar a como me sentí cuando tu madre
finalmente firmó la custodia completa. Toda mi vida parecía suspendida
hasta ese momento, así que lo entiendo, Queenie. Siento mucho que
hayas tenido que pasar por todo esto.
—Bueno, ya está hecho, así que podemos dejarlo en el pasado,
donde pertenece. —Golpeo el reposabrazos, reuniendo mi valor—. Pedí
dinero y me lo dieron. No es mucho. Para mí sí, pero para él no. Ahora
puedo pagar la universidad. Puedo terminar mi carrera, y no tendrás que
preocuparte de ayudarme económicamente.
—No tenías que hacer eso. Siempre estaré aquí para apoyarte.
—Lo sé. Pero me lo debía después de todo lo que sucedió, y sé que
nunca me dirás que no puedo volver y trabajar para ti, pero no creo que
deba hacerlo. Te amo por ayudarme a levantarme cada vez que me caigo,
papá, pero siempre se supuso que fuera algo temporal. Son demasiadas
capas de complicación: para ti, para mí, para Kingston.
—Lo entiendo, y creo que es valiente y atrevido de tu parte entrar
ahí sola y enfrentarte a ese imbécil. Si pudiera cambiar el haberlo traído
al equipo, lo haría.
 Mi padre me deja en casa, y le envío un mensaje a Kingston para
que sepa que todo ha ido bien esta mañana antes de abordar el montón
de mensajes en mi grupo de mensajes con Stevie, Lainey y Violet. Nunca
en mi vida me imaginé que enviar un mensaje anunciando mi estado de
divorciada oficial generaría tanta emoción.
Las cosas por fin están mejorando.

191
 27
Sorpresas desagradables
Traducido por IsCris
Corregido por Pame .R

Kingston
192
Queenie me envió un mensaje para decirme que se reunió con el
abogado y que ya no está casada. Así que estoy delante de su puerta con
un ramo de flores, una caja de bombones y un globo lleno de helio con
forma de unicornio que dice “Felicidades”. Me parece apropiado, teniendo
en cuenta todo esto. Además, tanto ella como yo necesitamos un poco de
frivolidad después de esta situación de mierda.
Abre la puerta. —Eh, Hola. —Queenie se ve hermosa, agotada y
nerviosa.
—¿Cómo está mi reina?
Todo el alivio que viene al verla desaparece cuando le tiembla la
barbilla y sus ojos se llenan de lágrimas. Levanta un solo hombro sin
darme palabras. Dejo caer las flores y el chocolate en la superficie más
cercana disponible, que resulta ser su encimera.
Abro los brazos y Queenie se acerca a mí; su suave sollozo queda
amortiguado por mi camisa. La aprieto contra mí, sosteniendo la parte
posterior de su cabeza, y dejo caer mi boca hasta su oreja. —¿Qué pasa?
¿Cómo puedo arreglarlo?
—Ya lo arreglaste: estás aquí.
Después de unos minutos de solo abrazarla, ahueco su rostro entre
mis palmas y levanto su barbilla, limpiando sus lágrimas. —¿Por qué
estás tan triste?
 —No estoy triste. —Niega con la cabeza—. Simplemente emocional.
Me alegra que haya terminado y me alegro de que estés aquí.
Rozo mis labios sobre los suyos. —Eso tiene sentido. Entonces, ¿es
oficial? ¿Todos los papeles están firmados?
—Sí.
—¿Y Corey no te hizo pasar un mal rato?
—Me defendí. —Pasa las manos por mi pecho—. Dejé manchas de
lágrimas y rastros de mocos por toda tu camiseta.
No es la respuesta que busco, y está claro que intenta distraerme,
pero no presiono porque sé que ha sido difícil para ella.
—Siempre tengo una extra en mi coche, así que no hay nada de
qué preocuparse.
—Por supuesto que sí. —Se ríe y luego me dedica una pequeña
sonrisa, ligeramente triste y apenada—. Estás saliendo oficialmente con
una divorciada.
Elevo su barbilla. —Me gusta. Me hace sentir rebelde.
Esta vez su sonrisa es genuina. Se ríe y sacude la cabeza. —Solo
tú, King.
—Te extrañé. —Le rozo la garganta y su pulso golpea bajo las yemas
de mis dedos. 193
—Yo también. Quiero decir, te extrañé a ti, no a mí. —Enlaza sus
manos detrás de mi cuello, poniendo su cuerpo al mismo nivel que el mío
de nuevo—. Estuve preocupada esta semana.
—¿Por qué?
—Por todo el tiempo que tuviste para pensar mientras estábamos
separados. No sabía bien si habías entrado en razón o no. —Suelta una
carcajada y mira hacia otro lado, para que no vea su vulnerabilidad. No
me da la oportunidad de preguntar qué quiere decir. En lugar de eso, me
tira de la nuca y acerca mi boca a la suya.
El beso es suave con unas pocas caricias de lengua antes de que la
necesidad se apodere. Sus uñas se clavan en mi nuca y gime en mi boca.
La levanto y la dejo sobre la encimera. Aterriza en la caja de bombones,
aplastando la esquina. Los aparto del camino y me coloco entre sus
piernas.
—Gracias por las flores y los chocolates.
—De nada —gimo cuando muerde el borde de mi mandíbula.
—Y el... ¿globo de unicornio? ¿Eso dice “Felicidades”?
—Curiosamente, no tenían uno que dijera “Feliz Divorcio”. —Tiro
de su blusa por la cabeza. Es de color verde pálido y bonita, al igual que
el sujetador de encaje verde que está debajo. Ahueco sus pechos en mis
palmas, luego miro alrededor del búngalo. Las cortinas son vaporosas y
no son las mejores para evitar que las miradas indiscretas vean cosas
que no deberían—. ¿Jake está en el estadio?
—Sí, me dejó y se dirigió allí de inmediato. ¿Cuánto tiempo tienes
antes de tener el patinaje previo al partido? —Saca mi camiseta de mis
pantalones caqui y se pone a trabajar en mi cinturón.
Miro el reloj de la estufa. —Aproximadamente una hora y media,
pero tienes una cita en una hora, así que esto tendrá que ser rápido. —
Encuentro la cremallera de su falda y hago una pausa—. ¿Estás bien con
eso? Te prometo que te trataré mejor más tarde.
—Tu versión de un rapidito no es la misma que la de los demás,
King. Y sí, está bien. Y siempre me tratas increíblemente. —Abre el botón
de mis pantalones—. Espera, no tengo una cita.
—Organicé una sesión de mimos para ti y Stevie antes del partido
de esta noche. Pensé que podrías necesitar un poco de mimos y cuidados
extra, y como no puedo proporcionarlo en forma de orgasmos excesivos,
esta era la mejor alternativa.
—Eres el novio más increíble. —Mete la mano en mis pantalones—
. Ahora, por favor, métete dentro de mí para que pueda tener al menos
uno de esos orgasmos con los que sigues provocándome.
Treinta y siete minutos y dos orgasmos para Queenie más tarde,
estamos vestidos de nuevo y en mi todoterreno, camino al spa.
194
Excepto que cuando llegamos, hay todo tipo de furgonetas de los
medios de comunicación aparcadas delante. —¿Qué diablos pasa?
—No lo sé. ¿Quizás se enteraron de que hay una celebridad aquí o
algo así? —comento a medida que pasamos por el spa. Es exclusivo y
muy caro.
La última vez que envié a Queenie allí, me dijo que la cantante
principal de una banda local se estaba haciendo un tratamiento facial.
Suelen ser muy buenos en mantener a los clientes famosos bajo el radar,
pero de vez en cuando alguien publica algo y se olvida de desconectar su
localizador, y los medios saltan por todas partes.
—Tal vez. —Aparco a la vuelta de la esquina—. Te acompañaré para
asegurarme de que no hay nada de lo que debamos preocuparnos.
—Está bien. Por supuesto. Eso sería bueno. —Se muerde la punta
de la uña.
Salgo de la camioneta y me encuentro con Queenie en la acera.
Entrelazo nuestros dedos y le doy un apretón en la mano. —Estoy seguro
de que todo está bien.
Excepto que cuando damos la vuelta a la esquina, la multitud de
víboras mediáticas de repente se da vuelta y se mueve hacia nosotros en
una ola. Miro por encima del hombro, esperando ver a alguien notable,
pero las personas famosas a menudo usan sombreros y gafas grandes
para ocultar su identidad. Y luego me doy cuenta de lo que está pasando,
porque los reporteros empiezan a gritar. A nosotros.
 —¡Ryan Kingston! ¿Son ciertos los rumores? ¿Dejaste embarazada
a la hija del gerente general?
—¿Estás siendo chantajeado?
—¿En serio le quitaste todo el dinero a Corey Slater en el divorcio?
—¿Estás saliendo con la hija del gerente general como un truco
publicitario?
—¿Ya sabías que Queenie Masterson era una mujer casada cuando
empezaron a salir?
—¿Ella también va tras todo tu dinero?
—Oh Dios mío. —Queenie se acurruca contra mi costado, tratando
de esconderse de los flashes y los micrófonos que de repente apuntan en
nuestra dirección. El cabello color aguamarina de Stevie aparece cuando
se abre paso entre la multitud, con el gigantesco cuerpo de Bishop detrás
de ella.
Se gira y extiende los brazos. —¿Qué? ¿No hay preguntas para mí?
¿Mi esposa y yo no somos lo suficientemente emocionantes para ustedes?
—Tenemos que sacar a Queenie de aquí. Enviarán a uno de los
estilistas a nuestra casa. Llegamos temprano, y Bishop pensó que estaba
siendo gracioso al publicar sobre la depilación con cera. Los medios de
comunicación aparecieron porque ustedes dos tienen su romance entre
hermanos. 195

Uno de los reporteros le pregunta si Stevie está embarazada.

Bishop señala con el dedo al reportero. —Sí. Con sextillizos, porque
mi ejército de esperma es la puta bomba. Vamos a formar nuestro propio
maldito equipo de hockey de una sola vez. —Levanta los brazos en el aire
como si estuviera predicando un sermón.
—Oh, por el amor de Dios. Mi hermano se pondrá histérico cuando
esto se vuelva viral. —Stevie nos da la vuelta y me flanquea a medida que
regresamos a mi camioneta. Ella y Queenie se esconden en el asiento
trasero y me pongo al volante, pronto me adentro al tráfico antes de que
los reporteros puedan rodearnos. Bishop hace un buen trabajo al distraer
a todos, dejándonos hacer una escapada rápida.
—Dios mío, Dios mío, Dios mío. —Los ojos de Queenie están muy
abiertos, sus dedos en los labios y parece que está a punto de llorar. De
nuevo.
Stevie encuentra mi mirada preocupada en el espejo retrovisor y
pasa su brazo alrededor del hombro de mi novia. —Estará bien. Es solo
un nuevo chisme.
—No puedo ir al partido esta noche. No puedo enfrentarme a ese
tipo de muchedumbre.
—Estará bien. Ya tenemos un plan para entrar al estadio. Y no
tienes que preocuparte porque estaremos en un palco y los reporteros no
podrán alcanzarnos; además, ahora que estoy embarazada de sextillizos,
a nadie le va a importar tu divorcio con Imbécil CaraPolla.
—No puedo creer que Bishop haya hecho eso. Detestas el drama
mediático.
—Detesto más cuando usan hechos infundados para condenar a la
gente. Que se entretengan con eso. Estoy segura de que me quedaré
embarazada más pronto que tarde, y alguien dirá que es el bebé de otra
persona.
Quiero quedarme y asegurarme de que Queenie esté bien, pero se
me acaba el tiempo y necesito ir al estadio, así que me veo obligado a
dejarla en las capaces manos de Stevie. Adiós a una tarde relajante para
ella.
Obviamente estoy preocupado por Queenie, y distraído. Me pongo
en contacto con ella cuando llego al estadio y me asegura que está bien,
me envía una foto de su manicura con los colores del equipo y me dice
que seguirá viniendo al partido, lo cual es un alivio. Estoy agradecido por
Stevie y las demás esposas, porque el día de hoy ya ha sido bastante duro
para ella. Solo quiero que las cosas vayan bien esta noche.
La mayor parte de mi familia ya ha llegado a Seattle, salvo Hanna,
que tuvo que pasar por Los Ángeles debido a una conferencia a la que
asistía, y su vuelo se ha retrasado un par de horas, así que se perderá la
primera parte del partido. 196
Compruebo mis mensajes de camino al estadio desde el
aparcamiento. Según el chat de la familia, ya han dejado sus cosas en la
casa, se han peleado por las habitaciones, han asaltado mi nevera y se
han burlado de mi falta de opciones de bebidas excitantes para
cualquiera que no sea un niño pequeño. Obviamente no han encontrado
el licor que trajo Queenie. O la nevera llena de cerveza en el garaje.
Tengo un nuevo mensaje de Hanna en el que me dice que por fin
está de camino a Seattle y que me verá después del partido; ese lo ha
enviado hace unos diez minutos.
Hay mensajes privados de mi madre diciéndome que tiene una
sorpresa muy especial y que todos están muy emocionados por verme.
Las “sorpresas especiales” no son una rareza y a menudo adoptan la
forma de un jersey tejido a mano, o un gorro, o una bufanda. Tengo el
armario lleno. Le devuelvo el mensaje para decirle que estoy emocionado
por ver a todo el mundo y que espero la sorpresa antes de guardarme el
teléfono y atravesar las puertas del estadio.
Paso por el pasillo que lleva a las oficinas y uso la entrada trasera
para acceder a los vestuarios. Normalmente, Bishop y yo habríamos
entrado juntos, pero con la llegada de mi familia tenía más sentido que
llegáramos por separado.
Bishop ya está allí, en ropa interior. Tienen un extraño estampado
que no quiero inspeccionar muy de cerca, porque parece que hay una
mujer abrazando sus pelotas, y se magnifica gracias al suspensorio que
lleva debajo. La mujer realmente se parece a Stevie cuando su pelo es de
color púrpura pastel.
Me dejo caer en el banco frente a mi taquilla. —Gracias por
ayudarnos antes.
—Es lo menos que puedo hacer. Fue mi culpa que aparecieran los
medios de comunicación en primer lugar. Diez putos minutos después de
que publicara que me habían depilado las bolas, aparecieron un millón
de malditos periodistas, haciendo preguntas estúpidas. Debería haberlo
sabido, teniendo en cuenta lo que ha pasado hoy. —Asiente en dirección
a Corey.
Está sentado en el banco al otro lado de la habitación, luciendo
rudo. Estuvo callado durante el patinaje de calentamiento, lo cual fue
muy inusual.
—Lo vi en su auto antes; parecía que su prometida lo regañaba por
algo. Uno pensaría que estaría feliz ahora que ya no hay nada que se
interponga entre ella y su cuenta bancaria. —Bishop desliza sus pies en
sus patines y comienza a atarlos.
—¿No crees que tenga nada que ver con el divorcio?
—Basado en cómo trató de chantajear a Rook cuando él empezó, y
el número de jugadores de los que ha estado del brazo a lo largo de los
años, hay una gran posibilidad de que esté buscando un billete de comida
197
fácil. Además, has estado en la ducha con él: seguro que no hay nada por
lo que excitarse. —Hace un gesto hacia su entrepierna.
Tiene razón. Corey se encuentra tan dotado como un chihuahua.
—¿De qué diablos hablan ustedes dos? —Rook se acerca a Bishop
y le roba el desodorante de su taquilla.
—¡Oye! ¿Qué diablos, hombre?
—El mío se acabó. Solo lo tomo prestado. Eres de la familia.
—Uh, no, ser cuñados no es lo mismo que un pariente de sangre.
Y aunque fueras de mi sangre, no te prestaría mi puto desodorante. —
Intenta arrebatárselo, pero Rook está de pie y los patines de Bishop están
a medio amarrar.
Le quita la tapa y golpea a Bishop en el pecho. Sonríe mientras
levanta un brazo en el aire y se frota la axila con la barra del desodorante.
Bishop emite un sonido de náuseas, pero le devuelve la sonrisa.
—Vaquera inversa.
—¿Qué? —Rook frunce el ceño.
Le doy un codazo a Bishop en el costado antes de que lo repita,
consciente de que esta conversación no va a ningún sitio bueno. —Tengo
uno nuevo en mi bolso. Rook, puedes quedarte con ese.
 Las cejas de Rook se abren cuando finalmente asimila lo que dijo
Bishop. —¡Hijo de puta! —Le arroja el desodorante, que se aparta del
camino. Rebota en la pared detrás de él y aterriza en el suelo.
—Es una broma, hombre, pero te lo buscaste. Tomar prestado el
desodorante es como pedir prestada la ropa interior o el cepillo de dientes.
La única persona que puede hacerlo es aquella cuya lengua está a diario
en mi boca, y esa persona resulta ser tu hermana. —Sigue sonriendo,
consciente de que patina cerca del límite.
—Incluso esa era más información de la que necesitaba.
—Bueno, quizá te lo pienses dos veces antes de ir por ahí pidiendo
prestado el desodorante.
—Winslow, Bowman, son peor que un par de niños peleando por la
última galleta. Déjenlo ya o cambiaré la alineación inicial, y uno de los
dos no estará feliz por eso. —Jake tiene la extraña habilidad de aparecer
de la nada, generalmente cuando esos dos están en medio de una de sus
peleas. Desde que Queenie hizo la sugerencia, los han puesto en la misma
línea en los partidos de casa para cambiar las cosas, y hasta ahora los
resultados han sido muy favorables. Aunque Queenie no siempre lo crea,
está claro que tiene buen instinto y ve soluciones o posibilidades que
otros podrían pasar por alto.
—Rook usó mi desodorante.
198
Jake hace una mueca. —Eso está mal.
—Divulgó información personal sobre las preferencias de posición
sexual de mi hermana. —Rook mira a Bishop por encima del hombro.
—Estaba bromeando y solo te lo dije después de que usaste mi
desodorante.
—Vístanse ya y prepárense para el partido. —Jake se vuelve hacia
mí—. King, ¿estás bien?
—Sí, señor.
Me da un apretón en el hombro. —Ha sido una semana difícil;
gracias por apoyarla —dice en voz baja.
—No lo haría de otra manera, señor.
Asiente y continúa hacia Corey, con expresión estoica. No puedo ni
imaginar lo difícil que ha sido para Jake tratar con él durante todo esto.
Bishop y yo terminamos de preparar el juego. —Oye, mira esto.
Me muestra su teléfono. Hay una foto de Queenie con Lainey y
Stevie, peinada y vestida con mi camiseta y unos vaqueros, además está
sonriendo. Parece auténtica.
Una vez que estamos en el hielo, escudriño el estadio, busco a las
chicas y las encuentro en un palco. Al menos Queenie está aquí, aunque
no esté lo suficientemente cerca como para robarle un beso. Encuentro a
mi familia en otro palco al otro lado del estadio.
 Desvío mi atención de mi familia y de Queenie, esta última es más
difícil que la primera, y me concentro en el partido. Es intenso, ya que
estamos jugando contra uno de los mejores equipos de la liga, pero logro
evitar que llegue a nuestra red durante el primer periodo, y Rook marca
un gol. En el segundo periodo, nuestro rival tiene suerte con un rebote
en el poste, pero Bishop marca para Seattle, manteniéndonos por delante
en el partido. En el tercero, Corey recibe dos penalizaciones consecutivas,
lo que nos pone en desventaja. La ofensiva tiene que trabajar el doble
para mantener el disco en el otro extremo de la pista, y los defensores
están por todas partes, protegiendo la red. Terminamos el partido tres a
dos, así que sigue siendo una victoria, pero culpo a Corey y a su juego
brusco por el resultado tan ajustado.
En cualquier caso, hemos ganado, mi familia está aquí, el divorcio
de Queenie ha finalizado y estamos en un buen lugar, lo que considero
una señal positiva.
Media hora más tarde estoy duchado y vestido con mi traje, listo
para reunirme con todos. Bishop y yo llegamos juntos al bar. Mi teléfono
se llena de mensajes de mi familia, y tengo un montón de Hanna, que
supongo que es para avisarme que está aquí. Oigo a mi familia antes de
verlos.
—Oh, hombre, ¿estás listo para esto? Parece que Gerald ya está
muy borracho. —La expresión de Bishop está en algún lugar entre una
mueca y una sonrisa. 199
—Sería motivo de preocupación si no lo estuviera. —Sacudo mis
manos, casi como si me preparara para una pelea. Mi familia en público
puede ser muy difícil de manejar. Al menos mi primo Billy no se unió,
como a veces le gusta hacer—. ¿Ves a Queenie en alguna parte?
—Stevie me mandó un mensaje hace un rato y dijo que están
esperando para ir al baño, y que hay una cola o algo así. Apesta tener
que sentarse para orinar.
Es en ese momento cuando Gerald me localiza desde el otro lado
del restaurante y grita mi nombre. Toda mi familia se gira como si hubiera
estado practicando un movimiento de baile coreografiado. Mi madre se
abre paso entre la multitud, y no con delicadeza. Se lleva por delante al
menos a tres personas a codazos. Amo a mi familia, pero pueden ser un
grupo ruidoso.
—¡King! ¡Qué partido tan increíble! Me mantuvo al borde de mi
asiento. Estoy segura de que tu padre estuvo a punto de orinarse en los
pantalones un par de veces; menos mal que se pone ropa interior de
incontinencia cuando vamos a eventos como estos. —Acaricia mi mejilla
y sonríe, luego me abraza. Puede que esté bromeando o no con la ropa
interior de incontinencia—. ¿Cómo te sientes, cariño? Sé que la última
semana ha sido dura.
—De hecho, estoy bien. Quería...
 —Eso es genial. ¡Estoy tan feliz! ¡Y te traje algo que alegrará tu día
incluso más que una visita familiar! ¡Vamos, déjame mostrarte! —Agarra
mi mano y palmea a Bishop en el pecho cuando pasamos—. Hola, Bishop.
Solo necesito robar a nuestro bebé por unos minutos.
—Haga lo que tenga que hacer. —Bishop nos saluda con la mano
y yo sigo a mi madre entre la multitud hacia mi familia, quienes parecen
lucir sonrisas ligeramente tensas. Hanna está al final, al lado de Gerald,
quien sostiene una cerveza en cada mano. Sus ojos están muy abiertos y
me dice algo, pero no soy experto en leer los labios, así que no tengo idea
de lo que trata de decir.
No es que importe, porque en cuanto me acerco lo suficiente, mi
padre y Gerald se alejan y aparece mi sorpresa.
Jessica.
Mi ex.

200
 28
¿Qué demonios?
Traducido por Dannygonzal & Auris
Corregido por Julie

Kingston
201
—¡Sorpresa! —Jessica se lanza sobre mí, lo que es tan impactante
como ella. Es más que un tipo de mujer de beso en la mejilla y un apretón
de brazo, especialmente en lugares públicos.
Giro la cabeza en dirección a mi madre, lo cual es bueno porque
los labios de Jessica conectan con mi mejilla. Mi madre se ve contenta, y
Hanna, quien se encuentra de pie a su lado, luce impotente y arrepentida.
Le doy un vistazo a la barra, buscando a Queenie. Esto no es para
nada ideal. No puedo presentarle mi novia a mi familia cuando mi ex ha
aparecido por cualquier razón. Le doy un golpecito a Jessica en la espalda
antes de tomarla de los hombros y la desengancho de mí. —¿Qué haces
aquí?
Su sonrisa flaquea, posiblemente por mi tono áspero. —Tu madre
me invitó para sorprenderte. —Echa un vistazo a mamá y luego de nuevo
a mí, su expresión cambia de emoción a incertidumbre—. Me dijo que te
alegraría verme, pero en realidad no luces tan feliz.
Dejo salir un suspiro y trato de no desquitar mi frustración con
Jessica, porque no es su culpa que mi madre sea una mediadora innata.
Generalmente tiene buenas intenciones, pero no entiende. Y ahora, a
pesar del hecho de que le he dicho repetidamente que Jessica y yo no
vamos a volver, aquí está.
—No es eso, es solo… —Ubico a Queenie frente a la barra. Sus ojos
se enganchan con los míos y miro rápidamente a Jessica, cuyos hombros
estoy sosteniendo. Y también tiene sus manos en mi pecho.
 Tengo que asumir que Queenie sabe cómo luce Jessica. Hay ocho
años de fotos de nosotros juntos en varios eventos, y el hecho de que
terminara nuestra relación no significa que vaya a borrarla de mi vida.
Ella escanea las caras que me rodean, con la mirada puesta en mi
familia; es bastante obvio que son los míos, ya que todos llevan jerséis
tejidos a mano con mi cara. Excepto Hanna, ya que está cuerda, y además
no ha volado con el resto. Incluso Jessica lleva uno.
Cuando Queenie ve a Jessica, su expresión cambia a algo que se
parece bastante a derrota. No hace ningún movimiento para venir a mí;
en cambio me da una sonrisa pequeña y triste, inclina la cabeza hacia la
salida, y comienza a moverse en esa dirección.
—Tengo que tratar con… alguien importante —murmuro, e intento
rodear a Jessica.
Me agarra el brazo. —Vine desde Tennessee para verte.
—Lo sé, y me confunde el motivo, así que tendremos que conversar
sobre eso, pero después de hablar con mi novia. —Me la saco de encima
y le doy a mi madre una mirada indiferente—. Fuiste demasiado lejos —
le digo mientras me abro paso entre la multitud, siguiendo a Queenie. Mi
teléfono vibra en el bolsillo cuando llego a la puerta y la empujo. Me lleva
al callejón detrás del bar. Huele a basura y orines. Queenie está allí de
pie, con el teléfono en la mano, con la cara medio escondida porque está
enterrada en su recodo. 202
—¡Oh Dios! ¡Esto es horrible! —Me volteo para encontrar a Jessica,
cubriéndose la boca y la nariz con su mano, atragantándose, pero ahora
su delicado sentido del olor en realidad no es una prioridad.
—¿Puedes por favor volver a entrar, Jessica? Tu presencia es lo
opuesto a útil en este momento.
Baja la mano, y su boca se abre. —No estás siendo muy amable
conmigo. —Pero su boca vuelve a cerrarse igual de rápido, y la mano
regresa a protegerla del olor.
—Soy consciente. —Me muevo para pasarla y con cuidado tomo el
codo de Queenie, sacándola de los olores nocivos.
Ella espera hasta que no estamos inhalando basura antes de bajar
su mano. —Tu familia trajo a tu ex novia.
—No lo supe hasta este momento. Lo siento.
Me estiro para… no sé… tocarla, abrazarla, tranquilizarla. Algo.
Pero levanta las manos y da un paso atrás, sacudiendo la cabeza
lentamente.
—Queenie, entiende por favor. No tenía idea.
—Te creo. —Gira su cabeza hacia un lado y mira al cielo, y una sola
lágrima baja por su mejilla—. Pero es un mensaje bastante fuerte, ¿no
crees?
 —No… —Niego con la cabeza, porque sinceramente no tengo una
buena explicación para todo esto, pero necesito decir algo—. Mi mamá es
una mediadora. No entiende. Jessica y yo estuvimos juntos por mucho
tiempo, y creo que le cuesta dejarlo atrás.
—Lo entiendo, King. Es decir, en realidad no, pero veo cómo todos
esos años harían que a Jessica le resultara difícil alejarse, especialmente
de alguien tan increíble como tú. —Suspira y se frota las sienes—. Pero
no puedo volver a entrar ahí. ¿Qué vas a hacer? ¿Presentarme como tu
novia cuando, obviamente, la han traído para que se reconcilien? —Se
aleja otro paso de mí y levanta la mano, parando un taxi que pasa.
—¿Qué haces?
—Me voy a casa. Solo puedo soportar cierta humillación en una
semana, y esta situación supera mi cuota.
—Iré contigo. —Doy un paso hacia ella.
—No creo que sea buena idea, ¿no te parece? —Mira más allá de
mí, y veo por encima de mi hombro para encontrar a mis padres saliendo
al callejón, seguidos por Jessica, de nuevo—. Tu familia vino aquí por ti.
Tienes que quedarte y manejar… lo que sea que es esto. —Se limpia una
lágrima—. Mi armadura de batalla ya tiene suficientes marcas por hoy.
No estoy segura de poder soportar otra ronda de golpes de tu familia esta
noche. Y sinceramente, no quiero conocerlos con tu ex novia de testigo.
203
No la detengo cuando entra al taxi y se aleja, porque tiene razón:
tengo que lidiar con mi familia y su inconsciencia, y Queenie ha tenido
más que suficiente esta semana.
Los tacones de Jessica resuenan en la acera cuando se acerca,
varios pasos más adelante que el resto, más que todo porque Gerald está
zigzagueando ebrio y Hanna y papá tienen que evitar que se desvíe hacia
la pared de ladrillo.
—¿Ryan? ¿Qué haces aquí afuera? —me grita mi madre desde el
callejón.
—Estaba hablando con mi novia, quien se fue porque obviamente
está molesta con mi sorpresa. —Señalo a Jessica y luego me siento mal
por lo idiota que estoy siendo con ella, pero Queenie soportó suficiente
mierda esta semana, y sinceramente yo también.
—Señalar es grosero, Ryan —me regaña.
—Pensé que dijiste que Ryan y esa adúltera se habían separado
después de todo ese escándalo —le dice Jessica a mi madre, luciendo
confundida.
—¿Qué dijiste? —Me enderezo y coloco las manos detrás del cuello,
caminando por el andén. Sinceramente estoy intentando mantener la
calma, pero se está volviendo más difícil a cada segundo.
Mi mamá lanza las manos al aire. Dramáticamente. Desde que no
existe otra forma para ella. —No es como si fueras a seguir saliendo con
ella después de que todo eso se hiciera público en los medios.
 —Está casada. —Jessica pone un puño en su cadera.
—Estaba casada. Ya se divorció.
Jessica arruga la nariz. —No vas a salir con una divorciada, ¿no?
Mi papá se ve cansado, como siempre que lidia con Gerald, y Hanna
obviamente está tan molesta como yo, basado en sus labios fruncidos y
su mirada enojada.
—¿Dónde está la limo? ¡Nos vamos a casa! —les grito. Tengo que
sacarnos a todos de aquí antes de llamar más la atención y que alguien
decida grabar esta ridícula conversación.
—¡Pero acabamos de llegar! —Gerald tira su brazo sobre el hombro
de Hanna y la usa para evitar caerse.
—Necesito una reunión familiar que no va a llevarse a cabo en este
estacionamiento —digo de golpe—. La limo. ¿Dónde está? —le pregunto
a Hanna, porque aparte de todos, ella es la que seguramente se ponga de
mi lado en esto. Siempre me ha apoyado, y confío en que ahora también
lo haga.
—Debe estar por allá. —Señala Hanna al otro lado del lugar.
Mi familia me sigue, aunque Gerald se queja de haber dejado media
cerveza llena detrás, y Jessica y mamá susurran alto sobre mi humor. No
digo nada porque me temo que voy a explotar con ellas, y eso no es algo
que normalmente haga. Siempre soy igual. Sensato. Pero este es un nivel 204
nuevo de interferencia de parte de mi madre, y con honestidad no sé qué
hacer con eso.
Todos entran a la limo, y de algún modo, a pesar de ser el último,
aun termino entre Jessica y mamá.
—¿Qué te pasa? —pregunta mamá una vez vamos de camino a
casa.
—¿Por qué le dijiste a Jessica que Queenie y yo terminamos?
—Porque está casada, y con todo el derecho, estabas en conflicto
con el asunto cuando hablamos de ello en familia. Además, conozco a mi
hijo lo suficientemente bien como para saber que no seguirías saliendo
con ella. —Una vez más, mi madre ha encontrado la manera de darle la
vuelta a una conversación pasada para que se adapte a sus propósitos.
—De todos nosotros, eras el último que esperaba que saliera con
una mujer casada —dice Gerald en medio de un sonoro eructo.
—Cállate, Gerald —sale la respuesta familiar casi armoniosa.
—¿Qué? Es verdad. El chico de oro nunca lo arruina.
—Queenie no está casada. Está divorciada, y lo habría estado hace
seis años si el idiota de su ex no lo hubiera arruinado. Así que era un
tecnicismo que siguiera casada —explico con dientes apretados.
—Pero ¿quién se casa a los dieciocho a menos que accidentalmente
hubiera quedado embarazada? —dice Jessica, luego hace una mueca—.
Lo siento, Hanna. Pero ni siquiera tenías la edad suficiente para casarte,
de todos modos, así que no cuenta.
—No, solo tuve un bebé cuando era adolescente. No cuenta para
nada. —Hanna es toda sarcasmo, lo que se le escapa a Jessica.
—No estamos debatiendo a quién se le permite casarse y cuando
—digo de golpe—. Si hay una familia que no debería juzgar los errores de
las personas, ¡es esta, maldita sea!
—No hay necesidad de alzar la voz, Ryan. Y no estamos juzgando:
las personas cometen errores todo el tiempo. Lo sabemos, y pensé que
por fin ibas a darte cuenta que cometiste un error cuando terminaste con
Jessica, así que me hice cargo yo misma de enderezar las cosas. —Mi
madre sonríe nerviosamente, con las manos unidas en su regazo.
Hay un murmullo de acuerdo por parte de Gerald, y papá gruñe
cuando mamá lo patea en la espinilla.
Jessica pone su mano en mi rodilla y la aprieta. —Te perdono por
eso.
Froto el espacio entre mis ojos y rechino los dientes. —Sin ofender,
Jessica, pero no te estoy pidiendo perdón, porque no cometí ningún error.
—¡Ryan! ¡Ustedes dos tienen casi una década juntos! No tiras eso
por la borda porque las cosas se vuelven duras o porque algo brillante y
nuevo atrapa tu atención por algunos minutos. Eres afortunado de que 205
Jessica haya sido tan comprensiva sobre todo esto.
Amo a mi familia, pero están locos. Aparte de Hanna, de todos
modos. Me recuerdo que no he llegado donde estoy ahora por perder mi
temperamento cada vez que me enojo. Aunque toda esta situación me
está sacando de mis casillas, de verdad. —Queenie no es algo brillante y
nuevo. Hemos estado saliendo durante meses, y la amo.
—¡Ryan! —exclama mi madre, y agita su mano hacia Jessica—.
¡Considera los sentimientos de alguien más a parte de los tuyos!
Eso logra una ronda de balbuceos de parte de mi familia. Aunque
esta vez no todos parecen estar cien por ciento de acuerdo. Hanna se ve
como si deseara estar en cualquier otro lugar. Lo que nos convierte en
dos.
—¿Así como consideraste los míos cuando trajiste a mi ex novia
como una sorpresa justo en medio de un momento particularmente difícil
en mi nueva relación? ¡O tal vez un mejor ejemplo sería cuando por
treinta jodidos años me ocultaste el hecho de que mi hermana en realidad
es mi maldita madre, porque era lo mejor para ti! —grito.
Ya que nos encontramos en una limo, es más como un rugido.
También, estoy enojado. Posiblemente más de lo que he estado en toda
mi vida.
Y de repente el vehículo se queda en silencio. Todos tienen los ojos
abiertos ampliamente como platos.
 Gerald golpea su muslo. —¡Gané la apuesta! ¡Todos me deben una
caja de cervezas! ¡Les dije que King finalmente se volvería loco y diría la
palabra con j!
—A menos que quieras saber cómo se siente ser el receptor de mi
puño en tu cara, te sugiero que te calles —gruño.
—Sí, pero después tendrías que pagar por el trabajo dental. —Me
lanzo sobre él, y se necesita de papá y Hanna para separarme. Hanna
insiste en que me calme, porque voy a lastimar más que solo a Gerald si
no puedo controlarme. Me doy cuenta de que tiene razón, y que mamá y
Jessica se ven asustadas, así que vuelvo a sentarme.
Llegamos a mi casa un minuto después, por suerte, y todos salen,
poniendo espacio entre ellos y yo. Pongo el código agresivamente y hago
entrar a todos con prisa.
—Jessica y yo necesitamos un minuto a solas, por favor —digo con
dientes apretados.
—Lo que sea que tengas que decirme, puedes decírmelo en frente
de tu familia. —Levanta la barbilla, casi desafiante, como si pensara que,
si tengo que decirlo en frente de ellos, escogeré las palabras con más
cuidado.
Siempre he sido considerado con los sentimientos de los demás.
Siempre he tratado con mucho cuidado a mi familia y amigos para evitar
206
ofender a las personas o herir sus sentimientos, pero esto es realmente
más de lo que puedo soportar después de la semana que he tenido.
—¿Por qué quieres estar conmigo? —le pregunto.
—¿Qué?
—Es una pregunta sencilla. ¿Qué es lo que te hace querer estar
conmigo?
—Oh, eh… —Se muerde el labio y se ríe nerviosamente—. Bueno,
obviamente eres muy guapo.
Después de unos segundos en los que me mira fijamente, le
pregunto: —¿Eso es todo?
—Por supuesto que no. Eres muy ordenado y organizado, lo cual
aprecio, y eres muy estable la mayor parte del tiempo... aparte de esta
noche, de todos modos.
—¿De manera que soy guapo, organizado y estable? ¿Esas son mis
mejores características? —El asunto de la estabilidad es cuestionable en
este momento. Me siento cualquier cosa, menos controlado.
—También eres amable —se apresura a añadir—. Y eres bueno
siguiendo las reglas, aunque tiendes a conducir lento, pero eso no es gran
cosa y eres muy generoso.
Me meto las manos en los bolsillos. —¿Eso es todo?
 Mira a su alrededor, quizás un poco asustada, y se ríe. —Mmm,
¿supongo? Quiero decir, me estás poniendo en un aprieto aquí.
—¿Y en la cama? ¿Cómo va eso para ti?
—¡Ryan! —me regaña mi madre, y el resto de la familia tose o se
ríe.
Los ojos de Jessica brillan y sus mejillas se ponen rojas. —¿Perdón?
No creo que sea apropiado preguntar eso delante de tu familia.
—Eres quien los invitó a esta conversación privada, y creo que es
una pregunta legítima. —Me cruzo de brazos. Quizás no sea apropiado,
pero es muy pertinente. Una parte de mí espera que pida privacidad o
que mi familia lo tome como una señal para irse.
—Eres muy atento —susurra.
—Entonces, ¿dirías que somos compatibles en ese sentido?
—Mmm, sí, supongo.
—¿Supones? Estoy presionando por una razón.
—Puedes ser muy... hablador. No veo por qué esto es relevante. —
Sus ojos rebotan por la habitación y su rostro parece estar a punto de
estallar en llamas.
—¡Lo sabía! ¡King es de hablar sucio! Supuse que no podría ser tan
correcto todo el tiempo. 207
—Cállate, Gerald —dicen todos al unísono.
—¿Y cómo te sientes respecto al hockey? —Me imagino que ya está
lo suficientemente avergonzada y tengo la respuesta que necesito. Jessica
es hermosa, agradable y amigable, pero nuestra relación siempre ha sido
defectuosa, y lo veo mucho más claramente ahora que nunca antes.
—¿Qué?
—Hockey. ¿Cómo te sientes al respecto? —pregunto gentilmente.
—Está… bien.
—¿Bien?
—Bueno, te quita mucho tiempo, pero no vas a jugar para siempre,
y siempre he tenido a tu familia para evitar sentirme demasiado sola, así
que he podido lidiar con eso. Al menos pude lidiar con eso hasta que me
dejaste —responde.
—No quiero que sea algo con lo que tengas que lidiar, Jessica. El
hockey es mi pasión. Lo amo. Soy excelente en eso, y siempre será parte
de mi vida, incluso cuando ya no juegue profesionalmente. No necesito a
alguien que ame el deporte de la misma manera que yo, pero necesito
una pareja que al menos entienda mi pasión y me ayude a fomentarla,
no que espere que mi carrera termine para que ocupe mi tiempo con algo
más.
 —Pero hemos invertido muchos años juntos. —Frunce el ceño—. Y
ya soy parte de esta familia. —Mira alrededor de la sala, su repentino
pánico es obvio cuando envía una mirada suplicante a mi madre. Y ahí
está, la verdad que ninguno de los dos quería enfrentar, y con la que es
evidente que aún lucha. La familia de Jessica es exactamente como ella:
serena, adecuada, un poco fría y emocionalmente inaccesible. Mi familia
puede ser un grupo de locos, pero aman ferozmente. Y me doy cuenta de
que esta es la razón por la que Jessica se encuentra aquí. Eso, y creo que
esta es la manera en que mi madre intenta mantener el control de su
familia frente a tantos cambios. Claro que trataría de volver a juntarnos
a Jessica y a mí, aunque seamos dos piezas de rompecabezas que no
encajan.
Esta es una conversación que Jessica y yo deberíamos haber tenido
hace mucho tiempo. Y esa es la razón principal por la que permanecimos
juntos tanto tiempo. Me sentía mal por alejar a mi familia de ella cuando
sabía que se hallaba tan apegada a ellos. Y estaban igualmente apegados
a Jessica. No quería mover el bote. Quería hacer feliz a mi familia, así que
permanecí en esa relación durante más años de los que debería. Y luego
conocí a Queenie, y puso todo mi mundo patas arriba.
—Sin embargo, no estás aquí por mí, ¿verdad? —le pregunto con
suavidad.
—Yo… yo, por supuesto que sí.
208
Niego con la cabeza. —No. No quieres recuperarme a mí: sino a mi
familia. Apenas nos veíamos excepto durante un mes fuera de temporada.
E incluso entonces, pasamos ese mes con mi familia. De lo contrario, era
una vez cada seis semanas, si acaso. Solo asistías a los partidos cuando
eran en Nashville. Y siempre venías con mi familia. —Tomo una de sus
manos entre las mías—. Mira, Jess, me preocupo por ti y siempre lo haré,
pero estar enamorada de mi familia no es lo mismo que estar enamorada
de mí.
Exhala una respiración larga y lenta. —Sin embargo, te quiero.
—Lo sé y yo a ti, pero no es el tipo de amor que nos ayudará a
construir una vida juntos.
Se queda callada por unos largos momentos antes de apretarme la
mano, el labio inferior le tiembla con la amenaza de lágrimas. —Hemos
sido parte de la vida del otro durante tanto tiempo, Ryan. Ni siquiera sé
quién soy sin tu familia.
—No te estoy pidiendo que los abandones.
Suspira. —Pero tienes una nueva novia. Siento que ya ni siquiera
sé dónde encajo. Yo solo… en mi cabeza siempre creí que eventualmente
estarías más concentrado en mí que en el hockey, y hasta entonces podía
contar con tu familia, pero ahora que he tenido tiempo para reflexionar
sobre eso, creo que se trata más de mi miedo a estar sola. Pero esa no es
una razón para que estemos juntos, ¿verdad?
 Niego con la cabeza y le doy una sonrisa triste. —La verdad es que
no. Ninguno de los dos sería feliz a largo plazo. Lo lamento, Jess. Nunca
quise hacerte daño.
—Lo sé. —Me acaricia la mejilla—. No tienes un hueso de maldad
en tu cuerpo. —Mira alrededor de la habitación ahora vacía, un poco
avergonzada. Al parecer, mi familia finalmente recibió el memo y nos dio
la privacidad que Jessica no creía que necesitáramos al principio—.
Lamento que me haya tomado tanto tiempo finalmente ver lo que parecías
saber desde el principio.
—Creo que ambos aguantamos más de lo que deberíamos. Puede
ser fácil volverse complaciente cuando se siente cómodo con alguien, lo
cual era así. —No quiero herir el ego de Jessica más de lo que ya lo he
hecho. Soy tan responsable como ella por la forma en que han salido las
cosas entre nosotros.
—Voy a subir las escaleras, empacar mis cosas y ver si puedo
reservar un vuelo de regreso a casa.
—Puedo ayudarte con eso si me necesitas.
—No me importaría pasar unos minutos a solas, y probablemente
podrías necesitar un poco de tiempo para hablar con tu familia. —Inclina
la cabeza hacia la sala de estar—. Gracias por tu consideración; eres todo
un caballero. Y por si sirve de algo, quiero que seas feliz, incluso si no es
conmigo. 209
—Quiero lo mismo para ti. —Me da un beso en la mejilla y sube las
escaleras.
Como era un partido de tarde, puedo ponerla en el último vuelo
esta noche, en primera clase, obviamente. Le doy unos minutos para que
se recomponga y luego llevo su equipaje de mi habitación al auto al que
llamé para llevarla al aeropuerto. La llevaría yo mismo, pero no quiero
que la situación sea más incómoda de lo que ya es. Me siento mal por
todo el asunto, pero se veía venir desde hace mucho tiempo. Y me alegro
de que ahora se dé cuenta, al igual que yo, de que nuestra relación no
tenía lo que necesitábamos para que durara toda la vida. Mi familia está
sentada en la sala de estar, murmurando entre sí. Gerald ha encontrado
el whisky que nunca bebo, y todos los demás sostienen un cóctel o una
copa de vino. Muy amable de su parte ponerse cómodos mientras yo me
ocupo del lío que me han causado.
Gerald sostiene un tarro de cristal. —Tienes que poner cincuenta
dólares aquí.
Debería ignorarlo, pero no lo hago. —¿Por qué?
—Porque maldijiste.
—Es un dólar por maldición, no cincuenta.
—Sí, pero eres tú, así que hay un alza de precios.
No me molesto en responder, porque cualquier cosa que salga de
mi boca probablemente no será agradable.
 —No puedo creer que hayas echado a perder tu relación. Jessica
ha sido parte de nuestra familia durante ocho años. —La decepción de
mi madre es clara en su tono y expresión, pero por una vez no quiero
aplacarla.
—¡Hizo lo correcto! —dice bruscamente Hanna antes de que pueda
decir lo que pienso.
—¿Cómo puedes decir eso? —Mamá se lleva la mano al corazón y
se ve horrorizada.
—No era feliz con Jessica, y no lo ha sido durante mucho tiempo.
Era correcto terminar una relación que no funcionaba para él, para
ninguno de los dos.
—Pero la ama y ella lo ama, ¿no es así, Ryan? —Su expresión se
vuelve implorante.
—Me importa Jessica, pero no estoy enamorado de ella, y tampoco
se encuentra enamorada de mí —digo.
—Por supuesto que sí. Es solo una fase. Toda relación pasa por
esto; ya verás. Un poco más de tiempo y ambos entrarán en razón. —Se
retuerce las manos con ansiedad.
—Eso no va a suceder, mamá, y cuanto antes lo aceptes, mejor será
para todos nosotros. —Me frustra que todavía esté insistiendo en este
punto por razones que no entiendo. 210
—Es la vida de King —agrega Hanna—. Y es su decisión si quiere
entablar una relación con alguien que siente que se adapta mejor a él.
Que es exactamente lo que hace Queenie.
—¿Cómo puedes decir eso? —replica mamá.
—Ha estado más feliz y mucho más estable durante los últimos
meses que nunca con Jessica, y la forma en que habla de ella me dice
todo lo que necesito saber. Es un adulto, toma decisiones adultas, y de
todos los niños que han criado, ciertamente es el que mejor ha resultado.
—Hanna… —Trato de interrumpir.
—Déjame terminar, por favor —implora—. Es el más exitoso, el más
arraigado, y nunca, nunca ha sido un fastidio. Nunca han tenido que
sacarlo de la cárcel bajo fianza; nunca ha pedido dinero prestado. No se
metía en problemas ni siquiera cuando era niño, así que ten un poco de
fe en que puede tomar una buena decisión cuando se trata de encontrar
a alguien que lo equilibre.
Eso parece callar a todos por medio segundo. Hasta que nuestra
madre cambia de tema, que es algo que le gusta hacer, sobre todo cuando
se equivoca. —¿Pasas por una fase rebelde?
—Tengo treinta. Gano siete millones de dólares al año, vivo en una
casa completamente pagada y conduzco un Volvo. No, mamá, no estoy
pasando por una fase rebelde.
Frunce los labios. —No sé si esta chica es adecuada para ti.
 —Con el debido respeto, mamá, ni siquiera la has conocido, así que
cualquier opinión que creas que tienes se basa en basura sensacionalista
y, no es tu responsabilidad tomar ese tipo de decisiones por mí ya que
soy un adulto independiente.
—¡Fuego! —murmura Gerald.
Nadie le dice que se calle, porque tiene razón.
Frunce los labios, claramente descontenta con la dirección que ha
tomado esta conversación, así que cambia de tema. —¿Haces esto porque
no te contamos sobre la adopción? Sabes, decidimos como familia criarlos
a ti, a Hanna y a tu hermano como hermanos, porque era lo mejor para
Hanna y para ti. De lo contrario, la vida de ambos hubiera sido mucho
más difícil. Tratábamos de salvarte del estigma que todo eso habría traído
consigo.
Debería haber sabido que regresaríamos a esto. Ya tuvimos una
reunión familiar sobre esto, pero fue justo después de que me enteré. He
tenido meses para procesarlo, para pensarlo, reflexionar sobre ello. Meses
para dejar que me comiera y se pudriera, y de repente, frente a todo este
drama, me doy cuenta de que podría no haberlo superado de la manera
que pensaba.
—Entiendo que cuando ella tenía quince años, eso podría haber
sido cierto, mamá. Pero desarraigaron toda la familia, la apartaron de sus
amigos y educaron a Hanna en casa por un año, para que nadie supiera 211
que estaba embarazada. Luego, cuando me dio a luz, la enviaron a una
nueva escuela sin amigos ni círculo social una vez que la consideraron
lista. —Me paseo por la sala, mi frustración y enojo van aumentando—.
Hablas de esto como una decisión familiar, pero Hanna era demasiado
joven para pelear contigo al respecto y Gerald no es fanático de aceptar
responsabilidades por sus actos. Y por amor a Dios, ¿quién deja que su
hija de quince años se vaya con su novio por un mes a una excursión de
acampada al otro lado del país?
—Se hallaban en un remolque con toda la familia. ¿Cómo tendrían
la oportunidad de…? —Hace movimientos con la mano en lugar de
terminar la oración.
—¡Estaban en el bosque! Por cuatro semanas. Las oportunidades
obviamente abundaban, ya que estoy aquí.
—Tiene razón —dice Gerald.
Lo inmovilizo con la mirada, y se hunde más en el sofá. —Entiendo
que creciéramos en una ciudad rural, con ideas de lo que era apropiado
y lo que no. También entiendo sus motivos para criarnos como hermanos,
como resultado de eso. Pero creo que necesitan preguntarse: ¿De verdad
fue bueno para Hanna, para todos nosotros, a largo plazo? Entiendo que
quizá estuvieran haciendo lo que creían que era lo mejor, pero ¿no habría
tenido más sentido decírmelo con el tiempo, cuando era lo bastante
mayor para entenderlo, en vez de tener que enterarme por el imbécil del
ex de Hanna?
 —Tratábamos de protegerlos.
—¿Estás segura de que era a mí o a Hanna a quien trataban de
proteger? ¿O a ti misma?
Lanza la cabeza hacia atrás, como si mis palabras fueran un golpe
físico. Y me doy cuenta de que toqué un tema sensible. Suspiro, y algo de
ira se desvanece como vapor. —Sabes que siempre te voy a ver como mi
madre, ¿verdad? Eso nunca va a cambiar.
Parpadea unas cuantas veces, su barbilla tiembla. Mi madre es un
montón de cosas: de convicciones moralistas muy elevadas, mediadora,
animadora, una madre dominante y apasionadamente maternal. Lo que
no suele hacer es arrepentirse; menos aún se emociona hasta el punto
de llorar. Me agacho, en cuclillas frente a ella, y tomo sus manos entre
las mías, viendo exactamente el profundo efecto que esto ha tenido en
ella. Continúo enfadado, pero con una comprensión que antes no tenía.
—Siempre serás mi mamá, pase lo que pase. Ahora tengo dos mujeres
maravillosas que quieren lo mejor para mí. Tres si cuento a Queenie.
Sonríe, pero es triste. —Siempre tuve miedo de decírtelo. No quería
que las cosas cambiaran ni perderte. Y pensé que, si Jessica y tú volvían,
podía mantenernos más cerca porque ella ya nos amaba. Me amaba. —
Sube un hombro y lo deja caer, su vulnerabilidad se filtra—. No conozco
a esta mujer, Queenie, ¿y si no le agrado?
—Pues, yo te amo y ella me ama, así que creo que mientras puedas 212
darle una oportunidad, también puede darte una. Pero para eso, tienes
que dejar de basar tu opinión de Queenie en una noticia sensacionalista
muy sesgada, hecha para incitar la rabia del público, por una persona
que podría estar un poco mal de la cabeza. Esa mujer que se encuentra
muy ocupada arrastrando el nombre de Queenie por el suelo también
trató de chantajear al capitán de nuestro equipo, casi una década atrás,
usando un molde de yeso del vientre de su hermana y posteando fotos en
línea.
—Guau, eso sí que es loco —murmura Gerald en su whisky.
—¿Fingió un embarazo? —Mi mamá luce desconcertada. También
tiende a tomar todo en la televisión como religión.
—Sí. Fue una treta muy elaborada. Rook tuvo que poner una orden
de restricción. —Excluyo la parte en la que también le pidió que eyaculara
en un vaso para poder embarazarse por su cuenta.
—Oh.
—Sí. Oh. ¿Entonces ahora ves que la opinión parcial que tienes
sobre Queenie está basada en nada más que calumnia?
Mamá me aprieta la mano. —Lo siento. He sido muy egoísta sobre
todo eso, ¿no?
Le regreso el apretón. —Todos tenemos permitido ser egoístas a
veces.
—Solo quiero lo mejor para ti, siempre —dice suavemente.
 —Lo sé. Y Queenie es lo que es mejor para mí. Ahora necesito ir a
arreglar las cosas con mi novia, porque actualmente cree que toda mi
familia piensa que estoy mejor con alguien que no es ella. Así que voy a
ver si puedo arreglar las cosas. —Beso a mi mamá en la frente, luego me
levanto, le guiño un ojo a Hanna y cruzo la habitación—. No me esperen
despiertos.

213
 29
Suficientemente bueno
Traducido por Miry
Corregido por Julie

Queenie
214
Hoy ha sido un viaje en montaña rusa increíble, lleno de altibajos
y bucles que terminan en un descarrilamiento masivo.
Ver a Jessica manoseando a Kingston fue como un revés en la cara
con una manopla de cactus. Es tan perfecta, rubia, esbelta y parecida a
una Barbie, pero con proporciones normales. Y él está tan bien armado,
hermoso y perfectamente él.
En la superficie parece que se acoplan.
Pero ahora que conozco a Kingston, soy consciente de que hay
mucho más en él que solo un Boy Scout vestido con polo y caqui.
He pasado suficiente tiempo durante la última semana mirando
sus redes sociales. Kingston no es el tipo de persona que borraría sus
recuerdos, o las personas con las que los creó. Así que tuve un asiento
de primera fila para la progresión de un Kingston de rostro fresco con
Jessica ubicada esporádicamente a su lado hasta mediados de la
temporada del año pasado.
Entiendo exactamente por qué su madre querría que estuvieran
juntos. Definitivamente son una pareja perfecta. Hasta que realmente los
miras a los dos juntos y comparas esas fotos con las que él ha publicado
de nosotros durante los últimos meses. La gran cantidad por sí sola dice
mucho.
Lo puedo notar en la forma en que se orientan entre sí: familiares
pero formales, posando, pero nunca relajados, sonrientes, pero siempre
con los labios un poco apretados. Y luego están las fotos de él y yo juntos,
que obstruyen totalmente su transmisión y han reemplazado más del
cincuenta por ciento de sus videos de entrenamiento y patinaje previos
al partido. La sonrisa de Kingston es más brillante, su postura es más
relajada y la expresión que usa cuando se toma una de sus tontas selfies
en tanto trata de mirarme a mí en lugar de a la cámara me dice todo lo
que necesito saber. Que a pesar de lo diferentes que seamos, o quizás por
eso, encajamos. La forma en que me quiere es la misma en que lo quiero
a él.
Entiendo que la percepción que tiene su familia de mí tal vez no
sea la mejor si han escuchado los chismes. Pero vamos, todo el mundo
sabe que el noventa por ciento de esas cosas son tonterías basadas en
una pizca de verdad.
Y ahora estoy molesta, frustrada y algo cabreada. Porque su ex está
aquí, probablemente en su casa ahora mismo, y la mujer que lo crio como
su hijo es quien la trajo. No estoy enojada con Kingston; necesita lidiar
con la situación. Pero ahora cuando los vi juntos, con su familia de pie y
mirando todo el asunto, su madre radiando arco iris de felicidad, me di
cuenta de que claramente había una desconexión. Y si yo me hubiera
quedado, no causaría una primera impresión increíble. O una segunda
impresión, si cuento toda la explosión de los tabloides.
Especialmente porque quiero regañar a su madre, que no es una
buena manera de manejar el asunto de la introducción familiar.
215
Así que, en cambio, me paseo por la cocina, tratando de averiguar
cómo diablos se supone que debo lidiar con esto. Mi charla grupal con
Stevie, Vi y Lainey se encuentra que explota. Se sienten apropiadamente
indignadas junto a mí, lo cual es validado.
Un golpe en la puerta me asusta. Una burbuja de esperanza se
forma en mi pecho, pero luego aparece con la misma rapidez cuando mi
padre se deja entrar.
—Oh hola.
Frunce el ceño, mirando la pila de pañuelos usados y a mí. —No
esperaba que estuvieras aquí esta noche.
—Yo tampoco. —Lanzo el teléfono sobre la encimera y me acerco al
refrigerador, sacando un par de cervezas.
—¿Qué pasó? ¿Por qué no estás con Kingston?
Quito las tapas y le doy una cerveza. —Está con su ex novia, porque
su madre la trajo.
—Espera. ¿Qué? ¿La trajo su hermamá o su mamá?
—Su mamá, no hermamá. —Si hubiera sido Hanna, estaría mucho
más molesta, creo.
Papá deja la cerveza en el mostrador, obviamente confundido.
—¿Por qué diablos haría eso? ¿Por qué Kingston la dejaría?
 —Kingston no lo sabía. Se suponía que sería una sorpresa. —Froto
el espacio entre mis ojos—. No pensé que una presentación familiar con
su ex novia fuera lo mejor para mí, o para nadie, en realidad, así que volví
a casa y él está lidiando con la situación.
—Lidiar con eso, ¿cómo?
—Probablemente a su manera, muy diplomática. —Miro el reloj.
Llevo cuarenta y cinco minutos en casa. Es una cantidad considerable de
tiempo para procesar. Y considerar si tomé la decisión correcta al volver
a casa en lugar de defender a King, a mí y a nuestra relación.
—Mierda. —Golpeo la botella llena sobre la encimera, haciéndola
espumar como un volcán.
—¿Qué?
—Lo hice otra vez.
—¿Hiciste qué otra vez? —Papá tiene el ceño fruncido y se ve
claramente confundido de nuevo, ya que hablo en voz alta pero no explico
nada.
Apoyo los puños en el mostrador y niego con la cabeza, molesta no
solo con la mamá de Kingston sino conmigo misma. —Escapé del maldito
problema en lugar de enfrentarlo.
—¿Te refieres a volver a casa?
216
Golpeo el mostrador, apenas errándole a la cerveza. —Sí. Debí
aguantar y mantenerme firme.
—Bueno, en tu defensa, has tenido un día bastante difícil, y ni
hablemos de la semana. Es comprensible que necesites algo de tiempo
para recuperarte.
—El nivel incómodo es bastante alto —estoy de acuerdo—. Pero me
las arreglé para lidiar con Corey y su prometida loca y un montón de
tontos de los medios, de manera que es seguro que podría lidiar con una
ex novia y algunos padres mal informados, independientemente del nivel
de incomodidad. Quiero decir, no puedo esperar que Kingston luche por
nosotros si no voy a hacerlo, ¿verdad? Bueno, supongo que podría, pero
¿dónde está el equilibrio en eso? —Agarro el bolso y teléfono, beso a papá
en la mejilla—. Muchas gracias por la charla, papá.
—Uh, ¿de nada?
Justo cuando abro la puerta, un par de faros me ciegan.
Papá pasa a mi lado, apretándome el hombro al salir. —Esa es mi
señal para irme.
Le da una palmada a Kingston en el hombro y murmura algo que
no puedo oír cuando se cruzan en el camino de entrada.
—Hola. —Observa que mi bolso cuelga de mi hombro y el teléfono
en la mano—. ¿Vas a alguna parte?
—Iba a tu casa. —Doy un paso atrás y lo dejo entrar.
 —¿Mi casa? —Se mete los pulgares en los bolsillos, como si no
estuviera seguro de qué hacer ahora que está aquí.
Levanto un hombro en un medio encogimiento de hombros y me
dirijo a la sala de estar. —No puedo luchar por lo que quiero desde aquí.
Se acerca hasta que rompe mi burbuja de espacio personal. Puedo
oler su colonia, el leve toque de betún y cuero, y siento el zumbido de
energía que siempre está presente entre nosotros. —No tienes que luchar
por nada. Soy tuyo a menos que me digas lo contrario.
—Y yo soy tuya. —Trazo el cuello de su polo—. Pensé que la mejor
manera de demostrar eso sería estar a tu lado sin importar nada. Por lo
que decidí no esperar y simplemente acudir a ti, pero ahora estás aquí.
—Aquí estoy. —Sonríe suavemente y me roza la mejilla con el dorso
de su mano—. Siento la intromisión de mi madre. Malinterpretó nuestra
conversación de la semana pasada y tenía en la cabeza que tú y yo
estábamos separados, de ahí la sorpresa.
—Bueno, sin dudas lo fue.
—No era así como quería que fuera esta noche, en absoluto.
—Tampoco yo. Tengo que decir que hace que conocer a los padres
sea un poco más incómodo.
—Prometo que me he ocupado de eso. Jessica ya está en un avión
de regreso a casa, y no habrá más malentendidos en lo que respecta a 217
ella. Tiene muy claro el hecho de que no somos adecuados el uno para el
otro. —Me pasa las manos por mis brazos y toma mis manos entre las
suyas—. La única persona que pensó que era una buena idea traer a
Jessica fue mi madre, porque la mitad del tiempo tiene la cabeza en el
trasero. Y a mi hermano, Gerald, le encantó que el drama familiar por fin
no se centrara en él para variar. —Lleva mis nudillos a sus labios y los
besa—. Odié verte molesta esta noche y no poder arreglarlo.
—Tenías que lidiar con tu familia, y en ese momento no me sentía
preparada para enfrentarlos, pero ahora sí.
King me sonríe. —¿Te sientes luchadora esta noche?
Le devuelvo la sonrisa. —Creo que podría estar empezando a
entender todo este asunto de afrontar el problema.
—Bueno, me gusta. Y creo que mi familia se merece procesarlo por
un rato. Además, Gerald está completamente borracho y no tengo ganas
de ser yo quien tenga que lidiar con él esta noche. —Se inclina y roza sus
labios con los míos—. Sin embargo, puedo pensar en algunas buenas
maneras de capitalizar esa lucha.
Junto las manos detrás de su cuello. —¿Eso incluiría desnudez y
orgasmos?
—¿Ves? Estamos totalmente sincronizados. —Su boca choca con
la mía, su lengua ataca mi boca en un enredo húmedo y furioso. Me
levanta y envuelvo las piernas alrededor de su cintura. Me lleva a través
de la habitación, abriendo la puerta con los hombros—. Mañana nos
ocupamos de mi familia. Esta noche me hartaré de ti.

La conciencia se filtra al sentir un dedo arrastrándose a lo largo del

borde de mi mandíbula. Me estiro y mis músculos duelen deliciosamente.
El aire frío golpea mi pecho cuando las mantas se deslizan hacia abajo.
Sigue un ligero cosquilleo a lo largo de mi clavícula, y gimo por el calor
húmedo y la succión cuando los labios suaves se cierran alrededor de mi
pezón. La sensación se amplifica con el dulce escozor de los dientes.
Mis párpados se abren, la neblina del sueño se desvanece cuando
el perfil de King aparece a la vista, las largas pestañas revolotean a la vez
que su palma se curva alrededor de mi otro pecho y aprieta suavemente.
Paso los dedos por su cabello sedoso, apartándolo de su frente.
Está húmedo.
Inclina la cabeza en mi dirección, la mejilla recién afeitada frota mi
pezón mojado. —Buenos días. —Mira el reloj de la mesita de noche—.
Bueno, tarde.
El reloj marca las doce y media. —Oh, guau. —Mi voz suena ronca,
así que carraspeo, pero todavía suena ronca y suave—. ¿Cuánto tiempo 218
llevas despierto?
—Un rato. —Rodea mi pezón con la punta de su lengua—. Trataba
de ser paciente, pero tenía hambre.
—Podemos preparar el desayuno, o quizás sería mejor el almuerzo.
—No me refería a comida. —Su palma suaviza mi estómago, las
yemas de los dedos rodean la piel sensible, lo que me hace temblar y
gemir.
Media hora más tarde, estoy usando su camisa descartada de
anoche, principalmente porque no quiero que se la ponga, y él usa sus
pantalones caqui y una sonrisa muy satisfecha.
Me subo a la encimera y respiro cuando el frío mármol se encuentra
con mi trasero desnudo. Kingston deja de cortar piña y usa su meñique
para levantar la parte de abajo de la camisa. —¿Dónde están tus bragas?
Me encojo de hombros. —Nunca sé cuándo volverás a tener
hambre.
Deja el cuchillo en la encimera y aparta la tabla de cortar. Entrando
en mi espacio personal, palmea mis rodillas, una petición silenciosa de
abrirlas para él. Ya me he corrido dos veces desde que me desperté. Y
perdí la pista anoche una vez que llegamos a mi habitación. Al parecer,
King ama a mi versión luchadora.
 —Siempre tengo hambre de ti. —Sus palmas suben por la parte
interior de mis muslos y me separa con los pulgares en un gemido bajo.
—No creo que este sea un lugar particularmente higiénico para los
bocadillos.
Sonríe. —No te preocupes, limpiaré si hago un lío.
Se inclina para un beso, y ambos nos sobresaltamos por el fuerte
golpe en la puerta. —Cielos, es tu papá. —Se desplaza hacia la izquierda
y se ajusta rápidamente los pantalones.
No considero el hecho de que posiblemente debería llevar más ropa,
o que Kingston debería llevar una camisa, cuando grito: —¡La puerta está
abierta!
Kingston me da una mirada de ¿Qué diablos?, pero es demasiado
tarde, porque papá ha entrado.
—Probablemente deberías lavarte las manos, Boy Scout —le digo
tosiendo cuando me bajo con un salto de la encimera. Al menos la camisa
es larga y llega hasta la mitad del muslo—. Hola, papá. —Mi voz es
agradable y aguda.
—Buenos días, Jake. —La cara de King es del color de una
remolacha—. Quiero decir, buenas tardes.
La mirada de mi padre rebota de un King sin camisa a mí, con la
camisa del mismo. Sí. Podría haber sido una buena idea remediar la 219
situación de la ropa antes de decirle que entrara. —Parece que ustedes
se arreglaron bien, ¿eh niños?
—Sip. —Bueno, esto es incómodo.
—Bueno, eh, espero que lo hagan de forma segura.
Y ahora es más incómodo.
Si mi padre quiere decir que Kingston me pinta el pecho cada vez
que lo saca, definitivamente lo hacemos de forma segura.
—Por supuesto, señor. —Kingston se seca las manos con una
toalla—. Estábamos a punto de preparar un almuerzo, si desea unirse a
nosotros.
—Oh, eh, antes de hacer eso, es posible que desees llamar a tu...
¿Hermamá? ¿Hanna? —Eleva el teléfono y las llaves de Kingston.
Kingston se palpa los bolsillos traseros. —¿Se me cayeron en el
camino de entrada?
—No, los dejaste en tu camioneta. Pasé hace aproximadamente una
hora y noté las llaves en el encendido y el teléfono en el asiento. La puerta
se encontraba abierta.
No me molesto en preguntarle por qué no llamó hace una hora
porque ya sé lo que hacíamos, y estoy bastante segura, basada en lo rojo
que se encuentra su cara, que él también.
—Oh guau... uh, gracias. Anoche estaba bastante distraído.
 —Respondí accidentalmente a una llamada hace unos minutos.
Intentaba apagarlo, pero presioné el botón equivocado. —Su rostro sigue
calentándose.
—No es gran cosa. ¿Supongo que le dijiste a Hanna que la llamaría?
—Bueno, eh, dijo que no había prisa, pero la cena familiar es a las
seis y todos están emocionados de conocer a Queenie, así que espera que
ustedes dos no tengan planes. Y que la hora del cóctel es a las cinco. —
Papá deja el teléfono y las llaves en el mostrador, empujándolos hacia
Kingston—. Le dije que probablemente podrías hacerlo, pero que vería
que lo confirmes.
—Oh, eh... —La mirada de Kingston brilla y me mira—. ¿Está bien?
Está redactado como una pregunta. Respondo con el mismo tono.
—¿Seguro?
—Excelente. —Mi padre sonríe y se balancea sobre sus talones—.
Ella también me invitó a que vaya.
Kingston eleva las cejas. —¿Oh?
—¿Ustedes dos están de acuerdo con eso? —pregunta papá con
incertidumbre.
—Oh, sí. Completamente. Será divertido, ¿verdad, King? —No estoy
segura de si divertido es la palabra que usaría para describir el hecho de
conocer a los padres de mi novio y que mi padre un tanto sobreprotector 220
me acompañe, pero al menos, será una aventura.
Kingston asiente con ojos muy abiertos. —Muy divertido.
—Vale. Pues, genial. —Papá aplaude y asusta a todos con el ruido,
incluido él mismo—. Saldré corriendo y compraré una botella de vino o
dos. Y puedo encontrarme con ustedes ahí, ya que sé en dónde vives,
King. —Se mueve hacia la puerta. Señalándolo con el dedo, hace una
especie de chasquido extraño con la lengua—. Jueguen seguros, niños.
—Y luego se marcha, con un salto en su paso.
—Así queee... —Me vuelvo hacia King, cuya expresión me cuesta
leer—. Supongo que esto está sucediendo.
Asiente lentamente. —Parece. ¿Estás nerviosa?
Me encojo de hombros. —Tal vez un poco. —No creo que haya
tenido tiempo suficiente para asimilar y procesar la noticia.
Mira el reloj. —Tenemos un par de horas antes de que tengamos
que irnos. Tengo algunas ideas sobre cómo puedo mantener tu mente
ocupada hasta que tengamos que irnos.
 30
Los Kingston
Traducido por Val_17
Corregido por Julie

Queenie
221
Estacionamos en la entrada de los Kingston poco después de las
cuatro y media. Mi papá quería llegar temprano por alguna razón, y me
sentía rara con que él llegara y nosotros no estuviéramos allí, así que nos
fuimos al mismo tiempo; sin embargo, dado que Kingston conduce como
un hombre de noventa años en un domingo, mi padre ya se encuentra
estacionado y parado al lado de su auto cuando llegamos. No para de
revisarse el cabello y lleva corbata, lo que probablemente sea demasiado
formal, pero le gusta vestirse bien.
—Advertencia justa: mi familia es un poco… inusual —me dice King
cuando estaciona el auto.
—¿Te refieres a comparado contigo? —Él es la persona menos rara
que he conocido. Es la definición de zen… vale, excepto en el dormitorio.
—No, me refiero en general. Simplemente son… mucho con lo que
lidiar.
—¿Algo así como yo?
—No eres mucho con lo que lidiar, Queenie. —Su mirada se mueve
sobre mí de forma ardiente—. Eres la cantidad perfecta de caos, sobre
todo cuando estamos desnudos.
—Enfócate, Kingston. En este momento no estamos hablando de
sexo; estamos hablando de tu familia.
—Claro. Sí. —Sacude la cabeza, como si la estuviera aclarando—.
Es solo que son un poco… excesivos.
 —Excesivos, ¿de qué manera?
—No sé cómo explicarlo. Sin embargo, ya lo verás. —Me da un
apretón en la mano y luego apaga el motor.
Salgo del auto antes de que pueda abrirme la puerta. Y de repente
ya no soy yo quien parece nerviosa; es Kingston.
—¿Ustedes dos se quedaron atascados en cada semáforo en rojo?
—pregunta mi papá a medida que subimos los escalones de la entrada.
King ni siquiera tiene la oportunidad de ingresar el código de
entrada antes de que la puerta se abra.
—Gerald encontró tu buen whisky hace dos horas —dice Hanna a
modo de saludo—. Queenie. ¡Hola! ¡Hola! ¡Eres incluso más hermosa en
persona que en el chat de video!
—Hermamá.
—Lo siento. —Arruga la nariz—. Es un placer conocerte. Me voy a
disculpar de antemano por lo que sea que pase esta tarde. —Se acerca
para abrazarme y me susurra al oído—: Recuerda que amas a Kingston
y que no es su culpa que seamos su familia.
—¿Qué estás susurrando? —pregunta Kingston con sospecha.
—¡Oh, nada! —Hanna me libera del abrazo y le sonríe alegremente
a Kingston. 222
Hasta este momento, mi papá se ha quedado atrás. Sube un
escalón y extiende una mano. —Hola, soy Jake, el padre de Queenie.
Hablamos por teléfono antes.
—Oh, sí. —Los ojos de Hanna se mueven desde su rostro hasta sus
zapatos de vestir pulidos y vuelven a subir, lentamente—. Hola, Jake. —
Desliza sus dedos en su palma extendida—. Soy Hanna, la hermamá de
Ryan… o sea, hermana. O sea, mamá. En realidad, soy ambas. Bueno,
biológicamente soy su madre, pero nos criaron como hermanos. —Hace
una mueca—. Lamento mucho el exceso de información y esa horrible
presentación. Hay una razón por la que no soy una oradora pública y
trabajo en una oficina la mayor parte del tiempo.
Mi papá se ríe y le guiña un ojo. —Me imagino que no es
necesariamente lo más fácil de explicar.
—No. Definitivamente no.
Todavía se estrechan las manos, mirándose el uno al otro.
—Entonces… ¿deberíamos entrar y presentar a Queenie y Jake al
resto de la familia, o…? —interrumpe Kingston.
Hanna aparta la mirada de mi padre. —¿Qué dijiste?
Kingston pasa junto a ella. —Deberíamos entrar.
—¡Oh! ¡Sí! ¡Por supuesto! —Los ojos de Hanna se agrandan y sus
mejillas se sonrojan, pero finalmente suelta la mano de mi papá y da un
paso atrás para dejarnos entrar.
 El nivel de ruido en la casa crece exponencialmente a medida que
caminamos por el pasillo. Kingston se mete las manos en los bolsillos y
exhala, echando los hombros hacia atrás. Lo primero que noto cuando
entramos en la cocina es que no está limpia y ordenada como Kingston
suele mantener todo. De hecho, es un caos. Y su familia está congregada
alrededor de la isla, hablando entre ellos.
—¡Hola, chicos! —dice Kingston, pero son tan ruidosos que no lo
notan.
Hanna se lleva dos dedos a la boca y deja escapar un silbido
estridente.
El hermano de Kingston, supongo, basada en su edad, se deja caer
al suelo y se cubre la cabeza con las manos. —¡No hice nada malo!
—Levántate, Gerald. Hanna, ¿era eso necesario? —La mamá-no-
mamá de King apoya un puño en su cadera—. Sabes cuánto odia Gerald
los silbidos. ¡Oh! ¡Hola! —dice cuando nos ve.
Levanto la mano en un gesto de saludo y papá me imita. No sé qué
pensar sobre el espectáculo de comedia que está sucediendo actualmente
en la cocina de mi novio. No estoy segura de lo que esperaba de su familia,
pero claramente esto no. Tal vez pensé que todos serían seguidores de las
reglas, vistiendo polos y caquis. Sin embargo, parece que Kingston podría
ser el único que se ajusta a ese estereotipo.
223
—Mamá, papá, Gerald, esta es mi novia, Queenie, y su papá, Jake.
La mamá-no-mamá de Kingston mira de mí a Jake y viceversa,
evaluando claramente la diferencia de edad entre nosotros. O la falta de
diferencia de edad.
—¡Es un placer conocerlos a ambos! —La mamá-no-mamá de
Kingston me acerca para un abrazo agresivo. Luego me sostiene con el
brazo extendido, como si estuviera realizando algún tipo de inspección—
. Oh, sí, puedo ver por qué Ryan está enamorado de ti. Siento mucho lo
de Jessica. Pensé que hacía lo correcto, pero resulta que soy bastante
buena haciendo lo incorrecto. Como no decirle a Ryan que no soy su
madre hasta que el gato ya estuvo fuera de la bolsa. —Hace una mueca
y aprieta mis hombros—. Pero en mi defensa, siempre ha sido un buen
chico. Y de verdad me preocupaba bastante cómo se tomaría la noticia.
Gerald ha estado en la cárcel en más de una ocasión: por nada grave,
pero, aun así. Y bueno, ya sabes todo sobre la situación de Hanna, así
que… lo siento. Debería saber que no es necesario cuestionar el juicio de
Ryan.
—Eh, mamá, esta no es una sesión de terapia o un confesionario.
Es una cena y una presentación. Puedes guardar algunos de nuestros
secretos familiares para otro día. —Kingston se frota la nuca, sus mejillas
están rojas y su expresión refleja su vergüenza.
Durante las próximas horas, descubro que Kingston es el miembro
más normal de su familia. No tengo idea de cómo resultó de la forma en
que lo hizo. Gerald ha estado en prisión no una sino dos veces por robar
cosas en estado de ebriedad. Hanna probablemente sea la segunda más
sensata de su familia, haciendo a un lado el embarazo adolescente y el
divorcio reciente, lo cual irónicamente es muy familiar.
Me entretienen con historias de Kingston de su adolescencia. Al
parecer, con frecuencia se hacía amigo de las chicas en la secundaria
porque se hallaba tan concentrado en el hockey que no se daba cuenta
que estaban interesadas en él hasta que era demasiado tarde.
También descubro por qué Kingston no suele beber, gracias a su
hermano, Gerald, que parece ser el que más desatado. —Cuando King
tenía diecisiete años, nuestro primo Billy y yo lo llevamos de campamento
y le dimos todo tipo de tragos —me dice Gerald, con una gran sonrisa.
—Pensé que solo era refresco. —Kingston hace girar su vodka ruso
en su vaso, haciendo tintinear el hielo—. Y no enriquecido con grandes
cantidades de alcohol.
—Estabas tan borracho que ni siquiera podías quedarte de pie. —
Gerald comienza a reír y a golpearse la rodilla—. Y, por supuesto, pensó
que podía salir a correr y quemar el alcohol, porque King no es más que
práctico, incluso cuando está tan borracho que no puede ver bien.
—Parecía lógico en ese momento —gruñe Kingston, ruborizándose.
—Supongo que no salió muy bien —insisto, imaginándome a un
Kingston adolescente borracho tratando de recuperar la sobriedad
224
saliendo a correr.
—No paraba de tropezarse; terminó en un arbusto de frambuesas
y tuvo una picazón infernal. También le estallaron ronchas.
—Porque lo que sea que me diste de beber tenía fresas. —Kingston
pone los ojos en blanco.
—No lo sabíamos.
—Todo lo que tenías que hacer era leer los ingredientes.
—¡Oh, Dios mío, ¡debe haber sido épico! —Me río.
Kingston me mira. —Yo era menor de edad y me emborracharon a
ciegas. No te veas tan contenta por esto.
Le doy unas palmaditas en el muslo. —Me estoy imaginando cómo
reaccionarías, especialmente como adolescente.
—Trató de vomitar, pero King odia vomitar, así que comenzó a
rogarme que lo ayudara. —A estas alturas, Gerald prácticamente rueda
por el suelo a carcajadas, con lágrimas corriendo por sus mejillas.
—Creo que Queenie ha oído suficiente de esa historia. Por fortuna
no morí por intoxicación etílica.
—Te tomaste cuatro tragos y pesabas casi noventa kilos incluso en
ese entonces. No ibas a morir por intoxicación.
—Sin embargo, yo no sabía eso. Y esas cuatro bebidas consistían
principalmente de ron.
 —King se obligó a vomitar y se desmayó en una de las sillas de
jardín. Terminó siendo mordido por, como, mil mosquitos. Parecía que
había contraído varicela. —Gerald se voltea hacia Kingston y se seca las
lágrimas de los ojos—. ¿Recuerdas que pensaste que habías caído en un
parche de hiedra venenosa cuando te despertaste? —Golpea sus muslos,
resoplando entre risas—. Estaba cubierto de ronchas y picaduras de
insectos y no podía dejar de rascarse.
—No me extraña que nunca más quisiera ir de campamento
contigo. —Hanna niega con la cabeza, pero sonríe.
—Quizás deberíamos hablar sobre esa vez que tuve que utilizar la
aplicación Find My Phone porque estabas tan borracho que no tenías idea
de dónde te encontrabas. O la vez que te encontré desmayado en el jardín
delantero a las cinco de la mañana usando solo un par de ropa interior
de mujer —le dispara Kingston a Gerald.
—Esas fueron algunas de las mejores noches de mi vida, aunque
no me acuerdo de nada en absoluto —dice su hermano con nostalgia.
—Es por eso que sigues soltero.
—O tal vez sea porque soy asexual. Gracias por hacerme quedar
mal frente a tu novia y su papá. Te mandaré las facturas de las sesiones
de terapia. —Gerald me guiña un ojo—. No soy asexual. Soy fóbico al
compromiso; ve al resto de mi desastrosa familia para más detalles. —
Hace un gesto a su familia, descansando en la sala de estar de Kingston, 225
aparentemente nadie se ha escandalizado por las historias que han
compartido el uno del otro.
—No soy un desastre —dice Kingston.
—Amigo, bebes más leche que los niños, y todo tu guardarropa se
compone de pantalones caqui y polos. Eso no es normal.
—Lo que sea. Alguien tiene que ir por el buen camino. Y soy el más
normal del resto de ustedes. —Me besa en la sien y me susurra—: Por
favor, no rompas conmigo porque mi familia está loca.
Eventualmente, Kingston tiene que comenzar con la barbacoa para
cenar.
Prácticamente puedo sentir la ansiedad escapando de él cada vez
que entra a la cocina donde su mamá, Hanna, Gerald, mi papá y yo
ayudamos a preparar la cena. Hanna le dio a mi papá la tarea de cortar
panes para hamburguesas y salchichas, y el papel de Gerald parece ser
jugar al gallito con los cuchillos en la tabla de cortar, ya que extiende
constantemente la mano en busca de encurtidos y queso recién cortados.
Según las historias que me han contado, Kingston solía beber
alrededor de tres litros de leche cada dos días. No estoy segura de que
haya cambiado mucho.
Hanna decide que los platos son demasiado trabajo, así que va en
busca de platos de papel y cubiertos desechables, y mi papá se ofrece a
ayudar. Gerald desaparece con una cerveza, dejándome a solas con la
mamá de Kingston.
Ella se limpia las manos con un paño de cocina y se voltea hacia
mí con nerviosismo. —Te debo una disculpa.
—Sé cómo debe haber sido desde la perspectiva de un extraño, y
puedo entender completamente por qué le preocupa que Kingston salga
con alguien como yo.
—Aprecio que me liberes del apuro, Queenie, pero me equivoqué, y
debería saber que no hay que creer en los medios. —Arroja el paño de
cocina sobre la encimera e instintivamente lo extiendo sobre el borde del
fregadero como lo prefiere Kingston.
—Sissy cuenta una historia convincente.
—No te equivocas en eso. Pero todavía no es una excusa para haber
traído a Jessica aquí y crear problemas donde no tenía que haberlos. O
por hacerte sentir juzgada. Dios sabe que he dejado que el juicio percibido
de otras personas empañe mi propia visión más que suficientes veces a
lo largo de los años. Ryan siempre ha sido el niño perfecto, y cuando se
enteró de que Hanna era su madre… pues, se molestó con todo derecho.
Más de lo que nunca lo había visto antes. No quería que mi papel en su
vida cambiara, así que traté de controlar la situación, porque eso es lo
que siempre he hecho. Pero ahora veo lo equivocada que estuve. —Sonríe
suavemente—. Nunca lo había visto sonreír más de lo que lo hace cuando 226
estás a su lado. Gracias por ser lo suficientemente valiente para venir
aquí hoy a conocernos a todos a pesar de lo incómodo que debe haber
sido.
—Amo a King. Sería valiente con cualquier cosa por él.
Me abraza, y de repente comprendo lo que se supone que es una
madre de verdad. No es perfecta, sino protectora. Dispuesta a cometer
errores y reconocerlos porque a veces el amor supera la lógica.
 31
Buenas ideas
Traducido por Renatte
Corregido por Julie

Kingston
227
Tres meses después…
—Nunca estuve tan emocionada de ver un polo blanco en toda mi
vida. Ocho días es demasiado para que no estés. —Queenie aprieta mi
camisa y echa la cabeza hacia atrás, acercando mi boca a la de ella.
—Yo también te extrañé —murmuro, pero mantengo los dientes
apretados para que no pueda meter su lengua en mi boca—. Pero
tenemos una audiencia.
Retrocede de inmediato, alisando mi camisa. —Oh, cierto. Sí. Lo
siento. —Se encoge de hombros y mira a su alrededor. Afortunadamente,
no hay tanta gente deambulando para presenciar las muestras públicas
de afecto.
Aceptaron a Queenie en la Universidad de Seattle, por lo que ahora
puede terminar su carrera. La semana pasada enviaron su carta de
aceptación para el programa de maestría en terapia artística. Además de
sus asignaturas académicas, es voluntaria en el centro de arte, aparte de
trabajar individualmente con Lavender al menos dos veces a la semana.
Es asombrosa y dedicada, y me encanta verla progresar así.
Llegué a casa temprano esta mañana de una temporada fuera de
casa. Fue una semana llena de drama. Sissy tuvo al bebé justo antes de
irnos. Corey insistió en una prueba de paternidad, la cual fue un acierto
de su parte, ya que resulta que el bebé definitivamente no es suyo. Se
enteró justo antes de un partido y se volvió loco sobre el hielo, terminando
con una suspensión de veinte partidos. Tengo la sensación de que la
administración negociará un cambio al final de la temporada.
Me siento aliviado de estar en casa, y he esperado toda la tarde a
que Queenie terminara el voluntariado para poder llevarla a casa y
mostrarle exactamente cuánto la extrañé. Por eso la recojo en lugar de
esperar a que venga a mí.
Paso mis brazos alrededor de ella en un abrazo menos inapropiado
y me inclino hasta que mis labios están en su oído. —Tan pronto como
lleguemos a casa, te voy a extender en la mesa del comedor y te comeré
hasta que ruegues por montarme.
Aspira un suave jadeo y se aleja un poco. Por un segundo, creo que
tal vez fue demasiado, sobre todo porque estamos en un estacionamiento
público. Se muerde el labio y una sonrisa tímida se dibuja en sus labios.
—¿Es eso una promesa o una amenaza?
—Lo que sea que te lleve al auto más rápido.
—Aceptaré la amenaza, Boy Scout. —Acaricia mi pecho—. Y será
mejor que prolongues esos orgasmos hasta que esté delirando, o voy a
decepcionarme muchísimo. —Me mordisquea la barbilla, luego camina
hacia el lado del pasajero del auto y prácticamente se abalanza dentro.
Sonrío y me tomo mi tiempo para entrar y asegurarme de que los
espejos estén como me gustan, en tanto Queenie cruza y descruza las
228
piernas. —¿En serio, Kingston? No puedes decirme que vas a hacer un
festín conmigo y luego estropearlo para seguir el reglamento de tránsito.
—Solo quiero llevarte a casa sin peligro.
—Te refieres a que quieres excitarme y decirme cuánto te encanta
eso cuando ya he empapado mis malditas bragas antes de que me hayas
puesto un dedo encima.
Tiene toda la razón sobre eso. Es un increíble halago al ego poder
hacer que se corra a los pocos minutos de desnudarla, pero no se lo digo
porque ella ya lo sabe. —Alguien está malhumorada.
—Sí, bueno, eso sería tu culpa, ¿no? —Se abrocha agresivamente
el cinturón de seguridad.
Está más inquieta que de costumbre. Pongo el auto en marcha y
enfatizo mi punto. —¿Cómo es mi culpa que estés malhumorada?
—Te apareces aquí, luciendo todo delicioso, susurrándome cosas
traviesas al oído, y ahora tengo que intentar sentarme aquí y ser paciente
mientras conduces como un abuelo un domingo por la tarde. Han pasado
ocho malditos días, Kingston. Fueron ocho días sin ti, sin tu lengua ni
tus ocurrencias, ni nuestras competencias de satisfacción mutua. Esta
noche no habrá dulzura ni gentileza. Será mejor que tenga dificultades
para caminar mañana por la mañana. Y marcas de dientes en mi trasero.
Mi erección pulsa detrás de mi bragueta. —Ciertamente haré todo
lo posible para asegurar la dificultad para caminar y las marcas de los
dientes, si eso es lo que te gustaría.
 —Es exactamente lo que me gustaría. Y montar tu cara —agrega.
—Eso es un hecho. ¿Hay algo más que desearías agregar mientras
creas tu lista de demandas para la tarde?
—Estoy segura de que puedo pensar en algunas cosas. —Se mueve
en su asiento.
De camino a casa, ofrece una lista muy extensa y descriptiva de lo
que le gustaría que pasara una vez que estemos desnudos. Me agradaría
decir que llegamos a la mesa del comedor, pero sería mentira. Ni siquiera
salimos del garaje. De hecho, termino de rodillas en el piso de concreto
con Queenie envuelta a mi alrededor. Los pisos tienen calefacción, por lo
que suena mucho peor de lo que es.
Se tambalea y le falta la mitad de la ropa cuando terminamos, así
que ofrezco mi ayuda para entrar. —¿Quieres que te cargue?
—Por favor. —Le doy la espalda y ella se sube y me rodea el cuello
con los brazos.
Sus labios se presionan contra mi cuello. —Sabes a sal.
—No tan malhumorada1 como cuando subiste al auto.
—Apestan esos partidos que se extienden ocho días —murmura.
—No hay muchos de esos. —Tomo su mochila y cierro la puerta del
lado del pasajero, luego la llevo a través del garaje. 229
—Oh, mierda. Ni siquiera pensé en empacar una maleta para pasar
la noche.
—Me detuve en tu casa antes de recogerte hoy y tomé todos tus
artículos de baño.
—Eres tan considerado. —Besa el costado de mi cuello.
—Lo intento. —La llevo a través del vestíbulo y por el pasillo, más
allá de las escaleras que conducen al dormitorio.
—¿A dónde vamos? ¿No me vas a llevar a la cama?
—En un minuto. Primero tengo que mostrarte algo.
Ella se anima cuando nota una nueva pintura colgada en la pared.
—Vaya, espera un segundo; bájame. —Suelto sus muslos y se desliza por
mi espalda. Siento que su cara recorre mi espalda por un segundo, y se
tambalea un poco mientras se estabiliza, todavía agarrada a mi brazo en
tanto mira hacia el pasillo, donde las paredes ya no están desnudas—.
¿Son todas mías?
No puedo leer su expresión. —Se encontraban todas en el suelo en
un rincón en tu casa. Pensé que deberían estar donde alguien pudiera
apreciarlas. —El caos de Queenie se refleja sutilmente en todo su arte.
Ella crea estas increíbles acuarelas, la mitad con colores pasteles y la

1 Juego de palabras con salty que significa “salado” o “enojado”.

otra mitad con colores oscuros y contrastantes; la calma y la tormenta
en todo. Son impresionantes, y el último lugar donde deberían estar son
cubiertas con una tela protectora.
—¿Cuántas pusiste? —Las yemas de sus dedos siguen el borde de
un lienzo.
—Todas las que estaban en tu casa. —Ha estado durmiendo aquí
cada vez más durante los últimos meses, dejando cosas cada vez que se
queda, que es todas las noches cuando no estoy una temporada fuera de
casa.
Se vuelve hacia mí, su expresión es cariñosa y cálida. —¿Cuándo
tuviste tiempo para hacer esto?
—Esta tarde. —Uno mi meñique con el de ella—. Hay más; ven.
—¿Más?
Mis palmas comienzan a sudar a medida que la conduzco por el
pasillo. En mi ausencia, contraté a un decorador para que entrara y
renovara una de las habitaciones del piso principal, con la esperanza de
que actuara como un incentivo.
Beso su sien. —Cierra los ojos.
—¿Qué tramas?
—Ya lo verás. Mantenlos cerrados hasta que te diga que los abras. 230
—¿O qué?
—O arruinarás mi sorpresa. —Abro la puerta y la guío al centro de
la habitación. Me paro directamente frente a ella, mirando su rostro
impresionante y cómo sus dienten muerden su labio inferior. Le rozo la
mejilla con la yema del dedo—. Bueno. Ya puedes mirar.
Sus párpados se agitan y me hago a un lado. —¿Qué piensas?
Su boca se abre y sus manos se levantan para cubrirla. —Oh, Dios
mío, King, esto es increíble. —Gira en un círculo lento y contempla lo que
una vez fue un gimnasio de gran tamaño. Tiene una luz natural increíble,
con grandes ventanales que dan al jardín del patio trasero.
Una pared se pintó de negro con pintura de pizarrón. Otro cuenta
con post its gigantes en blanco que se pueden cambiar con regularidad.
Algunas de las pinturas de acuarela más pasteles de Queenie que me
recuerdan los cuentos de hadas de la infancia se alinean en la pared del
fondo. Se instaló un escritorio y una mesa de dibujo, así como caballetes
para adultos y niños. Incluso hay un par de sillones.
—Es bastante multifuncional. Pensé que sería un buen lugar para
estudiar e imaginé que sería bueno que tuvieras un espacio para trabajar
en caso de que quisieras traer a Lavender aquí algunos días.
Pasa sus manos por mi pecho. —Esto es increíble. Ni siquiera sé
qué decir.
 Recorro mis palmas con nerviosismo arriba y abajo de sus brazos.
—Sé que hablamos de que te mudarías conmigo al final del semestre,
pero mi casa está más cerca de la universidad y tú siempre te quedas
cuando tengo partidos en casa, y me encantaría que estuvieras aquí todo
el tiempo.
—¿Me estás pidiendo que me mude ahora?
—Ya pasas la mitad del tiempo aquí y ahora tienes tu propio
estudio de arte. Tiene sentido, ¿no crees? —Dios, estoy tan nervioso.
—Soy un poco desordenada.
—No me importa.
—Sí te importa.
—Lo soportaré. No me importa volver a casa con tus sujetadores
colgando del respaldo del sofá, siempre que eso signifique que deambulas
con tus pezones alegres. Quiero saber que duermes en mi cama, en
nuestra cama, incluso cuando no estoy allí.
—Que duermo desnuda en nuestra cama. No olvides ese detalle
importante.
—Obviamente. Pensé que era un hecho. —Le aparto el cabello de
la cara—. ¿Es un sí?
—Sí. Es un sí. Traeré mi caos a tu calma. 231
Dejo un beso suave en sus labios. —No hay lugar en el que prefiera
estar que en el ojo de tu huracán.
 Epílogo
Mi rey
Traducido por Dannygonzal
Corregido por Julie

Queenie
232
Seis años después…
El timbre suena a las cuatro menos cuarto, coloco mi pincel en el
frasco de agua y cruzo el pasillo hacia la puerta principal tan rápido como
puedo, lo que no es muy rápido, ya que tengo una bola de bolos colgando
de la parte delantera de mi cuerpo y poco a poco se está convirtiendo más
en un contoneo de pato que en caminar.
Kingston me dejó embarazada por segunda vez en dos años. Scout,
nuestro hijo, está tomando su siesta de la tarde, pero estoy segura de que
despertará pronto buscando entretenimiento. Por suerte, tengo la fuente
perfecta parada frente a la puerta.
La abro, sonriendo ampliamente, entusiasmada por la sesión de
hoy. —¿Cómo estuvo tu primer día de escuela?
El cabello castaño rojizo de Lavender fue recogido en una cola de
caballo descuidada con mechones sueltos alrededor de su rostro. Viste
su ropa hecha en casa de estilo ecléctico, sacada de artículos viejos que
despedaza y vuelve a juntar con más estilo. Un día, Lavender va a ser
una costurera talentosa.
De todas formas, en este momento se ve más como una adolescente
deprimida que como una niña de diez años despreocupada. —Los chicos
son estúpidos.
—Oh, oh, eso no suena bien.
 —Eh, lo que sea. —Se inclina y palmea mi vientre redondo—. Hola,
allí. Espero que, si eres un chico, no termines siendo igual a los de mi
escuela.
—¿Quieres algo de comer, o solo quieres desahogarte? —pregunto.
—Me gustaría pintar, si está bien.
—Por supuesto que está bien. —Cuando las manos de Lavender se
encuentran ocupadas creando, ella es la más conversadora; todos sus
sentimientos y pensamientos se canalizan en lo que haga. Probablemente
cosería durante nuestras sesiones, pero la máquina de coser es ruidosa
y dificulta la conversación, así que generalmente usa pinturas o pasteles
cuando viene.
En los últimos seis años terminé la carrera y conseguí mi maestría.
Kingston y yo nos casamos el verano siguiente a mi graduación.
Era mío y yo era suya, y él quería que fuera oficial. Quería verme
caminar por el pasillo con un vestido precioso y recitar nuestros votos
frente a nuestros amigos y su familia loca y salvaje. Entonces lo hicimos.
Luego pasamos un mes viajando, solo nosotros dos.
Y ahora aquí estamos, apunto de ser padres por segunda vez, y
tengo mi propio estudio terapéutico. Lavender no siempre necesita las
sesiones semanales, pero se ha vuelto algo nuestro durante los últimos
años.
233
En vez de tomar un pincel, ella va hacia la enorme hoja de papel
pegada a la pared y saca las pinturas de dedos. Lo que me indica todo lo
que necesito saber acerca de su día. Las pinturas de dedos ya rara vez
salen.
No la presiono a que hable de inmediato, permitiéndole que tenga
tiempo de entrar en calor y sentirse cómoda.
—River y yo estamos en diferentes clases.
Ah, aquí vamos. —¿Y cómo te sientes sobre eso?
Pasa sus dedos sobre la página, las delgadas líneas amarillas
convergen y se retuercen antes de pasar al rojo. —Culpable.
—¿Por qué culpable?
—Porque me siento tan aliviada como decepcionada. —Arrastra sus
dedos rojos a través del amarillo, luego gira en espiral y alrededor. Parece
la luz del sol y el viento furioso en llamas.
—Está bien querer espacio y la oportunidad de encontrarte a ti
misma.
—Lo sé. —Empuja sus gafas sobre su nariz.
—¡Pero?
—Es difícil cuando todo es nuevo y diferente. Quiero que él sea más
que mi escudo del mundo.
 —¿Entonces tal vez estar en una clase diferente este año será
bueno para ti?
—Tal vez, probablemente.
Pasamos la hora siguiente hablando sobre su nueva profesora, sus
compañeros, y la chica en su clase a la que le gusta la misma novela
gráfica que a ella. Ha hecho un gran progreso durante los pasados seis
años, y sinceramente, también yo.
Consideré ir tras mi doctorado, pero entonces quedé embarazada
de nuevo, y tanto como es un objetivo a futuro, no quiero añadir más a
mi plato hasta que mis bebés estén en la escuela. Y tengo la sensación
de que Kingston no va a querer parar en dos, y yo tampoco.
Scout ha sido un niño de ensueño, y este embarazo ha sido
increíblemente tranquilo. Entonces si las cosas continúan de la forma en
la que lo están haciendo, hay una buena posibilidad de que terminemos
con los bebés de una línea de hockey.
Kingston llega a casa unos minutos después de que Lavender se
va, con sus pasos un poco más ligeros y su sonrisa más brillante. Me
encuentro en el estudio terapéutico de arte, guardando suministros en
tanto Scout balbucea en su corralito.
El gran cuerpo de Kingston llena la entrada de mi estudio. —¿Cómo
está mi hermosa esposa?
234
—Genial, solo organizando, luego podemos comenzar la cena.
Los brazos de Scout se levantan de golpe, y hace ese pequeño baile
lindo de bebé donde sus pies se mueven a un ritmo que solo está en su
cabeza. —¡Papá!
—¿Cómo está mi hombre? —Kingston hace una pausa para darme
un beso en la sien y palmear mi vientre—. ¿Tuvo un buen día?
—Estuvo fabuloso. Como siempre. Comió todos sus vegetales en el
almuerzo, tomó la siesta como un campeón y acabó la tarde demostrando
toda su ternura y amor con Lavender.
—Ya estás haciendo que las chicas se enamoren de ti, ¿eh? —
Kingston lo levanta de su corral, le hace cosquillas, y besa su mejilla—.
La vi yendo a casa cuando venía por la calle. ¿Le va bien?
—Sí. Está creciendo, rápido.
—Eso hacen.
Vamos a la cocina, colocamos a Scout de nuevo en su corral, y
trabajamos en la cena. Kingston lo alimenta en tanto preparo nuestra
comida. Más tarde lo alistamos juntos para la cama, que es lo que ocurre
siempre cuando está en casa y no juega de visitante.
Observo cómo mi esposo mete a nuestro hijo a la cama, besa su
frente y le dice que lo ama. No regresamos abajo después de dormirlo. Me
encuentro dentro de mi segundo trimestre, así que el cansancio no es tan
intenso, pero Scout es madrugador, lo cual significa que, por estos días,
a menudo estoy en cama antes de las diez. En cambio, nos dirigimos a la
habitación, en donde Kingston me ayuda con el pijama, pero no antes de
hacerme el amor lenta y tiernamente a medida que me susurra educadas
palabras sucias al oído.
Después nos acurrucamos, conmigo metida a su lado, su mano
abierta protectoramente sobre mi pancita de bebé. Pongo mi cabeza en la
curva de su brazo y coloco mi mano sobre su pecho, sintiendo su corazón
latir regularmente debajo. Calmado, fuerte, constante.
—He estado pensando. —Nuestras mejores conversaciones tienden
a suceder en la cama, después del sexo, cuando estoy envuelta en su
abrazo protector y mi cerebro y cuerpo están más satisfechos.
Besa mi sien, y puedo sentir su sonrisa ligera. —¿En qué?
—Con el segundo bebé en camino, pensé que podría ser buena idea
reducir mis horas en la clínica y comenzar a trabajar más desde casa.
Se queda quieto, y luego se mueve, levantando mi mentón para ver
mi cara. La suya está pasiva, con preguntas, listo para escucharme.
—Está bien. ¿Te gustaría hablar del motivo detrás la idea?
—Habrá un montón de tiempo para mí en el trabajo mientras los
niños crecen, pero quiero estar aquí, con ellos y contigo, tanto como sea
posible en este momento. Quiero enfocarme en ellos. Ajustaré mis horas
así puedo mantener mis clientes actuales, pero de verdad quiero ser una 235
madre primero. —Scout fue un pequeño accidente. Siempre quise hijos,
pero el crecer de la forma en que lo hice, sin una madre estable, me hizo
dudar. Así que cuando no me llegó el periodo, el pánico se instaló. Todos
los supuestos y las inseguridades salieron a la superficie.
Por fortuna, tengo a King, siempre en calma y racional. Siempre
aquí para ayudarme a levantarme cuando caigo, para recordarme que soy
valiosa, que soy más que suficiente, que soy su todo y él es el mío, y que
sería la madre más increíble del universo. Ayuda que tengo a su familia,
y a las esposas de sus compañeros para apoyarme, tanto como mi padre,
quien por fin encontró el amor. Pero esa es otra historia completamente
diferente.
Kingston me da una sonrisa suave y calurosa. —Te apoyaré en lo
que sea que quieras hacer. Sin embargo, sé que has trabajado duro por
tu carrera. —Besa la punta de mis dedos, las uñas siempre delineadas
por arcoíris de colores—. Y nunca querría que renuncies a lo que te hace
feliz.
Amo tanto a este hombre. Durante la mayor parte de cuatro años
él fue el centro de todo mi mundo, y nunca pensé que eso cambiaría…
hasta que llegó Scout. Se ha convertido en el sol alrededor del cual nos
orientamos. Y Kingston es exactamente el tipo de padre que yo esperaba
que fuera: entregado, presente y plenamente implicado.
Ya no tengo miedo de caer, porque sin importar lo que pase, tengo
al hombre más increíble a mi lado. Siempre está aquí para atraparme
cuando caigo y para celebrar cada éxito, así que tomar esta decisión es
fácil, porque sé que es lo mejor, no solamente para mí sino también para
nuestra familia.
—No voy a renunciar a lo que me hace feliz; voy a ajustar mi camino
para poder hacer todas las cosas que me hacen feliz, sin comprometer
ninguna de ellas. Quiero darles a nuestros niños lo que nunca tuve, y
entre más horas trabaje, menos puedo estar con ellos y contigo. Y para
ser sincera, no quiero partir mi tiempo más de lo que ya lo hago. Quiero
tiempo contigo y Scout, y eventualmente con este pequeñito. —Cubro la
mano sobre mi vientre con la mía—. Más de lo que quiero cualquier otra
cosa.
—Si eso es lo que quieres, entonces creo que es exactamente lo que
deberías hacer. Y no solo porque significa que tendré más de ti. —Me
acerca más, los labios moviéndose sobre mi mejilla y hacia mi boca.
—Siempre me vendría bien más dosis de mi tranquilizante personal
—murmuro contra sus labios.
Él se ríe de uno de los muchos sobrenombres que tengo para él y
el casi efecto sedante que tiene en ocasiones sobre mí.
—Y yo nunca me canso de tu caos, así que pienso que este arreglo
va a funcionar bien para los dos.
Y no dudo ni por un segundo que lo hará.
Él es la calma para mi tormenta. 236
Mi lago tranquilo al amanecer.
Mi rey.
 A Kiss for A Kiss
Soy Jake Masterson, padre soltero, y gerente
general del equipo de la NHL de Seatle. Me
alejé de una carrera como jugador para poder
criar a mi hija. Por los últimos veintitantos
años, Queenie ha sido mi principal prioridad,
pero ahora ella se va a casar.
Y hay una pequeña complicación.
Una bella y sexy complicación llamada
Hanna.
Es la hermana mayor de mi yerno. O, al
menos, así es como fueron criados. La verdad
es un poco más escandalosa que eso.
Me he sentido atraído desde el momento en
que puse los ojos en ella. Y pasé meses
tratando de mantener bajo control esa
237
atracción.
Hasta que finalmente nos rendimos.
Empieza como un beso abrasador, hasta que rápidamente termina
con nosotros entre las sábanas… y en la ducha, y el jacuzzi, y ya lo
entienden… y se convierte en meses de andar a escondidas.
He aquí el problema: Vivimos en lados opuestos del país. Y no
puede ser nada más que casual. Pero como ya he dicho, es complicado.
Pero cuando Hanna descubre que está embrazada… las cosas se
ponen realmente serias de repente.
Sobre la Autora
Helena Hunting, autora del bestseller en
el New York Times y USA Today, PUCKED,
vive en las afueras de Toronto con su
increíblemente tolerante familia y dos
gatos moderadamente intolerantes.
Escribe romance contemporáneo que va
desde angustiosos new adult a comedia
romántica deportiva.

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