DINÁMICA LITOSFÉRICA:

DE LA DERIVA CONTINENTAL
A LA TECTÓNICA DE PLACAS
FIJISMO Vs MOVILISMO
 En el s/XVIII este debate alcazó su apogeo.
Los neptunistas creían que los accidentes g

Los plutonistas, encabezados por James Hutton, defendían que eran los volcanes y terremotos los que generaban el rel
El geólogo francés do s/XIX Elie de Beaumont basándose en la Hipótese Nebular de 1796 (del matemático francés L
En 1859 James Hall, el geólogo más prestigioso de los EE.U
El mesosaurio (Mesosaurus) era un reptil de pequeño tamaño cuyos fósiles se localizaron en sedimentos del principio del
Se considera al catastrofista Antonio Zinder-Pellegrini el precursor científico de la Deriva Continental. En 1858 publicó
Más tarde, en 1910 Frank Taylor tras estud
 LA HIPÓTESIS DE LA
DERIVA CONTINENTAL
En 1915, Alfred Wegener publicó “El origen de los continentes y de los océanos”, nacía así la primera teoría movilista est
Aunque no fue el primero en detectar la complementariedad de las formas de los continentes, nunca antes se había present

Alfred Wegener (1880-1930)

“Tuve la primera intuición de la movilidad continental ya en 1910, cuando, al contempla
PRUEBAS GEOGRÁFICAS:

Analizando la forma de los continentes, estos parecían encajar como las piezas de un rompecabezas. Este ajuste sería más
Pero, si consideramos la plataforma continental, que va desde el litoral hasta una profundidad de 200 m, el resultado no a
PRUEBAS GEOLÓGICAS:
formaciones geológicas con continuidad a uno y otro lado del atlántico.
PRUEBAS PALEOCLIMÁTICAS:
Ciertas rocas sedimentarias son buenas indicadoras de los climas en los que se originan : yeso y halita (clima árido), car
PRUEBAS PALEONTOLÓGICAS:
Fósiles de animales terrestres o de agua dulce y de plantas, que se encuentran en lugares muy distantes, puede explicars
HIPÓTESIS DE LA DERIVA CONTI

➢En el pasado, todas las tierras emergida

➢Pangea se dividió. Los fragmentos resu

➢En el frente de avance de los continente

 CAUSAS DE LA DERIVA CONTINENTAL:

➢La fuga polar: o fuerza centrífuga debida a la ro

La frenada de las mareas: provocada por la atracción de sol y luna, que sería la causa del movimiento de la corteza h
➢
COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA DE LOS
FONDOS OCEÁNICOS
Después de la II guerra mundial, la tecnología del sonar se usó para explorar los fondos marinos, por cuestiones, no s
 RELIEVE DEL FONDO OCEÁNICO

Las dorsales oceánicas son relieves submarinos de más de 65000km de longitud, que se elevan sobre a llanura abisal de
La potencia o grosor de los sedimentos no es la esperada (entre 17 y 20 km de espesor medio). Por el contrario, la me
La corteza oceánica envejece a medida que nos alejamos de la dorsal, de manera casi simétrica a uno y otro lado de ella.
Su edad es inferior a 185 Ma, que contrasta con la edad de los continentes, donde se encontraron rocas de 3800 Ma.
 TEORÍA DE EXPANSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO

En 1962, Harry H. Hess sugiere que los fondos oceánicos se expanden continuamente por la salida de material proce

➢Las cuencas oceánicas se agrandarían continuamente

➢Los continentes se alejarían unos de los otros.
Toda litosfera oceánica se creó en una dorsal oceánica y s

En las zonas de subdución la litosfera oceánica se introdu

VELOCIDAD DE FORMACIÓN DE LA LITOSFERA OCEÁNICA (cm/ano)
En 1963, Fred Vine e D. Mathews descubrieron que cambios en CM
DISTRIBUCIÓN DE VOLCANES
Y TERREMOTOS
 DISTRIBUCIÓN DE VOLCANES:
La distribución de volcanes no es homogénea; se concentran en determinadas zonas, especialmente en el llamado
“Cinturón de fuego del pacífico”
 DISTRIBUCIÓN DE TERREMOTOS:
Hay coincidencia de las actividades sísmica y volcánica en muchas zonas del planeta, aunque existen zonas
volcánicas sin actividad sísmica y viceversa.
Uniendo las lineas de distribución de sismos y volcanes, se puede dividir la litosfera en fragmentos....
LAS PLACAS LITOSFÉRICAS
 LÍMITE DIVERGENTE O CONSTRUCTIVO

Son los bordes de placas donde se origina nueva litosfera oceánica a partir de materiales ígneos procedentes del
interior terrestre. Se identifican por presentar dorsales oceánicas, relieves, generalmente submarinos, con una intensa
actividad magmática. También hay actividad sísmica y elevado flujo térmico.
Las dorsales oceánicas están cortadas por fallas transformantes y alguna de ellas presenta un valle central llamado
rift.
Los bordes constructivos
también aparecen en los
continentes, como en el caso
del Rift Valley en el este de
Africa
 LÍMITE CONVERGENTE O DESTRUCTIVO

Son los bordes en los que se destruye litosfera. Las fosas oceánicas marcan algunas de estas
zonas más importantes. En ellas se producen los mayores terremotos del planeta y, además,
hay una notable actividad volcánica.
En los límites destructivos, además de la intensa actividad sísmica y volcánica, se forman orógenos o cordilleras
perioceánicas en los bordes continentales, y arcos insulares en las proximidades de estos.
Se denomina zona de Benioff a la zona con movimientos sísmicos en el límite de placa que se continúa a lo
largo de uno de los laterales de una fosa oceánica. Los geólogos Hugo Benioff y Kiyoo Wadati observaron,
de forma independiente, la existencia de esta zona geológica, por lo que a veces también es llamada zona de
Benioff-Wadati.
El fenómeno de obducción ocurre cuando dos continentes colisionan entre si al finalizar un proceso de
subducción. En este choque se origina una cordillera u orógeno intracontinental.
 LÍMITE TRANSFORMANTE O PASIVO

Son los bordes de placa donde no se crea ni se destruye litosfera. Estas fallas cortan a las dorsales y, a veces,
conectan zonas de subducción con dorsales. Tienen actividad sísmica importante, pero no actividad volcánica.
EL MOTOR DE LAS PLACAS
Cuando se calienta un fluido, la materia más cercana a la
fuente de calor se dilata y asciende, mientras que la que
está más lejos enfría y tiende a bajar. De esta manera se
establecen corrientes de convección en el seno del
fluido.

El modelo clásico para explicar el movimiento de las

placas proponía la existencia de celdas de convección en
el manto, siendo las ramas ascendentes las que
coincidían con salida de material en las dorsales y las
ramas descendentes las que ayudaban al descenso de las
placas en las zonas de subducción.
La energía gravitacional, que activa el movimiento de las placas con dos La energía térmica del interior
mecanismos: terrestre hace que el manto se
-El desplazamiento desde la dorsal por una diferencia de altura. encuentre agitado por la
-El tirón subductivo: el extremo de la placa más frio y denso tira de la convección.
placa superficial y la arrastra hacia el interior.

La perspectiva actual supone la existencia de una capa irregular, la capa D” en la base del manto. la alta
temperatura del núcleo calienta esta capa y origina columnas de materiales muy calientes que suben lentamente,
los penachos térmicos. También hay corrientes descendentes, generadas por grandes paños que dan lugar a las
placas que subducen. Las corrientes ascendentes y descendentes no forman células cerradas.
EL CICLO DE WILSON
El ciclo supercontinental, o ciclo de Wilson,
propuesto por John Tuzo Wilson, postula que cada
400-500 millones de años todas las masas de
tierra emergidas se unen, formando un
supercontinente: pangea
El desplazamiento de las placas se realiza sobre
una superficie esférica, por lo que los continentes
terminan por chocar y soldarse. Esto habría
ocurrido varias veces a lo largo de la historia de la
Tierra. El supercontinente impide la liberación del
calor interno, por lo que se fractura y comienza un
nuevo ciclo.
Así puess, las masas continentales permanecen, se
unen y fragmentan en cada ciclo, mientras que las
cuencas oceánicas se crean y se destruyen.

Tuzo Wilson 1908-1993

[Link]ón de un domo térmico.
Un penacho térmico presiona y dilata
la litosfera haciendo que se abombe.
[Link]ón de un rift continental.
La tensión de la bóveda del domo
hace que se originen fracturas, que
hunden su zona central, formando un
valle o rift.
[Link]ón de litosfera oceánica. A
través de las fracturas sale magma
que se solidifica en el rift. El valle
ensancha y empieza a formarse un
mar estrecho.
[Link] de un océano. Por
aumento de la extensión del fondo
oceánico.
➢La placa africana está fragmentándose y en ella aparecen diversas situaciones de la división continental a lo
largo del Gran Valle del Rift, de una longitud de 4000 km. El proceso de rifting dará lugar a una división de la
placa en dos: la placa de Nubia y la placa de Somalía.
➢- El gran Domo de Kenya

➢- El rift de Etiopía

➢- El mar rojo
El proceso de división continental continuaría con la expansión del fondo oceánico y, consecuentemente, con el
desarrollo de un océano. El Atlántico es un claro ejemplo de esta situación.
 OROGENIA TIPO ANDINO O CORDILLERA PERIOCEÁNICA

Se localiza en los bordes de placa en los que la litosfera oceánica, más delgada y densa, subduce bajo la litosfera
continental, más gruesa y de menor densidad.
1. Formación del prisma de acreción: la litosfera oceánica transporta rocas sedimentarias y sedimentos
depositados sobre los basaltos de la corteza oceánica. La mayor parte de estos materiales no subducirán y quedan
amontonados y fracturados formando el prisma de acreción.
2. Magmatismo y metamorfismo: la presencia de agua en la litosfera subducida y el calor generado por la fricción
entre las placas favorece la fusión parcial de las rocas. Los magmas producidos ascienden y generan actividad
volcánica, o quedan en el interior engrosando la corteza continental, y también favorecen procesos metamórficos
La cordillera de los Andes y la que da nombre a este
tipo de orogenia.
 ARCOS INSULARES

De una forma análoga, cuando una placa oceánica

subduce bajo la parte oceánica de otra, se genera una
cordillera insular con actividad volcánica y sísmica.
Estos arcos se encuentran dispuestos paralelos a los
bordes continentales.
 OROGENIA TIPO ALPINO O CORDILLERA INTRACONTINENTAL
Cordilleras como el
Himalaya o los Alpes,
situadas en el interior
de los continentes, se
originan cuando
convergen dos
litosferas
continentales
1. Subdución oceánica: semejante al de una cordillera de tipo andino, con formación do prisma de acreción, y
fenómenos magmáticos y metamórficos.
2. Cierre de la cuenca oceánica: cuando se consume toda la litosfera oceánica y el continente accede a la zona
de subbducción.
3. Colisión continental: debido a la menor densidad de la litosfera continental, no se produce subdución de la
misma, por lo que los continentes colisionan y se incrustan y solapan. Cesa la actividad volcánica pero continúa
la sísmica.
FALLAS TRANSFORMANTES O BORDES PASIVOS

Ayudan al ajuste
del movimiento
de las placas.

FALLA DE SAN ANDRÉS

 TEORÍA DE LA TECTÓNICA DE PLACAS
O TECTÓNICA GLOBAL
Permite explicar el movimiento de los continentes y de los océanos, el origen y distribución de
volcanes y terremotos, la formación de cordilleras y procesos petrogenéticos

Puede resumirse en las siguientes ideas básicas.

✔La litosfera se encuentra dividida en un conjunto de fragmentos rígidos denominados placas

litosféricas, de superficie variable y un grosor entre los 50 y 200 km.

✔Los bordes de las placas pueden ser de tres tipos: Dorsales o límites constructivos, zonas de

subdución o límites destructivos y fallas transformante o límites pasivos.

✔Las placas litosféricas se desplazan sobre los materiales dúctiles del manto sublitosférico, a

velocidades que van desde varios mm hasta algunos cm por ano. Provocan separación y colisión de
continentes y rozamiento entre las placas. Por eso, en los bordes de las placas hay fenómenos
volcánicos, sísmicos y orogénicos.
✔Los desplazamientos de las placas son causados por la energía térmica del interior terrestre y por la

gravedad.
✔La litosfera oceánica se renueva continuamente, mientras que la continental tiene un carácter más

permanente.
✔A lo largo de la historia de la Tierra cambió la posición, forma, tamaño y número de las placas

litosféricas.