Conservación in situ

de materiales arqueológicos

Un manual
Renata Schneider Glantz (compiladora)
 Primera edición: 2001
(O Instituto Nacional de Antropología e Historia
Córdoba 45, col. Roma, 06700,
México, D.F.
Impreso y hecho en México
ISBN: 970-18-5075-0

Corrección técnica:
Patricia Meehan, Haydeé Orea,
Alejandra Alonso y Renata Schneider
Diseño e ilustración:
D.G. Sergio Gaytán Legorreta
 •
Contenido

Presentación ............ ... ... ... .. .. ... ... ................... .... .. .. ................ ... ....... 5
Introducción ... .... ...... ....... ...... ...... ... ............. .. .... .... .......................... 6
Agradecitl1ientos .. ... .... ... ..... ..... ... .................... ......... .. ....... ........ ... ... 8
1 La conservación de los materiales arqueológicos .. ..................... 9
durante los procesos de registro, excavación y extracción
Haydeé Orea Magaña,
Dulce María Grima/di,
Valerie Magar Meurs

2 Conservación de metales arqueológicos .................................. 19

Rocío Caro/usa González Tirado,
Ma. del Pilar Tapia López,
josefina Granados García

3 Fibras tejidas arqueológicas ............ .. ........ ............................... 37

Susana Miranda Ham

4 Conservación de estucos .... .............. ....................................... 43

Frida l. Mateas González

5 Conservación de madera arqueológica .................................... 49

Alejandra Alonso 0/vera

6 El hueso. Composición, deterioro y tratamiento ...................... 59

Ma. de Lourdes Gallardo Parrodi

7 Sobre los pigmentos y colorantes ............................................ 69

durante la excavación arqueológica
Javier Vázquez Negrete

8 La conservación in situ en la arqueología subacuática .............. 75

Patricia Meehan Hermanson

9 Conservación preventiva de objetos cerámicos ............ ...... ...... 89

en excavaciones arqueológicas
María Eugenia Guevara Muñoz

1O Conservación de arte rupestre ............................................... 1 01

Valerie Magar Meurs

11 Conchas y caracoles prehispánicos exentos ........................... 109

de policromía, extraídos de contextos arqueológicos
Luisa M . Mainou

1 2 Conservación preventiva de ............................ ...................... 11 7

materiales arqueológicos pétreos
Valeria A. García Vierna

1 3 La protección y conservación ............ .......... .......... ...... .......... 145

de la pintura mural arqueológica
Haydeé Orea Magaña,
Margarita López Fernández
14 Conservación de vidrio arqueológico ................................. 153
excavaciones arqueológicas
Blanca Noval Vi/ar

15 Preservación y conservación .................................................. 1 61

de arquitectura de tierra
Renata Schneider Glantz

16 Preservación y conservación de vidrio ................................... 1 73

Alejandra Alonso O/vera

Glosario mínimo de adhesivos y consolidantes ............................ 181

Fichas curriculares ....................................................................... 183

 •
Presentación

los textos que ponemos a su consideración en las siguientes páginas han sido
desarrollados por investigadores y restauradores profesionales con amplia
experiencia en la conservación de materiales arqueológicos en campo, a
diferencia de algunos manuales disponibles sobre el tema, en los que los autores
carecen de formación académica en la materia.
Ha sido elaborado por personal del Departamento de Conservación de
Material Arqueológico de la Coordinación Nacional de Restauración, de la
Escuela Nacional de Conservación, Restauración y Museografía, así como de
otras áreas del Instituto como por ejemplo de museos de sitio o de laboratorios
especializados.
Este manual no es un simple recetario ya que intenta generar la comprensión
del lector acerca de los procesos de alteración de los materiales arqueológicos
a fin de que pueda intervenirlos de la manera más adecuada en caso necesario.
En él se describen los materiales y las técnicas constitutivas de los objetos,
sus procesos de alteración y se considera además la conservación de la valiosa
información que muchos de los bienes pueden aportar a través de su estudio
microquímico.
Para su realización, cada restaurador hubo de efectuar evaluaciones de
intervenciones realizadas en el pasado, verificaciones sobre su eficacia a través
del tiempo y recomendaciones generales para evitar que algunas de las
intervenciones que hoy se consideran fallidas no se repitan a futuro. Por ello,
representa un gran esfuerzo de síntesis de las experiencias acumuladas en el
área de conservación respecto a los materiales arqueológicos hallados con
mayor frecuencia en las exploraciones en nuestro país. Quisiera destacar el
hecho de que la compiladora de este manual, la restauradora Renata Schneider,
realizó un arduo y exhaustivo esfuerzo de reunión, corrección y revisión del
material original, a fin de poder entregar al lector un documento final con
gran calidad académica.
Este documento está dirigido tanto a los restauradores con poca experiencia
en el trabajo de conservación de materiales arqueológicos, como a los
arqueólogos interesados en el tema .
Hoy día son muchos los proyectos arqueológicos que incorporan conser-
vadores en su equipo de trabajo, pero hay otros con carencias de presupuesto
que impiden esta integración de disciplinas, por lo que este manual pretende
ser útil fundamentalmente en situaciones de emergencia o imprevistas; es
decir, cuando durante el desarrollo de los trabajos de exploración salen a la
luz objetos de importancia tanto por la información arqueológica que pueden
aportar, como por su calidad estética o que por su grado de preservación
requieren de cuidados especiales para su liberación, extracción, traslado y
embalaje, o incluso su preservación in situ.
De cualquier forma insistiremos siempre en que para garantizar al cien por
ciento la conservación de los bienes arqueológicos desde su descubrimiento
hasta su tratamiento en el laboratorio, deberá contarse siempre con la presencia
de un restaurador calificado y con experiencia en este ámbito. Su experiencia
y el conocimiento de fondo de los mecanismos de alteración de los objetos
son insustituibles.

Haydeé Orea Magaña

jefa del Departamento de Conservación de Material Arqueológico
 •
Introducción

Podríamos decir que prácticamente cualquier punto geográfico de Méxk.v

puede ser sujeto de una excavación. Así, un predio metropolitano, un terreno
agrícola, una laguna natural, un pantano, un montículo precolombino, una
casita de adobe e incluso una fábrica abandonada son sitios susceptibles de
proporcionarnos gran información sobre ese "pasado", remoto o cercano,
que contiene retazos de nuestra historia. ·
Ahora bien, pese a que el sitio por sí mismo puede desvelar una serie de
hipótesis más o menos corrobora bies o un cúmulo de datos fidedignos a partir
de elementos que no se palpan, sino que se deducen, poco nos darían
yacimientos si no fuese por los artefactos mismos y la manera en que alll
aparecen. Por ello, un recorrido de campo o un rescate emergente precisan
del objeto (y no sólo del registro de éste y su contexto) de la misma forma en
que lo necesita la excavación arqueológica planeada .
Infelizmente, un hecho cotidiano en el mundo de le; arqueología es la
pérdida irreversible de objetos materiales y de la información Intangible en
ellos contenida. Durante la excavación y debido a causas que va n desde el
desconocimiento de las técnicas correctas para cada caso hasta los embalajes
mal realizados, objetos que conforman el patrimonio de este pa ís se mutilan,
degradan y/o desaparecen. Estas razones que pueden interpretarse como
simples descuidos o incluso como acciones negligentes del personal encargado
de la excavación, pueden minimizarse fácilmente si se tiene a la mano la
información adecuada. He aquí el propósito de este manual que dejamos a
consideración del lector, planeado como un texto de consulta para cualquier
miembro de un equipo de trabajo arqueológico.
Como introducción es importante definir cuatro puntos sustanciales para
el campo de la restauración, que determinan muchos de los principios
metodológicos de intervención para casos como los que se tratarán en los
textos siguientes:
1) Un objeto está realizado con una materia prima base, de la cual dependerán
todas las transformaciones (y las características de tales modificaciones)
que sufrirá el objeto, desde su primer historicidad (apariencia o fun ción)
hasta el día de hoy.
2) la relación de la materia prima con un ambiente específico da lugar a un
patrón de comportamiento que es resultado de los procesos de adaptación
al contexto de enterramiento (una primera alteración del objeto que
posteriormente tenderá o a equilibrarse con las condiciones físico-químicas
que lo rodean, o bien, a degradarse absolutamente). Re lación que se verá
afectada seguramente cuando el objeto, durante la excavación, se vea
expuesto de nueva cuenta a un ambiente distinto. Y,
3) El trabajo in situ de rescate, liberación y/o estabilización de un artefacto no ·
implica su restauración total, sino sólo su preservación y embalaje y,
únicamente en casos extremos, su conservación; pues las condiciones
generales de los laboratorios y talleres montados en campo no cumplen
generalmente con las exigencias de una intervención adecuada Y
profesional.
 •
Los artículos contenidos en este libro proporcionan por ello un espectro, más
o menos amplio, de lo que debe hacerse con tal o cual según el contexto en
que se halle. Cada uno de los textos aquí compilados (antecedidos de un
escrito introductorio general que apunta los lineamientos especiales que deben
seguirse en todos los casos) presenta desde sus primeros renglones el patrón
de análisis necesario para abordar el material del que trata, y en la mayoría de
los casos todos tocan los siguientes puntos: a) los tipos de objetos realizados
con determinada materia prima, b) la información mínima sobre los usos de
dichos artefactos en la vida cotidiana o ceremonial de las culturas que los
emplearon, e) la técnica o las técnicas de manufactura comunes al material,
d) los contextos habituales de aparición, e) la tipología o mecanismos de
deterioro, y f) las acciones simples que garantizan la supervivencia de los
artefactos durante su excavación, estabilización y traslado. Todos estos son
datos fundamentales tanto para el equipo de arqueología como para el
restaurador (participe o no en la excavación). La verdadera preservación de
los artefactos y de sus contextos inmediatos, así como de la "esencia"
interpretable que solemos atribuirles (valor cultural, significado implícito,
simbología ceremonial, etcétera) depende de lo anterior:
Existen muchos manuales de este tipo (extranjeros en su mayoría) que
tratan temas como los que mencioné en las líneas precedentes; pero, por
desgracia, esos textos presentan una gran deficiencia en lo que se refiere a la
solución de los problemas cotidianos de rescate y estabilización de los artefactos
arqueológicos: a lo más se leerán recetas que suelen darle al lector una
impresión equivocada: que la conservación de cada artefacto no estriba en su
interacción con el medio circundante, sino en técnicas y tratamientos concretos,
lo cual, como ya vimos, es totalmente falso. Para remediarlo, en los textos de
esta compilación se ha tratado de destacar una serie de problemas que pueden
discernirse mediante el conocimiento de las características específicas de cada
materia prima y cada tipo de contexto. Los materiales que aborda este manual,
a nuestro parecer los que abarcan el panorama más amplio de artefactos,
orgánicos e inorgánicos, susceptibles de aparecer en México son, a saber y en
desorden: la cerámica, la piedra, los guajes y las jícaras, los metales, la pintura
mural, la concha, el hueso, los pigmentos, la pintura rupestre, los objetos
sumergidos en contextos marinos o lacustres, la arquitectura de tierra, los
estucos, la madera aneqada y los textiiP" y la cordelería. 1
n. Existe una serie de materiales más, los Esperamos que los textos aquí compilados sirvan de guía de trabajo en
que si bien suelen aparecer durante campo, a fin de que un número mayor de elementos y artefactos extraídos de
trabajos de liberación y excavación, no sus contextos de equilibrio sobrevivan a las transformaciones que sufrirán
son del todo usuales y de los que, a su
debido tiempo, esperamos hacer una cuando vuelvan a exponerse a condiciones ambientales distintas. Para concluir,
publicación. Pueden ser: el cuero, el no puedo dejar de decir que desearía que en un futuro próximo los trabajos
látex, los mosaicos y los azulejos
cerámicos, la madera seca, el papel de interdisciplinarios realmente se efectúen en México y que el trabajo de los
varios tipos, el copal y otras resinas, restauradores dentro de las excavaciones arqueológicas sea obligatorio y
etcétera. Cualquier duda que surja en reglamentado en cualquier proyecto, de manera que sean precisamente los
relación con este asunto en particular o
con cualquier otro de este manual, se restauradores los que traten directamente con las piezas, proporcionando al
recomienda llamar al Departamento de equipo arqueológico toda la información que los bienes tratados contengan,
Conservación de Materiales Arqueológicos pero manteniendo y respetando la materia de trabajo que les es propia y que,
y Pintura Mural de la Coordinación
Nacional de Restauración del Patrimonio en sí misma, tiene por objeto que los datos y elementos hallados permanezcan.
Cultural (por cobrar si fuese necesario) a
los teléfonos 56 88 99 79 y 56 88 29 61 Renata Schneider G.
para recibir la asesoría necesaria.
 •
Agradecimientos

La compilación de este Manual no hubiese sido posible si no hubiéramos

contado con las ideas, el apoyo y la coordinación del Departamento de
Conservación de Materiales Arqueológicos y Pintura Mural, así como de la
Dirección de Conservación de la CNRPC.
 •
. ................................................

La conservación de los
materiales arqueológicos
durante los procesos
de registro, excavación
.
y extracc1on
/

Haydeé Orea Magaña

Dulce María Grimald i
Valerie Magar Meurs
Introducción
En este documento se pretende
establecer una guía de trabajo para
el restaurador encargado de las
intervenciones de conservación de
materiales provenientes de contex-
tos arqueológicos. Hemos planteado
aquí una estructura ideal de trabajo
que no es siempre posible efectuar,
pero esperamos que esta propuesta
sea útil para entender la enorme
potencialidad que el trabajo del
restaurador ofrece al estudio de los
materiales y de los contextos
arqueológicos, y a la preservación
de los bienes encontrados en ellos.
La conservación arqueológica es
una rama relativamente joven
dentro del área de la conservación, y
su implantación en el campo de la
arqueología ha sido muy lenta, pero
con resultados muy positivos,
principalmente a partir de la década
de 1990.
Durante los trabajos de excava-
ción, el objetivo de la conservación
arqueológica es recuperar un máxi-
....
.- :: mo de información, tanto en lo
. - ·. ·· referente a los materiales que
.. . . .. . ., :-. . aparezcan como, y en particular, a
.. ·. .. .
· ·'·. :. su contexto .
·· ., .··..
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • INAH • CNRPC

.................................................
Durante el periodo en el que Metodología Para ello, es importante contar
permanecen enterrados, los materia- con la documentación de investiga-
les arqueológicos tienden a alcanzar 1. Investigación previa del sitio ciones previas. Conocer cuáles
un equilibrio con su entorno. El 2. Prospección del sitio fueron los materiales que se conser-
momento de la excavación puede 3. Determinación de las condiciones varon en determinados contextos;
reactivar de manera muy violenta el de temperatura, humedad, gases determinar el tipo de contextos en
deterioro de los objetos. En efecto, disueltos en el aire, tipos de los que se encuentran los materiales
con la excavación, quedan expues- suelos, contenidos químicos de -criptas, recipientes cerámicos,
tos a condiciones ambientales que suelos fosas de mampostería, etcétera-,
por lo general son notoriamente 4. Mantenimiento de las condicio- conocer la profundidad a la que se
diferentes de las del enterramiento. nes microambientales encontra- suelen encontrar así como los tipos
Estos cambios ambientales se deben das en el área de excavación de suelos presentes.
a la variación de humedad, de 5. Registro de los materiales
temperatura, de oxígeno y de luz. encontrados Prospección del sitio
Una de las funciones de la 6. Determinación de los posibles
conservación arqueológica consiste procesos de deterioros sufridos Los estud1os de prospección son
en establecer los métodos adecua- por los materiales, antes, durante fundamentJies tanto para el arqueó-
dos para controlar las condiciones y después de su excavación logo como para el restaurador.
ambientales en las que aparecen los 7. Tratamientos in situ Muchos estudios de prospección
materiales y permitir así que se 8. Levantamiento pueden traducirse en información
recuperen con éxito. 9. Almacenamiento útil antes de la excavación, al
El presente texto muestra tanto 1O. Transporte aportar resultados acerca de los
una metodología de trabajo para 11. Informe, publicación de los posibles vestigios, así como informa-
realizar proyectos de conservación resultados ción prelim1nar sobre el tipo de
de materiales arqueológicos en el suelo y sus características.
curso de excavaciones arqueológi- Investigación previa Es importante que, de ser posi-
cas, como la necesidad de comenzar del sitio ble, se analicen las condiciones y el
el trabajo desde antes de que inicie contexto prev1amente a su destruc-
la excavación para prever los reque- Antes de iniciar los trabajos de ción o apertura. En contextos de
rimientos en materiales y equipo excavación en un sitio determinado, enterramiento se puede recurrir a
cuando esto sea posible. Posterior- es importante realizar una investiga- instrumentos que miden diferentes
mente, se describen los pasos a ción para tratar de conocer el tipo características del suelo, tales como
seguir, desde el registro completo de materiales que con mayor la resistividad o la conductividad;
de los materiales, hasta las medidas frecuencia aparecen en contextos también se puede recurrir al uso de
de control ambiental para asegurar específicos, como pueden ser radares, que dan una idea preliminar
una excavación adecuada, y la tumbas u ofrendas, en el sitio si es del contexto a investigar.
preservación del objeto y su contex- posible o bien en esa región o en En el caso de cámaras o cuartos
to que permita el estudio posterior áreas culturales que presenten cerrados, se cuenta con sondas y
de los materiales en un estado tan rasgos comunes. cámaras a base de fibras ópticas que
similar como sea posible al que Por ejemplo, en algunas cuevas pueden aportar información acerca
presentaba durante la excavación. del Norte del país se han conserva- de lo que se va a excavar, antes de
Se analizarán los inconvenientes de do diversos materiales de origen modificar las condiciones
realizar tratamientos in situ y, tam- orgánico como cordelería, textiles y ambientales.
bién, los diversos métodos de piel, que difícilmente se encuentran A partir de los resultados de la
levantamiento. Por último, se en los contextos del Sureste, locali- prospección, se puede planear cuál
mencionan aspectos relacionados zados en un clima tropical húmedo. va a ser el equipo y materiales
con el almacenamiento y el trans- Es factible que no se pueda predecir necesarios y se puede verificar que
porte de los materiales. de manera precisa el tipo de hallaz- el presupuesto sea suficiente para
En todo momento se trata de go, pero es importante que todos todo lo que viene después: registro,
enfatizar la importancia de una los miembros del equipo conozcan levantamiento, embalaje, transporte,
buena planeación, lo que en gran los materiales que previsiblemente análisis y publicación de los
medida asegura el éxito de la pueden aparecer. resultados.
excavación.
 La conservación de los materiales arqueológicos durante
los procesos de registro, excavación y extracción
•
Determinación de se ubica el hallazgo tal y como se la estratigrafía presente en el área de
las condiciones de encuentra en la actualidad (morfo- la excavación. los sedimentos se
temperatura, humedad, logía, clima, forma de deposición de suelen presentar bajo forma de
los sedimentos). Permite responder capas. El paso de un depósito al
gases disueltos en el aire,
cuestiones importantes para la siguiente puede ser progresivo o
tipos de suelos y contenidos arqueología, al discernir entre los brusco. Un cambio progresivo indica
químicos de suelos procesos de formación del suelo y una evolución en el suelo, transcurri-
las transformaciones provocadas por da a plazos por lo general amplios.
El estudio del ambiente local es el hombre; también reviste aspectos Por el contrario, un cambio brusco
fundamental para prever las fundamentales para la conservación, en el perfil, que se traduce por
acciones de conservación preventiva al permitir la reconstrucción de los capas diferentes cuya frontera es
que van a ser necesarias durante la fenómenos por los que pasaron los nítida, indica que existió una trans-
excavación. Las variables que se materiales hasta el presente y que formación abrupta en el tipo de
deben investigar comprenden datos determinan en gran medida su deposición de sedimentos.
sobre la humedad relativa, la tempe- estado físico. El siguiente paso consiste en
ratura , los vientos dominantes en un Así, un primer estudio de los definir la composición de estas
sitio, las características del suelo, los sedimentos del sitio resulta una fase capas, considerando varios aspectos,
niveles freáticos y sus variaciones en esencial. tales como su granulometría, su
el ar1o. color, su composición química y
La mayoría de los vestigios Estudio de los sedimentos física, así como la cantidad de agua
arqueológicos se encuentran en presente en ellos. De toda esta
contextos formados tanto por El suelo contiene gran cantidad de información es posible deducir las
procesos naturales (arrastre, deposi- componentes sólidos, líquidos y alteraciones químicas y físicas del
ción, movimientos sísmicos, etcéte- gaseosos; su evolución geológica material que se está estudiando.
ra) como por procesos ligados a la depende en gran medida del movi- Es importante destacar que no
acción del hombre (basureros, miento químico y de la redistribu- todas las transformaciones de los
construcción de terraplenes, cimien- ción de estos elementos. materiales constitutivos de los
tos, etcétera). El estudio de los El primer paso en el estudio de objetos los llevan a su destrucción.
sedimentos permite conocer en los sedimentos consiste en analizar Algunos permiten que se conserven
gran medida cómo y en qué condi- las estructuras o formas de ciertos
,ciones se formó el contexto donde materiales, como se da por ejemplo
en la mineralización de los materia-
les de origen orgánico (madera,
hueso, piel, cestería).
Estos estudios permiten frecuen-
temente deducir que existieron
ciertos materiales dentro del contex-
to excavado, de los que sólo llega-
mos a descubrir sus compuestos ya
transformados.
Los suelos tienen una textura y
color específicos que hablan de los
minerales y compuestos que lo
forman. El color nos proporciona
referencias sobre la cantidad especí-
fica de hierro, de materia orgánica,
de carbón, de sales y otros elemen-
tos, cuya presencia propicia un
entorno ácido o alcalino, o bien
reductor u oxidante.
La textura del sedimento puede
ir desde uno arenoso hasta uno
arcilloso y estos diversos tamaños de
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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partícula influyen en la aireación de Mediciones de temperatura y pueden almacenar diferentes varia-
los materiales, en el paso de agua a humedad relativa bles durante largos periodos y estos
través de los mismos, así como en la datos después se vacían en sistemas
textura de la superficie al entrar en El registro de las condiciones de informáticos.
contacto con ella. temperatura y humedad es funda- El termohidrógrafo digital y el
mental e imprescindible en cual- polímetro únicamente permiten
Textura quier excavación, ya que el cambio obtener medidas momentáneas, lo
Para determinar la textura de un brusco de estas condiciones puede que a veces resulta inconveniente.
suelo, se pueden efectuar pruebas ser el que mayores deterioros En cambio, el termohidrógrafo de
sencillas in situ. Se puede hacer en propicie en los materiales, sobre cilindro y los data loggers permiten
forma manual: frotando un poco de todo en aquellos de origen realizar mediciones diarias o sema-
material entre los dedos. Si se forma orgánico. nales en el caso del primero y
un cilindro maleable, entonces el El cambio brusco de estas mensuales en el caso de los segun-
suelo es arcilloso. Si el material se condiciones puede afectar asimis- dos, y guardar el registro en forma
deshace, entonces es arenoso. Esto mo a los materiales inorgánicos, gráfica y d1g1tal respectivamente.
permite tener una aproximación por ejemplo, si existen sales solu- Se requ1ere conocer el promedio
rápida de la textura del suelo, bles presentes en los materiales y semanJI clP estas condiciones, el
información que puede resultar útil éstas se hidratan o deshidratan entre las mediciones extremas
para determinar la influencia de este repentinamente pueden llevarlos a y la cant1dad de fluctuaciones que
suelo en la conservación de los su colapso. t1enen luqcH, para determinar las
materiales arqueológicos. Esta información permite enten- ea u s,1 s de f'S las varia eiones,
la textura también puede indicar der los procesos de adaptación del con horarios y causas
las posibles modificaciones del suelo material con el entorno y las causas externas cDmo lluvias, insolación,
cuando queda expuesto al medio: del deterioro en dicho ambiente. vis1tJs, etc eterJ. Para esto último, es
un suelo arenoso se secará con Por otro lado, es imprescindible para posible c,1p,1citar al personal de
mayor facilidad y tendrá una menor planear un intervención que perm1ta cmtud1a o a fin de que
cohesión que uno arcilloso. estabilizar, extraer y almacenar al reg1stren la horJ de dichos eventos.
Sin embargo, para obtener datos material adecuadamente. med1r los contenidos de
más detallados, es necesario recurrir Es importante efectuar un regis- humedad absoluta dentro del suelo,
a mediciones de granulometría, tro tanto de las condiciones inme- se requ1ere extraer una muestra,
fáciles de efectuar en un laboratorio, diatas en torno a los materiales, que pesarla en el instante, por lo que se
en donde se observa el material a conforma el registro del microclima, deberá contar con una balanza en
nivel microscópico para determinar y del entorno climático circundante. campo, secarla perfectamente (en
los porcentajes de arcillas, limos, Las mediciones se realizan de un horno o mufla) y pesarla de
arenas y gravas. preferencia a través de termohidró- nuevo para conocer la diferencia en
grafos, digitales o de cilindro, o bien porcentaje y así determinar el
Color con un polímetro. Existen aparatos contenido de agua de la muestra.
La forma mas sencilla para determi- más precisos (data loggers), que
nar el color de un suelo es mediante
lus tablas de Munsell. También
puede recurrirse al uso de cromó-
metros, que determinan las mismas
Peso húmedo- Peso seco x 100 = Contenido de humedad
variables que la tabla Munsell en Peso seco
forma digital. Este último instrumen-
to ofrece la ventaja de una lectura
directa, sin que intervengan criterios
subjetivos, como sucede frecuente-
mente con las tablas. En caso de pH
que no se cuente con un cromóme-
tro, y se realicen las lecturas de color El pH del sedimento o matriz deberá conocerse a fin de determinar las
con las tablas, es entonces recomen- transformaciones de índole química que se dan en los materiales que se
dable tratar de realizarlas con encuentran en contacto con éste. Por ejemplo los materiales proteicos se
condiciones similares de iluminación conservan en condiciones ácidas en tanto que los materiales calcáreos
para cada muestra de sufren graves deterioros en este medio.
 La conservación de los materiales arqueologicos durante
los procesos de registro, excavación y extracción
•
El pH puede registrarse con un Mantenimiento de las Control de la humedad relativa y
peachimetro digital, o bien con tiras condiciones encontradas en temperatura
de papel pH. el área de excavación
Deberá buscarse una manera
Sales Después de contar con toda la efectiva para evitar las variaciones de
información que describa las condi- humedad y temperatura en torno a
Las sales presentes en el material ciones en las que los bienes se los bienes que se desean excavar.
deben analizarse en el laboratorio, encontraron hasta el momento de Para ello se puede recurrir a diversas
ya sea con técnicas sencillas de su descubrimiento, es necesario opciones, que van desde el simple
identificación a la gota (microanáli- considerar cómo se van a controlar uso de toldos que eviten la
sis) o bien con técnicas mas precisas estas condiciones. Si se evitan insolación de los materiales, hasta la
como la difracción de rayos X, que cambios bruscos, se asegura que los creación de verdaderas cámaras
identifica los compuestos cristalinos materiales se mantengan estables, y alrededor de la excavación. Para
presentes. esto permite un mayor tiempo para esto se suele recurrir al uso de
un registro exhaustivo de los materiales ligeros como plásticos y
Eh materiales y de su contexto y se marcos o estructuras de madera,
asegura el éxito de la excavación. tiendas de campaña o cajas de
El potencial de Eh se refiere al Es importante considerar que un plástico. En los casos en los que se
potencial de oxidación o reducción control minucioso de todo el espa- desee un mayor control, se puede
del ambiente, es decir, la capacidad cio a excavar es factible, pero puede recurrir a la creación de cámaras de
de un suelo o contexto para donar o resultar muy costoso. Es importante transición para los materiales, en
ganar electrones; un ambiente de por lo tanto considerar el clima del donde se puedan controlar de
naturaleza oxidante absorbe electro- sitio para elegir la mejor temporada, manera específica las variables
nes, mientras que uno reductor o las mejores horas del día en las ambientales .
dona electrones, lo que conlleva a que es recomendable trabajar. Cuando se cuente con los recur-
una transformación química del En el exterior las condiciones sos materiales, y los materiales
material. pueden ser muy diversas a las de los encontrados sean extremadamente
Todas estas variables deben ser espacios donde se encuentren los sensibles, pueden introducirse, si el
analizadas e interpretadas a fin de materiales: por ejemplo, si una espacio lo permite, aires acondicio-
comprender las posibles causas de ofrenda está dentro de una cueva o nados, extractores o humidificado-
alteración del material en su contex- en una cripta muy profunda dentro res según se requiera.
to. Por otro lado, es importante de un espacio arquitectónico, en Por lo general, el suelo es más
identificar, al in;cio de la excavación, estos no se darán los cambios tan húmedo que el aire, por lo que en la
los diversos materiales que integran rápidos que se manifiestan en el mayoría de los casos se requiere
el hallazgo, ya que cuando nos exterior simple y sencillamente por rehumidificar, para lo que se recurre
encontramos por ejemplo con las variaciones entre el día y la a medidas sencillas como la
ofrendas o conjuntos de materiales noche. colocación de cubetas con agua.
asociados, éstos pueden tener En otros casos como las cuevas
orígenes químicos muy diversos. en regiones desérticas o semi- Control de la intensidad
Desde el cuerpo en diversos grados desérticas, o en el caso de tumbas luminosa
de putrefacción, hasta metales que de tiro, el ambiente en el que se
sufren nulo o diverso grado de encuentran los materiales suele ser Normalmente en un contexto de
transformación : oro o hierro, cobre, seco, por lo que en este caso es enterramiento el material arqueo-
materiales cerámicos, lítica, textiles, importante mantener el aire seco, lógico ha permanecido en ausencia
madera, cuero, conchas, etcétera. para ello se puede recurrir al uso de de luz, por lo que una exposición
Unos pueden propiciar el deterioro o sales absorbentes. repentina puede favorecer el desen-
la conservación de otros dependien- La temperatura por lo general es cadenamiento de un sinfín de
do del contacto o cercanía entre sí. superior en el ambiente post- reacciones químicas (la decoloración
Por ejemplo, los productos de excavación. Esto puede acelerar las de textiles o materiales teñidos, por
corrosión del cobre propician la reacciones de alteración físicas y ejemplo). Algunas de las radiaciones
conservación de los materiales de químicas que se están llevando a que conforman la luz solar pueden
origen orgánicos al substituir cabo, además de favorecer el ser muy dañinas, especialmente
elementos de descomposición por crecimiento biológico. cuando se trabaja con objetos
compuesto minerales estables. conformados por materiales orgáni-
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • /NAH • CNRPC

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cos. Es el caso de la luz ultravioleta, a un espacio en donde se puedan A fin de registrar la ubicación de
que puede romper las cadenas de controlar los gases presentes en el los materiales que se encuentran en
los enlaces proteicos y celulósicos. aire. un contexto es recomendable
En los casos en los que se Existen también materiales cuadricular el área, avanzar por
requiera de iluminación artificial, es secuestrantes de oxígeno que niveles e incluir un apartado gráfico
igualmente necesario tener cuidado pueden ser empleados con mayor (que cuente con fotografías y
con el tipo lámparas que se elijan y facilidad . dibujos) y otro escrito (con bitáco-
con el tiempo que permanezcan Otra posibilidad, más sencilla, ra). Dependiendo del total de piezas
encendidas. Las lámparas incandes- consiste en evitar al máximo el dispersas, de su tamaño y del área a
centes tienden a generar calor, por contacto del material con el medio cubrir podrán hacerse cuadrículas
lo que aumentan la temperatura en ambiente, aislándolo con una de diversos tamaños . La cuadricula
un ambiente confinado; esto puede cubierta de polietileno grueso. debe registrar los puntos cardinales
propiciar condensación sobre los y el tamaño de los cuadros puede
objetos. Las lámparas de luz fluores- Microorganismos y fauna ser de un máximo de 5 X 5 cm. La
cente no generan calor, pero es profundidad de los cuadros debe de
necesario controlar su emisión de Deberá evitarse el transporte de corresponder a los elementos que se
radiación ultravioleta, por medio de esporas al área de excavación que encuentren por nivel, pero de
filtros que se venden en forma de en ciertas condiciones de tempera- preferencia tampoco deber.i avan-
micas o tubos. tura y humedad dan lugar al creci- zarse por bloques muy profundos.
miento de microorganismos que En los dibujos se debe indicar el
Oxígeno probablemente no contaban antes número de identificación de cada
con las condiciones propicias para pieza .
Su presencia en el aire estará deter- su desarrollo. En la bitácora, si es pos1ble, se
minada por la cantidad de vegeta- El personal que tenga contacto deberán registrar y señalar las pie;a)
ción presente en el entorno, por la con el contexto deberá emplear que se encontraban fuera de su
humedad ambiental, la altitud, por siempre guantes de plástico, tapa- posición original, a fin de que la
el aislamiento del contexto de la bocas o mascarilla, recogerse el persona que posteriormente restau-
excavación con respecto al ambien- cabello con un pañuelo y utilizar re dicha pieza (si no es la misma que
te externo, como cuando se encuen- ropa que de preferencia sólo se use la excavó, lo cual no es lo recomen-
tran objetos en una cripta cerrada, dentro del área, tal como overoles y dable, pero sucede a menudo)
en una subestructura o directamen- botas. Deberá también sacudirse la pueda entender lo que está traba-
te en el suelo, por mencionar sólo ropa y el cabello antes de entrar en jando y la ubicación original del
algunos casos. contacto con los materiales y de material
Normalmente en el contexto de preferencia cambiarse el calzado, ya El registrar los elementos que se
enterramiento el contenido de que en éste transporta igualmente encuentran por nivel en un dibujo a
oxígeno suele ser muy bajo, y está tierra y semillas. escala natural permite tener una
relacionado con el tipo de suelo Estas acciones se efectúan no idea de las dimensiones y de la
presente. En consecuencia al reali- sólo para evitar la introducción de ubicación y colocación de la pieza
zarse una excavación, el material se materiales ajenos, sino también para que se está interviniendo, a fin de
expone a una proporción de oxíge- asegurar la seguridad y protección poder restaurarla, en particular
no mucho más alta con lo cual se de la salud del conservador y del cuando se trata de un objeto com-
pueden iniciar procesos de oxida- arqueólogo. puesto por varias piezas, como por
ción, con un efecto dañino en ejemplo máscaras, collares, vesti-
materiales de origen orgánico y en Registro de los materiales mentas, etcétera.
los metales. encontrados Es importante que el restaurador
En el caso de un fardo funerario participe en el proceso de registro
o de materiales de origen orgánico Es fundamental realizar un registro de los materiales, ya que cuando no
en condiciones extraordinarias de detallado del material y de su lo hace, le resulta sumamente
preservación, puede ser necesario entorno in situ pues es la única complejo el armado o reconstruc-
contemplar el empleo de gases manera de recuperar información ción de una pieza fragmentada o
nobles para evitar la oxidación de completa de los objetos. En especial, dispersa y esto compromete la
los materiales, para lo que tendría cuando se trata de un conjunto de posibilidad de su restauración con
que realizarse una cámara perfecta- elementos que pertenecen a un base en los datos precisos obtenidos
mente sellada, o trasladar el material conjunto, sea ofrenda o un entierro. en el contexto.
 La conservación de los materiales arqueológicos durante
los procesos de registro, excavación y extracción
•
Determinación de los nes de conservación del material Tratamientos in situ
posibles procesos de presente, así como de sus deterio-
deterioros sufridos por los ros, ya que esta información será de En la mayor parte de los casos no es
gran utilidad para determinar si se recomendable realizar tratamientos
materiales, antes, durante y in situ ya que éstos alteran la infor-
están controlando adecuadamente
después de su excavación las condiciones ambientales y de la mación que otros investigadores
matriz durante el trabajo y posterior- pueden obtener de los materiales
De acuerdo con las condiciones de mente, al ser extraídos los materiales encontrados, como por ejemplo
humedad, temperatura, granulome- de su contexto. información genética, paleoambien-
tría, pH, etcétera, del contexto, en Por ejemplo, una pieza de tal, biológica, de técnica de manu-
algunos casos es posible predecir el madera puede modificar sus dimen- factura, de productos de alteración,
deterioro de los materiales con lo siones si capta o pierde agua. Estos etcétera.
que podemos prever el equipo cambios dimensionales deben Por otro lado, Jos procesos in situ
necesario pilra poder realizar los controlarse rigurosamente a fin de en pocas ocasiones dan buenos
procesos necesarios durante la que no se dañe la pieza durante los resultados por la premura y las
excavación. Cuando sea factible, es procesos de excavación y condiciones en que se aplican.
importante analizar la matriz en la extracción. Únicamente deberán efectuarse
que se encontraron los objetos: suelo, Para llevar a cabo este control, se cuando se tiene claro que Jo que se
caja o cista de mampostería, piso de propone efectuar un registro que va a conservar es la forma del objeto
estuco o apisonado, con lo que contemple la información acerca del ya que podemos alterar irremedia-
podremos entender mejor el por qué deterioro que presenta el material blemente los materiales constituti-
se preservó un objeto en ofrenda. de r.uestro interés, detallada en la vos y con ello, la información que
Es muy importante realizar un tabla l. puede ser útil a otros especialistas.
registro minucioso de las condicio- 1 Antes de cualquier intervención
deberán tomarse todas las m•Jestras
necesarias para complementar la
1 Nombre del proyecto propuesta de conservación, así
como para los estudios de los otros
2 Número de ofrenda, tumba o elemento (determinado
especialistas.
por el arqueólogo)
Este muestreo dependerá de las
3 Descripción de la pieza condiciones y materiales del bien a
3.1 Materiales constitutivos tratar; si se tiene un entierro, deberá
3.2 Dimensiones de la pieza muestrearse el sustrato sobre el que
se encuentra, el hueso mismo, otros
3. 3 Deterioro presente materiales depositados, restos de
3.4 Causa u origen probable del mismo material carbonizado o aglomerado,
3.5 Momento en que se presupone que tuvo origen etcétera.
el deterioro Siempre es preferible buscar
otras opciones a los tratamientos
3.6 Parte y magnitud afectada: superficial, interna, directos como podrían ser: generar
total buenas condiciones de almacena-
3.7 Materia prima afectada miento, montajes que eviten la
3.8 Dibujo manipulación directa de los materia-
les, elaboración de catálogos que
4 Ubicación en la cala, pozo, retícula impidan que la pieza sea manipula-
5 Ubicación dentro de la ofrenda (posición, orientación da (pero que permitan a los estudio-
y profundidad registrados en retícula) sos tener acceso a la información que
6 Análisis propuestos la misma proporciona), etcétera.
Sin embargo, si se aplica un
7 Tratamiento propuesto tratamiento es fundamental hacer
8 Fecha del registro un registro riguroso in situ que
9 Restaurador encargado del registro incluya los siguientes datos:
1O Arqueólogo encargado

Tabla 1
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • INAH • CNRPC

·······································
·········
• Nombre del tratamiento haya adaptado a su nuevo ambien- necesario que éste esté ventilado y
• Área tratada te, de manera lenta y paulatinamen- en ocasiones especiales, como
• Materiales empleados, por te. Si la diferencia entre el ambiente cuando se requiere almacenar
ejemplo: solventes y en qué original y el nuevo es extrema, madera húmeda, textiles, momias,
proporciones como sería el caso de un bien etcétera, se requiere de espacios
• Método de preparación y encontrado en perfecto estado de herméticos con aires acondicionados.
aplicación conservación en una cueva sea que Las bodegas en campo normal-
• Fecha de aplicación por cuestiones de seguridad será mente carecen de las condiciones
• Resultado observado inmediata- trasladado a una ciudad lejana en un adecuadas para el almacenamiento
mente: cambio de color, de clima húmedo, requeriremos contar de los materiales. No se deberá
peso, de dimensiones, de dureza con un lugar adaptado para simular improvisar, sino diseñarlas de
• Encargado del tratamiento las condiciones originales. Esto acuerdo a las necesidades de conser-
puede ser sumamente costoso, ya vación y seguridad que las piezas
Es importante registrar los trata- que implica sellar un espacio y requieran.
mientos a las estructuras que se van contar con aparatos de aire acon-
a quedar in situ, así como las medi- dicionado y termohidrógrafos. Embalaje y transporte
das de protección que proceden Dicha intervención deberá entonces
para reenterramiento en caso que planearse con antelación o suspen- El sistema de embalaje de los mJte-
no sea posible conservar los objetos derse del todo, lo que implica que si riales excavados varía de acuerdo J
durante la temporada en curso. el bien debe permanecer in situ para las condiciones del contexto en el
garantizar su preservación, habrá que se encontraron y de acuerdo a
Levantamiento que evitar saqueos o robos, o su fragilidad. En las f1chas de reg1 stro
promover su renterramiento. que suelen acompañar a los embJia-
El traslado de los materiales desde el jes deben precisarse dichas condicio-
lugar donde fueron encontrados y Almacenamiento nes, considerando que no s1empre la
en el que adquirieron cierta estabili- persona que realiza el embalaje
dad a una nueva ubicación, será una El diseño de las condiciones ambien- estará presente en el lugar en el que
acción determinante para su tales y del mobiliario para un espa- se trabajen los materiales .
preservación futura. cio dedicado a almacenar piezas es El tipo de embalaje también varia
En materiales sensibles a la luz, fundamental para ciertos materiales si se trata únicamente de un emba-
temperatura y humedad es reco- sensibles como son la madera laje temporal para llevar a los
mendable realizar el levantamiento y húmeda, los textiles y el hueso. objetos a un laboratorio para su
el traslado de los bienes de noche, Dependiendo de la composición y inmediata conservación o si los
colocándolos además en Cámaras sensibilidad de estos al nuevo bienes se van a almacenar porque
donde sea posible aislarlos de las ambiente, se requerirá controlar en no existe la infraestructura para
condiciones externas a fin de tener mayor o menor medida el macro y conservar esos materiales. La distan-
mínimas variaciones en las condicio- micro ambiente de cada tipo de cia y las condiciones de transporte
nes de los objetos. pieza por almacenar. influyen igualmente en la selección
De preferencia se extraerán los El control se logra esencialmente de un buen material amortiguante
materiales en bloque. Este método a través del uso de materiales inertes que evite golpes y fricciones para los
permite conservar la relación y de espacios que impidan el inter- materiales excavados.
original de los elementos entre sí y cambio con el ambiente exterior. El embalaje debe tomar en
realizar algunos procesos delicados Se puede recurrir de nuevo a consideración el comportamiento y
en el laboratorio. Con ello, se evita técnicas sencillas como son las las condiciones de los materiales
que el material se mueva y pueda cubetas con agua, el uso de sales arqueológicos. Una vez extraídos los
sufrir daños. que controlan la H.R., las arcillas materiales, el embalaje conforma
Por otra parte, la seguridad del absorbentes, el empleo de aserrín, uno de los factores que van a
material también deberá garantizar- etcétera. determinar la conservación de la
se. No son pocas las ocasiones en las También deberá controlarse la pieza. En ocasiones es necesario
que se han dado saqueos y robos de luz y sobre todo las emisiones asociar un buen embalaje con un
material arqueológico durante o ultravioleta. control del ambiente en el que se
después su excavación. Para poder controlar las condi- van a colocar las piezas.
Finalmente el levantamiento no ciones de temperatura, humedad, Uno de los primeros puntos que
deberá efectuarse sin que la pieza se luz e higiene de un espacio, es se debe considerar es la elección de
 La conservación de los materiales arqueológicos durante
los procesos de registro, excavación y extracción
•
los materiales de embalaje. Este La naturaleza y la cantidad de Informe y publicación
punto es particularmente importan- material de amortiguamiento
te si van a permanecer en contacto depende del destino de la pieza. La importancia de realizar un infor-
prolongado con los objetos. De Por lo general se considera que me, y de ser posible la publicación
manera general, es fundamental para almacenamiento, un recubri- del trabajo de conservación arqueo-
elegir materiales inertes (papeles o miento de 5 cm de material amorti- lógico no debe olvidarse en ningún
telas libres de ácidos, plásticos de guante es suficiente, mientras que momento. El informe debe contener
polietileno estables, entre otros para transporte, son necesarios toda la información necesaria para
materiales). entre 1O y 20 cm, en función de la comprender el comportamiento de
En caso de no poder disponer pieza (fragilidad, peso, tipo de los materiales en todos los momen-
de grandes cantidades de transporte). tos de la excavación, así como los
materiales inertes, se puede recurrir El material amortiguante debe tratamientos de conservación
al uso de estos materiales ser resistente, y poder aguantar preventiva llevados a cabo. La
únicamente fJMa recubrir los numerosas vibraciones sin compri- información debe ser precisa para
Mqueológrcos, y utilizar mirse ni asentarse (espumas de que se comprendan los detalles de
otros mdteri<lies pMa el relleno de polietileno, perlas de poliestireno, cada proceso. Cada informe debe
las ca1as de· tmtJaiJie (papel papel hecho bolita). estar acompañado de fotografías y
penódrco, ,1lqodón, teiJs blancas El material amortiguante no debe dibujos.
(no teriid,1 '>), papel de bah o blanco, quedar apretado, porque deja de En la medida en que esta infor-
espumas dP polretileno, etcétera). actuar como absorbente de mación sea adecuada, será posible
Es furrddnwntal separar los vibraciones. en un futuro generar una base de
ob1etos drrtf's dP f'mbalarlos en datos que facilite la recaudación de
Cuando se va a embalar muchos
funuón de su trpo de materiales información en torno a una región,
objetos, éstos se pueden colocar
constitutivos para evitar deterioros. un determinado tipo de material o
primero en pequeñas cajas, que
Los distirrto> materiales pueden un procedimiento de conservación.
después se insertan en una caja
requerir condiciones de La fidelidad de los datos reporta-
mayor. Esta caja final también debe
almacenamiento diferentes, por lo dos permite igualmente plantear un
estar recubierta de material amorti-
que es miÍs sencillo tenerlos ya
guante y entre las pequeñas cajas en análisis y un seguimiento de los
separados. Esto facilita proveer las tratamientos realizados en alguna
el interior también debe colocarse
condiciones ambientales adecuadas pieza.
una capa amortiguante.
para asegurar su estabilidad. "... Se toma como un axioma que
Las cajas más pesadas deben de
Cada objeto se embala de la autoridad de excavar conlleva la
ir en el fondo.
manera individual y después se responsabilidad de conservar y
Todas las cajas deben estar
coloca en contenedores rígidos, que
debidamente etiquetadas, con todos publicar los resultados de la excava-
contengan un material amortiguan- ción .... " (Stanley Price, 1995: 1 ). La
los datos relevantes sobre las piezas.
te. Como contenedores se reco- misma responsabilidad de publicar
Las cajas que contengan varios
miendan las cajas de poliestireno, los resultados va dirigida a los
objetos deben presentar una lista y
mucho más duraderas que las de conservadores. Las intervenciones
un diagrama de su ubicación.
cartón. Para transportar muchas piezas, de conservación aportan una gran
En caso de que la caja sea
se pueden utilizar cajas de madera, cantidad de datos sobre la naturale-
desmontable, se debe indicar el
armadas con tornillos. za de los materiales; en otros casos,
proceso para desembalar.
los tratamientos de conservación
pueden llegar a modificar los mate-
riales y esto debe ser publicado.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • /NAH • CNRPC

................................................
Bibliografía
Bergeron, André y France Cornfield, M., P. Hinton y M. Dowman, Elizabeth A.;
Remillard; L'archéologie et la Pollard (Eds.); Preserving Conservation in field archaeology,
conservation; Vade Mecu archaeological remains in situ; Methuen &. Co. Ltd .; U.K., 1970.
Québécois, Publications du Québec; Proceedings of the conference for
Canadá, 1991. the 151 - 3rd April 1996; University of Stanley Price, Nicholas; La
Bradford - Museum of London conservación en excavaciones
Archaeological Service; U.K., 1996. arqueológicas;
ICCROM; Italia, 1 984.
 •
Conservación
de metales
arqueológicos

Rocío Carolusa González Tirado

Ma. del Pilar Tapia López
josefina Granados García
Introducción
Un factor muy importante para
asegurar la adecuada conservación
de los artefactos metálicos recupera-
dos durante una excavación arqueo-
lógica es la planeación previa.
Considerando el periodo de ocupa-
ción de un sitio se puede saber qué
tipo de metales es factible encontrar.
Tomando en cuenta las condiciones
climáticas del sitio, el tipo de suelo,
su contenido de humedad, y el
contexto arqueológico general, es
posible tener una idea del estado en
el que se encontrarán los objetos
metálicos al momento de su
hallazgo.

De esta manera, sabiendo qué

metales es más factible hallar y en
qué condiciones es más probable
que se encuentren, será posible
llevar a campo el material y las
herramientas necesarias para efec-
tuar los tratamientos que aseguren
una mejor preservación de los
artefactos. Del mismo modo, sabien-
do qué metales se pueden encontrar
y en qué condiciones, estaremos
preparados para tomar las medidas
adecuadas al momento del hallazgo.
la conservación de los artefactos
arqueológicos comienza desde el
momento del hallazgo, ya que al
efectuar los procesos de registro,
levantamiento y excav<'ción es
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • INAH • CNRPC

................................................
necesario tomar algunas precaucio- las aleaciones son mezclas de baños. En este caso, el núcleo de la
nes para evitar que el metal sufra dos o más elementos metálicos, y pieza está hecho de un metal y la
mayor deterioro durante este lapso. normalmente reciben algún nombre superficie está constituida por una
Posteriormente, los objetos se que las distingue. Por ejemplo, el delgada capa de otro metal. Por
podrán lavar o limpiar siguiendo el bronce es una aleación de cobre con ejemplo, puede haber objetos de
método más adecuado para cada estaño, el latón es una mezcla de plata o de cobre recubiertos con un
tipo de metal, según su estado de cobre y zinc, etcétera. baño de oro. Normalmente el metal
conservación. las aleaciones también se de arriba es más resistente a la
Finalmente, los objetos deberán pueden expresar mencionando los corrosión que el metal de abajo,
ser empacados y almacenados de tal elementos metálicos que se han pero puede suceder que el recu-
manera que se disminuya al máximo mezclado para producirla, poniendo brimiento se raye, se fracture o se
la posibilidad de deterioro post- primero el elemento que se desprenda. En este caso, los
excavación. encuentra en mayor cantidad. Por productos de corrosión del metal
ejemplo, la soldadura blanda es base pueden llegar a cubrir al
Metales empleados en plomo-estaño, mientras que el recubrimiento metálico.
diferentes periodos pewter antiguo es estaño-plomo. También es común e ncontrar
históricos En ocasiones un artefacto puede artefactos no metálicos con piezas
estar hecho de metales casados, es de metal. Es decir, puede haber un
los artefactos metálicos pueden decir piezas o elementos de hacha de cobre con mango de
estar hechos de metales puros o diferentes metales unidos mediante madera, o un objeto d e cue ro con
aleaciones. los metales tienen una ensambles, tornillos, etcétera. Así, remaches de hierro, etcét e ra .
composición muy simple ya que son podemos tener, por ejemplo, A continuación se enl1 stan los
elementos químicos de la tabla espadas con la hoja de hierro y el metales más utilizad o s en Me x1 co en
periódica. los objetos hechos de un .mango de bronce. En este caso es diferentes épocas; se menCi o na
metal puro estarán compuestos por normal que un metal se encuentre también si este metal se utilizo para
un solo elemento químico, es decir más corroído que el otro. producir aleaciones o para ha cer
•n metal de transición. los metales también pueden recubrimientos metálico s o chapas .
aplicarse como recubrimientos o

METAL ALEACIÓN RECUBRIMIENTO

Oro 1 tumbaga (oro-plata-cobre) 1 Para la época prehispánica

r---------------- - - -¡
1 oro-cobre
no se han registrado
1-------------------1
1 oro-plata

Plata
Cobre bronces: cobre-estaño,
cobre-plomo, cobre-arsénico,
1 cobre-antimonio, cobre-estaño-plomo,
1 cobre-estaño-zinc, cobre-arsénico-
! antimonio. 1
1- - - - - - - - - - - - - - - - - -- -1
1 latón: cobre-zinc.

Plomo

Tabla 1. Epoca Prehispáníca

 Conservación de metales arqueológicos •
METAL ALEACIÓN RECUBRIMIENTO

Oro 1 oro-plata-cobre Chapa de oro

- - - - - - - - - -
1
1
-- - - -- - - - hoja de oro: puro o aleado
oro-cobre

Plato 1 oro-plata
1----------------- -,
1 plata-cobre 1 Chapa de plata
L - - - - - - - - - - - - - - -
Hoja de plata: pura o aleada

Cobre 1 bronces: cobre-estaño, cobre-plomo,

1
cobre arséniCo, cobre-antimon1o,
1 cobre-estaño-plomo,
1
1- - - - - - - - - - - - - - - - - - -1
1 latón: cobre-zinc 1
- -¡ -

Hierro (forjado) __
1 _ _ _ __

1 soldadura (plomo-estaño)

Estaño 1 pewter (estéHio-plomo + ant1momo Baño de estaño

1 o cobre)

Tabla l . Epoca Colonial

METAL

Oro oro-plata-cobre 1 Chapa de oro

L -- - - - - - - - - - - - - - - - -1
1 oro-cobre 1 Hoja de oro: puro o aleado
L----------------- _l
a oro-plata

Plata 1 plata-cobre Chapa de plata

Hoja de plata: pura o aleada

Cobre 1 bronces: cobre-estaño, cobre-plomo,

cobre arsénico, cobre-antimonio,
1 cobre-estaño-plomo, latonados
1 cobre-estaño-zinc. 1
1- - - - - - - - - - - - - - - - - - - 1 Cobrizados
1 latón: cobre-zinc. 1
- - - - - - - - - - - - - - - - - -1 Bronceados
1 cuproníquel (cobre-níquel) 1
-1
1 alpaca o plata alemana 1
1 (cobre-niquel-zinc)

Hierro (forjado y colado) 1 aceros (hierro-carbono + cromo, 1 Hierro galvanizado

1 magnesio, tungsteno, vanadio, niobio) 1 (recubierto de zinc)
L - - - - - - - - - - - - - - - - - -
acero inoxidable (hierro-carbono- Hojalata hierro
' cromo-níquel) (recubierto de estaño)

Plomo soldadura (plomo-estaño)

Estaño pewter (estaño-plomo+ antimonio Baño de estaño recubrimiento

o cobre) de estaño sobre hierro (hojalata)

Aluminio
Antimonio
Níquel monel (níquel-cobre)

Platino
Tungsteno
Zinc Baño de zinc sobre hierro (hierro
galvanizado)

Tabla 1. Siglo XIX

 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • INAH • CNRPC

................................................
necesario tomar algunas precaucio- Las aleaciones son mezclas de baños. En este caso, el núcleo de la
nes para evitar que el metal sufra dos o más elementos metálicos, y pieza está hecho de un metal y la
mayor deterioro durante este lapso. normalmente reciben algún nombre superficie está constituida por una
Posteriormente, los objetos se que las distingue. Por ejemplo, el delgada capa de otro metal. Por
podrán lavar o limpiar siguiendo el bronce es una aleación de cobre con ejemplo, puede haber objetos de
método más adecuado para cada estaño, el latón es una mezcla de plata o de cobre recubiertos con un
tipo de metal, según su estado de cobre y zinc, etcétera. baño de oro. Normalmente el metal
conservación. Las aleaciones también se de arriba es más resistente a la
Finalmente, los objetos deberán pueden expresar mencionando los corrosión que el metal de abajo,
ser empacados y almacenados de tal elementos metálicos que se han pero puede suceder que el recu-
manera que se disminuya al máximo mezclado para producirla, poniendo brimiento se raye, se fracture o se
la posibilidad de deterioro post- primero el elemento que se desprenda. En este caso, los
excavación. encuentra en mayor cantidad. Por productos de corrosión del metal
ejemplo, la soldadura blanda es base pueden llegar a cubrir al
Metales empleados en plomo-estaño, mientras que el recubrimiento metálico.
diferentes periodos pewter antiguo es estaño-plomo. También es común encontrar
históricos En ocasiones un artefacto puede artefactos no metálicos con piezas
estar hecho de metales casados, es de metal. Es decir, puede haber un
los artefactos metálicos pueden decir piezas o elementos de hacha de cobre con mango de
estar hechos de metales puros o diferentes metales unidos mediante madera, o un objeto de cuero con
aleaciones. los metales tienen una ensambles, tornillos, etcétera. Así, remaches de hierro, etu?terJ.
composición muy simple ya que son podemos tener, por ejemplo, A continuación se enl1stan los
elementos químicos de la tabla espadas con la hoja de hierro y el metales más utilizados en Me x1co en
periódica. los objetos hechos de un .mango de bronce. En este caso es diferentes épocas; se menciona
metal puro estarán compuestos por normal que un metal se encuentre también si este metal se util1zó para
un solo elemento químico, es decir más corroído que el otro. producir aleaciones o para hacer
un .metal de transición. Los metales también pueden recubrimientos metálicos o chapas.
aplicarse como recubrimientos o

METAL ALEACIÓN RECUBRIMIENTO

Oro 1 tumbaga (oro-plata-cobre)

Para la época prehispánica
1----------------- -1
no se han registrado
1 oro-cobre 1
1- - - - - - - - - - - - - - - - - - -1
1 oro-plata

Plata
Cobre 1 bronces: cobre-estaño,
cobre-plomo, cobre-arsénico,
cobre-antimonio, cobre-estaño-plomo, 1
1 cobre-estaño-zinc, cobre-arsénico-
' antimonio. 1
1- - - - - - - - - - - - - - - - - -- - 1
1 latón: cobre-zinc.

Plomo

Tabla 1. Epoca Prehisp6nica

 Conservación de metales arqueológicos •
METAL ALEACIÓN RECUBRIMIENTO

Oro oro-plata-cobre Chapa de oro

1
- - - - - - - - - - - - - ----- hoja de oro: puro o aleado
1 oro-cobre

Plata 1 oro-plata
r- - ---- -- ----- - ---- -,
1 plata-cobre 1 Chapa de plata
L - - - - - - - - - - - - - - -
Hoja de plata : pura o aleada

Cobre bronces : cobre-estaño, cobre-plomo,

: cobre arsén1co, cobre-ant1monío,
1 cobre-estarlO-plomo,
1 cobre-estario-z1nc.
- - - -1
1 latón: cobre·ZIIK 1
·- - - - - --
Hierro (forjado)
·- __ ,_ ___ __ - - - - - -- --'
Plomo : soldadura (plorno-estario)
-.- - -- - - -- ---- - - - - -- - - - = - - - - - - - - - - - - - 1
Estaño 1 pewter (est.11io-plomo + ant1mon1o Baño de estaño
o cobre)

Tabla l . Epoca Colonial

METAL

Oro 1 oro-plata-cobre Chapa de oro

L----------------- -1
1 oro-cobre 1 Hoja de oro: puro o aleado
L - _ ____ - - _ - - - - _____ l
1 oro-plata

Plata 1 plata-cobre Chapa de plata

Hoja de plata: pura o aleada
--- - - - - --- - - - -- 4 - - - - - - - - - - - - - - - + - - - - - - - - - - - - - - - - l
Cobre bronces: cobre-estaño, cobre-plomo,
cobre arsénico, cobre-antimonio,
1 cobre-estaño-plomo, latonados
1 cobre-estaño-zinc.
L - - - - - - - - - - - - - - - - - - 1 Cobrizados
latón: cobre-zinc.
-1 Bronceados
1 cuproníquel (cobre-níquel) 1
-1
1 alpaca o plata alemana 1
1 (cobre-niquel-zinc)

Hierro (forjado y colado) 1 aceros (hierro-carbono + cromo, Hierro galvanizado

1 magnesio, tungsteno, vanadio, niobio) 1 (recubierto de zinc)
L - - - - - - - - - - -
1 acero inoxidable (hierro-carbono- Hojalata hierro
' cromo-níquel) (recubierto de estaño)

Plomo soldadura (plomo-estaño)

Estaño pewter (estaño-plomo+ antimonio Baño de estaño recubrimiento

o cobre) de estaño sobre hierro (hojalata)

Aluminio
Antimonio
Níquel monel (níquel-cobre)

Platino
Tungsteno
Zinc Baño de zinc sobre hierro (hierro
galvanizado)

Tabla 7. Siglo XIX

 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • INAH • CNRPC

.................................................
METAL ALEACIÓN RECUBRIMIENTO
1 1
Oro 1 oro-plata-cobre 1 Chapa de oro
t------------------ -1
1 oro-cobre 1 Hoja de oro: puro o aleado
t------------------ -1
1 oro-plata 1

Plata 1 plata-cobre Chapa de plata

Hoja de plata: pura o aleada

Cobre 1 bronces: cobre-estaño, cobre-plomo,

• cobre-arsénico, cobre-antimonio,
cobre-estaño-plomo, cobre-estaño-
zinc. La tonados
1------------------1
1 latón: cobre-zinc. Cobrizados
1------------------
1 cuproníquel (cobre-níquel) Bronceados
1---- - - - - - - - - - - - - - - 1
1 alpaca o plata alemana
(cobre-n1quel-zinc)
Hierro (forjado y colado) 1 aceros (hierro-carbono+ cromo, 1 Hierro galvanizado (recub•c rt o
1 magnesio, tungsteno, vanadio, niobio) 1 de zinc)
acero inoxidable (hierro-carbono- t- - - - - - - - - - - - -
1 cromo-níquel) 1 Hojalata hierro (recubierto d e
1 estaño)

Plomo 1 soldadura (plomo-estaño)

l - - - - - - - - - - - + - - - - - - - - - - - - - - - 1 - - - - - - -- -- - ---- - --
Baño de estaño
1 pewter (estaño-antimonio,
Estaño estaño-cobre) Recubrimiento de estar1o sobre
hierro (hojalata)

Aluminio
Antimonio El antimonio generalmente se
recubre con cobre o aleaciones
de cobre.

Níquel 1 monel (níquel-cobre)

Platino
Zinc Baño de zinc sobre hierro
(hierro galvanizado)
Titanio
Cromo Cromados

Tabla 1. Siglo XX

Reconocimiento de metales aleado y en que proporciones se Durante el enterramiento o

arqueológicos según su encuentran los aleantes, es necesario periodo de abandono, los metales
aspecto efectuar análisis de laboratorio. Sin sufren procesos de corrosión, lo cual
embargo, el color, brillo, dureza y cambia propiedades físicas como
El aspecto físico de un metal puede peso relativo son lineamientos color, textura, resistencia mecánica,
proporcionar una guía para saber de generales para identificar el tipo de dureza, etcétera . El aspecto de los
qué metal se trata. Para saber con metal que conforma un determi- productos de corrosión es también
exactitud la composición del metal, nado objeto. una guía para poder distinguir entre
es decir, si es un metal puro o diferentes metales. Con frecuencia
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los metaies desarrollan de manera ocultos bajo una capa de productos Estado de conservación de
consecutiva o simultánea diferentes de corrosión del metal base. Los los metales arqueológicos
productos de corrosión, por lo que recubrimientos metálicos también
puede haber capas superpuestas de pueden estar parcialmente cubiertos
según el contexto en el
distintos colores y texturas o capas por los productos de corrosión del que se encuentren
de colores mezclados . metal de abajo, que salen por las
Las aleaciones generalmente fisuras o grietas del recubrimiento, o El estado de conservación de los
tienen colores diferentes a los de los puede haber una mezcla de pro- objetos metálicos dependerá, en
metales puros utilizados para pre- ductos de corrosión del recu- gran medida, de las características
pararlas . Sin embargo, durante el brimiento y del metal base. del contexto del que provengan .
proceso de corrosión, la superficie Dado que es difícil distinguir a Estos contextos pueden ser muy
generalmente se cubre de los simple vista entre algunos metales y variados dependiendo del tipo de
productos de corrosión del metal sus aleaciones, los metales se suelo, ubicación geográfica, clima,
que se encuentril en mayor agrupan por tipos generales que etcétera. Sin embargo, se pueden
cantidad. En ocasiones pueden reciben los mismos tratamientos de diferenciar dos contextos bien
presentar puntos o manchas de conservación . Esto es, en un mismo definidos: los contextos de ente-
productos de corrosión del metal grupo están el cobre puro y sus rramiento y los contextos sub-
que se encuentril en menor aleaciones, y todas recibirán el acuáticos. Dentro de los contextos
cantidad dentro de IJ aleación mismo tratamiento de conservación, de enterramiento podemos
Los recubnm1entos metálicos son en otrv grupo están el hierro y sus distinguir tres tipos:
muy delicado s y pueden separarse aleaciones, etcétera . Existen ciertas a) . suelos secos, éstos son carac-
del metal base . Es probable que los excepciones a esta regla general, las terísticos de zonas áridas y la
recubrimientos metálicos estén cuales se mencionarán más tierra se observa seca;
adelante.

METAL ASPECTO PRODUCTO DE

CORROSIÓN
Oro 1 dorado no se corroe

Oro-cobre 1 dorado rojizo productos de corrosión del cobre

Oro-plata dorado pálido productos de corrosión de la

plata

Tabla 2. Oro y sus aleaciones

METAL ASPECTO PRODUCTO DE ASPECTO DEL PRODUCTO

1 CORROSIÓN DE CORROSIÓN

Plata plateado sulfuros capa delgada y compacta color

cloruros negro tornasol
costra café-grisáceo

Plata-cobre : plateado : productos de corrosión del

cobre y de la plata

Tabla 2. Plata y sus aleaciones

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METAL ASPECTO
Cobre cobrizo (café-rosado)
Bronce dorado rojizo
Latón dorado amarillento
Cuproníquel plateado mate
Alpaca plateado-amarillo
Cobre-arsénico plateado

PRODUCTO ASPECTO
DE CORROSI
1
Oxidos 1 gránulos rojos, costra delgada y dura negra, o capa compacta café
Carbonatos 1 concreciones porosas de verde oscuro a azul, capa polvosa verde azulad o
Cloruros 1 polvo verde grisáceo o cristales verde esmeralda
Sulfuros 1 negro grisáceo o café con velo púrpura

Tabla 2. Cobre y sus aleaciones

METAL ASPECTO
Hierro 1 gris plateado
Forjado 1 gris obscuro con acabado mate
Colado 1 gris obscuro ligeramente brillante
Acero 1 gris plateado
Hierro galvanizado 1 gris oscuro azulado marmoleado
Hojalata 1 plateado brillante

PRODUCTO ASPECTO DEL PRODUCTO DE CORROSIÓN

DE CORROSIÓN 1

:concreciones porosas de amarillo a anaranjado rojizo.

Oxidos 1 capacompacta color negro.
Carbonatos 1 polvo amarillo como gis.
Cloruros
: gotas o cristales color rojo oscuro brillante o anaranjado oscuro
1 (a veces mojadas).

Tabla 2. Hierro y sus oleodones

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METAL ASPECTO PRODUCT,OS DE ASPECTO DE ,LOS PRODUCTOS

CORROSION DE CORROSION
Plomo 1 gris mate, blando óxidos : amarillos y café oscuro
y pesado l_ - - - - - - - - - - - -
1
1 carbonatos capa blanca dura, capa gris,
_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _1 adherente y densa

1 cloruros 1 blanco grisáceo

1 plateado óxidos capa gris verdosa homogéneo

1
y delgado
- - 1------

1 gris mate, blanquecino. 1 forma una capa blanco

: muy ligero 1 mate
1

1 gris oscuro, mate, 1 el antimonio generalmente se recubre

1 ligeramente verdoso 1 con cobre o aleaciones de cobre
- - 1- - ··· --

1 pldteado 1 puntos azules

-----
Platino 1 plateado brillante no forma productos de
1
corrosión
_ __L_ _ ____ ___ _ _ __ _ _ __ ___ _ _ _ _ _

Zinc : gris azulado óxido 1 carbonato 1 concreciones blancas, costra grisácea

t---- - -- - . - ---,-------- ----- --------r-----------------------y--------------------------------t
Titanio 1 plateado mate 1 no forma productos de
1 corrosión

Cromo 1 plateado brillante, usado

1 como recubrimiento

Tabla 2. Otros metales

b). suelos húmedos, que son Dentro de los contextos corrosión, que son óxidos de color
característicos de zonas selváticas subacuáticos se distinguen dos café rojizo que se observan como
o de suelos donde el nivel freá- tipos: a). submarino; éste se refiere a
una capa uniforme, la cual, con
tico es alto; se observan moja- mares y océanos y b). aguas dulces, ligeros cambios en el contenido de
dos, pero no encharcados; y, contexto que se refiera a lagunas, humedad tiende a formar una costra
e) . suelos anegados, que se pueden lagos, ríos, cenotes, etcétera. porosa del mismo color.
presentar en todas las zonas (a La presencia o ausencia de En tierra negra (suelo humítico) o
excepción de las áridas) mientras oxígeno se da de igual forma que tierra de hoja (alto de contenido de
existan porcentajes de humedad para los contextos de enterra- material orgánico), el hierro puede
muy altos . La tierra se observa miento. En mares y océanos, a estar cubierto de una delgada capa
lodosa como en las orillas de los mayor profundidad menor cantidad de productos de corrosión, bastante
pantanos, playas, ríos, lagos, de oxígeno, mientras que para compactos de color negro, los
etcétera. lagunas y ríos poco profundos, el cuales son estables y protegen al
Independientemente de estos paso del oxígeno se verá deter- metal. Estos se forman al contacto
tipos de suelos puede haber presen- minado también por el tipo de del hierro con los taninos (éstos son
cia o ausencia de oxígeno, esto
dependerá de la profundidad y el
sedimento .
.. producidos por los materiales
orgánicos que se encuentran en la
tamaño de partícula del suelo. Hierro excavación, como madera o cuero
Es decir, un suelo arenoso permite curtido), los cuales crean un com-
la entrada de oxígeno, mientras que Contexto de enterramiento puesto llamado tanato de hierro,
uno arcilloso la impide. De igual que ennegrece la superficie de este
forma, a mayor profundidad habrá En suelos relativamente secos, este metal y lo mantiene estable,
menor cantidad de oxígeno y viceversa. metal puede presentar productos de evitando la corrosión.
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·•·•··················•·····
·················
···
la presencia de material orgá- Si el objeto presenta una capa de presencia de aire y agua, de tal
nico también puede formar fosfatos fosfatos como productos de corro- forma que estos productos de
de hierro, al igual que los ferti- sión, ésta se puede reactivar al ser corrosión serán más comunes en
lizantes y detergentes contenidos en expuesta al aumento de tempe- zonas de playas. Es importante
el suelo, estos productos de corro- ratura y humedad relativa. mencionar que, si el agua presenta
sión se ven de color negro y actúan un pH ligeramente ácido no se
como una capa de protección. Sin Plomo formaran capas de carbonatos .
embargo, este fenómeno es más También es común que encon-
común en ambientes anegados. Contexto de enterramiento tremos corrosión ocas1onada por la
En contextos anegados, donde formación de sulfatos de plomo que
predominan los sedimentos are- Por lo general, en contacto con la son de color blanco y cloruros qu e
nosos, el hierro presenta una capa atmósfera, el plomo forma una capa son de color blanco grisác eo . El
de corrosión café rojiza, formada de óxidos color café brillante u plomo es extremadament e resi s-
por óxidos y carbonatos, los cuales opaca. la formación de óxidos se da tente a la corrosión en agua salada .
permiten distinguir la forma original también en contextos de ente-
del objeto. Por el contrario, cuando rramiento donde exista cierto Efectos posteriores a la
el sedimento es arcilloso y en contenido de oxígeno, como sería el excavación
presencia de bacterias sulforreducto- caso de un suelo arenoso. En suelos
ras se forman sulfuros de hierro alcalinos también se da la formación El plomo y sus produ ctos corm \ 1o 11
color negro, la capa de esta de óxidos de color rosa, café, rojizos normalmente son qulm1 Cll11( '1lk
corrosión es dura y brillosa. y amarillos, o bien se puede ob- estables una vez excavad o<, .1
servar una coloración grisácea o menos de que sean co nta m1 11.ldu'
Contexto subacuático negra causada por la presencia de con ácidos orgánico s co m u u• r,l'.
sulfuros, pero esto es más común lacas, papel, cartón, mad er,1 (r o bl e)
En ambientes submarinos los dentro de un contexto anegado. o algunos adhesivo s . Los :1u d o\ d e
)bjetos de hierro forjado y colado Es común que, en presencia de estos productos conv1 ert en di p io rno
orman concreciones de corales en agua, aire y ácidos orgánicos el en un carbonato blanco suJVL' v
.uperficie. En los objetos de hierro plomo se corroa rápidamente, pulverulento. Cuand o conll t..' ll e
los productos de corrosión son mientras que en suelos calcáreos se cloruros y sulfuros pueden
voluminosos. El hierro colado puede forman carbonatos de plomo que cionar con el oxígeno y la hum edad
conservar su forma mientras que el normalmente son de color blanco, si resultando en una mayor corr os 1o n .
forjado la pierde completamente, bien éstos alteran el color original
llegando a la mineralización total del del plomo, no lo afecta conside- Estaño
objeto. En las capas de corrosión rablemente.
café rojizas se puede presentar una Como se mencionó líneas arriba, Contexto de enterramiento
coloración verde que es producto de cuando el plomo se localiza en un
una mezcla de óxidos hidratados de contexto anaeróbico, por ejemplo los productos de corrosión del
hierro. anegado y arcilloso, se puede estaño más estables son los óxido s,
observar una superficie ennegrecida éstos actúan como una capa de
Efectos posteriores al proceso de debido a la formación de sulfuros. protección del metal y lo estabilizan
excavación Se puede observar una superficie de con el medio ambiente . La forma-
color dorado opaco, que también se ción de óxidos se da en presencia de
Al excavar un objeto de hierro este da por la deposición de sulfuros, oxígeno, ya sea de la atmósfera o el
puede presentar "lágrimas", gotas pero de cobre y fierro . los sulfuros que esté presente en contextos de
de color naranja lo que indica que pueden actuar como una capa de enterramiento, preferentemente en
los procesos de corrosión continúan protección o bien ser una masa suelos arenosos. Sin embargo, si la
debido a la presencia de agua, donde ya no hay plomo sano. matriz de tierra tiene un alto con-
oxígeno y cloruros de hierro, los " tenido de sales, como los silicatos
cuales se reactivarán aun con Contexto subacuático del suelo, se puede presentar una
humedad relativa baja. Los cloruros capa de polvo o pasta gris blan-
de hierro al entrar en contacto con En objetos de plomo provenientes quecina o café, la cual puede reducir
la humedad del medio forman ácido de aguas marinas hay presencia de el metal a polvo. En ambientes
clorhídrico el cual lleva a la corro- carbonatos color blanco matizado, anegados con cloruros o sulfuros, se
sión total del material. los cuales se forman lentamente en forman puntos negros que pueden
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traer corno consecuencia el picado pero si existen sulfuros en el medio, formando óxidos compactos,
del metal. Finalmente, pueden el metal es atacado por picado. mientras la corrosión continúa, el
aparecer costras negras formadas Los productos de corrosión cobre disuelto migra a la superficie
por óxidos, que forman costras de forman una capa homogénea si el formando costras color rosado que
productos de corrosión que son proceso es lento y controlado, si reaccionan con otros compuestos
fácilmente desprendibles. éste es brusco se crearán superficies del medio ambiente formando
irregulares . Los productos de corro- carbonatos y sulfuros, que van del
Contexto subacuático sión del cobre se presentan por verde al azul y del café al negro.
capas, siempre y cuando no existan
En contextos subacuáticos marinos las cloruros. Primero se forman los Contexto subacuático
piezas de pewter (piorno- estaño) óxidos, que son de color rojo y
forman una pátina gris debido a la negro, posteriormente los carbo- En ambiente marino el problema
presencia de óx1dos y sulfuros de natos que son azules y verdes. Los principal es la presencia de cloruros,
plomo. Los óxidos se presentan como carbonatos se pueden oscurecer por ya que éstos ocasionan el llamado
una costra cuJnclo C'l matenal la presencia de sulfuros de cobre y cáncer del cobre.
viene de agua dulce, costras se plomo, que se opacan en presencia El cobre en solución es tóxico
matizan de otrm colorl''- por la fXC'\Cncia de productos de corrosión del para la vida marina, por lo tanto la
de otros metales, por c¡em f>lo, el cobre arsénico y se abrillantan con carbo- presencia de incrustaciones en la
les da un tono verde. Tamb1en SP natos de plomo u óxidos de estaño superficie de cualquier tipo de
pueden formar óx1dm .Jm,mllos e u ando (en caso de ser cobre aleado). organismo indica que el objeto
el estaño está con bronces Además de la formación de metálico mantiene la corrosión
corroídos. En condiciones extremas estas carbonatos los productos de corro- estable. Sin embargo, se pueden
costras se pueden fracturar y sión pueden contener cloruros que encontrar concreciones compuestas
posteriormente desprender. forman cristales grandes color verde de carbonatos, cloruros y óxidos de
oscuro. Los cloruros pueden llevar a cobre y estaño. Estas concreciones
Efectos posteriores a la la perdida total del metal, éstos llegan a ser muy gruesas de color
excavación atraen la humedad y forman ácido blanco, verde y azul y encapsulan
clorhídrico el cual ataca al metal conchas, esqueletos y otros depó-
Son químicamente estables después sano, vuelve a formar cloruros de sitos marinos. Si existen productos
de la excavación ya que están cobre y se repite la reacción, ha- de corrosión del fierro, de algún
protegidos por una capa de óxidos . ciendo un ciclo llamado cáncer del objeto cercano, éstos envuelven al
cobre o bronce. objeto de cobre y reducen la
Cobre y sus aleaciones En algunos bronces se pueden corrosión considerablemente.
encontrar pátinas negras, pero se
Contexto de enterramiento desconoce la composición de éstas. Efectos posteriores a la
También se forman óxidos de estaño excavación
En ambientes oxidantes los objetos y plomo y se pueden presentar
pueden aparecer recubiertos de una como puntos blancos. En aleaciones Por lo general, después de la exca-
capa de cobre debido a la redeposición de cobre expuestas a la atmósfera, vación los metales con concreciones
del metal y a la disolución de la aleación donde hay sulfuro de hidrógeno y son estables, pero si la obra está
durante la corrosión. dióxido de azufre, se forma sulfato contaminada con cloruros puede
De igual forma, puede haber una de cobre que se observa como ocurrir deterioro ya que desarrollan
superficie dorada opaca que corres- capas color verde/amarillo. el cáncer del cobre.
ponde a sulfuros de cobre, que también En contextos anegados donde En el caso de los bronces que
se presentan como una capa negra o hay poco oxígeno el cobre tiene una contienen plomo se pueden formar
negra azulada. Estos sulfuros pueden apariencia brillante, sin embargo depósitos de carbonatos de plomo
formar capas sólidas protectoras o bien, debajo de esta superficie puede por la presencia de vapores de
costras voluminosas que se pueden haber corrosión e incluso picado en ácidos orgánicos. En bronces con un
desprender dejando el metal zonas localizadas. alto contenido de estaño los pro-
expuesto a un mayor deterioro. En En un deposito anegado con ductos de corrosión están formados
este caso no se forman carbonatos alto contenido de oxígeno los mayoritariamente por óxidos de
ni óxidos, aun en presencia de proceso de corrosión tendrán lugar estaño permitiendo incluso que la
ácidos la corrosión es muy leve, lentamente. El cobre se disuelve superficie se vea estañada.
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Plata y sus aleaciones Al realizar la excavación de Contexto de enterramiento
objetos de plata hay que considerar
Contexto de enterramiento que el metal es suave y puede En ocasiones el levantamiento lleva
presentar dobleces, deformaciones y un tiempo considerable por lo que
Debido a que la plata es un metal fracturas. es necesario tomar en cuenta la
suave la mayoría de los objetos técnica de extracción de los objetos
manufacturados en este metal Oro simultáneamente a este proceso.
contienen cierta cantidad de cobre El oro es un metal noble, por lo que Durante la excavación y el levan-
el cual se corroe preferentemente, no se corroe. Si se encuentra aleado tamiento tanto la matrrz de tierra
depositando sus productos de con cobre, con plata o ambos como los objetos deberán perma-
corrosión (verdes, azules etcétera), (tumbaga), es posible que en necer protegidos de IJ lluvia y la luz
en la superficie y entre los granos de superficie presente productos de solar, para lo que se recomienda el
la plata. corrosión de éstos. uso de toldos o sombrill<ls, y¿¡ que
Al contacto con el aire la plata Debido a que es un metal suave, los plásticos crean el ef ec to inver-
aleada con cobre forma una capa de comúnmente se encuentra con nadero, provocando ,1demás con-
óxidos de cobre, y con la presencia dobleces y deformaciones. En densación de humed<ld e rncre-
de un mínimo porcentaje de azufre ocasiones se presentan piezas mento de la temper<ltur,l .
se forma una capa de sulfuro de manufacturadas con láminas muy Al realizar la excav,Kió n se debe
plata color negro tornasol. Estos delgadas de oro las cuales pueden tener cuidado en no d <l r-1ar los
sulfuros se encuentran en la plata en fracturarse al ser excavadas. objetos metálicos, ya qu e algunos al
casi todo tipo de ambiente, inclu- corroerse present¿¡n un aspecto
yendo el marino. A pesar de que Medidas preventivas granuloso o pulverulento qu e se
actúa como una capa protectora, en puede confundi r con I<J matriz de
condiciones extremas esta capa se durante el levantamiento tierra. Los objetos que han estado
puede romper reiniciando la y la excavación enterrados por un larg o periodo o
:orrosión hasta que la plata se que están corroídos son sum amente
nineraliza por completo. El levantamiento y la excavación son frágiles; por ejemplo, la plata y el
los primeros procesos a los que se oro presentan esta característica
Contexto subacuático expone un bien cultural que va a ser cuando se encuentran en láminas
extraído, debido a Jo anterior, la delgadas. Debido a lo anterior se
Se crean concreciones de color manera en que se lleven a cabo recomienda que durante la
negro, gris, rosa, lila y púrpura. Estas éstos, influirá en el estado de con- excavación de metales se usen
costras son una mezcla de cloruros servación que presenten al taller de solamente herramientas de plástico
de plata, bromuros de plata y óxidos restauración. o madera por ejemplo espátulas,
de cobre que da los tonos rosados, Durante el enterramiento los estiques, etcétera. Algunos metales
así como sulfuros de cobre que bienes culturales se encuentran en como el oro y el plomo son blandos
obscurecen la plata. Cuando la equilibrio con el medio que los y se pueden rayar usando incluso
corrosión no es mucha se forma una rodea, al hacer la excavación éste se estas herramientas, por lo que se
capa protectora, pero puede llegar a rompe desatando procesos de recomienda usar brochas de pelo
formar concreciones gruesas donde deterioro. En el caso de los metales suave durante el proceso de
difícilmente se encuentra metal los procesos de corrosión que liberar:ión.
sano. Este último tipo de corrosión permanecían estables se reactivan lo Durante el levantamiento y la
es característico de objetos marinos que puede llevar a que el metal se excavación es necesario conservar la
que además incluyen óxidos de fragmente y pulverice. matriz de tierra en las condiciones
hierro y carbonato de calcio. los metales se pueden encontrar en que se encontró. Si estaba seca
sanos, parcialmente o totalmente mantenerla seca, si estaba húmeda
Efectos posteriores a la corroídos, la reactivación de los mantenerla húmeda.
excavación procesos de deterioro llevará a la Para mantener una matriz de
pérdida total del artefacto o de tierra húmeda, ésta se puede asper-
la plata se ennegrece cuando se datos como formas, tamaños, e jar con agua, cuidando de no
expone a la luz del sol, forma una incluso el registro de algunos excederse o escatimar la cantidad
capa compacta de productos de diseños. Hay que tener en cuenta del líquido. Cuando la matriz de
corrosión en tonos rosados, grises, o que el grado de corrosión es tierra permanece del mismo color al
negros inmediatamente después de directamente proporcional a la que se encontró, es indicativo de
la excavación. fragilidad del objeto, es decir a más que se está conservando el mismo
corrosión mayor fragilidad .
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necesario humedecer la matriz para la inmersión a la exposición al
reblandecerla, se recomienda el uso medio ambiente sin saturación de
de alcohol en vez de agua. Una vez agua, desemboca en una reacti-
que el objeto ha sido extraído es vación de los procesos de corrosión
necesario que permanezca seco, sin y, si no se lleva a cabo un secado
humedecerlo, hay que recordar que controlado, incluso en la fractura y
los objetos corroídos son muy pérdida del material.
frágiles y humectarlos podría llevar- Algunos objetos se encuentran
los a disgregarse. con concreciones calcáreas las
Es necesario no extraer el objeto cuales no se deberán retirar, el
hasta que esté liberado completa- levantamiento y extracción se
mente de la matriz de tierra, ya sea deberá llevar a cabo con éstas por
seca o húmeda. lo menos hasta que sean llevadas a
En el caso de un sitio anegado o un laboratorio de restauración para
pantanoso la pieza se extrae con ser eliminadas. Las concreciones
parte del sedimento, usando un pudieran ser rebajadas pero no
soporte que lo sostenga, por ejem- retiradas.
plo cajas de plástico. No se debe
dejar secar el objeto, hay que Tratamientos de
mantenerlo húmedo. conservación en campo
Para lavar o limpiar super-
ficialmente los materiales metálicos El objetivo de un tratamiento de
provenientes de cualquiera de los conservación es que los artefactos se
contextos mencionados se deben mantengan en las mismas condi-
seguir las instrucciones del apartado ciones en las que fueron encon-
correspondiente a tratamientos de trados, evitando que los objetos se
conservación en campo. deterioren más durante el almace-
namiento o transporte. Los trata-
Contexto subacuático mientos encaminados a mejorar la
apariencia del objeto se denominan
Durante la extracción de bienes intervenciones de restauración.
culturales que se encuentran en Algunos procesos de restauración
ambiente subacuático se debe evitar para metales son la corrección de
que éstos pierdan humedad. Es deformaciones, la consolidación, la
recomendable realizar la extracción unión de fragmentos, la eliminación
nivel de humedad. Si se empieza a del objeto con un poco de agua del de productos de corrosión, etcétera.
aclarar, se está secando y si se medio en que se encuentra, sólo la Estos tratamientos de restauración
obscurece demasiado, hay un suficiente para cubrirlo, así debería deberán ser ejecutados por un
exceso de humedad . Una vez que el permanecer en lo que se realiza un restaurador profesional, y de prefe-
objeto ha sido excavado de una secado controlado para facilitar la rencia deberán realizarse en un taller
matriz de tierra húmeda, éste no transportación de éste. o laboratorio de restauración que
debe secarse, hay que mantenerlo Si el material se observa frágil o cuente con el material y equipo
húmedo por aspersión mientras se disgregado se deberá colocar en especial para ello.
realiza el registro gráfico y foto- una bolsa de plástico que contenga Dentro de los tratamientos de
gráfico, incluso mientras se alma- agua y/o los sedimentos que conservación que se pueden
cena o restaura . rodeaban al objeto. Es importante ejecutar en campo se encuentran la
Si tenemos una matriz de tierra que durante la primera exploración limpieza superficial o lavado de los
seca y endurecida, se deberá evitar del terreno se determine qué tipo de artefactos, el secado controlado, la
humedecerla, ya que la humedad en metales puede haber, para así poder inmersión en soluciones inhibidoras,
contacto con los metales inicia o tener Jos materiales necesarios al envolver, empacar y almacenar
reactiva la corrosión. Lo más reco- momento de que sean extraídos. correctamente los objetos. Estas
mendable es hacer un levanta- Uno de Jos problemas que se operaciones pueden realizarse
miento en bloque o retirar la tierra presenta en los metales excavados siguiendo las indicaciones que a
con precaución. En el caso que sea de este medio es que, el cambio de continuación se presentan, proce-
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diendo con cautela y mucha aten- Se pueden usar palitos de madera a quite posteriormente en el taller.
ción y recordando que los metales los cuales se les haya "sacado Debido a las características de los
pueden ser muy frágiles y deben punta" con una navaja o un saca- productos de corrosión del hierro y
tratarse con delicadeza. puntas, o bien abatelenguas o del cobre, generalmente no es
palitos de paleta con un extremo posible obtener una superficie lisa y
Limpieza superficial cortado en triángulo para obtener de color uniforme después de retirar
una punta afilada. Para zonas más la tierra, lodo, arenillas, etcétera.
El objetivo de la limpieza superficial delicadas o con más detalle se Con frecuencia se obtienen costras
es quitar la tierra, lodo, arenillas, pueden usar palillos de dientes de de grosor variable y de varios
etcétera, que se depositaron sobre la madera o plástico, o bien palillos de colores, las cuales pueden distorsio-
superficie del objeto durante el bambú. También se pueden utilizar nar la forma del ob¡eto o tapar
enterramiento. La limpieza estiques de plástico con diversas algunos detall es de la superficie. En
superficial no pretende quitar los formas; estas herramientas se caso de que sea necesario definir la
óxidos o productos de corrosión; utilizan para modelar plastilina o forma exacta de un objeto o definir
éste es un tratamiento muy delicado barro y se pueden conseguir en los detalles de relieve superficial, se
que debe ser ejecutado por un algunas papelerías o casas que deberá contJc tJr a un restaurador
experto, ya que se corre el riesgo de venden material para manualidades. para que efectu e 1,1 eliminación de la
romper o disolver el artefacto Si la tierra está algo suelta, el corrosron.
metálico. la limpieza superficial se proceso se puede realizar con Es conver11 ent e recordar que
puede hacer en seco o en húmedo brochas, brochuelas o cepillos de algunos obwtus de cobre se recu-
(lavado); los objetos que provienen dientes, con cerdas naturales o de brían con un bario de oro o de
de un contexto seco deberán plástico; nunca se deberán usar plata . Gen eralm ente estos objetos
limpiarse en seco y los objetos que cepillos de alambre. Si la tierra es presentan en superfr cre productos
provienen de un contexto húmedo muy dura y compacta, se puede de corro srón d el co bre que, como se
o subacuático se deberán lavar con mojar con alcohol para reblan- ha indi cad o ,111t es, pu eden ser
agua. decerla, pero nunca se deberá mojar verdes, cafe-ro)izo o café
Si los objetos están muy frag- con agua. muy oscuro, e ,1sr negro . En oca-
mentados, o se rompen con facili- Si los objetos están muy frag- siones hay zonas del ob¡eto en
dad, o se están separando en capas, mentados, o se rompen con faci- donde el recubrrrnrento dorado o
o se les desprenden escamas de lidad, o se están separando en plateado se encuentra en buen
productos de corrosión, lo más capas, o se les desprenden escamas estado y se puede ver después de
recomendable es que sea un res- de productos de corrosión, lo más quitar la tierra, en otros casos los
taurador profesional quien ejecute el recomendable es que sea un res- restos del recubrimiento metálico
proceso de limpieza de los objetos. taurador profesional quien ejecute el pueden estar entre los productos de
proceso de limpieza de los objetos. corrosión o entre la trerra. Durante
Después de la limpieza en seco la limpieza hay que poner mucha
los objetos se pueden empacar y atención para detectar la posible
Umpieza en seco envolver para almacenarlos en un presencia de estos recubrimientos.
Todos los metales que provienen de ambiente seco, siguiendo las También es necesario proceder con
un contexto seco deberán limpiarse recomendaciones indicadas más mucho cuidado y delicadeza
en seco. la limpieza en seco consiste adelante en el inciso de embalaje y durante la limpieza, ya que la capa
en ir rascando poco a poco la tierra almacenamiento. de oro o plata es muy delgada y se
para quitarla de la superficie, hasta Los objetos de hierro y sus puede rayar o desprender con
donde sea posible sin tener que aleaciones así como los de cobre y facilidad. Si se sospecha que un
aplicar mucha fuerza, ya que los sus aleaciones que proceden de objeto tiene un recubrimiento
metales corroídos son mucho más contextos de enterramiento en metálico, esmalte, pintura o de otro
fl:ágiles que un metal sin corrosión, y donde la matriz de tierra y los tipo, es conveniente contactar a un
el artefacto puede romperse. Para objetos se encontraron secos, restaurador para que efectúe el
realizar esta operadón no es deberán mantenerse siempre secos. proceso de limpieza superficial y
recomendable usar herramientas de A veces hay algunas arenillas y restos eliminación de los productos de
metal, ya que el metal nuevo es de tierra que están mezclados o corrosión.
bastante más duro que el del objeto fundidos con los productos de Los objetos de oro que proceden
y puede rayarto o romperlo. Lo más corrosión, que son muy difíciles de de contextos secos se deberán
conveniente en este caso es usar quitar; lo más conveniente es dejar limpiar con mucho cuidado, ya que
herramientas de madera o plástico. éstos para que el restaurador los
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el oro es un metal muy blando y se capa de baño de oro; en este caso tonos cafés o tornasol.
puede rayar con facilidad. Cuando también puede haber manchas de Normalmente esto es suficiente para
el oro está en forma de lámina productos de corrosión de cobre o definir la forma exacta del objeto y
delgada, se puede deformar o plata. Hay que proceder con mucho los principales detalles superficiales.
romper si se ejerce presión sobre el cuidado, ya que la capa de oro es Si se requiere mayor grado de
objeto. Si la tierra está suelta, se muy delgada y se puede despren- limpieza se deberá contactar a un
puede limpiar en seco con una der. En el caso de que se sospeche restaurador. Si los objetos son de
brocha o brochuela de cerdas que un objeto tiene baño de oro, es plata aleada o plata de baja ley,
suaves. Si la tierra está dura se conveniente contactar a un res- pueden presentar manchas de
puede humedecer con alcohol para taurador para que efectúe el proce- productos de corrosión de cobre las
reblandecerla, si se usan herra- so de limpieza superficial y elimi- cuales no deberán ser eliminadas, ya
mientas de metal o plástico hay que nación de los productos de que pueden ser muy duras y se
tener mucho cuidado para no rayar corrosión. corre el riesgo de romper el objeto.
la superficie del objeto ni romperlo La plata corroída es muy frágil, En este caso hay que contactar a un
o d eformarlo . Si el objeto es peque- aunque no se raya ni deforma tanto restaurador para que elimine esas
rio y se cuenta con recipientes del como el oro, se puede romper con manchas . También puede suceder
tamaho adecuado, se puede sumer- mucha facilidad; esto sucede con que un objeto no sea de plata, sino
gir el artefacto en alcohol para mayor frecuencia con artefactos que solamente tenga una delgada
eliminar la tierra. Para esto se delgados . Al limpiar la plata no se capa de baño de plata; en este caso
una cantidad suficiente debe aplicar nada de presión sobre también pueden haber manchas de
d e alc o ho l, ya qu e es probable que el objeto . Si la tierra está suelta, se productos de corrosión de cobre.
el o b¡ e to se te nga que remojar puede limpiar en seco con una Hay que proceder con mucho
va n,1s veces. Se deberá usar un brocha o broquelo de cerdas suaves. cuidado, ya que la capa de plata es
rec 1p1 e nt e en el cual se pueda Si la tierra está dura se puede muy delgada y se puede despren-
1ntroducir el o b¡et o holgadamente, humedecer con alcohol para reblan- der. En el caso de que se sospeche
sin qu e to qu e las paredes del decerla, si se usan herramientas de que un objeto tiene baño de plata,
rec 1pi e nte y que dentro de él haya metal o plástico hay que tener es conveniente contactar a un
suf1 c1e nt e es pacio para manipular al mucho cuidado para no romper el restaurador para que efectúe el
ob1 eto. Mi e ntras el artefacto está objeto. Si el artefacto es pequeño y proceso de limpieza superficial y
sumergid o e n el alcohol , se puede se cuenta con recipientes del tama- eliminación de los productos de
frotar la sup erficie con una brocha ño adecuado, se puede sumergir en corrosión.
pequeria o con las yemas de los alcohol para eliminar la tierra . Para El plomo es un metal muy
dedo s para ir quitando la tierra, se esto se necesitará una cantidad blando y se raya o deforma con
debe ten e r cu idado de no ejercer suficiente de alcohol, ya que es mucha facilidad, por lo que no se
mucha presión; es necesario probable que el objeto se tenga que debe ejercer ninguna presión sobre
cambiar el alcohol cuando está muy remojar varias veces. Se deberá usar este metal. Si la tierra está suelta, se
sucio . Lo s objetos de oro puro o de un recipiente en el cual se pueda puede limpiar en seco con una
alto quilataje generalmente quedan introducir el objeto holgadamente, brocha o brochuela de cerdas
perfectamente limpios después de sin que toque las paredes del suaves. Si la tierra está dura se
este proceso, aunque la superficie recipiente y que dentro de él haya puede humedecer con alcohol para
puede presentar rayones o tal vez suficiente espacio para manipular al reblandecerla, si se usan herramien-
esté algo abrasionada y no sea muy objeto . Mientras el artefacto está tas de metal o plástico hay que
brillante. Si los objetos son de sumergido en el alcohol, se puede tener mucho cuidado para no rayar
alguna aleación de oro, o de bajo frotar la superficie con una brocha o deformar el objeto. Si el artefacto
quilataje, pueden presentar man- pequeña o con las yemas de los es pequeño y se cuenta con
chas de productos de corrosión de dedos para ir quitando la tierra, se recipientes del tamaño adecuado, se
plata o cobre, las cuales no deberán debe tener cuidado de no ejercer puede sumergir en alcohol para
ser eliminadas, ya que pueden ser mucha presión; es necesario cam- eliminar la tierra. Para esto se
muy duras y se corre el riesgo de biar el alcohol cuando está muy necesitará una cantidad suficiente
rayar, romper o deformar el objeto. sucio. Si el objeto es de plata pura o de alcohol, ya que es probable que
En este caso hay que contactar a un de alta ley, después de eliminar la el objeto se tenga que remojar
restaurador para que elimine esas tierra se obtendrá una superficie varias veces. Se deberá usar un
manchas . También puede suceder compacta, delgada, más o menos recipiente en el cual se pueda
que un objeto no sea de oro, sino lisa y de un color que va del introducir el objeto holgadamente y
que solamente tenga una delgada plateado al negro, pasando por dentro del cual haya suficiente
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espacio para manipular al objeto. de los dedos o con brochas, bro- Los objetos de hierro y sus
Mientras el artefacto está sumergido chuelas o cepillos de dientes, con aleaciones así como los de cobre y
en el alcohol, se puede frotar la cerdas naturales o de plástico; sus aleaciones que proceden de
superficie con una brocha pequeña nunca se deberán usar cepillos de contextos con bajo contenido de
o con las yemas de los dedos para ir alambre. Se debe tener cuidado de sales se pueden lavar con agua y
quitando la tierra, se debe tener no ejercer mucha presión; es ne- después secar de manera con-
cuidado de no ejercer mucha cesario cambiar el agua cuando está trolada. A veces hay algunas
presión; es necesario cambiar el muy sucia. El lavado consiste en ir arenillas y restos de tierra que están
alcohol cuando está muy sucio. quitando poco a poco la tierra, mezclados o fundidos con los
Después de eliminar la tierra se hasta dónde sea posible sin tener productos de corrosión, que son
puede obtener una superficie color que tallar con mucha fuerza, ya que muy difíciles de quitar; lo más
gris oscuro mate, con un velo café o los metales corroídos son mucho conveniente es dejar estos para que
blanco, que es muy duro y no es más frágiles que un metal sin el restaurador los quite posterior-
conveniente tratar de eliminarlo. corrosión, y el artefacto puede mente en el taller. Debido J las
También se puede obtener una romperse. características de los productos de
costra de grosor variable, de color Si los objetos están muy frag- corrosión del hierro y el cobre,
blanco con tonos amarillos o rosa- mentados, o se rompen con faci- generalmente no es posible obtener
dos, esta costra también es muy lidad, o se están separando en una superficie lisa y de color uni-
dura y no deberá eliminarse en capas, o se les desprenden escamas forme después de rellrM la tterra,
campo; si es necesario eliminar esta de productos de corrosión, lo más lodo, arenillas, etcétera. Con
costra para revelar la forma exacta recomendable es que sea un res- frecuencia se obtienen costras de
del objeto o los detalles superfi- taurador profesional quien ejecute el grosor variable y de varios colores,
ciales, se deberá contactar a un proceso de limpieza de los objetos. las cuales pueden distorstonar la
restaurador. La mayoría metales podrán forma del objeto o tapar Jlgunos
secarse de manera controlada detalles de la superficie. En caso de
Lavado después de haberlos lavado; en- que sea necesario definir la forma
seguida se deberán empacar y exacta de un objeto o definir los
Todos los metales que provienen de envolver para almacenarlos en un detalles de relieve superficial, se
un contexto húmedo, mojado, ambiente seco, siguiendo las reco- deberá contactar a un restaurador
anegado, subacuático o submarino mendaciones indicadas más ade- para que efectúe una eliminación de
deberán mantenerse húmedos o lante en el inciso de embalaje y la corrosión.
mojados durante la limpieza super- almacenamiento. Es conveniente recordar que
ficial; es decir, lo más recomendable Los objetos de cobre y sus algunos objetos de cobre se
en este caso es lavar con agua los aleaciones o hierro y sus aleaciones recubrían con un baño de oro o de
artefactos. Para lavar los metales lo que provienen de contextos con alto plata. Generalmente estos objetos
más adecuado es usar agua des- contenido de sales, especialmente presentan en superficie productos
tilada; sin embargo, se puede usar cloruros, no deberán secarse nunca. de corrosión del cobre que, como se
agua de la llave si ésta no es muy Después de lavarlos, será necesario ha indicado antes, pueden ser
dura (es decir, si no tiene muchas mantener a los objetos sumergidos verdes, azules, cate-rojizo o café
sales), también se puede usar agua en una solución inhibidora durante muy oscuro, casi negro. En oca-
purificada embotellada, siempre que el almacenamiento y transporte, siones hay zonas del objeto en
no sea agua mineral. Nunca se siguiendo las recomendaciones donde el recubrimiento dorado o
deben usar jabones o detergentes señaladas en el inciso de uso de plateado se encuentra en buen
para lavar los metales. Si el agua soluciones inhibidoras. Estos objetos estado y se puede ver después de
sola no es suficiente para quitar la no deberán almacenarse por mucho quitar la tierra, en otros casos los
tierra o los depósitos que se encuen- tiempo, y será necesario enviarlos a restos del recubrimiento metálico
tran sobre el metal, se puede poner un taller o laboratorio de restau- pueden estar entre los productos de
un chorrito de alcohol al agua. los ración para efectuar los procesos de corrosión o entre la tierra. Durante
objetos metálicos se pueden lavar eliminación de sales, secado y otros la limpieza hay que poner mucha
bajo el chorro de agua o bien se que sean necesarios antes de poder atención para detectar la posible
pueden sumergir en un recipiente manipular el objeto para su estudio, presencia de estos recubrimientos.
de tamaño adecuado. Para ir exhibición o almacenamiento También es necesario proceder con
quitando la tierra se puede frotar la permanente. mucho cuidado y delicadeza duran-
superficie del objeto con las yemas te la limpieza, ya que la capa de oro
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0 plata es muy delgada y se puede debe aplicar nada de presión sobre dura y no deberá eliminarse en
rayar o desprender con facilidad. Si el objeto. Si el objeto es de plata campo; si es necesario eliminar esta
se sospecha que un objeto tiene un pura o de alta ley, después de costra para revelar la forma exacta
recubrimiento metálico, esmalte, eliminar la tierra se obtendrá una del objeto o los detalles super-
pintura o de otro tipo, es conve- superficie compacta, delgada, más o ficiales, se deberá contactar a un
niente contactar a un restaurador menos lisa y de un color que va del restaurador.
para que efectúe el proceso de plateado al negro, pasando por
limpieza superficial y eliminación de tonos cafés o tornasol. Secado controlado
los productos de corrosión. Normalmente esto es suficiente
los objetos de oro que proceden para definir la forma exacta del Es más fácil almacenar objetos secos
de contextos secos se deberán objeto y los principales detalles que almacenarlos en recipientes con
limpiar con mucho cuidado, ya que superficiales. Si se requiere mayor agua; sin embargo, los artefactos
el oro es un metal muy blando y se grado de limpieza se deberá que provienen de contextos húme-
puede rayar con facilidad. Cuando contactar a un restaurador. Si los dos no se deberán secar brusca-
el oro está en forma de lámina objetos son de plata aleada o plata mente porque de esta manera se
delgada, se puede deformar o de baja ley, pueden presentar pueden reactivar o iniciar los pro-
romper si se ejerce presión sobre el manchas de productos de corrosión cesos de corrosión . la mayoría de
objeto. los objetos de oro puro o de de cobre las cuales no deberán ser los metales se pueden secar de
alto quilataje generalmente quedan eliminadas, ya que pueden ser muy manera controlada después de
perfectamente limpios después de duras y se corre el riesgo de romper haber sido lavados. Sin embargo, los
este proceso, aunque la superficie el objeto. En este caso hay que objetos de cobre y sus aleaciones o
puede presentar rayones o tal vez contactar a un restaurador para que hierro y sus aleaciones que provie-
esté algo abrasionada y no sea muy elimine esas manchas. También nen de contextos con alto conte-
brillante. Si los objetos son de puede suceder que un objeto no sea nido de sales, especialmente clo-
alguna aleación de oro, o de bajo de plata, sino que solamente tenga ruros, no deberán secarse nunca.
quilataje, pueden presentar man- una delgada capa de baño de plata; Después de lavarlos, será necesario
chas de productos de corrosión de en este caso también pueden haber mantener a los objetos sumergidos
plata o cobre, las cuales no deberán manchas de productos de corrosión en una solución inhibidora durante
ser eliminadas, ya que pueden ser de cobre. Hay que proceder con el almacenamiento y transporte,
muy duras y se corre el riesgo de mucho cuidado, ya que la capa de siguiendo las recomendaciones
rayar, romper o deformar el objeto. plata es muy delgada y se puede señaladas en el inciso de uso de
En este caso hay que contactar a un desprender. En el caso de que se soluciones inhibidoras.
restaurador para que elimine esas sospeche que un objeto tiene baño Después de que el artefacto
manchas. También puede suceder de plata, es conveniente contactar a metálico se ha lavado para eliminar,
que un objeto no sea de oro, sino un restaurador para que efectúe el hasta donde sea posible, los restos
que solamente tenga una delgada proceso de limpieza superficial y de tierra o sedimentos, el objeto se
capa de baño de oro; en este caso eliminación de los productos de debe sumergir en un recipiente con
también pueden haber manchas de corrosión. agua limpia. Es importante que el
productos de corrosión de cobre o E.l plomo es un metal muy objeto esté completamente cubierto
plata. Hay que proceder con mucho blando y se raya o deforma con por el agua, de preferencia que
cuidado, ya que la capa de oro es mucha facilidad, por lo que no se haya cuando menos 3 cm de agua
muy delgada y se puede despren- debe ejercer ninguna presión sobre sobre la superficie del objeto. Se
der. En el caso de que se sospeche este metal. los objetos de plomo no deberá usar un recipiente en el cual
que un objeto tiene baño de oro, es se deberán lavar con agua destilada, se pueda introducir el objeto
conveniente contactar a un restau- en este caso es mejor usar agua de holgadamente, sin que toque las
rador para que efectúe el proceso de la llave. Después de eliminar la tierra paredes del recipiente y que dentro
limpieza superficial y eliminación de se puede obtener una superficie de él haya suficiente espacio para
los productos de corrosión. color gris oscuro mate, con un velo manipular al objeto.
la plata corroída es muy frágil, café o blanco, que es muy duro y no El objeto se debe dejar en agua
aunque no se raya ni deforma tanto es conveniente tratar de eliminarlo. aproximadamente 8 horas. Después
como el oro, se puede romper con También se puede obtener una de esto se vacía el agua del reci-
mucha facilidad; esto sucede con costra de grosor variable, de color piente, aunque aparentemente esté
mayor frecuencia con artefactos blanco con tonos amarillos o ro- limpia, y se vierte más agua fresca
delgados. Al limpiar la plata no se sados, esta costra también es muy hasta cubrir el objeto. Este proceso
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guantes y utilizando cucharas o usar para artefactos de cobre o sus
se repite 3 veces. Después, se
espátulas. aleaciones. La solución de sosa se
deberá usar agua destilada para
Para preparar una solución de prepara de la misma manera que la
llenar el recipiente; es importante
carbonato de sodio se mide primero solución de carbonato de sodio
que haya cuando menos 3 cm de
la cantidad en litros de agua según se ha explicado antes.
agua sobre la superficie del objeto.
destilada necesaria para cubrir el Cuando los objetos son dema-
El objeto se debe dejar en agua
objeto y se coloca en un recipiente siado grandes y no existe un con-
destilada durante 8 horas. Después
del tamaño adecuado, de plástico o tenedor adecuado, se podrán cubrir
de esto se vacía el agua del reci-
vidrio, nunca de metal. Después, a con papetas de algodón saturadas
piente, aunque se vea limpia, y se
esa agua destilada se le agregan 50 de la solución inhibidora, para evitar
vierte más agua destilada hasta
gramos de carbonato de sodio por la evaporación de la misma se
cubrir el objeto. Posteriormente, se
cada litro de agua; es decir, si sólo cubrirá el objeto con bolsas de
vacía el agua destilada y se llena el
se necesita un litro de solución se polietileno. Es necesario mantener
recipiente con alcohol o acetona
agregan 50 gramos, si se necesitan bien humectadas las papetas con la
procurando que haya cuando
dos litros se ponen 100 gr., si son 5 solución inhibidora, por lo que se
menos 1 cm de líquido sobre la
litros se ponen 250 gr. y si son 1O deberán asperjar constantemente.
superficie del objeto. Es preferible
litros de agua se pone medio kilo de El uso de soluciones inhibidoras
usar un recipiente con tapa para
carbonato de sodio. Es importante es una medida de conservac ió n
evitar que el solvente se evapore
que el objeto no esté dentro del temporal y los objetos deberán
demasiado rápido. El objeto se deja
recipiente al momento de agregar el enviarse a un laboratorio o taller de
cuando menos 1 hora en alcohol, y
carbonato de sodio al agua. Para restauración lo más rápidamente
después se saca del recipiente.
que el polvo se disuelva se puede que sea posible. Durante el alma-
Finalmente el artefacto metálico se
agitar con una cuchara de madera o cenamiento y transportación es
deja secar durante 5 o 1O minutos a
plástico, pero no de metal. importante revisar frecuentemente
la sombra, e inmediatamente
Al disolverse el carbonato de los recipientes que contienen il los
después se debe envolver o empacar
sodio, el agua se calienta lige- objetos sumergidos en la solución
en un ambiente seco como se indica
ramente. Una vez que el carbonato inhibidora. Los objetos siempre
a continuación. deberán estar cubiertos por la
de sodio se ha disuelto, y el agua
solución; si el agua se evapora y baja
Soluciones inhibidoras destilada se ve transparente, se
el nivel de la solución, se puede
coloca el objeto dentro del reci-
Los objetos de cobre y sus alea- piente. La no se debe tocar con las agregar más agua destilada hasta
ciones o hierro y sus aleaciones que manos, por lo que se recomienda que haya cuando menos 3 cm de
provienen de contextos submarinos, usar guantes de plástico para poner solución sobre la superficie del
ambientes costeros o ambientes el objeto dentro de la solución. Es objeto. Si el objeto se almacena por
anegados con un alto contenido de necesario que la solución inhibidora algunos meses, será necesario
sales, se deberán mantener sumer- cubra completamente al objeto; es cambiar la solución inhibidora una
gidas en soluciones inhibidoras importante que hayan cuando vez al mes. Es decir, se deberá
durante el almacenamiento y la menos 3 cm de solución sobre la preparar la cantidad necesaria de
transportación. Las soluciones superficie del objeto. Si es necesario, solución inhibidora aparte; una vez
inhibidoras ayudan a eliminar las se puede preparar más solución que el polvo esté disuelto, se vacía la
sales que hay dentro del objeto y al aparte y después vertirla en el solución vieja del recipiente que
mismo tiempo que impiden o recipiente hasta cubrir el obreto. contiene al objeto e inmedia-
inhiben los procesos de corrosión. El recipiente se deberá sellar tamente se vuelve a llenar con
La solución inhibidora más herméticamente para impedir la solución inhibidora recién prepa-
conveniente es carbonato de sodio evaporación del agua. Se puede usar rada.
al 5% en agua destilada. El carbo- un recipiente de vidrio tapado con
nato de sodio es un polvo blanco, un plástico y sellado con cinta Almacenamiento
distinto al bicarbonato de sodio. canela, pero lo más recomendable
El primero se puede adquirir en es usar recipientes de plástico con Aquellas piezas que se encuentren
droguerías algunas farmacias o tapa que cierre perfectamente. inmersas en un inhibidor deberán
comercios especializados en la venta Para los objetos de hierro se permanecer en el recipiente en el
de sustancias químicas para labo- puede usar una solución de sosa que se colocaron perfectamente
ratorios. No se debe tocar con las (hidróxido de sodio) al S% en agua sellado. Para aquellos artefactos que
ranos, se debe manejar con destilada. Esta solución no se puede están secos o se les realizó un
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secado controlado se recomienda los artefactos metálicos junto con su peso de la pieza, y el del embalaje.
envolverlas, embalarlas y alma- ficha de identificación. Alrededor de Los contenedores deberán colocarse
cenarlas siguiendo los pasos los objetos, en las paredes de la caja sobre superficies planas y no de-
indicados a continuación. y por encima de los artefactos se berán exponerse a vibraciones que
deberá colocar más material para provoquen golpes entre ellos. Para
Envoltura evitar movimiento de las piezas o transportar piezas metálicas siempre
amortiguar impactos. Antes de se deberán transportar embaladas.
Los artefactos metálicos se pueden cerrar la caja se deberá colocar una
envolver en papel de china blanco o bolsita que contenga silica gel para Casos en los que es
papel bond blanco. Nunca se debe mantener seco el ambiente dentro
utilizar papel aluminio, papel sani- de la caja. La caja se deberá sellar
indispensable contar con
tario, papel periódico, películas con masking tape o cinta canela. la asesoría de un
plásticas, algodón o papeles impre- restaurador
sos o de colores. Tampoco se deben Sílica gel
usar cintas adhesivas de ningún 1. Cuando se está realizando una
tipo . El objeto simplemente se Las bolsas no deberán estar selladas excavación en contexto
envuelve en papel, sin que quede y en cada una de las cajas que las subacuático y es necesario
demasiado apretado. Después de contengan deberá colocarse una remover de la superficie del
esto se puede meter en una bolsa de bolsa con gel de sílice (sílica-gel) de objeto concreciones ya sea de
plástico y empacarlo en cajas u otros ser posible con indicador. La sílica productos de corrosión o
recipientes rígidos. La bolsa de gel se debe pesar en proporción de material orgánico.
plástico no se debe sellar, ni anudar 20 grms/m 3 • Las bolsas que la 2.Cuando se localice un objeto en
ni cerrar de ningún modo. En caso contengan deben de ser de manta alto grado de deterioro como
de que sea necesario cerrar la bolsa de algodón o bien bolsas de plástico pulverulencia, fragmentado o
para evitar que se salga el objeto, se perforadas con orificios pequeños disgregado, independientemente
deben hacer pequeñas perfo- para impedir que se salgan los del ambiente que provenga.
raciones en la bolsa para permitir el granos de gel de snice, pero debe 3. Cuando se tenga que hacer la
intercambio de aire. Se puede usar haber suficiente orificios para excavación y extracción de
un alfiler, aguja, cutter; hacer permitir que éste material absorba la objetos de gran tamaño.
suficientes perforaciones para humedad de la caja. Si las piezas 4. Cuando no se pueda diferenciar
permitir el intercambio de aire, pero permanecen más de un mes qué tipo de metal se está
110 tantas como para que la bolsa se almacenadas la sílica gel deberá de excavando.
rompa o el objeto se salga. revisarse una vez al mes y en S. Si la temporada de trabajo va a
ambiente húmedo, como la selva, ser muy larga y no se tiene la
Empaque cada 15 días. Si el indicador se ha certeza de poder llevar los
tornado de color rosa es indicativo materiales con un restaurador,
Lo más adecuado para el embalaje de que hay que cambiarla. será conveniente que se
de objetos metálicos son las cajas de contemple su participación
plástico, ya sea polipropileno o Almacenamiento durante todo el proyecto.
plásticos más rígidos. Las cajas de 6. Cuando haya un gran cantidad
cartón absorben humedad y liberan Para el almacenamiento de material de objetos, principalmente de
ácido, por lo cual no son muy metálico no es recomendable estibar fierro y de cobre.
recomendables . En caso de usar una las cajas que los contienen, e incluso 7. Si es necesario llevar a cabo la
caja de cartón será necesario forrar no se debe saturar la caja con piezas eliminación de productos de
el interior con plástico; tal vez se ya que se corre el riesgo de provocar corrosión para determinar fechas,
pueda meter una bolsa grande de deformaciones y fracturas, por el diseños o algún dato arqueo-
plástico dentro de la caja. Para evitar peso de los objetos. lógico, se deberá contar con un
golpes o impactos que pudieran especialista en restauración de
fracturar a los objetos se puede Transporte metales, ya que de no hacerse
cubrir el fondo de la caja con con las precauciones necesarias
plástico burbuja, bolitas de papel de Para el transporte de los objetos se puede rayar, fracturar o
china o bond arrugado o con deberá prevenirse el riesgo de incluso perder el material. La
algodón . Sobre esta cama se pue- fracturas y pérdida de material, por limpieza de un objeto metálico
den colocar las bolsas que contienen lo que se deberá tomar en cuenta el siempre debe ser realizada por
un restaurador.
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8. En caso de que se encuentren sería el caso de una puerta con Esto es fácil de determinar si
objetos manufacturados con dos chapetones o cerraduras desde el momento de la exca-
o más metales diferentes metálicas. vación se lleva a cabo un buen
(metales casados}, ya que los 10. Si durante el periodo de alma- registro gráfico y fotográfico, así
tratamientos deberán realizarse cenamiento se registran cambios como el levantamiento de datos
con consideraciones especiales. de color, textura, aparición de del estado de conservación de
9. Cuando se encuentren metales nuevas concreciones, fracturas, cada objeto.
que formen parte de un objeto disgregación o cualquier 11. Si se llevó a cabo un levanta-
que esté constituido de un metal deterioro, será necesario la miento en bloque, será con-
y algún material orgánico, tal colaboración de un especialista. veniente que la microexcavación
la realice un restaurador.

Bibliografía
Cronyn J. M.; The elements of Thompson; The museum
archaeology conservation: enviroment: Butterworth Series on
1990.Segunda Conservation in the Arts, Archaeology
reimpresión en 1995. and Architecture; Butterworth;
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Tapia lópez, Ma. del Pilar;
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Mayor; Tesis de licenciatura; conservation -J. Paul Getty Trust.
ENCRyM; México, 1999. Segunda edición, U.K., 1981.
 •
Fibras tejidas
arqueológicas

Introducción
Al ser los tejidos arqueológicos
materiales comúnmente considera-
dos como un producto de "artes
menores" se les ha dado poca
importancia. Dentro de los estudios
Susana Miranda Ham
1
que se enfocan a este tipo de bienes
- - - - - - - - - - - - - - _ . culturales las más de las veces tratan
de su tecnología de elaboración; sin
embargo, pocos son los documentos
que tratan de su preservación y
conservación. Además, al ser un
problema poco usual para los
arqueólogos, también lo son para
los restauradores, en comparación
cuantitativa con otros materiales
que frecuentemente aparecen en las
excavaciones arqueológicas.
Por lo anterior, es de suma
importancia realizar proyectos
enfocados a la conservación de
textiles arqueológicos; esto, porque
la mayoría de los restos que se han
rescatado o se han dañado o se han
perdido por la falta de conocimiento
sobre el tema. Entonces, es nuestro
deber, como profesionales que
conservan el patrimonio cultural,
hacer estudios de materiales frágiles
como resultan ser las fibras y los
tejidos.
Es muy importante mencionar
que la multiplicidad de los agentes
involucrados en el estudio de los
materiales de esta naturaleza,
implica que deban ser tratados con
base en diferentes metodologías,
empleadas por la Química, la
Biología, la Historia y la Arqueología,
entre otras. Por esto se dice que la
conservación de los bienes culturales
es interdisciplinaria reclamando la
colaboración de todas las ciencias
para proteger el patrimonio.
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.................. .
Importancia de los tejidos utilización de tejidos en época e). Tratamientos de conservación:
prehispánica, se le concede especial no se regenera estructura, no se
Durante las excavaciones arqueoló- importancia a los hallazgos de este detiene el deterioro, aplicación
gicas es posible recuperar materiales tipo por los datos que aporta el de polímeros obteniendo y
de fibras o;gánicas vegetales o estudio directo del objeto, con el fin evaluando resultados a corto,
animales ya sea en su forma natural de conocer los recursos utilizados mediano y largo plazo
o trabajados y transformados en por los antiguos habitantes de una
objetos ornamentales, rituales o de región, establecer de manera más Para realizar propuestas para
uso diario. En un principio, la precisa la identidad del material proyectos de conservación de este
utilización de las fibras fue necesaria usado, la tecnología utilizada para tipo de objetos se debe retomar la
para la apropiación y recolección, su elaboración y su respuesta ante el literatura especializada, aportar
como la caza y la pesca haciendo medio ambiente y los procesos de nuevos tratamientos y líneas de
redes, lazos y cestería mientras que conservación aplicables. investigación y evaluar datos para el
para la ornamentación y vestido se bien de los restos de este tipo que se
crearon los textiles. Se deben estudiar los textiles, in han perdido o dañado irremedia-
Desafortunadamente los tejidos vivo, para distinguir: blemente por ser un problema
encontrados son muy pocos y a). Tecnología inusual.
además de estar fragmentados b). Fibras
tienen pequeñas dimensiones, lo e). Flora del entorno: madurez, Clasificación de tejidos
que limita su evaluación. facilidad de obtención, clima
Para entrar en el tema de los tejidos
Si bien es cierto que existen otras (lluvias y secas), siembra, cosecha
es conveniente decir que éstos se
fuentes -como la etnografía, la d). Cultura: comercio, influencia
pueden diferenciar con base en su
representación en códices, en la cultural, ideología, fortuita por
aspecto, forma, uso y materia prima
cerámica y la pintura mural- que gusto del constructor, necesidad
empleada . Con una clasificación
brindan información sobre la de estratos sociales o religiosos
arbitraria y discutible, se dice que los
tejidos se pueden dividir en textiles,
cestería y cordelería. Generalmente,
ellos están compuestos de fibras
orgánicas vegetales o animales sin
hilar, hiladas, anudadas, entrela-
zadas o tejidas.
De tal forma se puede decir que
el textil es flexible, suave y delgado
en el que se utilizan fibras blandas,
provenientes de frutos, tallos y
semillas, capaces de ser hiladas,
mientras que la cestería es más
rígida y su materia prima proviene,
generalmente, de tallos y hojas. las
llamadas plantas textiles contienen
fibras que pueden ser utilizadas en
la elaboración de objetos de uso;
éstas pueden provenir de las plantas
mono o dicotiledóneas y a su vez se
pueden extraer de raíces, tallos,
hojas o frutos. Sin embargo, común-
mente, se les divide en fibras
blandas y duras.
Puesto que la utilización de
cualquier tipo de fibra se debe a
diversos factores además del destino
o forma que se quiere elaborar, la
elaboración de objetos pudo haber
sido dictada por tradición o por
Telar de cintura
 •
Fibras tejidas arqueológicas

gusto de ciertas estructuras sociales cultural en cuanto a la elaboración nivel de organización, es decir;
o religiosas, mientras que para otros de objetos. molecular, microscópico o macroscó-
objetos la selección fue fortuita, La construcción de objetos, pico, dando paso a reacciones en el
reflejando la fácil obtención por hechos de cualquier tipo de fibra, mismo y otros niveles, por el proceso
disposición en el entorno o la involucra la manipulación de mate- en sí o por los productos de éste.
preferencia subjetiva del constructor. riales para elaborar un ornamento. Los procesos que reducen la
Además, la adquisición se pudo Con los tejidos se presupone no sólo habilidad y estructura del material
deber a rutas comerciales o influen- el conocimiento de las técnicas para realizar las funciones para las
cias culturales externas. inherentes -urdido y tejido o que fueron hechos comienzan,
No se puede hablar de un solo ligamento- sino de otras especializa- usando la definición anteriormente
tipo de fibra para los textiles, ceste- das, ya que en términos generales citada, justo después de su fabrica-
ría o cordelería del Área Mesoameri- algunas de las materias primas ción. La importancia de su estudio
cana, ya que en diferentes partes se requieren de tratamientos previos, se debe entender ya que el deterioro
han desarrollado muchas culturas aunque sean simples pues no se de los materiales o estructuras
con rasgos y características propias, prestan para ser tejidas en su estado nunca podrá ser reversible. Por lo
además no ha sido posible en la natural. tanto se debe prever que los trata-
mayoría de los precisar con mientos de conservación no alteren
exactitud las especies que se utiliza- Deterioro componentes asociados, que toda-
ban en el México Prehispánico o vía no habían cambiado y que
atribuirlas a ciertas zonas ya que en Para la realización de propuestas de oculten o confundan información en
contadas ocasiones se ha hecho la restauración adecuadas, otro punto a los resultados de futuros análisis de
identificación de las fibras de los estudiar es el deterioro, que puede los bienes.
tejidos. ser definido como "... los procesos que
La mayoría de las fibras utilizadas individualmente o en combinación Factores que alteran
en la elaboración de objetos perte- resultan en cambios a las propiedades las fibras
necen al entorno donde fueron del material de un bien, reduciendo su
elaboradas y consumidas, por lo habilidad para realizar cualquiera de Así, después de hablar del deterioro
tanto es indispensable hacer un las funciones para las que fue en general y del inducido durante la
recorrido de la zona para identificar elaborado o que sirven para destruir, manufactura de los tejidos, también
el tipo de flora además de su clasifi- ocultar o confundir su información se tiene que mencionar el provo-
cación taxonómica. Así, se concluye intrínseca originar' (Kronkright, Paul; cado durante el tiempo en que los
que la preferencia de un material en en Florian, M.: 1992: 143). objetos permanecieron en la esfera
particular para la creación de un Una transformación es causada de acción de una sociedad activa en
bien puede deberse a múltiples por alteraciones físicas, químicas o la que se vieron sujetos a los
factores . biológicas, las cuales generalmente cambios ocasionados por la acción
Acerca de los materiales emplea- disgregan los elementos constituti- misma del hombre y de la naturale-
dos, por los grupos prehispánicos vos del bien. Esto se traduce como za, como son: las condiciones
para elaborar sus tejidos, se sabe el deterioro natural, accidental o atmosféricas que imperaban en el
que las fibras de mayor uso fueron inducido de la materia y sus conse- entorno y el uso constante del
las fibras suaves y las fibras duras de cuencias ocurre principalmente por material, entre muchas otras.
hojas de plantas monocotiledóneas, dos factores: los culturales y los no- Obviamente, una vez que estos
especialmente de los agaves. culturales. objetos quedaron desvinculados de
En Mesoamérica, el maguey fue La velocidad de los procesos de su contexto originario, estos fenó-
un producto importante de la deterioro, de los elementos intrínse- menos cesaron para dar paso a
economía de casi todos los grupos cos y extrínsecos en los tejidos, es diferentes y más intensos procesos
de cazadores-recolectores. En un afectada por el tipo y calidad de la de modificación.
principio sirvió como alimento y fibra, su fase de crecimiento, mani- La degradación de los objetos
posteriormente el empleo de su pulación o procesado, hilado, arqueológicos se vincula, en primer
fibra permitió la elaboración de teñido, estructura del tejido y lugar, con las características físicas,
cuerdas, sandalias y cestería en acabados y/o aditivos que se usaron químicas y biológicas de la matriz en
general; tradiciones que aún son en la construcción, entre muchos la cual quedaron incorporados tras
utilizadas en nuestros días. Mediante otros. Todo esto actúa de forma su deposición, enterramiento,
las fuentes primarias de información distinta pero conjunta sobre la obra pérdida, desecho o abandono. De
se pueden hacer similitudes con lo estando ante las mismas condiciones esto se desprende la necesidad del
actual mostrando una continuidad del entorno, manifestándose en cada conservador de conocer no sólo las
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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propiedades de la matriz, en la que forman compuestos estables con son piezas muy frágiles y difíciles de
se encontró el objeto, sino también los componentes de los encontrar en los contextos arqueo-
la manera en que ésta se formó. materiales. lógicos ya que tienen pocas opor-
Cuando un objeto se encuentra 6). Por otro lado, un suelo con un tunidades de conservarse, al estar
enterrado en un medio diferente al tamaño de partícula grande compuestos de materiales del tipo
cual fue hecho, se enfrenta con propicia un buen drenado orgánico.
factores como: manteniendo un nivel de hume- Por lo tanto, el momento de la
1). Ausencia de luz. Todo material se dad adecuado y favoreciendo un excavación es crucial en dos
conserva mejor cuando hay suelo seco. aspectos:
ausencia de luz, ya que ésta 7). Un suelo preferentemente con 1). Por la mayor cantidad de obser-
favorece reacciones de foto- pH neutro favorecerá la conser- vaciones posibles que el excava-
oxidación propiciando además la vación de los materiales. Por dor pueda hacer, en lo que se
degradación por rompimiento de ejemplo, existen suelos básicos, refiere al contexto del hallazgo y
cadenas de los compuestos a con una roca madre alcalina, su material asociado; y
causa de las diferentes radiacio- donde se conservan mejor los 2) . En cuanto a las consecuencias
nes, creando ambientes propicios tejidos con fibras celulósicas. potencialmente desastrosas para
para la proliferación de 8). Mientras más profundo sea un los haiiJzgos. Así, estos dos
microorganismos. sitio, hay menor cantidad y conceptos, contexto arqueológi-
2). Acceso limitado de aire. frecuencia de cambios climáticos, co y control Jrnbiental, son la
La mayoría de los objetos se considerándose nulos a 6 m de esencia misma de un procedi-
conservan mejor en condiciones profundidad. miento seguro de excavación.
anaerobias, ya que con la ausen- 9). Asociación con otros materiales.
cia de oxígeno no hay reacciones Aparte de las condiciones físicas y Al encontrarse materiales textiles en
de oxidación y tampoco activi- microclimáticas, existe una contextos arqueológicos es primor-
dad de microorganismos. relación con otros materiales u dial registrar lo que se refiere a
3). Temperatura extremadamente objetos con los que puede estar condiciones y el contexto en el que
estable. La temperatura ideal en contacto ( Cf. Noval, Blanca: se encontraban. Esto último no sólo
para la conservación de los 1999) lo que nos pueda acelerar sirve para saber el carácter de los
materiales es de 18 a 20° C. o disminuir velocidades de textiles, sino, también, para conocer
Es mejor una temperatura baja y deterioro. el tipo de deterioro al que fue
sobre todo constante, ya que sometido, en cuanto a materiales
constantes fluctuaciones o El objeto al entrar en contacto con su que le circundasen -hueso, madera
cambios bruscos son perjudicia- nuevo ambiente sufre una trans- y piedra, por ejemplo- y así poder
les para los materiales de la obra. formación que puede afectar su inferir patrones de deterioro. Con
4). Humedad relativa extremada- peso, color, dimensiones y estructura respecto a las condiciones en el que
mente estable. Una humedad que en muchos casos desemboca en se encontraban es necesario conser-
relativa ideal para la conservación la destrucción total del bien, mas, en varlas de modo constante y durante
de los bienes va de 30 a 50%; ocasiones logra estabilizarse en un un periodo largo e irlas cambiando
una humedad más baja desecaría estado latente antes de desaparecer. paulatinamente a las condiciones en
los materiales y una más alta Por lo tanto, el objeto, al ser re las que van a estar expuestos o
provocaría la proliferación de expuesto por una excavación almacenados los objetos.
microorganismos, lo que lleva a arqueológica cambia a otro ambien-
una putrefacción de los materia- te, nuevamente diferente, es decir, Sitios arqueológicos en los
les. Sin embargo, la humedad es sometido a un cambio brusco de
deberá valorarse en relación con
que se han encontrado
temperatura, humedad y contacto
la temperatura, pero serán los con luz, entre otros factores.
tejidos
bruscos o constantes cambios los Ya sabemos que los bienes
que causen un mayor deterioro. Por lo general, los lugares en los que
culturales se adaptan a un medio
S). Contacto con suelos más o se han encontrado tejidos prehis-
cuando las condiciones climáticas en
menos corrosivos. la degrada- las que se encuentran son constan- pánicos son zonas anegadas como
ción dependerá del tipo de fibra tes y regulares, pero cuando existen los entierros bajo nivel friático o
y material de los elementos que cambios bruscos de estas condicio- cenotes o en las cuevas secas como
constituyan la obra. los suelos nes la respuesta a ello va de acuerdo las del Norte del país, en donde las
calcáreos o con alto contenido con la naturaleza del material y del condiciones ambientales son
de smce son favorables ya que deterioro ya acumulado. los textiles constantes y estables. 1

1. Es necesaria la ausencia de ciertos aqentes de detenoro

· 1 • ·•
o a con¡unc1on de determinadas circunstancias aue promuevan su preservación.
 •
Fibras tejidas arqueológicas
3
.................................................
Como ejemplos de sitios donde exponer al sol -por las radiaciones radar. Nunca se deberán guardar los
se han encontrado tejidos tenemos: de luz y calor, a la lluvia, humedad tejidos húmedos envueltos en bolsas
Templo Mayor y Tlatelolco, en la excesiva o alguna condición extre- de plástico ya que se crea un micro-
Ciudad de México; el Cenote de ma que perjudique el estado de las clima que puede provocar el brote
Chichén ltzá, en el estado de Yuca- fibras. de colonias de bacterias u hongos.
tán; la Cueva de la Candelaria, en Aunque los tejidos se encuentren Si es posible, y el material se
Coahuila; y las cuevas "El Gallo" y en estado friable no se deberán de encuentra seco, se deberá de
"La Chagüera", en Morelos, entre fijar ni consolidar con ningún colocar en soportes con un pH
muchos otros lugares. adhesivo, hasta que el·experto neutro y que no expidan vapores,
conservador en textiles lo dictamine. entre muchas características más,
El momento del rescate Hasta que lleguen los bienes al por ejemplo, papel de china, papel
laboratorio o taller de restauración bond y/o polipropileno. Es
Cuando se encuentren restos tejidos se les hará una historia clínica que recomendable no ponerlo en
es necesario realizar con una brocha indique el estado de conservación contacto directo con papel
de pelo suave una limpieza mecá- para que con él se haga su debida aluminio, plástico, papel entintado,
nica superficial quitando la tierra propuesta de conservación. cartón, madera o láminas de metal.
dispersa, mas no las concreciones, En ningún momento se deberá Mas, en caso de que sean así
de tal forma que quede expuesta la de seguir una receta ya que cada embalados, es conveniente realizar
mayoría del material y que al material es único e irrepetible por lo revisiones periódicas para controlar
momento de levantarlo no haya que los trabajos de restauración y evitar cualquier tipo de alteración.
necesidad de jalarlo porque una deberán de respetar e intervenir los Además, los tejidos deberán ser
parte de él aún se encuentre ente- deterioros individuales. colocados en contenedores elabora-
rrado o debajo de algún otro mate- Durante el rescate se evitará dos con materiales que no tiendan a
rial más pesado. En el caso de que la hacer costuras de unión, estas ser electrostáticos ya que los cam-
condición física del material lo pueden provocar roturas en el bios de cargas provocan que las
permita se levantará la pieza sola ligamento por la acción de las fibras más sueltas se desprendan.
-nunca sosteniendo su peso de las agujas e hilos que se han utilizado,
orillas- y se colocará inmediatamen- además los materiales utilizados
te sobre un soporte rígido para pueden provocar una contamina-
evitar rasgaduras. ción para futuras identificaciones de
En cambio, si el tejido se encuen- componentes.
tra friable se deberá de extraer en Después de extraer el material
bloque o de bulto, es decir se debe será necesario mantenerlo embalado
hacer una microexcavación alre- con materiales inertes; nunca se
dedor de la pieza, se sujetará con deberá de poner en contacto con
algún material inerte -como la otro material que lo contamine, es
colocación de plástico delgado y decir, no se deberá de colocar junto
bandas de yeso- y se extraerá con a ningún tipo de tela o comprimido
ayuda de una lámina que soporte el de fibras -algodón o estopa.
peso total del bloque. En el caso de que se encuentre
Es indispensable elaborar un húmedo el textil deberá de secarse
registro minucioso de las piezas y lentamente, sin colocarle cerca
que se guarde con las mismas, mas pistolas de aire, papeles secantes o
éste no debe de ir escrito con telas para hacer una rápida absor-
plumines o tintas que se "corran" ción ya que estos pueden provocar
con la presencia de humedad. Estos un "apelmazamiento" del tejido, es
documentos no se unirán con decir, pueden deformar a tal grado
ningún objeto metálico ya sea alfiler, el ligamento que impida su lectura
aguja o clip para así evitar manchas posterior.
y roturas. Si es necesario se colocarán sobre
Es conveniente mantenerlos en un bastidor con tul de nylon tensa-
un lugar lo más parecido al ambien- do para que el flujo aéreo sea parejo
te en que fueron encontrados e ir en todo el tejido y los puntos de
cambiando paulatinamente las contacto sean poco rígidos y planos;
condiciones; nunca se deberán de todo esto con asesoría de un restau-
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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los contenedores serán del más frágiles por su densidad de objetivos es la base de la conserva-
tamaño adecuado a la pieza, ya que tejido que el resto del tejido. ción arqueológica en el terreno.
si el contenedor es muy grande la Si el material ya no se encuentra La conservación de material
pieza estará demasiado libre y pero se halla su huella o impronta, arqueológico debe comenzar en el
•bailará" en el mismo, lo que puede con la ayuda de materiales sintéticos terreno, por lo tanto la planificación
ocasionar que piezas sueltas del bien se debe registrar mediante un de las necesidades de conservación
se desprendan y se pierdan de molde; esto puede llegar a ser útil debe iniciarse cuando la excavación
ubicación precisa; en cambio, si el para la identificación de las técnicas se programa . Al momento de
contenedor es muy estrecho para la de manufactura del objeto y, proba- programar la excavación se deben
pieza provocará que se hagan blemente al microscopio, poder considerar tres tiempos:
dobleces -peligrosos para la obra- inferir el material del cual estuvo Antes: Desde que se reciben los
("en cada doblez habrá una conformado el objeto en una recursos, destinar un porcentaje
rotura"); se deberá evitar cualquier identificación botánica. Se deben para restauración: mano de obra,
esfuerzo mecánico. realizar vigilancias constantes para materiales, tratamientos, equipo,
Si se guardan los tejidos en cajas, constatar que las condiciones de los almacenamiento y embalaje. Por
se colocarán con materiales de su bienes sean las adecuadas. otra parte, es necesario tener el
misma naturaleza, tamaño y peso, conocimiento del ambiente y con
es decir no se revolverán textiles, La conservación en los esto establecer temporadas idóneas
piedras, lazos y espinas en un proyectos arqueológicos para el rescate del material; y
mismo lugar, porque la interacción finalmente, tener el conocimiento
de los componentes de cada pieza y Para el caso de tejidos arqueológi- previo del material cultural que se
el peso de los mismos puede ocasio- cos, se tiene que promover la extraerá. Durante: Hacer la elec-
nar cambios que alterarán la infor- preservación de estos para retomar, ción de métodos y materiales que
mación en el momento de estudio. aportar y evaluar datos, y así poder no dañen los objetos, además de un
En ningún momento se tratará presentar mejores proyectos de control ambiental. Después: Definir
de eliminar arrugas, dobleces o investigación para su conservación. a dónde se destinarán los objetos
separar capas que se encuentren Así como, también, promover la rescatados: museos, bodegas, para
adheridas, en caso contrario es necesidad de tener un conservador in análisis didáctico, etcétera.
necesario contar con la asesoría de situ en los proyectos arqueológicos. Como conclusión, se debe
un conservador, ya que se corre el De tal forma, la conservación de delimitar y no dejar al azar las
peligro de que se rompan las fibras material debe comenzar junto con la responsabilidades de conservación
y se parta el tejido. etapa de planificación del proyecto en las excavaciones. En general, se
Durante su estudio en el labora- arqueológico, ya que la autoridad puede decir que ni los arqueólogos
torio, bodega o taller de restaura- para excavar conlleva siempre la ni los restauradores tienen el sufi-
ción siempre deberán de trasladarse responsabilidad de conservar. ciente conocimiento ni autoridad
los tejidos en un soporte rígido para Entonces el reconocimiento de para realizar intervenciones profun-
no provocar rasgaduras ni pérdida intereses del restaurador y del das o definitivas en los bienes sin
de material. En ningún momento se arqueólogo a largo plazo resulta una investigación previa y exhaus-
tomarán de las orillas para moverlos, económicamente tan bueno como tiva . Por esto se dice que, nunca
ya que al ser, comúnmente, las que ético. Por esto, lograr soluciones de debe dejarse el cuidado de los
portan los orillas o las roturas, son compromiso que satisfagan ambos objetos a una receta que se aplique
en forma rutinaria a todos los casos.

Bibliografía
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tejidos"; en la Conservación de los Ruth Norton; The conservation of Sánchez; Conservación de textiles y
bienes culturales con especial artifacts made from plant materials: cordelería prehispánica. Cuevas "El
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orgánico; CNRPC-INAH,
mecanoescrito, México, 1999.
 •
................................................
Conservación
de estucos

Frida l. Mateos González

1ntroducción
El estuco es un material utilizado
como recubrimiento de una gran
diversidad de materiales:
cerámica, adobe, piedra, concha,
hueso y madera. Cumple distintas
funciones; puede ser una capa de
preparación para la decoración
pictórica o incluso el material de
protección de un muro o elemen-
to arquitectónico.
En este caso nos enfocaremos a
la utilización de los estucos como
base de preparación de pintura
mural y como protección de
elementos constructivos. Así, este
texto estará enfocado al hecho de
que un estuco no es una estructura
ajena a los demás elementos
arquitectónicos. Su intervención de
conservación debe siempre basarse
en la premisa que asegura que su
buena intervención puede
garantizar la permanencia de un
elemento arquitectónico mayor y
viceversa.
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Características generales Este último producto es al que se le por el agua perdura a pesar de su
del material agregan las cargas o arenas, porque cristalización.
al contacto con éstas y el aire La formación de la cal resulta ser
comienza un proceso de uno de los grandes avances de la
Los estucos son definidos como una recarbonatación, es decir, de humanidad y corresponde a una de
masa de yeso y cola o una pasta de transformación a Carbonato de las tradiciones milenarias y globales
cal con polvo de mármol (Pegueño Calcio (CaC0 3) . ininterrumpidas de los seres
larousse Ilustrado: 1984); sin embar- Si en el proceso de combustión humanos.
go, este término ha sido utilizado se eleva la temperatura a más de
indistintamente ya sea para designar 1ooooc y se cuenta con contenidos Arenas
al material que forma parte de una considerables de arcillas, feldespatos
cerámica, para definir el y snice formamos una cal hidráulica. Las arenas " .. .procedentes de la
recubrimiento de un muro, o bien Las formas de apagado de la cal desintegración natural o artificial de
para describir elementos escultóricos han sido generalmente tres: fusión, las rocas, que son mezcladas con un
adosados a los muros y que están inmersión en agua y aspersión, y la conglomerante constituyen los morte-
manufacturados con pasta de cal y relación entre el volumen de pasta ros, disminuyen su retracción y lo
diversos tipos de arenas. Se podría de cal obtenida y el de cal viva dotan de textura y color, además de
decir que en el lenguaje común empleada se llama "índice de estabilizar su volumen .. . " (Gárate:
utilizamos la palabra estuco para entrumecimiento" (Cf. Gárate: 1994: 74) . Se recomienda que sean
definir, de la forma más amplia, 1994: 89). Ahora, en cuanto a las angulosos y evitar que contengan
todas las pastas de cal y arena que formas de realizar uno u otro tipo de arcilla, lo primero debido a su
sean utilizadas para el recubrimiento apagado, tenemos que amarre con la matriz de cal, y el
de muros, cerámica, elaboración de a). La fusión consiste en agregar segundo por la naturaleza inestable
relieves, base de preparación para la agua a la cal de una sola vez, sin de las arcillas, las cuales se ven
pintura mural, entre otros y, utiliza- anegarla demasiado ya que fácilmente afectadas por los cambios
mos la terminología de aplanados, puede provocarse el ahoga- de humedad y temperatura que las
morteros o argamasas para describir miento; rodean.
usos más específicos de la pasta de b). La inmersión en agua es cuando Las arenas pueden ser silíceas,
cal y arena. se colocan los terrones de cal calizas o arcillosas. Las silíceas son
Si damos por entendido que los previamente fragmentados en las más recomendables por su
estucos son morteros de pasta de cal recipientes de mimbre y son naturaleza inerte. Las arenas de
y diversas arenas, sus características
sumergidos en el agua sucesiva- mina generalmente son angulosas
principales son:
mente. Ya que ésta termina de pero contienen arcillas, por lo que es
reventar, se coloca en tambos o recomendado el lavado de éstas
Cal contenedores; antes de su utilización. Por su parte,
e). El proceso de aspersión consiste las de río son de cantos redondea-
Existen una gran cantidad de defini- en la aspersión de agua sobre los dos pero libres de arcillas. Las de
ciones con respecto a la pasta de cal terrones de cal, hasta lograr que playa son de cantos redondeados
pero podemos definirla como éstos formen una pasta suave. con una gran cantidad de sales
aquella sustancia que se obtiene de solubles en su composición, por lo
la calcinación de la piedra caliza. Por otra parte, dependiendo del que en general no es recomendable
Después de este proceso se agrega contenido de impurezas en la cal, éstas su utilización, pero si llegara a ser
agua; es decir; se apaga la mezcla. reciben una denominación, es decir, las indispensable se recomienda sean
la calcinación se realiza entre 900 y que contienen más de 5% de MgO, sometidas a procesos rigurosos de
1ooooc, la reacción que se lleva a se les llama dolomíticas. Éstas no lavado.
cabo es la siguiente: son recomendables ya que su avidez Las arenas que son trituradas
artificialmente cuentan con cantos
angulados y su granulometría puede ser
C0 3 + calor= C0 2 + CaO graduada, para ser utilizadas se
recomienda sean cernidas para obtener
Durante el apagado se verifica: una granulometría homogénea.
Las arenas arcillosas pueden
provenir de río o de mina, y aunque
aumentan la maleabilidad del morte-
 Conservación de estucos • 4
.................................................
ro suelen contraerse en el secado, las pastas, principalmente en ele- que sean más propicios para la
por lo que para ser utilizadas deben mentos modelados. En Mesoamérica conservación que otros). El tercer
ser acompañadas por materiales que y Arido América se utilizaron aditivos momento comienza cuando el
disminuyan la contracción de la dependiendo de la región, es decir objeto es expuesto al aire nueva-
pasta (como lo son fibras naturales, en el Norte del país se han utilizado mente, donde comienza un proce-
gomas o gomoresinas, etcétera). gomas contenidas en las cactáceas, so de descomposición o alteración.
Las arenas no recomendadas son en el Centro de la República se ha Aquí es justamente donde
las que contienen limos, materias comprobado la utilización de la debemos instrumentar las medidas
orgánicas o escorias o que conten- baba o mucílago de nopal y en las de preservación para el objeto
gan nitratos, cloruros o sulfatos. zonas tropicales un sinnúmero de expuesto, dentro de las cuales el
Para la definición de una grava se gomas, resinas y gomoresinas reconocimiento de los deterioros y
sigue la siguiente norma : 1 extraídas de diferentes vegetales, en la actuación sobre las causas que los
su mayoría árboles. Aunque no ha provocan son muy importantes para
Gravilla gruesa 5.0- 10 mm sido identificada su utilización en evitar el deterioro acelerado de los
Gravilla mediana 2.0- 5.0 mm gran parte de los restos objetos. Tanto los techos de protec-
Arenas gruesas 1 .5 - 2.0 mm arqueológicos, es una práctica ción, la canalización de aguas
Arenas medianas 1.0- 1 .5 mm común en la manufactura de estu- residuales, la exposición a la insola-
Arenas finas 0 .5- 1 .O mm cos tradicionales en la actualidad.2 ción y la intervención directa de la
Arenas muy finas 0.5 mm materia (resanes, ribetes, inyección
Deterioros según contexto de oquedades) son medidas priorita-
Cuando las arenas son muy rias después de la excavación (Cf.
gruesas, la superficie total de los En este caso los deterioros depende- Sease en Stanley Price: 1984).
granos es menor que la de las rán de la naturaleza de los materia- Finalmente, el mantenimiento de los
arenas finas, por lo cual la cantidad les que constituyen los morteros o estucos así como del inmueble que
de conglomerante necesario para estucos, tanto de la cal así como de los contiene, debe considerarse un
envolver los granos será menor con las arenas, las características de los quehacer cotidiano del hombre; sin
arenas gruesas que finas. materiales que conforman los éste, la intervención de restauración
Es decir, para la elaboración de muros, de las técnicas de manufac- será inútil.
una pasta o mortero es recomenda- tura, de su compatibilidad y resis- Dentro de la problemática que
ble que le sean agregados granos tencia con los agentes geoclimáticos debe atraer nuestra atención como
finos cuando deseamos preparar que las rodean, así como del mante- conservadores hay dos puntos
una pasta de granulometría gruesa nimiento que reciban. preponderantes: a). La naturaleza de
(para rellenar esos huecos entre las No podemos hablar de una regla los materiales constitutivos y su
cargas y evitar un exceso en la bajo la cual se deterioran más resistencia o exposición a las condi-
contracción en el proceso de secado fácilmente unos morteros que otros; ciones atmosféricas prevalecientes
Ypor tanto debilidad de la mezcla). sin embargo, sí podemos relacionar- en el sitio y, b). La ejecución de
los con distintos momentos donde medidas de protección y control del
Aditivos se enfrentan a la degradación. El contexto en el cuál se encuentran
primer momento de degradación es los estucos. Si comprendemos esta
Los aditivos son materiales orgáni- cuando estos se enfrentan a la falta problemática y nunca dejamos de
cos, que como su nombre lo dice, de mantenimiento su uso; actuar sobre estos puntos garantiza-
son adicionados a la cal con el fin de el segundo es el abandono donde remos en la medida de lo posible la
transformar ciertas propiedades puede darse su enterramiento (es conservación de los elementos en
físicas macro y micro a las pastas: importante no olvidar que todos los estuco.
maleabilidad, retardado en el objetos enterrados después de un Las medidas preventivas que deben
secado, disminución de la contrac- tiempo logran alcanzar o aproximar- llevarse a cabo en los estucos, están
ción y una cristalización homogénea se a un equilibrio virtual con su basadas en la compresión de las
y controlada de la cal. Desde la medio circundante, independiente- características físicas de los materia-
antigüedad los aditivos han sido mente de que existan propiedades les y los factores que afectan su
parte sustantiva de la formación de del suelo en el cual se encuentran conservación.

l . Nomenclatura oficial según el pliego General de condiciones de la edificación D.G.A. .

2. La aditivos para la pasta de cal y arena es una tradición muy antigua, se han us_ado desde gomas naturales Yres1nas,
pohmeros s1ntet1cos; ello, siempre con la función de retardar el proceso de secado o de pérd1da de agua en la pasta de cal, promov1endo
una cristalización; aportando, en consecuencia, propiedades de maleabilidad de la pasta.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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Entre otros aspectos, por su natura- conocimiento de la estratigrafía y lógicos y arquitectónicos constitu-
leza porosa, los estucos absorben apariencia de las pastas. yen una de las mayores dificultades
agua y la transportan en su interior, • La Difracción de Rayos X, que es que deben afrontar los arqueólogos
incluyendo a las propias sales que una caracterización mineralogía y los conservadores.
contienen; la mayor parte de estas de los componentes, especial- Los elementos arquitectónicos
sales son higroscópicas y absorberán mente útil en la definición de los que se encuentran en estado avan-
vapor de agua del aire húmedo o se pigmentos. zado de deterioro, deben contar con
cristalizarán al secarse (Gael de • La Microscopía Electrónica de una serie de acciones de preserva-
Guichen en Stanley Price: 1984: 33- Barrido, que sirve para valorar y ción que busquen la estabilización
40). Por ello se requiere instrumen- conocer las características morfo- de los efectos climáticos que inter-
tar medidas de control del agua de lógicas y físicas que determinan vienen en el bien cultural. Debemos
lluvia (con techos, canalización de el comportamiento y las propie- entender que las características
agua, etcétera). dades mecánicas de las pastas de climáticas son específicas en cada
estuco. lugar; sin embargo, podemos seguir
Análisis probables • El FTIR (Espectroscopia de Absor- algunos enfoques básicos para la
ción de Rayos Infrarrojos mediante conservación .
El restaurador debe conocer a fondo la Transformada de Fourier), que Toda planeación debe comenzar
la composición del material consti- es un análisis de caracterización desde el momento mismo de la
tutivo de los estucos antes de de materiales orgánicos. excavación arqueológ1ca, aclarando
realizar cualquier intervención. Los • El PIXE, que funge como un los objetivos de exposición a corto y
análisis que pueden llevarse a cabo estudio de cuantificación y a largo plazo. El restaurador debe
en morteros pueden tener diversos cualificación de los materiales estar presente durante el trabajo de
fines: que constituyen los estucos (su excavación, ya que muchos deterio-
a). La caracterización química, física desventaja es que no puede ros pueden evitarse en ese momen-
y mecánica de los materiales identificar los elementos con to. A veces es necesario intervenir en
constitutivos, número atómico menor a 12). procesos tales como la recolocación
b). La caracterización de los agentes de fragmentos desprendidos de su
de deterioro, tanto por su Regulación 1 técnicas para la lugar, que de otra forma perderían
naturaleza como toma de muestras su ubicación. Ya excavado el ele-
por el análisis de la razón por la mento, debemos evaluar todos los
cuál están presentes, y/o Antes de tomar una muestra debe- problemas potenciales, para poder
e). La caracterización físico-química mos tener clara la información que definir si se tratará de un reenterra-
de los materiales a emplear en vamos a obtener de la misma, y de miento o de una exposición defini-
los procesos de restauración y esta manera seleccionar el lugar más tiva. Cualquiera de las medidas debe
conservación. adecuado. contar con la planeación y presu-
Si tenemos claros los objetivos puesto de los objetivos de preserva-
Los análisis más frecuentes son: podremos comenzar con el mues- ción, exhibición y mantenimiento
• El Análisis a Simple Vista, que treo que deberá contar con un del elemento.
básicamente es el orden metodológico que garantice
reconocimiento de las caracterís- el éxito de los resultados que quere- Los elementos que después de la
ticas del bien cultural, con la mos obtener, que es el reconoci- excavación, por sus circunstancias
ayuda de lentes de aumento. miento del bien cultural. (saqueo, falta de vigilancia, etcétera)
• Los Análisis a la Gota. Estos son Las muestras deben ser represen- deban permanecer bajo tierra,
análisis que pueden ser realiza- tativas de la problemática que tendrán que contar con ciertas
dos en campo y sirven para tener deseamos resolver y suficientemente medidas básicas para que el reente-
un acercamiento a los materiales pequeñas, de tal forma que no rramiento garantice la lentitud o
que conforman las pastas, así dañen mayormente el bien cultural. retardo de los procesos de deterioro
como también, para reconocer a a largo plazo.
los agentes causantes de deterio- Protección después de la Existen muchos materiales para
ro, como es el caso de la identi- excavación o exposición re enterrar un elemento, pero uno
ficación de sales. de los principios básicos es evitar
• E} Análisis en el Microscopio Los problemas de la preservación y la transportación de agua, y otro
Optico, mismo que da lugar al exhibición in situ de restos arqueo- más, el que los materiales sigan
una lógica en cuanto a la granulo-
 Conservación de estucos
•
metría. Los estratos en contacto con erosión en los cimientos de las estabilización y restauración nunca
el estuco deberán ser los más finos y paredes que circundan el ele- pueden ser medidas permanentes en
hacia el exterior se puede utilizar el mento protegido (Cf. Alva B. y G. sí mismas ya que el deterioro es un
material de la matriz de tierra Chiari en Stanley Price: 1984: proceso dinámico sin fin. En los sitios
natural, evitando durante este 113-123). expuestos se requiere una gran
proceso la exposición a la insolación cantidad de dedicación, no tanto con
y la lluvia del bien cultural, cuando Si el elemento quedará expuesto el propósito de mantener sin cambios
el relieve requiera para su conserva- definitivamente se debe crear un el medio sino para mitigar los efectos
ción de la instalación de una cubier- buen techo de protección o conso- del tiempo. Al darse cuenta de esto, se
ta provisional (Mora en Stanley lidación de la estructura que alberga debe aceptar que el mantenimiento es
Price: 1984: 103-111 ); tal cubierta el estuco, que tenga la posibilidad una parte esencial de la preservación... "
deberá seguir los sigui entes de retardar los procesos de deterioro (Stubbs en Stanley Price: 1984: 85-95).
requerimientos: mediante una combinación de
1). Recurrir de preferencia a los técnicas de protección: Seguimiento
materiales y técnicas disponibles a) . Diseño y elaboración de techos
en el lugar; de protección, Por ser los estucos parte integral de
2). Debe proveer una protección b). Canalización de agua con la la arquitectura, por lo tanto parte de
adecuada contra la erosión creación de drenajes, los edificios que las personas visitan
directa producto de la lluv1a o de e). Intervención directa sobre el bien y viven, debemos promover que la
la nieve derretida; cultural, sin olvidar la resistenciaactitud de las personas que conviven
3). Debe ser un aislante térmico en de los materiales nuevos con con el patrimonio se dé de una
la medida de lo posible, para respecto a las condiciones climá- manera comprometida y respon-
evitar tanto un efecto inverna- ticas a las que se expongan, así sable, así como garantizar la conti-
dero como la condensación de como su compatibilidad con nuidad de las medidas de manteni-
agua; respecto al material original frentemiento que evitarán deterioros
4). Debe ser fácilmente removible, a los procesos de degradación posteriores a la intervención, como
pero resistente a las caracterís- durante su exposición, y, son el mantenimiento de desagües,
ticas geoclimáticas del sitio; d). Elaboración de programas de techos de protección, señales
5). Debe tomarse en cuenta que mantenimiento. restrictivas, informativas, programas
muchas de las cubiertas provisio- de manejo de los visitantes,
nales tienden a la permanencia; y, En resumen, " .. .la experiencia etcétera.
6). Deben incluir instalaciones para obtenida al preservar y presentar sitios Cuando estamos hablando de
drenar el agua de lluvia y evitar la ha demostrado que los esfuerzos de bienes muebles estucados, debemos
considerar prioritarias las caracterís-
ticas fisico-químicas del soporte del
estuco y tomar como una medida
de preservación el control de los
agentes atmosféricos, evitando que
el trabajo fisico-mecánico de los
componentes del objeto no provo-
quen la separación y consecuente
desintegración del objeto.
Una de las medidas que pueden
ser de gran ayuda para el segui-
miento de la transformación del
estado de conservación de Jos
estucos es la formulación de fichas
de registro periodicas que nos
permiten evaluar si las intervencio-
nes realizadas han sido o no las más
convenientes, y en caso contrario,
modificar nuestra estrategia de
intervención.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • INAH • CNRPC

.................................................
Bibliografía
Gárate Rojas, 1.; Artes de la cal: Mora, P., L. Mora y P. Phillipot;
Ministerio de Cultura; España, 1994. The conservation of wall paintings:
Butterwords; Inglaterra, 1984.
Mateos González, F.; Técnica de
manufactura de los materiales Stanley Price, N. (Ed.); La
constitutivos de los relieves policromos conservación en excavaciones
y la pintura mural en Toniná, arqueológicas: ICCROM; 1984,
Tesis Profesional; ENCRyM-INAH; Italia. Traducción de Valeria Seguel.
México, 1994.
 •
Conservación
de madera
arqueológica

Alejandra Alonso Olvera Introducción

Los objetos arqueológicos de
madera que aparecen durante una
excavación suelen presentar un
estado de fragilidad física. Esto se
debe a que los materiales orgánicos
-<:omo la madera, las fibras vegeta-
les y animales- suelen ser muy
vulnerables a las condiciones de
enterramiento del contexto arqueo-
lógico y también a las condiciones
ambientales donde la humedad y la
temperatura presentan fluctuaciones
continuas. Los componentes de la
madera reaccionan con el medio
ambiente de acuerdo a las variantes
en la humedad y en la temperatura.
Las medidas que se apliquen al
momento mismo en el que los
objetos de madera son encontrados
serán definitivas en la conservación
de estos materiales. Normalmente la
madera seca y húmeda presenta
pérdidas en su resistencia, cambios
en su peso, color, forma e inestabi-
lidad ante los cambios de ambiente.
Una vez que se localizan los objetos
de madera en campo se debe
practicar un registre de su condición
y del sitio en el que aparecen;
además, se deben aplicar una serie
de medidas que impidan su destruc-
ción así como una recolección de
muestras para practicar algunos
exámenes sencillos que nos
permitirán determinar en el taller de
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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conservación o un laboratorio en intercambio con los líquidos y gases tenemos maderas más densas
qué condiciones se encuentran los de nuestra atmósfera y se comporta -como el chicozapote o la caoba- y
componentes de la madera. Las según la cantidad de éstos. En días o maderas poco densas -como la
medidas preventivas, de embalaje y temporadas muy húmedas se balsa y el colorín-, normalmente la
transporte se realicen para hidrata y se expande, aumentando densidad también se refleja en su
recuperar objetos de madera de tamaño (volumen y peso) y en peso, si tenemos bloques del mismo
deberán ir de acuerdo a la condición días o temporadas secas se produce tamaño de las maderas menciona-
de fragilidad que presentan y que el comportamiento opuesto, se das será muy fácil percibir que las
inicialmente detectamos en campo contrae reduciendo su tamaño primeras son más pesadas y las
y corroboramos más tarde en el (volumen y peso). Esta característica segundas más ligeras . A medida que
taller de conservación. El registro, la de expansión y contracción por una madera es más densa las
aplicación de medidas preventivas ganancia o pérdida de agua se reacciones de contracción y las de
de conservación, la toma de conoce como higroscopicidad. Sin expansión son mayores .
muestras y su análisis deben ser embargo, este cambio en las dimen-
practicados por el conservador de siones no se produce de manera
campo como un fundamento uniforme en todos los tubos, siem- Deterioros determinados
primero de las tareas complejas que pre hacia una dirección tiende a ser por el contexto en que se
más tarde llevará a cabo en el taller más brusco y notorio. Como los localiza la madera
de conservación. tubos que forman la madera son de
diferentes tamaños y grosores esto La madera puede encontrarse, de
Características generales hace que no todos se comporten modo general, en estado seco o en
de la madera igual cuando se gana o se pierde estado húmedo por el ambiente de
agua. Siempre tendremos mayor enterramiento en que se ha locali-
La madera es un material de tipo reducción o incremento a lo ancho zado; en algunas ocasiones el estado
orgánico porque está constituido que a lo largo pues en esta última húmedo es tal que ya no podemos
por compuestos de carbono, hidró- dirección se distribuye mejor el agua hablar de simple humedad sino de
geno y oxígeno. Los principales ya que existe mayor espacio. A esta una completa anegación o satura-
compuestos que componen a la característica se le denomina aniso- ción cuando se encuentra en
madera son la celulosa, la lignina y tropía. Otra característica importan- contextos bajo el agua (sumergida).
el agua, además de otras muchas te es la densidad que presenta la Los contextos secos donde las
que se encuentran en menor canti- madera. Esta propiedad está relacio- fluctuaciones de humedad son
dad (almidones, gomas, resinas y nada con su resistencia. La densidad mínimos favorecen la conservación
otros). Los principales compuestos es la masa por unidad de volumen y de la madera . La ausencia de luz y la
son muy resistentes y producen en
la madera gran resistencia física;
además, son responsables de las
características de densidad, elastici-
dad, durabilidad y otras por las que
la madera se aprovecha para cons-
truir objetos utilitarios, decorativos y
arquitectónicos.
La madera está formada por una
serie de tubos fibrosos que se
disponen de manera vertical y
horizontal formando una red muy RADIOS
resistente. Estos tubos son necesa-
rios para la conducción de líquidos
mientras la madera forma parte del
árbol, y una vez que se extrae de
éste para manufacturar un objeto,
sirven para que circule el aire y el
vapor de agua que se intercambia
con el ambiente. Como nuestro
organismo, la madera establece un CON CANAL
RESINIFERO
 Conservación de madera arqueológica •
mínima cantidad de oxígeno suma- humedad y desecamiento, es decir Histórico, México D. F. Biol.
dos a la mínima humedad también en ambientes que tienen fluctuacio- Fernando Sánchez.
son factores que permiten la conser- nes de humedad y de temperatura, • UAM Departamento de Ciencias
vación de la madera aunque tienden a desaparecer con mayor Biológicas, Unidad Azcapotzalco,
algunos organismos pueden vivir en rapidez que los que se encuentran México, D. F. Dra. Carmen de la
estas condiciones y a expensas de permanentemente en estado seco, Paz Pérez Olvera.
ella. Estos organismos son los o en estado de completa saturación • Instituto de Recursos Forestales
hongos, las bacterias y algunos de agua. Los cambios continuos Departamento de Anatomía de la
insectos. generan que la madera se someta Madera, jalapa, Veracruz.
Los contextos húmedos o anega- a un trabajo de contracción y
dos son normalmente más dañinos expansión constante y que sea presa Para identificar la especie de la
para la madera y generalmente de organismos que encuentran en madera basta con un fragmento
constituyen los ambientes más ella el alimento o el soporte necesa- pequeño de 1 cm x 1 cm o una
agresivos para su condición orgáni- rio para desarrollarse y reproducirse. astilla. Ésta debe guardarse en un
ca. La presencia de agua en la A la larga estos factores generarán un frasco de vidrio limpio con agua si
madera favorece illgunos deterioros daño irremediable y una transforma- se trata de madera sumergida o
muy graves, como son: el hincha- ción total de la madera en un mate- seco si se trata de madera seca.
miento anormill de los tubos y su rial putrefacto cercano al humus o El segundo análisis es más bien
consecuente sepMilCIÓI1 y descom- materia orgánica que se encuentra en un conjunto de exámenes que se
posición, la pérdida o modificación la parte superior del suelo. practican de manera simultánea y
de sus características físicas : peso, dan información que se puede
color, densidad, permeabilidad y Análisis practicables a la relacionar entre si: son la determi-
elasticidad. La gran cantidad de madera nación del contenido de humedad,
agua puede ser aún más perjudicial la densidad y la contracción volumé-
si además está acompañada de Dentro de los análisis que pueden trica. Estos análisis son muy fáciles
sustancias ácidas disueltas que practicarse a la madera existen un de realizar y nos hablan de la canti-
tienden a transformar la resistente gran número pero muchos de ellos dad de agua en el interior de la
celulosa en un compuesto más necesitan equipos sofisticados y son madera, su densidad y su contrac-
degradable y fácil de aprovechar por generalmente costosos. Sin embar- ción una vez que se seca en condi-
organismos como hongos e insectos go, existen algunos que son fáciles ciones específicas. Los datos que
que también pueden vivir en condi- de practicar y que nos dan informa- obtengamos nos permitirán precisar
ciones de alta humedad. Sin embar- ción relativa a la condición de las condiciones en que la madera
go, la madera que se encuentra en deterioro que presenta la madera y debe mantenerse durante el almace-
condiciones de inmersión completa a sus características generales. namiento y también nos facilitará
en agua, cuenta con una ventaja. La El primer análisis que se debería predecir un poco más sobre la
falta de oxígeno y de luz general- practicar a la madera es el de condición de deterioro que presen-
mente la protegen del daño por identificación de la especie. Esto nos ta. Para practicarlos es necesario
organismos y la conservan al menos permitirá conocer las características tomar una muestra del objeto. Si se
parcialmente (considerando que generales de la madera y determinar tiene una gran cantidad de objetos
algunas veces a más de 5 metros la cómo han cambiado éstas como de madera o bien contamos con un
reducción de oxígeno y de luz llega producto del enterramiento, del uso objeto de gran tamaño (una viga,
a ser total). El gran problema de la o de la nueva exposición al ambien- dintel o estructura de gran dimen-
madera anegada o húmeda es que te. Este análisis tiene que practicarlo sión) no será difícil extraer una
la gran cantidad de agua se un biólogo anatomista y para pequeña muestra sin dañar la
convierte en una parte importante llevarlo a cabo pueden consultarse a estructura y la apariencia del objeto.
de su estructura, y al perderla se los especialistas que laboran en las Si contamos con un objeto muy
producirán irremediablemente siguientes instituciones: pequeño y además muy valioso es
daños que se habían evitado mien- casi imposible realizar este análisis
tras se encontraba sumergida (por • UNAM Instituto de Biología por medio de la técnica que se
ejemplo la contracción excesiva por Departamento de Anatomía de la describirá, pero será necesario
la pérdida del agua al secar genera Madera, Ciudad Universitaria, conseguir un aparato llamado
grietas, fisuras y roturas). México. D.F. Dra. josefina densímetro o medidor de contenido
Los objetos de madera que se Barajas. de humedad que se coloca sobre el
encuentran en un alternado ciclo de • INAH Subdirección de Servicios objeto y electrónicamente registra el
Académicos, Moneda 13, Centro contenido de humedad y su densi-
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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como hemos mencionado d. Olor: los objetos que tienen
absorbe agua del ambiente con ataque de hongos o bacterias
facilidad. A este peso se le tienen un olor a putrefacción y
Cl denominará PESO FINAL. acidez característicos.

•
5. Una vez pesado el bloque es e. Identificación de algunos
necesario que se midan de nuevo elementos anatómicos: si se
cada una de las caras observan los anillos de crecimien-
(Llamaremos a estas nuevas to o áreas de madera clara
mediciones A2, 82 YC2). (albura) o madera oscura
6. Se calculará el volumen del (duramen).
bloque multiplicando la dimen- f. Si cuenta con depósitos de
dad sin dejar más que dos perfora- sión de la cara A por la sedimentos en la superficie y el
ciones del grosor de un alfiler en la dimensión de la cara B por la color de los mismos.
superficie del objeto. En el caso en dimensión por la cara C, antes de g. Dimensiones. No sólo es necesario
que podamos tomar muestras secar al horno y después, de medir la muestra, también se
entonces éstas deben ser lo más modo que tendremos dos valores debe medir el objeto de modo
parecidas a un pequeño cubo de 1 VOLUMEN INICIAL y VOLUMEN exhaustivo: su ancho, alto, grosor
centímetro por lado (puede ser FINAL. (para esto se puede usar una cinta
mayor si hay suficiente material). métrica), y mientras más medicio-
Esto nos permitirá practicar además Se aplicarán las siguientes fórmulas nes tengamos en un croquis claro,
otros dos análisis -el de densidad y sustituyendo con los valores más fácil nos será determinar si
el de contracción volumétrica obtenidos: hubo cambios significativos.
después del secado- en la misma
muestra. Una vez que tenemos el
pequeño bloque de caras más o DENSIDAD = peso de la madera seca
menos regulares procederemos a volumen de la madera saturada
realizar las siguientes mediciones:
1. Medir con un vernier tres de las CONTENIDO DE
caras del bloque (alto, ancho y HUMEDAD = peso madera saturada - peso madera seca x 100
grosor) y anotar esas mediciones peso madera seca
(llamaremos a estas mediciones
A1, 81 y C1 ). Para saber qué cara volumen inicial= A 1 X B 1 X e 1
estamos midiendo se recomienda volumen final= A2 x B2 x C2
usar pequeños alfileres y clavarlos
en cada una de las caras por el CONTRACCIÓN volumen inicial - final x 100
centro y en la punta del alfiler VOLUMÉTRICA = volumen m1c1al
atar un hilo o una cinta adhesiva
que tenga las letras correspon-
dientes A, 8, C o bien usar Además deben hacerse las siguientes h. Deterioros aparentes: fisuras,
alfileres con cabeza de color. observaciones: grietas, roturas, áreas débiles. Es
2. Pesar el bloque en una balanza a. Color: se puede usar una tabla muy conveniente hacer un
de preferencia analítica para Munsell o bien una tabla de croquis a escala y señalar los
tener gramos y miligramos. A colores parámetro como el daños ahí. Las grietas y fisuras
este peso se le denominará PESO pantone que utilizan los deben medirse con vernier si son
INICIAL impresores. considerables.
3. Colocar el bloque en un espejo de b. Apariencia de la superficie: i. Una pequeña muestra también
reloj o en una caja de petri y buena consistencia, si se marca puede tomarse para identificar
meter a la estufa a 103°( duran- con la presión de la uña, si es en la estructura de la madera,
te 24 horas (con sus respectivos muy porosa, si es suave y bajo el microscopio la presencia
alfileres). esponjosa, etcétera de microorganismos, como
4. Después de las 24 horas, sacar de c. Consistencia: se intentará hongos o bacterias. Este análisis
la estufa y pesar inmediatamen- introducir en el objeto una aguja es más difícil de practicar pero
te. Es importante sacar el bloque fina y se describirá cuantos puede efectuarlo un biólogo
y no exponerlo al ambiente centímetros penetró la aguja en calificado.
durante mucho tiempo porque el objeto con facilidad.
 Conservación de madera arqueológica •
Toma de muestras: Las muestras deben tomarse de Debe tener tapa y colocarse una
cómo tomarlas un lugar poco visible y en cantidad etiqueta que mencione el número
mínima. Si se tiene abundancia del de muestra, el lugar o el número de
material puede solicitarse al respon- objeto del que se tomó, la fecha y
Es necesario tomar las muestras con sable del proyecto mayor cantidad las iniciales de quien tomó la
sumo cuidado. Si la madera está de muestra para tener suficiente y muestra.
muy deteriorada seguramente será aplicar otros análisis. Los frascos con las muestras
muy fácil extraer una pequeña Las muestras deben colocarse en deben mantenerse en una caja
porción con el uso de un bisturí o un frasco de vidrio limpio, seco si se cerrada evitando exponerla al sol o a
un exacto. La madera muy seca trata de muestras de madera secas o la humedad. Si es posible puede
requiere de mayor presión y fuerza con agua si se trata de madera mantenerse en un lugar seco, fresco
mientras que la madera humedecida húmeda o anegada (cubriendolas y limpio.
es suficientemente suave. completamente con el líquido).

Datos del - - Tipo de - localización

contexto contexto -Ubicación
- Fecha del hallazgo
- Profundidad
- Descripción general del tipo y características - Superficie del suelo
de la(s) capa(s) del suelo - Posición del horizonte
- Temperatura y humedad del suelo del suelo
- Contacto con mantos de agua - Espesor y límites
- Objetos asociados al objeto de madera - Consistencia
- Flora y fauna asociada al objeto - Tamaño de partículas
- Aereación del contexto -Textura
-Color
Subacuático - Tipo de contexto subacuático -Olor
- Características del agua -Densidad
- localización de los objetos - Contenido de humedad
- Ubicación de los objetos
- Fecha del hallazgo y arqueólogo responsable
de la excavación
- Profundidad
- Tipo de enterramiento
- Descripción del tipo y características del lecho
-Temperatura
- Contacto con corrientes
- Objetos asociados al objeto de madera
- Flora y fauna asociada al objeto
- Turbiedad del agua y cantidad de luz
- Contenido de oxígeno en el agua

Turbera o - Tipo del contexto

pantano - localización de los objetos
-Ubicación
- Fecha del hallazgo y arqueólogo responsable
- Profundidad
- Descripción del tipo y características del lecho
- Temperatura
- Objetos asociados al objeto de madera
- Flora y fauna asociadas al objeto
- Turbiedad del complejo y cantidad de luz
Datos lugar
generales - localización
- Temperatura y humedad
-Fecha
- Responsable
Tabla 1. Registro Etapa 1
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Registro donde proviene el objeto de madera se produjeron dentro del contexto.
(véase tabla 1). Esto nos permitirá diferenciar entre
El registro es una parte importantísi- La segunda etapa consiste en los deterioros que fueron causados
ma en la conservación de los mate- reunir la información relativa al por motivo del enterramiento y los
riales arqueológicos. En la medida objeto en específico. Estos datos nos que se generaron por su uso o
en que el registro esté completo y permiten entender cómo se encon- función mientras fue utilizado en la
bien hecho nos permitirá entender traba el objeto una vez que fue época en que el objeto fue creado.
mejor al objeto que tratamos y descubierto en la excavación y Este registro puede efectuarse en el
permitirá a los conservadores del anotar sus características más taller definitivo con mucha mas
futuro consultar nuestro trabajo. importantes. Es una guía para el calma y sin la presión del trabajo de
El registro de los materiales restaurador y evita que se olviden las campo, pues es un etapa que
arqueológicos puede dividirse en condiciones en que el objeto apare- implica la observación detallada del
varias etapas, cada una de las ció en la excavación (véase tabla 2). restaurador (véase tabla 4).
cuales es importante porque tiene La etapa tercera consiste en la quinta etapa est<l constitu1da
información de las diferentes partes anotar los datos de las muestras que por los datos que se obtuvieron de
del trabajo de la conservación fueron tomadas en campo y del tipo los análisis que se llevaron a cabo en
arqueológica. de muestras de que se trata . Esto las muestras tomadas, por lo cual se
La primera etapa consiste impide que se pierda la información debe llevar a cabo en e l laborato rio
en reunir la información que y se tenga contabilizado el número o taller de conservació n. El
corresponde al contexto del de muestras y su utilización una vez debe llevar el procedimient o d e los
que proviene el objeto que está que se trasladen al laboratorio cálculos que se han practic ado una
en nuestras manos . Esta (véase tabla 3). vez que se efectuaron las m edi cio-
información puede solicitarse al La cuarta etapa consiste en nes y los análisis . Esto pe rmitir <í qu e
arqueólogo con el que trabajamos, describir los daños que presenta el otros conservadores utilicen los
o bien con el que está encargado objeto antes de haber sido enterra- mismos métodos para análi sis
de la unidad de excavación de do o sumergido y los daños que ya similares (véase tabla 5 ).

-lugar

l-
generales - Fecha y nombre del restaurador
- Número de inventario de la pieza
- Dimensiones del objeto
- Peso del objeto
- Descripción del objeto
- Descripción del estado físico del objeto Apariencia de la superficie
- Apariencia del interior del objeto
- Daños físicos superficiales
- Daños físicos profundos
-Color
-Olor

- Tipo de liberación y - - - - - - - - . . . . , - Uberación y extracción con herram ientas

extracción practicada de excavación manual
- Uberación con banqueo y protección del objeto con
molde, vendas de yeso, plataformas receptoras,
contenedores, soportes de sujeción vaciado de resinas
- Extracción con el uso de máquinas o equipo

l-
mecánico: mecánico, eléctrico, hidráulico o animal
Tabla 2. Reqistro etapa 2

Toma de muestras Tierra o sedimento

- Agua de la unidad de excavación
- Temperatura
- Muestras del objeto
- Moldeo del objeto bajo el agua

Tobla 3. Registro etapa 3

 Conservación de madera arqueológica • 5
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Registro del daño preinmersión - Carbonización

- Actividad fúngica
- Ataque de insectos
- Ataque de pájaros
- Elementos adosados o

.
incluidos en superficie
- Daños físicos

l
- Daño químico
- Contaminantes - Abrasión superficial y profunda
1- Signos físicos de intemperismo natural
Registro del daño durante el Daños físicos - - - - - - - - - - ' - Fracturas, agrietamientos, distorsiones
enterramiento o inmersión - Daño químico Por contacto con materiales corrosivos
- Daño microbiológico - Sales o infiltraciones minerales
- Daño por moluscos taladradores
- Daño por crustáceos
- Daño por raíces de plantas
superiores y otros organismos
Tabla 4 Rcg1stro etapa 4

- Identificación de la especie de la madera

- Observación de algunas estructuras celulares - - - - - - Presencia de albura o duramen, anillos de crecimiento,
defectos naturales
- Determinación del contenido de humedad
- Determinación de bacterias en la madera
- Consistencia de la madera - Uso de pilodin, aguja u otro
- Pérdida o modificación de constituyentes químicos - - - Análisis químicos recomendados por la TAPPI
- Densidad de la madera
Tabla 5. Registro etapa 5

generales de la conservación y restauración

- Fecha y lugar
-Número de inventario
- Nombre del objeto o número de pieza C_ond_iciones de mantenimiento
- L1mp1eza
Tipo de intervención ----,-Conservación -Secado y consolidación
l. Restauración -Unión de fragmentos
- Aplicación de pátinas
Datos generales -------,.Peso - Recubrimientos
después del tratamiento - Dimensiones - Reintegración estructural en grietas,
- Aparición de distorsiones, fracturas, grietas fisuras y fracturas
- Cálculo del cambio dimensional - Aplicación de un biocida
-Densidad - Fabricación del embalaje o elemento
- Apariencia de la superficie de sujeción y/o exhibición
- Consistencia del material al tacto y
con el uso de Pilodin
- Estado de la capa superficial
''------------------------------------------------------------------------------
Tob/0 6. Registro etapa 6

La sexta etapa consiste en los de conservación. Esta información generales que presentaba el objeto
datos que se han reunido una vez permite establecer cómo se aplicó el que se intervino. Se lleva a cabo en el
que se ha aplicado un tratamiento tratamiento, y las características taller de conservación (véase tabla 6).
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Medidas de conservación • Los objetos deben descansar objeto. los objetos muy gran-
sobre un soporte que sea sufi- des normalmente son incapaces
preventiva cientemente rígido y resistente. de soportar su peso y al tratar de
Debe evitarse el uso de cajas de elevarlos y transportarlos suelen
Almacenamiento
cartón pues éste se humedece y fracturarse por las partes menos
Los objetos deben almacenarse en se pudre con facilidad además de sólidas (zonas de grietas y
las siguientes condiciones: generar vapores ácidos corrosivos fisuras) .
• Temperatura menor a 1oo C y que pueden dañar a los objetos. • Los objetos húmedos o anega-
humedad relativa máxima de • El espacio del almacenamiento dos suelen tener mucha menor
55%. debe estar bien ventilado. resistencia que los de madera
• Los objetos que se encuentran en • Los objetos húmedos o anegados seca. Deben extraerse con
condición seca deben mantener- que se depositen e'n recipientes mucho cuidado evitando hacer
se secos. Los que están en con agua deberán ser vigilados al presión sobre su superficie (que
condición húmeda o anegada menos cada semana, si es posible se marca con facilidad a la
deben mantenerse bajo el agua el agua debe cambiarse con mínima presión) y no tratar de
en un recipiente tapado o bien regularidad para evitar que se extraerlos sin un soporte
dentro de un recipiente envuel- produzcan contaminaciones. Si el resisten te.
tos en la tierra del contexto que objeto no está perfectamente • los objetos que están
continuamente será humectada limpio se producirán contamina- formados de vari as partes y se
evitando que se seque. ciones de los sedimentos o encuentran fragmentados
• Los objetos no deben exponerse partículas que se encuentren pueden extrae rse aplicando
a la luz directa del sol. depositadas en los poros del sobre ellos un material rígido que
• Los objetos no deben envolverse objeto. El agua de los recipientes permita la manipulación. Antes
en algodón o papel o ningún de almacenamiento no necesita debe coloca rse por la parte
tipo de tela para mantener la del uso de un biocida si se inferi or un sopo rt e. La superficie
humedad, tampoco se recomien- cambia regularmente (cada del objeto debe ai slarse con un
da que se guarden en bolsas de semana como mínimo o más material que no se descomponga
plástico pues esto favorecerá la frecuentemente). 1 como el plá sti co autoadherible o
rápida proliferación de hongos. el papel alum ini o y sobre este se
• los objetos deben ser sometidos Embalaje colocará una vend a de yeso .
a una limpieza superficial para previamente hum edecida . Una
evitar que tengan contaminacio- Existen dos tipos de embalajes, los vez que el vendaje de yeso ha
nes del contexto y a partir de las que se fabrican para extraer a los endurecido formando una férula
cuales se desarrollen hongos o objetos frágiles encontrados en la es posible levantar el objeto sin el
insectos. Esta limpieza debe excavación arqueológica y los que pel igro de qu e los fragmentos se
practicarse solamente con agua se utilizan para transportar a los muevan .
en los objetos húmedos o anega- objetos ya extraídos de la excava- • los objetos muy grandes y
dos y con una brocha seca para ción al taller de conservación, pesados pued en extraerse con la
los objetos que están secos. laboratorio o bodega. La técnica de bloque. Ésta consiste
• los objetos no deben mezclarse característica de ambos tipos de en aplicar sobre el objeto, previa-
con otros materiales arqueológi- embalajes es que su carácter es mente protegido con papel
cos: deben mantenerse en temporal y sirven para asegurar la aluminio o plástico autoadherible
recipientes separados. estabilidad física del objeto en el y un soporte por la parte inferior,
• Los objetos deben mantenerse proceso de transporte que se realiza. un material que forme un bloque
vigilados para detectar cualquier que inmovilice al objeto y
infestación de insectos u hongos, Embalajes en la excavación: además nos permita manipularlo.
la percepción de algún olor o el Los embalajes que se utilizan para la Este material puede ser resina
desarrollo de colores y texturas extracción del objeto de la unidad expandible de poliuretano que es
superficiales viscosas sobre los de excavación tienen las siguientes muy ligera y que al expanderse y
objetos son un claro indicio de características: secar forma un bloque compac-
proliferaciones biológicas. • Se utiliza normalmente una base to, dentro del cual se encontrará
rígida que soporte el peso del el objeto.

1. Si el objeto procede de agua salada, ésta debe sustituirse paulatinamente con agua corriente o potable, hasta eliminar todas las sales.
 Conservación de madera arqueológica • 5
Embalajes para el taller de objeto en el hule espuma totalmen- Es muy importante que la
conservación, laboratorio o bodega. te mojado debe envolverse en un madera seca no se someta a
Estos embalajes deben contar con un plástico burbuja para evitar pérdidas humectación. Si se encuentra en
recipiente de tamaño apropiado al de agua. buen estado no es necesario
objeto y deben contener un material Los objetos mojados no deben practicar ningún tratamiento de
de amortiguamiento que evite que sujetarse con cuerdas o elementos conservación. Si está en condición
los movimientos dañen al objeto. Este de sujeción que marquen su superfi- muy frágil, se sugiere un
material puede ser plástico de cie, para esto deben usarse colchon- tratamiento de consolidación parcial
burbujas. El material seco debe cillos de hule espuma como material o total en el taller o laboratorio.
embalarse seco y en cajas resistentes, intermedio para amortiguar. La madera saturada de agua,
preferentemente de plástico tipo debe someterse en todos los casos a
lupperware. Todo el material debe Limpieza un proceso de consolidación antes
tener su cédula de procedencia y de alcanzar el estado seco. Si se deja
datos de identificación. La limpieza de objetos en condición secar sin aplicar ningún tratamiento,
Los embalajes de materiales seca deben ejecutarse con una los riesgos de daño son muy altos y
húmedos pueden ser recipientes brocha seca y fina. Los objetos sin duda alguna se propiciarán
llenos de agua si se trata de objetos húmedos y anegados deben lavarse contracciones y cambios en la forma
pequeños y si se trata de objetos de con agua y una brocha fina para del objeto. la consolidación debe
gran tamaño puede utilizarse hule desprender todas las concentracio- ser practicada por un restaurador
espuma impregnado de agua y un nes de sedimentos y contaminacio- calificado y de acuerdo al tipo de
biocida (Kathon o Dowicide). Este nes provenientes del contexto como deterioro que presenta el objeto. los
embalaje debe ser sustituido a la son restos de tierra y ácidos húmi- métodos de consolidación más
brevedad posible pues el hule cos, incrustaciones, restos de lama y efectivos pueden consultarse en
espuma tiende a descomponerse moho, compuestos de hierro, entre Alonso (1996).
con facilidad. Una vez envuelto el otros.
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 •
El hueso.
Composición,
deterioro y
tratamiento

Ma . de Lourdes Gallardo Parrodi De todos los materiales que pueden

ser recuperados de un contexto
arqueológico, desde el punto de
vista de la conservación, el hueso es
uno de los que menos ha sido
estudiado. De hecho, muchas veces
los arqueólogos solamente registran
la presencia de este tipo de material
y son los antropólogos físicos
quienes se encargan de su manejo,
tratamiento y análisis posteriores.

El hueso
Todos los huesos tienen la misma
estructura molecular, son tejidos
especializados formados por dos
componentes: uno orgánico, consti-
tuido por moléculas de colágeno y
que es aproximadamente el 25%
del peso total del hueso y otro,
inorgánico, constituido por
moléculas de hidroxiapatita y que
representa el 75% restante. El
componente mineral impregna las
capas de colágeno que están
dispuestas en haces con dirección
alternada, lo cual general la gran
resistencia y flexibilidad del hueso. Por
su estructura microscópica, el hueso
se clasifica en: compacto y esponjoso.
En el primero, el material se dispone
en una substancia densa y cornea que
generalmente se encuentra en las
paredes de los huesos y que se deno-
mina lámina externa. El hueso
esponjoso que también se conoce
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como hueso trabecular, es una muchas veces puede ayudar para llevaron a cabo. La mayor parte de
substancia muy porosa que se forma reconstruir su historia pasada y las los huesos recuperados de un
al interior del hueso compacto. situaciones a las que estuvo someti- proyecto arqueológico provienen de
El esqueleto es el armazón do. El estudio de estas transforma- un enterramiento. El enterramiento
general del cuerpo y permite los ciones es sumamente amplio e puede haberse realizado en distintas
mecanismos articulares para la implica la intervención de muchos formas y diferentes lugares: en sitios
movilidad, en los huesos se dan las especialistas. Por ser el hueso un propiamente elegidos para realizar
inserciones de músculos y tendones; material sumamente resistente con las inhumaciones como son los
forman parte básica de los procesos una estructura tan bien constituida, cementerios, templos o tumbas; en
metabólicos, son la reserva de calcio frecuentemente se cae en el error de fosas o pozos; en lugares destinados
y fósforo en el organismo y dentro pensar que es casi indestructible, y si para las víctimas de alguna epidemia
de ellos de albergan las células bien, no presenta tantos problemas o en sitios elegidos al azar. Para
formadoras de sangre. de conservación como los textiles, sí facilitar el estudio de los sistemas de
es un material frágil y su conserva- enterramiento existe una clasifica-
Deterioro ción depende en un buen porcenta- ción que los define según su clase,
je del tratamiento que se le dé una tipo, número, forma y orientación.
El deterioro es el resultado de una vez recuperado del contexto Por su clase, los enterramientos
serie de procesos de ajuste que arqueológico. pueden ser primarios o secundarios.
sufren los materiales ante cambios Los primarios son los que hasta el
que han sido determinados por las Factores que influyen en las momento de su descubrimiento no
condiciones del medio ambiente características físicas y en la habían sido alterados, y que en la
que está en relación directa con conservación del material óseo mayor parte de los casos guardan
ellos. Muchas veces estos procesos relación anatómica, aun cuando se
implican la pérdida del material o la En el caso del hueso, las distintas trate de grupos de huesos. Se
transformación completa de su alteraciones y cambios que sufre consideran primarios aquellos que se
materia constitutiva. Aunque en la durante su existencia influyen en su alteraron por la acción biológica de
mayor parte de los casos no se llega deterioro. Dichos cambios son muy microorganismos, animales y/o
a ninguno de estos dos extremos y complejos y a veces particulares plantas. Los entierros secundarios en
la transformación es parcial en para cada hueso. Para poder algún momento fueron removidos
mayor o menor grado. comprender estos mecanismos es intencionalmente y generalmente
La estabilidad de un material se necesario remitirse a la estructura no tienen relación anatómica.
altera conjuntamente con el entor- del material. Cada hueso tiene (Romano: 1974: 83-112).
no; los cambios se producen conti- características diferentes determina- Por su tipo, los enterramientos
nuamente aunque no afecten das en primera instancia por la vida pueden ser directos o indirectos. Los
aparentemente la forma física de un del individuo a quien perteneció. En directos son aquellos en los que los
material. Mientras más cambios segundo lugar deben considerarse restos están colocados en una
bruscos sufra un material, mayor algunos tratamientos que pudieron cavidad simple, realizada en el
será su deterioro y las alteraciones ser efectuados en la inhumación. En suelo. Los indirectos son aquellos
en su aspecto serán más evidentes tercer lugar aquellas alteraciones que se realizan en construcciones o
(Cronyn: 1992: 14). que son el producto de la descom- sitios modificados ex profeso para
Los huesos recuperados de un posición del material, su interacción servir como tumbas, santuarios,
contexto arqueológico, han tenido con el contexto que lo rodea y templos, etcétera. También se
influencias externas que los han finalmente, la acción del ser huma- consideran enterramientos indirec-
transformado: desde la vida del no y sus efectos durante la excava- tos los realizados en cuevas, huecos
individuo, los tratamientos que ción, estudio y posterior almacenaje naturales, troncos elegidos específi-
tuvieron después de la muerte, la de los restos óseos. camente para ese fin. Por su número
interacción y ajuste al contexto de Los tratamientos que se aplican a los entierros pueden ser individuales
enterramiento, el momento del los individuos una vez ocurrida la o colectivos, aunque pueden existir
descubrimiento y excavación, su muerte provocan alteraciones en los entierros de un solo hueso. Por la
estudio y la aplicación de procesos huesos y también pueden determi- forma en la que están dispuestos los
de conservación hasta, finalmente, nar su permanencia. En sí mismos, restos en un entierro, éstos pueden
su embalaje y almacenamiento. estos tratamientos son una fuente ser extendidos o flexionados.
El estudio de la evidencia física de información ya que reflejan las De acuerdo a la posición, los
de los deterioros en un material costumbres de los pueblos que los restos pueden clasificarse como:
 El hueso. Composición, deterioro y tratamiento•
a). Extendido en decúbito dorsal Todavía no existe una clasifica- periodo de enterramiento. Existe un
(boca arriba). ción de las diferentes etapas de estudio sobre la permanencia de
b). Extendido en decúbito ventral deterioro que ocurren inmediata- huesos largos provenientes de
(boca abajo). mente después de la muerte, ya que contextos de enterramiento, en los
e) . Extendido en decúbito lateral la variedad de contextos es muy que se observó que el fémur que es
derecho (sobre el costado grande. el hueso más largo y denso, se
derecho). Después del enterramiento el conserva en más casos; en segundo
d). Extendido en decúbito lateral cuerpo humano tarda aproximada- lugar permanece la tibia, después el
izquierdo (sobre el costado mente siete años en perder todos cúbito, posteriormente el húmero,
izquierdo). los tejidos blandos y convertirse en luego el peroné y finalmente el
e). Flexionado en decúbito lateral esqueleto. Obviamente los restos radio, que es el más pequeño y
derecho . óseos que se encuentran a la intem- menos denso de los huesos largos
f). Flexionado en decúbito lateral perie pierden los tejidos más rápida- del cuerpo. (Micozzi: 1991 :67).
izquierdo . mente. La descomposición de los
g). Flexionado sedente. tejidos, al igual que el rigor mortis, Alteración por acidez o alcalinidad
avanza de la cabeza a los pies. Las El hueso es un material bifásico. Esta
Las combinaciones o alteraciones de membranas mucosas se destruyen característica determina el grado de
las anteriores se denominan posicio- por los insectos quienes abren conservación, mismo que varía
nes irregulares (Romano: 1974: 84-89). cavidades en el cuerpo. Simultánea- considerablemente dependiendo de
mente penetran los microorganis- las condiciones del contexto; ya que
Acción y relación con el contexto mos que solubilizan y descalcifican cada uno de los componentes se
de enterramiento la matriz ósea (Marchiata, citado por preserva con valores de pH práctica-
Micozzi: 1991: 52). Algunas raíces mente opuestos, (el componente
El enterramiento ocurre en distintos que invaden los restos los rayan y orgánico se mantiene en pH ácidos
contextos, los cuales en relación secretan ácidos que afectan al y se daña con pH alcalinos, caso
directa con las condiciones ambien- componente mineral. contrario al del componente
tales inciden directamente en el Un enterramiento superficial inorgánico del hueso).
estado de conservación de los aumenta la descomposición por la En contextos alcalinos el compo-
huesos. El contexto que nos importa acción directa de plantas y animales, nente orgánico se hidroliza y se
en este caso es el que está en contac- por ejemplo un enterramiento a hace vulnerable al ataque biológico,
to directo con el material óseo, por 0.6 m de profundidad tarda relativa- además eventualmente se originan
lo común, la tierra que lo cubre y lo mente seis meses en descomponer- grupos OH que sustituyen a los
rodea: esta porción de tierra se se, mientras que uno a 1 .8 m tarda fosfatos de la hidroxiapatita y
denomina matriz. Las propiedades aproximadamente dos años forman hidróxido de calcio que
físicas y químicas de la matriz varían (Micozzi: 1991: 49). Asimismo, puede oxidarse como carbonato de
por la actividad biológica, los durante el enterramiento ocurren calcio causando problemas estructu-
agentes climáticos y las alteraciones una serie de mecanismos por la rales por la expansión de cristales.
culturales que se realizaron en ese interacción con los componentes del En un contexto ácido se hidrolizan
espacio determinado. En general, contexto que son tan variados que el calcio y el fosfato del componente
físicamente, influye el tamaño de pueden ocasionar que se pierdan inorgánico y se conservan solamen-
partícula, la densidad, el grado de totalmente huesos completos y que te las fibras de colágeno.
compactibilidad, la porosidad, la otros cercanos permanezcan debido Los contextos que más favorecen
permeabilidad, el grado de aerea- al deterioro diferencial del material. la conservación de este tipo de
ción y el color. En cuanto a los Es conveniente que en estos casos se materiales son los marinos, en
factores químicos intervienen el efectúen algunos análisis específicos, donde existe un alto nivel de carbo-
oxígeno, el agua y la humedad, la pues puede perderse totalmente nato de calcio disuelto y existe un
temperatura, la luz y el pH. La una pieza por descomposición y pH moderado. En el caso de los
degradación ósea aumenta directa- esto eventualmente puede interpre- dientes, éstos están protegidos por
mente con la porosidad, ya que ésta tarse como una alteración cultural una capa sumamente resistente
facilita la penetración de los agentes por amputación (Schultz: 1996: 205). llamada esmalte que tiende a
biológicos y de las soluciones del La densidad del hueso es un conservarse aún cuando todo el
suelo, lo que a su vez incrementa factor determinante para la conser- material óseo se ha perdido
notablemente la porosidad. vación del material durante el (Cronyn: 1990: 276).
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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Alteradón por sales cambian, el componente orgánico hueso son mucho menos drásticos
Las matrices con presencia de sales se expande o contrae. que en el segundo caso. Cuando los
solubles en agua, tales como el Los niveles altos de humedad en huesos se someten a temperaturas
sulfato de calcio, et.ctoruro de sodio combinación con la presencia de muy altas, no sólo cambian de color,
y el nitrato de sodio, penetran en el oxígeno favorecen la presencia de sino que se producen fracturas
hueso cuando se encuentran disuel- microorganismos. La magnitud y debido a la pérdida repentina del
tas y recristalizan y afloran al evapo- frecuencia de fluctuaciones en la componente orgánico. Si los huesos
rarse el agua, provocando daños en cantidad de agua del contexto no fueron sometidos a largos perio-
el material (microfisuras). Estos influyen directamente en el estado dos de exposición al fuego es
daños pueden continuar si la hume- de conservación del material pues mucho más difícil distinguir los
dad ambiental varía en el espacio en ocasionan su fatiga constante efectos del fuego intencional de
donde se almacenen los huesos. (Cronyn, 1990: 18). aquéllos que se quemaron por el
intemperismo natural, aunque se
Alteración por oxígeno Alteración por temperatura han desarrollado algunas técnicas
El oxígeno puede actuar en el La temperatura actúa en combina- microscópicas para lograr este fin
material como un gas o como un ción con la humedad causando que (White: 1991: 361 ).
componente del agua. Es un agente el material se expanda y contraiga
Alteración por agentes biológicos
oxidante que influye en muchas frecuentemente, con los resultados
mencionados en el caso de la Los microorganismos afectan a los
reacciones químicas entre los compo-
huesos desde que éstos son enterra-
nentes del contexto y el componen- congelación del agua.
Generalmente la temperatura del dos. Una vez desintegrados los
te orgánico del hueso principal-
mente, y su presencia determina la contexto es menor que la del medio tejidos blandos, muchos de éstos
formación o ausencia de microorga- externo, y esto puede inhibir el afectan la superficie porque produ-
nismos (Cronyn: 1990: 1 9). La crecimiento de microorganismos y cen ácidos o se alimentan del
cantidad de oxígeno que actúe como limitar algunas reacciones químicas. componente inorgánico del hueso
gas estará directamente relacionada Algunos hongos y bacterias
con la profundidad del material y con Alteración por presión erosionan y degradan las superficies .
la porosidad del mismo. Los objetos al permanecer en El principal problema que implican
enterramiento están sometidos a la estos microorganismos es que
Alteradón por agua fuerza del peso del material que los actúan constantemente sobre las
En contextos húmedos el agua cubre. Este material ocasiona que superficies desde el enterramiento
penetra en la matriz hasta alcanzar al muchas veces los objetos se desfa- hasta el descubrimiento y muchas
hueso. El agua es un agente de sen, deformen o rompan. Es muy veces quedan en un estado latente
deterioro que puede actuar directa- frecuente que los huesos sufran que se convierte en estado activo y
mente sobre los materiales y causar alteraciones de este tipo y que, se desarrollan si las condic1ones del
daños físicos (como son la fragmenta- posteriormente, no puedan corregir- medio son favorables.
ción o la abrasión de las piezas, se mediante ningún tratamiento. Las raíces dejan una huella
especialmente cuando el agua distintiva en la superficie de los
acarrea partículas sólidas; si el agua se Alteración por abrasión huesos o penetran en ellos produ-
combina con temperaturas muy bajas Las partículas de la matriz, los ciendo horadaciones. Las raíces muy
se forman cristales de hielo que se elementos asociados y la acción del pequeñas erosionan la superficie
expanden dentro de los poros del agua desgastan la superficie de los cuando la preparan para implantarse
material y lo debilitan y rompen). huesos; muchas veces este factor y crecer. Primero producen hidró-
El agua también puede actuar ocasiona que se pierda la lámina geno, el cual reacciona con las sales
como un catalizador de otros externa y que quede expuesto el de la matriz y disuelven al hueso en
agentes causando mecanismos de hueso esponjoso que es más suscep- dirección del crecimiento de la raíz.
deterioro químicos o biológicos en tible a ser afectado por los demás Las larvas se alojan en la parte
reacciones que rompen los compo- agentes de deterioro del contexto porosa del hueso, muchas rompen las
nentes estructurales del hueso (White: 1991: 360). paredes óseas y secretan substancias
mediante hidrólisis o disolución. El ácidas. Se pueden observar galerías
componente orgánico del hueso Alteración por fuego completas en el material. Algunos
contiene moléculas de agua que El fuego que pueda presentarse en insectos secretan substancias que
alcanzan un equilibrio con el agua el contexto por acción natural se manchan a los materiales. En algunos
contenida en el contexto; cuando distingue del producido intencional- casos los huesos pequeños son
los niveles de agua en este último mente porque sus efectos en el removidos de su lugar original.
 El hueso. Composición, deterioro •
y tratamiento

Deterioro durante la hueso fácilmente puede romperse o Limpieza

excavación colapsarse completamente. Quizá
una de las acciones más frecuentes La limpieza muchas veces es indis-
Como se mencionó en el primer es la aplicación sistemática de pensable y aún más cuando se trata
capítulo de este texto, el hueso por substancias adhesivas o consolidan- de materiales arqueológicos que
su estructura y materiales constitu- tes, sin haber hecho una evaluación contienen restos de la matriz que los
tivos tiene cualidades físicas que lo previa de la condición del hueso. rodeaba. La limpieza se ha realizado
hacen muy resistente y durable, aun Estas substancias, muchas veces lavando los ejemplares con agua
en los contextos menos convenien- retrasan o impiden algunos trata- corriente y un cepillo de cerdas
tes para su conservación. Durante la mientos de conservación y restaura- duras o medianamente suaves para
excavación, el material sufre una vez ción en el laboratorio y en ocasiones eliminar fácilmente restos de tierra o
más el cambio súbito en las condi- limitan algunos análisis más especí- material del contexto. Si el material
ciones de su entorno inmediato lo ficos. Si el material óseo va a ser está parcialmente seco después de
que implica que se produzcan, una objeto de estudios como el de ADN, los procesos del registro arqueoló-
vez más, una serie de alteraciones, no debe ser manipulado sin guan- gico in situ, y se moja con un chorro
que en la mayoría de los casos tes, y no deberá realizarse en él de agua corriente, se somete a una
causan deterioro en el material. ninguna limpieza ni mucho menos fuerza que le ocasiona fracturas y
Además, aunados a los cambios en consolidación. Los huesos son una que puede romperlo completamen-
los niveles de luz, humedad, tempe- enorme fuente de información para te, además de que desestabiliza el
ratura, presencia de oxígeno, el antropólogo físico y, de preferen- equilibrio que empezaba a lograr
elementos contaminantes y acción cia, se evitaran los tratamientos in con el ambiente.
biológica, existen frecuentemente situ a menos que así lo haya autori- Las concreciones más duras se
daños por la falta de conocimiento zado el antropólogo responsable. eliminan mecánicamente con
acerca de la resistencia física, de las Cabe considerar que hay veces espátulas rígidas, lo cual puede
características del hueso, o por una en las que es indispensable la ocasionar rayones que pueden
técnica inadecuada de excavación. aplicación de alguna de estas confundirse con algún tratamiento
Ahora bien, en lo referente a substancias in situ, pero de cualquier cultural anterior al enterramiento y
técnicas de excavación inadecuadas, manera siempre deben considerarse también puede causar desprendi-
quizá el error más frecuente que las ventajas y desventajas que miento de parte de la lámina
afecta el estado de conservación del implicarán en el material a mediano externa.
hueso, es la creencia de que este y largo plazo. Existen algunas incrustaciones
tipo de material es prácticamente que aportan datos para el estudio
inalterable. Después del enterra- Procesos de conservación del material y que pueden ser
miento existe un porcentaje de y restauración eliminadas o confundidas con la
ambos componentes del hueso que suciedad proveniente del contexto,
se ha deteriorado en mayor o menor A partir de la formación de las un ejemplo de este caso son las
grado. Muchas veces el aspecto que colecciones de ejemplares de huesos deposiciones de sarro en los dientes.
un hueso presenta en la excavación arqueológicos o históricos en Por otro lado, dada la estructura
no tiene relación con su resistencia acervos particulares o públicos, se porosa de la parte interior del
real, la cual generalmente es menor hizo indispensable el establecimien- hueso, existen muchas cavidades
que la que se observa. Algunos to de algunos procesos básicos y la que, si no son debidamente
ejemplos de este caso se pueden dar experimentación con materiales que limpiadas de tierra favorecen la
durante el proceso de delimitación proporcionaran a dichos ejemplares presencia de microorganismos y
del material in situ, cuando se algunas características necesarias sales, especialmente cuando las
utilizan instrumentos metálicos para su exposición y manejo. Estos condiciones ambientales de
filosos, duros y pesados, pues si el tratamientos estuvieron encamina- almacenamiento no son las
hueso proviene de un contexto dos a devolverle a los huesos su adecuadas .
húmedo pueden producirse rayo- aspecto y su resistencia originales. Si después de la limpieza el
nes, marcas y fracturas que poste- Muchos de los procesos y materiales secado de los huesos no es controla-
riormente se confundirían con no se eligieron considerando las do, pueden ocurrir deterioros
algunas alteraciones realizadas antes posibles alteraciones que podrían estructurales por evaporación súbita
de la inhumación; en el caso de sufrir a lo largo del tiempo y sus del solvente que provocarán fractu-
contextos de enterramiento secos, el efectos en el hueso. ras y desprendimientos.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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Consolidación drá en buenas condiciones sin la No son pocos los ejemplos en

necesidad de implementar ninguna los que el material ingresa al área
Si no se realiza una evaluación medida que mantenga su conserva- de almacenamiento directamente
correcta del estado del hueso, se ción o sin considerar la programa- después de la excavación sin ser
añaden substancias innecesarias que ción de ninguna revisión futura . sometido a ningún tratamiento de
con la acción de los agentes de El deterioro del hueso en condicio- secado o limpieza superficial. En
deterioro que existan en el medio nes inadecuadas de almacenamiento es la mayoría de los casos se
ambiente al que se expongan los considerable, pues generalmente los conservan los materiales con los
huesos, producirán otros deterioros efectos en el material no son fácilmente que fueron embalados los huesos
en el material. apreciables hasta después de un tiempo en campo. El uso de papel
Si la consolidación se realiza sin relativamente largo, y cuando ocurren, aluminio, algodón colocado
que el material esté bien limpio, se existen ya una gran cantidad de piezas directamente sobre el hueso, bolsas
encapsulan elementos del contexto afectadas (Cassar: 1995: 15). de plástico cerradas, ocasionan
(sales, suciedad, microorganismos, El estudio de la optimización de muchos de los deterioros que el
etcétera), que podrían interaccionar las condiciones de almacenamiento hueso sufre después de la
con otros agentes de deterioro. es relativamente reciente, y está excavación pues se favorece la
Muchas veces cuando se utiliza comprendido en el área denomina- condensación de humedad, el
un consolidante a una muy alta da como Conservación Preventiva. desarrollo de microorganismos, lil
concentración se forma una película Esta nueva tendencia será explicada formación de manchas, la fracturil
que queda en la lámina externa y con mayor detalle en el apartado del material, entre otras
que no penetra a la totalidad del siguiente. alteraciones.
hueso. Por otro lado, la consolida- En lo relativo al deterioro que Debido a que muchas veces no
ción al vacío limita y en muchos puede provocarse al material por un es posible contar con los espacios y
casos impide la realización de almacenamiento inadecuado, aún recursos necesarios para el almace-
algunos análisis posteriores. no se ha realizado un examen namiento de los huesos, se utilizan
exhaustivo. En la figura 1 se sistemas de embalaje y manejo
Unión de fragmentos presenta una tabla con el resumen inadecuados que pueden favorecer
de los agentes que con mayor o generar el deterioro. Uno de los
La elección del adhesivo es impor- frecuencia afectan a los materiales casos más frecuentes es el uso de un
tante en este caso porque puede óseos durante el almacenamiento. contenedor para una cantidad
tener el mismo proceso de deterioro excesiva de material. Esto causa en
y afectación que los consolidantes Deterioro durante el manejo primer lugar, fricciones y fracturas
en el hueso. Si la unión es incorrecta y análisis de los elementos. Si éstos además
pueden quedar excesos de adhesivo están cubiertos y sin ningún acomo-
que impedirán el colocación de El material óseo que forma parte de do sistemático, tienen mayor posibi-
otros fragmentos, ocasionarán una colección generalmente será lidad de dañarse durante la localiza-
desfasamientos, tensiones adiciona- objeto de numerosos estudios ción de algún hueso, mientras se
les y ocasionalmente manchas en la especializados. Independientemente desenvuelven y guardan. Es común
superficie que serán prácticamente de los ensayos bioquímicos, o de la que los huesos más pesados se
imposibles de eliminar, por ejemplo evaluación de las cualidades físicas coloquen indistintamente en los
cuando se utilizan cintas adhesivas de las piezas en las que se utilizan niveles superiores o inferiores del
con el fin de auxiliar temporalmente áreas relativamente pequeñas de contenedor, lo cual ocasiona que su
la unión, y no se retiran en un corto muestra, los huesos se someten a peso ejerza presión en los huesos
plazo. La unión de fragmentos de estudios que implican una mani- pequeños o en los de forma laminar
hueso, es un proceso a realizar en el pulación directa y constante. Este originando daños que afectan
laboratorio de conservación. tipo de análisis muchas veces estructuralmente al material.
ocasiona manchas en la superficie, Si los huesos se manipulan sin la
Deterioro durante el erosión, y en algunos casos fisuras o utilización de guantes pueden
almacenamiento fracturas, pues al sacar las piezas de formarse manchas en la superficie,
sus embalajes, si las condiciones asimismo puede alterarse la informa-
Son frecuentes los ejemplos en los ambientales no son las más adecua- ción que el material contiene y
que se considera que después de los das, tienden a estabilizarse con el alterarse o limitar la realización de
tratamientos de conservación y medio y a romper el equilibrio en el análisis posteriores debido a que los
rstauración el material se manten- que se encontraban. huesos se impregnan de grasa o de
'
otras substancias ajenas a ellos.
 El hueso. Composición, deterioro y tratamiento •
El desconocimiento de los daños Algunos aspectos tratar de comprender las causas de
que se ocasionan en el material por a considerar para el su deterioro, sus características
un manejo inapropiado, es proba- tratamiento de hueso principales y los tratamientos de
blemente el principal factor de conservación a los que será someti-
deterioro en este caso, el cual en la
arqueológico en el do el hueso (Cronyn: 1992: 6).
mayoría de las ocasiones, puede
laboratorio y en el área En el pasado, se aplicaron diversos
evitarse con la instrumentación de de almacenamiento. materiales para consolidar y pegar el
algunas medidas lógicas y general- hueso. Los estudios para la identifi-
mente sencillas. En el laboratorio es donde se puede cación de algunos de los materiales
efectuar el estudio más exhaustivo que han sido utilizados tradicional-
del objeto y sus alteraciones para mente en el tratamiento de huesos.

,...
Agente de Reacciones químicas Cambios físicos
., Ataque biológico.,
deterioro
Hum e dad excesiva Efl o rescencia d e sal es. Cambios de tamaño y forma de los Crecimiento de
D scomposición d e los materiales materia les higroscópicos. microorganismos.
proteínicos. Mig ración de Expansión diferencial de los objetos Incremento del ataque de
impurezas . formados por dos o más tipos de insectos.
Manchas en el material orgánico. material.

Sequedad excesiva Fragi lidad , desecación y Cambios en tamaño y forma por

encogimi e nto del material deshidratación .
orgánico.
Deshidratación .

Calor excesivo Aceleració n de procesos de Cambios en tamaño y forma por

deterioro . desecación .
Desecación del material orgán ico.

Luz excesiva Reacciones oxidativas y Fragilidad por procesos de deterioro

fotodegradativas . catalizados por acción de la luz.
Rupturas e n la estructura de
materiales orgánicos.
CON LUZ UV: Amarillamiento,
oxidación y cambios en la
estructura de los materiales
proteicos.

Contaminación Daño en materiales que contienen Debilitamiento estructural. Pérdida

atmosférica dióxido carbonatos. Degradación del de resistencia por deterioro
de azufre material. químico.
Óxidos de nitrógeno
Ozono

Polvo y hollín Manchas en las superficies. Manchas y decoloración de las

Favorecen la concentración de superficies.
humedad y ácidos .

Uso de materiales Daño a materiales que contengan Pérdida de resistencia por deterioro
Inadecuados para carbonatos. quím ico.
embalaje. Materiales
que emiten vapores
orgánicos

"
Figura 1. Agentes ambientales que contribuyen al deterioro del hueso. (Shelley: 1986: 19)
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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.................... .....•............ ....... .• .

Estos estudios incluyen pruebas con con gotero o con una compresa En lo relativo al almacenamiento
rayos infrarrojos, cromatografía de con agua y alcohol. Se es importante recordar que el
gases y resonancia magnética. debe realizar la limpieza procurando deterioro se produce por causas
Evidentemente, en la mayor parte no rayar la matriz ósea. El hueso internas y externas; para controlarlo,
de los casos es difícil la aplicación de deberá secarse progresivamente si hay que mantener las condiciones
estas tecnologías, por lo cual se está húmedo y sólo cuando se haya ambientales que conserven en
requiere utilizar pruebas más senci- secado del todo podemos proceder equilibrio la humedad del objeto.
llas para identificar este tipo de a la consolidación. Para ello Aunque se reportan como las
materiales, tales como reacciones a podemos crear una máquina de condiciones ideales 50% HR y l9°C,
la gota y uso de luces especiales, secado con un armazón de madera para mantener estable al material
pero esta identificación es funda- forrada de plástico en la que se óseo durante el almacenamiento,
mental cuando se trata de conservar colóquen al interior contenedores éstds pueden variar dependiendo de
colecciones de materiales óseos con agua, mismos que vamos las condiciones particulares del
tratados en el pasado. retirando progresivamente hasta material. El deterioro de los materia-
Tanto si hablamos de tratamientos secar el objeto. Para la consolidación les orgánicos disminuye si se controla
en campo como en laboratorio, el de alguna pieza se recomienda la en el ambiente la humedad relativa
hueso debe estabilizarse lentamente, solución de Paraloid 872 al 3% en que se estabiliza con temperatura
adecuándolo a las condiciones alcohol aplicada en áreas limpias y (Knell: 1994: 55). Se deben evitar las
ambientales en las que va a perma- secas. También se han realizado fluctuaciones muy bruscas en
necer, si no definitivamente, al consolidaciones con materiales temperatura y humedad d el entorno.
menos durante un periodo largo. En inorgánicos como el hidróxido de El daño causado por la luz es
lo que se refiere a la limpieza, hay bario, pero por la complejidad en su acumulativo, deben controlarse la
que considerar que muchas de las aplicación, se requiere de la asistencia exposición a la luz y debe filtrarse la
concreciones del hueso tienen una de un restaurador. La ventaja de este luz ultravioleta . Se debe colaborar
composición muy parecida a la material es que puede aplicarse aun en el cambio de las condiciones
hidroxiapatita y que, por tanto, el cuando el hueso esté húmedo. Para la ambientales, de manejo y embalaje.
colágeno es muy sensible y se debe unión puede utilizarse Mowithal Cincuenta lux (cinco candelas) es
evaluar la conveniencia de eliminar B60H en alcohol, procurando ajustar la cantidad de luz recomendada
la concreción o dejarla en el mate- bien los fragmentos y eliminando los para materiales fotosensibles como
rial, esta misma evaluación debe excedentes de adhesivo. el hueso (Edson, 1994 : 99). La
aplicarse en el caso de la limpieza de
manchas. (Cronyn: 1992: 282). Es
mucho más fácil limpiar el material
húmedo cuando la matriz aún no se
ha secado. No se recomienda el uso
de compresas una vez que el mate-
rial esté completamente seco. Para
realizar la consolidación y la unión
del material se deben elegir materia-
les cuya estabilidad se haya compro-
bado, tomando en cuenta su estruc-
tura química, su peso molecular, su
fuerza de tensión, su viscosidad, los
solventes que lo diluyen, su grado
de polimerización y su grado de
fotodegradación (Young: 1988: 11 ).
Por ejemplo, se recomienda que el
hueso sea limpiado en el estado en
el que se recupere del contexto,
procurando no cambiar su condi-
dón repentinamente. Si el hueso
está seco debe limpiarse en seco
mecánicamente, aplicando even-
tualmente poca humedad aplicada
 El hueso. Composición, deterioro y tratamiento• :-

.................................................
radiación UV se controla instalando objetos deteriorados pueden incre- un control adecuado de humedad
filtros entre la fuente de luz y el mentar su daño si los materiales de relativa y libre de plagas. Las condi-
objeto; éstos son necesarios si la embalaje no son de buena calidad. ciones ambientales inadecuadas
emisión de UV excede los 75 micro- Debe hacerse una selección con muchas veces son difíciles de con-
watts/lumen (Edson: 1994: 99) . base en el estado de conservación trolar o se requiere una inversión de
Hay que evitar los contaminantes de los materiales para determinar alto costo. En estos casos deben
gaseosos y sólidos mediante el uso cuáles de ellos pueden exponerse buscarse opciones como el uso de
de filtros, pues éstos atacan y sin correr riesgos. humidificadores, deshumidificado-
desgastan el material. El almacenamiento de los objetos res, etcétera, que acerquen los
Se debe tomar en cuenta que implica su separación del ambiente valores de dichas condiciones a los
hasta los huesos más estables se exterior. Para llevarlo a cabo, se rangos óptimos.
dañan durante la manipulación. Los debe procurar, un área limpia, con

Bibliografía

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 •
Sobre los pigmentos
y colorantes durante
la excavación
arqueológica

Javier Vázquez Negrete Si volvemos nuestra mirada hacia los

orígenes del empleo de sustancias
coloridas, éste no se puede precisar
con certeza. Desde la prehistoria el
hombre primitivo comienza a
prestar atención en los colores
obtenidos de plantas, minerales y
animales para satisfacer necesidades
ideológicas, iconográficas, emble-
máticas y decorativas.
Las materias tintóreas incluyen a
los pigmentos, colorantes y lacas.
Las fuentes de obtención fueron
diversas: minerales, tierras, vegeta-
les, flores, semillas, bayas, cortezas,
madera, raíces de plantas, así como
insectos y moluscos.
Actualmente los pigmentos se
obtienen de manera industrial y los
colorantes se sintetizan a partir de
los derivados del petróleo; sin
embargo, en los últimos años se ha
reanimado el interés de recuperar
las antiguas tradiciones tintoreras,
rescatando la producción y uso de
colorantes naturales.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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................................................
Clasificación refracción, poder cubriente, tamaño ocasionalmente como mordentes).
de grano y densidad. En este grupo encontramos la
Estas sustancias se pueden clasificar cochinilla.
como pigmentos, colorantes y Colorantes o tintes
lacas; a su vez, como naturales y Lacas
sintéticos: Son sustancias orgánicas, completa-
mente solubles y cristalinas durante Éstas se obtienen mediante la
Pigmentos su aplicación y que son capaces de reacción química del colorante en
teñir fibras, papel, madera y piel, a disolución con una sal o sustrato
Este grupo de materiales coloridos diferencia de los pigmentos, éstos incoloro como el alumbre o el
puede ser agrupado de acuerdo a no cubren la superficie sino que cremor tártaro, el producto es un
su color, origen o composición están impregnados en ella, se pigmento con propiedades físicas y
química y son sustancias coloridas, pueden dividir según su origen en químicas diferentes a las de los
sólidas y cristalinas; cuando son naturales y sintéticos (en los mate- materiales originales.
aplicados como pintura, no se riales rescatados de contexto Es importante aclarar (JUe el
disuelven en el medio que los arqueológico sólo se encuentran término tradicional de laca no debe
aglutina y forman suspensiones presentes los colorantes cuya extrac- ser confundido con el vocablo
produciendo capas pictóricas ción se realizo de vegetales o moderno, que abarca a las lacas
opacas; las partículas individuales se animales). automotivas de acrílico o nitro-
conocen como granos y pueden ser Desde el punto de vista de la celulosa, a las lacas para vitrales, a la
visibles bajo el microscopio y en conservación, los colorantes se han goma laca o a la técn1ca de
determinados casos con lentes de dividido en colorantes ácidos (los ornamentación de gua¡es o jícara
bajo aumento, el tamaño de la cuales necesitan de disoluciones llamada laca o maque.
partícula puede ser fino, medio o ácidas para controlar la unión con la
grueso dependiendo del tipo de fibra, como ejemplos tenemos a la Usos
molienda empleada, los pigmentos cúrcuma, al palo de Brasil y al palo
utilizados en materiales arqueológi- de Campeche) y colorantes básicos Por lo que se refiere al uso de las
cos, se distinguen de los modernos (que son aquellos que contienen un materias coloridas, princ1palrnente
en que el molido es muy grueso y grupo básico -amina-que se unirá se han detectado en la decoración
de grano heterogéneo. Por ejemplo, al grupo ácido de la fibra). Asimis- de superficies de huesos, concha,
la malaquita y azurita sólo pueden mo, es común oír hablar de los jade, piel, papel amate, madera,
ser molidos como partículas gruesas, colorantes de tina, que básicamente fibras textiles, cerámica, máscaras,
puesto que la intensidad del color son los que comúnmente encontra- tocados, pintura mural, relieves
disminuye con el decremento del remos en textiles arqueológicos, su estucados, piedra, ofrendas funera-
tamaño de partícula. nombre se deriva de las tinas rias, estelas decoradas, códices,
También se requiere que sean empleadas para preparar y fermen- guajes, tecomates, cestería, plumas
resistentes a la luz, la sensibilidad tar las hojas y raíces del índigo. y para decorar la comida.
dependerá de su composición Existen asimismo los mordentes que
química, del tipo de aglutinante, de son sustancias que ayudan al teñido Pigmentos
la proporción de pigmento blanco y forman lacas insolubles en y sobre
agregado como carga y de la la fibra, ya que el mordente reaccio- Un hecho sorprendente en la
presencia de otros pigmentos. na con la superficie de la fibra historia de los pigmentos fue la
Finalmente deben de ser inertes, formando un tipo de puente quími- fabricación del pigmento conocido
no alterarse y no reaccionar con co entre la fibra y el colorante de tal como Azul Maya; éste fue empleado
otros materiales. manera que se deposita en la fibra y en la decoración de pintura mural,
Es conveniente mencionar que queda insoluble. Existen mordentes cerámica, relieves estucados y
existen pigmentos de color blanco, de tipo básico y ácido, los mejores códices. Es un complejo de arcilla
es decir incoloros y que se denomi- son los del tipo básico (que son sales con añil, se preparaba calentando
nan «Cargas» o «inertes• desde un fácilmente hidrolizables de metales estos materiales entre 1 oooc y
punto de vista técnico, sin olvidar tri o tetra valentes, tales como los de 150°C, dando lugar a un pigmento
que este término no se relaciona hierro, aluminio, cromo y estaño; sin de tonalidad azul turquesa, altamen-
con su estabilidad química. embargo, sales de metales divalen- te estable, que no se afecta por
Las propiedades físicas de un tes como de las cobre, zinc, plomo y ácidos, álcalis, oxidantes o agentes
pigmento son: color, índice de mercurio pueden ser encontradas reductores.
 Sobre los pigmentos y colorantes durante la excavación arqueológica •
,.. """'ll .......
COLOR Nombre Composición química Nombre químico
Verde Malaquita CuC0 3 •Cu(OHh Carbonato básico de cobre

Azul Azurita 2CuC0 3 •Cu(OH) 2 Carbonato básico de cobre

Riebeckita Na;¡ Fe 32+ Fe 2 3+ (Si 8 -0 22 ] (OH,Fh

Rojo Cinabrio HgS Sulfuro de mercurio

Hematita . Fe 2 0 3 Óxido de hierro

Blzmco Yeso CaS0 4 Sulfato de calcio

Blanco Blanco de España/Calcita CaC0 3 Carbonato de calcio

Amarillo Ocre Fe 2 0 3 •(H 2 0)n Óxido de hierro

Café Tierras Fe 2 0 3 •Mn0 2 Óxido de hierro

Negro Negro de humo e Carbón

'- ./
Toblal

Los diversos estudios realizados a venido realizando análisis químicos sintetizaron pigmentos y sustancias
este pigmento muestran que los preliminares sobre la identificación nuevas, emplearon adhesivos
componentes de la arcilla son de los aglutinantes presentes en naturales, desarrollaron ampliamen-
paligorskita, montmorrillonita, capas pictóricas que contengan te el proceso de obtención de la cal.
sepiolita y en algunos casos azul maya. Los resultados nos han En la actualidad a la disciplina
caolinita; A. Grinberg y D.M.K. De indicado la presencia de polisacári- científica que conjuga estos
Grinberg consideran que su gran dos y resinas terpénicas; sin embar- conocimientos se le llama
estabilidad se debe a la adsorción go, se requiere del empleo de química.
del compuesto denominado leuco técnicas analíticas instrumentales
índigo en la arcilla, donde influyen que nos proporcionen información Estructura química
procesos de transferencia de precisa sobre la naturaleza de los
electrones y de intercambio iónico. aglutinantes. Colorantes naturales
Este fenómeno se produce en los Pese a todo lo investigado en 69
bordes y en la superficie laminar de años sobre el azul maya, siguen La grana cochinilla Dactylopius
la arcilla. latentes muchas preguntas: coccus Costa era conocida como
Las diversas tonalidades pueden ¿Cuándo fue sintetizado? ¿Dónde se nochestli en nahuatl, los mixtecos
ser debidas a las diferencias de encontraban los talleres de elabora- le dan el nombre de induco, los
composición de las arcillas emplea- ción? ¿Cuáles son los aglutinantes zapotecos la conocían como bi-
das, a la cantidad de carbonato de empleados? ¿Existen otros pigmen- yaa y como batz'i ch'uj en tzotzil. la
calcio empleado como carga, al tos fabricados por la civilización grana de baja calidad se conocía
grado de molido del pigmento (y maya? La reflexión anterior nos como tlapalnextli. El empleo de la
por lo tanto a la forma y tamaño del muestra lo que muchos textos sobre cochinilla fue principalmente en el
grano de la partícula) y al agregado la civilización maya han pasado por teñido de textiles y posiblemente en
de otros pigmentos como pueden alto: los mayas desarrollaron una plumas. Se ha detectado la presen-
ser malaquita o negro de humo. ciencia experimental, de tal suerte cia de un colorante rojo con caracte-
En el laboratorio de química de la que ensayaron sistemáticamente rísticas similares a la cochinilla en
Escuela Nacional de Conservación, con muchos materiales, conocieron códices prehispánicos. la materia
Restauración y Museografía se han procesos de oxidación y reducción, colorante de la cochinilla es una
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antraquinona denominada como

ácido carmínico de la cual se puede
obtener una gran variedad de
colores empleando diferentes
mordentes, los colores van desde el
fucsia, pasando por el rojo hasta el
morado.
De la planta llamada indigofera
suffruticosa Mili., se obtiene un
colorante de color azul conocido
como añil, flor añil, índigo, xiuquilitl
en nahuatl y eh 'oh en maya yucate-
co, mo-i-tza en lengua chinacante-
ca, nocuana-cohui en zapoteco y
nanat-yax en la huasteca potosina
(se obtiene un color azul marino y su o OH
estructura se muestra en la figura 2).
El púrpura es llamado tucohoyil
en mixteco y se obtiene de la HOOe
secreción del caracol purpura pansa
que se localiza en las costas el golfo
de México y purpura patula sp. que
se desarrolla en las costas del HO
Pácifico y se emplean principalmen-
te para teñir textiles (figura 3).
El colorante obtenido del palo de O OH
campeche haematoxylon
campechianum L., es conocido en Figura 1. Estructura química del ácido carmínico
Yucatán, Campeche y Tabasco como
palo negro, en maya yucateco se le
dice ek, palo de tinte en Chiapas,
yaga-cohui en zapoteco y o H
hoitzcuauhtli en nahuatl, con él se
obtenían tintes negro y rojo y su
11 1
empleo fue principalmente en la
e N
decoración corporal y en el teñido \e 1

"
de textiles (figura 4). e
Estabilidad N
1 e
1 11
La materia siempre va a estar en un
proceso continuo de transforma- Figura 2
N o
ción, no existen compuestos com-
pletamente inalterables, por lo que
en los casos aquí expuestos, la dades mecánicas (ya sea en la transparencia, opacidad y brillantez.
estabilidad de una decoración resistencia a la tensión, elasticidad, En la perdida de cohesión de una
pictórica o de un pigmento en flexibilidad y dureza). capa pictórica, influye el envejeci-
particular puede ser relativa y Dependiendo de la cantidad y miento del aglutinante, la adhesión
dependerá de su naturaleza química tipo de medio o aglutinante emple.:t- entre ésta y su soporte, la naturaleza
y física. Asimismo, en la permanen- do, la pintura será fluida, viscosa, de ácida o alcalina del contexto de
cia de una capa pictórica influyen la secado rápido, desigual y/o densa; enterramiento, la composición del
cantidad y tipo de medio o agluti- así, el deterioro del aglutinante pigmento y su tamaño y distribu-
nante empleado; la presencia de modificará las propiedanes ópticas ción de partículas.
cargas inertes modifica las propie- de la capa pictórica tales como la La sensibilidad a la luz de un
 Sobre los pigmentos y colorantes durante la excavación arqueológica • ...;:..·
.}/

o H complejas: la estructura química de

un colorante es mucho más compleja
11 1 que la de los pigmentos ya que son

"1 "
e N Br
moléculas que contienen carbono

e e
1 (C), hidrogeno (H), oxígeno (0),
nitrógeno (N) y en ocasiones azufre
(S) unidos por medio de enlaces

Br
N e covalentes simples y dobles.
La resistencia de las capas pictó-
1 11 ricas a los disolventes dependerá,

Figura 3
H o entre otras cosas, de la proporción,
tipo y composición del los agluti-
nantes; así como del tipo de pig-
OH mento y de la edad de la pintura:
por ejemplo, los aglutinantes
basados en gomas y exhudados de
árboles llegan a ser parcialmente
HO solubles en agua y en ocasiones son
OH muy sensibles a disolventes tJrgáni-
cos observándose hinchamiento e
inclusive pérdida .
o Finalmente, es fundamental
HO observar y seguir una serie de
OH acciones mínimas que se deben
Figura 4 realizar cuando se rescate algún
objeto, artefacto o estructura que
muestre la presencia de pigmentos
pigmento o colorante es una propie- Muchos de los colorantes natura- o colorantes: NUNCA se deben de
dad que se deriva de su composi- les pueden cambiar de color o lavar con agua, ni con disolventes
ción química, hay muchos pigmen- decolorarse cuando son expuestos a orgánicos; tampoco con jabones, ni
tos que no cambian por la exposi- la luz; estos colorantes muestran una productos de limpieza caseros;
ción a la luz aun en grandes perio- conducta que va de fugitiva a pobre y mucho menos emplear cepillos para
dos. Las lacas y los colorantes son moderada por lo que la necesidad de eliminar depósitos de tierra o sales.
muy sensibles a la luz comparados protección contra los efectos dañinos Por otra parte, el uso de ácidos o
con los pigmentos. de la luz es muy importante. álcalis provoca daños irreversibles en
El factor de sensibilidad a la luz La degradación por medio de la las piezas y el empleo de materias
de una pintura depende del tipo de luz se debe a las diferencias en sus polímericas con el objeto de pegar,
aglutinante, la proporción de la propiedades químicas y físicas, la fijar o consolidar debe de evitarse
carga inerte, el tipo de impurezas perdida o cambio de color de los hasta que se tenga una propuesta
presentes y algunas veces de la colorantes involucra reacciones justificada de conservación.
presencia de otros pigmentos.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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Bibliografía
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Segunda mitad del S. XVIII; El
Colegio de Michoacán-Universidad
Autónoma de Yucatán; México,
1996.
 •
La conservación
in situ en la
arqueología
subacuática

La arqueología subacuática es
Patricia Meehan Hermanson
esencialmente lo mismo que la
arqueología en tierra. Cuando
hablamos de arqueología subacuá-
tica nos referimos al estudio de los
restos físicos que evidencian una
actividad humana, sólo que éstos se
encuentran sumergidos en distintos
medios acuáticos. Esta disciplina es
relativamente joven. Inició como
una actividad científica una vez que
se lograron vencer las limitaciones
impuestas por el medio con el
descubrimiento de las técnicas de
buceo autónomo en 1943. 1
Antes de esto se había reflexiona-
do poco sobre la importancia de los
restos arqueológicos que yacen bajo
las aguas. La diferencia entre este
tipo de arqueología y la de tierra se
basa principalmente en el contexto
en que se ubican los materiales
culturales. Sin embargo, la impor-
tancia de la arqueología subacuática
radica en que bajo las aguas se
pueden hallar vestigios que en
contextos de superficie muchas
veces no es posible encontrar. Por
un lado, nos referimos al tipo de
vestigios que están relacionados con
actividades acuáticas, como pueden
ser restos de barcos o estructuras
portuarias y, asimismo, hablamos de
sitios que alguna vez fueron cons-
truidos en tierra pero que han
quedado sumergidos por distintas

l. Para mayor información sobre la definición y principios de la Arqueología Subacuática, consultar: Dean, Martin et. al.; Archaeology
underwater. The NAS guide to principies and practice: Nautical Archaeology Society, s/a.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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.................................................
causas. Por otro lado, nos referimos material que en el fondo del agua dad y corrientes que dificultan el
a los objetos o estructuras que han parecía conservarse bien. Los traba- control de sus movimientos.
permanecido por un periodo pro- jos de extracción y estabilización de 11. El tiempo efectivo empleado en
longado inmersos bajo el agua y los objetos en el sitio son fundamen- las excavaciones es muy reduci-
que generalmente presentan un tales para el éxito de Jos tratamien- do. El lapso que un buceador
estado de deterioro muy distinto al tos de conservación posteriores y puede permanecer en el fondo
que podrían tener si estuvieran en para la recuperación de información del agua depende principalmen-
cualquier otro medio. Éste depende que no es accesible en el momento te de la profundidad a lil que se
en gran medida de las características de excavar. encuentre sumergido el sitio.
de los materiales y del contexto en Este puede ser de varias horas en
el que se encuentren; sin embargo, Consideraciones previas aquellos que estén cercil de la
comúnmente se conservan materia- superficie, hasta pocos minutos
les que en otro tipo de substratos se En una excavación de arqueología en los de mucha profundidad.
degradan completamente. subacuática hay que tomar en 111. Los altos costos de las ca mpar1a
Por estas razones, la Arqueología cuenta algunas consideraciones de excavación, especialmente si
Subacuática se ha desarrollado a lo especiales referentes al rescate y el sitio está lejos de tierr a y es
largo de los últimos treinta años en conservación de los materiales accesible sólo mediante una
distintos países del mundo. 2 Aunque culturales, quizá la principal de ellas embarcación . La infraestru ctura
la metodología arqueológica es la sea la planeación. necesaria y los costos d e op erd-
misma que en tierra, ha sido necesa- ción son sumamente alt m.
rio replantear algunas de las técnicas La planeación
empleadas con el fin de dominar el El costo de los tratamiento s d e
medio acuático. Al mismo tiempo, el La planeación de una campaña de conservación de los
campo de la conservación ha tenido excavación en el mar o en cualquier extraídos, que forzosament e d ebv
que enfrentar la problemática de otro contexto subacuático debe ser estar contemplado dentro d e l
investigar y desarrollar nuevos elaborada con anticipación y con presupuesto del proyecto, e s mu y
métodos tanto para la conservación mucho rigor, incluso más que en alto debido a que muchos de los
in situ, como para los tratamientos una excavación en tierra. Esto se procesos requeridos son muy
empleados en el laboratorio, mu- debe a diversos factores : complicados, largos y exigen una
chos de los cuales aún no han sido l. El medio en el que se está traba- infraestructura especializada.
resueltos satisfactoriamente. jando es antinatural al ser huma- En el caso de sitios arqueológico s
La conservación in situ, si bien es no y ello dificulta el trabajo que donde se encuentran pec ios (o
importante en cualquier tipo de se debe realizar. Por un lado es barcos hundidos) es importante
excavación arqueológica, se convier- necesario que la gente que mencionar que generalmente
te en fundamental en contextos trabaja en el agua domine las conservan una enorme cantidad de
sumergidos. Esto se debe a que los técnicas de buceo. Le afectarán objetos de diversos materiales y
objetos que han estado inmersos de manera importante el trabajar algunos de ellos son de gran tama -
durante un largo periodo se saturan con equipo pesado e incomodo, ño. Además en algunos casos aún se
de agua y esto les confiere unas el tener una gravedad distinta, el conserva parte de la estructura del
características físicas y químicas respirar aire comprimido y el barco, que tiene una problemática
particulares. Muchos de ellos, perder capacidad reflexiva y muy compleja para su conservación. 3
especialmente los materiales orgáni- motora debido a la narcosis Por esta razón es muy importan-
cos, conservan su apariencia origi- producida por la introducción de te que no se extraigan objetos de los
nal; sin embargo, este estado es nitrógeno en el cuerpo por la cuales no se tiene garantizada su
muy engañoso. Al ser extraídos, el suma de las presiones atmosfé- conservación. Es necesario asegurar-
cambio de medio es tan brusco que rica y del agua. En ocasiones se de que se cuenta con los medios
el deterioro se puede desatar de una también le pueden afectar para almacenarlos y mantenerlos en
manera acelerada y dramática . En situaciones como el contar con buenas condiciones desde su extrac-
pocas horas se puede desintegrar un baja temperatura, poca visibili- ción hasta su llegada a un laborato-

2. Para mayor información sobre el desarrollo de la Arqueología Subacuática, consultar: Muckelroy, Keith (ed.); Archaeology underwater. An
atlas of the worfd's submerged sites: McGraw-Hill Book Company; London-New York, 1980.
3. La experiencia de la extracción de estructuras de barcos que se han tenido en diversos proyectos como el Wasa en Suecia y el Mary Rose en
Inglaterra, han planteado enormes problemas para la conservación, porque la dificultad de estabilizar la madera ha conducido a replantear
su extracción. Proyectos como el de Red Bay en Labrador, Canadá han optado por reenterrar el casco del barco in situ después de su estudio
y realizar un monitoreo periódico de su estado de conservación. Para mayor información sobre el reenterramiento del ballenero vasco en
Red Bay, consultar: Stewart, john, Lome D. Murdock y Peter Waddell; "Reburial of the Red Bay Wreck as a Form of Preservation and
Protection of the Historie Resource"; en Abstracts from the conference: Materials issues in art and archaeology: Cancún, May 16 -20, 1994 .
 La conservación in situ en la arqueología subacuática • ,;::::¿:

rio previamente concertado. Éste a 2) Materiales y equipo: todo lo producir una enorme cantidad
su vez debe contar con presupuesto, necesario para realizar adecuada- de materiales como son el propio
infraestructura y personal capacita- mente los procesos de extrac- casco, el cordaje, la carga, el
do para llevar a cabo los tratamien- ción, almacenaje y embalaje de armamento, instrumentos de
tos adecuados de conservación. los materiales. navegación, objetos de uso
Dentro de la planeación del f) Sistemas de transporte de los cotidiano, provisiones, etcétera.
proyecto de excavación de un sitio materiales culturales una vez • Materiales sueltos que fueron
sumergido es necesario anticipar lo finalizada la campaña. Esto es arrojados al agua por alguna razón.
siguiente: importante debido a que la
a) La cantidad y tipo de objetos que mayoría de los objetos deben ser Deterioro de objetos en
se pueden conservar en el sitio embalados en agua lo que contextos sumergidos
que se va a excavar así como el aumenta considerablemente el
estado de deterioro que puedan peso y el volumen de los conte- La conservación de los materiales en
presentar. Para ello es necesario nedores. Además como se ha un sitio subacuático depende de
realizar un¿¡ preví¿¡ investigación dicho anteriormente, muchos de factores químicos, físicos y biológi-
de fuentes documentales, en los objetos pueden ser de gran cos. Estos incluyen condiciones
caso de existir, y de antecedentes tamaño y peso. ambientales como temperatura, pH,
de excavaciones simiiMes. g) El sitio y el personal capacitado oxigenación, salinidad, flora, fauna y
Aderni.Ís, es muy importante que que va a realizar los tratamientos movimiento del agua. Otros factores
se conoLc<ln las características de de conservación de los materiales importantes son la profundidad de
los materiJies culturales, de las extraídos. Lo ideal es que los inmersión y de enterramiento en el
condiciones geofísicas, físicas, conservadores que realicen el sedimento, el tipo de fondo (lodo,
químicJs y biológicas del sitio, su tratamiento de conservación arcilla, arena, coral, etcétera) y la
interJcción y por tanto, los sean los mismos que participen naturaleza material del objeto
procesos de degradación que en la excavación y en los trata- (tamaño, composición y fortaleza).
pudieran haber sufrido a lo IMgo mientos de estabilización, emba- Todos estos factores interactuan
de su inmersión . laje y transporte de los objetos al para provocar los distintos tipos de
b) Los procesos de degradación laboratorio donde serán tratados. deterioro. Es común que ciertas
que pueden sufrir los objetos al condiciones favorezcan la conserva-
ser extraídos del contexto Tipos de contextos ción de algunos tipos de materiales
subacuático. subacuáticos y a la vez degraden otros (Pearson:
e) La elaboración previa de un 1981: 80). Por ejemplo, se ha visto
programa de excavación en el Como se ha mencionado anterior- que cuando los objetos están
que se planeen las estrategias de mente, una parte muy importante enterrados en el sedimento o coral
extracción y de conservación. del patrimonio cultural se encuentra con poco oxígeno es más probable
d) La presencia de un restaurador, sumergido bajo las aguas, ya sea en que se conserven bien tanto mate-
de preferencia que pueda el mar (en sus muy diversos contex- riales orgánicos como inorgánicos.
bucear, que asegure que los tos) o en aguas interiores como ríos, Los sitios que presenten turbulencia,
objetos se extraigan correcta- lagunas, lagos, estuarios, cenotes, corrientes o mareas, en zonas de
mente, que realice trabajos de etcétera. poca profundidad, o en contextos
primeros auxilios en objetos Los tipos de sitios que se han rocosos o abrasivos, la conservación
frágiles antes de su levantamien- encontrado sumergidos son: suele ser muy pobre.
to, y que se encargue de mante- • Asentamientos humanos: Cuando los objetos entran en
nerlos estables durante su alma- ciudades, parajes o puertos contacto con el medio acuático, van
cenaje y transporte. inundados, sumergidos por a reemplazar el aire, temperatura y
e) La infraestructura necesaria . erosión, por sismos, o por agentes contaminantes por un
1) Espacio: laboratorio o taller en cambios en el nivel del mar. determinado tipo de agua que
el sitio donde se reciban los • Asentamientos lacustres tendrá un pH específico, oxígeno
objetos, ya sea en la embarca- prehistóricos. disuelto, sales, minerales y partículas
ción o campamento cercano al • Altares o lugares sagrados en suspensión. Los objetos van a
sitio de excavación donde se (objetos rituales, entierros). interactuar con este medio que
lleven a cabo los procesos de • Pecios: barcos hundidos. Estos provocará en un inicio deterioro y
estabilización y embalaje. Asimis- sitios arqueológicos pueden en el cual posteriormente alcanzaran
mo un sitio destinado al almace- encontrarse tanto en mar como un equilibrio. Algunos objetos nunca
naje de los objetos. en lagos, lagunas y ríos. Suelen lo alcanzan y se degradan completa-
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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mente. Predecir el estado de conser- Factores físicos de deterioro Las algas introducen sus mucílagos
vación en contextos subacuáticos es en los poros de los objetos (Pérez de
un reto debido a la complejidad de El movimiento del agua, Andrés, en Rodríguez Asencio: 1992:
estos mecanismos de degradación y principalmente las corrientes y las 19). Los moluscos producen unas
aún más en los casos en los que en mareas, es responsable de una parte concreciones calcáreas o silíceas que
un mismo sitio hay distintos micro- importante del deterioro físico y se depositan y llegan a cubrir los
ambientes que propician distintos mecánico de los objetos objetos. Estas incrustaciones en
procesos de deterioro (Cook: 1993: 49). sumergidos. Ya sea que sean ocasiones llegan a penetrar en los
La degradación que sufren los arrastrados por la superficie del poros de ciertos materiales (Zambra-
materiales culturales en los medios lecho provocando choques entre sí y no, en Rodríguez Asencio: 1992: 32).
acuáticos es muy compleja pero se contra rocas, arena, coral, u otro Los deterioros químicos general-
puede sintetizar de la siguiente substrato, o simplemente al ser mente se van a dar por que muchos
manera: 4 golpeados por las partículas organismos secretan ácidos orgáni-
minerales que están en suspensión, cos que pueden llegar a disolver
Factores químicos de éstos pueden sufrir daños físicos tanto materiales orgánicos como
deterioro como: erosión superficial, fracturas o inorgánicos.
pérdida de forma. Las bacterias secretan enzimas
El agua es considerada como el que rompen una gran variedad de
"solvente universal" por su estructura Factores biológicos de substratos orgánicos y la mélyoría
molecular bipolar, es decir que deterioro están presentes en ambiente s
puede actuar como polo positivo y aeróbicos . Hay un grupo de b;1cterias
negativo y es capaz de envolver El agua, y especialmente el mar, es que no necesitan oxígeno para \U
partículas cargadas positivamente y un medio propicio para el desarrollo respiración, es decir, que son ,lnaeró-
negativamente. Esta característica del de diversos organismos. Para su bicas. Éstas segregan ácidos orc¡;inl-
agua es fundamental ya que es la supervivencia, la mayoría de ellos cos en vez de óxido de carbono.
que le va dar la capacidad de ionizar requieren la presencia de ciertas Solamente algunos tipos de bac te-
compuestos minerales, transformarse condiciones ambientales como son rías anaeróbicas son responsables
en ácido o base, tener una alta temperatura, luz y oxigeno. Es por del deterioro de materiJies
capacidad de difusión -es decir de ello que los materiales orgánicos cos pero algunas tienen un efecto
funcionar como un medio de trans- que están sumergidos en sitios indirecto en la degradación de
porte de partículas en suspensión- y profundos en aguas templadas, materiales orgánicos e inorgán1cos
de actuar como catalizador de gran poca luz y poco oxígeno, suelen como son las bacterias sulforeducto-
cantidad de reacciones químicas. conservarse notablemente bien. ras (Oesulphovibrio spp). Éstas redu-
Los materiales culturales en Los deterioros que provocan los cen los sulfatos a sulfuros y aceleran la
inmersión, tanto de origen orgánico organismos en los materiales corrosión de aleaciones de cobre y de
como inorgánico, van a sufrir una culturales van a ser tanto físicos hierro (Cronyn:1995 : 51-52).
disolución ya sea total o de parte de como químicos.
sus componentes. El agua, asimismo, Cuando un objeto entra en el Factores antrópicos de
va a actuar sobre los materiales agua de mar se cubre con una deterioro
orgánicos hidrolizando sus compues- película de bacterias. Esto inicia el
tos; es decir, rompiendo los enlaces proceso de bio-deterioro ya que esta La acción del hombre también
conocidos como puentes de hidró- capa es aprovechada por una serie provoca deterioro en los sitios
geno y que están presentes en su de macro-organismos para arqueológicos sumergidos. Este
estructura. Por otra parte, el agua establecerse sobre ella. Ciertos puede ser causando destrucción en
tiene la capacidad de funcionar moluscos como Teredinidae y el sitio mismo o alterando las
como un electrolito, es decir, favore- crustáceos como Limnoria hacen condiciones ambientales que lo
ce la presencia de corrientes eléctri- agujeros en la superficie de la rodean mediante la construcción de
cas que propician la corrosión de los madera volviéndola más susceptible obras públicas -dragados-, la pesca
metales. a otros procesos de degradación. con redes, el expolio o saqueo, la

4. Para profundizar en el estudio de las características del agua y los factores que influyen en el deterioro de los objetos, consultar: para
contextos marinos, Florian, M-l. E; "The underwater environment"; en Pearson, Colín (ed.); Conservation of marine archaeological objects;
Butterworths, London, 1987. Pp. 1-20. Para contextos lacustres: Singley, Katherine; The conservation of archaeological artifacts from
freshwater enviroments: Lake Michigan Maritime Museum; South Haven, Michigan, 1988. Pp. 3-6.
 La conservación in situ en la arqueología subacuática •
va por su contenido de sales, por el
movimiento (que provoca erosión y
rupturas) y porque tiene una mayor
abundancia de seres vivos que
pueden afectar los materiales
orgánicos.
los materiales orgánicos son
atacados por diversos seres vivos.
Estos son hongos, bacterias y
organismos marinos como moluscos
(Teredo Navalis o Bankia), crustáceos
(Limnoria o Sphaeroma), etcétera.
Algunos de estos organismos se
alimentan de los compuestos de los
materiales orgánicos y otros perfo-
industria y la presión turísticas amorfos. Los objetos culturales cuyo ran la madera provocando pérdida
-buceo y obras públic;¡s- (Aizaga et material constitutivo es de origen de estabilidad estructural.
al: 1999: 122-129). vegetal, generalmente están com-
Como se ha me ncionado puestos por celulosa (Pérez de Madera
anteriorm e nt e, los materiales Andrés, en Rodríguez Asencio: 1992:
inmersos en contextos subacuáticos, 94-95). la madera está compuesta principal-
alcanzan un equilibrio con el medio Los materiales orgánicos en mente por celulosa, lignina y hemi-
que los rod ea y los procesos de contextos sumergidos sufren un celulosas. Su componente mayori-
deterioro se habrán detenido o se debilitamiento celular por la destruc- tario es la celulosa que es un polí-
darán muy lentamente. Cuando el ción y pérdida de parte de sus mero lineal que tiene grupos polares
sitio es alt erado m ediante la excava- componentes: celulosa en la made- que la hacen higroscópica. En
ción, se van a modificar las condicio- ra, colágeno en el cuero y oseína en presencia de agua se forman puen-
nes ambientales que los rodean, el hueso. Esto se debe a que el agua tes de hidrógeno que juegan un
incluso antes de ser levantados, y se actúa químicamente provocando papel importante en la hinchazón y
desatará de nuevo el proceso de fermentación e hidrólisis y cambian- contracción de la madera.
deterioro. Esto se agrava aún más do las estructuras químicas de los la madera en contextos húme-
cuando los objetos son extraídos y componentes. El exceso de agua va dos sufre en primer lugar una
expuestos al medio ambiente, en a alterar la estabilidad de los coloi- pérdida de los extractos solubles,
este caso la degradación de la des orgánicos, ocurrirá una depoli- posteriormente se hidrolizan las
mayor parte de los materiales es merización en unidades simples; es hemicelululosas y la celulosa. La
acelerada e irreversible. decir, un rompimiento de enlaces lignina permanece pero puede
entre moléculas (Pérez de Andrés, degradarse por la acción de micro-
Características generales en Rodríguez Asencio: 1992: 93). organismos anaeróbicos. la madera
Sin embargo, la hidratación también va a perder resistencia mecánica y a
de los materiales y su permite que las estructuras vegeta- disminuir su peso específico (Pérez
deterioro en contextos les se mantengan tal y como esta- de Andrés, en Rodríguez Asencio:
sumergidos ban: el agua rellena los espacios 1992: 19).
celulares y ocupa los que van Este material es altamente
Materiales orgánicoss desapareciendo reteniendo la forma susceptible al ataque por diferentes
inicial de los materiales. Esto ocurre organismos. En agua de mar es
los materiales orgánicos (maderd, hasta tal punto que si hay un secado atacado por organismos que lo
textiles, fibras vegetales, cuero, descontrolado, el material sufrirá perforan. Es degradada por hongos
etcétera) están compuestos por grandes contracciones y se deforma- y bacterias que segregan enzimas
largas moléculas en forma de fibras rá hasta colapsarse (Jover Argomen- que hidrolizan la celulosa y la
llamadas polímeros. las fibras del gol, en Fernández et al: 1993: 75). lignina. los moluscos y crustáceos
tejido animal están constituidas por los materiales orgánicos general- xilófagos como Teredo Nava/is y
proteínas, mientras que el tejido mente se conservan mejor en agua Limnoria Lignorum. El Teredo Navalis
vegetal por diferentes polímeros dulce. El agua salada es más agresi- vive er. aguas templadas (0-30°C).

5. Para lo referente a los posibles tratamientos in situ de materiales orgánicos, favor de remitirse a la tabla Número 2.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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Sus larvas se adhieren a la madera j susceptibles a hidrolizarse y a ser decir, cuando depolimerizen sus
penetran en ella por una galería que atacados por organismos. General- moléculas puede haber una disolu-
perforan mediante dos conchas mente se encuentran saturados de ción total de la proteína (Fiorian, M-
calizas que protegen su cabeza. agua, hinchados, frágiles, cubiertos L. E; en Pearson: 1987: 39-49).
Secreta cal con la cual recubre las de sedimento o concrecionados, Cuando se encuentra cuero en
galerías que perfora. Actúa en el impregnados por óxidos de hierro, un contexto subacúatico, general-
interior respetando la superficie de sales de calcio, etcétera (Fiorian, M- mente aparenta conservarse muy
la madera, por lo que a simple vista L. E, en Pearson: 1987: 22). bien y mantener su flexibilidad, sin
no se aprecia (Pérez de Andrés, en Su deterioro cuando se exponen embargo, en el agua pierde la mayor
Rodríguez Asencio: 1992: 19). a la atmósfera es muy violento. parte de sus grasas y lubricantes
La madera recién excavada Sufren en poco tiempo exfoliación, naturales, y si se llega a secar, encoge
puede parecer sólida y bien conser- encogimiento, cuarteado, decolora- dramáticamente (Robinson: 198: 14).
vada. Si se llega a secar, la retícula ción, e incluso llegan a desintegrar-
que forma la celulosa se puede se. Deben de manipularse lo menos Hueso y marfil
colapsar y provocar deformaciones y posible y su tratamiento de conser- Estos materiales son de origen
encogimiento irreversibles. Esto vación debe ser urgente una vez animal pero están compuestos por
puede suceder pocos minutos que lleguen al laboratorio materiales orgánicos e inorgánicos.
después de estar expuesta a la (Robinson: 198: 16). El compuesto inorgánico principal
atmósfera. Por esto es muy impor- de ambos es el fosfato de calcio
tante que en ningún momento se Materiales de origen animal asociado con carbonato y floruro. El
deje secar (Robinson: 198: 9). El tejido orgánico es la oseína que
secado precipitado de la madera El compuesto principal de los ocupa alrededor del 30% riel peso
tendrá además efectos negativos materiales de origen animal son las total del material.
durante los procesos de restauración proteínas y a veces sales de calcio y Ambos materiales sufren deterio-
debido a que el colapso de las pigmentos orgánicos. ro con alta temperatura y humedad
· paredes celulares va a dificultar la y se descomponen al ser expuestos
penetración del material Cuero por largos periodos al agua . En
consolidante. El cuero se extrae de la capa interior contextos subacuáticos, la oseína se
de la piel o dermis. Está compuesto hidroliza dejando una retícula
Materiales de productos de principalmente por el colágeno cuya formada por los compuestos inorgá-
plantas (lino, cuerdas, papel, molécula está formada por tres nicos que es muy susceptible de
etcétera) cadenas de polipéptidos, que a su degradarse en medios ácidos
vez se componen de aminoácidos. (Hamilton: 1996: 16).
En algunas ocasiones pueden llegar El colágeno se distribuye dentro del La retícula rígida inorgánica se
a conservarse en contextos subacuá- cuero en fibras y en bultos forman- satura de sales solubles en contextos
ticos objetos cuyo material consti- do una retícula. Esta fibra es la que de agua salada. Si estas sales llegan
tutivo es de origen vegetal. Todos le da flexibilidad al cuero. La degra- a secar y cristalizar pueden dañar
ellos tienen en común que la pared dación del cuero comienza desde su gravemente la superficie de los
celular está compuesta por celulosa; fabricación ya que el curtido con objetos (Robinson: 198: 16).
sin embargo, la estructura y organi- taninos transforma el colágeno.
zación de sus células va a ser distinta El colágeno se hidrata en presen- Materiales inorgánicos
en cada tipo de material. La diferen- cia de agua. El grado de hidratación
cia dependerá de qué parte de la estará influido por otros factores Los materiales inorgánicos general-
planta provengan (raíces, tallos, presentes en el contexto como el mente son menos afectados en
ramas, hojas, etcétera) y de las pH, la naturaleza y concentración de contextos subacuáticos; sin embar-
proporciones y la ubicación de sales, la temperatura y la presencia go, esto depende de las condiciones
distintas sustancias químicas de su de metales y electrolitos. Cuando el ambientales del sitio. La cerámica, la
composición que tendrán distintas cuero se hidrata, se hincha y esto piedra y el vidrio (principalmente)
funciones dentro del tejido (Fiorian, provoca que se dispersen las molé- sufren deterioro físico por el movi-
M-l. E, en Pearson: 1987: 23-29). culas de las fibras causando desinte- miento del agua, químico por la
Estos materiales son sumamente gración de la retícula. Si el hincha- ionización y disolución de parte de
delicados. Esto se debe a que la miento es excesivo, puede llegar a sus componentes y biológico por la
pared celular es más delgada que la causar la ruptura de las fibras. deposición de concreciones calcá-
de la madera y por tanto son más Asimismo, el cuero se hidroliza; es reas en su superficie y por la disolu-
 La conservación in situ en la arqueología subacuátíca •
ción que provocan los ácidos orgá- diversos organismos que aprove- piedras va a depender asimismo de
nicos que secretan los organismos. chan este substrato para establecer- varios factores que están asociados a
Los metales merecen una consi- se y construir sus estructuras de estas propiedades, estos incluyen:
deración especial, ya que sus proce- carbonato de calcio o snice. En porosidad, absorción de agua,
sos de deterioro son distintos. La algunas ocasiones este material dureza, cohesión, contracción y
corrosión dependerá de la nobleza calcáreo penetra en los poros de la expansión térmica y composición.
del metal y de su manufactura. En cerámica. 6 En contextos subacuáticos el
medios acuáticos, especialmente en El deterioro de la cerámica una deterioro químico va a depender de
agua salada, los metales van a sufrir vez que es excavada, especialmente la composición del mineral. El agua
una corrosión llamada "galvánica", si proviene de contextos de agua salada es corrosiva para muchas
fenómeno que afecta especialmente marina, es provocado por la satura- rocas debido a que las sales solubles
a los metales menos nobles como el ción de sales entre los poros, mis- atacan el material cementante,
hierro y el cobre. mas que si cristalizan pueden dejando expuestos los granos
provocar importantes daños en su minerales (que son más susceptibles
Cerámica estructura. a deterioros mecánicos).
En sitios sumergidos normalmente La loza y la porcelana se cuecen a Las rocas pueden ser atacadas
se pueden encontrar distintos tipos temperaturas más altas y son más por algunos organismos perforado-
de cerámica : barro cocido, loza y impermeables a los líquidos. Por res como Pholas, Petrícola, Mytilus y
porcelana . El deterioro de la cerámi- esta razón no absorben tantas sales Lithophaga, algunos de los cuales,
ca depende en gran medida de la como la cerámica cocida a menores además, secretan ácidos. Algunos
calidad de las arcillas (sílice alumina- temperaturas. En algunos casos la organismos como Echínus y Eucidaris
tos de potasio), de sus desgrasantes, cerámica tiene vidriados aplicados atacan la piedra mordiéndola.
de su acabado y de su cocción. En en cocciones posteriores y las sales las rocas que más se deterioran
un sitio se suele encontrar cerámica pueden cristalizar entre la cerámica en agua de mar son las que están
en muy diversos estados de y el vidriado, provocando su compuestas de carbonatos -calizas y
deterioro . exfoliación. mármol- y de sulfatos -alabastro y
La cerámica de procedencia yeso- (Pearson, en Pearson: 1987:
subacuática puede sufrir en primer Piedra 103-1 04).
lugar deterioros mecánicos causados La piedra se puede encontrar en Cuando se extrae una roca de un
por la acción del movimiento del contextos subacuáticos en pecios sitio subacuático el principal proble-
agua. Esto se manifiesta en el como lastre, como piezas labradas ma que surge es que su estructura
hallazgo de conjuntos de cerámica para fines arquitectónicos o como estará saturada de sales solubles que
muy desgastados o rodados con esculturas. si llegan a cristalizar pueden provo-
presencia de numerosas fracturas, Las rocas se pueden clasificar en car una importante degradación.
una gran pérdida de forma y de los tres grandes grupos:
acabados como engobes, vidriados 1 ) ígneas, que son producto de la Vidrio
y otros. recristalización de sílice, El vidrio es un líquido hecho a base
A pesar de que la cerámica es un 2) sedimentarias que se forman a de silicio y ácido bórico que forman
material sumamente estable, en el partir de la concentración de una estructura de retícula y que
medio subacuático 11-=ga a sufrir una sedimentos depositados por contiene además sodio, potasio,
ionización o disolución de algunos precipitación o por medios magnesio, aluminio, cobre, calcio y
de sus compuestos y ello puede mecánicos y acumulación de óxidos de plomo que modifican esta
debilitar su consistencia material. las material orgánico y, estructura "madre". No se conoce
piezas afectadas pueden ser más 3) metamórficas que son derivadas con precisión el mecanismo de
susceptibles a degradación física de rocas ígneas o sedimentarias deterioro del vidrio. Sin embargo, a
(Zambrano, en Rodríguez Asencio: que recristalizan por efectos de grandes rasgos se sabe que el sodio
1992: 32). presión y temperatura. y el potasio del vidrio migran a la
Es muy común encontrar la superficie y reaccionan con el agua.
cerámica en contextos marinos Las características de la piedra van a Se forman hidróxidos de sodio y
cubierta de concreciones calcáreas estar determinadas por su composi- potasio y iones de hidrógeno entran
depositadas en su superficie. Estas ción mineral, formación, textura, en la estructura del vidrio. El influjo
concreciones son formadas por muy estructura y color. El deterioro de las del protón a la retícula de silicio
6. Una list? ?e los di.stintos tipo de organismos marinos que se han encontrado depositados en cerámica recuperada de contextos
subacuatJCos es Citada por: Weier, Lucy, E.; 'The deterioration of inorganic materials under the sea"; en lnstitute of Archoeology Bulletin, núm.
11; lnstitute of Archaeolog; London, 1973. Pp. 144-146.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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hace que se rompa la molécula y se de corrosión frecuente en agua están presentes en capas delgadas
formen grupos Si-OH, produciendo salada llamada corrosión galvánica: de la superficie del metal que
vidrio hidratado. Éste se manifiesta sucede cuando dos metales de pueden reaccionar si éste se expone
como capas exfoliadas finas de diferentes tipos están en contacto, al medio ambiente (formando man-
vidrio hidratado que son opacas y uno con el otro, en presencia de una chas verdes muy destructivas conocidas
friables con tonos iridiscentes solución que tiene conductividad como "cáncer del bronce").
(Hamilton: 1996: 22). eléctrica. Así, se formará una celda Es importante no eliminar los
El deterioro del vidrio depende de corrosión y un metal va actuar productos de corrosión de la super-
en gran medida de su composición, como el ánodo(-) mientras que el ficie porque pueden contener
es decir de las proporciones de sus otro se convertirá en el cátodo (+). evidencia de baños de plata o
compuestos. Si no están bien Una corriente eléctrica fluirá entre estaño (Robinson: 198: 26).
proporcionados, pueden haberse ellos provocando la corrosión del
lixiviado durante su inmersión. El metal que funciona como ánodo, Oro
vidrio tendrá en el agua apariencia mientras que el otro se protegerá El oro es un metal sumamente
de estar sólido y translúcido, pero al reduciendo su potencial. Unos estable. Si está en estado puro, no
secarse se vuelve opaco y quebra- metales son más susceptibles a habrá sufrido corrosión y al extra-
dizo . .)e forma una especie de capa corroerse que otros dependiendo de erse del medio acuático no se verá
de corrosión que puede ser blanca, su potencial redox. De esta manera, afectado por el cambio de ambien-
dorada o lustrosa que no se debe será más propicio a corroerse el te. Puede haber sufrido deforma-
quitar nunca aunque parezca que el hierro que el cobre y éste que el oro ciones mecánicas, pero no se debe
vidrio debajo está en buenas condi- (North, en Pearson: 1987: 68-98). intentar corregirlas en campo .
ciones. Después se debe guardar en Si el oro está aleado con cobre o
bolsas de plástico perforadas para Plomo y pewter plata puede presentar productos de
que no sufra abrasión y sumergirse El plomo se conserva bien en me- corrosión verdes, rojos o negros. En
en agua dulce. No se debe secar dios acuosos. Sin embargo, al ser un este caso se debe tratar de la misma
(Robinson: 198: 19). metal suave, puede sufrir deforma- manera que el cobre .
ciones físicas. Se corroe en presencia
Metales de bacterias sulforeductoras. Plata
El deterioro de los metales en un El pewter es una aleación de La plata, aunque es un metal
medio sumergido depende de varios estaño, plomo y a veces antimonio. bastante estable, puede encontrarse
factores como son la composición Generalmente se conserva bien en en ambientes marinos o de agua
del metal, la composición del agua, contextos acuosos; sin embargo, dulce con altos contenidos de sales
la temperatura, la flora, la fauna, la puede presentar erupciones simila- y en muchos estados de deterioro.
composición del sedimento, la posición res a verrugas que no deben ser Si la plata es pura, es posible lavarla
de los objetos con respecto a otros removidas en campo. en agua dulce, secarla y empacarla
materiales culturales, la profundidad Estos materiales se deterioran en cuidadosamente en papel tissú. No
de enterramiento y el movimiento presencia de ácidos orgánicos se debe pulir la superficie ni intentar
del agua intersticial. Estos factores, provenientes de madera, pintura, remover los productos de corrosión.
que comúnmente están adhesivos, plásticos, cartón, etcéte- Si la plata está aleada con cobre
interrelacionados, pueden afectar la ra, por ello no se deben almacenar tendrá productos de corrosión de
corrosión de diferentes maneras. en estos materiales y se recomienda color verde, rojo o negro. Se debe
la corrosión de Jos metales en el envolverlos en papel libre de ácido y tratar como se trata al cobre y sus
agua, especialmente en el mar, se guardarlos en bolsas o cajas de aleaciones (Robinson: 198: 29).
potencia porque ésta actúa como polietileno (Robinson: 198: 21 ).
una solución electrolítica que Hierro
favorece el flujo de electrones. Cobre, bronce, latón Los objetos culturales de hierro que
los metales por su naturaleza El cobre y sus aleaciones general- se suelen encontrar en contextos
tienden a corroerse para regresar a mente se encuentran en buen subacuáticos se pueden clasificar
su estado mineral original. Pueden estado de conservación; sin embar- por su técnica de manufactura en
encontrarse en un sitio objetos go, pese a ello, pueden formar una hierro forjado y hierro colado. Éste
metálicos en varios estados de amplia gama de productos de último es el que presenta mayores
degradación, ya sean de diferentes corrosión, especialmente en problemas de deterioro.
tipos de metales o incluso del ambientes marinos. Son afectados El hierro colado contiene un
mismo tipo. Esto se debe a un tipo principalmente por los cloruros que porcentaje de carbón y esto hace
 La conservación in situ en la arqueología subacuática •
que el metal produzca un tipo de será semejante a la de una excava- tenían bajo el agua. NO DEJAR
corrosión llamada "grafitización". En ción . Se recomienda hacer una SECAR NUNCA. Cuando se esté
este proceso, el metal se convierte radiografía de las concreciones antes haciendo el registro fotográfico y
en una matriz de productos de de romperlas (Hamilton: 1996: 6). gráfico, y los materiales no
corrosión cementada por lajas de puedan estar sumergidos, no se
grafito. Estos metales generalmente Objetos compuestos debe dejar secar en ningún
conservan su forma original pero momento: pueden, y deben,
pierden fuerza y esto debe tomarse En sitios arqueológicos sumergidos rociarse constantemente los
en cuenta a la hora de ser levantado con frecuencia se encuentran objetos con agua (Jover Argo-
(North: 1987: 76-80) . objetos que están conformados por mengol, en Fernández et al:
dos o más materiales de distinta
El hierro es de los materiales más 1993: 76).
inestables y que presentan mayores naturaleza. Este tipo de artefactos 2. Después de un registro gráfico y
problemas para su conservación. Es presentan muchos problemas para fotográfico preciso de la posición
muy sensible a las condiciones su estabilización y conservación. Si y orientación de cada objeto y
atmosféricas ya que en cuanto se hay madera en la pieza, debe tratarse tipo de material, etiquetado con
expone al medio ambiente comien- como se trata este material, almace- número de registro y antes de
za a formar nuevos productos de narse en una solución de Kathon a levantar, es muy importante
corrosión que expanden el volumen una concentración de 30 ppm y no hacer un examen del estado de
dejar secar (Alonso: 1996: 226).
y craquelan la superficie hasta llegar conservación de los objetos para
a desintegrar el objeto . Esto puede decidir sobre el método de
suceder en pocos días por lo que es Trabajo en campo levantamiento (Cronyn: 1990: 10).
muy importante estabilizarlo en una 3. Diseñar un sistema de organiza-
solución inhibidora. Es importante Como se ha mencionado anterior- ción de los objetos para tener
no intentar remover las concrecio- mente, el papel que debe jugar la control de su ubicación en el
nes ya que éstas ayudan a retardar conservación en una excavación de l;ol-)oratorio temporal según un
la corrosión después de excavación. arqueología subacuática es funda- criterio preestablecido, que
Las piezas de gran tamaño como mental. Es importante recalcar que puede ser su por su naturaleza,
anclas y cañones son muy difíciles las acciones de primeros auxilios, tamaño, estado de conservación
de conservar por lo que es muy levantamiento apropiado y estabili- u otros. Esto se vuelve indispen-
importante considerar si es necesaria zación de los materiales in situ serán sable especialmente en pecios,
su recuperación. Los procesos de determinantes en el éxito de su donde el material cultural es
conservación son sumamente caros conservación a largo plazo. sumamente abundante (Marín y
y lentos y no garantizan su éxito En el sitio no se hacen tratamien- Zambrano: 1995: 187-208).
(Robinson: 198: 25) . tos de conservación debido a que 3. Asegurar que cada objeto esté
no se cuenta con espacio, tiempo y debidamente documentado. Las
eoncreciones control adecuados. La conservación etiquetas que contienen los datos
Los metales que provienen de en el sitio debe enfocarse a la arqueológicos deben ser resisten-
contextos marinos con alta tempera- estabilización y preservación del tes al agua, solventes o solucio-
tura (Mediterráneo y Caribe) suelen material que se extraiga. Este nes químicas y no deben decolo-
cubrirse con concreciones de carbo- proceso debe comenzar desde el rarse con el sol. Asimismo, cada
natos de calcio, hidróxido de mag- momento en que se desentierra contenedor debe tener etiquetas
nesio, productos de corrosión del hasta su llegada al laboratorio de que informen el contenido y la
metal, arena, arcillas, y diversas conservación ya que durante este fecha de almacenaje.
formas de vida marina como con- lapso estará expuesto a un riesgo 4. Llevar un registro riguroso del
chas, coral y vida vegetal. Estas considerable propiciado por los estado de conservación de todos
concreciones se forman superficial- cambios de ambiente y a los daños los ob¡etos y de los tratamientos
mente pero pueden también ser inherentes a su extracción y trans- de estabilización o primeros
capas gruesas que cubren el sitio e porte (Martin; en AAW; Protection of auxilios llevados a cabo en el
incluir diversos objetos en su inte- the underwater heritage: 1981: 29). sitio. También es importante
rior. Estas concreciones pueden señalar cualquier observación
contener datos de enorme interés Líneas generales que pueda ser de utilidad para
arqueológico y en caso de ser los posteriores tratamientos de
posible, deben de trasladarse al 1. Mantener los objetos en unas conservación (Cf. Pearson: 1987
laboratorio donde la intervención condiciones similares a las que y Robinson: 1998). Este registro
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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se puede realizar de diversas En el caso de la madera, si su tratamientos de estabilización y su
maneras, por ejemplo a través de estado Jo permite, conviene eliminar embalaje. Es importante que el agua
bitácoras o de sistemas de fichas restos de arena, lodo, conchas, de estos contenedores se cambie
individuales. etcétera, para evitar su putrefacción una vez a la semana y se mantenga
durante el almacenaje (Cf. )over el fondo limpio.
Procedimientos Argomengol, en Fernández et al:
1993 y Pérez de Andrés, en Rodrí- Embalaje
Extracdón o levantamiento guez Asencio: 1992). La mayoría de los objetos recupera-
Los métodos empleados para la Otra recomendación importante dos de contextos sumergidos deben
extracción de objetos sumergidos es no remover incrustaciones o de ser almacenados en agua hasta
van a depender de su naturaleza, capas que cubran los artefactos que reciban su tratamiento de
tamaño y estado de conservación. metálicos in situ, ya que éstos conservación.
Este paso es muy importante porque proporcionan una capa protectora La elección de tipo de almacena-
si no se hace un levantamiento contra la corrosión del objeto. je va a depender del tamaño del
apropiado se puede causar en el Además esta capa puede contener objeto, de su naturaleza y de su
curso de la extracción del objeto datos importantes como impresio- estado de conservación.
desde el lecho a la superficie, un nes a manera de moldes en objetos En general, los objetos inmersos
daño mayor al que el bien sufrió que ya se han desintegrado o que en las soluciones pertinentes se
durante siglos de inmersión. no tienen ya núcleo metálico sano deberán guardar en cajas de plástico
Existen muchos instrumentos y (Hamilton: 1996: 8). o de otro material impermeable
técnicas que se pueden utilizar para forradas por dentro con espuma de
la extracción de objetos. En la tabla Desalinización poliuretano o de polietileno que les
1 se expondrán algunas recomenda- Algunos materiales como piedra, sirva de colchón, que sellen hermé-
ciones recogidas en distinta biblio- cerámica y hueso pueden ser trata- ticamente y de preferencia que no
grafía. Es importante mencionar que dos en el laboratorio del sitio. Si su dejen pasar luz.
se pueden anticipar muchos de los estado de conservación lo permite y Algunos objetos frágiles requie-
problemas a los que se puede uno se cuenta con espacio y tiempo ren soportes secundarios para evitar
enfrentar en la extracción y se suficiente, es posible realizar su que estén expuestos a daños por
deben planear las rutinas y técnicas desalinización y posteriormente movimiento. Asimismo, si hay piezas
de extracción; sin embargo, siempre secarse. de gran tamaño y peso será necesa-
van a surgir situaciones inesperadas. La desalinización de los objetos rio fabricar contenedores especiales
Ante ellas la experiencia y el sentido se puede hacer en dos etapas: para protegerlos durante el trans-
común serán las guías para tomar A. Sumergir en agua dulce que se porte. Hay una diversidad de mate-
decisiones en cuanto a los métodos. cambiará periódicamente riales y sistemas que se pueden
(diariamente por una semana). utilizar para este fin. Es importante
U mpieza B. Sumergir en agua destilada o intentar elegir los que más se
Es importante que se conserve la desionizada cambiándola perió- adapten a las circunstancias, tanto
mayor cantidad de información dicamente y haciendo medicio- de los requisitos de los objetos
potencial adherida a los objetos nes de la concentración de culturales, como de la infraestruc-
cuando se extraigan y empaquen. cloruros con nitrato de plata o tura disponible ()enssen: 1983: 8-
Sin embargo; algunos materiales y por medición y lecturas de un 1 3). En la tabla 1 se exponen algu-
objetos pueden limpiarse (Cronyn: conductímetro. Una vez que se nas recomendaciones para el emba-
1990: 5). Esto va a depender de su han eliminado completamente, laje de objetos de distintos tamaños
naturaleza y de su estado de se pueden secar (Robinson: y estado de conservación.
conservación. 1998:31). Las soluciones en las que estarán
Se recomienda únicamente llevar sumergidos los objetos dependerán
a cabo la limpieza con agua y en Almacenaje temporal de los objetos de la naturaleza de su material
algunos casos se pueden añadir Una vez que los objetos son extraí- constitutivo. En la tabla 2 se expo-
unas gotas de algún detergente no dos del agua se pueden ir introdu- nen las soluciones sugeridas para los
iónico. No se deben usar productos ciendo en tanques llenos de agua materiales que más comúnmente
químicos en el sitio, es mejor dejar salada o dulce (si hay acceso a ella). aparecen en contextos subacuáticos.
estos procesos para el laboratorio de Allí podrán permanecer mientras se Es importante mencionar que no se
conservación. realiza su registro, y se preparan sus recomienda que los objetos se dejen
 La conservación in situ en la arqueología subacuática •
Levantamiento AlmacenaJe temporal EmbalaJe
Guardar los objetos individualmente en bolsas Almacenar en tinas de con agua Mantener en sus bolsas de polietileno
de polietileno perforadas que cierren marina o dulce de preferencia. perforadas. Pueden guardarse varias
herméticamente. Subir a la superficie en cajas Deben estar cubiertas y con luz bolsas de materiales similares
Objetos de plástico perforadas o cubetas con tapa o restringida para inhibir crecimiento sumergidas en una solución en una caja
pequeños bolsas de red. Las cajas se pueden amarrar de hongos. Mantener los objetos en de plástico que selle herméticamente.
no frág para que no se caiga la tapa a la hora de subir. sus bolsas de polietileno perforadas Poner etiqueta con datos del contenido
Poner en el fondo de la caja una cama de y materiales similares juntos. y fecha.
material que sirva de colchón. Poner plomos
en los costados de la caja para tener
flotabilidad negativa.

Colocar un soporte rígido como una bandeja, Manipular lo menos posible. En el Se pueden hacer soportes secundarios
una placa de o una lámina de madera, caso de objetos orgánicos frágiles lo con moldes ortopédicos, con resinas de
dependiendo del tamaño del objeto. Los ideal es no exponerlos a la luz y poliuretano y mallas o hules de
puntos de contacto deben de estar conservarlos en un ambiente fresco. polisuHuro que fragüen bajo el agua.
acolchonados con poliuretano, sedimento o Si es posible, conviene almacenarlos Aislar el objeto con un plástico.
arena para inmovilizarlos y deben de ir en cámaras frigoríficas a 3 a 7°(
Objetos cubiertas con una red sujeta a las orillas del donde se puedan mantener en
frágiles soporte par a evitar movimiento del objeto con recipientes con agua o envueltos en
las corrientes de agua durante la extracción. Si plástico herméticamente cerrados.
es necesario, co:1solidar o reforzar antes de
extracción. El refuerzo se puede hacer con
vendas y tablillas o mallas delgadas. Se pueden
usar láminas finas y navajas para cortar por
debaJO y soportar material frágil. Tener
preparado el contenedor, por ejemplo con una
cama de arena.

Fabricar contenedores, por ejemplo de Almacenar en tanques con agua de Si es posible guardar sumergidas en
madera. También se pueden usar marina o dulce si es posible. Si son cajas de plástico con tapa, o en cajas de
contenedores de polietileno de alta densidad, demasiado grandes, mantenerlos madera forradas en el interior con
como cubetas o botes de basura adaptados a envueltos en tela o láminas de plástico y acolchonadas. Se puede
Objetos las necesidades del levantamiento. Hacer el espuma de polietileno mojadas en rellenar el contenedor con espuma de
de gran solución y envueltas en plástico. poliuretano para inmovilizar el objeto.
levantamiento con bolsas de izado.
tamaño Si los objetos son demasiado grandes,
pueden mantenerse enweltos en telas
embebidas con la solución adecuada y
envueltos en plástico. Este embalaje
debe ser solamente temporal.

Utilizar un soporte que puede ser de triplay o Almacenar temporalmente en Cubrir con capas de hule espuma
pero los puntos de contacto deben tanques en los que no entre luz. No embebidas en la solución pertinente,
estar acolchonados con poliuretano o algún dejar que baje el nivel de la solución aseguradas con tiras de polietileno,
material similar. Es posible envolver el objeto y poner pesos en los extremos para después cubrir con plástico entre el
Objetos en telas y asegurarlo con cuerdas o redes de que los objetos se mantengan soporte de madera y las tiras de
de gran mallas de fibra de vidrio. Posteriormente sumergidos. Si son demasiado polietileno, posteriormente envolver
tamaño envolver en plástico. Para la extracción se grandes, mantenerlos envueltos en todo con plástico grueso. También para
frágiles pueden usar bandas de nylon separadas del telas mojadas en solución o espuma mayor tiempo de almacenamiento se
objeto con espuma de poliuretano. de poliuretano y envueltas en puede fabricar un tanque de madera
plástico. con tapa forrado con polietileno
grueso.

Tabla 7. Recomendaciones para el levantamiento, almacenaje temporal en el sitio y embalaje de los objetos recuperados de
contextos subacuáticos
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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,..
Material Estabilización Embalaje """"'

Madera Se recomienda su lavado para eliminar materia que NO DEJAR SECAR EN NINGÚN MOMENTO .
pueda provocar su pudrición. Lavar en agua y Embalar en agua de la llave y con algún biocida como
detergente no iónico. kathon a una concentración de 30 ppm.

Cuero No lavar. Preservar en sedimento, agua y cristales de timol.

Papel, cuerda y textil No lavar. Preservar en sedimento, agua y cristales de timol.

URGENTE TRATAMIENTO DE CONSERVACION.

Hueso Lavar en agua y detergente no iónico. Preservar en agua y cristales de timol.

Se puede desalinizar y secar. El secado debe ser muy No dejar almacenado en agua mucho tiempo.
gradual y controlado para evitar agrietamiento.
No eliminar sales insolubles en el sitio.

Marfil y cuerno Lavar en agua y detergente no iónico. Preservar en agua y cristales de timol.

Cerámica Lavar en agua de la llave. Preservar en agua. No secar hasta no asegurar se que se
Desalinización en caso de tener instalaciones y tiempo han eliminado todas las sales.
suficiente. En caso de secarse en el sitio, remover antes
las concreciones; es decir, cuando el objeto aún está
mojado.

VIdrio Lavar en agua de la llave. Preservar en agua de la llave. Mantener en sus bolsas
de polietileno perforadas para evitar abrasion .

Piedra Lavar en agua destilada. Preservar en agua de la llave. No secar hasta no

Desalinización en caso de tener instalaciones y tiempo asegurarse que se han eliminado todas las sales.
suficiente.

Concreciones No lavar hasta no hacerse una radiografía. Preservar en agua con carbonato de sodio al 5% o con
hidróxido de sodio al 2%.

Cobre y sus aleaciones Enjuagar en agua destilada. Preservar en agua destilada con benzotriazol al 1%.

Oro puro Lavar en agua de la llave. Secar.

Oro con aleación de Lavar en agua destilada. Preservar en agua destilada con benzotriazol al 1%.
cobre

Hierro Lavar en agua de la llave o destilada. Agua con carbonato de sodio al 5% o hidróxido de
No eliminar capas de productos de corrosión o sodio 2%.
incrustaciones marinas.

Plomo y pewter Lavar en agua de la llave. Secar.

No embalar en papel o cartón ya que se corroen en
presencia de ácidos orgánicos. Envolver en papel libre
de ácido y en bolsas o cajas de polietileno.

Piaba pura Lavar en agua de la llave. Secar.

Plata con aleación de Lavar en agua destilada. Preservar en agua destilada con benzotriazol al 1%.
cobre

Lavar en agua de la llave. Secar al aire.

..1
Tabla 2. Recomendaciones de lavado y soluciones de embalaje poro distintos materiales
Los tablas presentados en este capítulo se basaron en los siguientes textos: 7). MW: Protection of the unf}erwater heriotge: 2).
Doley;enPoyton: 1992: 133-14;, 3). Hamilton: 7996;4). Pearson: 7981;5). PérezdeAndrés, enAsencio: 7991: 91-99; 6)
Alonso? 1996; y en l).Singley: 1988.
 La conservación in situ en la arqueología subacuática •
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más de dos a tres años en las solu- )over Argomengol, en Fernández et vencía de los objetos culturales
ciones de almacenamiento y que es a/: 1993 y Pérez de Andrés, en recuperados. Si no se toman las
necesario darles constante mante- Rodríguez Asencio: 1992). medidas adecuadas tanto en el sitio
nimiento (Pearson: 1987: 1 07). Es muy importante que una vez como inmediatamente después de
colocado el sistema de protección se su extracción, la velocidad con que
Preservación in situ implemente un sistema de manito- se pueden desintegrar muchos de
reo periódico del sitio con el objeto estos materiales es dramática. Se
Es común que las campañas de de comprobar que se está mante- perderán gran cantidad de datos de
excavación no se concluyan en una niendo la estabilidad del contexto y enorme interés arqueológico.
sola temporada y queden objetos y que los materiales no están sufrien- Intentar aplicar tratamientos de
estructuras in situ. En estos casos es do deterioro. 7 conservación después de que los
necesario proteger el sitio contra La opción de mantener in situ los objetos no han sido preservados de
saqueo y contra los procesos de objetos cuya conservación no está manera adecuada en el sitio es
degradación que se puedan desen- garantizada está siendo cada vez sumamente difícil y la garantía de su
cadenar como resultado de la más contemplada. Actualmente se éxito se reduce enormemente.
alteración sufrida durante la tempo- continúan desarrollando métodos Una campaña de excavación en
rada de excavación. para la preservación en el sitio. Una sitios sumergidos, incluyendo la
Asimismo, en los casos en los que alternativa para la extracción de conservación como parte integral,
se decida no recuperar los objetos ciertos objetos o estructuras es requiere una planeación minuciosa y
porque su conservación no está realinr moldes bajo el agua con unos altos presupuestos para llevarla
garantizada o porque no se requiere silicón o con hules de polisulfuro a cabo. No debe olvidarse que los
su extracción para los fines de la para hacer reproducciones y de esta tratamientos de conservación
investigación arqueológica, es manera poder estudiar y/o exhibir posteriores son sumamente lentos,
necesario que los bienes queden las piezas sin necesidad de sacarlas caros y muchos de ellos aún no son
convenientemente protegidos. de su contexto. exitosos. Por ello es muy importante
Para la protección del sitio se que cuando se planee una excava-
requiere proporcionar unas condi- Conclusiones ción se reflexione seriamente sobre
ciones estables . Es necesario tener la necesidad de extraer los objetos o
conocimiento sobre el ambiente del Como se ha visto a lo largo de este estructuras y cuando se decida
sitio y de los fenómenos que lo trabajo, concebir una excavación de hacerlo, se tenga la seguridad de
desestabilizan para eliminarlos. A su Arqueología Subacuática sin la que estos materiales van a recibir los
vez, conviene detectar aquellos que presencia de la conservación signi- tratamientos de conservación que
han permitido la conservación de los fica un alto riesgo para la supervi- requieren .
materiales culturales para
reproducirlos (Pearson: 1987: 1 07).
La protección de los sitios se ha
logrado hasta ahora mediante su
cubrición. Existen diversos métodos
para conseguir este fin . Un sistema
es cubrir con arena y plásticos y
encima piedras para hacer una capa
compacta y evitar la posible oxige-
nación por encima de los objetos, lo
que evita el ataque de microorganis-
mos. También se pueden colocar
posidonias o coral que se habían
extraído al momento de iniciar la
excavación y dejar el fondo de
manera similar a como estaba en el
momento del hallazgo o plantar
algas de poca penetración que
cubran la superficie del sitio (Cf.

7. Para mayor información sobre sistemas de protección y monitoreo consultar: Cornfield, M., P. Hinton, T. Nixon y M. Pollard (Eds.);
Preserving archaeological remains in situ. Proceedings of the Conference of 1''-3'd April, 1996; Museum of London, Archaeology Service;
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Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual

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 •
Conservación
preventiva
de objetos
.
ceram1cos en
/

excavaciones
•

arqueológicas
María Eugenia Guevara Muñoz 1
Alteración y Deterioro
" . .. la conservación puede ser definida
como una operación dirigida, antes
que nada, a prolongar la vida del
objeto, previniendo, mientras tanto,
por cortos o largos periodos su
deterioro natural o accidental".
Paul Coremans

A través del tiempo la materia

sufre modificaciones o alteraciones
constantes debido a que busca
entrar en equilibrio con el medio
que lo rodea. Como resultado de
las alteraciones acontecidas sobre
un bien cultural se produce una
transformación. Es decir, que el
objeto que originalmente existía
tuvo cambios en sus propiedades
dando lugar a un objeto modifica-
do que no obstante, guarda una
estrecha relación con el original
puesto que no ha dejado de ser el
mismo objeto. Por ello cuando se
realiza el diagnóstico de conserva-
ción de un bien cultural, debe
entenderse que lo que se observa
es un objeto ya transformado.
Durante la transformación algunas
alteraciones pueden resultar
favorables si promovieron la
permanencia de su materia y otras
pueden resultar negativas provo-
cando la destrucción de la
materia.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • INAH • CNRPC

··········•
·········
·····················
········
.
determinada por el drenaje del
agua, causando una intensa activi-
Equilibrio dad química que involucra fenóme-
+
nos sucesivos de oxidación e hidró-
lisis. En relación estrecha con la
textura está la presencia de hume-
Tronsfonnoción dad, sucede cuando un suelo
Deterioro formado principalmente por arcillas
absorbe y retiene agua (dependien -
do de la composición de las arcillas),
tornándose poco permeable, por lo
. .... . .. ::·:··:_ ·. . _:·:.··..· que es factible que los materiales
...-.. : . . . -. .-- ..·. · : ....
. . ', .:. . . . .. ', .: . - . ·. ' .. . - . . ·. ' :
cerámicos se conserven en meJor
estado si son enterrados ahí.
Tiempo
+ El pH se dividirá desde el punto de
vista químico en ácido y alcalino, los
7. Gráfica de alteración, transformación y deterioro. suelos que son ácidos son ricos en
snice, aluminio y óxidos de hierro, y
los suelos alcalinos son ricos en
Agentes de alteración como la fisiografía y la geomorfolo- calcio, sodio y magnesio; estos
gía del sito. El clima es un factor últimos se encuentran en clima s
los agentes de alteración que determinante, ya que define mu- secos. Los materiales cerámicos se
pueden incidir sobre los objetos chos de los mecanismos que tienen conservan mejor en suelos básicos o
cerámicos, se definen de acuerdo lugar dentro de los suelos donde se con muy baja acidez ya que los
a su origen en extrínsecos e intrín- encuentran enterrados los objetos· componentes principales tienden a
secos. cerámicos. Para poder especificar reaccionar en medios muy ácidos, lo
los primeros son aquellos que exactamente los factores de altera- cual se verá a detalle más adelante .
afectan a los objetos cerámicos ción extrínsecos, es importante La humedad es uno de los
desde el exterior, tal es el caso del comprender el comportamiento que fenómenos más importantes en la
medio ambiente donde se encuen- tienen los suelos por sí solos, así química del suelo y en la alteración
tran o el contexto de enterramiento. como también la relación que de los materiales cerámicos conteni-
los segundos son aquellos que presentan con los objetos que están dos en éste. Actúa como catalizador
forman parte del objeto como los dentro de él. en la mayoría de las reacciones, y en
materiales constitutivos y la tecnolo- Un suelo es la entidad natural particular cuando transporta a los
gía de realización. Estos dos agentes formada por la alteración progresiva agentes que inician la reacción .
de alteración pueden trabajar de de la roca madre o de sedimentos La cantidad de humedad del
manera separada y en la mayoría de resultantes de un intemperismo suelo dependerá del clima y de los
los casos muestran una alteración físico y químico con la posible factores edafoquímicos, como lo son
específica. Sin embargo, es posible adición de materiales provenientes la permeabilidad, la capacidad de
que ambos se conjuguen y afecten de otras fuentes. La composición de expansión y contracción, la lixivia-
de manera directa a los objetos los suelos está dada por la gran ción, entre otros.
cerámicos causando deterioro. cantidad de materiales sólidos,
líquidos y gaseosos. Su evolución Existen tres tipos de agua en el
Agentes extrínsecos geológica depende en gran parte suelo:
del movimiento químico y de la
los agentes extrínsecos, como ya se redistribución de estos elementos, a) el agua gravitacional, que es la
mencionó, están relacionados constituyendo un sistema dinámico. que se filtra por gravedad,
directamente con el medio ambien- Para comprender este sistema es fluyendo de la superficie hacia
·e y el contexto de enterramiento de necesario conocer y analizar la adentro;
los materiales cerámicos arqueológi- textura, el pH, la temperatura y la b) el agua subterránea, que es la
cos, en este caso la localización humedad que estos presentan que se encuentra entre el suelo Y
geográfica es uno de ellos y permite (Gama y Palacios: 1996). la roca madre; y por último,
que el objeto sea ubicado de acuer- la textura depende del tamaño e) la higroscópica, que es la que
do a un entorno específico, así de la partícula constitutiva, siendo permanece en los poros del
 Conservación preventiva de objetos cerámicos
en excavaciones arqueológicas
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suelo. las diferentes fuentes de dosamente, ya que un error en puede afectar a la cerámica en
humedad pueden trabajar solas o alguno de estos podría propiciar la contexto de enterramiento. Véanse
c?njuntamente dando lugar a alteración durante su entierro, las tablas 1 y 2.
diferentes reacciones dentro del llegando a sufrir un deterioro
suelo donde se encuentran los considerable. Contextos arqueológicos
materiales cerámicos enterrados.
Alteración durante Para poder comprender mejor los
Agentes intrínsecos el hallazgo fenómenos de alteración que se
suscitan en los objetos cerámicos
agentes intrínsecos son depen- Cuando los objetos cerámicos son arqueológicos de acuerdo a su
dientes de los materiales que encontrados formando parte de un contexto de enterramiento, es
constituyen a los bienes culturales contexto de enterramiento, son necesario definir y comprender que
cerámicos, e incluso de la técnica susceptibles a cambios, debido a es un contexto:
que fue utilizada en el momento de que la materia se encuentra en una Un contexto arqueológico es la
la manufactura . Los materiales búsqueda constante de equilibrio depositación de artefactos en
constitutivos permiten reconstruir el termodinámico con su medio, el función de su matriz, la ubicación
de donde provien e n, siendo cual se ve irrumpido en el momento que tengan los objetos y la asocia-
este, posiblemente, el mismo del del hallazgo, es aquí donde comien- ción de éstos, lo cual revelará el tipo
yacimiento arcilloso o muy cercano. zan a tener cambios cientro de la de comportamiento en un área de
Por otro lado, también es posible materia que los constituye. Este actividad específica en la que se
conocer la composición mineraló- momento es importante por dos concentran y asocian materias
gica que presentan, el acomodo razones, por un lado, se refiere a la primas, instrumentos y deshechos
cristalino de los materiales o la recuperación de la mayor cantidad visibles.
micromorfología. Esto permite posible de rasgos, en cuanto al Un contexto arqueológico
acercarse al conocimiento del origen contexto de hallazgo y su material generalmente presenta gran canti-
de las arcillas, por medio de estudios asociado; por otro lado, las conse- dad de materiales cerámicos ya que
comparativos, así como también cuencias potencialmente desastrosas éstos son parte de la vida cotidiana
definir el estado de conservación por los hallazgos, debido a falta de de las culturas pasadas y son mate-
que éstas presentan. control ambiental, lo que da lugar a riales resistentes al paso del tiempo.
Para comprender de modo más cambios químicos y mecánicos que Estos objetos se encuentran en áreas
claro la influencia que la manufac- causan inestabilidad (Price: 1984). tales como: basureros, cocinas,
tura de los materiales cerámicos Es importante recalcar que el entierros, espacios abiertos, entre
ocasiona en el proceso de transfor- medio ambiente exterior será el que otros. Todos estos sitios en algún
mación, es necesario tomar en afecte de manera directa a los momento dejaron de usarse y se
cuenta los momentos históricos materiales, siendo éste un factor de abandonaron permitiendo que el
importantes identificados a través deterioro, además de causar ciertas medio ambiente interactuará sobre
del tiempo, de esta manera se alteraciones y transformaciones en el ellos, cubriéndolos con sedimentos,
establecen cinco etapas importan- objeto. Como ya se mencionó, los acumulando una gran cantidad de
tes: una primera etapa que se refiere principales factores que pueden materia sobre ellos, formando de
a el momento en que se realizó; es causar deterioro son el cambio de esta manera estratos, los cuales
la selección y la extracción del temperatura, luz, humedad, pH y contienen información acerca de los
material arcilloso, con esto es salinidad, aunado a estos están los procesos que se fueron dando a
posible comprender el lugar donde agentes biológicos, y los objetos través del tiempo.
fueron hechas, ya sea éste local o asociados al contexto donde se Por lo anterior se puede afirmar
foráneo; una segunda etapa, que encuentran. que un contexto arqueológico es un
comprende la creación del material De acuerdo con los agentes de espacio delimitado donde se en-
cerámico, incluyendo el diseño del alteración que afectan a los objetos cuentran ciertos fenómenos conju-
mismo; una tercera donde se define cerámicos se establecen las posibles gados que les confieren característi-
el proceso de secado; una cuarta causas que dieron lugar a estos, así cas específicas. Estos fenómenos,
etapa que es cuando se somete a como los mecanismos y los efectos para efectos de este trabajo, se
cocción; y la última etapa que fue la observables. A continuación se explicarán de acuerdo al clima, ya
de su utilización. Cada uno de estos muestran de manera general las que éste es el que regirá las
procesos deberán realizarse cuida- alteraciones y el deterioro que reacciones dentro de estos espacios.
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Climas semiáridos disolviendo y cristalizando las sales degradando para formar parte de
que son solubles, que como se un suelo con propiedades calcáreas.
Los climas semiáridos se localizan en menciona afectan a los objetos Los suelos que están formados
zonas semidesérticas, donde los cerámicos cristalizando dentro de principalmente de limos (0.06mm-
suelos son semisecos, con vegeta- los poros y espacios vacíos causando 0.002mm) y arcillas (diámetro
ción moderada, vientos moderados, perdida de cohesión entre sus inferior a 0 .002mm) tienen poca
aunque en algunas épocas del año partículas. Los suelos alcalinos son porosidad y gran capacidad de
pueden ser fuertes. También presen- ricos en óxidos de hierro, aluminio, absorción y adhesión que limita el
tan una estación fría y húmeda sodio, magnesio, y calcio. drenado del agua y la aireación,
durante el verano o el invierno. En general en estos suelos provocando que las bases se con-
En estos climas existen precipita- cuando existe evaporación que centren afectando así a los materia-
ciones pluviales moderadas y los excede a la precipitación, donde les cerámicos ya que éstos
suelos por lo tanto serán alcalinos, y está la roca madre alcalina (Filloy: compuestos se depositan en ellos.
en algunos casos salinos, permitien- 1992), se dan cambios en ésta, tal Los vientos presentes en los climas
do la actividad edafoquímica, es el caso de la roca caliza que se va semiáridos acarrean polvo y arenJ

CAUSAS MECANISMOS EFECTOS

Condiciones ambientales 1 Altas temperaturas y humedad Incrustaciones de sales y man chas .

relativa elevada provocan
1 el acarreo de sales solubles
: provenientes del suelo . 1
r - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
La proliferación de Abrasión y manchas en la
microorganismos. superficie.

Condiciones ambientales Cambios bruscos de humedad y Roturas de poros, exfoliación,

temperatura que dan lugar a frag ilidad, microfisuras, fis uras y
cristalización de sales. grietas, en pocos casos
fragmentación .

Química del suelo El pH ácido afecta la constitución Pulverulencia, frag ilidad, pérdida de
de la cerámica y puede disolver Jos resistencia .
desgrasantes calcáreos.

TeKturadelsuelo Las partículas de gran tamaño Pulverulencia, fragilidad, manchas

tienden a estar en contacto con la abrasión .
supeificie de los objetos y permiten
el fácil acceso de agua salina, esto
da Jugar a ambientes aerobios que
permiten proliferación de
microorganismos.

Fuerzas físicas Presión y movimiento de Jos suelos Fragmentación, deformación,

(proceso edafogenético). fisuras y grietas .

Niveles estratigráficos la actividad edafoquímica es mayor Fractura, depositación de otros

en capas superficiales que a mayor materiales, deformaciones, fisuras y
profundidad. grietas .

Tabla 1. Alteradón del material cerámico por agentes extrínsecos

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CAUSAS MECANISMOS EFECTOS

Materiales constitutivos de Estos materiales de origen Grietas, fisuras y pérdida de

origen defectuoso o defectuoso se presentan por medio cohesión
incompatibilidad química de transformaciones químicas en el
con el contexto de contenido de la pasta .
enterramiento (suelo)

Técnica de manufactura en Amasado deficiente provoca bolsas Grietas fisuras y hasta fracturas en
procesos preliminares de aire entre las láminas de arcilla muchos casos.
disminuyendo la resistencia del
objeto en el momento de sufrir las
presiones provocadas por el suelo.
Exceso de desgrasante que lo hace
frágil .

Técnica de manufactura en Enrollado: siendo que éstos no estén Desprendimiento y fracturas .

procesos de conformación bien unidos entre sí perdiendo
resistencia durante el
enterramiento.

Técnica de manufactura en Los materiales como el engobe o el Desprendimiento, escamación

acabados de superficie pastillaje con mala adherencia se exfoliación.
afectan por el enterramiento o por
cambios de humedad y temperatura
que den lugar a la expansión de
arcillas y la separación de las
mismas. 1
L----------------- -1------------------
1 Cuando tienen un secado brusco 1 Grietas y fisuras.
por extracción.

Técnica de manufactura en Una cocción incompleta va a Pérdida del material, fragilidad,

proceso de cocción permitir que los materiales no hayan pulverulencia y perdida de
alcanzado la vitrificación, siendo resistencia.
susceptibles al medio de
enterramiento.

Técnica de manufactura en Cuando se trata de una pieza Desprendimientos y pérdida del

procesos de decoración estucada estos materiales actuarán material.
de diferente manera en el
enterramiento.

Tabla 2. Alteración del material cerámico por agentes intrínsecos (esta descripción se realizó de manera general con el fin de
retomarla y definirla para los dos casos específicos a tratar más adelante)
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que tiene efectos de erosión sobre la estos los de más abundancia, ya que tiempo se tornan solubles en agua,
cerámica. como se ha dicho, se trata de un lo anterior combinado con un clima
Por otro lado, hay temporadas contexto donde pueden darse lluvioso como es el tropical, disuelve
de hielo y deshielo que provocan muchos procesos químicos presen- los compuestos de calcio presentes y
exfoliación, ya que el agua se tes al mismo tiempo, esto debido a que aunado a una temperatura alta,
congela aumentando su volumen que se trata de un área muy activa. permite que solidifiquen en superfi-
dentro de los poros del material. Cuando el suelo de estas regio- cie quedando como incrustaciones
En condiciones de humedad nes es ácido, es rico en snice, y en los materiales cerámicos.
adecuada puede haber presencia de también presenta calcio, sodio y Los tipos de suelos que se
microorganismos, así como diso- magnesio. La acidez del suelo está encuentran en estas áreas según la
lución del material cerámico debido relacionada con el gas carbónico FAO UNESCO modificado para las
a la acidez de la lluvia. En general, disuelto (C0 2 ) en agua de lluvia, condiciones de México, son
este tipo de contextos con climas proveniente de la atmósfera, de las Fluvisoles, Cambisoles, Gleisoles,
semiáridos no son los que más raíces de las plantas y de los micro- Litosoles, Vertisoles, Solochaks,
afectan a la estructura de los objetos organismos (Filloy: 1992). suelos con propiedades oxídicas,
cerámicos; sin embargo, y como se La acidez se da cuando la pre- suelos con propiedade s ,írrclicas,
mencionó anteriormente, permiten cipitación excede a la evaporación o entre otros (FAO, UNESCO: 1970). 1
que existan gran cantidad sales que existe un buen drenaje, provocando Para poder conocer la din<lmica que
se depositan en superficie, que las bases se laven o lixivien, se tiene en los suelos de
permitiendo que la cerámica no habiendo pocas bases el suelo no regiones en relación con los materia-
pueda ser apreciada en el acabado neutraliza la acidez de la lluvia y del les cerámicos ahí enterrJdos, es
superficial. humus. También pueden presen- necesario entender cómo es que
Este tipo de climas se pueden tarse este tipo de suelos en climas adquirieron sus propiedades, y es
ejemplificar con el caso específico de tropicales, cuando la roca madre es necesario establecer que dentro de
las zona arqueológica de Tamohi, en ácida. Para identificar el drenaje del los factores ambientales que más
Tamuín, San Luis Potosí, los objetos agua y las filtraciones de gases se influyen en su formación destaca el
cerámicos provenientes de esa área considera la textura del suelo, por clima. Este elemento no sólo tiene
presentan gran cantidad de sales ejemplo, en los suelos de las regio- influencia sobre algur1as reacciones
depositadas en superficie, sin nes con estos climas se encuentran químicas que también inciden sobre
embargo, la arcilla que constituye a arenas de 2mm a 0.06 mm de los materiales cerámicos durante su
estos objetos tiene una gran esta- diámetro. entierro, sino también controla el
bilidad física, su única problemática Un contexto con acidez elevada factor orgánico y hasta cierto punto
está dada por el tipo de contexto puede provocar la disolución de la el relieve y el tiempo, mediante la
en el que fue enterrada. carga que conforma a la cerámica, erosión y la depositación de
quedando ésta muy porosa por la materiales de suelo, los cuales al ser
Climas tropicales pérdida de material de carga, sepultados irrumpen su evolución y
debilitando su estructura y permi- el nuevo depósito inicia una nueva
Los climas tropicales se caracterizan tiendo que sea susceptible a la etapa desde el principio
por ser cálidos y húmedos, con absorción de agua y sales solubles (edafogénesis).
lluvias constantes durante todo el que se puedan depositar en estas Los cctmbios en estos suelos son
año y vegetación abundante. Existen áreas. Por otro lado, también se constantes por lo que se podría
cambios diurnos de humedad y verán atacados los vidriados en las decir que se trata de suelos dinámi-
temperatura, también presentan una piezas que los presenten, provocan- cos, donde éstos se siguen transfor-
alta actividad química, orgánica y do una lixiviación, donde se separan mando, y en el momento en que
biológica, presencia de musgos y las partes solubles de un compuesto los materiales cerámicos fueron
hongos en la superficie, erosión por de snice, que es parte constitutiva enterrados entraron también en ésta
el agua de lluvia y disolución de del vidriado, dándole una apariencia dinámica. La suma e integración de
algunos componentes por la acidez iridiscente. los procesos de alteración, así como
que estos procesos provocan. Algunos componentes de estos de sus reacciones da lugar a la
No se puede hablar de que suelos son las sales consideradas formación de nuevos procesos,
únicamente se encuentren suelos insolubles (algunos tipos de sulfatos presentando una dinámica muy
ácidos en esta área, aunque sean y silicatos de calcio), pero que con el intensa en los primeros 2 metros de
l. Estas dasificaciones puede revisarse en el Instituto Nacional de Geografía en las cartas de sut.os de la región, así como en las clasificaciones
de la FAO en el libro que está mencionado en al bibliografía.
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profundidad. No obstante, en aplican a los restos durante su seguir en el trabajo en campo y
zonas tropicales la acción de los excavación e inmediatamente estar preparado para el momento
procesos y de las reacciones que después de que se extraen del del hallazgo, lo que debe redundar
propician alteración pueden influir a contexto, esto es a lo que se le llama en la correcta conservación de los
una profundidad mayor, debido a conservación arqueológica in situ. objetos cerámicos.
los altos índices de lixiviación que Para que la conservación se logre de
los caracterizan . manera adecuada se deben tener en Organización del trabajo
Todos estos procesos que se dan cuenta varios aspectos, los cuales se en campo
en este tipo de suelos afectan a los verán a detalle a continuación.
materiales de manera directa e Para realizar el trabajo en campo es
indirecta, ya que durante su enterra- Planeación necesario formar un equipo de
miento se encuentran formando trabajo, con el fin de tener una
parte del suelo que los contiene. Es necesario considerar factores manera sistemática de proceder en
Las alteraciones y los cambios teóricos y metodológicos cuando se el sitio. La elección de la cantidad y
son mayores, por eso se le da más va a realizar conservación in situ, al tipo de personas, va a depender
énfasis, a las zonas con climas con el fin de obtener buenos resul- del área de estudio, no obstante, se
tropicales donde es posible que la tados en el momento del hallazgo y requieren un mínimo de tres res-
actividad del medio ambiente sea en el trabajo posterior. Esto se tauradores y un químico, por otro
más intensa y cambiante, además asegura al máximo si se realiza una lado, si es posible, un fotógrafo y un
de que en estas áreas es donde se correcta planeación del trabajo en dibujante.
han encontrado materiales cerámi- campo. En este apartado se expon- Uno de los factores importantes,
cos con ciertas transformaciones y drán las posibilidades que existen, y quizá el más relevante, serán los
en algunas casos deteriorados. tanto técnicas como metodológicas, recursos para la realización del
Un ejemplo de este tipo de del trabajo de conservación preven- proyecto, el cual se deberá contem-
contexto, donde se ha encontrado tiva in situ de material cerámico. plar tiempo antes, para que esto no
cerámica muy alterada es en San frene el desarrollo del trabajo. Lo
Lorenzo Tenochtitlán, en el estado Visita de reconocimiento ideal sería que el proyecto global de
de Veracruz. El tipo de cerámica que arqueología tenga contemplado el
se encuentra en esta zona ha sido Antes de la temporada prevista de trabajo de restauración y proporcio-
afectada directamente por la técnica excavación es necesario tener un ne los recursos.
de manufactura y sobre todo por conocimiento suficiente acerca del Dentro de los recursos estarán
los factores que influyeron en el sitio, planeando una visita previa contemplados los sueldos, el hospe-
suelo debido al clima tropical con el fin de conocer el área, para daje, la alimentación y el traslado,
característico de esta área . poder plantear los requerimientos por un lado, y por otro, el material,
de conservación. el equipo y la herramienta. Es
Conservación preventiva Se deben estudiar las variables importante tener en cuenta esos
ambientales, es decir, los cambios de factores ya que esto conducirá al
La conservación de material arqueo- humedad y temperatura, la extensión éxito del proyecto.
lógico debe comenzar en el terreno de las sombras, dirección y frecuencia Teniendo los recursos y el
por lo tanto, la planificación de las ' de los vientos, niveles de agua personal para trabajar es necesario
necesidades de conservación debe subterráneas, precipitación anual, y lo realizar la calendarización de las
iniciarse cuando la excavación se más importante el tipo de suelos que actividades, las cuales permitirán
programe, esto debe ser de manera existen en la región. Esto se puede que se efectué el trabajo de manera
interdisciplinaria con todas las áreas realizar junto con el reconocimiento organizada. La calendarización de
que colaboren en el proyecto. El que se hace por parte del equipo de los trabajos deberá contemplar el
objetivo será básicamente el de arqueología. Por otro lado, es tiempo que durará el trabajo, puede
recuperar al máximo la información necesario establecer donde estará el ser toda la temporada de arqueo-
y lograr la preservación de los laboratorio de conservación, ya que logía o visitas diferidas durante ésta,
hallazgos ya que estos deberán ser éste deberá cumplir con ciertas También es necesario establecer los
accesibles para las generaciones normas además de algunos requeri- horarios de trabajo y la manera en
futuras (Price: 1985). mientos específicos. que se va a trabajar en colaboración
La conservación arqueológica se El recabar esta información permite con las demás disciplinas.
ocupa tanto de los contextos como tener un panorama general del sitio Posteriormente, en el campo,
de los objetos. Sus técnicas se estableciendo así los lineamientos a serán distribuidas las áreas donde se
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realizará conservación preventiva, lo sufrida c.:uando se separa al objeto ción aplicada que se pueda alterar
cual dependerá de los hallazgos que del contexto de enterramiento; desprendiéndose cuando éste sea
durante la excavación se vayan además, de que no se le descontex- extraído. En el caso de que esto
suscitando. El restaurador deberá tualice. Así, la conservación arqueo- sucediera, se deberá eliminar la
colaborar con el arqueólogo en el lógica concibe el sitio y al objeto tierra circundante de manera que el
momento de los hallazgos. como complemento de informa- objeto de cerámica quede en un
ción. Otro de los propósitos que pedestal de 2 a 3 cm . Se deberá
Criterios redundaría en lo anterior es la envolver firme y cuidadosamente,
permanecía de la materia que de manera que quede amortigua-
la conservación preventiva in situ compone al objeto. Es imperante la do; una vez extraído se llevará al
debe ser efectiva en todos sus observación y la comprensión del laboratorio . Los fragmentos que
aspectos, para esto es necesario estado de conservación del material estén cerca, y que posiblemente
hacer una reflexión acerca de los cerámico antes de intervenirlo. pertenezcan al objeto, deberán
criterios a aplicar sobre los objetos guardarse en una bolsa de polletile-
cerámicos. Por otro lado, deberá Levantamiento no perfectamente etiquetados y
tener conciencia de lo que se está embalarlos junto con el ob¡eto.
realizando y la finalidad que esto la técnica del levantamiento del Cuando se extraen fragnwntos
implica. material cerámico, se realizará como de cerámica, es important e que no
los hallazgos no pueden ser se ha mencionado, dependiendo del se limpien de inmediato ya que se
tratados según la voluntad del diagnóstico previo realizado in situ abrasiona la superficie. Lo '> frJgmen-
arqueólogo o del conservador, ya y de las condiciones de conserva- tos u objetos que presentan p1ntura
que son un legado directo del ción en las que se encuentre el deleznable, en escamas, o fá cil es de
pasado para el presente. El excava- objeto. extraer, deberán guardarse cuidado-
dor es el intermediario privilegiado, A continuación se darán a samente y mandarse de inmediato
a través del cual llegan los hallazgos cor<>eer los procesos y los materiales al taller para ser intervenidJs.
a nuestras manos. Si la cantidad de que se han instrumentado hasta el Los ob¡etos de cerám1ca que se
información que contienen los momento para el levantamiento de encuentren sin fracturas o fra<Jrnen-
hallazgos se pierde, se estará come- los objetos cerámicos, en los cuales tos, se les puede levantar después
tiendo un crimen de primera magni- se muestran las técnicas y métodos de retirar la tierra que los circunda,
tud y la pérdida de información será específicos a utilizar para la proble- sin eliminar in situ su contenido, ya
irreparable (Carter: 1924). mática que presentan los contextos que esto permitirá contrarrestar las
la responsabilidad de la conser- que fueron descritos anteriormente. fuerzas que aun presenta sin fractu-
vación de los materiales no debe ser Con el fin de hacer más claros los rarla o fragmentarla. Esta tierra se
delegada a/ conservador después de pasos a seguir dentro del rescate de puede eliminar en el laboratorio
que la excavación ha terminado, por los objetos cerámicos, los procesos minuciosamente y controlando el
lo que se requiere de un trabajo serán explicados por etapas. secado o humedecimiento.
interdisciplinario. Algunos procesos El contenido de este tipo de objetos
de conservación y restauración Etapa 1. Antes de retirar los objetos podrá aportar gran cantidad de
después de la excavación no serán cerámicos, se deberá remover información acerca de flora y fauna,
necesarios si se toman las medidas cuidadosamente toda la tierra que por Jo que es importante conservarlo.
adecuadas de preservación in situ. los rodea por medio de espátulas En el caso de que los objetos se
Deberá existir un reconocimien- finas (de dentista, de plástico o de encuentren únicamente con fisuras
to general de que la excavación sin madera rígida), especialmente si o grietas, también se les deberá
conservación, significa destrucción. ésta está dura y seca. la aplicación dejar su suelo contenido para que
Dicha actitud consiste en aceptar la de agua por goteo de manera local no se pierdan las fuerzas de apoyo;
responsabilidad que implica el en la tierra más dura, permite que se se podrá mantener con vendas
comprender y dar a conocer los reblandezca y se facilite el procedi- elásticas de tela, envolviendo al
resultados de la excavación, por miento de extracción. la cerámica objeto ajustadamente en espiral
medio de la publicación. recién expuesta, mientras está gradualmente, teniendo cuidado de
La excavación deberá satisfacer todavía húmeda, puede ser muy sobreponerlas, como se muestra en
dos demandas básicamente: la friable. No debe levantarse el objeto la figura 2. Aproximadamente un
observación del contexto y el sin antes definir el acabado superfi- tercio de la banda debe sobreponer-
control ambiental. Esto permitirá cial; asegurándose de que no hay se a la siguiente y a su vez está . ,
minimizar la pérdida de información una capa de pintura o una decora- cubierta con la anterior. Se cubnra
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todo el objeto de manera vertical y manera que no ejerza presión un material consolidante de manera
horizontal para poder mantener el sobre el objeto. que le confiera cohesión a las
objeto sin riesgo de colapsarse partículas. El consolidante utilizado
(Sea se; en Price: 1 985 ). Otra manera de hacer el levanta- deberá aplicarse sobre el objeto
miento de los objetos cerámicos en seco. Para esto se puede utilizar una
También se pueden utilizar vendas la excavación, es el llamado levanta- resina acrílica (conocido con el
enyesadas ya que éstas al secarse, se miento en bloque, éste se hace en el nombre de Paraloid B72, fabricada
vuelven rígidas formando una estruc- caso de que no sea posible, debido por Rhom and Hass), de baja visco-
tura firme que sostiene al objeto. El al estado de conservación del sidad y que cumple con los requeri-
procedimiento para la aplicación de objeto, eliminar la tierra que lo mientos de un buen consolidante.
estas vendas es el siguiente, ver figura circunda. Este proceso se realiza La consolidación deberá
2B, se aplica una capa aislante de quitando el exceso de tierra del realizarse teniendo en cuenta:
plástico autoadherible objeto en la medida de lo posible, a) la aplicación únicamente en los
1) para aislar al objeto, posterior- posteriormente éste se aísla con materiales que en verdad lo
mente se le aplica una capa de plástico autodherible y aluminio. requieran;
papel aluminio Se cubre el objeto con espuma b) usar materiales reversibles y en
2) y sobre éste se adh1eren vendas de poliuretano expandible, o con cantidad muy limitada, ya que su
enyesadas previamente humecta- yeso y perlas de poliestireno (con el eliminación posterior, en caso de
das con agua, esta vendJs se fin de aligerar el bloque) como se ser necesaria, suele ser muy
cortan en tramos pequeiios de 5 muestra en la figura 3. difícil;
cm de largo y 3 cm de ancho. Posteriormente se levanta con la e) si la cerámica está húmeda es
3) Las vendas deberán ser aplicadas tierra de la parte inferior y así se preferible usar un consolidante
en todas direcciones ya que en el transporta al laboratorio. en emulsión ya que la base en
momento de la pérd1da de agua, En el caso de que el objeto se agua permite una buena
el yeso tiende a contraerse encuentre en un estado de conser- penetración;
causando contracción en todas vación grave, y que presente pulve- d) la aplicación se debe realizar
direcciones y no en una sola, de rulencia extrema, es posible aplicar después de haber limpiado la

A. Vendas elásticas

+ +
B. Vendas enyesadas

+ +
Figura 2 . Aplicación de vendas
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••••.....••..•.••.........••...•..•....••.• •.•.•:

Placa rígida

('
Paredes de
madera
+
' ''

- "'"\
. '..
-·
Tie"a

A Placa rígida
8 e
Figura 3. Levantamiento en bloque

pieza hasta donde sea posible; y aplica, se debe dejar secar mentos que únicamente requieren
por último lentamente; de un cepillado suave para eliminar
e) el consolidante se debe aplicar b) Desecación inducida, este proce- la tierra y el polvo superficial en
por capas dejando secar entre so se utiliza para objetos que se seco. El cepillado debe ser suave y
cada una. encuentran en contextos sub- cuidadoso, de manera que no se
acuáticos, como ríos, lagos, o en abrasione las superficie del objeto.
los materiales que vayan a ser el mar. El proceso consiste en En algunos casos, estos objetos
analizados por técnicas selectas no cambiar el agua del material por requieren de una limpieza más
deberán ser consolidados con este agua destilada, con el fin de profunda para eliminar grandes
tipo de materiales ya que no es eliminar los elementos suspendi- cantidades de tierra y polvo. Para
posible obtener ningún resultado si dos en el agua donde se encon- estos es posible realizar lavados con
esto sucede. traba y que pudieran estar agua destilada por secciones,
afectando al objeto cerámico. ayudándose con un cepillo de
Etapa 2. El segundo paso a seguir es Posteriormente se podrá ir cerdas suaves. Es importante tomar
mantener al objeto dentro del desecando al objeto cerámico de en cuenta el tipo de decoración y el
mismo medio en el que se encontró, manera que no queden residuos acabado superficial que presenten,
o si esto no es posible, en uno en él, por medio de una cámara ya que si están muy frágiles
similar, ya que si es extraído del de humedad y temperatura (pulverulentos o con exfoliaciones),
contexto bruscamente puede controladas. este proceso podría deteriorarlas
comenzar una fase de deterioro. aún más.
Mantener dentro de un mismo Etapa 3. Si la cerámica fue extraída Durante el lavado es importante
medio significa controlar las sin eliminar el suelo contenido, se que se realicen cambios constantes
condiciones de temperatura y deberá realizar una microexcavación de agua, ya que el agua sucia
humedad que tenía cuando fue con el fin de rescatar los materiales contiene partículas que pueden
extraído. Posteriormente, si es que que están contenidos en ella, erosionar al objeto o mancharlo.
su medio fue muy húmedo, se tratando de conservar la informa- Existen objetos que tienen sales
podrá someter a procesos lentos de ción que estos puedan proporcionar. insolubles como carbonatos de
desecación evitando así cambios Esta microexcavación se realizará del calcio incrustados en superficie
bruscos que pongan en peligro la mismo modo que se realizó en el (sobre todo en objetos sumergido
permanencia del objeto. Existen dos contexto arqueológico, únicamente en contextos marinos o depositados
maneras de desecar al objeto; se utilizarán herramientas pequeñas en suelos calcáreos), por lo que es
a) desecación controlada, para ésta como instrumental de dentista y se necesario hacer una limpieza super-
suelen utilizarse materiales irá bajando por niveles numéricos. ficial y de inmed iato llevarlos a
acuosos. Se debe cubrir al objeto Etapa 4. Una vez que los objetos de laboratorio para ser intervenidos con
haciendo una cámara con cerámica y los fragmentos son los disolventes adecuados. Después
materiales que no dejen pasar extraídos, es posible realizar el de la limpieza es importante realizar
rayos UV, después de que se proceso de limpieza. Existen frag- una desecación controlada ya que
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el secado brusco puede fisurar y datos con tinta china blanca o negra bruscos en su medio ambiente, por
fragmentar a los objetos. Esto se de manera que sean legibles. lo que un buen embalaje es muy
puede realizar exponiéndolos en importante. El embalaje proporciona
áreas con una temperatura constan- Etapa 6. El procedimiento para a los objetos una protección adecua-
te y sin fluctuaciones de aire, no se realizar la unión de los fragmentos da resguardándolos de la acción
deben exponer al sol ya que esto deberá hacerse considerando el física, química y biológica. La
hará que la evaporación de agua se estado de conservación. En los casos finalidad del embalaje es crear un
acelere. en que los fragmentos muestren ambiente estable y neutral para
Las piezas con sales solubles del pulverulencia o exfoliación, no preservar al objeto.
orden de cloruros, nitratos y fosfa- deberán unirse, ya que esto dará El embalaje deberá ser diseñado
tos, deberán someterse a tratamien- lugar a que el deterioro continúe y con base en la forma del objeto
tos de lavado, siempre y cuando la el proceso sea inútil. Por otro lado, cerámico, de manera que sea empa-
resistencia del objeto lo permita. el proceso de unión se hará única- quetado considerando los materiales
El lavado se puede efectuar con mente en los fragmentos que estén constitutivos, el peso, el tamaño, el
abundante agua desmineralizada o completamente secos, nunca estado de conservación, y el destino
destilada realizando cambios cons- cuando estos estén húmedos, ya que tendrá.
tantes de ésta . Es importante que que el adhesivo no cumplirá correc- Todos los materiales que sean
estos objetos sean desecados de tamente su función . El adhesivo que utilizados para embalar deben de ser
manera controlada, ya que de no ser se deberá usar es acetato de polivi- químicamente inertes, con el fin de
así, es posible que estas sales cristali- nilo ( conocido como Mowithal que no reaccionen con el objeto
cen en el interior del objeto y B60H, fabricado por Química causándoles algún deterioro. No es
causen pulverulencia y fragmenta- Hoechst) disuelto en acetona al recomendable utilizar algodón o
ción. En el caso de que estas sales 15%. No se deberán usar adhesivos cartón, ya que esto permite la prolife-
aun permanezcan en el objeto, es de otra índole ya que afectan al ración de microorganismos. Si los
posible llevar el bien al laboratorio material de los objetos, causando hallazgos son pequeños y firmes se
(sumergido en agua destilada), de daños irreversibles. Para realizar la podrán embalar en bolsas de polieti-
manera que se continúe el trata- unión es importante considerar un leno con cierre individual (el tamaño
miento teniendo mayor control. sistema previo de armado, con el fin de la bolsa va a depender del tamaño
El procedimiento de transporte de que embonen todos los fragmen- del objeto), evitando embalajes
consiste en envolver las piezas en tos perfectamente. Una vez definido demasiado grandes.
espuma de poliéster, espuma que se este proceso, se podrá realizar la Las bolsas deberán estar etique-
humedece introduciéndola en una unión aplicando el adhesivo, con tadas, con el nombre del lugar y los
bolsa de polietileno con un poco de pincel de pelo natural en los cantos datos que permitan identificar al
agua destilada y trasladándola así al de ambos fragmentos a unir, el objeto cerámico fácilmente. Deberá
taller. exceso se podrá limpiar con un tener el número de elemento, las
hisopo de algodón . Para mantener condiciones en que fue extraído, así
Etapa 5. Los materiales deben ser los fragmentos, es posible utilizar como las indicaciones para abrir y
marcados con los datos arqueológi- camas de arena fina (de mar). colocarse. Si la cerámica se encuen-
cos del área donde fueron extraídos, En el caso de que se utilice cinta tra fragmentada o fisurada, deberá
éste marcado debe aplicarse des- adhesiva para sostener los frag- recibir una protección adicional que
pués de la limpieza, en una área mentos mientras se adhieren, es absorba toda la tracción mecánica-
muy discreta como la base o el importante que se eliminen en el mente, esto se logra incluyendo en
fondo . Para llevar a cabo este marca- momento en que el adhesivo la bolsa trozos de corcho, tiras de
do, se debe aplicar una capa de endurezca, ya que si permanecen plástico burbuja o perlas de polies-
protección, ya que de no ser así los durante un tiempo prolongado tireno. Es posible realizar una caja
datos se adhieren a la superficie del envejecen y manchan la superficie con la forma del objeto la cual
objeto, permaneciendo de manera del material. puede fabricarse en unicel o corcho.
irreversible. La capa aislante puede Posteriormente se introducirá en una
ser de varios materiales, se puede Embalaje bolsa para protección. Los objetos
aplicar una capa de Paraloid 872 al deben colocarse dentro de una caja de
1 0% en xileno o thinner, también es Una cerámica se encuentra en un poliestireno con cierre hermético junto
posible utilizar una base de acrílico estado muy vulnerable inmediata- con gel de sflice como desecado. Si lo
transparente, o goma laca. Posterior- mente después de su excavación, que se requiere es conservarlos
mente sobre dicha capa se anotan los ya que ha sido expuesta a cambios húmedos, estos se pueden poner en
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cajas de plástico introduciendo en ellas para la preservación del objeto. El los objetos, tal es el caso de
esponjas húmedas en toda el área. Jugar donde sean almacenados Jos lasdecoraciones pintadas o
Es importante que las cajas y las lx>lsas objetos deberá tener condiciones estucadas, las cuales pueden perder
estén documentadas con toda la estables, esto es una humedad su coloración; por otro lado, esto
información posible acerca del objeto, ya relativa del 45 al 50% y una tempe- puede propiciar la proliferación de
que esto ayudará a identificar1os en el ratura de 15 o a 20 oC, evitar la microorganismos. El lugar debe
laboratorio. circulación de aire constante en esas estar seco, limpio, tener fácil acceso
áreas, (ya que esto proporciona y un mantenimiento constante.
Almacenamiento y traslado condiciones inestables, para la Asimismo, los objetos estarán
conservación de los objetos). Por dispuestos en repisas y gabinetes
Posteriormente al embalaje de otro lado, el lugar de almacena- fuertes y de materiales estables,
los objetos cerámicos, estos deberán miento deberá ser un lugar seguro. como acero inoxidable o madera.
trasladarse al laboratorio o a una El sitio donde se almacenen
bodega para almacenarse; estos deberá estar protegido de la luz, en
procesos son de suma importancia muchos casos esto puede afectar a

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Conservación
de arte
rupestre

Valerie Magar Meurs

¿Qué es el arte rupestre?
Se llama arte rupestre a las
pinturas y a los grabados realizados
directamente sobre una superficie
rocosa, sin que exista ningún tipo
de preparación de la superficie. Se
encuentra en superficies rocosas de
naturaleza muy variada, por lo
general en áreas protegidas como
pueden ser abrigos rocosos,
acantilados y cuevas.
Los petroglifos también se
localizan en rocas dispersas al aire
libre. Esto permite sugerir que tal
vez las pinturas también se rea-
lizaron en sitios desprotegidos, pero
que la naturaleza misma del lugar
(lluvia, temperatura, viento) impidió
que se conservaran hasta nuestros
días.

Materiales empleados
Al igual que cualquier otra
técnica pictórica, la pintura rupestre
está formada por tres componentes
esenciales: el pigmento, un aglu-
tinante utilizado para adherir la
pintura a la superficie sobre la cual
es aplicada y el vehículo que es el
medio que la hace fluida.
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Pigmentos Aglutinante Otra opción es que el pigmento
se haya preparado con anterioridad
En la mayoría de los casos, el El aglutinante está compuesto y se mezcle en el momento con '
pigmento está compuesto por por substancias orgánicas en las que agua.
óxidos de minerales o por arcillas; Jos pigmentos se dispersan al Finalmente, existen referencias
requiere por lo general de una cierta prepararlas. Por referencias etnográ- por las que se sabe que no se
preparación antes de poder ser ficas de diferentes regiones se sabe empleó ningún aglutinante: única-
utilizado. En muchos sitios arqueo- del uso de una amplia variedad de mente se mezcla el pigmento
lógicos se han encontrado metates, materiales de origen orgánico. Estos molido con agua y se aplica de ese
morteros de piedra con restos de incluyen diversas variedades de modo sobre la piedra.
pigmento, que muestran que los gomas y de aceites vegetales;
pigmentos se molían y, también encontramos menciones Aplicación de la pintura
posiblemente se mezclaban con sobre el uso de grasas de origen
algún otro material. animal, de huevos de aves e incluso Aunque en la mayoría de los
los colores más comunes suelen de sangre de origen animal o casos se desconoce todo acerca de
ser el rojo, el amarillo, el negro y el humana (Scott et. a/.:1996). las técnicas pictóricas empleadas
blanco, aunque existen pinturas la identificación de los agluti- para ejecutar las pinturas rupestres,
rupestres en donde se encuentran nantes empleados en las pinturas a través de su observación directa es
también azules y verdes. rupestres suele ser muy difícil, ya posible detectar huellas que dan
Por lo general los pigmentos que en muchos casos no existen en indicios sobre su probable método
rojos y amarillos suelen ser óxidos cantidades suficientes en las mues- de aplicación.
ie hierro. la hematita (Fe2 0 3) y la tras para poder identificarlos; en la utilización de brochas es
JOethita (FeOOH) suelen ser los mas otros casos, la caracterización es muchas veces obvia por la presencia
.:omunes, aunque existen otros tipos difícil porque el material se encuen- de marcas en la pintura; esto es
de óxidos de hierro, en particular los tra alterado o contaminado con particularmente evidente en las
rojos, que contienen otros minerales otras substancias. pinturas que formaron una capa
además del hierro, y que les con- Por lo general, con diferentes gruesa. las brochas sin duda se
fieren diferentes coloraciones, como técnicas analíticas se busca única- elaboraron con diferentes materiales
la jarosita (KFe3 (SO 4 )i0H)6 ) . mente identificar la presencia de según el tipo de pintura que se
Por datos etnográficos, se sabe alguna substancia orgánica, sin deseaba realizar. Estos materiales
que en algunos casos el pigmento pretender caracterizarla. pueden incluir fibras vegetales o
rojo se quemaba in situ para cabellos.
obtener un rojo más brillante (Scott Vehículo los carrizos de las plumas de
y Hyder, 1993). El pigmento pájaros también pudieron ser
quemado se lavaba después con El vehículo es la substancia que empleados, para detalles en los que
agua para remover las sales y para vuelve a la pintura más o menos se requería de un trazo preciso.
obtener una masa pastosa. líquida, para poder aplicarla en Para áreas extensas, se puede
El pigmento negro puede estar función de la técnica elegida para pensar en el uso de telas, de frag-
compuesto por carbón, hollín o bien pintar: más densa si se pinta con mentos de cuero o de hojas, embe-
por óxidos de manganeso. El blanco pincel, o bien líquida si se pinta por bidos de pintura. En muchas
puede estar compuesto por una aspersión (Vaquero: 1995). pinturas se encuentran puntos,
variedad más amplia de materiales Por el aspecto que presentan las realizados con la punta del dedo
conformados por arcillas blancas pinturas, frecuentemente es posible embebida en pintura.
(caolín, illita), sílice, yeso, talco o determinar si el pigmento se aplicó Por último, existen pinturas
carbonato de calcio, a veces obte- diluido, en húmedo, o si éste se reali7.adas por aspersión, para las
nido a través de conchas quemadas. aplicó directamente, en forma seca cuales se coloca el pigmento líquido
Los pigmentos azules y verdes y a manera de gis. en la boca, y se escupe sobre la
suelen ser óxidos de cobre (azurita y En caso de que parezca que fue pared de forma directa o utilizando
malaquita respectivamente), aunque aplicado en húmedo, pueden existir algún utensilio hueco como un
dada la escasez de análisis existen- dos explicaciones. La primera es que carrizo o un palo ahuecado.
tes, es posible presumir que exista el pigmento se haya mezclado con En el caso del pigmento que se
toda una gama de pigmentos el aglutinante en el momento, y éste aplicó de forma directa, en seco, sin
posibles. último funja a la vez como adhesivo recurrir a un vehículo, se puede
y como vehículo. pensar en el uso de fragmentos de
 Conservación de arte rupestre

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pigmento suave o fragmentos de de la evolución del medio en el que previamente capacitados para
carbón. Estos generan trazos que se se encuentran las pinturas, y de sus realizar estas mediciones.
pueden distinguir por un aspecto perturbaciones naturales o artifi- De manera simultánea, para
más granuloso de la pintura y ciales (Brunet y Vouve, 1 996). comprender las causas de alteración
porque no recubren todas las áreas Por ello, en un principio, es dentro de un sitio con arte rupestre,
de la superficie rocosa. fundamental conocer los aspectos es necesario observar y analizar los
climáticos relacionados con el sitio, fenómenos que tienen lugar en las
Soportes y contextos en tales como la humedad y la tempe- interfases entre la roca y el pig-
los que se encuentra ratura, tanto del aire como de la mento y entre dos capas de pig-
piedra. Estos son parámetros indis- mento. Se pueden obtener datos
El arte rupestre se encuentra pensables antes de cualquier inter- importantes por medio de la obser-
sobre una variedad inmensa de pretación relacionada con las alte- vación directa, de muy de cerca y
superficies rocosas: se ha encon- raciones de un sitio. con la ayuda de lentillas de aumen-
trado esencialmente sobre piedras Esto permite visualizar y com- to. En muchos casos es necesario
calizas, areniscas, basaltos, tobas y prender los procesos que suceden recurrir a análisis microscópicos y a
granitos. en las interfases substrato/pintura/ estudios petrográficos para com-
Las áreas geográficas en las que atmósfera, esenciales para el estudio prender la naturaleza de los mate-
se localiza son también muy di- del deterioro y para la conservación riales involucrados.
versas, dentro de una franja crono- de las pinturas rupestres. Las rocas Dentro de los aspectos que se
lógica muy amplia . Aunque por lo sobre las cuales se realizaron pintu- deben observar, es necesario com-
general se asume que el arte rupes- ras rupestres deben ser vistas como prender lo que está sucediendo en
tre es sinónimo de grupos cazadores algo que cambia continuamente el sitio: si existe una pérdida o una
recolectores, también se han encon- bajo las fuerzas dinámicas ambien- acumulación de materiales
trado pinturas y petrograbados tales, estructurales, biológicas y (Watchman, 1 990):
entre grupos sedentarios, en el Valle geomorfológicas (Watchman:
de México, o en cuevas en el área 1 990). a). Las pérdidas se pueden deber a
Maya, por mencionar solo dos fenómenos de erosión, ocasio-
ejemplos. Causas naturales de alteración nados por el agua, el viento o la
presencia de animales en un
Alteración del arte rupestre Como ya se mencionó, es im- sitio. Puede también deberse a la
portante primero contar con un falta de cohesión del pigmento
Las pinturas rupestres y los registro lo más completo posible con el substrato, lo cual genera
petrograbados conforman uno de lo sobre cuestiones climáticas o mi- un escamación de las pinturas, o
vestigios arqueológicos más vulne- croclimáticas en un sitio. Para ello se bien por el deterioro del subs-
rables. Al encontrarse en su mayoría puede recurrir a diversos instru- trato pétreo mismo.
expuestas, están sujetas al deterioro mentos de medición tales como b). Las acumulaciones pueden tener
causado por el viento, y el agua . termohidrógrafos, de carátula o diversos orígenes. Pueden ser
En el caso de los abrigos rocosos, digitales, o bien data-loggers, que ocasionadas por infiltraciones de
es además importante recordar que archivan los datos de manera digital agua capaces de generar una
se encuentran en la parte de los y después se vierten en una película mineral sobre las pin-
acantilados que se han erosionado computadora. turas. En este caso es importante
con el tiempo, y que sin duda esta Lo ideal es colocar el equipo de conocer el tipo de depósitos
acción va a continuar. medición durante un año en el sitio, minerales y las causas de su
Pero un peligro aún mas impor- para contar con el registro de los formación; estos recubrimientos
tante es que al ser visibles, estos datos en las diferentes épocas, y así pueden ser benéficos, al pro-
sitios están sujetos a la destrucción poder evaluar el comportamiento porcionarle a las pinturas y a los
del vandalismo humano, desafor- del arte rupestre en plazos largos. petrograbados una capa de
tunadamente uno de los principales Si esto no es posible, se pueden protección. También pueden ser
peligros para la conservación del efectuar diferentes mediciones, perjudiciales, en el caso de que
arte rupestre. visitando el sitio en diferentes no permitan la visibilidad de las
Para comprender las alteraciones épocas del año, y a horas deter- pinturas. Asimismo, pueden
a las que ha estado sujeto un sitio minadas, para contar con una visión provenir de materiales depo-
con arte rupestre, es esencial tratar general. Para ello, se puede recurrir sitados sobre la superficie, tales
de obtener una buena comprensión a la ayuda de custodios o vigilantes, como polvo y partículas trans-
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portadas por el aire. Con la ficies decoradas, la acción de rozar principal aspecto a considerar al
presencia de humedad, estos los techos de los abrigos con la pensar en la conservación de un
materiales tienden a adherirse a cabeza o el sombrero, el recargarse sitio.
la superficie, formando igual- sobre las pinturas para tomarse una
mente una capa. foto, son algunas de las muchas Medidas de conservación
actitudes que frecuentemente se
Por último, la actividad biológica dan entre los visitantes, y que A diferencia de otros vestigios
puede tener un efecto tanto pueden dañar las pinturas rupestres. arqueológicos, en la mayoría de los
positivo como negativo sobre el arte casos, el arte rupestre no se expone
rupestre. Los aspectos negativos de a un nuevo ambiente después de un
los microorganismos pueden ser proceso de excavación (excepto en
varios, desde el hecho de esconder el caso de cuevas cerradas durante
o manchar los pigmentos, hasta mucho tiempo). Se trata por lo
actuar como catalizadores de otros tanto de conocer las condiciones
agentes de intemperismo, al retener que han permitido que subsistan las
humedad y desintegrar el substrato. pinturas y los grabados hasta ahora,
Sin embargo, existe un aspecto y determinar los efectos positivos y
positivo, que hasta ahora ha sido negativos en su alteració n.
poco estudiado. Algunos micro- De este conocim ie nto, frec uen-
organismos secretan de forma temente resulta que es mas ap ro-
natural materiales que se podrían piado mantener dichas cond iciones,
aprovechar para proteger la pintura. por medio de soluciones ind 1rec tas;
De forma específica, algunas bac- esto se refiere a interferir en e l
terias secretan minerales que se ambiente de las pinturas, sin q ue
podrían utilizar para cementar sea necesario efectuar tra tami e ntos
grietas y fisuras en los sitios con arte de conservación directamente sobre
rupestre. Esto requerirá sin duda de el arte rupestre. Estas accione s
mayor atención e investigaciones en pueden incluir el mantenimie nto de
el futuro, pero es importante tenerlo la cubierta vegetal alred ed o r d e un
en cuenta. abrigo o de una cueva para man-
tener condiciones específicas d e
Causas antrópicas humedad y temperatura. En otros
Y por supuesto, el mayor impac- casos puede involucrar la refo-
La acción de los visitantes suele to generado por las acciones de restación de un sitio, para proveer
tener un gran impacto en los sitios vandalismo, capaces de destruir en sombra y protección contra el
rupestres. En el caso de cuevas ce- cuestión de segundos lo que se ha viento. Otro ejemplo, más serio,
rradas, el famoso caso de la cueva mantenido por cientos o miles de podría consistir en desviar el escu-
de Lascaux, en Francia (Brunet, et. años. rrimiento de agua en torno a un
al.: 1990; Brunet y Vidal: 1982; El vandalismo incluye los graffitis, abrigo. Es importante mencionar
Brunet, Vidal y Vouve: 1990; Brunet sin duda la forma más común, pero que cualquier acción que se ejerza
y Vouve: 1996) muestra hasta qué también el delineado de petrogra- debe sustentarse en un estudio
punto la presencia de personas en bados para 'verlos mejor', o el completo del sitio, que perm ita
un ambiente confinado por miles de humedecimiento de una superficie prever las consecuencias de estas
años, y los consecuentes cambios en pintada para que se 'vea más clara'. intervenciones indirectas.
el ambiente pueden generar y Otra forma de vandalismo consiste
acelerar daños naturales en las en remover fragmentos de las Importancia del registro
pintura o grabados rupestres. pinturas o grabados para llevarse un
Del mismo modo, tanto en 'recuerdo' del sitio para uso Otro aspecto fundamental, y sin
ambientes cerrados como abiertos, personal o para su venta. duda uno de los primeros pasos
muchas veces se ocasionan dete- El daño no intencional y el para un acercamiento al arte rupes-
rioros de forma involuntaria, o por vandalismo deliberado constituyen tre consiste en la realización de un
falta de conocimiento. El hecho de sin duda uno de los peligros más registro exhaustivo del sitio.
tocar las pinturas o los grabados, de importantes para la conservación del De la calidad de este registro
pararse o sentarse sobre las super- arte rupestre, y es frecuentemente el depende en realidad cualquier
 Conservación de arte rupestre •
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investigación y medida de con- de estado del arte rupestre.
servación que se quiera realizar Asimismo, sería conveniente
posteriormente. considerar la forma de registrar los
El registro, en efecto, sirve tanto datos correspondientes a un sitio,
para la interpretación de las figuras, para que en un futuro puedan
como para el monitoreo a largo verterse en una base de datos.
plazo de las condiciones de conser- Lo ideal para contar con una
vación de las pinturas rupestres. documentación completa incluye
Sin embargo, este registro no es un registro fotográfico, que
tan sencillo por varias razones: por incluya vistas generales, y detalles
un lado, debido a la complicada de cada una de las figuras; de 1
topografía sobre la cu al se realizan preferencia, estas fotografías
por lo general las pinturas, y por deben tomarse de frente a las
otro lado debido a la densa sobre- pinturas, para evitar distorsiones. 1
posición de figuras qu e existe en la También es importante colocar
mayoría de los sitios . una escala, así como una refe-
Se han probado numero sas rencia de los colores. La escala 1
técnicas de registro, qu e van desde debe colocarse en un área que no
!
1

calcar sobre d1 apos1tivas proyectadas tenga pintura, para evitar que

al muro, pasando por calcas directas cause algún daño . Se puede
(siempre y cuando se trate de adherir a la piedra con cinta
pinturas pequeñas), al zados a mano adhesiva usada.
realizados con la ayuda de una Dentro de la documentación,
cuadrícula, hasta la fotogrametría, también es necesario contar con un
que es sin duda el método que registro topográfico del sitio, para diagramas de Hariis, originalmente
mejores resultados aporta, aunque comprender su localización, y su diseñados para explicar estratigrafías
tiene la desventaja de ser relativa- relación con el ambiente en el que en contextos arqueológicos; ha
mente costoso. se encuentra (comprender el movi- dado resultados muy interesantes en
Sin embargo, cualqu1era que sea miento de agua cuando llueve, estudios realizados en Africa del Sur
la técnica que se utilice, lo más determinar la línea de goteo en el y en México, en Baja California
importante es sin duda la observa- caso de un abrigo, definir las áreas (Loubser: 1997).
ción directa y minuciosa de las de mayor insolación, etc.). Con esta base de información, es
pinturas, a simple vista y con lenti- Otro aspecto importante consiste posible determinar las medidas de
llas de acercamiento . En algunos en realizar el registro gráfico de las conservación más apropiadas para
casos es necesario contar con figuras que constituyen el arte un sitio determinado, y sirve para
andamios para poder acercarse a la rupestre. Se debe elegir una de las controlar la evolución del sitio a
superficie de la roca. Los resultados técnicas antes descritas, procurando futuro.
del tiempo dedicado a la simple que el dibujo, a escala, sea lo más
observación valen la pena, ya que preciso posible. De la precisión Conservación indirecta
permite localizar pequeños detalles dependerá el uso que se le pueda
que suelen aportar una gran canti- dar a dicho registro en el futuro. Conservar el entorno (en parti-
dad de información sobre las técni- Este registro gráfico debe ir com- cular las condiciones de humedad y
cas pictóricas, la sobreposición de plementado de una ficha de registro temperatura) es sin duda la una de
las figuras, la presencia de repintes y por cada figura de ser posible, en las partes más importantes para
el deterioro. Esta observación donde se especifiquen datos sobre la mantener el equilibrio en el que se
minuciosa permite asimismo, figura (dimensiones, forma, colores han conservado las pinturas hasta
realizar un registro mucho más empleados, posible técnica de ahora. Para ello es necesario contar
preciso. aplicación), y sobre el substrato en con un sistema de monitoreo del
Es fundamental que el registro de el que se encuentra la figura . ambiente, para determinar las
todos los fenómenos que ocurren También se pueden incluir datos condiciones en las que se encuentra
dentro de un abrigo se efectúen de que relacionen una figura con otra, el arte rupestre.
forma rigurosa, completa y exacta, aclarando las sobreposiciones de un Dentro de las medidas indirectas,
para que estos datos puedan utili- área. En varios proyectos se ha se encuentran igualmente las
zarse en un futuro en el monitoreo recurrido para ello al uso de acciones dirigidas a la presentación
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y adecuación de los sitios para los de que el problema se generalice a diferentes niveles de éxito; una vez
visitantes. Para ello se considera la toda la superficie de la pintura. más, la decisión de la intervención
colocación de señalizaciones que El tratamiento de limpieza para depende del estudio previo del sitio.
contengan infonnación acerca del eliminar un graffiti está determinado En otros sitios con escurrimientos
sitio y de la importancia de su por varios factores: la naturaleza del importantes, se han efectuado
conservación. En ocasiones es sustrato rocoso, el estado de conser- canales para desviar el agua que
necesario colocar andadores para vación de las pinturas o grabados, y escurre por la pared.
evitar vandalismos al impedir el el tipo de pintura empleada para el No se recomienda efectuar
acceso cercano al arte rupestre, y graffiti mismo. En cada caso, es tratamientos de este tipo si se
para proteger los vestigios arqueo- fundamental efectuar una evalua- desconocen las posibles conse-
lógicos (cerámica, lítica, entierros, ción de estos factores, para de- cuencias que esta acción pueda
etc.) que posiblemente se encuen- terminar el mejor tratamiento tener sobre el arte rupestre.
tran en los sedimentos alrededor de posible.
los sitios. Por lo general, se recurre al uso Consolidación
las medidas indirectas conside- de disolventes para tratar de efec-
ran también la colocación de cercos tuar una limpieza en húmedo del No se recomienda realizar
para evitar el paso de humanos o de graffiti. En otros casos, una limpieza tratamientos de consolidación en
animales (cabras, vacas, burros, en seco, utilizando borradores para sitios con arte rupestre, debido a
etc.), en lugares donde éstos acce- lápiz puede resultar útil. que los materiales empleados para la
den para protegerse de las incle- Si el graffiti se encuentra direc- conservación de pinturas murales y
mencias del ambiente. tamente sobre la pintura rupestre, es escultura en piedra han re sultado
común que no se pueda eliminar inadecuados para este tipo de
Conservación directa por completo, ya que se podría bienes. Por lo general, los materiales
poner en riesgo la estabilidad de consolidantes penetran en una
Graffiti ésta. En ese caso, se trata de des- pequeña área de la piedra, desde la
vanecer el graffiti en las áreas superficie; en un principio, los
Una de las intervenciones de circundantes, y se deja intacta a la resultados pueden parecer ade-
conservación directas que se tienen pintura misma . cuados, pero a la larga, el material
que realizar con mayor frecuencia es impregnado termina presentando
la eliminación de graffiti en los sitios Filtraciones de humedad nuevos deterioros, que van desde
con arte rupestre. Numerosos es- exfoliaciones en la superfic ie, hasta
tudios han mostrado que la presen- Otro tratamiento directo común desprendimientos y colapso de las
cia de un graffiti pone en peligro a consiste en efectuar acciones que áreas impregnadas . Existen pocos
un sitio, porque de la presencia de eliminen las filtraciones o escurri- estudios, realizados a largo plazo,
uno suelen aparecer otros en cortos mientos sobre el arte rupestre. sobre el efecto de les consolidantes
lapsos de tiempo. El uso de tiras de silicón para sobre la piedra, pero se cree que por
Por ello es recomendable remo- generar líneas de goteo artificiales lo general estos materiales son
verlos en cuanto apárezcan, antes ha sido utilizado con frecuencia, con incompatibles con la piedra .
la conservación de arte rupestre
es, por lo tanto, una actividad
compleja, que siempre debe consi-
derarse a partir de un estudio
completo del sitio, y con una visión
amplia de lo que implica conservar
estos vestigios.
 •
Conservación de arte rupestre
1o 'J

: ................................... ............ .

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 •
Conchas y caracoles
prehispánicos exentos
de policromía, extraídos
de contextos arqueológicos

Luisa M. Mainou
Introducción
El texto se circunscribe a
las conchas y caracoles que fueron
utilizados de diversas maneras y
objetivos por el hombre prehispá-
nico y observa particularmente a los
que no presentan policromía alguna
y que provienen de rescates arqueo-
lógicos. Algunos de los problemas a
los que se enfrenta el investigador
que se aboca al estudio de un tema
muy específico son, tanto la escasez
de información como la dispersión y
el aislamiento de los datos. En el
caso de la concha en el área de la
conservación, es posible observar
esta situación cotidianamente. Sus
características de composición las
hacen vulnerables, y por ende, no
son abundantes en contextos
arqueológicos. Sin embargo, de una
manera u otra han sido de gran
utilidad para el hombre convirtién-
dose en agentes culturales debido a
que fueron tra,sformados por la
mano del hombre en nuevos objetos
que permanecen después de la
desaparición de la sociedad que los
creó y por consiguiente, en los
únicos registros de su existencia.
Estos objetos como norma, son
rescatados, encontrados o hallados
por los arqueólogos que reúnen e
integran los diversos datos arqueoló-
gicos a través de los cuales recons-
truyen parte de la conducta humana
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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y su dinámica cultural; paralelamen- objeto altamente apreciado. El materia prima a través de rutas de
te, la disciplina de la conservación simbolismo del que fueron presa las comercio a grandes distancias. En
preserva, conserva y restaura estos hizo doblemente apreciadas como Mesoamérica y Aridoamérica el
vestigios, siendo sin duda, una parte objeto de veneración o de muy alta comercio de la concha y caracol
medular de la arqueología, pues sin estima. Las conchas serían atesora- propició la fabricación de utensilios,
la presencia física de estos objetos das por los vivos y enterradas con instrumentos, implementos y
algunos eslabones de la cadena los muertos, cumpliendo así el ciclo adornos. La exigencia por parte de
cultural se pierden. vital que se les había asignado. A los artesanos y los objetos en si
Así pues, es que en la época través del tiempo las funciones de la mismos impulsaron a una búsqueda
moderna en los trabajos de arqueo- concha fueron multiplicándose de y captura de nuevas conchas obte-
logía se han encontrado objetos de modo gradual: fue trabajada en una nidas de mares lejanos intensificán-
concha y caracol con los cuales se gran variedad de formas (pendien- dose de esta manera el comercio. La
pueden recrear o reconstruir frag- tes, orejeras, pectorales, horquillas, producción regular y SIStematizada
mentos de la historia a la que narigueras, etcétera), sirvió como de los objetos ceremoniales u
pertenecemos. Desgraciadamente, fetiche y con frecuencia fue usada así como los instru-
estos hallazgos no siempre corren en actos ceremoniales y en la danza mentos y utensilios dieron origen a
con un destino adecuado de preser- mística . un abastecimiento reguiJr de la
vación, ya que para este tipo de Agrupar las diversas obras de arte materia prima. Este abastecimiento
objetos cuyos componentes princi- hechas en concha, agrega un podía lograrse por medio del inter-
pales son el calcio y la materia fragmento más a la cadena cultural. cambio con sitios que tuv1eran o
orgánica, la influencia del tipo de Fácil de destruir por sus caracterís- pudieran obtener la materiJ prima
suelo donde se encuentran enterra- ticas, estas reliquias rara vez se requerida . También podían conse-
dos influirá de manera contundente, conservan, y sólo porque fueron guirse a través del tributo, ya fuese
propiciando alteraciones físicas, colocadas en entierros es que se maquilada o entera. 1 En todos los
químicas y mecánicas. pueden obtener vestigios de ellas casos, la industria de la concha
(Holmes: 1 9: 20). Las conchas por sí generó rutas de intercambio necesa-
Antecedentes mismas son el indicio de la alimf'n- rias para abastecerla entre el sitio de
tación de un grupo social específico, origen y el lugar de manufactura o
Cuando el hombre reunió una serie muestran la industria de esta consumo de los objetos fabricados.
de materiales como madera, materia prima, la tecnología usada Asimismo, y desde otro punto de
piedras, guajes y conchas para para manufacturarlas, los instrumen- vista, las conchas y los caracoles
usarlos como armas y utensilios. tos de trabajo con que contaron y la ocupan un lugar especial en el
Con el tiempo a estos materiales se especialización de los artesanos. mundo debido a su extraordinaria
les dio un nuevo uso y significado, Muestran igualmente la manera de belleza, extraño atractivo y rareza.
alterándolos intencionalmente con adornarse de personajes y reyes, cuyo Cada una difiere de todas las demás
lo que se aumentaron sus posibilida- rico atavío incluye abundantes no sólo en color y forma, tamaños y
des de uso. objetos hechos de valvas y caracoles, estructura, sino también en el
Quizá las conchas de los molus- indicando además el rango social, hábitat donde se desarrollan. Hay
cos se empezaron a usar como religioso o político de quien las especies marinas, de agua dulce y
utensilios en una época muy tem- portaba. Por último, indican claras terrestres. Unas viven en las profun-
prana como vasijas para comida y rutas de comercio (Holmes: 19: 1O). didades del mar mientras otras viven
agua. Estos objetos fueron llevados y El comercio de las conchas según en la superficie, otras en aguas
traídos de un sitio a otro hasta que algunos datos arqueológicos co- claras y otras en aguas mohosas y
se integraron al comercio. Cuanto mienza desde el preclásico; durante lodosas. Existen otras que viven
más lejos fueran llevados estos el clásico y el posclásico se continúa, cerca de las playas u orillas de los
artículos, mayor valor adquirían, y diversifica e intensifica, existiendo ríos, y también adheridas a las rocas
así, tierra adentro, las conchas de una red comercial enorme, que o compartiendo colonias de corales
mar pudieron convertirse en un intercambia productos suntuarios y y arrecifes. 2

1. Por las características del material, puede suponerse que muchos objetos manufacturados se realizaban en talleres lejanos al sitio en el cual
fueron hallados, por lo que se infiere que objetos ahí del com_ercio o tributo. Existen dos requisitos necesarios para
certeramente las rutas de La_ taxonom1ca de l?s obJetos y el conocimiento del hábitat ecológico,
determmado por la temperatura, profundidad, chma y la sahmdad de la que prov•ene la concha en estudio. Para conocer las rutas de
comercio se recomienda ver el mapa en Suárez : 1991: SO
2. Para mayor información consultar: Suárez lourdes, Op. cit., 1991, 1981.
 Conchas y caracoles prehispánicos exentos de policromía,
extraídos de contextos arqueológicos
•
Cómo se forman las tría bilateral y dos partes calcá- Las valvas de las conchas y de los
COnchas (Cf. Suárez: 1991 : 23-35) reas (conchas bivalvas), unidas caracoles, tiene una estructura
por una bisagra llamada char- similar. Se componen de tres capas:
Los animales que pertenecen al nela. Estos moluscos dejan unas la externa, compuesta de conquioli-
reino animal phyllum biológico de huellas en el interior de las na; la media, de carbonato de calcio
los moluscos, forman una de las valvas, llamadas impresiones y aragonita; y la interna, de láminas
mayores divisiones en la clasificación musculares o paléales. La parte alternas de conquiolina y aragonita
zoológica, siendo el mayor porcen- externa de la concha consta de y que en algunos casos por interfe-
taje de ellas marinas. Las conchas dos partes o valvas: una izquier- rencia de la luz, tiene un brillo
son su cubierta exterior, ellos da y otra derecha, que se unen nacarado. La combinación física de
poseen un cuerpo blando que en un plano de simetría; la estos tres elementos en la estructura
requiere de una protección y por lo ornamentación abarca la parte produce la diversidad en las conchas
tanto segregan un líquido parecido externa de ambas valvas y y caracoles, cuya gama forma más
a una baba, que al calcificarse forma consiste en líneas de crecimiento de 120, 000 especies con miles de
el manto o cubierta ext erior, ya sea concéntricas, radiales, en relieve, combinaciones, decoraciones,
en forma de un cono -en los unival- cruzadas, con espinas o pliegues, formas y colores diferentes (Cf.
vos- o de dos valvas conocidos -en que le dan esa gran variedad y Grimaldi: 1997).
los bivalvos. belleza a los lamelibranquios. El grado de dureza y la estructura
De acuerdo a las diferencias d) Clase escafópoda, tiene una microscópica de la concha varía
morfológicas, la biología divide a los concha tubular generalmente según el tipo de cristalización del
moluscos en cinco clases; a saber: blanca y abierta por ambos carbonato de calcio que contiene:
extremos. los cristales de seis lados pueden
a) Clase amphinenra, se compone e) Clase gasterópodo, es la más presentarse en forma de prismas
de ocho valvas planas sobrepues- abundante y variada de los (calcita), o pueden ser planos y
tas y adheridas en la parte moluscos. Los caracoles poseen delgados (aragonita); esta última es
inferior al animal. Se conoce una sola valva, de ahí su nombre una forma calcárea más concentrada
comúnmente como chitón, de univalvos. Las conchas de y que da por resultado el nácar.
puede adherirse a cualquier estos animales constan de una La capa externa se llama perios-
superficie o encorvarse hasta sola pieza, que casi siempre tiene traco, la capa media se denomina
formar una esfera, lo cual le da una forma cónica-espiral y que mesostraco y la capa interna endos-
una gran protección al animal. proviene del enrollamiento traco. A continuación se hace una
b) Clase escafópoda, son los molus- helicoidal de la baba del animal descripción breve de cada capa
cos más desarrollados y a ella alrededor de un eje imaginario; En la elaboración de la mayoría
pertenecen los erizos, los calama- esta baba, al calcificarse, forma de los objetos de conchas se presen-
res y los pulpos, no cuentan con propiamente el esqueleto inter- tan dos etapas de manufactura: la
conchas desarrolladas a excep- no, llamado columnela. La última elaboración propiamente del objeto
ción del nautilus del Pacífico; vive vuelta de este enrrollamiento es deseado y el acabado del mismo,
en el fondo del mar. Su concha propiamente la valva, dicho estas dos fases se explican por
nacarada hace que esta especie enrrollamiento no siempre tiene separado a continuación:
sea muy codiciada. el mismo sentido, existen molus- • Periostraco. 3 Es la parte extt::•••a,
e) Clase pelecípoda, es conocida cos diestros y siniestros. Su es aquella en donde se encuentra
comúnmente como almeja, a ornamentación puede ser lisa o depositado gran cantidad de
esta clase pertenecen los mejillo- poseer estrías de crecimiento, ya pigmento que es lo que le da el
nes, las almejas y los ostiones; la sean transversales, longitudina- color y la belleza a cada una de
mayoría son de agua dulce, les, romboidales, con costillas o las conchas. Está compuesto
aunque hay bastantes de agua espinas. principalmente por una prote-
salada. Son moluscos con sime- ína, 4 de alta resistencia y solubili

3 El periostraco esta conformado por quinona o glicoproteínas, más polisacáridos, más quitina. la quinona es un grupo especial de las cetonas
a, b no saturadas. Son dicetonas cíclicas de estructura tal que pueden convertirse por reducción en hidroquinona. Quinonos. Son coloreadas
por su fuerte conjugación P-benzoquinona. También por esta razón se hallan energéticamente casi balanceadas con sus hidroquinonas
correspondientes : su fácil interconversión proporciona un sistema Redox. Polisacáridos. Son compuestos constituidos por muchas unidades
de r:nonosacáridos . las unidades se mantienen unidas por enlaces glicosídicos pueden romperse por hidrólisis. los polisacáridos son
naturales que se pueden considerar derivados de aldosas Y d_entro de la composición de las conchas proteínas de
caracter soluble-neutral y otras de carácter insoluble, en las que predomma la conqUiohna. las protefnas insolubles suelen tener un alto
contenido de glicina, serina y alanina, mientras que las solubles son ricas en ácido aspártico.
4. tienen un alto grado de entrecruzamiento que repercute en sus propiedades mecánicas y en su considerable resistencia a la
d•sgregaCion.
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dad conocida como conquiolina 5 xiapatita, lo cual puede explicar la Gran cantidad de estos objetos
y polisacáridos. Su espesor varía suceptibilidad de las conchas a fueron enterrados por diversas
mucho y puede encontrarse deteriorarse puntualmente. circunstancias: rituales, ofrendas,
depositado en capas. Es una capa El siguiente esquema sintetiza la entierros, etcétera. Las condiciones
muy delicada la cual se pierde ya composición de las conchas y los de enterramiento son tan diversas
sea cuando muere el animal o caracoles: como es diverso el tipo de suelo
bien durante el proceso de
elaboración de los objetos. Conchas y caracoles
• Mesostraco. Esta capa se
encuentra formada por capas de
cristales de carbonato de calcio
en forma de calcita o aragonita
que se encuentran envueltos por
materia orgánica. Su acomodo es
distinto en cada género.
Polisacáridos Proteínas Aragonita
• Endostraco. Está formado por
carbonato de calcio y una cubier-
ta proteica que le da la aparien-
cia tersa y brillante, además de Por qué se alteran las mexicano. Se han encontrJdo a
todo lo largo de nu es tro p.:1ís y es
que su textura es muy fina. conchas y los por eso que no se pued e h,1hiJr de
Cuando el carbonato de calcio
mantiene una forma rómbica En Mesoamérica y en Aridoamérica características geocllmatiCJ s puntua-
esta capa se vuelve iridiscente y la concha fue una de las materias les o específicas.
se conoce como nácar. primas más utilizadas en la fabrica- A continuación se exrlica el
ción de utensilios, instrumentos, deterioro de este matenJI.
Composición implementos y adornos. Estos El primer cambio, lo sufren las
caminos que valvas y caracoles conchas en el momento en qu e el
los componentes minerales más siguieron estaban normados por molusco abandona para siempre su
importantes de la concha son el ciertas condiciones. En primer lugar, casa . Bajo estas circunstancias la
calcio y el carbón (carbonato de para establecerlos es necesario concha perderá la constante forma-
calcio) y la carbonapatita: conocer la taxonomía biológica, y ción de capas de calcio . Es necesario
Ca 10 (P04 ) (C03h en segundo termino, es preciso recordar en este punto que los
conocer el hábitat ec0lógico (deter- moluscos tienen la capacidad de
Además de estos iones, se encuen- minado por la temperatura, profun- reparar sus conchas cuando es
tran cantidades apreciables de didad, clima y salinidad). Estos dos necesario, además de elongarlas o
fosfato de calcio6 -hidroxiapatita 7-, requisitos son indispensables para engrasarlas según sus necesidades
también se presentan trazas de flúor, establecer un posible origen de las particulares. Así pues, las conchas al
zinc, sodio, estroncio magnesio y conchas halladas en los distintos no tener más una fuente de aporte
cobre. la carbonatoapatita es sitios arqueológicos. de materia prima (carbonato de
mucho menos estable que la hidro- calcio y conquiolina) quedarán a

5. la conquiolina es una proteína semejante a la queratina (proteína que conforma las uñas y el pelo). Son proteínas insolubles de los animales,
derivadas de las células del ectodermo (piel). Existen dos clases de queratinas, las a queratina que son ricas en restos de cistina (contienen
puentes de disulfuro) y las b queratinas que son ricas aminoácidos con cadenas laterales pequeñas, sobre todo glicocola, alanina y serina.
Por sus características fisico-mecánicas se puede comparar con la quitina -C 15 H26 N20 10- {polisacárido estructural presente en los
exoesqueletos de insectos y crustáceos).
6. Aunque no se ha mencionado que las conchas presentan dentro de su composición fosfato de calcio, se puede presuponer la existencia de
este mineral por procesos de diagénesis. Dulce Grimaldi, hace una referencia en su tesis (1997), que fue tomada a su vez de G. Beverlander
y P. Benzer (1996) donde menciona que: "En las glándulas mucosas del manto se observa la presencia de pequeños gránulos de fosfato de
caldo que se depositan en la capa de materia orgánica gracias al contacto de los dobleces del manto ... .. .las glándulas mucosas se
encuentran en la superficie del epitelio y que durante el movimiento al frente y atrás del manto sobre las nueva capa de conquiolina los
gránulos de fosfato de calcio se adhieren fácilmente en esta última ...... Estos pequeños gránulos embebidos en la materia orgánica
comienzan el crecimiento típico de un cristal y van adquiriendo un acomodo específico .. .". Posteriormente Grimaldi menciona que, sin
embargo, el producto mineral final es carbonato de calcio y no existen huellas de fosfato de calcio. Sobre esta cuestión difiero ya que es
imposible que el fosfato de calcio sufra una transformación mineralógica o que sea absorbido o disuelto puesto que el fosfato de calcio
(HAP) es mucho más estable y resistente que el carbonato de calcio.
7. la formula de la apatita es Ca 10 (P04) 3• El fosfato de calcio lo producen plantas que se encuentran en el suelo, o bien, se encuentra disuelto
en el agua marina. los organismos marinos lo utilizan para formar sus conchas y/o sus esqueletos.
 Conchas y caracoles prehispánicos exentos de policromía,
extraídos de contextos arqueológicos
•
de las inclemencias geocli- Mecanismos de deterioro la alteración del material calcáreo y
matKas bajo el agua . Estas condicio- al rompimiento de las cadenas
nes pueden enlistarse en los siguien- Las conchas y los caracoles compar- protéicas.
tes cambios: temperatura del agua, ten la característica de ser materiales Cuando sucede la alteración
pH, fuerza de las corrientes marinas · que poseen gran cantidad de bioquímica la estructura microscó-
además de todos los atropellos ' carbonato de calcio en forma de pica es la primera en alterarse, ya
físicos que reciben con el constante calcita y aragonita, una parte que los microorganismos se alimen-
movimiento del agua y/o con el compuesta por materia orgánica ta y quelan al calcio; cuando el
roce de la arena . llamada conquiolina y diversos agente de deterioro es constante, la
El segundo cambio lo sufre el polisacáridos. Su alteración se puede alteración microscópica se vuelve
material conquiolitico en el momen- separar en dos tipos: alteración física tangible (macroscópica) en forma
to en que es trabajado; es decir, que y alteración bioquímica. En algunos de pulverulencia o de escamación
el hombre para obtener el objeto casos los dos tipos de alteración del en el caso de la concha nacar.
concebido o deseado manipula el material calcáreo se conjugan, otras Es común que en aquellos sitios
material de acuerdo a sus necesida- veces únicamente se produce la arqueológicos donde el nivel freá-
des eliminando, ya sea total o alteración física. tico es muy alto y el pH tiende a ser
parcialmente, alguna de sus capas. En el caso de las conchas trabaja- menor de 6.5, los hallazgos de
Es común que la más afectada o das el proceso de deterioro comien- concha presenten una apariencia de
trabajada sea la capa externa o za cuando el hombre incide sobre el gis húmedo (textura pastosa) y es
periostraco . material; es decir, cuando lo trans- muy probable que si no se les trata
El tercer estadio de alteración lo forma eliminando el periostraco, adecuadamente (primeros auxilios
sufren paulatinamente durante el quedando la capa calcárea expuesta eficientes) se generará una pérdida
tiempo que permanecen bajo tierra. a las inclemencias del medio am- irreparable del material.
Dependiendo de las características biente. El deterioro en estas con- El deterioro del material orgánico
propias del suelo se puede intuir o chas, como es de suponer, se llevará de las conchas se produce
teorizar sobre los efectos directos a cabo con mayor rapidez que principalmente por cambios en el
que tendrá el suelo sobre la concha. aquellas que no perdieron su capa pH del suelo.
De esta manera, en un suelo de protección. Tanto los medios ácidos como
alcalino, las conchas no sufrirán Conchas y caracoles en contexto básicos provocan cambios en la
grandes alteraciones, mientras que arqueológico sufren intercambio estructura, estos cambios provocan
en un medio ácido (pH menor a iónico con el suelo que los cubre. Si la separación entre las capas de la
6.5) las alteraciones serán mucho el contexto es húmedo las piezas se materia orgánica e inorgánica.
más evidentes. Esto se agravará si se alteran con mayor facilidad, debido Físicamente se traducen en la
trata de un suelo con cambios a que se disgregan los iones de escamación y pulverulencia de las
constantes de humedad y calcio con mayor rapidez además de piezas.
temperatura . que se pierde un porcentaje consi-
El cuarto momento se inicia derable de la parte orgánica. Algunos aspectos fisico-
cuando son extraídos los objetos y Cuando el contexto es seco, el químicos del deterioro de
se intervienen . Por último, la adap- intercambio iónico es más lento y
tación de los objetos a las nuevas por lo tanto la alteración es igual-
las conchas en contexto
condiciones tanto de los museos mente más lenta. En contextos con arqueológico:
como de los sitios de almacena- periodos húmedos y secos alternos,
miento, es la última etapa de comúnmente se produce un deterio- Desmineralización y
adaptación. De manera general se ro muy fuerte y en ocasiones una remineralización naturales
pueden mencionar las siguientes pérdida completa del material. En
condiciones: atmósferas contamina- este tipo de medio los ácidos orgá- Las conchas y los caracoles como
das, vitrinas o lugares de exposición nicos producidos por la putrefacción cualquier cuerpo sólido, están en
que desechan residuos que alteran de la materia orgánica presente en continuo intercambio con el medio
tanto al carbonato de calcio como a el suelo, actúan directamente sobre que las rodea. En contextos arqueo-
los productos aplicados para la el carbonato de calcio; interviniendo lógicos húmedos las conchas sufren
conservación de las piezas y embala- las bacterias sulforreductoras, así procesos de disolución o procesos
je, que igualmente son fuentes de como aquellos hongos que partici- de captación de minerales (remine-
contaminación para este tipo de pan en la putrefacción de la materia ralización o precipitación de sales en
materiales. orgánica. Sus desechos metabólicos forma de concreciones).
producen ácidos que contribuyen a
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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la disolución del mineral de las precipitación de minerales en las a). Desde la época de los 60 se ha
conchas es el mecanismo principal zonas desmineralizadas. Esto es la estilado aplicar acetato de
de la producción de la disgregación, remineralización, que generalmente polivinilo u otros polímeros como
exfoliación o pulverulencia de las no es total, porque algunos minera- consolidantes, como lo menciona
conchas. los factores que influyen les se pierden en el proceso de Margaret Garlake. Ella realizó un
en esta disolución dependen, por intercambio (desmineralización- trabajo de investigación en el
una parte, de la composición y remineralización) . La repetición de año de 1969 en el que incluyó la
comportamiento químico del suelo este proceso da lugar, a largo plazo, aplicación de este polímero en
que rodea a las conchas, y por otra, a la aparición de zonas desminerali- conchas y otros artefactos
de la estructura y organización de zadas que ocasionan pérdida de encontrados en un cementerio
los cristales de calcio de la concha. volumen y de masa. Si este proceso portugués; y,
En contextos arqueológicos es continuo, la desmineralización de b) Margaret Kimbal Brown (1974)
húmedos existe un intercambio la concha puede ser total. menciona el uso un con solidante
iónico constante entre las conchas y La penetración de las lesiones a compuesto por ethylhydroxythyl-
el medio que las rodea que se puede través de las distintas capas de la cellulosa y polietilen glicol
resumir de la siguiente manera: concha se produce debido a la adicionando un fungicid a a base
cuando la concentración de los difusión del ácido, favorecida de ácido paraoxibenceno .
iones del suelo supera un cierto evidentemente por la disolución de
nivel, se produce una precipitación la capa superficial de la concha . Pese Para el caso de México, los produc-
de los iones en disolución y se a ello, como ya se mencionó ante- tos que se han utilizado con mayor
forman concreciones alrededor de la riormente, cuando el pH retorna a frecuencia han sido: Paraloid B72,
concha, pero si esta concentración niveles normales (mayores de 5) Acryloid B66, Primal AC33,
disminuye mucho, los compuestos comienza a producirse la reminerali- Mowithal B60H, Mowilith DM4,
de la concha se disuelven y liberan zación de la superficie de la concha Mowilith 50 y agua de cal. Sin
iones que capta el suelo, estas (concreciones), pero, desgraciada- embargo, al paso del tiempo se ha
reacciones equilibran las concentra- mente, en el interior no se produce comprobado que estos materiales
ciones minerales tanto de la concha el mismo cambio y la desmineraliza- únicamente resuelven el problema
como del suelo. Sin embargo, ción continúa con la simultánea de manera momentánea causando
cuando el pH que rodea a la concha liberación de iones hidroxilo y posteriormente daños más graves
disminuye, aumenta su concentración calcio, que a su vez actúan aceleran- que los presentaba el material antes
en iones hidrógeno. Este aumento do más la remineralización de las de la intervención. Es por ello que
produce a su vez. un aumento de la capas superficiales. en este texto se plantea una nueva y
solubilidad del calcio, lo que resulta posible vía de intervención, tanto en
en su desmineralización. Antecedentes de la campo como en laboratorio, con la
En este proceso de desminerali- conservación de conchas y cual se pueda crear una metodolo-
zación intervienen algunas bacterias gía concreta que derive propuestas
caracoles de conservación del material con-
(cocos) que se encuentran en el
suelo y que forman alrededor de las los antecedentes de la intervención quiolítico eficientes. A saber:
conchas una película llamada placa a la que se ha sometido el material
t acteriana. la producción de ácidos conquiolítico (conchas y caracoles) El flúor como
orgánicos de estas bacterias favore- puede separarse en dos rubros a remineralizador artificial
ce considerablemente la caída del saber: intervenciones realizadas
pH crítico8 propiciando igualmente dentro del país e intervenciones Al aplicar flúor en la concha se
la disolución del calcio. En general, realizadas en el extranjero. produce una precipitación de sales
el pH no llega a disminuir tanto Primeramente abordaré la parte que de flúor (F 2Ca). Este proceso actúa
como para provocar la disolución le corresponde a las intervenciones consumiendo iones de calcio y
completa de la concha ya que extranjeras. la información al respecto carbonato, con lo que la concentra-
intervienen otros factores como es escasa, sin embargo, se puede saber ción de iones disminuye y se provo-
diversos sistemas tampón 9 que que en general, se han utilizado resinas ca una disolución del carbonato de
contrarrestan la caída del pH; así, sintéticas. A continuación se mencio- calcio y de la carbonapatita . Del
cuando éste se eleva favorece la nan dos ejemplos de ello. proceso resulta una mayor riqueza

8. pH crítico. Es la concentración de iones W a partir de la cual los minerales de la concha se disuelven, este pH crítico estará entre 5 y 5.5
9. Un sistema tampón artificial se denomina solución Buffer. Estas soluciones tiene la propiedad de equilibrar el pH. En el caso de las conchas en
enterramiento, las sales del suelo circundante forman los sistemas tampón.
 Conchas y caracoles prehispánicos exentos de policromía,
extraídos de contextos arqueológicos
•
en la superficie de cristales fluorados
Qué hacer en caso de apariencia deleznable o de gis
puesto que se han formado cristales mojado-, aplicar en toda la
de flúorapatita (FAP) y por lo tanto hallazgo
superficie unas gotas de flúor. El
la disgregación, la exfoliación y la
De una manera u otra es difícil saber flúor se vende en las farmacias en
pulverulencia desaparecen, mejoran-
de antemano si en una excavación pequeños botellas con gotero, su
do considerablemente la dureza y la
surgirán conchas o caracoles por lo nombre comercial varía depen-
resistencia de las piezas, obteniendo
tanto es indispensable prevenir diendo del fabricante, el nombre
simultáneamente un producto de
ciertos problemas. Para ello, se genérico es floruro de sodio.
mayor estabilidad .
recomienda tomar en cuenta lo • Una vez impregnada toda la
Al aplicar el flúor de manera
siguiente: superficie del objeto se deja secar
continua a baja s concentraciones
al aire libre, a la sombra -los
puede difundirse hacia el interior de
• Determinar la profundidad a la rayos del sol directos afectan el
las lesiones sucediendo las siguientes
que se encuentra el objeto. proceso de remineralización- y
reacciones:
sobre una superficie plástica.
NUNCA SOBRE METAL O VIDRIO
Para el carbonato de calcio: (la superficie puede ser una
bolsa, o cualquier contenedor de
plástico).
• Mientras persista el problema de
disgregación, aplicar nuevamen-
Para la carbonatopatita: te el producto tantas veces sea
necesario. Cada aplicación se
realiza después de un secado
completo de la pieza.
Para hidroxiapatita: • Controlado el problema de
conservación preventiva, los
objetos se envuelven en plástico
autoadherente. Posteriormente
se pueden embalar de manera tal
El pH necesario para que se lleve • Antes de realizar la extracción que la información que requiere
a cabo la disolución de los compo- tomar la temperatura y el pH del el arqueólogo quede clara. los
nentes debe ser menor de 4.5. suelo donde se encuentran los plumones indelebles pueden ser
Igualmente, el flúor tiene una objetos. utilizados en el plástico para
acción inhibitoria sobre el metabolis- • Identificar otro tipo de objetos/ identificar a los objetos.
mo de las bacterias que favorecen materiales, que se encuentran • Trasladar los objetos al laborato-
de biodegradación. Parte del flúor se conjuntamente en el hallazgo. rio taller de conservación y
libera en forma de F- y se combina • Determinar si las conchas y los restauración correspondiente.
con los iones H+ del medio, forman- caracoles son los objetos princi- Para fines de conservar y restaurar
do FH, el cual penetra a través de la pales del hallazgo, si no es así convenientemente los objetos, es
membrana celular de las bacterias. definirlos como objetos secunda- indispensable entregarlos con
Una vez dentro del citoplasma rios, terciarios o de relleno. toda la información que se señala
celular, el FH se disocia de nuevo en • Realizar la extracción con guan- :?n los primeros cuatro puntos.
F- y H+, acidifica el medio intracelu- tes de hule, preferentemente de
lar (que comúnmente es alcalino) y cirugía. Es necesario que la
cambia su potencial eléctrico, que persona que haga la extracción
interfiere en funciones celulares sepa de antemano si es alérgica
como la entrada de iones K+ y PO 4 al látex. Actualmente existen
H2, el transporte de glucosa y el guantes ahulados hipoalérgicos
metabolismo energético; en concre- que pueden ser adquiridos en los
to toda la actividad celular queda depósitos dentales.
disminuida de tal manera que la • Una vez extraídos los materiales
producción de ácido y su actividad conquiolíticos, lavarlos rápida-
degradadora quedan parcialmente mente en agua destilada.
inhibidas. • Si l.::>s objetos presentan disgrega-
ción -pulverulencia, escamación,
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • INAH • CNRPC

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 •
················································
Conservación
preventiva de
materiales
arqueológicos
petreos
/

Valeria A. Ga rcía Vierna

Introducción

Todas las culturas han empleado las

rocas como material constructivo,
como soporte para la creación de
sus manifestaciones plásticas y para
la elaboración de una amplia varie-
dad de objetos y satisfactores de uso
cotidiano. Los materiales pétreos
son uno de los muchos recursos
naturales que se encuentran en el
entorno y a los cuales el hombre ha
echado mano desde el inicio de la
historia cultural; de hecho, el
estudio del desarrollo tecnológico
en el uso de la piedra determinó
durante mucho tiempo las etapas de
la historia humana.
En el caso de México son innu-
merables los monumentos y bienes
culturales prehistóricos, prehispáni-
cos, coloniales, históricos, modernos
y contemporáneos que están elabo-
rados en piedra. Al hablar de mate-
riales pétreos es posible que se
vengan a la mente infinidad de
objetos o cosas; en primera instancia
las rocas, pero también los minera-
les, como por ejemplo los pigmen-
tos o los cristales, los fósiles e incluso
los meteoritos; sin embargo, estos
productos, aunque también han
sido objeto de uso, transformación y
colección por el hombre en distintas
épocas y para distintos fines, no
serán abordados en el presente
trabajo. Por otra parte, tampoco
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consideramos los objetos de lítica; es • como mobiliario (tronos, jergones, Rocas ígneas
decir, aquellos objetos elaborados altares, banquetas, paseos,
para ser herramientas de trabajo sepulcros, fogones, escaleras y Las rocas ígneas son el resultado de
(navajas, puntas de proyectil, peraltes, molinos, pilas bautisma- la actividad volcánica, se dividen en
percutores, etcétera), así como los les, etcétera); intrusivas, cuando solidifican por
derivados surgidos en el proceso • y para la elaboración de artefactos debajo de la superficie y extrusivas
(núcleos, lascas, etcétera); ni tampo- (manos y metates, cajas para cuando lo hacen en la superficie,
co de los bienes de lapidaria, grupo contener ofrendas, yugos como es el caso de la lava volcánica.
que engloba a los objetos surgidos etcétera) Se les define como rocas cristalinas o
del trabajo de corte, faceteado y vítreas cuya composición varía
pulido de piedras semipreciosas y En términos de conservación, según la del magma que las originó,
preciosas. Los objetos elaborados cada una de ellas presentará una así como de la temperatura y la
resultado del trabajo de la industria problemática no sólo derivada de la presión a las cuales cristalizaron
lítica y de la lapidaria deben ser materia prima, sino de la función, (Suárez: 1998: 33). Generalmente, la
abordados de manera distinta ubicación contextua! y técnicas de masa cristalina constituye una matriz
porque fueron elaborados con manufactura empleadas para su que aglutina a otros cristales o
materiales específicos y con proce- elaboración. Por ello la importancia minerales, incluso cavidilcles de gas .
sos de transformación peculiares, de comprender cada uno de los El magma del cual proceclen las
por lo que presentan problemáticas aspectos. rocas ígneas es una masJ flu1cl,J y
de conservación especiales, distintas viscosa, que se encuentra a und gran
al trabajo escultórico de la cantería. las rocas, ¿qué son? temperatura, está formaclJ por una
Así, las rocas han sido utilizadas mezcla de soluciones de diver)os
por el hombre para múltiples usos: La tierra está formada por tres compuestos gaseosos derretirlos, la
• como vivienda (abrigos rocosos, estratos, la litósfera, la hidrósfera y la mayoría son silicatos. Sus compo-
cuevas, etcétera); atmósfera. La litósfera consiste en la nentes principales son sílice Si0 2,
• como elementos constructivos de parte sólida y rocosa del planeta. alúmina Al 2 0 3 y óxidos: de fierro
edificios (sillares, rellenos, bóve- Sólo una parte de su gran masa se Fe 2 0 3 y FeO, de magnes1o MgO, de
das, dinteles, columnas, escaleras, encuentra expuesta, la otra gran calcio Ca O, de potasio K2 0 y de
nichos, claves, remates, cornisas, parte se encuentra al interior de la sodio NaO, los cuales determinan el
fachadas, etcétera); e incluso para tierra en forma de magma y otro tipo de roca; además existen otros
la preparación de otros productos porcentaje muy amplio está por componentes secundarios, básica-
derivados, también de uso cons- debajo del nivel del mar (Cf. mente óxidos como son el de titanio
tructivo, como por ejemplo, los Emmons: 1993). Ti0 2, el de fósforo P2 0 3, el de zinc
casos de la cal y el cemento; El manto rocoso externo está ZnO, el de cromo Cr 2 03' el de
• como sistemas de conducción y formado por tres tipos de rocas, manganeso MnO, el de bario BaO,
canalización de agua (gárgolas, según su origen formativo 1: etcétera (Lazzarini: 1987: 5).
canales, drenajes, sartenejas, a). Rocas ígneas También existen gases en diversas
apantlis, yacatas, aljibes, pozos, b). Rocas sedimentarias cantidades como vapor de agua
fuentes, contenedores, etcétera); e). Rocas metamórficas H2 0, dióxido de carbono C0 2 ,
• como soporte para escritura amonio, NHy dióxido de azufre
(petroglifos, estelas, tableros, Las rocas se definen como 50 2, cloro Cl, azufre S, flúor, F,
altares, dinteles, etcétera), materiales sólidos, formados por etcétera (Lazzarini: 1987: 5).
pintura y revestimientos (p. uno o más minerales integrados en Como se ha mencionado existen
rupestre, p. mural, aplanados, una masa compacta. La petrología y varias formas para dividir y estudiar
azulejos, estucos, etcétera), y la petrografía son las ciencias que las rocas, generalmente se conside-
para escultura exenta (en las que estudian la génesis y la clasificación ran varios factores como:
se concretan ideas, conceptos y de las rocas, describiéndolas siste- • la Estructura. Ésta consiste en la
creencias); máticamente en relación a su presentación, la estructura colum-
• como materia prima y soporte de apariencia, composición, estructura, nar o fluida! y la disposición de los
elementos decorativos (mosaicos textura, etcétera (Lazzarini: 1987: 2). componentes (Emmons: 1963:
de piedra, estucos, mascarones, 110).
esculturas tridimensionales, • la Textura. Que se refiere a la
etcétera); forma y al tamaño de los granos
1. Existen diversas clasificaciones para estudiar las rocas, sin embargo la más importante y conocida se basa en su génesis (Lazzarini: 198 7: 3).
 Conservación preventiva de materiales arqueológicos pétreos
•
.................................................
minerales o cristales y al modo en de ortoclasa y hornblenda. No Rocas sedimentarias
que están dispuestos . Se divide en son muy abundantes.
vítrea, vesicular y escoriacea, e). Dioritas. Rocas de grano grueso, Las rocas sedimentarias están
piroclástica, afanítica, porfirítica, compuesta de feldespato plagio- compuestas por partículas (que son
amigdaloide, fanerítica y pegma- clasa (intermedio contenido de resultado de la meteorización o
titas, todas con sus variantes calcio y sodio) y uno de los intemperización de las rocas ígneas)
(Emmons : 1963: 111-114). minerales más corrientes y otros materiales. Existen tres
• la Composición. Ésta depende de ferromagnesianos . El mineral etapas en el proceso de formación
la del magma que la originó. obscuro es casi siempre, horn- de estas rocas:
" .. .Dependiendo de la cantidad de blenda verde, aunque también se lntemperización y meteoriza-
sílice presente se les denomina: presenta augita, biotita y otros ción. Esta etapa comprende todos
ácidas o silíceas (65%-80%) con un piroxenas. En general no contie- los fenómenos mecánicos y quími-
alto contenido de sílice en forma nen cuarzo. El equivalente de cos de degradación que dan paso a
cristalina (cuarzo) y amorfa (vidrio); grano fino de la diorita es la la fragmentación y lixiviación de las
neutras (65 % -52%) tienen un andesita. rocas existentes. 3 La degradación
contenido m edio de sílice y presen- d). Gabros. Rocas de grano grueso tiene origen en procesos físicos y
cia de plagioclasa s (feldespatos); y, y compuestas esencialmente de mecánicos, causados por cambios
básicas (52 % -35 %) tienen un bajo feldespato plagioclasa básico de temperatura, por la acción de la
contenido de si/ice y un alto (rico en cal) con cantidades gravedad, la erosión del viento,
contenido d e ferromagnesianos .. . " variables de minerales obscuros. movimientos orogénicos, etcétera y,
(Suárez: 1998 : 34) . Es de color gris obscuro a negro en procesos químicos, donde el
y posee gran peso específico. El agua ocupa un papel esencial por
Las rocas ígneas más comunes son: basalto es el equivalente de los fenómenos de disolución,
a). Granito. Roca muy cristalina, grano fino del gabro, están muy hidrólisis e hidratación; además la
ácida, de grano grueso compues- relacionados con las andesitas, acción de gases atmosféricos que
ta por feldespato ortoclasa, son muy abundantes, fueron producen la oxidación y carbonata-
cuarzo y una pequeña cantidad formadas por una cristalización ción. Finalmente, los procesos
de mica u otro mineral ferromag- rápida de corrientes de lava biológicos que ocasionan la
nesiano . Hay diversos tipos de básica . elaboración y transformación de
granitos los cuales se pueden e). Peridotitas. Rocas no feldespáti- sedimentos y soluciones, favorecen
diferenciar a simple vista por el cas, de grano grueso, formadas la formación de coloides y la disolu-
color que presenten, es decir, por principalmente por olivino con o ción de ciertos minerales por la
los minerales presentes. El sin otros minerales ferromagne- acción de ácidos orgánicos. La
granito medio contiene 60% de sianos. 2 última etapa de degradación de las
feldespato, 30% de cuarzo y rocas culmina en la formación de los
1 0% de minerales obscuros. En Entre las rocas que en México han suelos, las arcillas son las partículas
general, los granitos se caracte- tenido un uso amplio para la factura más pequeñas.
rizan por haber tenido un secado de bienes culturales podemos Transporte y distribución. El
lento lo cual permite la forma- mencionar a: material resultante de esos procesos
ción de los cristales; sin embar- • El tezontle. Es una escoria es transportado por el aire, el agua,
go, si ese magma se enfría antes riolítica, sumamente porosa y por el hielo glaciar y la gravedad, como
de que puedan formarse crista- lo tanto muy ligera, pero dura y sedimento, ya sea en forma de
les, entonces se forma una riolita, fácil de trabajar. Hay tezontle color partículas sólidas o bien, como
cuando es parcialmente vítrea, o rojo, gris y negro. material mineral en disolución
una obsidiana riolítica, si es • El basalto. Roca muy compacta, (Emmons: 1963: 148). Durante la
completamente vítrea. pesada, de gran dureza, de color transportación pueden ocurrir
b). Sienitas. En general el magma gris negruzco a negro y se caracte- diversos cambios en las característi-
del que proceden posee menor riza por adquirir brillo metálico. cas de los sedimentos: cambios
cantidad de sílice que el de los • las tobas, las andesitas, las morfológicos o de composición. la
granitos . En general se compone riolitas y el granito (véase la deposición de los sedimentos ocurre
figura 1). tras su acarreo en ambientes varia-

2. Síntesis elaborada a partir del texto de Emmons: 1963: 115.-.119. .

3. Es importante considerar que estos procesos suceden en una gran parte de l.as p1edras trabajadas de monumentos construidos; es
decir, hablamos de los procesos de deterioro a los que tamb1en están expuestos los b1enes culturales (Cf. Lauarini: 1987: 20).
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................................................:
,..Presentaclon
. .., ..,
Contextura-, Rocas ácidas: Rocas básicas:
Predominan los Predominan los minerales oscuros o verdes
minerales claros
Sólo minerales
Ortoclasa, plagioclasa sódica y Plagioclasa cálcica y minerales ferromagnésicos
minerales ferromagnéticos ferromagnésicos y sin feldespatos
Olivino, con o sin
Con cuarzo Sin cuarzo Con hornblenda Con piroxeno hornblenda
o piroxeno

Batolitos, masas Fanerítica Granito Sienita Diorita* Cabro**

y lacolitos

Diques, Porfidítica , Pórfido Pórfido Pórfido Cabro

lacolitos, capas muchos granítico sienítico diorítico porfírico
intrusivas fenocristales

Porfidítica con Pórfido Pórfido Andesita Basalto

pocos riolítico traquítico porfírica porfírico
fenocristales

Corrientes Afanítica, con Riolita Traquita Andesita Basalto

superficiales algunas partes
vítreas

Grupo felsitas Grupo basaltos

Conos Vítrea Densa: obsidiana vesicular Basalto obsidiano ·

volcánicos, Fina : pómez
corrientes
superficiales

lechos muy Piroclástica Poros grandes: escoria

estratificados Fragmentos finos : cenizas
Fragmentos gruesos: ceniza y
brecha
Figura l . Tabla tomada de Emmons: 1963: 115 .
.. Con cuarzo, la roca es cuarzo-diorita, y su equivalente afanítico es la dacita.
-* Con olivino, la roca es gabro-olivino.

dos (fluviales, lacustres, marinos, considerar siempre juntos y pueden cos y bioquímicos, y a su vez se
glaciales, desiertos, oceánicos, suceder en forma secuencial o bien, clasifican según este origen en
etcétera (lazzarini: 1987: 22). en lapsos intermitentes (lazzarini: químicas y/o en bioquímicas u
Diagénesis y litificación de 1987: 23), y son de naturaleza tanto organogénicas.
sedimentos. Una vez depositadas química (disolución, precipitación,
las partículas, se ven sometidas a intercambio iónico, etcétera) como De las anteriores, las primeras se
una serie de cambios que las afectan física (compactación). dividen según el tamaño de los
química y mineralógicamente las rocas sedimentarias se clastos en ruditas, arenitas y lutitas.
(composición, textura, estructura, clasifican en: Las ruditas cuando están sueltas se
etcétera). A este fenómeno se le a). elásticas. Son acumulaciones les llama gravas, cantos o guijarros,
conoce como diagénesis y concluye mecánicas de fragmentos de mientras que al estar cementadas,
en la formación de un depósito mineral y roca (Huang: 1991: conglomerados. El proceso de
compacto que se transforma en una 271). cementación ocurre durante la
roca, a esto se le denomina Jitifica- b). No elásticas. Son resultado de la litificación debido a la precipitación
ción. Estos procesos se deben depositación por medios quími- de carbonatos o silicatos en los
 Conservación preventiva de materiales arqueológicos pétreos • 12
intersticios. Los conglomerados son saturada, es causada por un 25% de magnesio se conoce como
generalmente rocas heterogéneas incremento en la temperatura que caliza dolomítica. la creta está
que contienen agregados burdos o reduce la solubilidad del carbonato de compuesta por pequeñas conchas o
gruesos y una matriz cementaste calcio" (García y Valencia: 1997: 24- fragmentos de ellas cementada
fina . Las arenitas tienen los mismos 25). junto con calcita. las evaporitas son
estándares de clasificación que las Al rgual que las rocas ígneas, las rocas de origen químico que se
ruditas ya que pasan procesos sedimentarias están compuestas por forman cuando una solución de
análogos de litificación, pero son de una combinación de minerales y minerales disueltos pierde el agua
grano mediano y se dividen en tres éstos, a su vez, están distribuidos en por evaporación, dando como
familias : ortocuarzitas o arenitas, forma heterogénea. "Las impurezas resultado la cristalización de dichos
arcosas y grauwackas, dentro de las de las rocas pueden ser homogéneas, minerales, por ejemplo el yeso. Las
ortocuarzitas se encuentran las rocas cuando contaminan la piedra en margas son masas porosas de
areniscas compuestas en su mayoría forma de sedimentos finos que se conchas y fragmentos de organis-
por cuarzo, calcedonia y otros encuentran dispersos en toda la mos marinos acumuladas en el
productos estables . Y, finalmente las formación, o heterogéneas, cuando fondo de aguas lacustres, algunas de
lutitas y lodolitas que son las piedras quedan en las grietas, entre los ellas poseen un alto contenido de
más comunes; sin embargo, dado su estratos o como lentes o nódulos de algas calcáreas, por lo que son de
diminuto tamar1o ha sido difícil su diferentes materiales embebidos origen bioquímico. La coquina es
estudio, compuestas principalmente dentro de la matriz de caliza". una roca caliza de origen bioquí-
por sedimentos y arcillas compac- (García y Valencia : 1997: 24-25). mico compuesta por agregados de
tados. Pero como se ha señalado, los conchas y fragmentos de organis-
Las segundas, químicas y bioquí- procesos de depositación y sedi- mos marinos. Las oolitas son rocas
micas u organogénicas, son las que mentación no responden únicamen- formadas por pequeñas partículas
más nos interesan ya que entre ellas te a factores físicos, sino a procesos dispuestas concéntricamente, en
se encuentran las calizas, una de las físico-químicos. Es importante composición; éstas pueden ser
materias primas más abundantes. considerar como ejemplo de ello silíceas, calizas, fosfóricas o ferrugi-
Están compuestas principalmente que los cristales iónicos de yeso no nosas. En general un grano de arena
por carbonato de calcio CaC0 3 podrán encontrarse dentro de la o un fragmentos de concha forman
precipitado de agua saturada con estructura de una roca caliza, el núcleo de crecimiento inicial. Las
esta sal, o bien, constituidas por debido a que los carbonatos de tufas son depósitos calizos formados
conchas y caparazones fósiles de calcio y magnesio requieren diferen- cerca de bocas de fuentes, son
diversos organismos. Además tes condiciones de precipitación a esponjosas, mientras que el traver-
pueden poseer componentes los del sulfato de calcio (García y tino es un depósito de calcita en
arcillosos, gredosos o arenosos. Valencia: 1997: 25), por lo que cuevas de caliza generalmente
"Los sedimentos depositados por generalmente se encontrarán listados, laminados o estalactíticos.
medios químicos, consisten principal- estratos diferenciados y separados Diatomácea o diatomeas son
mente de carbonatos, sulfatos, sílice, de estos minerales, mas no combi- plantas diminutas que poseen
fosfatos y ha/uros. Casi todos se nados en una misma masa, sola- esqueletos silíceos, habitan en el
originan por precipitación química en mente en las áreas de contacto mar y en lagos de agua dulces y
cuerpos de agua superficiales, pero interestratos se combinan los crista- cuando mueren sus armaduras se
que no resultan de un sólo proceso. La les de sulfato y carbonato de calcio acumulan para formar la tierra
precipitación puede ser causada en una red cristalina (García y diatomácea, están asociadas a la
directamente por evaporación o por Valencia : 1997: 25). pizarra y también son de origen
reacciones puramente inorgánicas Dentro de las rocas que conside- bioquímico (Información sintetizada
entre sales disueltas. O puede ser, ramos calizas4 existe una gran de Emmons: 1963: 157-159).
causada indirectamente por variedad que comparte procesos de la composición química de las
organismos como bacterias o formación pero que difiere de las rocas sedimentarias es sumamente
moluscos y corales que forman otras en composición, así como en variada y pocas veces puede ser el
secreciones esqueléticas fácilmente variantes intermedias; por ejemplo, factor determinante para clasificar-
visibles y los depósitos formados por la dolomía, en la que se sustituye las, por ello se recurre a la textura ya
ellos se llaman orgánicos o biógenos. un alto porcentaje de carbonato de que ésta es complemento para la
La precipitación directa de los calcio por magnesio MgC0 3 (25%- definición, especialmente en el caso
carbonatos, a partir de una disolución 50%), si es una caliza con menos del de las calizas, de ahí la importancia
4. La denominación de las rocas de composición intermedia puede efectuarse utilizando adjetivos calificativos, como caliza dolomítica dolomía
calcítica o caliza magnesiana (Huang: 1991: 31 0) . '
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de conocer y saber definir esta que transforman las rocas y los mayor profundidad mayor calor, el
característica. También de la textura minerales ... " (Emmons: 1963: 403). gradiente geotérmico conforme se
dependerán, en gran medida, los Siguiendo a Emmons (1963 : 4), incrementa la profundidad es en el
procesos de deterioro y degrada- podemos decir que las rocas están orden de 30°( por kilómetro, o a
ción. sometidas a procesos geológicos veces aún mayor hasta 50°( a 80°(
Huang (1991: 243) señala que a como son el vulcanismo (incluye las por cada kilómetro (Cf. Emmons:
pesar de que se han descrito manifestaciones externas e internas 1963: 405 y Lazzarini: 1987: 32). En
muchas clases de rocas sedimenta- del movimiento y solidificación de presencia de líquidos, vapores y
rias, el 99% del volumen total lo los materiales rocosos calientes y gases calientes se favorece la transfe-
conforman solamente tres tipos: la fundidos), el diastrofismo (es el rencia de átomos para producir
pizarra blanda, la arenisca y la caliza. movimiento de las partes sólidas de nuevos compuestos minerales. Es
Ese fenómeno concuerda con la la tierra con respecto a otras) y la importante considerar que l¿¡ acción
producción de bienes muebles e gradación (engloba diversos fenó- del agua es fundamentill ya que
inmuebles, ya que son las piedras menos como degradación y agrada- muchas reacciones que en seco no
más abundantes empleadas por las ción, mismos que se originan por podrían ocurrir, gracias al agua
diferentes culturas para la elabora- gravedad, por agua o por viento). tanto en forma líquida como de
ción de objetos y elementos Estos procesos de transformación vapor, suceden.
constructivos. Entre las rocas de las rocas generan cambios tanto Presión. Este factor es de los más
sedimentarias utilizadas en México, físicos como químicos en la estruc- importantes, se divide en tres clases:
encontramos: tura de sus componentes minerales: a). Presión de cargo. Es producida
• Todo tipo de calizas aumento en el tamaño del grano, por el peso de la roca superior y
• A las areniscas reorganización parcial de los crista- que aumenta con la profundi-
• A las piedras bolas, también les y el desarrollo de nuevos dad. (Cf. Emmons: 1963: 405 y
conocidas como cantos de río o modelos estructurales (Emmons: Lazzarini: 1987: 32) .
simplemente como cantos. 1963: 404). la textura es quizás el b). Presión de tensión . Los movimien-
• Al tepetate o toba volcánica. rasgo que más caracteriza a las rocas tos internos que generan fuerzas
Durante la erupción volcánica son metamórficas y las difiere de ígneas en diferentes sentidos actúan
expulsados al aire diversos pro- y sedimentarias ya que ésta está sobre las rocas, que se encuen-
ductos volcánicos de tamaño y determinada por la naturaleza del tran en un estado plástico,
naturaleza muy variados: bombas, material original, el proceso meta- siendo fácilmente moldeables
escorias, lapillis, puzzolanas y mórfico que haya sufrido y la (lazzarini: 1987: 32).
cenizas; si después de acumulados intensidad en que haya actuado. e). Presión fluido. Se refiere a la
se cementan por caliza, arcilla o las condiciones geológicas a las acción de ciertos productos que
sílice, se forman rocas de origen cuales hayan estado sometidas las se generan durante los procesos
mixto, parte volcánico y parte rocas determinan los procesos metamórficos como es el agua
detrítico o químico, llamadas metamórficos sufridos, las más H20, el dióxido de carbono C0 2
tobas volcánicas. las tobas pue- importantes son: y compuestos clorados, ello
den dividirse según la naturaleza Temperatura. Al incrementarse la incrementa la fluidez y por lo
de la lava de la cual proceden. temperatura, se aceleran también las tanto la velocidad de desplaza-
reacciones químicas además de los miento de las masas (Lazzarini:
Rocas metamórficas cambios en el estado de la materia. 1987: 32).
los procesos metamórficos ocurren Mineralizadores 5 . los líquidos y
las rocas metamórficas son el dentro de un rango de 200°( a vapores producidos desprendidos de
resultado de la transformación de 800°C, por abajo de ese margen magmas penetran dentro de la roca
rocas ígneas, sedimentarias e incluso ocurren procesos diagénicos y por produciendo cambios en ella,
de otras rocas metamórficas por encima de él suceden procesos principalmente consisten en vapor
acción de fenómenos llamados magmáticos (lazzarini: 1987: 31 ). de agua, ácidos clorhídrico HCI,
gradación y diastrofismo. En general la temperatura puede provenir de fluorhídrico HF y bórico HB mezcla-
estos procesos se engloban dentro magmas intrusivos calientes o por el dos con otros agentes. Su influencia
del término metamorfismo, " ... que calor que existe a ciertas profundi- dependerá de la cantidad y la clase
se define como la suma de fenómenos dades, se debe recordar que a de emanaciones magmáticas, de la

S. diferencias en la clasificación de los agentes metamórficos, por ejemplo, en los textos consultados los productos mineralizadores son
considerados por. como un causal junto con la presión y la temperatura, mientras que Lazzarini ( 1987) los incluye
dentro de la pres1on clas1flcandolo como la pres16n fluida. ·
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: ............................................... .
presión a la que actúen y de la pactas que la caliza, se ha reducido Procesos de deterioro
porosidad de la roca (Emmons: la porosidad por presión y recristali- de la piedra
1963: 405). zación. Básicamente son de color
Los procesos metamórficos se blanco, aunque las impurezas le
clasifican como hidrotermales, otorgan gran variedad de colores: Como hemos visto, cada tipo de
ígneos o de contacto, geotermales y los rojos, amarillos y pardos deben roca es el resultado de un proceso
dinámicos o cinéticos; sin embargo, su color al hierro, mientras que los formativo específico en el que la
no se explicarán aquí. grises y negros a materia orgánica, composición, la estructura y la
Los tipos de rocas metamórficas el verde se debe a la presencia de textura le proporcionan caracterís-
más comunes se dividen en foliadas serpentina y clorita. ticas particulares de apariencia,
y no foliadas. Dentro del primer la Estaetita. Roca compuesta dureza, resistencia, etcétera. Esas
grupo, foliadas, se encuentran esencialmente por talco aunque propiedades han sido buscadas y
(según Emmons: 1963: 411-415 y también posee mica, tremolita, aprovechadas por el ser humano
Huang : 1991 : 439-440); entre otras: clorita y cuarzo. Es de color gris para satisfacer distintas necesidades;
Las Pizarras. Rocas de grano fino, claro o verde grisáceo con aspecto sin embargo, también condicionan
homogéneas divididas en láminas grasiento. Cortada en láminas finas su comportamiento a largo plazo.
delgadas con superficie suave, los se usa para tableros de mesa, Por ejemplo, resulta lógico suponer
minerales no pueden determinarse paneles eléctricos, materiales de que si se requiere un material que
macroscópicamente. La fractura es laboratorio, tuberías y refractarios. resista la carga en una construcción
generalmente paralela a la estratifi- El Carbón. Se forma por la consoli- se buscará una piedra dura y resis-
cación pero a veces sucede en dación y endurecimiento de restos tente, mientras que si se desea
ángulos rectos . vegetales sometidos a presión labrar una decoración se buscará un
Las Filitas. Rocas foliadas y fina- formando sucesivamente: 1) turba, material suave; en el primer caso, la
mente micáceas de composición 2) lignito, 3) carbón bituminoso, 4) piedra dura quizás muestre poca
uniforme, de grano más grueso que antracita, 5) grafito. Cada sustancia alteración ante los agentes externos,
la pizarra y con lustre satinado de esta serie contiene más carbón y mientras que el segundo caso será
originado por la abundancia de menos gas y agua que la precedente más susceptible de alteración.
muscovita y clorita. Las capas de (Emmons: 1963: 41 3-415 ). Debemos tener siempre en
mica son grandes y se distinguen a En México las rocas metamór- mente al trabajar con bienes cultu-
simple vista pero el resto de los ficas que se han utilizado son: rales que no estamos tratando
minerales tienen grano fino . • Mármoles y travertinos solamente con materia prima, sino
Los Esquistos. De granos minerales • Pizarras con materia intervenida por el ser
bastante grandes reconocibles a • Diversas variedades de piedras humano con fines específicos, lo
simple vista, las hojas aisladas no preciosas y semipreciosas; aunque, cual marca muchas de las variables a
son de espesor uniforme, pero son como se mencionó en la introduc- considerar para su conocimiento y
lentes aplanadas, frecuentemente ción, ese tipo de piedras no están conservación. De tal manera,
curvadas, pero con superficie plana. consideradas en el presente partimos de la premisa de que todo
En ángulo recto con dichos planos, trabajo. el proceso implicado en la manufac-
los esquistos se rompen con gran tura de un objeto resulta condicio-
dificultad dejando filos irregulares. nante para los procesos de dete-
El Gneiss. Roca en franjas de textura rioro: la selección para una función
gruesa y muy foliada, las capas específica, los procesos de transfor-
alternadas son generalmente de mación durante la manufactura, la
composición mineral desigual. adición de otros materiales, su
Predominan los feldespatos. ubicación, etcétera.
Dentro del grupo de no foliadas En este sentido consideramos
están: importante recurrir a un modelo de
El Mármol. Roca calcárea cristalina explicación del proceso de vida de
formada por el metamorfismo de la los bienes culturales, en el que se ha
caliza. Compuesto por calcita o propuesto un diagrama que sintetiza
dolomita, de texturas variadas, las etapas y operaciones desde su
desde las finas a las relativamente producción hasta su incorporación
gruesas, donde los granos se al presente. En la figura 2 se descri-
observan a simple vista. Más com- be la primera parte del modelo
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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....................................................
Procuración de Ensamble o
Transporte Manufactura destinación
materia prima

Figura 2

,'.--------.......
1
1
1 Procuración de
materia prima
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
Transporte

Ensamble o
destinación
1
Abandono) >:
:
1
1
e Presente )

1
1
1

Figura 3

propuesto originalmente por rales, ya que habrá algunos que también que la composi ción de la
Schiffer (1976) y modificado por nunca se hayan desligado del piedra determinará su comporta-
Abrams (1998) para el caso del sistema social, a pesar de que éste se miento en las condiciones especí-
proceso constructivo. haya ido transformando, pensemos ficas en las cuales se encue ntre, ya
Sin embargo, no sólo estos en un edificio del siglo XVII que sea en "vida" o una vez que haya
factores determinan el estado que desde su construcción haya perma- sido desconectada de su sistema
mantendrán los objetos a futuro, de necido habitado hasta el presente, útil. Cada tipo de piedra tendrá un
hecho, durante su puesta en función en ese caso el modelo tendrá una comportamiento particular en las
en el sistema social, también se constante repetición de la fase de condiciones contextuales que le
involucran otros aspectos que uso y mantenimiento, en la cual correspondan y será muy específico;
marcarán su vida útil: el uso y posiblemente haya estado sujeto a sin embargo, existen procesos
rT'antenimiento son aspectos funda- transformaciones y adecuaciones generales y manifestaciones que
mentales. Posteriormente, depen- que actualmente se pueden obser- podemos estudiar a partir de
diendo de su antigüedad y de la var; mientras que en el caso de un fenómenos globales.
desintegración del sistema social edificio prehispánico que tras ser Así, para términos del presente
que los ha generado, los objetos abandonado permaneció 800 o texto hemos clasificado el deterioro
pasan a una fase de abandono, y es 1 000 años a expensas del bosque en cuatro fenómenos comunes a
en esa fase en la que se pierde la tropical cubierto por tierra y vegeta- todos los tipos de piedra, dada la
función para la que fueron hechos y, ción, el periodo de abandono complejidad de abordar los procesos
dependiendo de las condiciones tendrá un mayor peso sobre el resto. de cada uno, mismos que, como ya
contextuales, se acarreará todo un Sin embargo, este modelo bien reiteramos, son distintos en condi-
proceso de transformación y se puede servir para tener un acerca- ciones particulares, de lo cual resulta
desencadenará el proceso de miento al estudio y comprensión de un universo de posibilidades dema-
deterioro (Figura 3). la producción, transformación y siado amplio para tratarlo en un sólo
Es nPcesario aclarar que en este deterioro de los bienes. texto. De ahí que se pretenda tan
sistema no todas las etapas son Retomando los factores de sólo delinear una plataforma de
iguales para todos los bienes cultu- deterioro, es importante considerar aproximación que dé las bases para
entender la problemática .
 Conservación preventiva de materiales arqueológicos pétreos •
: .................................................
Asimismo, consideramos impor- mayoría de los físicos ... " (lñiguez: es en la superficie) como se explica-
tante recordar que en la naturaleza, 1961: 1 3), por ser un solvente polar rá a continuación.
los mecanismos de deterioro son el con la propiedad de disolver Una vez que las sales se encuen-
resultado de un complejo entrama- muchos sólidos iónicos (Lewis: tran en circulación pueden encon-
do multicausal, en el que causas y 1995: 1 36). En el caso de los trar a su paso espacios vacíos, como
efectos se relacionan permanente- materiales pétreos, la humedad son poros grandes, burbujas de aire
mente dando unos origen a otros, puede desplazarse al interior de la de formación, o bien, espacios
por lo que, a pesar de que aquí se estructura por su capacidad de interestratos, como es en el caso de
dividan, en todo momento se movilidad en diversos sentido$ estructuras mineralógicas sedimen-
deberá tratar de tener una perspec- (movimiento ascendente, descen- tadas en etapas o estructuras lami-
tiva de conjunto, sólo así se visuali- dente y lateral) y, como ya se dijo, nares, como ciertas piedras meta-
zará el problema real. por poder estar en fase líquida, mórficas. En dichos espacios las sales
Los fenómenos de deterioro sólida o gaseosa, en forma de vapor pueden cristalizar por saturación,
comunes a todos los tipos de piedra de agua . La forma de distribución y por cambio de temperatura o
son: la alteración fisico-química, la movilidad del agua dependerá precipitar por reacción química. Esta
alteración fisico-mecánica, el también de la estructura de la es la cristalización interna, también
biodeterioro y la erosión; a saber: piedra, de la cantidad y patrón de se le llama subflorescencias
los poros, de su composición, (Stambolov: 1967: 6).
Alteración físico-química etcétera. Mientras que la cristalización
Al entrar en contacto en su fase externa sucede cuando las sales
Este fenómeno tiene origen en un líquida con los materiales pétreos el contenidas en el agua circulan hasta
complejo proceso en el que las agua disuelve las sales, primero llegar a la superficie y ahí por
permanentes reacciones químicas aquellas solubles que forman parte evaporación (pérdida de H20) o por
que suceden en los materiales, al de los minerales de la piedra y reacción química (reacción con
estar en contacto con el ambiente, posteriormente, a través de la C0 2 ), cristalizan. Generalmente se
producen cambios y transformacio- hidrólisis, aquellas insolubles. Esto les denomina como eflorescencias
nes químicas y físicas. Debemos ocasiona cambios químicos: ya que salinas .
recordar que uno de los principios al interior suceden diversas reaccio- Es muy importante considerar
esenciales de la química es que la nes y con ellas la formación de que al estar en disolución acuosa
materia está en continua transfor- nuevas sustancias; y físicos: por las una serie de sales, éstas dan lugar a
mación buscando la estabilidad y modificaciones estructurales, como la formación de iones que pueden
que todos los procesos químicos se son los espacios vacíos que quedan reaccionar o no en búsqueda de
acompañan de cambios energéticos tras la disolución de ciertos mine- establecer el equilibrio químico.
(Whitten: 1987: 2). En términos de rales. Una vez que las sales han sido Cuando reacciona un ácido con una
los bienes culturales entenderemos a disueltas por el agua, inicia la base resultan productos derivados
esa transformación como el proceso migración, es decir, su transporta- de dicha reacción que son una sal y
dt:! deterioro . ción y desplazamiento a través de la agua (Lewis: 1995: 152). Estando
Los factores principales que piedra y de los elementos aledaños presentes iones con características
intervienen en este proceso son: la (en el caso de un conjunto de ácidas o alcalinas facilitarán la
humedad, la temperatura, la com- piedras). Generalmente, la migra- disolución de otras sales que en
posición y estructura de los materia- ción concluye en la superficie de la condiciones normales resultaban
les pétreos, así como la presencia de piedra, una vez que se evapora el insolubles en agua, pero que, ante
materiales contaminantes. A con- agua, tras lo cual sucede la cristaliza- una sustancia con propiedades
tinuación se explicará el papel de ción, otro cambio físico. ácidas o alcalinas serán solubles
cada uno de ellos. Es importante mencionar que la (Miguel García G.: Comunicación
cristalización de las sales puede personai).Un ejemplo claro de ello
Humedad ocurrir por diferentes circunstancias es el caso del carbonato de calcio
como son: la sobresaturación de la que es insoluble en agua, a menos
El agua, al tener la capacidad de disolución, por diferencia de tem- que ésta contenga co2 disuelto,
estar en tres diferentes estados peratura, por evaporación y/o pues entonces se presenta la reac-
(sólido, líquido y gaseoso), es quizá secado, o bien, por reacción quími- ción que produce el bicarbonato de
el principal agente de deterioro, ya ca; se denomina cristalización calcio, muy soluble (Garritz: 1994:
que " ... aparece como responsable de interna (cuando sucede en la estruc- 403):
todos los procesos químicos y de la tura de la piedra) o externa (cuando CaC0 3 + H20 + C0 2 (Ca(HC0 3h
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Serie electroquímica inician las alteraciones, ya que la
piedra, al igual que todos los mate-
1 Sodio Desplazan al H de los
Con Hfonnon 1 Bario
1
1 Desplazan al H del ácidos
riales, trata de establecer nueva-
mente equilibrio con las nuevas

j
hidruros 1 Estroncio 1 agua y forman óxidos
1 Cokio
1
1
condiciones, produciéndose reaccio-
Se obtienen por 'Magnes1o
. No se encuentran
nes y cambios que derivan en el
1
electrólisis Potasio t Aluminio 1 libres en la naturaleza deterioro.
1 - - - - - - - - ' - - - - - 1 Desplazan H
' Manganeso ' del vapor de agua
Se rmucen con H o 1 Zinc 1 Forman óxidos Temperatura
1 1
conA/ 1 Cromo estables
1 Fierro las condiciones térmicas, en rela-
Los de arribo
desalojan a los
ción con la humedad, son determi-
'Cobalto de abajo
Sus óxidos se 1 Niquel nantes para que sucedan o se
rrducen con H o :Estaño inhiban una serie de reacciones
con e a elevados 1 Plomo
químicas y con ellas, los procesos de

j
temperaturas
' Hidrógeno 1 1 1 deterioro. En general, se puede decir
que a mayor temperatura mayor
1 _j

: Cobre : Se encuentran libres actividad química. Al incrementarse

r-----.,..._--------1 en la naturaleza la cinética, es decir, la velocidad a la
1 Mercurio 1 Sus óxidos se
'Plata ' descomponen cual se mueven las partículas ató-
'oro 1
micas, se producen mayor cantidad
Figura 4 de intercambios iónicos. En ciertas
condiciones de temperatura y
Algunas reglas útiles para la • Mientras más reactivo es un metal, presión, y por el incremento en los
predicción de las reacciones menos reactivos son sus compues- niveles de concentración salina, se
químicas en relación a Jos ácidos son tos en solución. Es difícil desplazar a produce el intercambio iónico
(Lewis: 1995: 154): sus iones. A la inversa, un metal no favoreciéndose la formación de
reactivo tendrá iones reactivos que otras sales, por ejemplo, el sulfato
ácido + óxido (sal + agua se desplazan fácilmente de la de calcio (insoluble) puede sufrir
ácido + hidróxido (sal + agua solución. una serie de reacciones que den
(reacción de neutralización) como resultado sulfato de sodio
ácido + carbonatos (sal + agua C0 2) De todo ello se concluye que: (soluble).
algunos metales reaccionan con el agua, Otra consecuencia es que ciertas
Otro aspecto fundamental a que los metales menos reactivos pueden propiedades de los materiales como
considerar para la predicción de reaccionar con un ácido diluido, que la solubilidad de las sales, la fluidez
reacciones es la reactividad de los algunos metales son más reactivos que de la disolución salina y la presión
metales también conocida como otros y que por ello se pueden ordenar de cristalización generalmente se
" . .. serie electroquímica, serie electro- en una serie de reactividad. incrementan conforme lo hace la
motriz o serie de tensión (figura 4). La Mientras que los materiales temperatura (Cf. Skibinski: 1985),
serie de actividad de los metales pétreos se encuentran en aunque existen excepciones.
permite conocer la posibilidad de una condiciones de enterramiento se Un aspecto relevante en este caso
reacción de sustitución entre ellos, encuentran en equilibrio con la es el hecho de que el agua contenida
dado que si en la serie un metal está humedad y los componentes del dentro de los materiales pétreos
colocado arriba de otro, lo desplazará suelo. En ese caso es raro que tenderá a desplazarse de las zonas
de las soluciones acuosas de sus cristalicen sales, más bien migran frías a las de mayor temperatura (Cf.
compuestos... " (García G.: 1996: 76). libremente hacia la matriz; sin Torraca: 1988 y Skibinski: 1985), de
Los metales cumplen varias embargo, sí se puede incrementar tal manera que este factor determina
reglas que es importante conocer: la cantidad de minerales solubles, el movimiento de la humedad dentro
• Cualquier metal de la serie especialmente nitratos y fosfatos, de una piedra o de una estructura
electroquímica puede desplazar por las altas concentraciones de arquitectónica.
de las soluciones de sus materia orgánica. No obstante, Finalmente, como se mencionó
compuestos a un metal que se los daños no se producen en ese en el apartado anterior, la tempera-
encuentre debajo de él en la momento, es hasta que son tura es un factor que favorece la
serie. extraídos de ese contexto que evaporación del agua y la consecuen-
 Conservación preventiva de materiales arqueológicos pétreos
•
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···········
Estado anhidro Estado hidratado Incremento ello dependerá la forma como se
de volumen distribuya el agua y el vapor, así
como su permanencia en la
32%
estructura. A mayor diámetro del
MgSO 4 + lHl O 1
1
171% poro menor permanencia del agua y
del vapor en la estructura pétrea,
305% por lo tanto menor posibilidad de
reacción; en el caso inverso, cuando
Figura 5 hay poros de diámetro pequeño
habrá mayor permanencia de la
te eflorescencia de sales, asimismo, mayor porcentaje de humedad -por humedad con las sales y por lo tanto
promueve el incremento de la el fenómeno de ósmosis (lñiguez: mayores posibilidades de reacción
solubilidad de algunas sales, 1961: 30 y Massari: 1993: 7)- y se (Cf. Skibinski: 1985).
permitiendo la saturación de la solubilizarán más fácilmente, Si unimos los datos expuestos
disolución salina y la consecuente mientras que algunos carbonatos y arriba con el factor de la
cristalización de las sales. los silicatos presentan baja solubili- permanencia, podemos imaginar la
dad por lo que será más difícil que acción mecánica ejercida por la
Composición y estructura reaccionen, aunque como se ha presión de cristalización sobre las
de los materiales pétreos visto ya, pueden terminar por sufrir paredes de los poros pequeños y su
cambios químicos por cambios en el consecuente fractura, 6 por lo que se
Como se vio anteriormente, cada pH de la disolución. forman nuevas cavidades (alvéolos),
tipo de roca posee una estructura Las reacciones químicas entre la lo que derivará en pérdida física en
particular que es resultado de su humedad y las sales solubles conte- la estructura cristalina de la piedra y
origen formativo, de su composición nidas en los minerales que confor- con ello un detrimento de sus
química y de su distribución. Cada man a las piedras producirán propiedades como la resistencia, la
material tiene propiedades que " . ..nuevos minerales incluyendo a los dureza, etcétera (Torraca: 1988: 32).
determinan su forma de comporta- formados con iones de las sales lo cual
miento y su relación con los agentes causa a su vez el aumento de la Materiales contaminantes
ambientales, en el caso de los salinidad ... " (Skibinski: 1985 : 1 O);
materiales pétreos estas propiedades esto favorece la absorción de Consideraremos como materiales
son: mayores porcentajes de humedad y contaminantes principalmente a las
1). Higroscopicidad . Capacidad la atracción de sales del suelo o de sales procedentes de una fuente
para absorber el agua del medio otros frentes dando como resultado exterior. Por obvias razones no
ambiente, está determinada por una disolución compleja. podemos considerar a las sales
la cantidad y tipo de sales Un aspecto muy importante a minerales de composición ya que
presentes. tener en cuenta es el hecho de que éstas forman parte de la estructura
2). Porosidad. Que depende tanto algunas sales (como los sulfatos y los intrínseca de las piedras.
de la cantidad de poros como de nitratos) aumentan su volumen tras Las fuentes de sales contaminan-
su tamaño, y determina la forma cada proceso de cristalización y con tes son diversas, en este caso las
de absorción y conducción del ello incrementan la presión de dividimos según su procedencia: por
agua. compresión sobre el material circun- ubicación (suelo), por construcción
3). Conductividad térmica. dante (García S: 1997: 99 y Cf., (otros materiales constructivos como
Capacidad para conducir el calor, también, Torraca: 1988 e lñiguez: el ladrillo o estructuras de hierro),
depende del tipo de cargas 1961 ): " ... Las sales en estado por acción humana (cemento),
negativa y/o positivas que anhidro o semihidratado pueden biológica 7 (materia orgánica y
existan en la piedra y de su aumentar considerablemente su productos de actividad de organis-
estabilidad. volumen en presencia de agua, por mos tales como las algas o los
ejemplo ... " (García: 1997: 99). líquenes), o bien por polución
En general se puede afirmar que (Véase figura 5) (gaseosa o del agua).
las piedras que poseen sales solubles La forma de distribución y el Algunas de estas fuentes quizá
como cloruros, nitratos, bicarbona- tamaño de los poros tiene también son difíciles de controlar como son
tos, y algunos sulfatos, absorberán un papel fundamental ya que de el suelo, la actividad biológica, el

6. A este fenómeno se le denomina erosión alveolar (Torraca: 1988: 34).

7. En el caso de la materia orgánica, cualquiera que sea su origen, generará la presencia de nitratos, siempre solubles.
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contacto con otros materiales mortero original se separa del sulfuroso H2 S0 3 y sulfúrico H2 S0 4 en
constructivos, e incluso la polución, muro o se incrementa la hume- contacto con el agua; el ozono 0 3
ya que implicaría descontextualizar dad general. que promueve las reacciones de
a los materiales pétreos, lo cual, en 3. El cemento posee alta densidad y oxidación; los metales pesados
la mayoría de las ocasiones, es conductividad que también como el plomo Pb, además de
imposible. Sin embargo, en el caso favorece la condensación. partículas de polvo que se depositan
del cemento sí se puede controlar, en los poros de la piedra. Los
de ahí la imperante necesidad de Se debe recordar que el coefi- compuestos reaccionan con los
evitar que los materiales pétreos y ciente de dilatación puede ser hasta materiales pétreos disolviendo los
sus derivados (aplanados, estucos y del doble que ciertos tipos de piedra minerales y generando otros
pintura mural) entren en contacto o de ladrillos. Asimismo, debemos productos, como el yeso, que
con este material. considerar que debido a su gran causan diversos dar1os en la super-
El cemento Portland (Cf. Ashurt: dureza, los esfuerzos mecánicos ficie de la piedra, especialmente se
1991 y Torraca: 1988) o hidráulico serán transmitidos hacia los materia- producen perforaciones y hoyos y,
está compuesto por cal Ca(OH) 2, les contiguos más débiles, por lo lo que se ha denominado costra de
arcillas 3Ca0 Al 20 3 • 3Ca0 Si0 2, que las piedras, los morteros alteración. En general, la apariencia
yeso (Ca 2SO 4) y otras sales alcalinas empleados para aplanados y estucos de la piedra se modifica ya que
principalmente de sodio y potasio, se verán sometidos a tensiones y adquiere un intenso color negro.
por lo que existen diversos produc- esfuerzos a los que no están acos- La contammación por agua es
tos solubles o parcialmente solubles tumbrados, siendo muy común que muy drversa y va desde el simple
en él. Durante la aplicación del terminen por fracturarse . cloro que se le agrega para hacerla
cemento y en el proceso de fragua- Simplemente recordemos ¿cuántas potable, el cual al contacto con los
do, pueden ya iniciarse los daños de veces no hemos visto que se materiales pétreos trende a
los materiales pétreos y los morteros pretendió proteger mediante reaccionar con iones como el sodio
originales, pero los mayores vendrán ribetes y resanes de cemento, y y el potasio formando sales muy
posteriormente. El cemento y el tan sólo éstos sobrevivieron mas solubles, esto causa serios daños
concreto poseen características que no los aplanados originales? como vimos anteriormente. Además
superan a las de los materiales En cuanto a la polución tanto del existen muchos compuestos conta-
pétreos, por ejemplo tienen una aire como del agua, sabemos que es minantes procedentes de las indus-
dureza mucho mayor, así como una un problema que afecta especial- trias, o de los productos fertilizantes
mayor densidad, lo que deriva en mente a las grandes ciudades, sin y biocidas que se emplean en la
que son menos porosos y, por lo embargo, también sucede en áreas agricultura; desechos orgánicos y
tanto, no permiten el libre paso del alejadas a ellas, como pueden ser químicos generados por las pobla-
agua, son más quebradizos, tienen lugares que estén cercanos a indus- ciones; etcétera.
menor resistencia al movimiento, trias como cementeras, hidroeléc-
etcétera. tricas, petroleras, etcétera. Incluso, ¿Cómo se manifiestan las
G. Torraca (1988) relaciona estas en los ambientes aparentemente alteraciones físico-químicas en
propiedades y destaca los aspectos puros existen compuestos en el Jos distintos tipos de piedra?
principales por los que resulta ambiente que, aunque no son
peligroso usar cemento para interve- producidos por actividad humana, si En las rocas de origen volcánico
nir morteros antiguos: afectan a los bienes, como es el caso " ... el agua hace posible la hidrata-
1. Puede ser fuente de sales solu- de los lugares de bosque tropical ción, soluviación e hidrólisis, procesos
bles, con los nefastos efectos que donde hay un exceso de C0 2 químicos por los cuales los minerales
conllevan. producido por la vegetación, pero de la piedra se transforman por
2. Tiene una porosidad muy baja y que al contacto con la humedad diferentes mecanismos en arcillas.
no permite la libre evaporación forma ácido carbónico H2 C0 3 . Otro proceso estrechamente relacio-
del agua. Por lo que el agua de En el caso de la polución del aire nado con el agua es la lixiviación, en
lluvia que tarde o temprano se los compuestos más comunes son el la que hay un movimiento (eluviación)
filtra a través de las fisuras, monóxido CO y dióxido de carbono y acumulación (iluviación) de
genera una presión en la parte C02 que al contacto con el agua minerales de un punto de la roca a
posterior del mortero ya sea a forman ácido carbónico H2 C0 3 y otro ... " (Suárez: 1998: 36).
bajas temperaturas (de congela- anhídrido carbónico, los productos Al ocurrir estos fenómenos
miento) o a altas temperaturas de azufre en forma de anhídrido dentro del material pétreo ocasio-
(evaporación). Como resultado el sulfúrico que producen ácido nan pérdida de constituyentes
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minerales -los primeros compuestos obstruidos por las sales cristalizadas Humedad
que se pierden son las bases de en sus paredes, en general se puede Como se mencionó en el apartado
sodio, potasio, calcio y magnesio decir que se ha hecho más maciza. Si anterior, el agua, ya sea en forma
(Suárez: 1998: 69)-, especialmente las sales disueltas han llegado a salir líquida, de vapor o de hielo, ejerce
devitrificación en donde ocurre fuera se puede haber formado una una presión constante en la estruc-
pérdida de la sílice, hecho muy costra externa con las sales menos tura de la piedra. Según existan
grave si se considera que es la que solubles, carbonatos de calcio y fluctuaciones en las condiciones
forma la matriz de la piedra . La magnesio, y sulfato cálcico y ... la ambientales, principalmente en la
hidrólisis de constituyentes minera- zona inmediata ha perdido en cambio temperatura, habrá cambios
les, principalmente los silíceos, las sales, y como consecuencia se ha substanciales en el estado y compor-
concluye en la formación de ácido aflojado, y por el paso en uno y otro tamiento de la humedad. Por
sílice coloidal tras la descomposición sentido de las soluciones la estabilidad ejemplo, cuando disminuye la
de los minerales componentes de la de los agregados minerales está cada temperatura por debajo de los 4°C
piedra; junto con ello, al suceder el vez más modificada. Se ha formado se puede helar el agua en el interior
fenómeno de lixiviación se produce pues una segunda capa con propieda- de los materiales, ello implica un
pérdida de la coherencia del mate- des inversas a la anterior, arenosa, sin aumento en el volumen y en la
rial pétreo que se manifiesta en coherencia, con frecuencia saturada, presión que ejerce sobre los poros
disgregación. también de sales solubles .. . " (lñiguez: de la piedra, mientras que a mayor
El estudio realizado por Suárez 1961: 16). temperatura habrá, por un lado, una
(1998 : 72) senala que una vez que En el caso de las rocas de origen mayor fluidez del agua y, por otro,
" . .. los minerales, bases y sílice, han metamórfico los procesos de mayor presión ejercida por el vapor
tentdo una gran movilidad, por una deterioro se pueden manifestar en de agua al tratar de salir a la
parte, minerales cementantes se han separación laminar en el caso de las superficie.
depositado en la superficie de la roca foliadas, por presión de las sales Organismos que están sujetos a
formando una gruesa y resistente cristalizadas en los espacios interla- la superficie como algas y líquenes
costra, que en un principio puede ser minares que ejercen una presión ejercen una acción mecánica por su
una protección, pero en muchos casos sobre las capas de mineral. propio trabajo de expansión-
la costra se desprende por diferencia contracción tras los cambios dimen-
de densidad, quedando el material Alteraciones físico- sionales por absorción o pérdida de
disgregado, sin cementante y por lo mecánicas humedad. Aunque esto sucede a
tanto con poca cohesión, lo que le da una escala pequeña y sólo en la
un aspecto pulverulento. Además de Las propiedades físicas de una superficie; a largo plazo es un
los minerales al hidratarse e piedra son resistencia a la carga, proceso constante de dilatación
hidro/izarse tienen un aumento de dureza, porosidad, textura, compo- contracción que altera especialmen-
tamaño por lo que las costras de sición, tipo de fractura, peso. Todas te la superficie.
alteración tienden a hacerse convexas, ellas tienen un papel específico en la
lo que facilita aún más su forma de comportamiento del Temperatura
desprendimiento . . . ". material pétreo ante circunstancias Los cambios constantes en las
Como otra consecuencia se concretas. condiciones de temperatura produ-
puede mencionar que la resistencia Entenderemos por alteraciones cen cambios dimensionales por
mecánica se ve seriamente mermada, físico-mecánicas a aquellos daños en dilatación-contracción en los
que ocurren cambios de color y de la estructura de la piedra que materiales. En el caso de la piedra
apariencia superficial y que también deriven en la reducción de las esto no es una excepción, y por el
ocurren la formación de costras de propiedades antes mencionadas. El contrario es un proceso frecuente y
alteración y la concreción de sales. origen de dichas alteraciones puede cotidiano. En muchos sitios de
En el caso de las rocas de origen ser por diversos fenómenos, aquí se nuestro país los materiales pétreos
sedimentario este tipo de deterioro mencionarán algunos pero es están sometidos a fluctuaciones
se manifiesta en disgregación importante recordar que el fenó- térmicas drásticas que no sólo varían
general de la matriz cementante, en meno del deterioro es un fenómeno entre las temporadas de lluvias y de
separación por ya sean complejo. Los factores más impor- secas, sino incluso en un sólo día
verticales u horizontales, formación tantes a considerar son nuevamente pueden estar sujetas a cambios
de costras de alteración ya que la humedad y la temperatura, extremos. A lo largo del día las
" .. . los poros finos se han cerrado, los aunque en este caso se agregan los piedras sufren una insolación perma-
grandes están parcialmente movimientos estructurales. nente, mientras que en la noche, al
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reducirse la temperatura, liberan el fuerzas), trabajo diferencial cuando quien fue el primer investigador que
calor absorbido. Estos cambios hay estructuras rígidas colindantes, propuso el término en 1 965-1 968,
térmicos traen consigo cambios trabajo diferencial de materiales, lo definió como 11
cualquier cambio
•••

dimensionales, que en menor o etcétera. indeseable en las propiedades de un

mayor grado, afectan a la roca por Al existir un movimiento estruc- material causado por las actividades
su permanente repetición. tural se ejercen una serie de fuerzas vitales de organismos ... 11
•

Como también ya se ha mencio- en diversos sentidos. Sin embargo,

nado, las sales al cristalizar ejercen los materiales pétreos tienen la Algas
presión sobre las paredes de los capacidad de transmitir dichos En el caso de la piedra los primeros
poros, fracturándolas poco a poco en esfuerzos sin fracturarse; en el caso colonizadores son las algas, ya que
el caso de estructuras cristalinas, de los edificios prehispánicos y son organismos litótrofos, es decir
mientras que en el caso de rocas coloniales, el uso de morteros de cal que requieren de ciertos compues-
estratificadas se ocasiona deslaja- y arena ayudan en gran medida a tos inorgánicos para obtener algu-
miento en estratos, ya que es ahí amortiguar la transmisión de los nos de sus nutrientes . Al ser plantas,
donde cristalizan las sales. Ahora movimientos, por lo que aun en el realizan fotosíntesis utilizando C0 2,
bien, una vez que se han formado caso de los sismos, dependiendo de agua y luz, así como ciertos com-
huecos al interior de la piedra ésta su intensidad, pueden soportarlos puestos inorgánicos como fuente de
muestra una disminución de su sin sufrir daños inmediatos, aunque energía, por ejemplo : nitratos o
capacidad de carga, este fenómeno sí puede existir un deterioro a largo sales de amonio, carbonatos, sulfa-
es alarmante cuando sucede en las plazo. tos y fosfatos . Tras este proceso
piedras que se encuentran en la base En este punto deseamos hacer producen polisacáridos y clorofila.
de los muros ya que por ser objeto hincapié en el problema del uso del También les es importante el calcio
de carga del resto del muro están cemento, ya que como se mencionó ya " ... que parece ser esencial en
sujetas a mayor presión que las previamente, sus propiedades físicas algunas de ellas para la liberación de
superiores. Desgraciadamente, es superan en mucho a las de los esporas, de ahí la preferencia que
justo en estas áreas donde se presen- materiales pétreos por lo que tienen por todos aquellos substratos
tan con mayor intensidad los tienden a resistir más los movimien- que lo contengan . .. " (Castro: 1993:
fenómenos de alteración físico- tos estructurales transmitiendo los 25). Además, las algas prefieren los
química, ya que normalmente la esfuerzos a los materiales originales, substratos alcalinos (pH 7 -8) para
humedad es ahí donde se concentra. fracturándolos. El hecho de poseer desarrollarse (Caneva: 1991: 94).
Por último, vale la pena insistir en mayor densidad y menor porosidad Por otra parte " .. . Las algas que
que la pérdida de la masa y de la hace que sea muy duro, pero colonizan los materiales de construc-
coherencia en la estructura interior quebradizo. Emplear morteros de ción son las cianofíceas y las cloro-
de las piedras por las alteraciones cemento para rellenar las juntas fíceas debido a que sólo estos grupos
físico-químicas antes descritas, se entre sillares resulta nefasto para la se dan en medio terrestre .. . (Castro : 11

traduce en la disminución de las piedra ya que éstas no logran 1993: 24). Algunos autores señalan
propiedades de estos materiales por amortiguar los movimientos que hay otros tipos de algas que
lo que muchas veces agotan su estructurales sino que los transmi- ocasionalmente se instalan como las
capacidad de funcionar para lo que ten, debilitando así al material diatomeas (Bacillariophytes), como
fueron concebidas en un origen. original. Por ello la insistencia de se ha visto en areniscas, rocas
evitar su uso en la restauración de dañadas o en la superficie de
Movimientos estructurales bienes muebles e inmuebles de edificios en los climas tropicales
los movimientos estructurales en un piedra. (Caneva: 1991: 94-95).
edificio o en un elemento aislado Como cualquier ejemplar vegetal
pueden deberse a distintas razones Biodeterioro presentan estructuras específicas
como son los sismos, los procesos para cada una de las funciones
de asentamiento del terreno o de la El biodeterioro se puede definir vitales, así muestran estructuras de
propia estructura, (consideremos como el fenómeno de degradación fijación por medio de las cuales se
que en el caso de los monumentos y alteración físico-química de los anclan al substrato, en este caso la
arqueológicos es muy común que al materiales por acción de agentes piedra. Macroscópicamente presen-
ser eliminado el relleno que los biológicos, desde los microorganis- tan diferentes tonalidades, las más
cubría se liberen una serie de fuerzas mos como bacterias hasta los daños abundantes quizás sean las verdes
y posteriormente, una vez que son causados por la fauna superior, (clorofíceas) y verdiazules (cianofí-
consolidados, estén sujetos a nuevas incluso por el ser humano. Hueck, ceas) gracias a la clorofila, aunque
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• 12
abundan también con coloración esculturas, etcétera con severas soredianos, crustáceos a costrosos,
amarilla, anaranjada y rojas, depen- manchas, o incluso completamente foliáceos o foliosos, escuamuloso,
diendo de su pigmento (Castro: cubiertos por algas de color verde, fructicosos y gelatinosos, siendo los
1993: 24). El color negro que es rojo o negro, por lo que se modifica costrosos y foliosos los más comunes
frecuente identificar sobre las visualmente su apreciación e inclu- en materiales de construcción. Los
piedras de monumentos está ocasio- so, su comprensión; por ejemplo en desarrollos liquénicos se dan sólo en
nJdo por la gran concentración de el caso de textos e imágenes en exteriores" (Castro: 1993: 28).
la colonia, o bien por etapas en las estelas. En el caso de edificios y los líquenes costrosos, como su
que por no haber humedad, estos monumentos que están inmersos en nombre lo indica, forman finas
organismos se secan . ambientes de clima cálido y tropical capas (costras) que se adaptan
Generan deterioros químicos y esto, realmente, es la norma. perfectamente a la superficie en la
físicos en la piedra ya que " .. . tienen que se implantan por su buena
una gran capaodad para conservar y Líquenes adherencia, aunque no llegan a
retener la humedad por mucho Una vez que se ha instalado la penetrar más allá de unos escasos
tiempo, esto les permite sobrevivir aun colonia de algas, es común que se milímetros (Caneva: 1991: 96).
bajo condioones ambientales implanten los hongos, los cuales por Soportan muy bien los bajos conte-
extremas, como la desecación persis- sí mismos no podrían subsistir, ya nidos de humedad y la insolación
tente. En respuesta a los cambios de que forzosamente necesitan el directa.
las condiciones ambientales, las algas carbón orgánico, pero combinado, Por parte los " .. .foliosos
pueden activar o detener su en forma de hidratos de carbón presentan un talo más o menos en
metabolismo . .. " (Caneva: 1991: 94). (celulosa, almidón, quitina, etc.). De forma de hoja que se une al substrato
Por su actividad vital producen esta forma generan una relación por una porción relativamente
ácidos orgánicos entre los que se simbiótica con las algas en las que pequeña ... " (Castro: 1993: 28), por
pueden citar: ácidos aspártico, ambos organismos aportan algo al lo que tienen una apariencia más
cítrico, glutámico, glucólico, oxálico nuevo organismo denominado vegetal. Requieren mayores porcen-
y urónico (Caneva 1995: 95) . líquen. Los hongos por medio de tajes de humedad que los costrosos
Incluso ácido carbónico, de lo cual enzimas degradan los polisacáridos y prefieren las zonas más obscuras,
precipita carbonato de calcio . elaborados por las algas, con lo cual es decir, sin insolación directa.
Mediante estos ácidos se pueden desarrollarse, mientras que Al igual que las algas, producen
disuelven ciertos productos y producen co2 por su respiración y daños mecánicos en la superficie de
reblandecen paulatinamente la es el que utilizará el alga. Por su la piedra por su sucesivo proceso de
superficie sobre la que se han parte, éstas proporcionan el expansión contracción, según se
instalado permitiendo que sus soporte para la protección física del humectan o se secan 8; sin embargo
elementos de sujeción penetren nuevo organismo. los daños a nivel químico son
cada vez más en poros y Los líquenes, dada su compleji- mucho mayores, ya que generan
microfisuras y así aseguran su dad como un organismo simbiótico, co2 que en presencia de humedad
anclaje. Otro de los daños físicos que posee las mejores características forma ácido carbónico y el cual
que causan se debe a los cambios de los dos asociados, son capaces de reacciona con los minerales, redu-
dimensionales por las variaciones de habitar en ambientes con rangos de ciendo los cationes alcalinos (K+,
temperatura y los contenidos de humedad y temperatura muy Na+, Mg++ y Ca++) y el sflice. los
humedad. Estos cambios continuos amplios, desde regiones polares hongos segregan ácido oxálico, el
en su volumen generan un proceso hasta tropicales (AIIsopp: 986: 26 y cual, por sus propiedades ácidas y
mecánico de expansión-contracción Caneva: 1991: 96); poseen una gran quelantes o queláricas, es mucho
con los consecuentes, y ya capacidad para retener la humedad más activo que otros ácidos. De su
mencionados, efectos que ello aun en periodos de desecación. acción resulta la formación de
implica en el substrato. Asimismo, cuentan con estructu- cristales de oxalatos en la superficie
Finalmente, para concluir este ras de sostén que les permiten de la piedra (Caneva: 1991: 96).
apartado, es fundamental mencio- anclarse bien al substrato, con sus En general se ha dado por llamar
nar la alteración estética que ocasio- hitas pueden penetrar diminutos ácidos liquénicos a la gran cantidad
na en los bienes culturales la presen- poros y aprovechan la textura de las de sustancias producidas por los
cia de estos organismos. Es común piedras para sujetarse. líquenes, sin embargo no todos son
observar los edificios y sus decora- "Dependiendo del tipo de talo que ácidos, hay una gran variedad de
ciones: estelas, dinteles, altares, presenten podemos tener: líquenes compuestos alifáticos y aromáticos,

8. Allsopp (1986: 26) señala que la humedad contenida por los líquenes puede variar entre 300 y 15%, como de peso en se< o; esto.
en 2 o 3 horas . Con ello podemos imaginar el esfuerzo físico y mecánico ejercido sobre los materiales constructwos.
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los cuales a pesar de su baja solubili-

dad en agua, tienden a actuar como Sulfato de hidrógeno Amoniaco Materia orgánica
metalo-complejos formando com- Tlosulfato Óxido de nitrógeno
puestos solubles que en general son Azufre elemental
coloridos, como el caso de los Ácido sulfuroso
óxidos de fierro que producen un
color amarillo (Castro: 1993: 28 y
Caneva: 1991 : 96).
En general se puede afirmar que sulfatoreductoras nltrogenantes heterótrofas
los líquenes tienen preferencia por Ácido 2-Ketoglucónico
los substratos calizos y silíceos, es Ácido cítrico
Ácido nitroso
decir, gustan de un pH alcalino. Ácido sulfúrico Ácido láctico
Ácido nítrico
" ... El cemento es[ ... ] particular- / glucón1co
mente valioso como substrato para los Acido succínico
líquenes, pudiéndose observar que en
zonas donde se coloca cerca de rocas
calizas primero se coloniza éste
permaneciendo intactas las rocas ... "
(Castro: 1993: 29). Nitrito de calcio
Sulfato de calcio Compuestm queláricos
Además de la degradación físico- Nitrato de calcio
química que hemos visto, los líquenes
producen un serio problema de Figura 6
alteración visual en los materiales
pétreos, por su excelente adherencia denomina bacterias nitrificantes y las que el talo es pequeño con hojas
son difíciles de remover, ya que suelen · sulfatoreductoras, respectivamente. dispuestas simétricamente . . . "
estrappar el substrato que los soporta. Cuando se desarrollan a partir de (Castro: 1993: 27). Gustan de
Al tratar de eliminarlos se pueden materia orgánica se les denomina habitar lugares con alto contenido de
causar pérdidas en la superficie de la heterótrofa (Lilia Vierna en humedad, para lo cual requieren de
piedra, más aún de estratos pictóricos. comunicación personal). un substrato formado por tierra y
de ahí el que se considere tan La formación biológica de yeso materia orgánica, aprovechando las
complejo su tratamiento. Finalmente, por la degradación e intemperiza- colonias ya establecidas de micro-
cabe señalar que su presencia puede ción de las rocas calizas (figura 6), organismos. Por medio de sus finos
favorecer la formación de un está dado por la acción de las rizoides se anclan en la superficie del
substrato orgánico propicio para el bacterias sulfatorreductoras (especial- material, disgregándolo.
desarrollo de flora superior. mente los tipos Thyobaciflus) las Por su parte, los musgos " ... son
cuales utilizan diversos compuestos plantas formadas por un tallo central
Bacterias reducidos de azufre o azufre portador de hojas dispuestas en
Las bacterias son microorganismos elemental para producir iones espiral y se encuentran unidos al
unicelulares. En el caso de las que sulfato (S04=) que, cuando reaccio- substrato por medio de rizoides ... "
participan en el deterioro de piedras y nan con los iones calcio (Ca++) de la (Castro: 1993: 2 7); éstos sirven
minerales son autótrofas, pero también piedra, forman yeso (CaS0 4 ·2H20). como instrumentos de sujeción y
las hay quimiolitótrofas y heterótrofas. de absorción de humedad y
Su papel en la degradación de Musgos y hepáticas (Briofitas) nutrientes minerales a partir del
materiales pétreos no es del todo claro, Este grupo de organismos son sustrato. Las hojas, como en
ya que por su acción meramente plantas pequeñas, verdes que cualquier vegetal, producen las
química, muchas veces puede presentan alternancia generacional, sustancias nutritivas por medio de la
confundirse con otro tipo de factores o es decir, las fases gametofítica y fotosíntesis .
fenómenos (Allsopp: 1986: 27 y esporofítica se cambian sucesiva- Cuando encuentran las condicio-
Caneva: 1991 : 88). mente, para permitir su desarrollo. nes adecuadas para su desarrollo
Las bacterias tienen la capacidad de Las hepáticas " ... son plantas con (altos contenidos de humedad, un
obtener sus nutrientes a partir de la clorofila que pueden ser simples, con buen sustrato orgánico y buenos
síntesis del nitrógeno y del azufre, en aspecto de lámina y que no presentan niveles de luz para llevar a cabo la
forma de ácido sulfúrico o sulfhídrico, propiamente raíces sino rizoides, o fotosíntesis) forman un estrato
para formar sulfatos. A éstas se les bien son complejas como aquellas en bastante grueso que mantiene
 Conservación preventiva de materiales arqueológicos pétreos •
húmeda la superficie, favoreciendo En el caso de monumentos que orificios, disgregando el material
la actividad bioquímica. En épocas han estado sujetos a largos periodos que en algunos casos es acarreado
de desecación se contraen con lo de abandono, como es el caso de las al exterior como en el caso de las
cual ejercen una acción mecánica zonas arqueológicas, el crecimiento hormigas, o aglutinándolo mediante
sobre la piedra o los materiales de de árboles es un factor importante segregaciones para construir sus
construcción que los soportan en la destrucción, pero también en galerías. Estos seres aprovechan
(Caneva: 1991: 99). la coherencia de los vestigios arqui- cualquier resquicio para instalarse o
tectónicos y asociados. Todos hemos depositar sus larvas, ya que encuen-
Plantas superiores visto la disgregación de los sillares tran ahí las condiciones adecuadas
Una vez que se han desarrollado los que conformaban un muro o de temperatura, humedad, escasa
organismos descritos antes se crean bóveda, sin embargo también iluminación y especialmente, de
las condiciones propicias para el hemos presenciado cómo las raíces protección.
crecimiento de plantas superiores en de un árbol envuelven y sujetan los Como cualquier organismo vivo,
los monumentos pétreos. fragmentos de un elemento, que sus actividades metabólicas produ-
Los daños generados por las aunque fracturado, se ha mantenido cen sustancias orgánicas obtenidas a
plantas superiores es muy variado unido gracias a ellas. De tal manera, partir de algas y líquenes que, en
según la naturaleza de los especíme- que el control de la vegetación debe mayor o menor grado, actúan
nes vegetales . En general sus daños ser muy cuidadoso y selectivo químicamente sobre la piedra y
se pueden dividir en químicos y (Véase el apartado siguiente) ya que morteros (Caneva: 1991: 1 02). En
mecánicos, y ambos están ocasiona- no es del todo negativa su presencia algunos casos, sus estructuras de
dos por las raíces. en los bienes culturales. habitación llegan a ser tan grandes y
Al requerir de un substrato En general, se puede afirmar que complejas que distorsionan el aspecto
orgánico, (el espesor y volumen de la presencia de vegetación genera formal de elementos decorativos.
éste determina las especies que se cambios en las condiciones microcli-
implanten, ya que varían los requeri- máticas, ya que favorece la perma- Reptiles, aves y pequeños
mientos en los distintos grupos de nencia de la humedad, reduce la mamíferos
plantas) es común que se propicie insolación directa, la ventilación y Estos seres causan daños en materia-
un pH ácido . La actividad vital de las las partículas contaminantes en el les pétreos de dos tipos básicamen-
plantas implica la formación de aire, por la absorción de las hojas te: 1) Destruyen mecánicamente, al
ácido carbónico por los procesos de (Caneva: 1991: 100). emplear a los materiales pétreos
respiración celular, así como otro como albergues temporales y, 2)
realizan actividad bioquímica por
tipo de productos exudados con Insectos sus actividades biológicas como
tendencia ácida y quelárica, que Se usa el término insectos para
también pueden manchar la super- referirse a diversas familias de los alimentación y deyección.
ficie de los materiales. géneros lnsectae y Arácnidae. Sin Debido a que poseen gran tuerza
Los efectos de la acción mecánica embargo, hay diversos organismos y flexibilidad pueden penetrar y
resultan obvios, si pensamos en la que participan de los microecosiste- remover materiales a su convenien-
fuerza que llegan a ejercer las raíces mas como gastrópodos, hormigas, cia, con el fin de procurarse un lugar
en su intento por acceder a nuevos avispas, abejas, arañas, etcétera. de abrigo para habitar, o bien, para
sustratos para obtener humedad y Los insectos buscan los materiales anidar.
sustancias nutritivas, y para fortalecer constructivos básicamente para Serpientes, lagartijas, iguanas,
su anclaje, ya que a medida en que la procurarse un medio de resguardo, roedores -como ratas, conejos,
planta crece requieren de un mejor habitación y anidación. Para ello murciélagos, ardillas, etcétera- y
soporte para lograr su estabilidad y perforan los materiales pétreos y aves -como las palomas, pichones,
así resistir las condiciones, como los morteros con el fin de tener refugio y etcétera- gustan de aprovechar los
vientos fuertes o la lluvia. no quedar expuestos a las condicio- espacios cerrados o protegidos de
En general buscan las zonas con nes ambientales o a depredadores. los para reproducirse y
menor resistencia, como las áreas de Las prácticas de este tipo de habitar temporalmente; sin embar-
uniones y juntas que poseen morte- organismos son muy variadas pero go, causan ser k• S daños tanto físicos
ros más suaves, aunque también todas coinciden en la destrucción como químicos, ya que favorecen la
logran penetrar en zonas donde se mecánica paulatina de materiales proliferación de insectos y, principal-
ha disminuido la cohesión por suaves o reblandecidos. Tras una mente, de bacterias, que como ya
factores físico-químicos (Cf. Caneva: labor permanente van cavando vimos son responsables de distintos
1991 ). procesos de degradación.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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•.......•••.•... ........... .. ........... •... .••..

ción o a la Historia del Arte, la Finalmente, quisiéramos señalar
Deterioro por causas humanas Arqueología, la Arquitectura, etcétera. que es importante no perder de
Desgraciadamente, los seres huma- Volviendo al tema que nos vista que nuestra intervención será
nos somos responsables de un gran ocupa, debemos tener en mente un nuevo capítulo en el historial del
número y variedad de daños y que muchos de los bienes de piedra bien, por lo que debe ser lo más
alteraciones en los bienes culturales, que conforman nuestro patrimonio cuidadosa, reflexionada y respetuosa
los materiales pétreos no son excep- estuvieron sujetos a un largo perio- posible. El empleo de ciertos méto-
ción. Aunque es importante señalar do de abandono, que favoreció dos, técnicas y materiales debe ser
que muchas de ellas son resultado ciertas condiciones para la alteración cauteloso, ya que hemos visto
de la actividad cotidiana y no son físico-química hasta que llegaron a muchos casos en los que por haber
intencionadas, hay otras tantas que establecer un equilibrio. Los cam- aplicado un producto fijativo, consoli-
son hechas con intención, por actos bios de dichas condiciones, tras la dante, adhesivo o algún biocida, se
negligentes o vandálicos. excavación generan nuevas altera- causó mayores daños y se acarrearon
Desde el mismo momento de ciones; por ello, los procesos de problemas de otra índole que incre-
producción y utilización de un bien liberación, excavación y consolida- mentaron la complejidad de la
dentro de un sistema cultural se ción de elementos y edificios resul- conservación. De ahí la necesidad de
propician cambios en él, como son tan considerarse como destructivos, ser muy conscientes de la problemá-
la modificación parcial para la mas no intencionales. tica de los materiales antes de iniciar
instrumentación de nuevos progra- Hay diversos fenómenos de cualquier procedimiento.
mas constructivos, la adaptación deterioro que tienen origen en las
espacial a nuevas necesidades o la actividades humanas, como son las Erosión
·onstrucción de etapas subsecuen- modificaciones climáticas y ecológi-
la destrucción total o parcial cas, el crecimiento de las ciudades, Entendemos por erosión a la pérdida
omo un acto de desaprobación a el uso del suelo con fines de agricul- paulatina del material superficial por
as ideas o símbolos que el objeto tura y ganadería, la contaminación la acción mecánica de diversos
representa, etcétera. de aire, agua y suelo, etcétera. agentes como el aire, el agua, el
Anteriormente, se propuso un Todos ellos de una u otra forma paso o roce de animales y humanos.
modelo (Véase el inicio del Capítulo tienen un impacto sobre los bienes Dicha acción mecánica consiste en
de Procesos de Deterioro) para el arqueológicos y arquitectónicos. Sin un proceso de abrasión continua
estudio y la comprensión de los embargo, los actos intencionales de sobre una superficie, causando la
procesos de formación y transforma- destrucción son los más graves. La pérdida de partículas, que termina
ción de los bienes culturales. destrucción total o parcial, la inscrip- por modificar la apariencia y la
Nuevamente señalamos que puede ción de textos e imágenes, ya sea estructura de la superficie.
ser de utilidad para trazar los pro- por medio de incisiones o de la Como se vio en el apartado de
pios diagramas que sirvan para aplicación de color, el robo de formación de rocas metamórficas,
visualizar las etapas y decisiones fragmentos, etcétera, son manifesta- los materiales pétreos están someti-
sociales a las que han estado some- ciones también culturales que, sin dos a procesos de intemperización,
tidos los objetos y monumentos, embargo, son negativas, ya que como parte de un ciclo, del cual
para tratar de rastrear la historia impiden la adecuada apreciación resulta la formación de otras rocas
particular, ya que ello nos servirá tanto a nivel visual como conceptual como las sedimentarias y las mismas
para plantear adecuadamente los de los bienes culturales. El peor, sin metamórficas o, de los suelos. De la
criterios y los métodos de interven- duda es el saqueo ya que se destru- misma forma, las piedras que
ción. Como se dijo, al elaborar ese yen materiales y contextos, con lo conforman los monumentos están
esquema se puede analizar de una cual es imposible realizar una inves- sujetas a dichos procesos, además
manera gráfica la información que tigación sistemática y adecuada. de los mencionados anteriormente.
contamos del bien cultural. Por Como ya se mencionó, el hecho
ejemplo, podemos tratar de definir de colocar cemento como material
Erosión eólica
lapsos de tiempo para cada una de de sustitución de morter<'s origina- El viento es uno de los principales
las etapas y procesos, de tal manera les es un factor de deterioro muy agentes erosionantes por la fricción
que se comprenda realmente a qué grave, sus repercusiones s.:m tanto que ejerce en los materiales por la
condiciones ha estado sujeto, y con físicas como químicas y por tanto fuerza que llega a adquirir y porque
ello, además, se podrá rescatar un podemos considerar que su uso, tras trae consigo partículas de polvo o
cúmulo de información relevante a conocer toda esta información, arena, simulando la acción de una
la propia disciplina de la Restaura- resultará un acto de negligencia. lija.
 Conservación preventiva de materiales arqueológicos pétreos •
: ............................................... .
Erosión hígrica Por último, debemos mencionar afluencia de visitantes esto se
El agua es el otro agente más que tras el escurrimiento, el agua manifiesta claramente, observándo-
importante de erosión ya que se concluye su paso, o bien en el suelo, se elementos con deformación y
manifiesta de diversas formas, pero o impactando sobre puntos deter- diminución de las proporciones
siempre con gran fuerza abrasiva. En minados según el objeto o inmueble originales.
forma de lluvia impacta sobre la de que se trate. Ahí, al descender
superficie de los materiales construc- con fuerza percute en un punto Una nota
tivos provocando perforaciones específico disgregando el material;
locales o bien lavando los materiales tras la repetición de dicho fenóme- Es fundamental considerar que los
que están pulverulentos o en esca- no se ocasionará un hoyo o un materiales pétreos, en la mayoría de
mas; combinada con el viento se canal. Estos son fácilmente distingui- los casos, no fueron considerados
suman la fuerza de ambas, incre- bles por que se muestran como para estar expuestos, sino que
mentándose los efectos . Todos oquedades profundas, con paredes estaban recubiertos por aplanados,
hemos presenciado alguna vez las redondeadas, y coinciden con las aplanados con pintura mural,
lluvias en forma diagonal o casi partes bajas de zonas de remates azulejos, ladrillos, etcétera. Tras la
horizontal que, al tacto, genera la arquitectónicos como cornisas, pérdida de dichos recubrimientos
sensación de agujas que se clavan. techos, esquinas, y, más aún, cuan- por causas "naturales" o culturales,
Se le denomina erosión pluvial. do han quedado espacios sin techos se generaron fenómenos de com-
Otra manifestación es en forma de o elementos de protección portamiento distintos para los que
escurrimientos, que son consecuencia originales. fueron concebidos y ejecutados.
de la lluvia pero que tienen un Mientras los bienes permanecieron
comportamiento distinto. Cuando se Erosión por contacto en funcionamiento dentro del
acumula el agua de lluvia en un sitio En menor grado, pero también muy sistema social que los generó,
en la parte superior, busca una salida, frecuente, es el fenómeno de ero- recibían mantenimiento que garan-
escurriendo por la superficie de las sión por contacto que se puede dar tizaba su adecuada apreciación,
piedras, aprovechando las pendientes por animales o bien, por seres
naturales; generalmente es recurrente; humanos. Como es evidente, esto
es decir, que el camino trazado por el sucede tras el paso o contacto
agua facilitará que en ocasiones continuo de animales y
posteriores siga la misma ruta, particularmente de personas que
acarreando a su paso las partículas rozan, pisan o tocan los materiales
frágiles y dejando expuestas otras pétreos y constructivos, ejerciendo
partes de la piedra. Como se mencio- una acción abrasiva. El resultado es,
nó anteriormente, debido a procesos como en cualquier proceso abrasivo,
físico-químicos, la parte exterior de la la disminución de las dimensiones
piedra posee características distintas a en puntos específicos y una
las del interior, en general, la superfi- alteración del aspecto; en este caso
cie expuesta habrá formado una específico resultan zonas de
costra pero la capa inmediata interior textura lisa casi como si hubieran
estará disgregada por pérdida de sales sido pulidas, hasta adquieren
del cementan te o bien porque ahí ha brillo. Eso seguramente se
habido subflorescencias que han debe a que el contacto animal
debilitado el material. Una vez perdi- o humano aporta sustancias
da la costra externa queda al descu- grasas que se van acumulan-
bierto el interior con menor resisten- do y tras la repetición del
cia, iniciándose una destrucción proceso se insertan en los
constante. En el caso de las áreas de poros dando un aspecto untuo-
escurrimiento, tienden a desarrollar- so. Lo mismo sucede en el caso
se microorganismos, sumándose así de áreas de paso, como pasillos,
los efectos y las causas de degrada- escalinatas, banquetas, zoclos,
ción . Para determinar las rutas por etcétera, que están expuestos a ser
donde circula el agua se recurre a pisados o rozados .
observar las áreas de mayor desa- En monumentos arqueológicos o
rrollo de algas en forma vertical. históricos que reciben una gran
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significado y conservación; al los materiales con el ambiente que Canalización y desagüe

desaparecer o cambiar el sistema los rodea. Existen dos opciones, la primera
social y cultural se cortó o transfor- lo que sí es viable es controlar el consiste en recuperar, en la medida
mó ese proceso de mantenimiento, origen de los factores de deterioro y de lo posible, los sistemas de desa-
permitir que los materiales establez- güe y circulación de agua originales,
quedando a expensas de los factores •
can su propio equilibrio, ya que principalmente en el caso de zonas
ambientales y contextuales.
debemos considerar que la perma- arqueológicas y de monumentos
Por ello, existe una relación
nencia de la piedra depende de los históricos. Para ello vale la pena que
permanente entre los materiales
niveles de estabilidad que mantenga durante el proceso de excavación se
pétreos y sus recubrimientos, ya
con su entorno circundante. Si busquen y se pongan en función
sean éstos una fina capa de enca-
irrumpimos en ese equilibrio ocasio- tales elementos del sistema hidré'íu-
lado con color, como en el caso de
naremos una ruptura del sistema y lico original. En muchos casos, esto
esculturas y elementos exentos, o las
se podrían detonar nuevos proble- resulta complicado por que éste
complejas fachadas de edificios que
mas, antes estables. bien pudo haberse destruido parcial
muestran piedra, ladrillo, azulejos y
Como hemos visto, la problemá- o totalmente, o también porque se
aplanados. los daños de uno traerán
tica de conservación de los materia- encuentra interrumpido en ciertos
consecuencias en el otro, hay una
les pétreos es sumamente compleja sectores, sin que se pueda recuperar
relación recíproca, por ello en gran
parte de los casos se hace referencia y difícil de abordar, ya que depende del todo. Pero, de todas formas, es
a ambos, material pétreo y recubri- de gran cantidad de variables y importante tratar de ponerlo en
circunstancias. Por ejemplo, en el funcionamiento lo más posible. Para
nientos arquitectónicos.
De ahí la importancia de que se caso de edificaciones, estamos ello quizá se requiera sustituir
puedan mantener, en la medida de hablando de grandes extensiones de elementos de conducción, sellar
los posible, los aplanados y recubri- piedra que está expuesta a las uniones, recubrir pisos y paredes
mientos originales para proteger al condiciones ambientales, por lo que para evitar la filtración del líquido y,
material pétreo. Además debemos resulta imposible aislarla de su obviamente, revisar todo el sistema
concebir que nuestra labor de contexto y controlar todo el conjun- para asegurar la continuidad .
conservación y preservación debe to de factores. Sin embargo, es Ello implica realizar labores de
estar basada en el principio de importante solucionar las fuentes de desazolve, limpieza y ma'ltenimiento
mantenimiento ya que es la única deterioro más importantes, como de los conductos así como recuperar
forma de asegurar su adecuado paso son aquellas que dan origen a la las pendientes necesarias para permitir
al futuro. No es válido pensar que humedad y los gérmenes de conta- la concentración de agua en las área
con una intervención se podrán minación por sales. deseadas y así provocar su desagüe.
resolver todos los problemas de los De tal manera que el criterio de En el caso de no poder recuperar el
bienes y monumentos de piedra. conservación que debe regir las sistema antiguo o como complemento,
Sólo mediante el trabajo planeado, intervenciones y que tratamos de la segunda opción es la canalización del
constante y tenaz podremos lograr fomentar es el de la mínima inter- agua de lluvia mediante nuevos
conservarlos. vención directa y enfocarse a la mecanismos. En este sentido son varias
preservación y el control del las acciones a aplicar:
Medidas preventivas deterioro. a). Reponer elementos estructura-
y de protección les que puedan proteger a los
Control de fuentes de elementos decorativos como
Hasta ahora se ha generalizado la humedad cornisas, remates, techos, bóve-
idea de que para solucionar los das, etcétera. Muchos de los
problemas de deterioro se debeo Como vimos, la mayoría de los problemas, como ya se mencionó
aplicar diversos productos que procesos de deterioro están ocasio- se derivan de la pérdida de los
"aíslen" los materiales constructivos nados de una u otra forma por el elementos originales que prote-
de los agentes externos; sin agua, por ello es uno de los factores gían a los materiales pétreos,
embargo, esta idea es lo más alejada que debemos controlar con mayor desde los techos, bóvedas,
de la realidad ya que, salvo los casos cuidado. En este sentido son diver- etcétera hasta los aplana-
de escultura o fragmentos de sas las medidas que se pueden dos y recubrimientos. De ahí la
inmuebles que se encuentran aplicar tanto a elementos que se necesidad de que durante las
descontextualizadas en condiciones han expuesto recientemente o a intervenciones arqueológicas o
controladas (museos o bodegas), no aquellos que llevan mucho tiempo a arquitectónicas se trate de reponer
es factible impedir la interacción de la intemperie, a saber: esos elementos de protección.
 Conservación preventiva de materiales arqueológicos pétreos •
b). Abrir frentes alternativos de la humedad si se emplea adecua- en el que se pretende explicar su
evaporación para evitar que el damente. Mediante la colocación forma de preparación y de
material original actúe como tal. de ciertas especies con raíces aplicación para optimizar sus
Esta es una de las medidas más rastreras se puede evitar la propiedades como material
importantes y, desgraciadamen- erosión del suelo y de los basa- constructivo. No hay mejor
te, una de las más descuidadas mentos y de las estructuras, se ejemplo de su duración y de sus
durante las intervenciones . puede favorecer la absorción de buenas propiedades que toda la
Consiste en evitar que los agua así como su libre evapora- evidencia arquitectónica que
elementos que se desea proteger ción, según se desee. Es impor- sobrevive, los aplanados y pisos,
como paneles, mascarones, tante para ello conocer las la pintura mural, los elementos
jambas, o cualquier elemento especies locales, sus caracterís- de estuco, etcétera.
decorativo sea el frente de ticas y sus ciclos metabólicos b). Evitar el uso de agua de riego,
evapor¡¡ción de la humedad de para determinar si pueden o no ya que son aguas tratadas a
toda la estructura a la que estén ser empleadas en los bienes partir de desechos orgánicos por
adosados. Esto se puede lograr culturales. Es recomendable lo que poseen altos contenidos
colocando materiales más suaves consultar a especialistas en el de sales y materia orgánica, que
y que los originales en la tema y con ellos elaborar un plan genera sales solubles.
base, o abriendo un espacio de colocación, un mapa de e). Evitar la colocación de sistemas
intermedio de tal manera que se necesidades, un diseño de de drenaje en el caso de rehabi-
corte el paso del agua hacia el integración al espacio arquitectó- litación de edificios, ya que
frente. nico y al paisaje, etcétera. pueden migrar desechos orgáni-
e). Colocación de cubiertas y cos y contaminar (principalmen-
techos de protección. Este Control de fuentes de te con nitratos).
aspecto siempre resulta compli- contaminación de sales d). Evitar el contacto con agua
cado de abordar, ya que para Como se señaló en apartados dorada ya que generará la
tomar una decisión sobre un anteriores la contaminación por formación de cloruros, que
techo deben considerar sales tiene muy diversas fuentes, y siempre son solubles. En el caso
diversos elementos como son en todos los casos produce efectos de no poder evitarlo, ya que el
funcionalidad, apariencia, dañinos en los materiales pétreos y agua entubada siempre posee un
integración al entorno construido constructivos, por ello la necesidad alto porcentaje de cloro, por lo
y natural, iluminación, manteni- de evitar su presencia, o por lo menos se deberá ventilarla unas
miento a futuro, etcétera. El menos, su abundancia. horas antes para que se evapore
diseño y los materiales a emplear En este sentido las medidas que el máximo de cloro posible. En el
deberán sujetarse a los criterios se pueden tomar son las siguientes: caso de requerir usar agua para
que se establezcan derivados de a). NUNCA usar cemento en morte- regar la vegetación en épocas de
los aspectos mencionados. No se ros que estén en contacto con la sequía es recomendable orear
puede dar un lineamiento piedra (juntas, pisos, resanes, previamente el agua, o bien,
estricto a este respecto, cada ribetes, morteros de rejunteo, captar agua en las épocas de
caso debe ser abordado particu- aplanados), ya que es una fuente lluvia y conservarla hasta las
larmente, ya que no hay solucio- de contaminación de sulfatos. secas.
nes universales. Pero es impor- Para muchos arqueólogos y e). Fomentar el uso de cargas
tante evaluar las posibilidades de arquitectos esto es casi imposi- lavadas para las cargas de los
emplear alguna otra técnica ble, ya que siempre recurren a él; morteros, no usar arena de la
alternativa de protección antes sin embargo, es muy importante denominada de mina, ya que es
de decidir colocar un techo ya crear conciencia de que este la que posee mayor cantidad de
que aunque parece fácil, a la material acarrea muchos proble- contaminantes. En general es
larga se generan condiciones mas en los materiales originales, preferible emplear arena de río,
microambientales no siempre y muchas veces es el causante de preferencia lavada.
benéficas para los materiales directo de pérdidas irreparables f). No fumigar ni aplicar blocidas,
originales y para el entorno de elementos pétreos con deco- ya que son fuentes de sales y
natural y construido. ración, o de aplanados y pintura compuestos contaminantes de
d). Control y aprovechamiento de mural, etcétera. Posteriormente distinta naturaleza. Hay estudios
la vegetación. la flora puede ser se desarrollará un apartado realizados en los que se han
un gran aliado para el control de exclusivo sobre el uso de la cal, evidenciado los daños que han
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Un manual
• CNRPC

ra•ICIJ'trl tos productos aplicados .ar-'.c:-:- C,:: ;r;,_r:r.. rt:• .. .. ,. .: ·;:: ·:::;:e''-',...:::: qu:mícas que
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't!tLÉlela. del impact.o SUjEtando fragmEnto;, p-:;r r: >..- (::

im!Yersibie que causan en el rE<omendabiE liberar la l.Er-,: -:,r • de carbonato de
entorno natural son fuentes de gEneral e ir calculando ltJs '_.:: -: ·• CaC0 3
Sities solubles y otros compuestos mientos para retirar la raíz. • una calcinación
químicos que reaccionan con la Paralelamente, ES conven ier.r.r:- CaCO:.--. CaO óxido de calcio
piedra. consolidando mediante mor;.ero c::- • ;. ;-;::-eras quemadas se les
cal/arena los fragmentos. agua para hidratar el
Control de fauna Sin embargo, como ya se mer.- ";, , ::0 qc;t ts sumamente inesta-
Es importante evitar la presencia de cionó, es importante conocer lc.s .: - •· e resulta tóxico por su
animales, tanto aves como reptiles o especies que pueden ayudar a la ::: ·.::: capacidad oxidante. A este
mamíferos que empleen los bienes preservación de las condiciones de se le denomina "apaga-
culturales pétreos o constructivos de humedad, evitar la erosión del c e ce :a cal" . La reacción que
guarida. Como vimos anteriormen- evitar la pérdida de muros y rellenos es la siguiente:
te, las aves como palomas y golon- en el caso de basamentos, etcétera . CaO ... H 2 0 --'t Ca(OH) 2 hidróxido
drinas, y mamíferos, principalmente En el caso de escultura exenta de calcio
los murciélagos, causan daños serios recién excavada (como estelas,
en los materiales pétreos, quizás no altares, dinteles, etcétera), es impor- En rea !1dad esto es la cal.
directos pero sí a través de sus tante no dejarla expuesta a las • Cuando entre en contacto con el
deyecciones, por ello es necesario su condiciones ambientales, especial- CO " ambiental se producirá una
control. mente a la lluvia . Si no es posible reacción formando CaC0 3
Se pueden emplear mallas para levantarla inmediatamente, se carbonato de calcio, es decir una Si>l
cubrir elementos decorativos en deberá volver a cubrir haciendo una estable.
fachadas o aparatos que emiten una perforación en el suelo de dimensio- Ca(OH) 2 + C0 2 --'t CaC0 3 calcita
frecuenda de sonido que los moles- nes mayores a las del elemento a
ta. Es muy importante mantener proteger, posteriormente se rellena Esta carbonatación es la que se
limpias las áreas para evitar que se con arena fina cribada y se coloca la desea suceda, una vez que se aplica
generen las condiciones ideales para piedra con la cara decorada hacia como cementante de un mortero, o
su proliferación. En ningún caso se abajo, luego se termina de cubrir bien, como material de relleno o
recomienda el uso de sustancias con la arena fina y se puede colocar consolidación .
químicas para matarlos o ahuyen- un sello de mortero suave de cal/ Este proceso se puede sintetizar
tarlos. arena. No es adecuado colocar tierra en un esquema cíclico, denominado
del lugar porque generalmente se Ciclo de la Cal (figura 8).
Control de flora trata de arcillas que tienen gran
Para controlar la vegetación tampo- capacidad de absorber el agua, lo
co se recomienda el uso de ningún cual resultaría contraproducente.
producto biocida. Es preferible que
el control sea manual o por medios Uso y manejo de la cal
mecánicos; es decir, que se vayan
retirando las plantas que se encuen- ¿Qué es la cal y cómo funciona?
tren sobre elementos constructivos la cal es un material inorgánico que
o sobre piedras exentas. Esta acción es resultado de la calcinación de la
se deberá hacer con cuidado ya que roca caliza y su posterior hidratación.
se debe extraer la planta desde la En todas las culturas antiguas fue el
raíz teniendo cuidado de no dañar material empleado como cementante
el material original. Conviene sellar y como base para la realización de
inmediatamente el hueco restante aplanados y pintura mural.
con un mortero de cal/arena para Para que sea más fácil la com-
evitar la reincidencia. prensión del por qué la cal es un
En el caso de plantas muy desa- material ideal para trabajar es
rroffadas, ya con raíces fuertes, necesario recurrir al denominado
Figura 8
quizás sea necesario cortarlas ddo de la cal, el cual es un diagra-
 Conservación preventiva de materiales arqueológicos pétreos •
Preparación Para garantizar buenos resultados especies arbóreas que pudieran servir.
Este proceso se ha realizado tradicio- no sólo se requiere de que la mate- Se macera la planta con agua y se
nalmente desde hace siglos como ria prima sea de buena calidad sino deja reposar uno o dos días, se filtra y
parte de la cultura arquitectónica también su posterior tratamiento: el se emplea para apagar la cal.
popular, desgraciadamente con la apagado. Apagar la cal es un proce- Lo ideal es construir una calera,
introducción del cemento Portland y so delicado y debe realizarse con es decir, un contenedor para la cal.
de la cal hidratada industrializada se extrema precaución ya que la Este puede ser excavado o constru-
ha disminuido la producción de cal reacción del óxido con el agua es ido sobre e nivel del suelo. Conviene
de horno. La cal comercial conocida exotérmica, es decir, que como que de preferencia sea excavado
como calhidra se encuentra parcial- consecuencia se genera un incre- para evitar que se truene en el
mente hidratada, sin embargo una mento de la temperatura, tanta, que proceso, ya que como se mencionó
buena parte de cada bulto ha puede causar quemaduras si no se la reacción durante el proceso es
reaccionado ya con el dióxido de hace con precaución. Por ello la fuerte. Posteriormente las paredes
carbono C0 7 , por lo cual lo que en hidratación debe hacerse lentamen- deben ser aplanadas y bien selladas,
realidad se t1ene es carbonato de te, agregando poco a poco el agua para evitar la filtración del agua. Se
calcio en polvo, es decir, una sustan- a las piedras y NUNCA pretender debe construir una tapa que cierre
cia que ya no t1ene la capacidad de apagar toda la cal de una sola vez. perfectamente, la cual protegerá al
reaccionar con el ambiente. De esta Se deben tomar una serie de material de la introducción de
manera tenemos una carga y no un precauciones para este proceso, materia orgánica, animales, etcéte-
cementante. Por ello no se reco- principalmente la(s) persona(s) que ra, así como impedir la evaporación
mienda su uso en labores de conser- estará dentro de la calera apagando del líquido.
vación. En el caso de morteros de la cal; por ejemplo deberá usar En caso de que sea imposible
rejunteo sí es funcional, especial- guantes y botas de neopreno, ropa construir una calera, o por que se
mente aquellas calhidras que poseen gruesa, goggles y tapabocas. De manejará una cantidad pequeña de
buena calidad, para ello vale la pena verdad es muy importante usar cal, se pueden emplear tambos de
hacer pruebas. 9 este mínimo equipo para preferencia de plástico, ya que si se
No obstante, aún es posible protegerse de posibles usan metálicos se ocasionará una
encontrar en diferentes lugares de quemaduras que pueden llegar a reacción de corrosión del fierro y se
México personas conocedoras del ser de tercer grado. contaminará la cal. Emplear tambos
proceso de preparación tradicional Se van agregando piedras y agua se considera como un recurso no
de lo cual resulta una cal de exce- paulatinamente y se va mezclando muy recomendable ya que el acceso
lente calidad. Uno de los inconve- con una pala, de preferencia de a la cal depositada en el fondo se
nientes del proceso tradicional es madera para evitar contaminación complica, pero en ocasiones es la
que se requiere consumir una gran de fierro. Conforme se va incremen- única opción.
cantidad de madera para la cons- tando el volumen se añade más Una vez que se concluye el
trucción del horno, dado el impacto agua. En este proceso se pueden proceso de apagado, se mezcla muy
ambiental que ello provoca es mejor agregar aditivos de tipo orgánico bien, deshaciendo cualquier grumo
sustituir estos hornos por los de gas; -polisacáridos- que favorecen por que haya y retirando las pequeñas
sin embargo, este es un gasto fuerte un lado la reacción de la cal con el piedras. Hay que insistir en que se
para un pequeño productor. Es agua y por el otro le proporcionan debe incorporar muy bien el agua al
importante considerar a largo plazo mejores características a la cal. Para óxido de cal para obtener una buena
que si se sustituye por completo el ello se pueden emplear gomas cal, por lo que cualquier concreción
uso del cemento se podría tener una naturales como son las de nopal u se debe disgregar, de lo contrario si
demanda mayor, fomentando así el otros vegetales, se han obtenido quedan pedazos de óxido de calcio,
desarrolio de esta industria familiar, excelentes resultados con extractivos al aplicarlos en un mortero se hidra-
manteniendo por un lado un de árboles, para ello es necesario tarían reventando, a ese fenómeno se
conocimiento tradicional y por el recurrir al conocimiento local de le denomina "palomeado de la cal" y
otro, una excelente calidad. personas familiarizadas con las es un defecto de manufactura. Se

9. Se puede hacer una prueba muy sencilla para verificar la calidad de la cal: se coloca un poco de la cal que se. desea evaluar en una cubeta,
agrega agua hasta cubrirla completamente, cuidando que el agua incluso la rebase unos 5 cms. Se mezcla b1en C?_" un se y se deJa
asentar. Durante el proceso se debe notar un ligero calentamiento en la mezcla, el cual es el resultado de la reacCion qU1m1ca. Se deJa asentar
por lo menos 24 a 48 horas; transcurrido ese tiempo se observa si formó una capa de cristales en la parte superior del líquido. Esta capa es
carbonato de entre más gruesa y consistente sea la capa de cristales, de mejor calidad será la cal. Conviene probar con diferentes
marcas comerc1ales para evaluar cuál es la más adecuada.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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debe revolver bien durante varios Se recomienda usar la cal del agua de cal se pueden reblandecer
días, manteniendo cerrado. La cal se fondo de la calera, ésta se deberá y aplicando una ligera presión
irá asentando lentamente. Es impor- extraer por medio de una pala de pueden regresar a su plano origi-
tante señalar que entre más tiempo madera, ello requiere aplicar mucha nal. En caso de que esto no sea
tenga de asentamiento el producto fuerza ya que en el fondo se encon- posible, por que se fracturi'ln, por
será de mejor calidad, por ello vale trará muy apretada y compacta, lo lo menos el agua de cal les otorga-
la pena considerar esto para calcular ideal es sacarla casi seca, es decir sin rá mayor dureza y no se caerán
el tiempo antes de comenzar a revolver mucho el agua. Se coloca tan fácilmente. El agua de cal
usarla. Lo ideal es que la calera en cubetas o en un tambo, que también se puede usar para
pueda tener dos tinas separadas por deberá tener también líquido humectar materiales pétreos o
un murete; en una se puede tener la suficiente para impedir su inmediata constructivos que estén muy
cal reposada y conforme se vaya carbonatación y de ahí se irá toman- resecos y quebradizos, tras aplica-
consumiendo en la otra se puede do la necesaria. ciones continuas se podr,í obs0r-
preparar nueva, de este modo La cal se puede emplear de var un cambio en la apariencia del
siempre se tendrá material diversas formas según las necesidad material, pero implica ur1 proceso
disponible. de los materiales y de los procesos a constante y largo.
Para saber que la cal está lista se aplicar. A continuación explicaremos • Es importante señalar que el agua
puede abrir la tapa y verificar que se las formas de preparación de los de cal no tiene capacidad adhesi-
haya formado una capa de cristales distintos subproductos de la cal, y se va, no es un aglutinante, ni rellena
en la superficie, entre más gruesa hará una breve explicación de qué espacios vacíos, por lo e u a 1 no se
sea ésta mejor calidad tendrá la cal. usos y aplicaciones puede tener deberá pretender emple<tr como
Una vez que se quiebra esta capa cada uno. consolidante. Es un cement.:mt0,
con los dedos se observará que el es decir, que tiene la capacidad de
líquido es completamente transpa- Agua de cal formar una red cristalina superfi-
rente, si continúa turbio querrá decir • Características. Como ya se cial, a pesar de que por ser un
que le falta tiempo para asentar. Es mencionó el agua de cal es el líquido tiene la propiedad efe
fundamental que el nivel de agua líquido que resulta tras el asenta- penetrar unos centímetros tras
permanezca siempre 0.50 cm por miento de las partículas sólidas de continuas aplicaciones. Bajo esa
encima del nivel de la cal. Si se hidróxido de calcio de la mezcla red cristalina pueden quedar
desea emplear el agua de cal, como del agua y el óxido de calcio. El englobadas las partículas finas,
se verá posteriormente, se puede ir agua de cal es una suspensión de fijándolas .
extrayendo este líquido casi transpa- partículas de Ca(OHh en agua, • Contramdicaciones. Por lo
rente, pero será necesario siempre según el tiempo de preparación y ser"ialado anteriormente, la red
reponer la misma cantidad de asentamiento será un líquido más cristalina que genera el agua de
líquido que se haya extraído. turbio o más transparente. Como cal al carbonatar formar<Í inevita-
también ya se dijo, entre mayor blemente halos bl<mcos en
Uso densidad de la capa de cristales superficie. Esto se debe considerar
formada en la superficie mejor si se pretende aplicar en superfi-
Ya que se ha realizado el proceso será la calidad de la cal y del agua cies pictóricas, como piedras que
a."lterior, la c;.J estará lista para su de cal. poseen restos de pigmentos,
empleo. Quisiéramos señalar que • Usos. Se puede usar para propor- porque será ineludible la
aunque parece a simple vista que el cionar coherencia a una superficie apariencia opaca en la superficie
proceso de preparación es demasia- pulverulenta, es decir, cuando se y la disminución del colorido.
do largo y tedioso, hay que conside- encuentran partículas de polvo
rar que éste sólo se realiza una vez fino, parte de la misma piedra o Lechada de cal
por cada carga de cal que se adquie- de pigmentos, disgregadas en • Características. La lechada de cal,
ra, dependiendo de la cantidad que superficie. El agua de cal formará como su nombre lo indica, es una
se compre y de la capacidad de la una delgada red cristalina que suspensión densa de partículas de
calera, ésta puede rendir mucho, de englobará a esas partículas. hidróxido de calcio en agua con
tal manera que el proceso sólo se También se usa si se requiere fijar aspecto de leche. Ésta, a diferencia
realizará una vez cada seis meses o pequeñas escamas sin pigmento del agua de cal, posee mayor
un año. Y los buenos resultados que que están en su sitio pero muy cantidad de hidróxido de calcio y
se tendrán justificarán la frágiles, que ·no resisten el tacto; tiene propiedades distintas. Se
preparación. en ese caso al humectarlas con el prepara colando la pasta de cal a
 Conservación preventiva de materiales arqueológicos pétreos •
través de una malla muy fina ambas superficies primero con nentes de un mortero varía depen-
(suelen emplearse medias de agua y alcohol, y luego con agua diendo de una serie de aspectos:
mujer sintéticas, ya que permiten de cal, se agrega con un pincel la la función de la pasta, la dureza,
obtener un tamaño de partícula lechada también a ambos frag- porosidad, resistencia, etcétera
fino sin contaminantes ni gru- mentos, cuidando no poner que se deseen. En general se
mos). Una vez colada se rebaja demasiada lechada, ya que puede recomienda una proporción 2:1,
con agua y se mezcla bien de tal impedir el contacto de los puntos es decir, dos volúmenes de cal por
manera que qu ede con una de unión y puede manchar de uno de carga . Esta pasta tiene
consistencia espesa pero fluida, color blanco. Inmediatamente se buena coherencia y resistencia, es
como de leche . hacen coincidir y se ejerce presión, porosa y suave. Aunque lo mejor
• Usos. Se pu ede empl ear para vale la pena que previamente se es realizar algunas pruebas previa-
rellenar oquedades y/o abomba- haya diseñado un mecanismo de mente con diferentes proporcio-
mientos e n ilplanad os, por medio apuntalamiento para sostener los nes y con diferentes cargas, para
de inyección bt e proc eso se debe fragmentos ejerciendo la presión optimizar el resultado según las
hacer pilulatinJm e nte dejando necesaria y dejarlos por lo menos necesidades. Para ello se puede
esperar unos m o m e nt o s entre una una hora . Paso seguido conviene guiar con la figura 8.
Y otra aplica ció n, co n el fin de que reforzar la unión por medio del · Según las necesidades específicas
pueda as e ntarse lentamente y no resane con paste de cal/arena. será la pasta adecuada, por ejemplo
se bloquee de inrn e diJto el área a Este proceso es el más indicado si se desea un mortero de rejunteo
inyectar. Es impo rtante que se cuando se está excavando y se deberá pensar en una pasta
cuide el proc eso de inyección ya liberando un elemento decorativo suave, porosa y permeable que
que es muy fácil que se produzcan de piedra o de estuco, ya que de permita el paso de humedad y que
escurrimientos, qu e al secar dejan lo contrario se perderá el registro amortigüe los movimientos de las
una evidente mancha de color de la unión entre los fragmentos y piedras, en cambio si se desea un
blanco rnuy difícil de eliminar. En el soporte. Es un proceso lento aplicar una mezcla para sellar la
algunos casos, se recomienda pero certero. superficie de un techo, será mejor
agregar a la lechada un ligero • Contraindicaciones. La lechada usar una pasta dura, poco permea-
porcentaje de pigmento con el fin de cal por la fineza del tamaño del ble y muy resistente. Para un morte-
de colorear un poco la lechada y grano y por la densidad de partí- ro provisional lo mejor será una
que se integre cromáticamente al culas puede manchar mucho de pasta muy suave y que sea fácil de
área que se inyectará y así evitar el color blanco; el polvo fino que eliminar, muy porosa para permitir
contraste del color blanco. En el queda una vez que la suspención el libre paso de agua en el tiempo
caso de necesitar rellenar un carbonató y pierde la humedad, que vaya a servir, por ejemplo una
espacio más grande conviene penetra en los poros de la piedra o con proporciones 3:1.
agregar una fina carga a la del estuco y es muy difícil de Con estos morteros se llevan a
lechada con el fin de que tenga eliminar, por ello se deben tomar cabo resanes, ribetes y para el
mayor consistencia y evitar que las precauciones necesarias para rejunteo de piedra, especialmente
nuevamente queden espacios evitar que se produzcan en aquellas que muestran decora-
vacíos por la pérdida de volumen escurrimientos, salpicaduras, ción o recubrimientos tales como
de la cal al secar en el interior. Es manchas, etcétera. Como ya se aplanados, relieves de estuco,
importante que sea un bajo dijo, conviene pigmentar las azulejos, etcétera.
porcentaje y que se use una carga lechadas ligeramente al color
muy fina para evitar que se tape la predominante, de tal forma que al Ribetes
jeringa al momento de la secar no queden halos blancos Los ribetes perimetrales permiten
inyección, haciendo muy lento el irreversibles y muy evidentes. dar un soporte a los aplanados o a
proceso. los fragmentos de piedra que
• Se puede emplear para unir Pastas de cal/carga pudieran mostrar desprendimiento.
fragmentos, aunque no es un • Características. En este caso la cal Para realizarlos primero es necesario
adhesivo, pero tiene la propiedad actúa como un cementante de las retirar el material disgregado y se
de anclar mecánicamente una partículas de carga. Ésta puede ser debe eliminar primero la tierra
superficie a otra; misma, que arena de río, talco de mármol, suelta en la parte posterior para
posteriormente se deberá reforzar polvo de piedra, sascab (en el asegurar un buen anclaje. Una vez
con mortero de cal/arena. Para Sureste), etcétera. El porcentaje en limpia el área y sin material suelto,
hacerlo se mojan perfectamente el que se emplean ambos compo- se moja bien la superficie (si es
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··············································
.. :
Arena Características
1 volurnen 1 1 volumen 1 1: 1 1 Mortero duro, compacto, muy resistente pero
1 1
1 1
1
1
un poco quebradizo. No es muy permeable.

1 volumen 11 volumen y medio 1 1: 7112 1 Mortero semi duro, menos compacto que el
'Se-puedecolribinarlacarga 7 - -, 1 anterior, res1stente, menos quebradizo. Semi
1arena y 1/2 de polvo de piedra. 1 1 permeable
1 1 1

1 voumen
1 1 1, 1 1 .
1] ________ _j 1:2 1Mortero suave, poroso, reSIStente aunque se
1 Se puede combinar la carga 1 ¡puede rayar con lo ur1a. Es permeable y no es
' arena y 1 de polvo de piedra. 1 quebradizo

1 volumen :!
1
y_"!_ec!jo_ ____
Se puede combinar la carga 1 1
1:2112 1 Mortero muy suovc, muy poroso, se raya con
:/a uña y si se frrcoona con el dedo se disgrega
1arena, 1 de polvo de piedra y 1121 1 Es muy perrneohiC' y no es quebradizo.
1 de talco de mármol.

Figuro 9

nPCesario se debe inyectar previa- mortero y amortigüen la contrac- También se debe considerar que
mente aunque se pueden aplicar ción. La técnica que se emplea para hay un 1ncremento en el peso, por lo
ribetes para evitar fugas de la ello es seleccionar piedras (gravas) que si un fragmento es demasiado
lechada) y se aplica la pasta apretán- de diferentes tamaños, donde las pesado y/o su volumen se encuentra
dola bien para asegurar que no vaya mayores sean de aproximadamente muy pronunciado respecto al plano,
a fracturarse una vez que seque. 2 x 2 cms hasta unas de 0.5 x 0.5 será conveniente no emplear
La autora recomienda que los cms, se lavan y se dejan en un balde demasiadas piedras para evitar que se
ribetes se hagan a 90°, ya que se con agua, de preferencia agua de desplomen por exceso de carga ..
asegura un buen anclaje al muro, es cal para que tengan mejor unión a Por último, se recomienda de¡ar
posible apretar bien la mezcla y se la mezcla; conforme sea más pro- secar un día antes de cerrar alrede-
proporciona una mejor apariencia fundo el espacio a rellenar se dor del fragmento, de esta manera
visual {porque en el caso del chaflán colocan las piedras más grandes y se se asegura que no se hayan produ-
-cuando la pasta se aplica a 45°- se va disminuyendo el tamaño gradual- cido fracturas al secar y tener certe-
genera un aspecto muy burdo). mente hasta que esté cubierta el za de que hubo un buen proceso de
área y sólo se aplique el mortero fraguado.
Resanes fino. Existen dos formas de aplicar En el caso del resane de superfi-
En el caso de los resanes, éstos las piedras y la mezcla: una es cies con poca profundidad, se aplica
sirven para evitar que continúe la agregar las piedras en el mortero y la mezcla poco a poco, como ya se
pérdida de material donde se ha tratar de integrarlas, y al momento dijo, apretando bien. La final
produddo un hoyo o perforación, de aplicar se va apretando bien para es la más delicada ya que sera la que
además mediante ellos se puede evitar que se formen burbujas de estará expuesta, para ello conviene
recuperar la continuidad e integri- aire y no tenga la coherencia dejar la textura predominante del
dad de la lectura de los elementos. necesaria; la otra forma es aplicar conjunto para evitar que por con.-
Para realizarlo, es necesario una cama del mortero y posterior- traste de la apariencia sea demasia-
eliminar todo el material disgregado mente ir encajando las piedrecillas do evidente. La reintegración
limpiando con brocha y métodos por presión. En ambos casos, es cromática generalmente se hace con
mecánicos, posteriormente se moja sumamente importante apretar bien pigmentos suspendidos agua, de
bien la superfide que recibirá la el conjunto y esperar un poco entre cal, y se aplican cuando aun esta
mezcla. En eJ caso de huecos muy una aplicación y otra, para favorecer fresco el resane para favorecer la .
profundos se recomienda emplear las condiciones de secado y cristalización del carbonato de calCio
pequeñas piedras cementadas por carbonatación. incluyendo las partículas de color. El
mortero que sirvan de soporte al color, cuando se aplica, debe estar
 Conservación preventiva de materiales arqueológicos pétreos •
······························•
···•··············
de un tono más intenso para que al suficiente para el caso de la piedra. epóxicas e incluso, reforzar la unión
secar y blanquear dé el tono Así, es necesario emplear resinas mediante la colocación de pernos
deseado. sintéticas cuyas propiedades aditivas metálicos. Sin embargo, este tema
Finalmente, y para concluir este permitan soportar el peso de la no se aborda en este texto ya que
texto es muy importante señalar que piedra. En el caso de lajas de piedra implica una intervención y nos
para la unión de fragmentos de en bóvedas, estelas, altares, así estamos abocando a medidas
piedra no es posible utilizar lechadas como otro tipo de elementos preventivas, pero será importante
de cal y mortero, ya que no tienen arquitectónicos de medianas y contar con personal de restauración
capacidad adhesiva, tan sólo ejercen grandes dimensiones es necesario para llevar a cabo un proceso de
una unión mecánica, la cual no es unir los fragmentos con resinas este género.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • INAH • CNRPC

Bibliografía
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Almudi.
 •
················································
La protección y
conservación de
la pintura mural
arqueológica

Haydeé Orea Magaña

Margarita López Fernández
¿Qué es la pintura mural?
Lo que entendemos como pintura
mural puede definirse desde dos
puntos de vista : el técnico, y el
artístico. Técnicamente, una pintura
mural es aquella obra que se realiza
sobre un muro; en tanto que en
términos artísticos, es aquella
pintura concebida específicamente
para un espacio arquitectónico, es
decir, creada ex professo para inte-
grarse visualmente al m•:>mo y, que
sin este marco arquitectónico, no es
comprensible.
Por lo anterior, se dice que una
pintura realizada sobre tela, pero
concebida especialmente para
ocupar un espacio arquitectónico, es
considerada desde el punto de vista
artístico, como una pintura mural.
A pesar de lo anterior, en este
texto nos limitaremos a describir la
técnica de manufactura, el deterioro,
y los primeros auxilios que pueden
darse a una pintura mural de acuerdo
a su definición técnica; es decir, a
toda pintura aplicada directamente
sobre un muro, estuco, piso, cubierta,
o sobre cualquier otro elemento
arquitectónico.
Es importante señalar asimismo,
que la pintura mural puede definirse
en términos arquitectónicos como
un acabado que tiene, además de
funciones decorativas, la misión de
proteger a los muros de la lluvia, el
sol y el viento.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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Técnica de manufactura tos como es el caso del resto de los Cada una de estas técnicas tiene
materiales citados), y más reciente- características muy particulares
Para poder aplicar color a una mente, el cemento. (resistencia, forma de aplicación,
superficie rugosa, como la de un Las cargas son arenas que varían etcétera), mismas que determinaron
muro, este mismo necesita ser de acuerdo a la región: calizas, el por qué se usaron o no para
"preparado". El muro en sí consti- volcánicas, etcétera, y son las que le cubrir muros en exteriores y/o
tuye lo que se conoce en términos proporcionan el color característico interiores. Por ejemplo, las pinturas
técnicos como el soporte de la a los aplanados. al fresco son sumamente resistentes
pintura mural y puede estar hecho Existen infinidad de técnicas para a la intemperie, y por ello se
de múltiples materiales: piedras de pintar un muro de acuerdo a los emplean para cubrir fachadas o
diversos tipos, ladrillos, adobes, materiales disponibles en la región, muros exteriores, pero su técnica de
tierra encofrada o combinaciones de el desarrollo del conocimiento aplicación es compleja, por lo que
estos materiales. técnico y las posibilidades de inter- en épocas recientes se abandonó su
Hay ocasiones en las que se cambio de este conocimiento con uso . Los murales al óleo son brillan-
aplica directamente la pintura sobre otras regiones. tes y coloridos, pero poco aptos
la piedra ( como en el caso de las Para hacer una pintura se requie- para resistir las inclemencias del
pinturas rupestres), pero por lo ren dos materiales: los pigmentos o tiempo . Los temples tier1en una
general, un muro requiere de la colores (generalmente minerales resistencia media entre los fres<.os y
aplicación de un recubrimiento extraídos de la tierra o de rocas) y los óleos, y fueron difusJmente
sobre su superficie, a fin de crear un los aglutinantes o adhesivos, con los empleados por muchas culturas y en
estrato apto para recibir la pintura. que se mantienen unidos los pig- diversas épocas .
Estos estratos pueden variar en mentos entre sí y con el aplanado . Más recientemente, contamos
número y composición, pero de La técnica pictórica está definida con materiales modernos como los
manera general se denominan como por el tipo de adhesivo o aglutinan- colores acrílicos o vinílicos, que
aplanados gruesos, medios y finos, te que se emplea para fijar los como su nombre señala, emplean
de acuerdo con su grosor. Estas pigmentos en el muro. Por ejemplo, aglutinantes provenientes de polí-
capas corrigen las deformaciones del para pintar un temple se usan como meros orgánicos (por mencionar los
muro y proveen de una superficie aglutinantes las gomas extraídas de más comúnmente empleados).
tersa para recibir la pintura. En algunos árboles, plantas o flores, así No abundaremos aquí sobre las
general los aplanados están com- como proteínas derivadas de la técnicas de manufactura y pictóri-
puestos de dos materiales constituti- leche o del huevo. cas, dado que no es el objetivo de
vos, los cementantes y las cargas. Para pintar al óleo, se usan como este texto, y existen en la bibliogra-
los cementantes mantienen a las aglutinantes aceites. Para pintar al fía múltiples libros y tesis sobre el
cargas unidas entre sí, y entre los fresco, no se emplean aglutinantes tema, pero es importante señalar,
más comunes están la cal, el yeso, el de ningún tipo, y es el proceso de que estos conocimientos son funda-
barro (aunque este último no es fraguado o endurecimiento de la cal mentales para entender posterior-
propiamente un cementante, ya que el que permite que los pigmentos se mente porque un mural que encon-
endurece por pérdida de agua y no adhieran al muro. tramos en una zona arqueológica o
por formación de nuevos compues- en un edificio histórico se encuentra
en buenas o malas condiciones.
Si la técnica fue adecuada, es
probable que encontremos en
mejores condiciones estas decora-
ciones, aún si las mismas sufrieron
múltiples procesos de alteración a lo
largo del tiempo.
Otra posibilidad es que, a pesar
de que la técnica fue buena, sólo
encontremos restos de pintura al
interior de un edificio que conservó
su techumbre, y no al exterior, ya
que el tiempo se encargó de alterar
el material y borró su huella.

/ntegrod6n de lo pintura mural a la arquitectura

 La protección y conservación de la pintura mural arqueológica •
Causas de deterioro de la
o(
L../

pintura mural
o
Las causas del deterioro normalmen-
te son mCJitiples y complejas y están o o o
o '-- (1) Muro
(2) Aplanado grueso
relacionadas entre sí.
Para su comprensión a nivel (3) Aplanado mediano
teórico se divid e n en dos: intrínsecas o o
1-

o
r-
1-
(4) Aplanado final
y extrínsecas. La s primeras son r-
aqu ellas que se d erivan del bien en sí (5) Capa pictórica
mismo : '> LI Léc nr ca de manufactura, '-v-J\.,.,..JWW
sus su ubicación, etcétera, (1) (2) (3) (4)(5)
en tanto <Jlle la'> extrínsecas se
refiere n a aqu ellos deterioros ocasio-
nados por los fJ ctores externos al deterioro rara vez implica la acción
favoreciendo su estabilidad estructu-
ob¡ eto com o pu r: den ser los agentes de una sola causa, y en la mayoría ral y con materiales de óptima
climzílic m (tem peratura, humedad, de los casos la acción calidad, de tal manera que pudieron
insolació11 dir ec ta, nevadas, etcétera), conjunta de diversos factores con resistir al abandono y al crecimiento
la co ntamina ció n, la actividad bioló- sus consecuentes mecanismos de de vegetación en su exterior, y por
gica y humar1a, entre otros. alteración. otro lado, su relativo aislamiento de
• Causas m c> rar-n e nte intrínsecas las ciudades que se desarrollaron
se ría n la m ala aplicación de los la Pintura Mural en los posteriormente favorecieron su
a planados (lo que favorece su contextos arqueológicos conservación, todo lo cual hizo
rlesprendimi e nto), el empleo de posible que hoy día podamos
mesoamericanos
materiales d e mala calidad para apreciar las bellísimas pinturas
realizzH la capa pictórica (lo que Es muy común encontrar en los murales de Bonampak o los relieves
la hace pulverulenta o tendiente restos de los edificios prehispánicos en estuco de Palenque, ambos en
al desprendimiento en forma de restos de pintura mural en muros, Chiapas.
escamas o películas), etcétera. pisos y cubiertas, tanto al interior En el centro del país, destacan las
• Causas extrínsecas serían la lluvia, como al exterior de los inmuebles. pinturas murales de la zona arqueo-
el viento, las intervenciones o El estado de conservación de la lógica de Teotihuacán, que se
modificaciones real izadas al pintura dependerá de que tan preservaron en buenas condiciones
inmueble en épocas posteriores a alterado o no se encontró el edificio: gracias a la excelente técnica de
la de su génesis, etcétera . en general tendremos más posibili- manufactura desarrollada por los
dades de encontrar restos de poli- pintores teotihuacanos y a las
Sin embargo, en general las causas cromía en mejor estado en los condiciones de enterramiento a las
de deterioro se combinan, lo que edificios que conservaron sus cubier- que estuvieron sujetas.
dificulta su comprensión. Por ejem- tas total o parcialmente, y en subes-
plo, una causa intrínseca sería una tructuras aisladas del exterior por las ¿Qué podemos hacer
técnica de manufactura inapropiada: últimas etapas constructivas.
un mural cuyo soporte está realiza-
si encontramos pintura
Dada la tradición mesoamericana
do con piedras deleznables o consti- de construir un edificio sobre otro, mural durante el proceso
tuidas por materiales solubles rellenando los cuartos que posterior- de excavación de un
(sales); posteriormente al estar mente servirían de cimiento a la edificio o conjunto
sujeto a causas de deterioro extrín- nueva superposición, o empleando arquitectónico?
secas, como una humedad relativa secciones del anterior para crecer, es
alta por ejemplo, tales sales se posible encontrar, sobre todo, en las En este texto nos hemos limitado a
trasladarán a los aplanados y a la primeras etapas constructivas, restos señalar de manera muy general
pintura, dañándola. importantes de pintura o relieves en cómo se clasifican las causas de
Una vez identificada la causa que estuco policromados. Este es el caso deterioro de la pintura mural, pero
originó el deterioro y generó tal o de los relieves de Balamkú en obviamente, es necesario profundi-
cual efecto, es esencial identificar su Campeche y Ek-Balam en Yucatán. zar en los deterioros que con mayor
mecanismo de acción, y poder así En otros casos, los edificios se frecuencia observamos en la pintura
contrarrestarla, pero la dinámica de construyeron con gran esmero mural, para poder así preservar en
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................................................
un caso de emergencia este tipo de
materiales. Mortero de----+ .------,
Por principio, deberemos docu- cal-arena
mentar ampliamente con dibujos y para sellar
fotografías todo el proceso de libera- la cabeza
ción y restauración, desde que son Relleno
del muro
visibles los primeros vestigios del por
bien, hasta el final de los trabajos. secciones
Un primer paso fundamental es
el de evitar que el área de excava-
ción se encuentre expuesta a la
intemperie, es decir, al sol, a la lluvia

1
y al viento. Como primer paso
deberá techarse el área de excava-
ción. Con ello evitaremos que los Capa Ar!na
restos de pintura mural se humedez- pictórica cribada o gruesa con mezcla
can o se sequen violentamente; es vermiculita con cal de cal-arena
decir, que las condiciones de hume-
dad y temperatura en las que se Figura 7
encontraron los objetos se modifi-
quen bruscamente. Para ello pode- Después de proteger el área de en el material la que da cohesión a
mos recurrir a la colocación de lonas trabajo de la intemperie, es conve- las partículas de los aplanados y IJ
>carpas provisionales (cuando el niente ir eliminando poco a poco las pintura.
erreno donde se excava lo permite, capas de tierra o relleno que se Las pinturas murales general-
se pueden colocar tiendas de encuentren sobre la superficie con mente se encuentran cubiertas por
campaña). También deberá conside- pintura, sin retirarlas del todo, tierra, raicillas, rocas u otros mate-
rarse la colocación de drenajes dejando una ligera capa de tierra riales que pudieron dañar su super-
alredeC:or del pozo o trinchera de sobre la pintura. Esta tierra evita que ficie abrasionándola . Con frecuen-
excavación a fin de evitar que se la superficie pictórica se seque cia, dichas raicillas han separado el
inunde en caso de que llueva violentamente si está húmeda y aplanado donde desca.-1sa la pintura
fuertemente. funciona como frente de la evapora- del muro, por lo que resulta muy
El área donde se localicen restos ción. En el caso en el que los mate- difícil liberar sin que se den despren-
de pintura mural deberá conservarse riales de la pintura o la tierra con- dimientos de pintura .
como se encuentre durante el tengan sales solubles (que se apre- Es por esto que es necesario que
proceso de excavación, seca o cian como velos blanquecinos sobre sea un restaurador quien libere las
húmeda. Para mantener el área la superficie) éstas se depositarán en últimas capas de relleno, o al menos
húmeda podemos recurrir al uso de la tierra y no en la superficie pinta- aquellas cercanas a la pintura, a fin
aspersores de mano, asperjando o da . Debemos asegurarnos de de que, de ser necesario, vaya
rociando la zona de trabajo con conservar la tierra húmeda (si así la sujetando los fragmentos de pintura
agua destilada o, si no contamos encontramos) ya que si dejamos desprendidos del l"!'luro, al mismo
con esta, agua de garrafón sin sales secar de golpe la capa de tierra que tiempo que los limpia .
(sin empapar el mural) de acuerdo a se encuentra directamente sobre la A continuación mencionaremos
la temperatura ambiente, es decir, superficie, ésta puede contraerse y algunos de los procesos de con-
haciéndolo con mayor frecuencia en arrancar parte de la pintura consigo, servación que sólo deben ser
las horas de mayor calor, o colocan- sobre todo cuando existen grandes efectuados por un restaurador
do recipientes de boca ancha con cantidades de arcilla en la tierra. capacitado:
agua para que ésta se evapore. A fin Tampoco en conveniente liberar Los materiales a emplear para
de mantener el área seca, podemos grandes extensiones de pintura de limpiar y consolidar o fijar la pintura
emplear sihca gel o materiales un solo golpe, ya que con ello al muro dependerán de la técnica
absorbentes como los que pueden podemos acelerar el secado de la original que se usó para pintarlos, ya
adquirirse en tiendas de autoservicio misma, y aunque humedezcamos el que como lo explicamos anterior-
en cubetas de plástico, evitando aire circundante, podemos provocar mente, de ella deriva su resistencia.
siempre que este material entre en su colapso porque en muchas Para realizar la limpieza, se
contacto directo con el original. ocasiones es la humedad presente emplean con mucha frecuencia
 La protección y conservación de la pintura mural arqueológica •
: ............................................... .
formando sales solubles y porque,
- Plantas o pastos de ra íz corta además, su comportamiento físico-
mecánico es muy distinto al de los
materiales que tradicionalmente se
emplearon para construir un mural:
l á m in as su dureza y rigidez es altísima en
o p la n ch as comparación con la de la cal o de la
d e betonita tierra.
Ti e rr a---+
En los casos en los que se ha
empleado cemento como material
para realizar ribetes, si el muro esté
Plás ti co sujeto a movimientos del subsuelo,
Suelo
Ve rm iculita virgen los ribetes de cemento actúan como
Are na gru esa
cuñas, ya que son más rígidos que
Geo t ex til
Ar e n a fin a los aplanado de cal, por lo que el
material que se daña preferencial-
mente es el que está corstituido por
Muro cal. Esto provoca que los aplanados
División o se desprendan del muro, quedando
separador sólo los ribetes.
vert ical Los tratamientos de conservación
de una pintura mural son complejos,
y las más de las veces requieren de
Figuro 2 . Tomada de P. Moro: 1984 (modificada) una enorme paciencia a fin de
poder recuperar al máximo la
materiales como el agua, el alcohol, fragmentos de aplanado entre sí. El superficie sin sufrir pérdidas
o combinaciones de ambos, pero es velado es un proceso complejo ya considerables. Es importante no
posible que nos enfrentemos a casos que requiere que la capa pictórica improvisarse de restaurador si no se
donde estos materiales arrastren haya sido previamente fijada y que conocen a fondo los materiales
consigo la capa pictórica, por lo que el adhesivo que empleemos para constitutivos y los procesos y
entonces se puede recurrir a una adherir la tela no sea soluble en el materiales idóneos para la
extensa gama de solventes mismo solvente en que se solubilice restauración.
orgánicos. el material para el fijado. De otra En el pasado, y principalmente
Sin embargo, hay ocasiones en manera, al retirar el velado se por la carencia de personal capaci-
las que la capa pictórica está tan desprenderá la capa pictórica con tado en el trabajo de restauración,
dañada (generalmente porque se todo y la tela, y el daño provocado una tendencia común fue despren-
alteró el aglutinante) que es impo- será mayor. der toda la pintura mural de su lugar
sible limpiar sin fijar previamente. El fijado de los aplanados des- original y colocarla en un museo o
Para ello la superficie debe estar lo prendidos a su soporte (o muro), se en el peor de los casos
más límpia posible. efectúa con materiales afines a él. Si embodegarla. Esta tendencia ha sido
El proceso de fijado se realiza con el aplanado es de cal-arena, se superada y hoy día se considera que
soluciones de sustancias consolidan- emplea la cal. Si el aplanado es de la pintura mural debe permanecer
tes a muy baja concentración, a fin lodo, se recomienda emplear el en su lugar original. Sólo en una
de que sea posible realizar posterior- mismo lodo, añadiendo en caso circunstancia especial, como sería el
mente la limpieza. El consolidante a necesario algún adhesivo orgánico, caso de una zona o monumento
emplear se elegirá en función de si (por ejemplo, goma de nopal si que van a quedar inundados por la
el aplanado con pintura se encuen- estamos en regiones donde su uso construcción de una presa, el
tra húmedo o seco. es común, como en el Altiplano de desprendimiento se acepta como
Si la superficie pictórica se México). La selección del material solución de preservación, y éste
encuentra muy fragmentada, será depende de la técnica de manufac- proceso deberá ser realizado por un
necesario velarla. Este proceso tura original. restaurador.
consiste en adherir una tela de malla No se debe emplear el cemento, Para garantizar la preservación
abierta a la superficie con un adhe- ya que para su manufactura se de la pintura mural a largo plazo en
sivo, para mantener unidos los emplean materiales que se degradan su sitio original, es necesario que al
 • ConseNación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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mismo tiempo que se efectúan los No deben aplicarse directamente aplique sobre la cabeza del muro.
trabajos de conservación de las sobre la superficie pictórica láminas Este segundo grupo de procesos
pinturas murales, los muros sean plásticas de poliestireno, ya que también es aplicable si es necesario
consolidados por el arqueólogo propician la condensación de la cubrir un piso de estuco con policro-
responsable del proyecto de excava- humedad si ésta llega a acceder al mía o una superficie horizontal
ción, así como el resto del edifico, a relleno. (véase la figura 2). Así, se aplica una
fin de favorecer su estabilidad. El proceso de reenterramiento capa de tierra o arena fina sobre la
Si el edificio carece de cubiertas, se realiza de acuerdo a los siguien- superficie a proteger.
que es el hecho más frecuente, tes pasos: Posteriormente se puede colocar
deberán considerarse intervenciones Estando el muro, los aplanados y una malla de geotextil (los geotexti-
mayores como la colocación de la capa pictórica estables (consolida- les permiten el paso de la humedad,
cubiertas o la reconstrucción de las dos y conservados), se procede a pero ayudan a mantener las partícu-
cubiertas originales a fin de evitar colar por secciones, de abajo hacia las de arena fina en su lugar, sin que
que los restos de pintura mural, o de arriba sobre la superficie pictórica se mezclen con las capas de arena
cualquier otro tipo de decoración (véase la figura 1), una primera capa de mayor tamaño de partícula, por
arquitectónica como son los estu- de material fino, previamente lavado ejemplo con la arena media, en el
cos, queden súbitamente sujetos a la y cribado que no abrasione la superfi- caso de que en la parte superior del
intemperie. cie. En el Sureste se ha empleado el recubrimiento vaya a existir mucho
¿Es posible rehacer parte de la sascab (una arena suave producto tránsito de personas o animales,
cubierta? ¿Tenemos suficientes datos de la degradación de las calizas). En digamos que en el caso de un sitio
para ello? ¿O es mejor pedir a un la zona Centro del país se ha rural o turístico).
arquitecto o diseñador una propues- empleado la tierra local cernida, Sobre el geotextil se coloca la
ta nueva? lavada, no arcillosa (ya que de lo mencionada capa de arena media, y
Esto dependerá de la información contrario tiende a trabajar mecáni- cuando sea posible, ya que no es un
arqueológica con la que cuente el camente si el agua accede a ella), y material de fácil adquisición, una
arqueólogo y/o arquitecto en ocasiones esterilizada (es decir capa de arcilla bentonítica, ya que
responsable. tierra con algún biocida que evite esta arcilla cuando es hidratada, es
Por otro lado, existen otras que las semillas y esporas de plantas capaz de sellar los estratos inferiores
circunstancias de trabajo que debe- y microorganismos puedan crecer). del paso de la humedad.
mos considerar durante el desarrollo En Italia, se han colocado estra- Posteriormente se coloca una
de un proyecto de investigación tos de una arcilla, la vermiculita capa de tierra, en la pueden colocar-
arqueológica. Si estamos colaboran- (mica dilatada), que funciona como se plantas de raíz poco profunda o
do en un salvamento arqueológico, material aislante. pasto de raíz corta para evitar que
o en un sitio que carece del personal A esta primera capa de arena o los materiales de relleno se dispersen
de vigilancia o que no está abierto al tierra, puede seguir una segunda de por el viento o la lluvia.
público, o cuando no es posible por alguna arena más gruesa con un Finalmente, no debemos olvidar
razones presupuestares consolidar el poco de cal (mezcla pobre) a fin de que, como señalamos al inicio de
edificio, no es conveniente por crear un estrato más resistente. este texto, la pintura mural forma
razones de seguridad dejar expues- Posteriormente se puede recons- parte del inmueble sobre el que fué
tos los restos de pintura mural a un truir un muro con piedra, ladrillo o aplicada, de tal forma que los
posible vandalismo. adobe (en función del material deterioros a los que éste sea
Es entonces que debemos empleado localmente), a fin de suceptible, repercutirán en ella. Es
considerar la posibilidad de reente- realizar un paramento cuya aparien- por ello que su conservación
rrar los vestigios a fin de proteger- cia no sea notoria o sea, acorde con depende también de que se realize
los. Para ello se emplean materiales los sistemas constructivos originales. buen trabajo de estabilización Y
inertes, que no reaccionen a futuro Si el material se encuentra a rP.stauración del edificio por parte
con los materiales constitutivos de la varios metros de profundidad se del arqueólogo o del arquitecto
pintura mural, como son las arenas deben tomar medidas extras ya que restaurador.
y los geotextiles. 1 deberá sellarse el estrato que se

1• de polietileno Y poliéster (en ocasiones termoselladas), que no se degradan en presencia de humedad, ni de

 La protección y conservación de la pintura mural arqueológica •
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 •
················································
Conservación
de jícaras en
•
excavaciones
arqueológicas

Introducción
Blanca Noval Vilar
Es importante remarcar que, como
Carter, nos hace ver, los artefactos
encontrados por el arqueólogo en
excavaciones, no son de su exclusiva
propiedad para "tratarlos como le
plazca o descartarlos como quiera" .
Ya que siendo un legado· directo del
pasado a nuestra época, él es un
intermediario privilegiado, a través
de cuyas manos nos llegan estos
objetos, y " ...si por descuido, negli-
gencia o ignorancia disminuye la
suma de conocimientos que de ellos se
podría haber obtenido sabe que es
culpable de un crimen arqueológico
de primera magnitud. La destrucción
de evidencias es tan dolorosamente
fácil como inevitablemente
irreparable .. .. " (Carter: 1924: 124).
Por eso la conservación preven-
tiva al momento de la excavación,
entendida como la preservación del
material cultural para un futuro
previsible, de tal manera que
permita recuperar el máximo de
información a través de nuevos
estudios y análisis, es de suma
importancia y determinante para los
objetos arqueológicos enterrados; y
dentro de esa gran variedad de
objetos arqueológicos que se
pueden llegar a encontrar en un
contexto arqueológico se hallan las
piezas que conocemos como jícaras
o guajes, las cuales deben tener un
tratamiento especial porque suelen
ser materiales que no se preservan
fácilmente.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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Qué entendemos por pudiéndose observar, a partir de como juguetes para nmos, algunas
estos hallazgos, el importante papel para beber como vaso, etcétera.
jícara y guaje En el estudio sobre jícaras, guajes
que tuvieron en la época prehispá-
las jícaras y los guajes son artefactos nica y que aún tienen como artesa- y tecomates realizado por la restau-
elaborados a partir de los frutos de nía o utensilios de cocina en diferen- radora E. Isabel Medina González
las plantas herbáceas Lagenaria y tes poblaciones de México y del (Medina: 1996: 60), podernos
Cresentia, encontrándose este tipo mundo en general. Sus formas son encontrar un cuadro comparativo
de objetos en sitios arqueológicos diversas: utilizadas algunas como de las características de los frutos
de épocas tan remotas como el botellas, con un estrechamiento o Crescentia y Lagenaria que a conti-
13,000 AC (Cf. Medina: 1 996), y cintura en su parte superior, otras nuación se presenta:

Características Crescentia Lagenaria

Estructura general Entidad simple, fr uto in dehiscente. Confor- Fruto si m ple, metilocu lar polispermo, indes hi-
mado de una cáscara endu recid a tipo con - cen te y ligero.
cha (exocarpo leñoso), conten ido sucul ento Co nform ado de una cáscara dura o leñosa . Su
(pulpa) y semillas, soporta un a cicatriz basal interior es carnoso, pulposo y ri co en semillas.
prominente, a partir de la cual se desprend e Posee un ped únculo basal, que al desprende rse
un pedúnculo sumamente corto . deja en la superficie un a marca ca racterísti ca.
Es un ilocular y polispermo.

Forma Com ún mente es de forma esférica, el ípti ca, Es extrem adamente varia b le en su mo rfolog ía .
globosa u ovoide . Exi sten m ás d e una doce na d e tipos de form as,
entre las qu e d estacan : las circ ul ares, aq uell as a
m anera de hal teri o, con pe rfil de botell a, de
form a d e ga rrote, cuch a ro nes, perfil de cuern o
y otras formas de artasa o ca ld era, etcétra .

Medidas La especie cresentia cujete mide 6 a 30 cm Los frutos maduros pu eden m edir de 3 pulga -
de largo (18 pulgadas de largo y diá metro das de an cho hasta seis pies de largo. Su di á-
de 12 pulgadas). Cresentia afata m ide de 5 metro p uede ll egar a los 50 cm
a 12 cm de d iámetro, aunque puede alca n-
zar mayores tama ños.

CORTEZAS

Espesor Abarca un rango de 1 a 2 mm aunque ge- 1 - 16 mm . Gen eralm en te mayo r a los 3 mm.
neralmente es menor a 1.5 mm y raramente
excede los 3 mm.

Color En su estado inmaduro muestra un color En el fruto inmaduro, la corteza posee u n col o r
verde intenso. Una vez maduro adquiere to- verde liso med io, pero el lado qu e d escansa so-
nalidades que van desde el blanco, ocre cla- bre el suelo puede ser má s claro . En e l fruto
ro Y ocre oscuro, hasta el café oscuro. madu ro, la corteza se torna pa rdo cl ara o pa rdo
obscura .

Textura Interior Acabado liso . Acabado ligeramen te rugoso .

Textura exterior Generalmente alisada o llana. Diminutos
estar presentes. Soporta
una c1catnz basal prominente.

Características físicas Es flexible en su estado inmaduro. Cuando . duro ;ni-

Ligeramen te suave en su estado 1nma torn a
madura se endurece y compacta. cial (incluso es comestible) . Al madurar se
duro y venenoso .
Tabla 1
 Conservación de jícaras en excavaciones arqueológicas •
Una primera observación a los de agua en equilibrio con la las jícaras o guajes son sometidos a
frutos de los géneros Crescentia y humedad relativa del ambiente nuevas condiciones ambientales
Lagenaria revela una estructura en el cual se encuentran. que ocasionan la acción de nuevos
general claramente diferenciada del agentes de deterioro. Es en la
resto de las especies vegetales, la Por todas estas características excavación cuando se puede reac-
cual se caracteriza por su dureza inherentes a los materiales orgánicos tivar de manera violenta el deterioro
externa -exocarpo leñoso y lignifi- y a su relación con el medio am- de los objetos. Con la extracción
cado- (Medina : 1996: 77), estando biente que los circunda, para la quedan expuestos a condiciones
constituidas fundamentalmente de recuperación y tratamiento exitoso ambientales que por lo general son
compuestos orgánicos, entre los que de jícaras localizadas en contextos notoriamente diferentes a las del
destacan : la celulosa, la hemicelulo- arqueológicos se requiere del enterramiento. Estos cambios
sa y la lignina; lo que permite conocimiento especializado de este ambientales se deben a la variación
establecer algunas características tipo de material y de los diversos de humedad, de temperatura, de
similares a las de la madera, pero la procesos de deterioro que sufren en oxígeno y de luz, factores que van a
conformación tisular y celular es diferentes ambientes de generar nuevas alteraciones de los
claramente distinta, por lo que su enterramiento. objetos.
comportamiento no es necesaria- Como ya se dijo, el medio al que Este contacto con su nuevo
mente 1gual. estén expuestas las jícaras como ambiente, provoca que el objeto
Algunas de sus características, artefactos arqueológicos, será sufra una transformación. Esta
que se refle¡arán en su futuro estado determinante para el estado de transformación puede afectar su
de conservación, dependen del conservación en que se encuentren; color, su peso, sus materiales, sus
proceso de manufactura, ya que es por ejemplo, si el aire es más seco dimensiones. La mayoría de las
en ese momento cuando es elimina- que las jícaras o guajes encontrados, veces dicha transformación lo lleva a
da la mayor parte del agua libre estos expulsarán vapor de agua y se su total destrucción.
presente en la corteza, quedando secarán, perdiendo peso y consis- Es importante comprender que
vacíos los espacios intercelulares de tencia; además de que corren el bajo la tierra se presentará un
los tejidos, así como los lúmenes de peligro de quebrarse. ambiente con ausencia de luz y los
las células conductoras de fluidos. Si por el contrario, el aire es más objetos estarán en contacto con
húmedo que los objetos, este tipo suelos más o menos corrosivos y
Qué daños puede sufrir de material absorbe agua y se con sales solubles; estos son factores
este tipo de material humedece hasta que alcanza nueva- menores en el deterioro de objetos
mente un equilibrio con la humedad orgánicos. Un factor que si es
Algunas características físicas de este relativa ambiental. En este proceso, fundamental es el nivel de humedad
tipo de material se reflejan inmedia- el artefacto aumenta de peso y relativa del aire. Esto es lo que
tamente en el tipo de daño que volumen. produce el deterioro: si la humedad
pueden sufrir con el tiempo o por Es así que la degradación de los es baja, en general los materiales
las condiciones del medio al que objetos se vincula con las caracte- orgánicos están bien preservados.
estén expuestas. rísticas físicas, químicas y biológicas En el peor de los casos si el aire en
Al ser materiales orgánicos: del tipo de matriz en la cual queda- una cavidad es demasiado seco
• Usualmente, sí pueden inflamar- ron incorporados (Cf. Filloy: 1992); pueden aparecer grietas. Sin embar-
se, arder y consumirse. de ahí que para la conservación de go, en un medio húmedo los
• Son sensibles a la luz. este tipo de objetos es fundamental materiales orgánicos tienen una
• Si hay una humedad relativa que el restaurador conozca las gran probabilidad de ser atacados
sobre el 65%, con escasa ventila- características del entorno; ya que por microorganismos (bacterias,
ción y sin luz, a expensas de los los años de enterramiento conducen hongos, moho). Esto por lo general
materiales orgánicos pueden a una relativa estabilidad en el produce una destrucción lenta del
desarrollarse microorganismos, intercambio de materia entre el objeto.
los que a la larga terminan por artefacto y su entorno, con la La corteza de los frutos de
debilitarlos o desfigurarlos. característica disminución en las Legendaria y Crescentia es un mate-
• La mayoría de ellos son higroscó- transformaciones que ocurren en los rial permeable, higroscópico y
picos y absorben agua rápida- depósitos arqueológicos. absorbente, de manera que cuando
mente, experimentando cambios Esta frágil armonía se rompe hay piezas enterradas en este tipo
en sus dimensiones. cuando los objetos son extraídos de contextos, rápida y progresiva-
• Los materiales orgánicos siempre dentro de un proyecto de excava- mente absorben agua hasta alcanzar
tienden a mantener su contenido ción arqueológica. En ese momento un equilibrio con el medio circun-
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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dante. Las consecuencias físicas de más seco (no confundirlo con el aire Deterioros que podemos
esta hidratación son el hinchamiento más caliente) penetrará en la exca- provocar por una mala
de sus paredes celulares y tejidos; es vación y secará los materiales
decir, el aumento de volumen que orgánicos. El resultado será una
extracción
será proporcional a la cantidad de rápida transferencia de vapor de
agua absorbida (Medina: 1996: 77). agua del objeto hacia el aire, Las excavaciones deben llevarse a
La absorción de agua hasta el causando una contracción en la cabo de acuerdo con las normas
nivel de anegamiento de los tejidos, superficie del material y una presión científicas y con las recomendacio-
evita el colapso celular, mantenien- en su interior. Desde ese momento nes adoptadas por la UNESCO en
do la forma y estructura de la existe el peligro de que la corteza se 1956, las cuales definen los pnncl-
corteza. Es en este sentido, que en resquebraje. pios internacionales aplicados en
los ambientes saturados de agua En el caso de los objetos satura- excavaciones arqueológicas (Erder;
(turberas, pantanos, depósitos dos de agua, este fenómeno es más en Price: 1984 : Prólogo) . Estas
lacustres o sencillamente áreas por impactante, ya que junto con la normas buscan preservar los arte-
debajo del nivel freático) reúnen las evaporación de agua, la lignina factos localizados en sitios arqueoló-
condiciones adecuadas para que el pierde su apoyo interior y se desin- gicos, dándo un espec1JI en
material celulósico se conserve tegra. El objeto puede perder hasta que la conservación del m.:JtenJI
durante años. un 90% de su peso arqueológico debe comenzar en el
Durante una larga permanencia irreversiblemente y hasta un 80% de momento de la excavación; por lo
bajo el agua, la celulosa se disuelve volumen en muy pocas horas (G. tanto, la planificación de IJs nece-
poco a poco y desaparece. Sin Guichen; en Price: 1984: 37). sidades de conservación debe
embargo, los tubos de lignina no se Por otro lado, la cantidad de iniciarse cuando la excavación se
desintegran debido a que el agua oxígeno libre, será ahora, mucho programa .
que penetró en ellos cumple el más que la cantidad pre-existente Los daños derivados de una
papel que anteriormente desempe- en el entierro. El contacto directo extracción no cuidadosa son gene-
ñaba la celulosa. Es por esto que se del objeto con este elemento ralmente mecánicos y físicos,
mantiene su apariencia, pese a que provocará numerosos deterioros aunque la negligencia puede
el material se ha transformado en su químicos y biológicos. Con relación conducir a que también se lleven a
constitución. a la exposición de la luz, ésta será un cabo procesos químicos y biológi-
A esto se debe que mientras agente de alteración con el que no cos. Es por esto que es muy impor-
permanezcan bajo el agua, algunos se contaba en el entierro, pero en el tante contar con asistencia del
objetos orgánicos se conservarán momento del hallazgo aparecerá área de conservación desde el
perfectamente bien en forma y repentinamente favoreciendo el principio de un proyecto de
apariencia hasta por cientos de desarrollo de microorganismos y el excavación, para que puedan ser
años; pero es necesario comprender desencadenamiento de un sin fin de evaluados los materiales y los
que, cualquiera que sea la humedad reacciones químicas que además ambientes de enterramiento y para que
subterránea, algunos se adaptarán a pueden provocar la decoloración de se determinen las técnicas adecuadas
la humedad prevaleciente, pero que pigmentos y colorantes ( Cf. Magar para el manejo y tratamiento de los
otros objetos desaparecerán; y en el y Meehan: 1995). objetos, ya que existen miles de
caso de encontrarse, no serán Finalmente, es importante hacer artefactos que " .. .se convierten en
objetos con su constitución original, énfasis en que, si durante el proceso polvo al ser expuestos", o que son
sino objetos transformados en de su rescate no son tomadas en descubiertos "en unas condiciones
nuevos materiales, estables sólo bajo cuenta consideraciones mínimas de demasiado friables para ser recupe-
ciertas condiciones de humedad. conservación preventiva, además de rados ... " (Tuc y Logan : 1993: 60-
Por lo tanto, cualquier cambio prevenir mayores deterioros en el 69).
brusco de humedad relativa causado traslado, el almacenamiento, el Los deterioros físicos pueden
por su exposición incontrolada al embalaje y el embarque, estos empezar desde el momento de la
medio ambiente puede ser fatal (G. materiales pueden verse gravemente excavación. Muchas veces los
Guichen; en Price: 1984: 33-40). alterados, e incluso, pueden materiales orgánicos y, especialmen-
Es difícil que prevalezca la misma destruirse totalmente (ya que la te las jícaras y los guajes,
humedad que hay bajo tierra sobre acción del hombre interviene difícilmente son distinguibles entre
la superficie, porque generalmente fundamentalmente en la conserva- los sedimentos en los que puedan
el aire es más seco en la segunda. ción de las jícaras y los guajes en el estar inmersos; por ello, en algunas
Por lo tanto, en el momento en que proceso de extracción). ocasiones los fragmentos y
se abre un área arqueológica, el aire
 Conservación de jícaras en excavaciones arqueológicas •
: ................................................
elementos completos pueden pasar un semiequilibrio con su ambiente es igual en una turbera o en un
desapercibidos y una liberación inmediato. Al ser re expuestos por la cenote, y dependerá de las caracte-
inadecuada o poco cuidadosa puede excavación, son sometidos a un rísticas del contexto el comprender
dar como resultado rupturas y cambio brusco en su temperatura el estado de conservación que
fracturas. Si durante su rescate no se ambiente y humedad relativa y en presentarán los objetos ahí deposita-
toma en cuenta su débil resistencia su contacto con la luz y el oxígeno dos, lo que a su vez, determinará
y grave estado de alteración es (Price: 1984: 1 3). finalmente el tratamiento que se le
posible que durante su extracción deberá dar al objeto. De ahí que
las jícara s y los guajes se rompan o insistamos en que lo primordial es
fragmenten. Un elemento completo,
Medidas de conservación que los efectos destructivos de los
pero fracpnentado, puede haberse que se deben seguir al elementos naturales se minimicen y
mantenido unido en el depósito momento de la extracción sobre todo, que se eliminen, en la
solam e nte por la tierra que lo medida de lo posible, las variacio-
engloba, por lo cual una extracción El momento preciso de la excava- nes de humedad y de luz.
incorre cta puede generar el ción es crucial en dos aspectos: Algunas de las acciones que se
desmembramiento de los sectores . primero, en cuanto a la mayor deben seguir para la adecuación
Por otro lado, los deterioros físico- cantidad de observaciones que el del sitio:
químicos pueden acelerarse si la jícara arqueólogo pueda hacer de lo que • Erigir un resguardo temporal
es sometida a un cambio brusco de se refiere al contexto del hallazgo y sobre el área de trabajo. Los
condiciones climáticas. Estos cambios al material asociado; segundo, en resguardos pueden ser grandes
conllevarán a procesos y efectos de cuanto a las consecuencias poten- cubiertas de plástico.
degradación sumamente agudos. Si cialmente desastrosas para los • Controlar la iluminación y las
por ejemplo, una jícara o guaje hallazgos, por la falta de control condiciones del suelo (mismas
humedecido es sometido directamente ambiental y que sean químicamente que dependerán, en mucho, del
al sol o a temperaturas muy cálidas, o mecánicamente inestables. Las tipo de resguardo).
súbitamente se desencadenará su mediciones inmediatas y específicas • Lograr un clima relativamente
desecación, además de otros varios sobre el contenido de humedad y la estable alrededor de la excava-
procesos de deterioro. Además es temperatura de la matriz de enterra- ción; esto muchas veces está
importante tener en cuenta que las miento son muy importantes, así limitado por el tipo de resguardo
jícaras o guajes extraídos de un como el tomar las medidas necesa- seleccionado (hay muchos casos
ambiente enterrado en que han estado rias para construir instalaciones de en que las desventajas de instalar
preservados por cientos o miles de almacenamiento adecuadas y un resguardo son mayores que
años, requieren de inmediata atención. seguras para los hallazgos arqueoló- las ventajas; por ejemplo, por las
Semanas, días, horas, o aun minutos gicos, evitando con ello la pérdida y dificultades inherentes al trabajo
de exposición en condiciones ambien- deterioro de evidencias científicas y en un espacio reducido, lo que
tales desfavorables pueden tener como culturales, lo que podría causar un en muchas ocasiones acelera los
consecuencia daños severos que posible tráfico ilícito (Asamblea cambios microclimáticos de la
hagan que el objeto se vuelva inútil general del ICCROM: 12ava excavación, debido a la
para el análisis e imposibilite su reunión: 1983). utilización de iluminación
restauración, exhibición o algún otro Es importante considerar que artificial, o al trabajo conjunto de
propósito. cada objeto debe ser tratado una numero grande de personas,
Otros deterioros físicos de las jícaras individualmente, ya que no existen lo que eleva considerablemente
y los guajes también pueden generarse dos objetos exactamente iguales, la temperatura; por lo que se
si las condiciones de almacenamiento aunque se hallen enterrados a vuelve a insistir en la necesidad
son inadecuadas; es decir, si los restos milímetros uno del otro y hayan sido de las mediciones constantes de
son colocados entre elementos muy elaborados con el mismo material, la humedad relativa y la tempe-
pesados o en un acomodo muy ni todos las excavaciones seguirán el ratura de tal manera que se
apretado. mismo patrón, ya que cada ambien- pueda organizar cada una de las
En conclusión, el momento de la te de enterramiento es singular y los intervenciones).
excavación puede resultar fácilmen- procedimientos que son apropiados • Controlar los niveles de evapora-
te desastroso para los restos para un sitio pueden ser totalmente ción y mantener la humedad
arqueológicos. Desde que fueron inadecuados para otros (Tuc y relativa constante; para esto se
abandonados, su deterioro ha casi Logan: 1993: 60-69); esto es, una recomienda adecuar sistemas de
concluido, quedando detenido en excavación en un contexto seco no control de humedad e incluso de
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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hidratación continua. Digamos, suficiente cohesión, retirar cuida- realizados en el talles de restaura-
podrían ser cámaras humidifica- dosamente la tierra que lo rodea ción de una manera controlada y
doras y de rociado continuo. En antes de moverlo, utilizando de mediante pruebas previas ya que se
este último caso debe cuidarse preferencia herramientas de madera puede correr el riesgo de remover o
que la aplicación de humedad no para trabajar cerca de la pieza, de tal desprender elementos decorativos o
se lleve a cabo directamente manera que no se dañe por el que los bordes sufran abrasi0n,
sobre la pieza sino sobre su contacto con una de las paredes de perdiendo con ello elementos del
matriz de enterramiento y que la misma. artefacto irremediablemente.
ello no implique una hidratación Por las mismas característica de Todas las piezas que ¿¡l extraerse
excesiva. una jícara, se recomienda que una presenten restos de pintur¿¡ delezna-
• Buscar establecer un ambiente vez liberada de la tierra que la ble, superficies escamos¿¡s o texturas
anaerobio pudiendo ser humede- rodea, se determine la resistencia de blandas deben separarse ¿¡l extraerse
ciendo la tierra con la que se sus paredes para con ello establecer y también marcarse para un trata-
puede volver a recubrir (Cf. Price; si es posible extraerla utilizando miento especializado.
en Corzo: 1993). únicamente la ayuda de una soporte
rígido (que se colocaría por la parte El proceso de embalaje no es
Recomendaciones para el inferior) que ayude a extraer la pieza menos importilnte
levantamiento de jícaras o sin riesgos de manipulación directa.
guajes Si se encuentra la pieza con tierra El haber extraído exitosamente una
por su parte interior es conveniente jícara o guaje de una excavJc1ón no
Algunos guajes por lo general no no retirarla durante la excavación, da por terminado los cuidados que
están lo suficientemente sólidos ya que esta tierra le puede propor- se les deben dar a este tipo ele
estructuralmente como para ser cionar apoyo a la pieza. piezas. El tratamiento en el campo
removidos simplemente, por lo que Si por el contrario, el objeto de los artefactos es la segunda
no deben levantarse (aún cuando presenta fracturas o alguna fisura preocupación del conservador. La
hayan sido completamente que lo pueda poner en riesgo como meta es asegurar que los artefactos
descubiertos) sin antes verificar su una unidad, es conveniente darle un sean registrados, apropiadamente
estado de conservación, como sostén a la jícara aplicando un sostenidos, envueltos y albergados
puede ser la presencia de problemas material que le de soporte como tan rápidamente como sea posible.
con la decoración, o paredes delez- puede ser un vendaje (previo Es razonable proponerse catalogar,
nables. Así, en muchos casos es aislamiento de la pieza mediante un envolver y albergar los artefactos en
preferible levantar el objeto con la plástico o tela muy delgada que condiciones controladas dentro de
matriz de suelo a la que se encuen- evite que la decoración o la super- las 24 horas posteriores a la excava-
tre adherido (siempre que el terreno ficie de la jícara sufra daños o ción (Hett; en Corzo: 199 3. 70-7 5 );
circundante tenga cohesión), pérdidas). Al colocar este vendaje se sobre todo en los casos en que la
aislando un bloque de tierra que debe tener cuidado de no crear extracción haya sido de un lugar
contenga el objeto, dejando un mayores tensiones que puedan húmedo; así, esto hará que la
margen de 2 a 3 cm a su alrededor provocar fracturas o deformaciones, evaporación sea mucho menos
y luego rodeándolo con un marco ya que éste sólo será una ayuda para brusca. Una medida que se ha
de madera u otro material rígido que el objeto no sufra movimientos utilizado para controlar la evapora-
para, enseguida, excavar el bloque y innecesarios que le provoquen algún ción de agua, es mantener baja la
deslizar por la parte de abajo una deterioro mayor. temperatura en donde se almacenen
placa rígida de madera o de metal, Al sacar una jícara o guaje del las piezas húmedas, colocándolas
para poder posteriormente realizar entierro, no se deberá realizar dentro de los contenedores "Freezer
la micro excavación en los talleres limpieza superficial alguna, ni Packs", que son paquetes de
de restauración. mediante la utilización de solventes plástico que contienen una gelatina
Si el método en bloque no se o agua ni por medios mecánicos, que puede ser congelada,
puede instrumentar, se puede usar sino hasta que no llegue a un manteniendo bajas temperaturas en
un método alternativo: se removerá laboratorio de conservación donde contenedores aislados por periodos
toda la tierra que rodea el objeto, los especialistas determinen el mejor extendidos de tiempo.
dejándolo como en un pedestal. tratamiento. Las intervenciones de Los sistemas de embalaje Y de . ,
Nunca se deberá hacer palanca para limpieza y consolidación no se protección para el traslado son _qwzas
con ello sacar el objeto del enterra- recomiendan in situ, siendo prefe- tan determinantes o a veces mas,
miento, y si el artefacto tiene la rible que estos tratamientos sean ·, futuro
para la posible a
 Conservación de jícaras en excavaciones arqueológicas •
: ............................................... .
de la pieza. Es por lo que después del La apropiada envoltura y emba- la importancia que tiene su rescate
levantamiento deben embalarse laje de campo de las jícaras es debido a que este tipo de piezas
cuidadosamente en cajas bien crucial para su permanencia a largo difícilmente se conserva debido a sus
acolchonadas de tal manera que plazo. En algunas excavaciones se propias características físico-químicas.
inmovilicen la pieza y no la dañen por han utilizado musgos, observándose Por ello, sabemos que si la
golpes contra las paredes. que es un material ideal para el excavación y la conservación se
En el caso de jícaras extraídas de empaque para los materiales orgáni- planifican conjuntamente, todo el
áreas húmedas no deben ponerse a cos mojados, proporcionando tanto trabajo nos llevará a una mejor
secar n une a: deben envolverse en un cojín, como un ambiente húme- preservación y comprensión del
un material que las mantenga do. Puede ser sustituido por material pasado ( Price; en Corzo: 1993: 21)
húmedas, como hule espuma o de toalla, espuma de poliuretano, o La recuperación y tratamiento
trapos humcdec1dos y colocarse en guata de poliéster. Cuando estas exitoso de artefactos arqueológicos
bolsas triple'> de polietileno muy capas son envueltas en otra más de requiere de conocimientos especiali-
bien sellada'>, luego trasladar- papel de aluminio, la actividad zados de una variedad de materiales,
las co11 el experto lo más pronto biológica se reduce aún más, saber cómo se deterioran en los
posible. Se deberá evitar que las posiblemente debido a la exclusión diferentes ambientes de enterramien-
bolsas se sequen y no se deberán del oxígeno y de la luz (Hett; en to y tener los suficientes conoci-
mantener las piezas largos periodos Corzo: 1993: 70-75). mientos de cómo prevenir más
de t1empo en estos embalajes Algo que deberá tomarse en deterioros durante el traslado, el
porque no debemos olvidar que cuenta es lo frágil que pueden ser los almacenamiento, el embalaje y el
pueden haber ataques de micro- guajes y las jícaras por lo que se embarque, hasta que la estabilización
organismos en estos microclimas deberá reducir el peso del embarque. final tenga lugar (Tuc y logan: 1993:
basados en plásticos y en la hume- En resumen, como es evidente, 60-69); así tendremos asegurada su
dad contenida en las piezas. cualquier cuidado que se les dé a este permanencia para futuros estudios y
tipo dé piezas no saldrá sobrando, dada para que perviva como herencia de
nuestro patrimonio cultural.

Bibliografía
Escudero, Cristina y Magdalena Carter, H. y A.A. Mace; The tomb of Medina, E. Isabel; jícaras y Guajes
Rosselló; Conservación de Tutankhamun; Vol 1 (1924). Prehispánicos Procedentes de
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México, 1992 Mosaico de Turquesa.;Tesis para
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restauración de bienes muebles;
ENCRyM-INAH. México; 1995
 •
·············
···································
Preservación y
.
conservac1on
/

de arquitectura
de tierra

Renata Schneider Glantz

Introducción
Para dar una idea de la importancia
que tiene la arquitectura de tierra,
podríamos aventurarnos a decir que
gran parte de la arquitectura verná-
cula de México está elaborada en
tierra: ejemplos de este tipo de
construcciones son las casitas de
adobe que vemos en casi cualquier
pueblo de Morelos y Michoacán, las
imponentes construcciones preco-
lombinas de Casas Grandes en
Chihuahua, las misiones jesuitas y
franciscanas del Noroeste del país e,
incluso, las habitaciones de bajare-
que de gran parte de las costas
mexicanas.
Por ello, el término arquitectura
de tierra, que se refiere a toda
aquella construcción que es realiza-
da con tierra, lodo o arcilla, es un
concepto de por sí difícil porque
engloba cientos de técnicas de
manufactura muy diferentes que se
comportan estructuralmente de
maneras muy distintas y que son
característicos de ambientes
determinados, por lo que, por
ejemplo, no debemos usar la pala-
bra "adobe" para toda edificación
de este tipo. Lo que sí es común a
todas las técnicas de manufactura y
a todos los climas y/o regiones, es la
fragilidad a la erosión y la escasa
resistencia a la tensión que presenta
su materia prima; factores que se
contraponen a la gran resistencia a
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un man,Ja/
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la compresión y la increíble capa- aplica presión sobre una masa b). Consistencia. El comportamiento
cidad térmica que tiene el material húmeda de "lodo" se obtendrá una de un adobe en presencia de
manufacturado. forma sólida que no regresará a su agua depende de las propieda-
Por ello, los inmuebles de adobe forma previa una vez evaporada el des mineralógicas y químicas de
pueden desaparecer totalmente al agua, y que se adherirá firmemente sus constituyentes y en particular
cabo de unos pocos años si no son sobre un soporte afín si es aplicada de su arcilla. El índice de plastici-
mantenidos y cuidados adecuada- con fuerza), lo que la convierte en el dad de un bloque de adobe
mente o, por el contrario, ser casi material de construcción por exce- puede permitirnos caracterizarlo
eternos si se les aplican unas simples lencia . en función de su comportamien-
y prácticas acciones de preservación, Debido a la plasticidad de la to ante el agua.
mismas que dependerán del tipo de tierra es que podemos hablar de que El índice de plasticidad depende
clima, de la tecnología de elabora- existen casi tantas técnicas de de cada tipo de suelo (pero hay
ción, de los tipos de acabados y del manufactura como países en el tablas edafológicas que lo especi-
enfrentamiento directo a factores mundo, ya que cada región ha fican); sin embargo, mientras
erosivos. sabido desarrollar y moldear un tipo más alto sea, mayor será el
Así, este pequeño texto intenta de arquitectura de tierra conforme a hinchamiento y la contracción
establecer que tipologías de manu- sus propias necesidades. por desecación de nuestra
factura implica la arquitectura de Sin embargo, sí podemos hablar materia prima.
tierra (no sólo para poder identifi- genéricamente de cuatro grandes e). Agregados. En general, toda
carlas, sino también, por si en dado tipos o grupos de construcciones, mezcla de tierra (arcilla) llevJ una
caso es necesario reproducirlas para de las cuales los demás estilos son serie de agregados (además de la
proteger a nuestro núcleos y mate- sólo modificaciones. Pero, antes de indispensable arena) que se usan
riales originales); también explicará comenzar a enumerar las técnicas para limitar las variaciones de
cuáles son las causas de degradación de manufactura más usuales, debe- volumen de la materia prima .
comunes a tal o cuál técnica, qué mos tomar en cuenta ciertas carac- El agregado, según sea el caso,
clase de análisis de campo y labora- terísticas comunes a toda edificación tendrá por función unir las
torio pueden realizarse y, sobre de tierra para poder definir el cómo partículas de tierra entre sí (ya
todo, cuáles son las vías más senci- se hicieron y posteriormente el sea por cementación -cal,
llas y seguras de contrarrestar los cómo se deterioran. Esto es, de- cemento- o por armazón -paja,
mecanismos de deterioro; esperan- beremos analizar la composición de cáscaras, gravas, etcétera-) y/o
do que todo ello les sea de alguna los materiales presentes, su consis- impedir que absorba agua
utilidad si es que algún día precisan tencia, y la cantidad y tipología de (materiales hidrofugantes). Los
conservar este tipo de bienes.• los agregados presentes. Veamos: agregados pueden ser desde
materiales no tradicionales como
Características generales a). Composición. Siempre es im- el cemento (que no es muy
del material portante verificar cuales son las recomendable, pero que fue
proporciones que existen entre la usado en grandes cantidades
Patrick Bardou nos dice en su libro fracción arcillosa y la arena y/o desde la década de los 50's del
Arquitecturas de adobe que " ... El los agregados de toda la mezcla siglo XIX y es muy posible que lo
término arquitectura de tierra designa de tierra. Por lo general la arcilla encontremos en las construccio-
el conjunto de los edificios construidos hace el papel de la argamasa, nes en forma de parches o como
en tierra sin cocer y excluye a la vez a mientras que la arena es el parte de las mezclas) o el chapo-
la arquitectura de ladrillo (tierra esqueleto interno. No hay nunca pote y demás derivados de
cocida) y a las cavidades abiertas ... ", una proporción específica ya que hidrocarburos (tampoco muy
y nos dice también que sus princi- cada mezcla es distinta según el afines con el material original);
pales características serán su solidez tipo de clima, construcción o hasta materiales compatibles
y su increíble inercia química, así materia prima con la que se usados por cientos y cientos de
como su gran capacidad térmica; cuente; sin embargo, es vital años: fibras vegetales y animales
factores a los que hay que añadirles determinar los porcentajes (paja, semillas, pelambres), cal,
una facilidad de manufactura porque un exceso de arcilla, por yeso, sal, orina y excremento de
asombrosa (resultado de la gran ejemplo, nos puede reportar vacunos, e incluso gomas y
plasticidad de la tierra húmeda: si se debilidad estructural. resinas naturales (que en la

1. la mayor parte de la información que se leerá a continuación procede de los títulos que se anexan al final de este texto, por lo que
recomiendo la lectura de uno o dos libros especializados. Por otra parte, algunas referencias son concretamente experiencias de campo Y
por ello, espero poder comunicárselas adecuadamente.
 Preservación y conservación de arquitectura de tierra •
mayor parte de los casos ya no armazón de juncos o varas. La caso de la tierra apisonada, es de
podemos detectar en análisis tierra se aplica sobre las dos caras clima seco, por lo general (si el
sencillos, pero que aún hoy se del armazón, muchas veces a clima es húmedo debe aislarse el
usan en los pequeños poblados). mano o con espátula (es im- cimiento con piedras y es nece-
portante señalar que la tierra sólo sario cubrir los muros con cubier-
Ahora sí, pasemos a relatar las hace el papel de relleno y se tas de aleros amplios). La mani-
distintas técnicas de manufactura, aplicaba como mortero). pulación de los tabiques debe ser
teniendo bien presente lo que Ventajas: Es un método de muy cuidadosa. Existe una
analizamos en los párrafos ante- construcción sumamente rápido variante pobre y ruda elaborada
riores : y económico, se puede realizar el con bolas de tierra (lleva paja y es
1. Tierra Apisonado, encofrado, diseño de la construcción entera de climas secos obligatoriamente).
tapial, entibado o "térreo pisé". antes de colocar la tierra. 4. Sod o pan de hierba. Este sistema
Esta es una técnica en la que se Desventajas: El conjunto es consiste en realizar elementos de
comprime la tierra en el interior frágil, hay mucha contracción al construcción del tamaño de un
de un encofrado, o caja de secado, hay poco aislamiento tabique recortándolos directa-
mediant.e la ayuda de térmico, se necesita tener com- mente de un suelo bien cubierto
un apisonador. En este caso no se pletamente secos los muros y los de pasto (hasta de 1 O cm de
usa demasiada humedad, ni se pisos antes de colocar el techo, profundidad y con sus raíces).
agrega paja o excremento en usualmente son construcciones No se usa mortero, porque se
grandes cantidades . Cada ope- muy alteradas por la lluvia. En confía en que las raíces cimenta-
ración de relleno y apisonado muchas ocaciones las construc- rán la unión de sección con
permite realizar grandes ciones de bajareque no pueden sección . Usualmente son muros
secciones de muro (si en un soportar cargas y por ello el anchos y de tierra compacta.
origen los muros se hicieron muy techo descansa sobre soportes Ventajas:
delgados pueden ser hoy muy aislados (Existe una versión con De fácil elaboración y de gran
frágiles). El desplazamiento del un armazón de madera que se resistencia. Desventajas: Mal
encofrado se hace una vez que conoce como entramado). aislante térmico y los muros son
secó la mezcla, posteriormente se 3. Adobe, block, o tabique. Esta un foco importante de humedad.
vuelve a colocar la caja, pero técnica consiste en la fabricación
encima del bloque ya seco, y se de ladrillos con tierra arenosa y Finalmente, todo estos edificios
hace el siguiente vaciado hasta arcillosa, con la ayuda de moldes eran recubiertos, ya fuera con
que el muro tiene la altura sencillos de madera, en los que aplanados de lodo o con aplanados
deseada. Ventajas: Gran homo- se dispone el mortero de tierra de cal y/o yeso. Y todos, sin ex-
geneidad del muro, no hay (que se apisona a mano). Se cepción, tienen o tenían algún tipo
contracción en el secado, se prepara con tierra arenosa y de de techumbre. En el caso del Méxi-
necesita poca madera. bajo porcentaje arcilloso. co prehispánico las estructuras
Desventajas: Se altera mucho El secado de los ladrillos exige 2 descubiertas a la fecha no tenían
con la erosión hígrica, y necesita o 3 semanas (a la sombra y en cimientos de piedra que los aislaran
de buenos cimientos (de piedra), ambientes poco húmedos) y de la humedad ascendente.
o la humedad capilar puede éstos no deben emplearse antes
debilitarlo rápidamente. Los de estar totalmente secos. Los Principales fuentes y
espacios interiores suelen ser ladrillos secos se usan como mecanismos del Deterioro 2
oscuros por que sólo se pueden bloques y se colocan con la
abrir vanos si se insertan dinteles ayuda de una mezcla de lodo. Para cualquier intervención de
anchos y gruesos. Ventajas: Permite la construc- conservación y restauración,
2. Tapial con paja, encañizado, ción de una gran variedad de primero debemos diagnosticar con
pajarita, bajareque, bareque o formas (incluso bóvedas), es cuidado nuestro inmueble, para
"peau a piqué". A partir de tierra habitable desde que se construye poder establecer con claridad cuáles
mezclada con grandes canti- puesto que el secado de la tierra son las causas y agentes del dete-
dades de paja, ramitas, y/o se da antes de la construcción rioro (tanto del específico por
excremento se construye una del muro. Desventajas: Hay elemento, como del general). Para
edificación soportada por un menos homogeneidad que en el ello, pues, debemos hacer una
2. En el caso de Jos recubrimientos de sacrificio
. que abordaremos
• después,
. d mucha gente los ve como acciones de parchado también , pero aqUl•
estamos hablando de un sistema de acc1ones que estan encamma as a proteger por un determinado lapso de tiempo al edificio, 00 a
esconder un daño.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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··························
·······················
Esquemas:

o
1.- Encofrado
2.- Bajareque
3.- Adobe o tabique
4.- Sod

Técnica de la t<1p1a con Pille

Dos e1emplos: con (A} un solo armazó n e n e nrc ¡.Hio de nuckr .1
y con (B) dos ¡¡rmazones en e nre¡Jdo d e m,1der.1 y lw rrn HJü "
de tierra entre Jmbos

1 lamlentas del aplson.do o tierra apisonada.

\) tapia lateral. 2) montante. 3) cuña de madera
que permite la fijación de los montantes.
4) traves;;ño sobre el que se fijan los montantes
S) tablas del extremo. 6) separador.
7) madera y cuerda de ajuste de los montantes.
8) pisón.

Técnica del "sod"

Recortado de terrones de hierba
con las raíces y apilamiento al revés.

Molde de adobe que permite realizar dos ladrillos Moldeado: 1) apisonado a mano. 2) nivelación. 3) vaciado.
enteros y dos semiladrillos a la vez.

Figuro 7. Tomado de Bordou y Voroujon: 1979 (modificada)

 Preservación y conservación de arquitectura de tierra •
·················································
primera inspección en todos los principales responsables del de la techumbre, crecimiento de
elementos arquitectónicos que colapso total de los edificios microorganismos, interacción directa
hemos excavado (por lo común porque poco a poco va adelga- con materiales cuyo coeficiente de
encontraremos únicamente los zando la base de los muros, dilatación o cuya resistencia mecánica
muros) y, en el caso de que no se debilitándolos cada vez más, sea mayor a la de la arcilla y, nevadas
trate de una ruina, también debe- hasta hacerlos caer por comple- y deshielos.
mos inspeccionar la azotea y la to. Este daño concreto puede e). Fisuras, grietas y abombamientos.
cubierta en general (Véase figura estar causado por muchísimos Sus principales causas pueden ser
1 .1 ). Siguiendo este orden de ideas, factores entre los que destacan: los asentamientos, excesos en
es necesario recalcar de nueva túneles hechos por roedores, cargas (tanto en su sentido parale-
cuenta c¡ue debemos estar seguros agua anegada en los pies de los lo -tensión--<omo en el perpendi-
de que ya conocemos las causas y muros por una mala inclinación, cular -<ompresión. O lo contrario,
efectos del deterioro con la suficien- o un mal drenaje, erosión hígrica por ejemplo un inmueble diseñado
te profundidad, de manera que directa por la pérdida del alero o para tener techumbre -<asi todos-
podamos atacarlos o minimizarlos y cornisa de la parte superior del al perderla pierde cierta presión lo
que, en consecuencia, nuestras muro, presencia de sales solubles que desequilibra el sistema de
ac ciones sean integrales y no una y, fundamentdlmente, y en casi fuerzas para el cual fueron diseña-
serie de intervenciones que sólo todos los casos, por la capilaridad dos los muros y estos suelen
"parchen" los problemas (sobre los ascendente que es mal contro- abrirse), una humedad interna alta
métodos de excavación hablaremos lada por los cimientos (en caso o excesiva y, el contacto con
más adelante). de que los haya, porque las materiales cuya resistencia mecáni-
construcciones prehispánicas no t:a sea mayor a la de la tierra
Así, Los principales efectos de los tienen). Por ello, en el cómo (cemento, acero, concreto). Este
deterioro que podemos observar en se ataquen cada uno de estos tipo de daños son los que final-
un edificio de tierra se pueden factores y en el cómo se controle mente, en casos muy graves,
resumir en los siguientes puntos: la humedad ascendente, depen- provocan la ruptura del sistema
a) . Erosión basal, derá la estabilidad futura del constructivo y que finalmente
b ). Erosión de las superficies -tanto inmueble. conllevan la pérdida irreparable
de los recubrimientos como de la b). Erosión de las superficies ylos del monumento. Sin embargo,
tierra-, testeros de los muros. Casi en este periodo todavía es
e). Fisuras, grietas y abomba- ningún edificio de tierra tradicio- factible salvar al edificio median-
mientos, nal fue construido sin un acaba- te puntales y con un estricto
d). Pérdida de elementos arquitec- do de superficie en sus paramen- control con base en testigos,
tónicos, tos exteriores (a menos que fuera como veremos posteriormente.
e). Colapso total del inmueble. un muro Este o Sur de alguna Si los daños no son graves son
Antes de comenzar a desarrollar pequeña casita de pueblo), un muy buen indicador de qué
cada apartado es importante debido a que es justamente esta factores deben contrarrestarse o
señalar que en ningún caso un capa -en general hecha de cal- eliminarse por completo.
mecanismo actúa independien- la que protege a la arcilla de la d). Pérdida de elementos
temente, y que el daño total del erosión eólica, que, poco a poco arquitectónicos y,
edificio se debe a la interacción arrastra material hasta adelgazar e). Colapso total del inmueble. Todo
entre varias de las causas o por completo los muros. Los edificio está diseñado para ser
agentes del deterioro. A saber: factores del deterioro más una unidad en sí mismo, pero,
comunes en este caso son: independientemente de los
a). Erosión basal (socavamiento de abrasivos acarreados por el daños estéticos o visuales que
la base del muro). Este deterioro viento, insectos, erosión hígrica pueda causar la pérdida de
es común a casi toda estructura directa, eflorescencias continuas elementos constructivos, es
de tierra, aunque en el caso del de sales solubles, humedad fundamental comprender que su
bajareque, por ejemplo, es interna alta, movimientos con- ausencia puede representar un
realmente inocua porque el tinuos de expansión-contracción severo problema estructural. Así,
soporte de la construcción es el (propios de climas desérticos o la pérdida de cornisas puede, por
enramado, no el bloque de tierra extremosos con fuertes insolacio- ejemplo, permitir que el agua de
compactada. Ahora bien, la nes durante el día y muy bajas lluvia escurra directamente sobre
erosión basal es uno de los temperaturas por las noches), pérdida las paredes, o la pudrición de los
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Alzado de un muro Algunos ejemplos de la Interacción con el ambiente

(Ideal) de adobe y 1o con otros materiales
Drenaje: l . Salida de agua A B
(arbotante) 1. Fuente: tubería rota 1. Erosión basal (humedad
Techo a base de apisonados: 2. Proceso: Capilaridad ascendente)
2. Paja; 3. Entramado de fibras ascendente 2. Reparaciones de concreto (mayo r
vegetales; 4. Vigas 3. Efecto: Erosión basal capilaridad ascendente)
Recubrimientos: 5. Aplanado 3. Erosión mayor y en otro punto
-revoque o enjarre- de lodo o cal
Núcleo: 6. Adobe de 1 8"
Vanos: 7. Dintel; 8 . Ventanas
Piso: 9. Entarimado; 1 O. Vigueta;
11 . Cimientos de piedra o adobe

Ejemplos de craqueladuras
1. Fisura diagonal
debida a un
asentamiento,
sigue bloques
individuales

2. Fisura de tensión
vertical debida a la
expansión-contracción

4. Fisura de
desplazamiento
3. Fisura de compresión horizontal,
por lo general señala una mala
condición del muro (podría
desplomarse). La causa de fisuras
así debe determinarse de inmediato

FtgUro 2. Tomado de Corrison y Ruffner: 1983 (modificada)

 •
Preservación y conservación de arquitectura de tierra

...... ....... .. ...... ... .. ..... ... .... ... ..... ... ..
dinteles o de las vigas de madera contracción, sales solubles, elaborar un plan de intervención
puede causar la pérdida total de etcétera. integral para nuestro caso.
la techumbre, o el desplome de
toda la estructura, etcétera. Estos (En el caso de la pintura mural Medidas preventivas y de
elementos pueden perderse por sobre adobe a estas causas deben conservación
sismos, excesivas cargas en los sumárseles las que se denotaron en
param entos o vanos, humedad el apartado b.), además de las
Seguimiento
relativa interna demasiado alta propias de la pintura de esta índole.)
(que provoca que la arcilla pierda los sistemas y procesos para la
integridad y no sostenga o De esta manera, una vez esta- conservación y restauración de la
d e tenga al elemento), asenta- blecidas durante la inspección las arquitectura de tierra no pueden ser
miento s, movimi entos continuos posibles causas del deterioro de más sencillos en sus principios. Pero,
e inir1terrumpidos de expansión- nuestro inmueble, podemos pasar a antes de enunciarlos y explicarlos
brevemente, me gustaría comentar
un punto sustancial: el adobe no se
puede consolidar, por lo que es
infructuoso intentar cualquier
aplicación de polímeros sintéticos en
el interior de los núcleos arcillosos o
la impregnación de las superficies
con hidrofugantes. lo único que
estamos haciendo en estos casos es
acelerar los procesos de deterioro,
ya que la tierra no tiene enlaces
rígidos que hagan que la porosidad
sea congruf:nte o igual siempre y,
por ende, es imposible cohesionar
artificialmente sus partículas (la
compresión del material lo hace por
sí misma, y si en algunos casos, la
arena, la baba de nopal o la paja
ayudan, lo hacen sólo como auxi-
liares del proceso físico antes men-
cionado), lo único que podemos
hacer es alejar a la humedad para
que no hinche al material y lo
disgregue. Pero bueno, no me
adelanto más y mejor entramos de
una vez en materia:

1). Procesos de excavación (líneas

generales).

En este caso son tres las medidas

principales que debemos tomar:

a). Siempre retirar el material adya-

cente a la estructura por vías
manuales y no mecánicas, consi-
derando que cuando nos encon-
tremos a unos 3 cm del material
original, será necesario proceder
con mucho cuidado y paciencia,
porque en ocasiones es difícil
distinguir el material original del
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material de relleno. Asimismo, 2. Los anteriores, deben proporcio- calcio, la segunda con un 40% y
ante la posibilidad de encontrar nar una protección adecuada la tercera de arcilla mezclada con
pintura debemos extremar contra la erosión hígrica y/o el hidróxido de calcio o cal de
más los cuidados. deshielo. horno húmeda. Entre capa y
b). Es muy importante considerar que 3. Las techumbres deben tener un capa debe dejarse una textura
la evaporación violenta de hume- aislante térmico que evite la que asegure el anclaje mecánico
dad puede traer consigo la pérdida condensación o el efecto inver- y siempre debe esperarse a que
casi total de los materiales manu- nadero (deben ser permeables al seque la primer capa, antes de
facturados; por ello, es recomenda- vapor de agua, un buen ejemplo colocar la siguiente. La última
ble cubrir con plásticos toda el área de esto son los llamados tejidos capa se debe bruñir para sellar el
de trabajo por las noches, o cuando inorgánicos, o geotextiles, poro) . Las capas de sacrificio
no se intervenga directamente en mismos que se colocan directa- pueden adicionarse con gomas o
ella (por otra parte, así se aísla el mente sobre las estructuras). resinas naturales y en algunos
material de la lluvia y se evitan 4. Tales cubiertas deben ser fáciles casos hasta con polímeros sintéti-
deslaves). de quitar y poner para que sea cos, lo importante en tales casos
e). Como último punto debemos decir factible estudiar las estructuras es asegurar que los núcleos
que se debe contar siempre con la cuantas veces sea necesario. cubiertos respiren adecuadamen-
madera que nos pueda servir para 5. Los materiales empleados en su te y que las pieles no alteren
apuntalar las áreas de bases débiles construcción deben tener una visualmente al edificio. Los
o muy dañadas, o bien, a los muros vida media útil de cinco años al aplanados de sacrificio no deben
que han perdido humedad muy menos. tener un espesor mayor de 5 cm
rápidamente y no presenten ya 6. La estructura debe permitir el y deben ser mantenidos y vigila-
congruencia mecánica. Una vez drenaje del agua. dos constantemente porque de
liberado, registrado y documentado lo contrario pueden presentar
el inmueble deberá ser preciso b). Techumbres permanentes. En fisuras o fracturas que permitan
definir qué uso se le dará, siendo este caso es necesario considerar la entrada masiva de humedad al
posibles varias alternativas de todos los puntos anteriores, material original sin que lo
tratamiento, según las necesidades además de la propuesta arquitec- observemos y eso los puede
del proyecto: tónica (que no se dañe la estruc- deteriorar aún más.
tura original al colocar las bases, d). Reutilizar el edificio. Otro de los
11). Posibles tratamientos a que no altere visual y estética- métodos más sencillos es reutili-
realizar una vez que se ha mente al conjunto, etcétera.) zar un edificio . De esta manera
liberado la estructura e). Aplanados de sacrificio. Este es aseguramos un mantenimiento y
probablemente el método más le damos una nueva función al
a). Elaboración de cobertizos para popular y puede ser que uno de inmueble. Sólo es importante
una protección temporal. El los más efectivos: consiste en considerar varios aspectos éticos
primer paso que debe hacerse recubrir el material original con que la reconstrucción o rehabili-
cuando se decide que un edificio una piel de sacrificio (es decir, tación implica. Aun así es un
va a mantenerse a la intemperie aplicar una capa de material que "proceso" sumamente eficaz.
(aun cuando vaya a conservarse sufrirá el deterioro en vez del e). Tratamientos químicos. El em-
como una ruina), es techarlo y material original) que debe ser pleo de sustancias químicas en la
desaguarlo (abrir zanjas o cana- mantenida y/o monitoreada preservación y conservación de la
letas a los pies de los muros y/o cuidadosamente. Por lo general arquitectura de tierra está reser-
cimientos). Ahora bien, la gran se aplican sobre algún tipo de vado a su adición a los aplanados
diversidad de características que testigo (como por ejemplo de sacrificio. Y aun así debe
presenta la arquitectura de tierra colocar malla de plástico sobre el cumplir una serie de característi-
impide que podamos tener una original y sobre ella aplicar las cas primordiales, entre ellas:
"receta" para la intervención; sin capas), o se colorean con pig- 1 . debe tener resistencia ante el
embargo hay ciertas líneas gene- mentos para que no se confun- agua, mas no ser hidrofóbico
rales que podemos seguir en la dan con el material original (esto (digamos: debe permitir la salida
construcción de un cobertizo: si usamos un enjarre de arcilla). del vapor de agua desde el
1. Se debe disponer de los materia- También pueden usarse capas interior de la estructura, pero
les propios de la región (de ese sucesivas de arcilla con carbona- imposibilitar su entrada desde el
modo aseguramos su mante- to de calcio (la primera de arcilla exterior lo más posible, aunque
nimiento). con un 20% de carbonato de no completamente),
 Preservación y conservación de arquitectura de tierra•
2. debe dejar poros y capilares abiertos nuestra intervención no debe afectar uso de una centrifugadora y de
para nuevas impregnaciones, estéticamente nuestro bien, ni reactivos especializados -si desea
3. debe presentar resistencia alterar su proceso constructivo más información al respecto, consul-
mecánica y/o a la abrasión en original (si eran adobes, por ejem- tar la bibliografía que se recomienda
seco y en húmedo, y, plo, dejar testigos que así lo consta- en el próximo apartado-); así que lo
4 . debe ser inocuo y resistente a la ten; es decir, debemos evitar que un más usual es buscar en una carta
foto oxidación . encofrado parezca bajareque por edafológica la arcilla preponderante
una defectuosa intervención con en la región y asumir que Jos bancos
Los rn e¡ores resultados con aplanados de sacrificio o encapsular de tierra de los cuales se sacó la
polímeros sintéticos a la fecha, han una pared de tabiques con encofra- arcilla de nuestro edificio correspon-
sido con el Mowilith y el Primal dos) . Asimismo, un último consejo den a las dadas en dichas cartas (lo
(Véase bibliografía). es recordar que nunca, por ningún cual no es siempre cierto).
motivo debemos colocar directa- Debido a esta imposibilidad de
f) . Relleno de estructuras excavadas mente sobre la tierra un objeto determinación casera, debemos
(re-ente rramiento). En realidad hecho con un material más duro, recurrir a otro sistema que nos
est e es el método más efectivo como podría ser una escuadra de revele las características de los
de conservar a los edificios de metal para evitar un desplome o un materiales que estudiamos; esto es,
tierrd, pero tiene la desventaja de soporte de cemento; en casos así es hacer un análisis de textura o
que ya no serán apreciados por preferible usar madera. granulometría, lo que nos indicará la
nmgún tipo de público . Esta calidad de nuestra mezcla de tierra
intervención tiene por objeto Métodos de análisis al revelar sus proporciones de arena,
cubrir al bien cultural y aislarlo limo, arcilla y de otros materiales
del medio ambiente, haciendo Dentro de los métodos de análisis añadidos.
que sea otro el material que se destacaremos los más sencillos y los Este test se basa en dos princi-
erosione por la lluvia, el viento y que más facilitan nuestro trabajo en pios: la dispersión y la sedimenta-
las sales solubles (creando otro campo. El primer y más sencillo de ción, la primera se logra vaciando
fr e nte d e evaporación) . Se los estudios es el de color (con el una muestra molida de nuestro
re aliza extend1endo sobre el cuál podemos asegurarnos que el material en un frasco al cual se le
adobe una capa de arena lavada color de nuestra capa de sacrificio agrega pirofosfato de sodio en agua,
y sin sales, con el propósito de no desentono o contraste con el dejando reposar por unos instantes
facilitar una excavación futura. tono original), esto se hace con las y procediendo a agitar enérgica-
Posteriormente se tapa esta capa Tablas Munsell para suelos (o em- mente, luego se deja de revolver o
con el material retirado en la pleando un «Pantone» de impresor agitar y se espera la sedimentación:
excavación (si la hubo, si no, con si no contamos con las tablas), a la las partículas de mayor textura se
cualquier tierra). Pueden usarse luz del día y con el material depositarán antes que las pequeñas
geotextiles entre capa y capa . aglomerado. y así podremos establecer más o
Nunca debemos utilizar herra- Otra prueba es la de resistencia a menos las proporciones de la
mienta mecánica cuando se la compresión, esto se hace dejando mezcla, tanto cualitativamente,
reexcava, porque podemos caer un tabique desde la altura de como cuantitativamente (las de
lastimar a las estructuras. nuestro hombro, si se rompe es mayores dimensiones mayores serán
g). En resumen: colocar techos y bastante mala y si no, es relativa- la grava y la arena -2 a 0.02 mm-,
desagües, aplicar recubrimientos mente buena (hoy día hay pruebas seguidas del fimo -0.02 a 0.002
de sacrificio y tener un programa muy sofisticadas para medir esto, mm; las arcillas -menos de 0.002
de mantenimiento claro y espe- pero realmente el análisis lo usamos mm- suelen quedarse como
cífico para un edificio expuesto, para diferenciar la resistencia mecá- coloides suspendidas en el líquido
o bien, reenterrar las estructuras nica de nuestro original con la de que sobrepasa al sólido).
arqueológicas una vez que se una pasta de cemento, por ejemplo Aun así es importante, si conta-
han estudiado y registrado, son -a fa cual fe haremos la misma mos con los medios, mandar a
las condiciones mínimas para prueba, esta última debe ser más estudiar la arcilla, ya que las caracte-
garantizar la conservación de frágil que el bloque de tierra-). rísticas de expansión-contracción de
cualquier sitio o inmueble cuya Para determinar la clase y familia cada bien dependen de la familia
materia prima sea la tierra. de arcilla que tenemos presente en arcillosa que predomina en su
nuestros edificios no existen pruebas estructura (esto, en caso de explora-
Para concluir este apartado, les simples (las de tinción son las menos ciones rápidas y sin control de
menciono que es vital recordar que complicadas y aun así implican el humedad es vital. O, también si
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hemos decido usar materiales de la mente se pesa la muestra de nuevo anteriores son destructivas y que por
región o del escombro para cubrir y la diferencia de peso representa la tanto deben ser tomadas de sitios
los núcleos). Asimismo, las variacio- cantidad de agua de la muestra (se escogidos y que no impliquen una
nes de textura o resistencia a la toman muestras de varias zonas, e destrucción técnica o estética del
compresión dependen de la estruc- incluso, si se puede, con la ayuda de bien .
tura química de cada mineral un barreno podemos obtener la Como conclusión quisiera decirle
arcilloso. estratigrafía completa): la muestra a los que hayan leído esta pequeíio
Finalmente, una de las pruebas húmeda entre la muestra seca por texto que si bien la conservación de
más simples y más importantes es la cien nos dará el porcentaje deseado . la arquitectura de tierra no es un
determinación del contenido de En lo que respecta a las pruebas proceso fácil, no es en ningún modo
humedad, porque, como ya vimos, para identificar el material orgánico, imposible, si seguimos las medidas
de esta última dependen muchos de las sales solubles e insolubles, los especificadas líneas arriba.
los deterioros comunes del adobe: pigmentos y los materiales constitu- Asimismo, la consulta de uno o
las grietas y fisuras, la erosión basal, tivos de los aplanados, es importan- dos títulos de la bibliografía que
la presencia de sales solubles, etc. te que se remitan a las primeros presento (que es de fácil consulta)
El método más' común es el capítulos de este Manual, ya que en puede ser muy provechoso para que
análisis gravimétrico que consiste en ellas encontrará mucha información se familiaricen más con el problema
calentar una muestra, cuyo peso sea al respecto. Por último, le recuerdo que hemos tratado aquí.
conocido, a 1 00-11 0 1 , posterior- al lector que todas las pruebas
 Preservación y conservación de arquitectura de tierra•
: ...............................................
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cuidado de N.Stanley Price). Pp.
11 3-124. Traducción de Valeria
Seguel.
 •
Conservación
de vidrio
arqueológico

Alejandra Alonso Olvera

Composición del vidrio
El vidrio es un material amorfo no
cristalino, transparente, translúcido
u opaco. Aunque tiene apariencia
de sólido en realidad su estructura
interna es líquida y viscosa: está
compuesto por sílice en un arreglo
atómico desordenado y por un álcali
en forma de sal soluble (como sodio
y potasio), una base (como calcio) y
a veces por algún óxido que gene-
ralmente es de plomo, aluminio o
magnesio. La sílice forma una red y
actúa como fundente en la mezcla.
El álcali se utiliza para modificar el
punto de fusión de la mezcla y se
conoce entonces como "modifica-
dor". La base se adiciona al cuerpo
de sílice para estabilizar a la red.
También los óxidos metálicos
pueden actuar como modificadores
de esta red de sílice y producir algún
color en el vidrio.
La forma más común de obtener
la sílice para producir el vidrio es la
arena de mar o de río, combinada
con carbonato de calcio, de magne-
sio, de sodio o de potasio. El color
en el vidrio se obtiene por el uso de
los óxidos metálicos o bien por las
condiciones ambientales del proceso
de producción (horno). Todos los
componentes se someten a altas
temperaturas para producir una
mezcla líquida que formará una vez
que se enfríe el cuerpo vítreo.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • INAH • CNRPC

El contenido de sOice en el vidrio te en el área del mediterráneo mente en Siria y por influencia del
es de entre 45 y 75%, el de la base aproximadamente del año 40 a.C. Imperio Romano. La producción de
es entre 25 y 25% y el del álcali la técnica de soporte consiste en este tipo de vidrio fue esencialmente
entre 1 y 25%. Dependiendo la tener un cuerpo de arcilla o de romana con solo algunas variaciones
cantidad de cada uno de los compo- algún otro material que a su vez se menores regionales hasta el colapso
nentes se modifica la calidad, la recubre por vidrio. Esto se hacía del Imperio poco después del año
apariencia y la resistencia del vidrio. mojando el soporte en la mezcla 400. Todo el vidrio Europeo que
caliente de snice o bien colocando data entre el siglo 1 y el IV puede
Manufactura bandas de vidrio suave sobre la considerarse romano. El vidrio a
superficie del soporte. Cuando el partir de entonces dejó de ser un
la técnica para manufacturar vidrio vidrio se endurece el soporte interior material para fabricar objetos de lujo
es relativamente sencilla. los mate- se remueve. Los objetos creados y se convirtió en un producto simple
riales de que se compone el vidrio se por medio de esta técnica son y funcional utilizado para manufac-
mezclan en un recipiente para principalmente vasos o jarras. turar artefactos domésticos hasta el
formar un baño de vidrio que se La técnica del mosaico consiste siglo XIX.
calienta en un horno o estufa a en colocar secciones de vidrio El vidrio se sopla e n un tubo de
temperaturas entre los 1 300° y coloreadas en un molde rígido. Un 1 .5 m de largo y de unos 25 a 80
1550° C para lograr una sustancia molde externo adicional se coloca mm de diám e tro El tubo se moja en
vítrea fundida. Durante este proce- en la superficie de los fragmentos de el vidrio fundido y e ntonces se sopla
so de fusión algunas impurezas se vidrio para mantenerlos unidos y desde el otro extremo para producir
eliminan físicamente o se conservan fijos al molde rígido mientras se una burbu¡a de a1re y generar una
involuntariamente para crear efectos somete a alta temperatura fundién- piel viscosa 1nterna y formar un
deliberados en el vidrio. El vidrio dose así en una matriz única. Una objeto de características esféricas
fabricado recientemente utiliza gran cantidad de vasos de Mesopo- normalmente .
inicialmente un baño a 1400° e tamia y de Asia Oriental fueron
para fundir el vidrio y después se construidos mediante esta técnica. Mecanismos de deterioro
realiza el refinamiento por 12 horas la técnica de vaciado en moldes
donde el vidrio fundido se somete a es un proceso normal usado en la El deterioro del vidrio está relacio-
temperaturas mayores para favore- producción de objetos pequeños, nado con las propiedades del
cer la eliminación de burbujas de como cuentas de vidrio, figurillas y material, particularmente con su
aire, más tarde la mezcla se calienta aplicaciones de vidrio. Desde el siglo composición y su relación con la
a 1100° C. VIII en Europa el vaciado fue usado humedad en diversas formas.
Cuando el vidrio está fundido se en la producción de grandes vasos y Cualquier tipo de ataque ambiental,
encuentra en un estado plástico, recipientes cóncavos de grueso dentro o fuera del suelo depende de
cuando se enfría ligeramente se vidrio monocromo con un ligero la presencia de humedad. El agua
puede manipular o recalentar. toque de color verde, turquesa o inicia la disolución de la red de snice
Cuando está fundido el vidrio puede ser simplemente transparente. y solubiliza a los modificadores de la
soplado a través de un tubo metálico la técnica de corte y abrasión de red . Dependiendo de la humedad
para modelarse en fonna esférica una vidrio frío consiste en trabajar una relativa del ambiente, la reacción de
vez que sale del tubo. El vidrio fundido matriz de vidrio ya formada y fría deterioro puede ser ligera o severa.
también puede soplarse en moldes, o por medio de abrasivos y haciendo El fenómeno resultante incluye la
vaciarse o introducirse en moldes, o cortes finos para producir alguna formación de microfisuras y el
moldearse bajo presión. figura, a manera de talla. Esta desarrollo de productos de corrosión
Las técnicas de manufactura técnica también se utilizó en el como gotas higroscópicas o costras
antigua del vidrio son cinco princi- cercano oriente para producir vasos densas.
palmente: el soporte de arcilla para y para dar terminados a artefactos El deterioro del vidrio se produce
sostener el cuerpo de vidrio, el vaciados previamente. Al vidrio ya cuando éste se somete al ataque de
mosaico, el moldeo y vaciado, la frío se le da forma haciendo cortes 1 soluciones acuosas con un pH muy
abrasión de vidrio frío y el soplado. puliendo la superficie para decorar- básico. En este caso la red de sílice
las primeras cuatro técnicas son la. la decoración puede realizarse es atacada químicamente y la sílice
muy antiguas y fueron practicadas con baños de ácido, capas pictóricas se disuelve. La reacción del vidrio
en Mesopotamia y Egipto desde el u hoja de oro en superficie. ante soluciones ácidas es diferente,
1400 a.C., mientras que el soplado El invento del vidrio soplado se aunque también drástica, pues se
del vidrio es una técnica más recien- produce en el siglo 1d.C, probable- produce un intercambio de iones de
 Conservación de vidrio arqueológico •
que generan desprendimientos o
despostillamientos de la capa
protectora. La pérdida de transpa-
rencia es un efecto de las microfisu-
ras en la superficie. Sin embargo, la
pérdida de transparencia también
puede deberse a un exceso de álcali
o a una deficiencia de calcio en la
manufactura.
Otro deterioro muy común en el
vidrio es la formación de lágrimas, o
de gotas de vidrio disuelto y que se
agrietan en superficie. Esto se debe
a un exceso de álcali en la prepara-
ción del mismo, o bien, a una
deficiencia de calcio en su composi-
hidrógeno con los iones de los pérdida del álcali con un incremento ción inicial. La superficie del vidrio
modificadores de la red, como el del pH del agua. Si se produce la parece contar con pequeñas gotas
potasio . Adicionalmente el vidrio es evaporación antes de que las gotas cuando se expone a ambientes
susceptible a la humedad directa- de agua se formen los productos de húmedos como resultado del
mente pues el agua se difunde en el la reacción permanecen en la alcalino combinado y que es
cuerpo de sílice, sobre todo cuando superficie listos para reaccionar con lixiviado por la acción del vapor de
la red cuenta con una cantidad los gases ácidos como el dióxido de agua. El vidrio que cuenta con
mínima de modificadores. carbono o el dióxido de azufre para pobres cantidades de estabilizador
Incrustaciones de carbonatos, formar las respectivas sales. El (como el calcio) también presenta
sulfatos y silicatos pueden formarse resultado es la formación de un este efecto de lágrimas en superficie.
en la superficie del vidrio enterrado precipitado que actúa como una La formación de incrustaciones
en los sitios en donde no se produce barrera protectora para retardar la en la superficie del vidrio también es
suficiente precipitación para disolver corrosión o como una reserva de un deterioro común cuando éste ha
estos compuestos y suficiente humedad que genera más tarde el permanecido enterrado por largo
evaporación para permitir que se proceso de disolución. Esta capa tiempo. Esto se debe a que el vidrio
depositen en la superficie. La protectora está sujeta a los cambios tiene una tendencia a formar una
presencia de iones de zinc y alumi- de humedad y de temperatura, con capa de incrustación cuando el
nio en la solución pueden reducir la lo cual se encoge y fácilmente se contenido de snice decrece. La
cantidad de ataque alcalino. desprende de la superficie del vidrio. formación de la película de sílice
Los agentes quelantes como La resistencia del vidrio contra el depende del tipo de álcali con que
aminas, citratos y acetatos que ataque químico no sólo depende de el vidrio fue fabricado. Pequeñas
contiene el suelo tienen un efecto la composición sino del proceso de cantidades de aluminio o fósforo en
nocivo en la durabilidad del vidrio. manufactura, de su homogeneidad el vidrio o en las soluciones del suelo
El ácido cítrico y el EDTA (Ácido y de la rugosidad de la superficie. pueden bloquear la reacción conse-
etilen diamin tetra-acétido, agente Los factores ambientales que afectan cuente de lixiviación, debido a la
quelante, secuestrante de iones Fe, la durabilidad del vidrio son la estabilidad de la película que se
Ca, Na y otros) tambien favorecen la temperatura, los ciclos continuos de forma. la oxidación de algunos
rápida extracción de la sílice, el ataque, la humedad relativa alta y la componentes como el manganeso
potasio y el plomo. Este efecto se presencia de contaminantes y puede ocurrir dentro de las delgadas
acentúa si los complejos son solu- microorganismos. fisuras de la capa protectora y el
bles en agua. El daño en el vidrio expuesto a la efecto de este deterioro es un
humedad se produce por contami- fenómeno de oscurecimiento de la
La interacción con la atmósfera nantes ácidos también. El resultado superficie a diferencia de la costra
también se considera como un es que la superficie del vidrio se que se forma en el vidrio expuesto al
agente dañino pues el agua de
vuelve muy pobre en álcali y se medio ambiente.
condensación puede producir
forman microfisuras producidas por Por su parte, la iridiscencia es un
ataque ácido o alcalino. Si las gotas
el secado y el encogimiento. las efecto del desprendimiento de
de permanecen en la superficie
fisuras pueden ser tan profundas delgadas láminas causando en la
del VIdrio éstas pueden producir la
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
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superficie la coloración típica del debe principalmente al efecto del congelado) y con una extensa red
arco iris sobre el vidrio subyacente pH de la solución acuosa en la de pequeñas microfracturas en la
aún transparente. Este efecto del estructura de sílice. La extracción del superficie indica un fenómeno de
deterioro aparece solo o acompa- álcali de composición se produce en devitrificación . Esto es la pérdida de
ñado de otros tipos de ataque por soluciones neutras o ligeramente la sustancia vítrea por motivos de
exposición al medio ambiente (alta alcalinas. No obstante, cuando el deshidratación de la capa previa-
humedad). Normalmente la super- vidrio se somete a una solución mente hidratada en superficie y la
ficie iridiscente no es resistente y se ácida, la extracción del álcali se extensiva pérdida de sílice.
observan ligeros desportillamientos, incrementa por un aumento de La apariencia lechosa de algunos
o en estados avanzados, pulverulen- solubilidad del óxido de calcio de vidrios se debe a la captación de
cia de la superficie. Esto se debe a composición . La extracción de la moléculas de agua que han penetra-
un progresivo rompimiento de la sílice del vidrio se produce sobre un do en las paredes. Estas superficies
capa de snice superficial pero donde pH 9 pero nunca en un ambiente tienden a despostillarse en pe(jue-
la concentración de sílice no es con un pH menor a este. ños cristales. Por debajo d e los
suficientemente gruesa para preve- Se ha considerado que los ciclos cristales desprendidos normalmente
nir la pérdida del álcali o la destruc- de condensación y secado causan encontramos una de tono café y
ción de la red de sílice subyacente. menos daño al vidrio que la conti- frágil que cuando se desprende
Otro de los factores que afectan nua exposición a la alta humedad. expone una superficie con ciar¿¡
la conservación del vidrio es la Aunque también existe una discre- iridiscencia.
composición misma del vidrio. pancia en torno a esto, pues se sabe
Grandes cantidades de calcio que las gotas de agua que tienden a Tratamientos de
pueden producir daño en el vidrio, resbalar por el vidrio que está conservación preventiva
este puede lixiviarse igual que el expuesto al ambiente puede lixiviar
sodio. La sílice remanente puede los productos alcalinos, cosa que no Marcado, extracción del
estar en baja proporción y ser sucede en lugares donde las gotas material y almacenamiento
inestable para mantener los enlaces se evaporan antes de causar este
químicos normales, con lo cual el efecto. Los tratamientos de conservación en
vidrio se desintegra. La proporción Algunos efectos de la permanen- campo que pueden practicarse al
de álcali y snice es importante, a cia del vidrio en el contexto arqueo- vidrio localizado en contexto
mayor porcentaje de sílice existe lógico (con la consecuente alta arqueológico no difieren de los que
menos tendencia a que ésta sea humedad) es la pérdida de claridad usualmente se utilizan para otros
extraída; sin embargo, la cantidad y transparencia y la formación de materiales inorgánicos. Un aspecto
de sílice está limitada por razones craqueladuras o microfisuras que importante a considerar es que la
técnicas y económicas de manufac- corren en todas direcciones y que le estrategia que se aplique debe ser
tura (es sumamente cara y funde a dan al vidrio una consistencia de resultado de una discusión entre el
una temperatura que no podía ser dulce azúcar. Esto se ha denomina- arqueólogo, el restaurador y otros
alcanzada en hornos domésticos o do por algunos autores como especialistas para asegurar que el
tradicionales antiguos). devitrificación, lo que en realidad criterio de selección y tratamiento
El daño producido por micro- puede explicarse como una deshi- del material cultural sea el apropia-
organismos también ha sido detec- dratación. En realidad todos estos do. El significado arqueológico del
tado en artefactos de vidrio. Líque- efectos son síntomas de un ataque vidrio es importante pero también lo
nes, hongos y algas se desarrollan bien establecido que comienza con es en relación a su propio contexto
sobre la superficie incrustada de la formación de una capa gruesa de de manufactura y deterioro. Si los
tierra o residuos orgánicos del vidrio vidrio con gran cantidad de agua responsables del material cultural
arqueológico, utilizando este sustra- que mas tarde decrece en volumen. extraído de excavaciones arqueo-
to como medio de vida. El desarrollo Algunas veces los rayones o marcas lógicas determinan que el vidrio
de estos organismos probablemente en la superficie de esta capa gene- deberá ser concentrado en almace-
no daña directa ni severamente al ran despostillamiento curvo en namiento a largo plazo entonces
vidrio pero promueve la corrosión lentículas concoide, o bien, las deben tomarse las precauciones
por la captación de humedad, microfisuras pueden penetrar y necesarias para que no se produzcan
ayudando a la descomposición por favorecer los procesos acelerados de otros daños en este periodo y
los fenómenos antes descritos. corrosión simplemente promovidos buscarse alternativas de estabiliza-
El daño que se produce en el por el vapor de agua en ellas. ción acordes al largo plazo.
vidrio que ha permanecido sumer- El vidrio que tiene un color En realidad el vidrio arqueológico
gido en agua por largo tiempo se blanquecino (como si estuviera no requiere de tratamientos comple-
 Conservación de vidrio arqueológico •
: ............................................... .
jos in situ ni durante el almacena- buen marcado permitirá al conserva- ambientes semi secos. Algunas veces
miento. Una vez que se han detec- dor armar en su caso los objetos estos depósitos sirven de soporte a
tado los artefactos de vidrio el fragmentados. El marcado de objetos fracturados, con lo cual la
trabajo de conservación inicia con el objetos que proceden de contextos eliminación en campo se dificulta si
diagnóstico en la unidad de excava- húmedos o subacuáticos se dificulta no se efectúa simultáneamente un
ción. Éste debe hacerse de manera para el arqueólogo en algunas proceso de limpieza y una unión
exhaustiva para determinar la ocasiones y el conservador puede temporal de fragmentos, que
condición de los artefactos y llevar a practicarla para realizar simultánea- ciertamente será más conveni<mte
cabo consecuentemente los trata- mente el diagnóstico de los objetos en laboratorio o taller. Por lo tanto,
mientos en campo para la estabili- y/o fragmentos. Es apropiado hay que extraer al artefacto
zación. Normalmente a este proce- utilizar tinta resistente al agua y completo con los restos de sedimen-
dimiento sigue el proceso de limpie- aplicar sobre ésta una capa de tos teniendo en cuenta que habrá
za y si es necesario el de consolida- fijativo o consolidante que permita que eliminarlos a la brevedad.
ción. La unión de fragmentos no conservar el marcado por largo Una clara señal de deterioro
debe practicarse en campo pero sí tiempo. avanzado en el vidrio recién excava-
un adecuado embalaje de los Para efectuar la examinación do de contextos secos es la iridiscen-
mismos para evitar daños en los inicial del artefacto es necesario cia o pulverulencia de la superficie,
mismos y dificultar esta tarea en el remover las incrustaciones del suelo efecto que no es posible observar en
laboratorio o taller. También es o depósitos que se localicen en artefactos provenientes de contextos
necesario tomar en cuenta los datos superficie, pero esta labor difícil- húmedos o saturados de agua. El
del contexto que nos permitan más mente puede realizarse en la unidad problema con las superficies iridis-
tarde determinar los procesos de de excavación. La mayoría de estos centes es que son sumamente
deterioro promovidos por el enterra- depósitos son solubles en agua, frágiles y fáciles de despostillar. Por
miento y no confundirlos con los pero también es común la lo tanto es preferible dejar los
acentuados por la composición y acumulación de sales insolubles, depósitos superficiales para practicar
manufactura.
sobre todo sales de calcio como esta tarea en condiciones controla-
El marcado de los fragmentos o
carbonatos, sulfatos y silicatos. Estos das en taller o laboratorio.
de los artefactos es una tarea simple
depósitos insolubles se concentran El vidrio que proviene de contex-
pero que debe ser practicada por el
en materiales porosos, como el tos secos debe mantenerse en esas
conservador. Sobre todo porque un vidrio alterado y localizados en condiciones evitando un aumento
brusco y fuerte en la humedad
relativa. Los objetos pueden envol-
verse en papel de china o papel para
cocina blanco, forrados de plástico
burbuja dentro de una bolsa de
plástico y sobre hule espuma para
amortiguar el movimiento dentro de
un contenedor rígido. Debe con-
templarse que los objetos no se
almacenen en una humedad relativa
menor a 42%.
El vidrio que proviene de contex-
tos subacuáticos puede sufrir daños
por un secado agresivo y rápido. En
pocas horas las superficies que
parecían no mostrar daños aparen-
tes pueden tornarse iridiscentes. Lo
cual no es un daño producido por el
secado sino la manifestación visible
de un deterioro ya extendido y
generalizado que por efecto del
agua no era previamente observa-
ble. Normalmente las superficies en
este estado son muy frágiles y se
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • INAH • CNRPC

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despostillan con fragilidad en forma El vidrio que procede de depósi- Algunos depósitos se pueden
de escamas delgadas. Si sobre el tos inundados debe mantenerse remover colocando el objeto dentro
vidrio existen depósitos de sedimen- húmedo y si es posible algún frag- de una cámara de vapores de
tos es mejor eliminarlos antes de mento debe dejarse secar para hacer solventes, sin aplicar directamente el
que sequen y produzcan un daño la prueba de que el secado no es solvente en la superficie.
por contracción, adicionalmente muy agresivo en relación a su condi- Los depósitos grasos de sedimen-
húmedos suelen ser más suaves. los ción física. Si no es bueno el compor- tos y tierra pueden removerse con
restos arqueológicos que provienen tamiento debe practicarse un secado hisopo de algodón y agua destilada,
de depósitos marinos deben desa- combinado con consolidación. o con propano!. Las superficies que
linizarse colocándose inicialmente El vidrio que no puede ser tienen delaminación y que no
en un recipiente de agua de mar extraído con las herramientas soportan la limpieza mecánica
una vez extraídos. la desalinización tradicionales de excavación y las deben dejarse sin limpiar para evitar
debe practicarse con la sustitución manos, y que adicionalmente desprendimientos. Para limpiezas
paulatina de agua salada por agua presenta una condición muy frágil, generales puede utilizarse agua
dulce (sustituir en un 5% el volumen puede ser extraído en bloque o con destilada y agua oxigenada ill 10%
de agua salada por agua dulce cada materiales inmovilizantes utilizando cuando se desea eliminar manchas
tres días). Únicamente deben los métodos comunes a la extrac- de la tierra del contexto. Cuando la
extraerse los objetos del agua para ción de materiales cerámicos. condición física del objeto lo permi-
dejarse secar una vez que las sales se te puede utilizarse el sistema de
han eliminado por completo. Esto Limpieza limpieza por inmersión sumergiendo
puede determinarse midiendo la al objeto en agua destilada.
conductividad eléctrica del agua del la limpieza debe practicarse una vez
recipiente con un conductímetro. Si que se haya efectuado el diagnós- Fijado local
no se eliminan las sales que contiene tico y se señalen los datos relativos a
el objeto se producirán daños la tecnología, decoración, uso y tipo El fijado normalmente no es un
durante el secado por la cristaliza- de depósito de enterramiento, así tratamiento que se practique in situ.
ción y formación consecuente de como el material asociado al arte- Éste debe utilizarse en el caso en el
fracturas, tensiones, grietas, entre facto de vidrio. Una vez hecho esto que la manipulación, almacena-
otros efectos. El objeto no debe puede aplicarse una limpieza para miento y traslado de los objetos
permanecer en agua potable por eliminar depósitos salinos. implique un riesgo de pérdida,
tiempo prolongado ya que el agua Para eliminar incrustaciones o desprendimiento o destrucción de
promueve el deterioro. concreciones salinas puede utilizarse partes frágiles. los polímeros
ácido clorhídrico al 1% por goteo sintéticos son apropiados para esta
los fragmentos o artefactos de labor utilizados en bajas concentra-
vidrio que presenten una condición solo y únicamente sobre las concre-
ciones, pero no sobre el vidrio ya ciones. los consolidantes más
apropiada pueden extraerse del comunes para vidrio arqueológico
que esto afecta la superficie. la
agua,secarse, envolverse en papel son el Paraloid 872 y el adhesivo
efervescencia debe controlarse y
china, hule burbuja y dentro de comercial UHU líquido viscoso y
utilizarse agua destilada para limpiar
bolsas de plástico, hecho esto se transparente o cualquier adhesivo
la superficie. la remoción de
colocan en hule espuma dentro de polimérico de cianocrilato transpa-
sulfuros de plomo puede hacerse
un contenedor de plástico rígido. con el mismo método. Cuando sea rente y líquido. En objetos secos
los objetos que no pueden posible, es mucho más apropiado donde existe delaminación puede
mantenerse en agua se pueden utilizarse un fijado local utilizando
remover los depósitos salinos con
coklcar en un congelador a -20"C bisturí con soluciones ácidas. En el paraloid 872 al 5% en acetona. El
pero no por tiempo prolongado. caso en que los depósitos no obsta- consolidante puede utilizarse
Los objetos que están en condi- culizan la lectura del artefacto es goteando con pincel sobre la
áótl frágil deben colocarse en un mejor dejarlos si es difícil removerlos superficie para favorecer la penetra-
baño con agua potable en donde sE: mecánicamente y si tal acción pone ción en el área desprendida.
LC1 de en peligro la integridad del artefac- Alternativamente puede utilizarse
i9Ja pr..K !.Si Y..llvffit-= ¡ pr.JSterior- to. De preferencia los depósitos adhesivo comercial UHU o cianocri-
.. e:r-1 !Xt mezclado el salinos deben identificarse en lato. La aplicación del fijativo puede
it;; wai permitf: qU€' el
laboratorio para utilizar el ácido hacerse con pincel, pipeta, asperján-
y al mísmo ade<uado para su remoción. dolo sobre la superficie o por inmer-
 Conservación de vidrio arqueológico •
: ............................................... .
sión. Todo depende de la extensión sílica gel para controlar aumentos desarrollarse en el campo de la
de la superficie a fijar y la condición mayores a 50%. conservación de vidrio. Los resulta-
física del objeto . dos de los tratamientos propuestos
Conclusiones son conocidos en laboratorios de
Embalaje Canadá, Estados Unidos y Reino
Debido a que en México no existen Unido pero no deben tomarse por
Las piezas limpias y secas deben experiencias de conservación de garantizados. Es necesario que el
protegerse con papel de china, material vítreo proveniente de conservador aplique el criterio y
plástico burbuja dentro de bolsas de contextos arqueológicos la informa- rigor de la profesión para ejecutar
polietileno marcadas y a su vez estas ción manejada en este manual las tareas propuestas y evalúe los
deben colocarse en contenedores proviene de la experiencia y conoci- resultados a través de pruebas
rígidos con tapa . En áreas de alta miento de especialistas que han preliminares.
humedad relativa debe utilizarse contado con la oportunidad de

Bibliografía

Toda la información manejada en

este texto fue tomada y sintetizada
de:

Cronyn, J. M .; The Elements of

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 •
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Glosario mínimo de adhesivos y consolidantes

Debido a que existe una gama sumamente amplia de productos adhesivos

y consolidantes en el mundo de la restauración, en este breve glosario
mencionaremos sólo los que fueron continuamente citados en los textos
anteriores. Por otro lado, quis ieramos reiterar que su uso debe ser
sumamente restringido en campo y que para su preparación y aplicación es
preciso contar con la asesoría pertinente.

Adhesivo . En términos generales, adhesivos sin aditivos es Primal AC 33® Consolidante

un adhesivo es cualquier producida por Química Hoechst acrnico equivalente al Paraloid
sustancia que se emplea para de México y por Union Carbide 872®, pero cuya presentación es
unir una superficie con otra. Los en Estados Unidos. Es soluble en la de una dispersión acuosa (y
adhesivos presentan acetona y tolueno y resiste grasas por lo tanto soluble en agua). No
características específicas de y ácidos y bases diluidos. contiene plastificantes de
solubilidad, viscosidad, velocidad ninguna especie y es producida
de adhesión y resistencia física; Mowithal 860H ®. Adhesivo de por Rohm and Haas en todo el
según su origen y composicón. polivinil butiral. Se consigue en mundo. En Estados Unidos la
Usualmente se clasifican en México en Química Hoechst, en familia del Primal se comercializa
adhesivos orgánicos y adhesivos Estados Unidos en Union Carbide bajo el nombre de grupo
inorgánicos. Del tipo inorgánico y en Europa en los laboratorios Rhoplex.
podemos mencionar al vidrio Clarian GmbH.
líquido y a los cementantes (cal, EDTA. Sin ser un adhesivo ni un
yeso, pastas de París, etc.). Los Mowilith DMHl®. Producto consolidante, anexamos la ficha
adhesivos de origen orgánico comercializado por Química de un agente de limpieza que es
pueden dividirse, a su vez, en los Hoechst en México, en Estados mencionado frecuentemente en
de origen animal (caseína, Unidos por Union Carbide y en los artículos de este Manual; el
sangre, colas), vegetales (gomas, Europa por Clarian GmbH. Se término EDTA se emplea para
resinas) y sintéticos (silicones, trata de un adhesivo en emulsión . designar a todas las sales
acetatos de polivinilo, acrnicos, (suspendido en agua) elaborado metálicas derivadas del ácido
cianoacrilatos, resinas epóxicas). a base de acetato de polivinilo. etilen diamino tetra-acetato
disódico. Se trata de un agente
Consolidante. Muy llanamente se Paraloide 872®. Probablemente el de limpieza o secuestrante que se
diría que un consolidante es una consolidante sintético más vende en cualquier
sustancia empleada para reforzar generalizado. Se trata de una comercializadora de reactivos
la estructura interna de un resina termoplástica de metil químicos {por ejemplo, en
material. El consolidante se metacrilato. Es transparente e México se consigue en Equipar).
difunde en los intersticios de un incolora y compatible con resinas Su presentación es en pequeños
material friable, degradado o celulósicas, resinas vinnicas y cristales incoloros y es soluble en
oporoso y tenderá a endurecer silicones. Suele venderse en perla agua e insoluble en solventes
dentro de la estructura interna de y es soluble en tolueno, xileno, orgánicos. Se trata de un
la pieza, devolviéndole su acetona, tetracloruro de carbono poderoso agente quelante usado
integridad estructural. y parcialmente soluble en etanol para remover sales metálicas de
e isopropanol. En Estados Unidos soluciones y superficies de
Mowithal SO®. Adhesivo de la era conocida como Acryloid, objetos. También es usado como
familia AYAF, cuya base principal pero recientemente ha adoptado aditivo en detergentes, jabones y
es una resina termoplástica de el nombre que se le da en el productos alimenticios.
acetato de polivinilo de bajo resto del mundo. Es producida
peso molecular. Antiguamente por los laboratorios Rohm and
era conocida como Yinilita. Hass.
Actualmente esta familia de
 •
: ................................................
Fichas curriculares

1. Alejandra Alonso Olvera es licenciada en restauración por la ENCRyM-

INAH y cursó la Maestría en Antropología con especialidad en Arqueolo-
gía que imparte el Instituto de Investigaciones Antropológicas de la
UNAM. Desde 1993 trabaja en la Coordinación Nacional de Restaura-
ción del Patrimonio Cultural del INAH como Restaurador Dictaminador
dentro del Departamento de Conservación Arqueológica y Pintura
Mural. Se especializa en materiales arqueológicos, particularmente en los
de naturaleza orgánica . En el año de 1998 participó en el curso 'Wood
Conservation Technology" en Oslo, Noruega y es profesora del Semina-
rio de Conservación y Rescate de Material Arqueológico en la ENCRyM
desde 1996.

2. María de Lourdes Gallardo Parodi trabajó en el salvamento de material

arqueológico prehispánico y colonial del predio de Santa Catarina en la
Ciudad de México. Colaboró en la formación y ordenamiento del
archivo histórico del Archivo de Notarías del D.D.F., y desde 1994 labora
en eiiNAH, específicamente en el Templo Mayor, sitio donde actualmen-
te desempeña la jefatura del Departamento de Restauración.
Actualmente estudia la maestría en Museología que imparte la ENCRyM-
INAH, institución en la cual se licenció en restauración en 1999.

3. Valeria García Vierna es Restaurador Diseñador del Instituto Nacional

de Antropología e Historia. Desde 1993 trabaja en el Departamento de
Conservación Arqueológica y Pintura Mural de la CNRPC-INAH, como
especialista en el rescate de materiales provenientes de contextos
arqueológicos. De 1993 a 1998 dirigió los trabajos de conservación de la
Zona Arqueológica de Teotihuacan, Edo. Méx., y a partir de 1996
coordina el Programa de Investigación de Deterioro y Conservación de
Material Pétreo Calizo, en cuya primer fase de trabajo se han realizado
estudios e intervenciones en los sitios de Becán, Balamkú, Hormiguero,
Chicanná y Calakmul, Campeche. Obtuvo la licenciatura en 1996 y
actualmente cursa la Maestría en Arqueología de la ENAH.

4. Carolusa González Tirado es maestra en ciencias con especialidad en

Ciencia Aplicada a la Conservación y es licenciada en conservación y
restauración de bienes muebles por la ENCRyM-INAH. Desde 1989 es
profesora de la misma institución, fungiendo como profesora titular del
Seminario-Taller de Conservación de Metales, así como de varias otras
asignaturas del área científica. Asimismo, ha desarrollado actividad
docente como representante del ICOM y del ICCROM en varios países
latinoamericanos y ha participado en diversos congresos nacionales e
internacionales. Sus investigaciones se han publicado en revistas
especializadas; tres de ellas recibiendo premios a nivel nacional.

5. Josefina Granados García es licenciada en conservación y restauración

de bienes muebles por la ENCRyM-INAH, donde actualmente es
profesora en el Seminario-Taller de Conservación de Metales; así como
en el curso de conservación de plásticos. Ha participado en varios
congresos nacionales e internacionales. De 1997 a 1999 colaboró con el
Proyecto Arqueológico de Calakmul, Camp.
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual
CNCA • INAH • CNRPC

6. Dulce María Grimaldi es licenciada en conservación y restauración de

bienes muebles por la ENCRyM-INAH. Desde 1994 trabaja como restau-
radora en el museo del Templo Mayor de la Ciudad de México, donde
se ha encargado, de entre muchas otras cosas, de la intervención de
conservación y restauración de la "coraza de Tu la". Actualmente realiza
sus estudios de maestría en Canadá.

7. María Eugenia Guevara Muñoz es Restaurador Dictaminador del

Instituto Nacional de Antropología e Historia. En 1996 se licenció en
conservación y restauración de bienes muebles por la ENCRyM-INAH,
dependencia en la cual es profesora titular del Seminario-Taller de
Restauración de Objetos Cerámicos. Por otro lado, cursó la Maestría en
Antropología con especialidad en Arqueología que imparte el Instituto
de Investigaciones Antropológicas de la UNAM y ha participado en
diversos simposiums, congresos y publicaciones nacionales e
internacionales.

8. Margarita López Fernández es Restaurador Dictaminador del Instituto

Nacional de Antropología e Historia. Obtuvo la licenciatura en conserva-
ción y restauración de bienes muebles en 1996. Ha participado y coordi-
nado, desde 1994, varios proyectos de conservación de pintura mural y
estucos, entre los que destacan las zonas arqueológicas de Palenque
Chis. y Chichen ltzá, Yuc. y los recintos religiosos de San Miguel lxtla,
Gto., e lzúcar de Matamoros, Pue. Asimismo, en 1999 participó en la
del dictamen de pintura mural contemporánea de La
:epública Dominicana. Desde 1994 es profesor titular del Seminario-
-aller de Pintura Mural y Materiales Porosos de Construcción de la
ENCRyM y fue docente en el Curso de Conservación y Restauración de
Bienes Muebles de la OEA en Cusco, Perú (1999).

· 9. Valerie Magar Meurs es Restaurador Programador del Instituto Nacio-

nal de Antropología e Historia. Desde 1993 trabaja en el Departamento
de Conservación Arqueológica y Pintura Mural de la CNRPC-INAH como
especialista en conservación y restauración de Arte Rupestre, y desde
1997 funge como profesora titular de la ENCRyM-INAH. En 1995 se
graduó como licenciada en conservación y restauración de bienes
muebles y actualmente realiza el doctorado en arqueología por la
Universidad de París 1- Sorbona, en Francia. Ha recibido varios recono-
. cimientos por sus trabajos de investigación académica, así como ha
publicado diversos artículos en publicaciones especializadas de México y
del Mundo, además de ser ponente en congresos nacionales e
internacionales.

10. Luisa María Mainou es Restaurador Programador del Instituto Nacional

de Antropología e Historia, tiene 20 años de experiencia en el campo de
la conservación y es especialista en conservación y restauración de
madera húmeda y de materiales manufacturados en concha y caracol.
Obtuvo el grado de licenciatura en el año de 1992. En 1994 obtuvo el
premio Nacional Paul Coremans en el área de restauración y en 1995
obtuvo el Premio Nacional de Investigación INAH por su trabajos con
madera húmeda. Actualmente cursa la Maestría en Museología de la
ENCRyM-INAH.
 •
: ................................................
11. Frida Mateos González es directora del Museo Regional de Jalisco
desde el 2001. Anteriormente fue directora del Museo de las Culturas
del Norte y antes de ello trabajó en la CNRPC-INAH, en el Departa-
mento de Conservación Arqueológica y Pintura Mural, realizando
diversas actividades entre las que destacaron sus proyectos en las zonas
arqueológicas de Toniná y Bonampak, Chiapas y en el Museo Nacional
de Historia. En 1994 obtuvo la licenciatura en restauración por la
ENCRyM-INAH, institución de la que fue docente de 1994 a 1995.

12. Patricia Meehan Hermanson es Restaurador Dictaminador del Instituto

Nacional de Antropología e Historia. Desde 1993 trabaja en el Departa-
mento de Conservación Arqueológica y Pintura Mural de la CNRPC-
INAH como especialista en conservación de material subacuático; así
como es investigadora externa de la Subdirección de Arqueología
Subacuática del mismo Instituto desde hace cinco años. De 1995 a 1999
realizó los cursos de doctorado en Prehistoria y Arqueología de la Penín-
sula Ibérica en la Universidad Autónoma de Madrid, España, tras obtener
la licenciatura en conservación por la ENCRyM-INAH en 1995.

13. Susana Miranda Ham obtuvo la licenciatura en conservación y restau-

ración de bienes muebles en 1996 con la tesis Conservación de textiles y
cordelería prehispánica, Cuevas "El Gallo" y " La Chagüera", Ticumán,
More/os. Desde 1993 trabaja en el Taller de Restauración de Textiles de la
CNRPC-INAH como Restaurador Dictaminador del Instituto Nacional de
Antropología e Historia. Ha participado en varios proyectos de conserva-
ción de objetos y materiales tejidos, tanto prehispánicos como coloniales
y contemporáneos.

14. Blanca Noval Vilar es licenciada en conservación y restauración por la

ENCRyM-INAH, institución en la que también ha impartido clases en los
Seminarios-Talleres de Textiles y de Documentos Gráficos. Desde 1993
es Restaurador Diseñador de la CNRPC-INAH donde actualmente funge
como responsable de proyectos comunitarios por la Subdirección de
Proyectos Especiales. Su trabajo sobre ofrendas funerarias ha sido
extenso, lo mismo que el que ha realizado sobre cordelería y guajes
prehispánicos, destacando el proyecto de la Cueva del Gallo, Morelos.
Ha sido ponente en diversos congresos nacionales e internacionales.

15. Haydeé Orea Magaña estudió Restauración de Bienes Muebles en la •

ENCRyM-INAH de 1980 a 1985, y dentro de la de la misma dependen-
cia ha sido Profesora Titular del Seminario Taller de Conservación de
Pintura Mural desde 1987 y del Seminario de Conservación de Material
Arqueológico a partir del año de 1992. Estudió en el ICCROM los cursos·
de Conservación de Pintura Mural en 1988 y de Restauración del
Patrimonio Arquitectónico en 1998. Por otro lado fungió como coordi-
nadora de proyectos de conservación en las zonas arqueológicas de
en el D.F., de Palenque y de Yaxchilán en Chiapas y de
Chachen ltza, Yucatan, entre otros varios sitios. De 1995 a la fecha es Jefa
del Departamento de Conservación de Material Arqueológico y Pintura
Mural de la CNRPC.
 Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manuc
CNCA • /NAH • CNRP

·•••···••····•··············•·········•·········
16. Renata Schneider Glantz es Restaurador Diseñador del Instituto
Nacional de Antropología e Historia. Desde 1993 trabaja en el Departa-
mento de Conservación Arqueológica y Pintura Mural de la CNRPC-
INAH como especialista en conservación y restauración de recubrimien-
tos arquitectónicos. En 1999-2000 realizó una especialización en conser-
vación de revestimientos arquitectónicos cerámicos en el Museu Nacional
do Azulejo de la Cd. de lisboa, Portugal. Desde 1995 es profesor titular
de la ENCRyM-INAH, institución donde obtuvo la licenciatura. Actual-
mente cursa la Maestría en Filosofía Moderna que se imparte en la
Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM.

17. María del Pilar Tapia López es profesor investigador del Seminario-
Taller de Conservación de Metales de la ENCRyM-INAH desde 1997,
dependencia en la cual obtuvo la licenciatura. Ha participado en diversos
congresos y coloquios nacionales e internacionales, así como colaboró
con la OEA impartiendo un curso sobre conservación y restauración de
metales en el año de 1999.

18. Javier Vázquez Negrete es egresado de la Facultad de Química de la

UNAM, desde 1986 es profesor de química en la ENCRyM-INAH.
Actualmente es académico en el Seminario Taller de Pintura de Caballete
y en el Seminario Taller de Materiales Porosos de Construcción y Pintura
Mural de dicha dependencia. Por otra parte, desde 1980 ha participado
en diversos trabajos de investigación sobre pigmentos y materiales
constitutivos en diversas zonas arqueológicas de nuestro país y del
extranjero, destacando su intensa actividad en la Zona Arqueológica de
Palenque, Chiapas. Paralelamente, ha tomado cursos en el Instituto
Getty de Conservación E. U. y en el Centro de Arte Contemporáneo
Museo Reina Sofía en Madrid, España.
 Dice: Debe decir:
• Pág. 83, 3a columna, 3e• párrafo, " ... que puede ser su por su natura- " .. . que puede ser por su naturale-
6a línea. leza, tamaño ... " za, tamaño .. . "

• Pág . 83, 3a columna, 4° y so "3. Diseñar un sistema de organiza- "3. Diseñar un sistema de organiza-
párrafos . ción de los objetos[ .. .]. 3. Asegurar ción de los objetos[ .. . ]. 4. Asegurar
que cada objeto esté debidamente que cada objeto esté debidamente
ordenado [ ... ]. 4. Llevar un regis- ordenado [ ... ]. S. Llevar un regis-
tro ... " tro ... "

• Pág . 8S, Tabla 1, 3·' columna, 3e• "Almacenar en tanques con agua "Almacenar en tanques con agua
párrafo, 1a línea . de marina o dulce si es posible. " marina o dulce si es posible.

• Pág . 107. La última bibliografía "Watchman, Alan; "The weathering

está incompleta. of Australian rock paintings"; en SO
ans apres la découverte de Lascaux.
Jornées internationales d'etude sur
la conservation de l'art rupestre.
Dordogne- Périgord. 20- 30 aoOt:
Francia, 1990.

• Pág. 11 O, 1a columna, 3e• párrafo, "Cuando el hombre reunió una se- "El arte tuvo su origen cuando el
1a línea. rie de materiales como madera ... " hombre reunió una serie de mate-
riales como madera ... "

• Pág . 111, 1a columna, 1er párrafo, " ... ya sea en forma de cono -en " .. .ya sea en forma de cono -en
12ava línea. los univalvos- o de dos valvas co- los univalvos- o de dos valvas
nocidos -en los bivalvos." -en los bivalvos."

• Pág . 11 S, 1a columna, 4° párrafo, " ... de las bacterias que favorecen " ... de las bacterias que favorecen
4a línea. de biodegración." la biodegradación."

• Pág. 121, 1a columna, 1er párrafo, " ... y una matriz cementaste fina." , ...y una matriz cementante fina. n
4a línea.

• Pág. 138, 3a columna, 7a línea. "CaC0 3 + -+CaO". "CaC0 3 + + C02 f".

• Pág. 138, Figura 8. Círculo infe- "CaC0 3 ".

rior izquierdo.

• Pág. 140, 1a columna, 2° párrafo, "Es fundamental que el nivel del "Es fundamental que el nivel del
12ava línea.
agua permanezca siempre O. SO cm agua permanezca siempre 0.50 m
por encima del nivel de la cal." por encima del nivel de la cal."

• Pág . 141, 3a columna, 1er párrafo, "En general se recomienda una pro- "En general se recomienda una pro-
6a línea. porción 2: 1, es decir, un volumen de
porción 2:1, es decir, dos volúme-
nes de cal por uno de carga". cal por dos de carga".

• Pág. 181, 1a columna, 2° párrafo, , ... d egra d ad o o oporoso ... , 11

degradado o poroso... n
8ava línea.
, ••

• Pág. 181, 2a columna 4° párrafo "Paraloide .. . " "Paraloid"

P línea. ' '
 • Conservación in situ de materiales arqueológicos. Un manual

.................................. Fe de erratas

Debido a problemas de formación e impresión fuera de nuestro control, este manual tiene
algunas erratas. Hemos decidido explicitar aquí sólo las que modifican el sentido de las oracio-
nes, esperando que el lector sepa discernir (y disculpar) los demás errores. A saber:

Dice: Debe decir:

• Pág. 4, dos primeras lineas (ar- "Conservación de vidrio arqueoló- "Conservación de jícaras en exca-
tículo 14). gico en excavaciones arqueológi- vaciones arqueológicas".
cas".

• Pág. 6, 4° párrafo, 1 línea. " ... es importante definir cuatro pun- " ... es importante definir tres puntos
tos sustanciales... " sustanciales .. . "

• Pág. 7, 1•' párrafo, 2• línea. " ... debe hacerse con tal o cual se- " ... debe hacerse con tal o cual ma-
gún el contexto en que se halle" . terial según el contexto en que se
halle".

• Pág. 7, 2° párrafo, última linea. " ... la madera anegada y los texti- " ... la madera anegada, el vidrio y
les y la cordelería". los textiles y la cordelería" .

• Pág. 1O, 1a columna, último pá- " ... lo que en gran medida asegura " ... lo que en gran medida asegura
rrafo, última línea. el éxito de la excavación". el éxito de la conservación durante
la excavación".

• Pág. 14, 2• columna, 3., párrafo, " .. . aislándolo con una cubierta de " ... aislándolo con una cubierta de
última línea. polietileno grueso". polietileno grueso evitando que ésta
se encuentre en contacto directo
con la pieza" .

• Pág. 31, 2• columna, 2° párrafo, " ... se puede limpiar en seco con " .. . se puede limpiar en seco con
10a línea. una brocha o broquelo de cerdas una brocha o brochuela de cerdas
suaves". suaves".

• Pág. 39, 2• columna, 4° párrafo, "Esto se traduce como el deterioro "Esto se traduce como el deterioro
Sa línea. natural, accidental o inducido de la natural, accidental o inducido de la
materia y sus consecuencias ocurre materia y sus consecuencias. Ocu-
principalmente por dos... " rre principalmente por dos ... "

• Pág. 40, 2• columna, 3., párrafo, "Un suelo preferentemente con pH "Un suelo preferentemente con pH
1a línea. neutro favorecerá la conservación de neutro favorecerá la conservación de
los materiales. Por ejemplo, suelos los materiales. Sin embargo, suelos
básicos... " básicos ... "

• Pág. 45, 3• columna, 2' nota al "... aportando, en consecuencia, " .. . aportando, en consecuencia,
pie. propiedades de maleabilidad de la propiedades de maleabilidad a la
pasta". pasta ... "

• Pág. 67. Falta la siguiente biblio-

Romano, Arturo; "Sistema de ente-
grafía
rramiento; en AAW; Antropología
Fisjca. prehispánica; INAH;
México, 197 4.
 Consejo Nacional para
la Cultura y las Artes
Sari Bermúdez
Presidenta

Instituto Nacional de
Antropología e Historia
Sergio Raúl Arroyo
Director General
•
Moisés Rosas
Secretario Técnico
•
luciano Cedillo
Coordinador Nacional de Restauración
del Patrimonio Cultural
•
Gerardo Jaramillo Herrera
Coordinador Nacional de Difusión
•
Berenice Vadillo y Velasco
Directora de Publicaciones
•
Magdalena Morales
Directora de Conservación
•
Sandra Cruz
Directora de Educación Social
para la Conservación
•
luz de lourdes Herbert
Subdirectora de Proyectos Especiales
•
Haydeé Orea
jefa del Departamento de Conservación
de Material Arqueológico y Pintura Mural
•
Oiga Ramos
jefa del Departamento de
Conservación en Museos
u CONACULTA- INAH e$