Clasificación ACR BI-RADS (categorías 0

a 6)
Autor: Dr. Pedro Pinheiro

Actualizado en: julio 7, 2023

¿Qué es BI-RADS?
El término BI-RADS, un acrónimo en inglés para Breast Image
Reporting and Data System, es una clasificación desarrollada en
1993 por el Colegio Americano de Radiología para estandarizar los
informes de mamografía con el fin de minimizar el riesgo de mala
interpretación de los reportes de mamografía y facilitar la
comparación de los resultados para futuros estudios clínicos.

El BI-RADS, por lo tanto, es una forma estandarizada de relatar

los informes radiológicos de la mamografía, que reduce mucho el
riesgo de interpretaciones subjetivas de los informes puramente
descriptivos e impide que un mismo hallazgo sea interpretado de
forma diferente entre el médico radiólogo que realizó el examen y
el médico tratante de la paciente que solicitó el examen.

La clasificación BI-RADS también ayuda al médico asistente

averiguar cuándo la investigación de un nódulo sospechoso debe
ser complementada con otros métodos y cuando ella puede ser
interrumpida satisfactoriamente solamente con el resultado de la
mamografía. También ayuda a estandarizar las conductas
médicas.

Originalmente propuesta como una clasificación para los informes

de mamografía, actualmente el BI-RADS ha sido utilizado también
para describir informes de ecografía mamaria y de resonancia
magnética de las mamas.
Clasificación ACR BI-RADS de 0 a 6
Si haces una mamografía y presentas alguna lesión sospechosa,
sea ella un nódulo, un quiste, una calcificación o una lesión
claramente maligna, es importante que el informe de esta
mamografía sea lo más sencillo y comprensible como sea posible.

Para que todos los médicos, independientemente de sus

especialidades, puedan entender e interpretar los resultados de tu
mamografía de modo uniforme, el radiólogo necesita sintetizar los
hallazgos mamográficos usando una de las 6 categorías de la
clasificación de BI-RADS. A través de esta clasificación, tu médico
podrá fácilmente distinguir la probabilidad de la lesión ser maligna
o benigna.

Lo que vamos a describir a continuación son las 6 categorías de

clasificación de BI-RADS (criterios actualizados en noviembre de
2015 por el Colegio Americano de Radiología).

BI-RADS Categoría 0: examen inconcluso

Cuando el radiólogo clasifica su resultado como BI-RADS 0, esto
significa que él considera el examen inconcluso o incompleto.

Las causas de una BI-RADS 0 incluyen factores técnicos, tales

como imágenes de baja calidad que pueden ser debidas a una
colocación incorrecta de la mama o al movimiento de la paciente
durante el examen.

El BI-RADS 0 también puede ser asignado cuando hay duda

acerca de la existencia o no de una lesión, teniendo la necesidad
de la realización de otro examen de imagen para sacar la
conclusión.

La disponibilidad de informes de mamografía anteriores para que

el radiólogo pueda comparar imágenes antiguas con imágenes
actuales reduce el riesgo de la mamografía ser clasificada como
BI-RADS 0.
Por ejemplo, una lesión de difícil evaluación, pero que existe
desde hace varios años y nunca ha cambiado su aspecto, habla
claramente a favor de una lesión benigna. Con la ayuda de los
resultados anteriores, el médico puede cambiar la clasificación de
BI-RADS 0 para BI-RADS 2 (ver adelante).

Cuando el informe de mamografía recibe la clasificación BI-RADS,

la paciente está orientada a realizar imágenes mamográficas
adicionales y/o una ecografía de la mama.

Por lo tanto, un BI-RADS 0 no indica si la lesión es probablemente

benigna o que es probablemente maligna. BI-RADS 0 es un
examen inconcluso que debe repetirse.

BI-RADS Categoría 1: examen normal o

examen negativo
Cuando el radiólogo clasifica su resultado como BI-RADS 1, esto
significa que la mamografía no presenta ningún cambio. El
examen es completamente normal. Las mamas son simétricas y
no se visualizaron masas, distorsiones de la arquitectura o
calcificaciones sospechosas.

El riesgo de lesión maligna en un examen clasificado como BI-

RADS 1 es de 0%.

BI-RADS Categoría 2: examen con hallazgos

seguramente benignos
Cuando el radiólogo clasifica su resultado como BI-RADS 2, esto
significa que él encontró cambios en la mamografía, pero las
características de la lesión permiten afirmar que es benigna.

Entre las lesiones que se encuentran generalmente en los

exámenes con clasificación BI-RADS 2 incluyen:

 Fibroadenomas calcificados.
 Quistes simples de mama .
 Ganglios linfáticos intramamarios.
 Calcificaciones vasculares.

 Lipomas .

 Hamartomas.

 Calcificaciones de origen secretor.

 Implantes de silicona.

 Cicatriz quirúrgica.

Para ser clasificada como BI-RADS 2, el médico debe tener

seguridad para afirmar que la lesión es de origen benigno. Si el
médico tiene dudas, el resultado no puede ser clasificado como BI-
RADS 2 pero como BI-RADS 3.

Por lo tanto, en la práctica, un resultado BI-RADS 2 tiene el mismo

valor clínico de un BI-RADS 1. El riesgo de lesión maligna es de
0%.

BI-RADS Categoría 3: examen con hallazgos

probablemente benignos
Cuando el radiólogo clasifica su resultado como BI-RADS 3, esto
significa que él encontró cambios en la mamografía, que
probablemente son benignos, pero no tiene 100% de seguridad.
Aunque el médico esté casi seguro que la lesión es benigna, si
tiene la mínima duda, la clasificación debe ser Bi-RADS 3.

Cuando el examen se clasifica como BI-RADS 3, la conducta

sugerida es repetir la mamografía después de 6 meses. Si el
nuevo examen es también BI-RADS 3, se repite una nueva
mamografía después de más 6 meses (12 meses después de la
primera). Si en esta mamografía el resultado es lo mismo, se debe
hacer una última revaluación de la mamografía después de más
de 1 año (2 años después del primer resultado). Si después de 2
años, la lesión sigue siendo la misma, el radiólogo puede pasar a
considerarla un BI-RADS 2.

Por otra parte, si en cualquier momento del seguimiento la lesión

cambiar de características y convertirse en más sospecha, debe
cambiarse la clasificación para BI-RADS 4 y debe hacerse una
biopsia en la lesión.

Varios estudios han demostrado que este seguimiento semestral

no implica riesgo a la paciente. Incluso en los raros casos donde la
lesión cambia de característica y pasa a existir la sospecha de
malignidad, la espera no trae daños a la salud de la paciente.

Por lo tanto, un resultado BI-RADS 3 indica una lesión con muy

bajo riesgo de malignidad, que no necesita inicialmente de una
biopsia, pero, por prudencia, debe ser seguida muy de cerca en
los próximos 2 años.

El riesgo de lesión maligna de BI-RADS 3 es solamente un 2% o

sea, el 98% de los casos son, en verdad, lesiones benignas.

BI-RADS Categoría 4: examen con hallazgos

sospechosos
Cuando el radiólogo clasifica su resultado como BI-RADS 4, esto
significa que él encontró algunos cambios en la mamografía, que
puede ser un cáncer, pero que no es necesariamente cáncer.
Todas las pacientes con un resultado de BI-RADS 4 deben ser
sometidas a la biopsia de la lesión para que se pueda establecer
el diagnóstico correcto.

La clasificación de BI-RADS 4 se divide generalmente en 3

subcategorías según el riesgo de cáncer:

 BI-RADS 4A: Lesión con baja sospecha de malignidad – 2 a

10% de riesgo de cáncer.
 BI-RADS 4B: Lesión con moderada sospecha de malignidad –
11 a 50% de riesgo de cáncer.
 BI-RADS 4C: Lesión con alta sospecha de malignidad – 51 a
95% de riesgo de cáncer.
Independientemente de la subcategoría de BI-RADS 4, todos los
casos deben someterse a la biopsia. La diferencia es que en la
paciente con BI-RADS 4A, lo esperado es que la biopsia confirme
una lesión benigna, mientras que en la BI-RADS 4 C, lo esperado
es que la biopsia confirme el diagnóstico de cáncer.

BI-RADS Categoría 5: examen con alto riesgo

de cáncer
Cuando el radiólogo clasifica su resultado como BI-RADS 5, esto
significa que encontró cambios en la mamografía, que
seguramente se deriva de un cáncer de mama.

Lesiones de las mamas con las características típicas incluyen

nódulos densos y espiculados, calcificaciones pleomórficas,
lesiones con retracción de piel o distorsión de la arquitectura de la
mama o calcificaciones lineales delgadas dispuestas en un
segmento de la mama.

Todas las lesiones BI-RADS 5 deben ser sometidas a una biopsia.

El riesgo de lesión maligna en un examen clasificado como BI-

RADS 5 es superior al 95%.

BI-RADS Categoría 6: examen con lesión

maligna conocida
La clasificación de BI-RADS 6 solamente es utilizada en pacientes
que ya tienen un diagnóstico de cáncer de mama establecido y
eventualmente hacen una mamografía para el control de la
enfermedad, por ejemplo, después de comenzar la quimioterapia.

Esta clasificación solamente sirve para confirmar al médico que la

lesión maligna identificada en la mamografía es la misma ya
conocida anteriormente.
Clasificación ACR para la densidad mamaria
Según la última actualización del Colegio Americano de
Radiología, las clasificaciones BI-RADS deben describir también
las mamas de la paciente, clasificándolas de la A a la D según su
densidad:

 Mamas de tipo A: las mamas están compuestas casi en su

totalidad por grasa. Aproximadamente 1 de cada 10 mujeres
tiene este resultado.
 Mamas tipo B: hay zonas dispersas de densidad
fibroglandular. Hay una mayor densidad en algunas zonas de la
mama, pero la mayor parte del tejido mamario está compuesto
por grasa. Aproximadamente 4 de cada 10 mujeres tienen este
resultado.
 Mamas de tipo C: las mamas son heterogéneamente densas.
Puede haber algunas zonas de tejido graso, pero la mayor
parte del tejido mamario es denso. Aproximadamente 4 de
cada 10 mujeres tienen este resultado.
 Mamas de tipo D: los senos son extremadamente densos.
Indica que casi todo el tejido mamario está formado por tejido
fibroglandular y casi nada por grasa. Aproximadamente 1 de
cada 10 mujeres tiene este resultado.

¿Por qué es importante la densidad mamaria?

Además de que el cáncer de mama es más frecuente en las
mujeres con mamas densas, el tejido mamario denso (ACR tipo C
o D) hace más difícil la interpretación de una mamografía, porque
tanto el cáncer como el tejido mamario denso aparecen en blanco
en la mamografía.

Las mamas muy densas pueden aumentar el riesgo de un examen

falso negativo, es decir, que no se detecte un cáncer presente en
la mamografía.

Dadas las dificultades para la detección precoz de lesiones

sospechosas cuando las mamas son densas, el médico puede
solicitar estudios de imagen complementarios, como la ecografía
mamaria bilateral, la tomosíntesis mamaria (mamografía-3D) o la
resonancia magnética.

Referencias

 Diagnostic evaluation of women with suspected breast cancer – UpToDate.

 BI-RADS classification in mammography – European Journal of Radiology.
 BI-RADS Classification for Management of Abnormal Mammograms – The American Board of
Family Medicine.
 Breast imaging-reporting and data system (BI-RADS) – [Link].
 BI-RADS categorization as a predictor of malignancy – Radiology.
 Understanding Your Mammogram Report – American Cancer Society.