Fenómenos electrostáticos.

Caso práctico
La empresa Chispazos y Porrazos S.A. se dedica al
montaje y mantenimiento de equipos e instalaciones
electrotécnicas.

Hace unos días les ha llegado al taller de reparaciones

un motor eléctrico procedente de la fábrica de uno de
sus clientes con un bobinado quemado.

Viendo cómo era (número de vueltas, tipo de bobinado,...) han deducido que
necesitan 150 m de hilo esmaltado de Cu de 0.25 mm de diámetro para
sustituir la bobinar quemada por otra similar.

Buscando en el almacén, han visto que sí tienen un rollo de hilo de ese

diámetro, pero, al estar empezado, no saben cuánto queda.

David, uno de los técnicos de la empresa, dice que la única manera que se le
ocurre es desenrollando toda la bobina e ir midiendo...

Afortunadamente, a Nuria, que está cursando el Ciclo Formativo de Grado

Medio de “Instalaciones Eléctricas Y Automáticas” se le daba muy bien la
Electrotecnia y se le ocurrió un método para saberlo, sin tener que desenrollar
toda la bobina,...

...Dedujo que quedaban 100 m...

Se pretende con esta unidad que conozcas el comportamiento eléctrico de determinados

materiales y el por qué de la corriente eléctrica a partir de fenómenos observables,
mediante exposición teórica y comprobación experimental.

También se valora la importancia de la electricidad en la actualidad, con lo que debes

adquirir la inquietud por investigar de manera individual aspectos relativos a la electricidad
mediante exposición teórica y planteamientos y resolución de problemas reales.

Deberás ser capaz de elegir materiales y elementos a partir de sus especificaciones

técnicas para conseguir un efecto determinado, mediante análisis de especificaciones
reales.

Al finalizar adquirirás los conocimientos necesarios para su posterior aplicación al nivel

práctico, mediante la deducción de importantes resultados prácticos a partir de simples
fórmulas matemáticas.
 Ministerio de Educación y Formación Profesional (Dominio público)

Materiales formativos de FP Online propiedad del Ministerio de

Educación y Formación Profesional.
Aviso Legal
1.- Desarrollo histórico de la electricidad.
Las observaciones.

Caso práctico
La empresa Chispazos y Porrazos lleva varios
días trabajando en la renovación de una
instalación que les han encargado. Han tenido
que hacer un presupuesto de la obra y
presentarlo a los propietarios. Juan y Jaime,
que están trabajando en dicha instalación, se
dieron cuenta que los materiales que estaban
eliminando para sustituirlos por unos nuevos
eran muy antiguos.

- ¿Has visto Jaime, este tipo de mecanismos que están instalados?

- Sí, la verdad es que no los había visto nunca.

- ¿Conocerían las propiedades de los materiales?

- Sabes que te digo Juan, que cuando lleguemos a la empresa, podemos

investigar y ¡a ver qué encontramos!

Hace siglos ya fue descubierto que ciertos tipos de materiales poseían una propiedad
misteriosa por la que se atraían unos a otros después de ser frotados juntos. Es el origen
del desarrollo histórico de la electricidad hasta como la conocemos hoy en día.

Tales de Mileto (640-546 a.C.), descubrió que el ámbar tenía la propiedad de atraer cuerpos
ligeros como plumas, etc. después de frotarlo con lana.

Ernst Wallis et al (Dominio público)

William Gilbert (1540-1603), descubrió que, después de frotar un trozo de seda contra un
trozo de cristal, ambos tendían a pegarse. De hecho, quedaba una fuerza atractiva, aun
cuando los dos materiales se separaban. Ocurría igual con el caucho y la lana.

Granger (Dominio público)

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Avanzando en las investigaciones se comprobaron otros hechos significativos:

Si los que se juntaban después de ser frotados con los trozos de seda eran dos
materiales idénticos, estos se rechazaban siempre:
 José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Cuando un trozo de cristal frotado con la seda se juntaba a un trozo de caucho frotado
con lana, los dos materiales se atraían entre sí:

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Cualquier material que mostraba esas características de "atracción" o de "repulsión"

después de ser frotado se podía clasificar en una de dos categorías:
Atraído por cristal y rechazado por el caucho.
Rechazado por el cristal y atraído por el caucho.

Era de un tipo o del otro: no había materiales que fueran atraídos o rechazados a la vez por
el cristal y el caucho, o que no reaccionaran a uno o a otro material.

Después del frotamiento de dos trozos de cristal con dos trozos de seda, no sólo los trozos
de cristal se rechazaron, sino que también lo hicieron los paños. El mismo fenómeno se
comprobó con los trozos de lana usados para frotar el caucho.
 José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Pero todos esos efectos que se producían por el frotamiento eran realmente difíciles de
demostrar, ya que al finalizar el experimento, no se alteraba, al menos aparentemente,
ninguno de estos objetos: se comportaban exactamente igual que antes de ser frotados.
Fuese cual fuese el cambio que se producía en los materiales durante el experimento de
atracción y repulsión, desaparecía al finalizar.

Se especuló con que había unos "fluidos" invisibles que eran transferidos de un objeto a
otro durante el proceso del frotamiento, y que estos "fluidos" podían efectuar una fuerza
física hasta una cierta distancia.

Autoevaluación
Contesta verdadero o falso a la siguiente afirmación

Cuando acercamos dos trozos de seda, después de haber sido frotados,

estos se atraen.

Verdadero Falso

Falso
Los dos trozos de seda se repelen al haber sido frotados previamente.
1.1.- Las especulaciones.
Continuando con las observaciones de los científicos anteriores, se llegó definitivamente a
comprender el origen de la electricidad.

Charles Du Fay (1698-1739) demostró que había definitivamente dos tipos distintos
de cambios ocurridos como consecuencia de ciertos frotamientos de objetos juntos.

Anónimo (Dominio
público)

El hecho de que había más de un tipo de cambio manifestado en estos materiales era
evidente por el hecho de que había dos tipos de fuerzas producidas: atracción y repulsión.

La hipotética "transferencia fluida" se conoció como carga. Por ello sugirió la existencia de
dos tipos de electricidad.

Benjamin Franklin (1706-1790), llegó a la conclusión de que había solamente un

"fluido" intercambiado entre los objetos frotados, y que las dos diversas "cargas" no
eran nada más que un exceso o una deficiencia de ese "fluido".

DcoetzeeBot (Dominio público)

Después de experimentar con el caucho y la lana, Franklin sugirió que la lana quitaba algo
de este "líquido invisible" al caucho, causando un aumento del mismo en la lana y por tanto
una disminución en el caucho. La diferencia resultante en el contenido de dicho "fluido"
entre la lana y el caucho sería la causante de una fuerza atractiva del "fluido" intentando
recuperar el equilibrio previo entre los dos materiales.

Postulando la existencia de un solo "fluido" que era ganado o perdido a través del
frotamiento llegó a dos importantes conclusiones:

1.- Todos estos materiales adquirían una de las dos categorías cuando se frotaban
(aumento o disminución del fluido).
 2.- Los dos materiales frotados entre sí adquirían categoría opuestas, según lo
comprobado por su atracción mutua. Es decir nunca ocurría que dos materiales
frotados entre sí se convirtieran en positivos o negativos a la vez.

La especulación de Franklin de que después del frotamiento de la lana contra el caucho

había quitado algo del caucho, hizo que el tipo de carga asociada al caucho se conociera
como "negativa" (disminución del "fluido") mientras que el tipo de carga asociada a la lana
se conoció como "positiva" (aumento del "fluido").
1.2.- Las conclusiones. La estructura
atómica.
La experimentación científica reveló, posteriormente, que todos los objetos están
compuestos de porciones de materia extremadamente pequeños conocidos como átomos,
y que estos átomos, a su vez, están compuestos de componentes todavía más pequeños
conocidos como partículas.

Los átomos son demasiado pequeños para ser vistos, pero si pudiéramos mirar uno,
aparecería algo similar a la figura (se ha representado un átomo de Litio):

José Ramón Martín - Elaboración propia

(Dominio público)

Las tres partículas fundamentales que abarcan los átomos se llaman protones, neutrones,
y los electrones. (Partículas subatómicas)

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Aun cuando cada átomo es un trozo de material que tiende a permanecer como una unidad,
se puede observar que hay realmente mucho espacio vacío entre los electrones y el racimo
de protones y neutrones que residen en el centro.

Este modelo dibujado se corresponde con el del elemento químico Litio, con tres protones,
cuatro neutrones, y tres electrones.

En cualquier átomo, los protones y los neutrones tienden a estar unidos muy fuertemente. A
ese conjunto apretado de protones y los neutrones en el centro del átomo se le llama
núcleo (atómico).
Algunas de las características de estas partículas son:

El número de protones en el núcleo de un átomo determina su identidad elemental (si

se cambia el número de protones en el núcleo de un átomo, cambia el tipo de átomo
que es). Es su número atómico y, determina su posición en la tabla periódica y su
comportamiento químico en las reacciones químicas en las que interviene.
La suma de protones y neutrones del núcleo de un átomo es el que nos da el peso
atómico de dicho átomo.
Los neutrones son mucho menos influyentes en el carácter y la identidad química de
un átomo que los protones, aunque son igualmente difíciles de agregar o quitar del
núcleo, al estar unidos tan firmemente.
Si se agregan o se quitan neutrones del núcleo, el átomo conservará la misma
Identidad química, pero su masa cambiará levemente y podrá adquirir características
nucleares extrañas tales como radiactividad.
Los electrones tienen bastante más libertad de movimiento en un átomo que los
protones o los neutrones. De hecho, pueden ser golpeados fuera de sus posiciones
respectivas (¡hasta llegar a salirse del átomo enteramente!) empleando para ello
muchísima menos energía que la necesaria para desalojar partículas en el núcleo
(protones o neutrones).
Si se agregan o quitan electrones de un átomo, el átomo todavía conserva su
identidad química, pero ocurre un desequilibrio importante. Los electrones y los
protones se caracterizan por el hecho de estar atraídos uno por el otro a distancia. (Es
esta atracción a distancia la que causa la atracción entre los objetos frotados, donde
los electrones son movidos lejos de sus átomos originales para residir alrededor de
los átomos de otro objeto).
Los electrones tienden a rechazar a otros electrones a distancia, al igual que los
protones lo hacen con otros protones.

Pero entonces, ¿Cómo pueden estar los protones unidos entre sí en el núcleo? Esa unión
es debida a una fuerza mucho más fuerte llamada la fuerza nuclear fuerte que tiene efecto
solamente en distancias muy cortas.

Debido a este comportamiento de atracción-repulsión, los electrones y los protones se dice

que tienen cargas eléctricas opuestas. Es decir, cada electrón tiene una carga negativa, y
cada protón una carga positiva. Al haber el mismo número de protones y electrones en un
átomo, la carga neta dentro del átomo es cero.

Esta es la razón por la cual el átomo de Litio de la figura tiene tres electrones: para
equilibrar la carga eléctrica de los tres protones en el núcleo. Si los electrones se van o
llegan electrones adicionales, la carga eléctrica neta del átomo será desequilibrada,
dejando el átomo "cargado" en su totalidad, haciéndolo interactuar con otras partículas
cargadas o átomos cargados cercanos. Los neutrones ni se atraen ni son rechazados por
los electrones, protones, u otros neutrones, y por lo tanto se clasifican como "sin- carga".

El proceso de electrones que llegan o que se van es exactamente lo que sucede cuando
ciertos materiales se frotan entre sí: los electrones de los átomos de un material son
forzados por el frotamiento para salir de sus átomos respectivos y ser transferidos a los
átomos del otro material.

¡¡Es decir, los electrones son el "fluido" supuesto por Benjamin Franklin!!

Así se obtiene la concepción actual de la materia: considerando que está compuesta por
átomos, los cuales están formados por la misma cantidad de cargas eléctricas positivas
(protones) y negativas (electrones), además de partículas eléctricamente neutras
(neutrones).
 Debes conocer
Estructura del átomo

Para saber más

Resumen de los principales modelos atómicos y el modelo atómico actual

Autoevaluación
¿Cuántos electrones tiene un átomo?

Los mismos que neutrones

Los mismos que protones

Ninguna de las anteriores

Mal, repásalo otra vez.

Efectivamente, para que el átomo sea eléctricamente neutro.

No es correcto, lo podemos definir por el número de protones

Solución

1. Incorrecto
 2. Opción correcta
3. Incorrecto

Si a un átomo se le quita un electrón de su órbita exterior, se dice que se

queda cargado:

Negativamente

Positivamente

Sin carga

No es correcto. Piénsalo de nuevo

Cierto, al irse una carga negativa, se queda cargado positivamente.

No puede ser. Esto sería si tiene mismo número de electrones que de

protones.

Solución

1. Incorrecto
2. Opción correcta
3. Incorrecto
1.3.- Las mediciones. La carga eléctrica.
Una vez comprobada la existencia de distintos tipos de partículas y de cargas eléctricas,
se hacía necesario cuantificar dichos parámetros. Fue Coulomb quien lo realizó por primera
vez.

Charles Coulomb (1736-1806) realizó en 1785 las medidas exactas de la carga

eléctrica usando un dispositivo llamado balanza de torsión que medía la fuerza
generada entre dos objetos cargados eléctricamente.

Anónimo (Dominio público)

Los resultados del trabajo de Coulomb condujeron al desarrollo de una unidad de la carga
eléctrica nombrada en su honor, el culombio, (C).

Robert Andrews Millikan (1868-1953) demostró que cualquier carga eléctrica es un

múltiplo entero de una unidad fundamental de carga definida como carga eléctrica
elemental (q), resultando ser exactamente la carga de un electrón (e-), por ser éste
el portador más pequeño de carga eléctrica, obteniendo su valor en 1910:
0.00000000000000000016 culombios. (Más adelante veremos una notación más
"científica" de expresar esa cantidad).

en-wiki (Dominio público)

Es decir, la carga eléctrica existe como "paquetes" y se puede escribir que:

q = N•e-,
Por tanto, se puede definir la carga eléctrica como "una propiedad intrínseca de algunas
partículas subatómicas que se manifiesta mediante atracciones y repulsiones entre ellas"

Para el ejemplo del Litio que venimos manejando se tienen los siguientes valores y
características:

ELECTRÓN PROTÓN NEUTRÓN

Carga negativa
Carga positiva Sin carga
Gira en torno al
Inmóvil en el núcleo Inmóvil en el núcleo
núcleo
+1.602*10-9C 0C
-1.602*10-9C
1.669*10-24gr 1,672*10-24gr
9,1085*1028 gr

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Por tanto, y de acuerdo a nuestra concepción actual de la materia, vista en el apartado

anterior, la carga eléctrica es una propiedad que nace de la estructura misma de la materia,
de su estructura atómica.

Resumen: Experimentalmente vemos la existencia de cargas eléctricas.

Para saber más

Balanza de torsión de coulomb - Balanza

Autoevaluación
Los neutrones tienen carga

Positiva

Neutra

Negativa

Incorrecto, serían cationes

Correcto. Esta era fácil.

Incorrecto, serían aniones

Solución

1. Incorrecto
2. Opción correcta
3. Incorrecto
1.3.1.- Unidades de medida. Múltiplos y
submúltiplos.
Conviene recordar la escala métrica, sus múltiplo, submúltiplos y prefijos respectivos, ya
que como se acaba de ver con la carga del electrón, nos vamos a encontrar con valores
muy diferentes de la unidad (en algunos casos por exceso y otros por defecto).

En la siguiente tabla se muestra los múltiplos y submúltiplos empleados en la notación

matemática.

MÚLTIPLOS Y SUBMÚLTIPLOS

FACTOR PREFIJO SÍMBOLO FACTOR PREFIJO SÍMBOLO

1024 Yotta Y 10-1 Deci d

1021 Zeta Z 10-2 Centi c

1018 Exa E 10-3 Mili m

1015 Peta P 10-6 Micro u

1012 Tera T 10-9 Nano n

109 Giga G 10-12 Pico p

106 Mega M 10-15 Femto F

103 Kilo K 10-18 Atto A

102 Hecto H 10-21 Zepto Z

101 Deca D 10-24 Yocto Y

Se puede observar el factor matemático de multiplicación, el prefijo y su letra de

representación (símbolo matemático).

Así:

La carga de 1 electrón son 1.6 x 10-19 C.

1 C de carga son 6,25 x 1018 e- (C = 1/e-).

Ejemplos de conversión de unidades:

100mC = 100 x 10-3 = 100 x 0.001 = 0,1 C (100 mili culombios = 0,1 culombio).
2,5KC = 2.5 x 103 = 2.5 x 1000 = 2.500 C (2,5 kilo culombios = 2.500 culombios).
 Para saber más
Magnitudes y Unidades

Escritura de los símbolos

Conversión de unidades Convert

Conversor unidades on-line

Autoevaluación
¿Cuántos Culombios son 250mC?

0,25C

2,5C

25C

0,025C

Opción correcta

Incorrecto

Incorrecto

Incorrecto

Solución
 1. Opción correcta
2. Incorrecto
3. Incorrecto
4. Incorrecto

Convierte 37HC a Culombios

3,7

37

370

3700

Incorrecto

Incorrecto

Incorrecto

Opción correcta

Solución

1. Incorrecto
2. Incorrecto
3. Incorrecto
4. Opción correcta
1.4.- Las leyes. La ley de Coulomb.
A finales del siglo XVIII, una vez conocido el valor de las cargas eléctricas de las distintas
partículas que componen los átomos de la materia, Coulomb estableció la ley fundamental
de la fuerza eléctrica entre dos partículas cargadas estacionarias (sin movimiento).

La expresión matemática de dicha ley es:

José Ramón Martín -

Elaboración propia
(Dominio público)

siendo:

F la fuerza de atracción o repulsión entre las cargas, en N (Newtons).

k, constante de Coulomb = 9·109 N.m2/C2(se explicará a continuación).
q1 y q2, las cargas, en C (Coulomb).
d, la distancia de separación entre las cargas, en m (metros).

Que se puede leer diciendo que "la fuerza de atracción o repulsión, entre cargas de signos
opuestos o iguales, respectivamente, son directamente proporcionales al producto de la
magnitud de sus cargas e inversamente proporcionales al cuadrado de distancia que las
separa".

Se observa de la lectura anterior que la fuerza eléctrica queda totalmente definida por la
citada ley, ya que se obtiene:

Una dirección (la línea recta que une ambas cargas).

Un sentido (atracción si las cargas son distintas y repulsión si son iguales).
Una magnitud (proporcional al producto de las cargas e inversamente proporcional al
cuadrado de la distancia entre ambas)

De donde se deducen las siguientes conclusiones:

Existen dos clases de cargas en la naturaleza, con la propiedad de que las

cargas contrarias se atraen entre sí mientras que las semejantes se repelen con
una determinada fuerza. (Como postuló Franklin).
La fuerza entre las cargas varía en forma inversamente proporcional al cuadrado
de su separación y está a lo largo de la recta que las une. (Aportado por
Coulomb).
La fuerza es proporcional al producto de las cargas de las dos partículas.
(Aportado por Coulomb).
La carga se conserva (Como postuló Franklin).
La carga está cuantizada (no puede tomar cualquier valor, sólo múltiplos de las
cargas elementales). (Como demostró Millikan).

Las cuatro combinaciones posibles entre cargas (++, --, +- y -+) se pueden observar en las
siguientes imágenes:
 José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Estas propiedades se pueden comprobar experimentalmente con el siguiente dispositivo,

denominado péndulo electrostático:

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Resumen:

... De resultados experimentales vemos la existencia de una fuerza eléctrica entre

cargas...

Debes conocer
Introducción a la Ley de Coulomb
 Para saber más
Construcción de un péndulo electrostático casero

Experimento Ley de Coulomb

Video sobre la fuerza eléctrica

Video sobre la Ley de Coulomb

Autoevaluación
La fuerza de atracción o repulsión de cargas es:

Directamente proporcional a la distancia entre ellas al cuadrado.

Inversamente proporcional a la distancia entre ellas al cuadrado.

Inversamente proporcional a la distancia entre ellas.

No, es inversamente proporcional

Efectivamente, así nos lo dice la Ley de Coulomb.

No es cierto, es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia

Solución

1. Incorrecto
2. Opción correcta
3. Incorrecto
1.4.1.- Permitividad eléctrica.
La constante k de Coulomb no es una constante como tal, ya que depende del medio. El
parámetro que definirá el valor de dicha constante se denomina permitividad eléctrica.

La constante k de Coulomb no es una constante como tal, ya que depende del medio. El
parámetro que definirá el valor de dicha constante se denomina permitividad eléctrica.

La constante k de Coulomb se puede expresar como:

José Ramón Martín

- Elaboración propia

Siendo:

ε0 la permitividad del vacío, de valor 8.85 x 10-12 C2/N·m2

Pero para cada material, el valor de la permitividad es distinto:

Si el medio en el que se encuentran las cargas es distinto al vacío, se comprueba que la

fuerza eléctrica es εr veces menor, de esta forma se define la Permitividad del Medio
como:

ε = εr · ε0

Siendo:

ε, la permitividad absoluta, o permitividad del medio, en C2/N·m2.

εr, la permitividad relativa, o permitividad dieléctrica (o constante dieléctrica),
adimensional.
ε0, la permitividad del vacío.

En la siguiente tabla se muestran las permitividades absolutas de algunos materiales:

PERMITIVIDADES ABSOLUTAS DE ALGUNOS MATERIALES

Material ε (C2/N·m2) Material ε (C2/N·m2)

Aceite mineral 19,5 Caucho de 20 a 50

Acetona 191 Madera de 10 a 60

Aire 8,84 Papel duro 49,5

Agua destilada 707 PVC de 30 a 40

Baquelita de 50 a 80 Vidrio de 40 a 60
Por tanto, la ley de Coulomb debe tener en cuenta el medio en el que se encuentran las
cargas, ya que la expresión general de la constante k de Coulomb es:

José Ramón
Martín -
Elaboración propia
(Dominio público)

El vacío es el medio donde las cargas eléctricas sienten mayor fuerza eléctrica.

Autoevaluación
La expresión εr · ε0 corresponde a:

Permitividad del medio

Permitividad dieléctrica

Permitividad del vacío

Opción correcta

Incorrecto

Incorrecto

Solución

1. Opción correcta
2. Incorrecto
3. Incorrecto

La constante de Coulomb, K, tiene un valor de

 10·109 N·m2/C2

9·109 N·m2/C2

10·1010 N·m2/C2

Incorrecto

Opción correcta

Incorrecto

Solución

1. Incorrecto
2. Opción correcta
3. Incorrecto
2.- Campo eléctrico y flujo magnético.

Caso práctico
La empresa Chispazos y Porrazos S.A. se
dedica al montaje y mantenimiento de equipos
e instalaciones electrotécnicas. Llevan
trabajando unos días en una nueva obra. En
ella se encuentran David y Violeta, Tenían
que cambiar unas protecciones a los motores
y han notado que al pasar por las cercanías
de unas máquinas muy potentes, los relojes
que llevan puestos se les han estropeado.

- Violeta: David ¿has pasado por la zona restringida de motores?

- David: Siiiii, y me ha pasado una cosa rarísima, se me ha estropeado el

reloj, no me da la hora exacta. Nunca me había sucedido nada similar.

- Violeta: Esto me recuerda a los días en los que estaba estudiando el Ciclo
de Instalaciones Eléctricas y Automáticas y nos hablaban de los campos
magnéticos.

- David: ¿ Eso quiere decir que tiene algún tipo de explicación?

- Violeta: No te preocupes, cuando llegue a casa me pongo a buscar entre los

apuntes que tengo y seguro que le encuentro una explicación.

El campo eléctrico es una propiedad que adquiere el espacio que rodea a un cuerpo
cargado, de modo tal que cuando en esa región se sitúa una carga de prueba q0, dicha
carga experimenta una fuerza dada por la ley de Coulomb.

El campo eléctrico es la zona del espacio donde las cargas eléctricas ejercen su influencia.
Es decir que cada carga eléctrica con su presencia modifica las propiedades del espacio
que la rodea.

Se llama intensidad de campo eléctrico E en un punto del espacio (a veces solamente

campo eléctrico) al valor de la fuerza resultante de origen eléctrico que actúa sobre
una carga puntual q0 dividido el valor de la carga colocada en dicho punto.

O dicho de otro modo: existe un campo eléctrico en algún punto del espacio, si una carga
de prueba en reposo, colocada en ese punto, experimenta una fuerza eléctrica.
 José Ramón Martín - Elaboración propia.
(Dominio público)

Vectorialmente se puede expresar como:

José Ramón
Martín -
Elaboración
propia
(Dominio
público)

Siendo:

E, el campo eléctrico, en N/C.

F, la fuerza eléctrica, en N.
q0, la carga de prueba, en C.

De donde se deduce que el campo eléctrico será una magnitud vectorial cuyas
características son:

Su dirección será la misma que la del vector fuerza eléctrica.

Tendrá el mismo sentido de la fuerza, dado que se obtiene de dividir por un escalar
positivo (el valor de la carga).
Su módulo será igual al cociente entre el módulo de la fuerza resultante y la
carga sobre la cual se aplica dicha fuerza. (E=F/qo).
Se ubica a partir del punto en donde se colocó la carga de prueba positiva.
El valor de la carga de prueba qo deberá ser muy pequeña para que no altere el valor
del campo y siempre se considera positiva.

Debemos observar que E es el campo externo a la carga de prueba, no el producido por la

propia carga de prueba.

El empleo del concepto del campo eléctrico nos será útil, desde el punto de vista de cálculo
porque con él hacemos la acción de los campos independiente de la carga de prueba, con
lo cual una vez conocido el campo eléctrico, la fuerza sobre cualquier carga se puede
obtener sin más que aplicar la expresión anterior.

Resumen:

Con la definición de fuerza eléctrica, podemos demostrar la existencia de un campo

eléctrico.
 Para saber más
El campo eléctrico
2.1.- Campo creado por una carga
puntual.
Resulta interesante comprobar algunos casos particulares de los campos eléctricos, como,
por ejemplo, el campo eléctrico creado por una carga puntual, q.

Acabamos de ver en apartado anterior que el campo eléctrico tiene la expresión general de:

E = F /q0

y por la ley de Coulomb sabemos la expresión de la fuerza eléctrica

José Ramón Martín -

Elaboración propia.
(Dominio público)

Por lo que sustituyendo el valor de la segunda en la primera se tiene que:

José Ramón Martín - Elaboración propia.

(Dominio público)

De donde se ve que, en este caso:

El valor del campo es directamente proporcional a la carga que lo genera, q, e

inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre la carga puntual y el
punto considerado, d.
La dirección es la línea recta que une la carga y el punto considerado.
El sentido será alejándose de la carga generadora del campo cuanto ésta sea
positiva y acercándose hacia la carga cuando ésta sea negativa.
 José Ramón Martín - Elaboración propia. (Dominio público)

Autoevaluación
Dos cargas eléctricas puntuales positivas de 3uC y 5uC, se encuentran
separadas una distancia de 1cm en el vacío. Calcular la fuerza con la que se
repelen

1150N

1350N

1450N

Incorrecto

Opción correcta

Incorrecto

Solución

1. Incorrecto
2. Opción correcta
3. Incorrecto
Sobre esas mismas cargas, calcular la intensidad del campo eléctrico creado
por la primera en el punto donde se encuentra la segunda

2,7*108 N/C

3*108 N/C

3,1*108 N/C

Opción correcta

Incorrecto

Incorrecto

Solución

1. Opción correcta
2. Incorrecto
3. Incorrecto
2.2.- Campo creado por un conjunto de
cargas puntuales.
Un conjunto de cargas puntuales, lo que se denomina "distribución discreta de cargas",
creará un campo eléctrico cuyo valor se obtiene mediante el principio de superposición.

Para determinar el campo eléctrico producido por un conjunto de cargas puntuales se

calcula el campo debido a cada carga en el punto dado como si fuera la única carga que
existiera (caso anterior) y se suman vectorialmente los mismos para encontrar el campo
resultante en el punto.

En forma de ecuación:

José Ramón Martín - Elaboración propia. (Dominio público)

José Ramón Martín - Elaboración propia. (Dominio público)

Este mismo principio se puede utilizar para obtener la fuerza eléctrica sobre una carga de
prueba producida por un conjunto de cargas puntuales (principio de superposición aplicado
a la ley de Coulomb).

El caso de un campo eléctrico creado por una distribución continua de carga en un punto,
requiere de una matemática bastante avanzada, por lo que obviaremos su estudio.
2.3.- Líneas de fuerza.
Al ser el campo eléctrico invisible, para representarlo, es útil acudir a las llamadas "líneas
de fuerza".

Al ser el campo eléctrico invisible, para representarlo, es útil acudir a las llamadas "líneas
de fuerza".

Dado que el campo eléctrico es una magnitud vectorial que en cada punto del espacio tiene
un módulo, dirección y sentido determinados en función de la distribución de cargas que lo
crean (las fuentes del campo eléctrico), nos será de gran utilidad el representar
gráficamente dicho campo.

Para ello dibujaremos en cada punto del espacio un vector cuya longitud sea proporcional al
módulo del campo eléctrico en ese punto. Como el espacio está constituido por infinitos
puntos, esta representación sería irrealizable. Por lo tanto, a fin de obtener esta
representación gráfica se traza un conjunto de líneas que sean tangentes en cada punto al
vector campo, y que por lo tanto representan la dirección de la fuerza que experimentaría
una carga positiva si se situara en ese punto.

A este conjunto de líneas se les denomina líneas de fuerza.

Hay que tener en cuenta que lo que se obtienen son un conjunto de líneas en el espacio
tridimensional. Sin embargo, frecuentemente se suele restringir el dibujo a un plano, que
generalmente es suficiente, si el problema tiene un cierto grado de simetría.

Para representar las líneas de fuerza se siguen los siguientes criterios:

1.- El número de líneas que parten de una carga positiva o llegan a una negativa es
proporcional a la carga.
2.- Las líneas se dibujan simétricamente saliendo o entrando en la carga puntual.
3.- Las líneas empiezan o terminan solamente en las cargas.
4.- La densidad de líneas es proporcional a la intensidad de campo eléctrico.
5.- El campo es tangente a la línea de fuerza.
6.- Las líneas de fuerza no se cortan nunca. (unicidad del campo).

Chanchocan (CC BY-SA)

 Chanchocan (CC BY-SA)

Esta última figura representa lo que se denomina un "dipolo eléctrico", que consiste en
dos cargas iguales y de signo opuesto. La alta densidad de líneas entre las cargas indica el
fuerte campo eléctrico en esta zona.

Para saber más

Vídeos sobre líneas de fuerza:

Vídeo sobre campos líneas de fuerza 1

Vídeo sobre campos líneas de fuerza 2

2.4.- Flujo eléctrico.
Conocido el campo eléctrico podemos determinar por medio de una cierta convención el
número de líneas de fuerza por unidad de superficie. Es lo que se conoce como flujo del
campo eléctrico.

El flujo eléctrico da idea del número de líneas de campo que atraviesa cierta superficie. Se
puede plantear el problema para dos tipos distintos de superficies:

Abiertas (planos y curvas)

Cerradas (sólidos)

Flujo eléctrico en una superficie abierta

Supongamos un campo eléctrico uniforme (líneas de fuerza rectas, paralelas y

equidistantes) en una región del espacio y una superficie plana perpendicular a dicho
campo eléctrico, como se muestra en la figura:

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

En el apartado anterior vimos que el número de líneas de fuerza por unidad de superficie es
proporcional al valor del campo eléctrico y por tanto el número de líneas que atraviesa esta
superficie es proporcional al producto E · S. Este producto se denomina flujo eléctrico, Φ.

Φ = E · S [N.m2/ C] Siendo:

Φ,el flujo eléctrico, en N.m2/ C.

E, el campo eléctrico, en N/C.
S, la superficie, en m2.

El anterior razonamiento es la llamada ley de Gauss.

Si llamamos N a ese número de líneas de fuerza se puede decir que N es proporcional a

E·S o que Φ es proporcional a N.

La constante de proporcionalidad entre Φ y N depende de la selección del número de líneas

de fuerza que entren o salgan de la carga unidad.

Supongamos ahora que existe un cierto ángulo θ e inclinación entre el plano y el campo,
como se muestra en la figura:
 José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

En este caso, disminuye el campo, y por trigonometría sabemos que: Sn= S · cos θ
siendo:

Sn la superficie normal (perpendicular) al campo.

θ, el ángulo de inclinación entre la superficie normal al campo y el campo (O el
formado entre la normal al plano y las líneas de fuerza).

Entonces, sustituyendo en la expresión del flujo obtenida anteriormente:

Φ = E · Sn = E · S · cos θ

por lo tanto

Φ = E S cos θ

La expresión anterior será fundamental para comprender el principio de funcionamiento de

los generadores eléctricos que se verá en unidades posteriores.

Flujo eléctrico en una superficie cerrada

El caso de las superficies cerradas requiere, nuevamente de una matemática avanzada, por
lo que nos limitaremos a citar la ley de Gauss adaptada a esta situación:

"El flujo eléctrico neto (E·S) a través de cualquier superficie cerrada (S) que encierra a una
carga es proporcional a dicha carga".

Más concretamente: "El flujo eléctrico neto (E·S) a través de cualquier superficie cerrada (S)
es igual a la carga neta que se encuentre dentro de ella, dividida por la permitividad del
vacío".

José Ramón Martín -

Elaboración propia
(Dominio público)

De donde se deduce que "Si la superficie considerada encierra una carga, el número de
líneas que atraviesa dicha superficie será proporcional a la carga neta".

Para una superficie cerrada el flujo será negativo si la línea de campo entra y positivo si
sale.
Para saber más
La ley de Gauss en 3 minutos

Video sobre la ley de Gauss I

Video sobre la ley de Gauss II

3.- Energía potencial y trabajo eléctricos.

Caso práctico
En la empresa Chispazos y Porrazos siguen con sus
tareas habituales de mantenimiento y de nuevas
instalaciones, pero hay una que les está costando dar
explicaciones, porque requiere unos conocimientos que
a Juan, dueño de la empresa, le cuesta bastante
recordarlos.

Por suerte, tiene a Jaime con él que le va a echar una mano con los campos
magnéticos de los motores, ya que en el módulo de electrotecnia, que se le
daba muy bien, vio todos esos conceptos, así que se puso a ello.

Un cuerpo cargado situado en una región donde existe un campo eléctrico, posee una
cierta energía potencial eléctrica, gracias a que hemos desarrollado un trabajo eléctrico
para colocarla en ese lugar.

Ya vimos anteriormente que cuando se coloca una carga de prueba q0 en un campo

electrostático E originado por una carga q, aparece una fuerza eléctrica sobre dicha carga
de prueba ejercida por la carga q que produce el campo E (según la ley de Coulomb), de
valor:

F = q0 · E

Pero es evidente que habremos tenido que realizar un trabajo para desplazar la carga q0
hasta colocarla a una distancia d de la carga q (si suponemos que ambas cargas tienen
igual signo y tratan de repelerse).

José Ramón Martín - Elaboración

propia (Dominio público)

Como consecuencia de ese trabajo, la carga q0 almacena una energía, que se denomina
energía potencial eléctrica, (U).
 José Ramón Martín -
Elaboración propia (Dominio
público)

En caso de que supusiéramos que ambas cargas tienen distinto signo, la energía potencial
resultante sería el mismo, pero de signo contrario.

Generalizando, para trasladar una carga desde un punto 1 hasta otro 2 habrá que
realizar un trabajo eléctrico igual a la diferencia de energía potencial eléctrica que
posea dicha carga en los puntos 2 y 1.

W12 = U2-U1

A análogo resultado hubiéramos llegado de la expresión física del trabajo (fuerza

·distancia):

W=F·d=U

Es frecuente identificar ambas magnitudes, W y U, y no hacer distinción entre ambas,

aunque no es del todo exacto, pues el trabajo (eléctrico) es la energía (eléctrica) resultante
de la aplicación diferencial entre la energía (potencial eléctrica) final y la energía (potencial
eléctrica) inicial.

Al ser en ambos casos energía, tanto U como W se miden en julios (J).

Y se puede demostrar que el trabajo realizado es independiente del camino seguido

para llevar la carga q0 desde 1 hasta 2, y solamente depende de la diferencia de la
energía potencial entre estos dos puntos.

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Resumen:

... con el concepto de fuerza eléctrica definimos un trabajo, a partir del cual llegamos
a una expresión de la energía potencial...
4.- Potencial eléctrico y diferencia de
potencial.

Caso práctico
La empresa Chispazos y Porrazos S.A. se
dedica al montaje y mantenimiento de equipos e
instalaciones electrotécnicas. Llevan trabajando
unos días en una nueva obra y David ha
cambiado hoy de alumno que le acompaña de
prácticas. Va con Nuria. Han estado
comentando lo que les sucedió el día anterior
con Violeta.

David: - Te ha contado Violeta lo que nos sucedió el último día. ¡Hemos

tenido que arreglar los relojes!

Violeta: - Estuve hablando con ella durante un buen rato y quedamos en

encontrarle una explicación. Se nos daba muy bien a las dos el módulo de
Electrotecnia, cuando estudiábamos el grado medio de Instalaciones
eléctricas y Automáticas. Era un tema relacionado con los potenciales
eléctricos- Si quieres te lo explico

David: - ¡Perfecto! El saber no ocupa lugar. Empieza...

Se define el potencial eléctrico V en un punto de un campo eléctrico como el cociente

entre la energía potencia eléctrica que tendría una carga q0 colocada en ese punto y el
valor de dicha carga.

Por tanto, despejando de la expresión:

U = q0 · V

Se tiene que:

V = U / q0

Siendo:

V, el potencial eléctrico, en J/C.

U, la energía potencial eléctrica, en J.
q0, la carga eléctrica, en C.

Ya que la diferencia de potencial es una medida de la energía por unidad de carga, las
unidades del potencial son Julios dividido por culombios, definidas como igual a una unidad
llamada voltio (V): 1V = 1 J/C.
Frecuentemente se toma el potencial como igual a cero en algún punto conveniente. Por lo
común se elegirá el potencial cero en un punto del infinito (es decir, un punto infinitamente
remoto a las cargas que producen el campo eléctrico).

Así puede decirse que el potencial eléctrico en un punto arbitrario es igual al trabajo
requerido por unidad de carga, para llevar una carga de prueba desde el infinito hasta ese
punto.

De forma práctica, se toma como punto de potencial cero la tierra o las carcasas metálicas
de los receptores (masas).

De la expresión anterior se puede despejar, para obtener una nueva magnitud: la diferencia
de potencial, V1-V2, entre los puntos 1 y 2, que se define como el cambio en la energía
potencial dividido entre la carga de prueba

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio

público)

Que nos sirve para medir el trabajo que hay que emplear en transportar una carga, o bien la
energía que nos devolverá cuando pase de un determinado punto 1 a otro 2.

Frecuentemente, a la diferencia de potencial se la conoce como tensión eléctrica o voltaje.

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio

público)

No debe confundirse la diferencia de potencial con la energía potencial: la diferencia de

potencial es proporcional a la energía potencial y se ve que están relacionadas por medio
de:

José Ramón Martín -

Elaboración propia
(Dominio público)

Es importante ver que la diferencia de potencial V2-V1 es igual al trabajo por unidad de
carga que un agente externo debe realizar para mover una carga de prueba desde 1
hasta 2, porque hemos considerado que el punto 2 está a un potencial mayor que el punto
1. Si fuera al revés, el trabajo realizado para mover esa carga lo realizaría el campo.
Se ve además, que lo realmente importante son las diferencias de potencial entre los
distintos puntos, y no los potenciales absolutos.

También resulta interesante ver la analogía entre las expresiones que relacionan la fuerza
eléctrica con el campo eléctrico y el potencial eléctrico con la diferencia de potencial:

F = q0 · E U = q0 · V

U=F·d V=E·d

Resumen:

... con la definición de la energía potencial llegamos a una expresión del potencial
eléctrico, que nos definirá una diferencia de potencial.

Con lo que todo el proceso visto hasta ahora se resume en la siguiente figura:

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Autoevaluación
Contesta verdadero o falso a la siguiente afirmación

La tierra se toma como punto de potencial cero

Verdadero Falso

Verdadero
La tierra se toma como punto de potencial así como las carcasas
metálicas de los receptores (masas).
4.1.- Superficies equipotenciales.
Igual que se empleó la representación gráfica del campo eléctrico a través de las líneas de
fuerza, se puede representar el potencial eléctrico mediante las denominadas superficies
equipotenciales.

Las superficies equipotenciales son el lugar geométrico de los puntos del espacio en los
que el potencial tiene un mismo valor, es decir, la familia de superficies que cumple V(x, y,
z) = cte

Esta ecuación representa una superficie en el espacio tridimensional, de un modo similar a

las curvas de nivel (altura constante) en un mapa cartográfico o las curvas isobaras (presión
constante) en un mapa meteorológico.

Una característica importante de las superficies equipotenciales es que son perpendiculares

a las líneas de fuerza del campo eléctrico en todo punto.

A título de ejemplo, en el caso de una carga puntual, las superficies equipotenciales son
esferas centradas en la carga, aunque su representación en 2D mostrará una
circunferencia, como se ve en la figura:

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio

público)

Autoevaluación
Contesta verdadero o falso a la siguiente afirmación

Las superficies equipotenciales son el lugar geométrico de los puntos del

espacio en los que el potencial tiene un mismo valor

Verdadero Falso

Verdadero
Es la familia de superficies que cumple V(x, y, z) = cte, luego el
potencial tiene el mismo valor.
5.- Principio de conservación de la carga.

Caso práctico
Continúan las labores de trabajo en la empresa Chispazos
y Porrazos y en el día de hoy han sido consultados para la
realizar la instalación de tierra en un edificio que se va a
comenzar a realizar. Les acaban de proporcionar los planos
a David y a Nuria, por lo que tienen que ir a realizar las
mediciones in situ.

David: - Has visto dónde están los puntos de conexión de

los cables.

Nuria: - Sí, y he contado que tenemos que realizar 16 soldaduras

aluminotérmicas y clavar unas picas de 2m de longitud. También
necesitaremos hasta 150m de cable.

David: - Sabes ¿Cuál debe ser la sección de ese cable?

Nuria: - Nos lo han explicado en nuestras clases.

David: - Perfecto, pues tenemos que ir a hablar con Carmen para que nos
haga el presupuesto de la obra. No perdamos tiempo.

En cualquier proceso físico, la carga total de un sistema aislado se conserva. Es decir, la

suma algebraica de cargas positivas y negativas presente en cierto instante no varía.

El principio de conservación de la carga establece que "no hay destrucción ni

creación neta de carga eléctrica", y afirma que "en todo proceso electromagnético la
carga total de un sistema aislado se conserva".

Así, en un proceso de transferencia de cargas, el número total de protones y

electrones no se altera y sólo hay una separación de las cargas eléctricas. Por tanto,
no hay destrucción ni creación de carga eléctrica, es decir, la carga total se conserva, tal
como pensó Franklin.

Pueden aparecer cargas eléctricas donde antes no había, pero siempre lo harán de modo
que la carga total del sistema permanezca constante.

La transferencia de cargas se puede estudiar desde dos puntos de vista:

Electrización: mediante algún sistema desequilibrar el estado neutro de los

materiales y hacer que adquieran carga eléctrica.
Descarga: volver al estado de equilibrio tras una electrización.

Estos métodos de transferencia de cargas se estudiarán a continuación, y como se verá,

son situaciones donde la carga no varía con el tiempo, lo que se denomina Equilibrio
Electrostático.
Con mayor precisión se dice que un conductor está en Equilibrio Electrostático como si tras
someterlo a un campo eléctrico externo, su carga libre se redistribuye hasta anular el
campo eléctrico en su interior.

Pero antes es necesario introducir un concepto fundamental, no solo para el resto del
módulo, sino para comprender la casi totalidad de instalaciones electrotécnicas que se
estudiarán en el conjunto de los módulos que conforman este ciclo: las puestas tierra.

Autoevaluación
¿Desde qué puntos de vista se puede estudiar la transferencia de cargas?

Desde la electrización

Desde la descarga

Las anteriores son correctas

No, es sólo una de ellas.

Incorrecto, es otra de las maneras maneras, pero no la única.

Exacto. ya queda menos.

Solución

1. Incorrecto
2. Incorrecto
3. Opción correcta
5.1.- Las puestas a tierra. Potencial cero.
El término tierra, se refiere al potencial de la superficie de la Tierra.

La Tierra es en sí misma un gran conductor, que cuando toca a algún otro conductor tiende,
como todos al equilibrio.

Por tanto, cuando cualquier conductor eléctrico, que está cargado se pone en contacto con
el terreno, cede toda su carga a esta, quedando así en equilibrio. Se dice entonces que el
conductor se ha "puesto a tierra".

Hay muchos parámetros que influyen en lo buen conductor que sea el terreno (humedad,
compactación del terreno,...) pero se verá en otros módulos.

El símbolo de la tierra en los esquemas eléctricos es:

José Ramón Martín -

Elaboración propia (Dominio
público)

Las instalaciones eléctricas se ponen a tierra para limitar cualquier tensión elevada que
pueda resultar de rayos, fenómenos de inducción o, de contactos no intencionales con
cables, mediante objetos metálicos rígidamente anclados al terreno.

La Tierra, a efectos de cálculo, se considera que está a potencial cero, es decir, no tiene
potencial. De esta forma, cualquier otra tensión eléctrica se medirá con referencia a esta.
En esta situación, la diferencia de potencial coincide con el potencial eléctrico del punto a
estudiar:

∆V = V2-V1, pero como V1 = 0 entonces ∆V = V2

Otro concepto muy similar es el de masa, pero se suele emplear en circuitos electrónicos, y
es que, se suele considerar un cuerpo metálico de tamaño "suficiente" como referencia de
tensiones para el resto del circuito, tras ser puesto a tierra.

José Ramón Martín - Elaboración propia

(Dominio público)
 Autoevaluación
El término tierra corresponde a:

Nuestro planeta

Potencial de un punto situado en el infinito

Potencial de la superficie de la tierra

Falso, hay que proporcionar un lugar exacto.

Falso, esto no define ningún punto

Correcto. Ahí debemos conectar todos los hilos de tierra de cualquier

instalación.

Solución

1. Incorrecto
2. Incorrecto
3. Opción correcta
5.2.- Electrización.
Al principio del tema se vio que se podía cargar un cuerpo por frotamiento, pero no es el
único modo de cambiar la carga eléctrica de los cuerpos.

La atracción o repulsión entre materiales vista anteriormente puede ser transferida de unos
materiales a otros.

Es decir, es posible cambiar la carga eléctrica de los cuerpos o lo que es lo mismo, de

electrizar.

Supongamos un átomo neutro de cualquier elemento químico tiene siempre el mismo

número de protones (+) que de electrones (-) y, por lo tanto, no tiene carga eléctrica.

(En la figura nuevamente se muestra un átomo de Litio).

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Si por alguno de los métodos que se verá a continuación ese átomo neutro gana o pierde
electrones se convierte en una carga eléctrica, y pasa a denominarse ión:

Se dice que un átomo se convierte en un ión positivo o catión si pierde electrones,

quedándose así con más protones (+) que electrones (-) y convirtiéndose en una
carga eléctrica positiva.
En la figura se ve como el átomo de litio ha pasado a tener sólo 2 electrones:
 José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Se dice que un átomo se convierte en un ión negativo o anión si gana electrones,

quedándose así con más electrones (-) que protones (+) y convirtiéndose en una carga
eléctrica negativa.

En la figura se ve como el átomo de litio ha pasado a tener 4 electrones:

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Para lograr que un cuerpo quede cargado eléctricamente requerimos que haya en él un
exceso de uno de los dos tipos de carga (+ o -), lo cual podemos lograr haciendo uso de
alguno de los tres métodos posibles:

Electrización por frotamiento.

Electrización por contacto.
Electrización por inducción

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

En los siguientes apartados se describirán estos métodos.

Debes conocer
Video del Ión, catión y anión de Litio
 Autoevaluación
¿A qué se denomina un catión?

A un átomo eléctricamente neutro

A un átomo con exceso de electrones

A un átomo con defecto de electrones

Repasa otra vez.

Esto sería un anión.

Efectivamente, es un átomo al que se le "ha escapado" algún electrón.

Solución

1. Incorrecto
2. Incorrecto
3. Opción correcta

Autoevaluación
Completa la siguiente expresión
Cuando un átomo pierde electrones decimos que se convierte en un
, y si gana electrones, es un
Enviar

Cuando un átomo pierde electrones decimos que se convierte en un

catión, y si gana electrones, es un anión
5.2.1.- Electrización por frotamiento.
Al frotar dos cuerpos eléctricamente neutros (número de electrones = número de
protones), ambos se cargan, uno con carga positiva y el otro con carga negativa.

Ya estamos preparados para comprender las observaciones electrostáticas de las fricciones

entre materiales vistas al comienzo de la unidad:

Debido a que los materiales tienen diferente

capacidad para retener y entregar electrones,
por efecto de la fricción, los electrones
externos de los átomos del paño de lana son
liberados y cedidos a la barra de caucho, con
lo cual ésta queda cargada negativamente y el
paño de lana positivamente. En términos
análogos puede explicarse la electrización
del vidrio por la seda.

a carga originada por este fenómeno,

denominado triboelectricidad, se llama carga
triboeléctrica. Los materiales se pueden
José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público) clasificar según la llamada serie
triboeléctrica, que permite determinar la
polaridad de cada uno de los dos materiales
cargados.

La magnitud de la carga electrostática estará relacionada con la posición o distancia relativa

entre sí de los materiales en la serie y su signo está determinado por la propensión de un
material a ceder o ganar electrones que es lo que en realidad indica la serie.

Así por ejemplo, el frotamiento de una pieza de vidrio y otra de teflón y su posterior
separación darán lugar a una carga electrostática negativa sobre la pieza de teflón y otra de
igual magnitud y carga positiva sobre la de vidrio. La misma experiencia realizada, por
ejemplo, con poliester y níquel daría cargas positivas y negativas respectivamente en sus
superficies pero con magnitud menor de la cantidad de carga eléctrica en culombios.

En cualquiera de estos fenómenos se pierden o se ganan electrones, pero el número de

electrones cedidos por uno de los cuerpos en contacto es igual al número de electrones
aceptado por el otro, de ahí que en conjunto no hay producción ni destrucción de carga
eléctrica, como se explicó en el apartado anterior: El frotamiento no crea la carga sino
que simplemente el transporta de un objeto al otro, alterando la neutralidad eléctrica
de ambos.

Autoevaluación
La carga originada por frotamiento se denomina:

Carga eléctrica
 Carga triboeléctrica

Carga piezoeléctrica

Mal, has de poner más atención.

Efectivamente, este fenómeno se llama trobielectricidad.

La triboelectricidad es otra forma de electrización

Solución

1. Incorrecto
2. Opción correcta
3. Incorrecto
5.2.2.- Electrización por contacto.
Stephen Gray (1666-1736) descubrió un cuerpo aislado puede ser cargado con sólo
tocarlo con otro cuerpo previamente electrizado. Es la electrización por contacto.

Cuando un cuerpo cargado se pone en contacto con otro, la carga eléctrica se distribuye
entre los dos y, de esta manera, los dos cuerpos quedan cargados con el mismo tipo de
carga, es decir, si se toca un cuerpo neutro con otro con carga positiva, el primero también
queda con carga positiva.

Esto se debe a que habrá transferencia de electrones libres desde el cuerpo que los posea
en mayor cantidad hacia el que los contenga en menor proporción y manteniéndose este
flujo hasta que la magnitud de la carga sea la misma en ambos cuerpos.

Si el cuerpo cargado es positivo es porque sus correspondientes átomos poseen un defecto

de electrones, que se verá en parte compensado por la aportación del cuerpo neutro
cuando ambos entran en contacto, El resultado final es que el cuerpo cargado se hace
menos positivo y el neutro adquiere carga eléctrica positiva. Aun cuando en realidad se
hayan transferido electrones del cuerpo neutro al cargado positivamente, todo sucede como
si el segundo hubiese cedido parte de su carga positiva al primero. En el caso de que el
cuerpo cargado inicialmente sea negativo, la transferencia de carga negativa de uno a otro
corresponde, en este caso, a una cesión de electrones.

La manera tradicional de demostrar la electrización por contacto es mediante un

instrumento denominado electroscopio, del que hablaremos a continuación.

EL ELECTROSCOPIO

El electroscopio es un instrumento que permite determinar la presencia de cargas

eléctricas y su signo, así como para demostrar la electrización por contacto.

Un electroscopio sencillo consiste en una varilla metálica

vertical que tiene una bolita en la parte superior y en el
extremo opuesto dos láminas de oro muy delgadas. La
varilla está sostenida en la parte superior de una caja de
vidrio transparente con un armazón de metal en contacto con
tierra.

Al acercar un objeto electrizado a la esfera, la varilla se

electrifica y las laminillas cargadas con igual signo que el
objeto se repelen, siendo su divergencia (ángulo de
desviación) una medida de la cantidad de carga que han
recibido. La fuerza de repulsión electrostática se equilibra
con el peso de las hojas.

Si se aleja el objeto de la esfera, las láminas, al perder la Stw (CC BY-SA)

polarización, vuelven a su posición normal.

Cuando un electroscopio se carga con un signo conocido, puede determinarse el tipo de

carga eléctrica de un objeto aproximándolo a la esfera. Si las laminillas se separan significa
que el objeto está cargado con el mismo tipo de carga que el electroscopio. De lo contrario,
si se juntan, el objeto y el electroscopio tienen signos opuestos.
El primer electroscopio fue creado por William Gilbert para realizar sus experimentos con
cargas electrostáticas. Actualmente este instrumento no es más que una curiosidad de
museo, dando paso a mejores instrumentos electrónicos.

Autoevaluación
¿Qué elemento permite determinar la presencia de cargas y su signo?

El voltímetro

El estetoscopio

El electroscopio

Mal, el voltímetro mide la tensión.

Esto será de médicos, ¿no crees?

Correcto, También permite demostrar la electrización por contacto.

Solución

1. Incorrecto
2. Incorrecto
3. Opción correcta
5.2.3.- Electrización por influencia o
inducción.
Debido a que las fuerzas eléctricas se ejercen a distancia (como demostró Coulomb), un
cuerpo cargado en las proximidades de otro neutro puede hacer que este quede a su vez
cargado eléctricamente.

La inducción es un proceso de carga de un objeto sin contacto directo.

Un cuerpo cargado eléctricamente puede

atraer a otro cuerpo que está neutro.
Cuando se acerca un cuerpo electrizado a
un cuerpo neutro, se establece una
interacción eléctrica entre las cargas del
primero y las del cuerpo neutro.

Como resultado de esta interacción, la

distribución inicial se altera: el cuerpo
electrizado provoca el desplazamiento de
los electrones libres del cuerpo neutro.

En este proceso de redistribución de

cargas, la carga neta inicial no ha variado
en el cuerpo neutro, pero en algunas zonas
se carga positivamente y en otras
negativamente.

Se dice que aparecen cargas eléctricas

inducidas. Entonces el cuerpo electrizado,
denominado inductor, induce una carga con
signo contrario en el cuerpo neutro y por lo Lifeder educación (Dominio público)

tanto lo atrae.

Es importante tener en cuenta que la carga obtenida por este método es de signo opuesto a
la carga del inductor.

Así:

Un cuerpo cargado positivamente en las proximidades de otro neutro atraerá hacia sí

a las cargas negativas, con lo que la región próxima queda cargada negativamente.
Si el cuerpo cargado es negativo entonces el efecto de repulsión sobre los electrones
atómicos convertirá esa zona en positiva.

En ambos casos, la separación de cargas inducida o formación de polos eléctricos por las
fuerzas eléctricas es transitoria y desaparece cuando el agente responsable se aleja
suficientemente del cuerpo neutro.

Un curioso ejemplo de inducción electroestática se puede observar tras frotar un bolígrafo

de plástico sobre la ropa y acercarlo a un chorro de agua que caiga de un grifo: Las cargas
negativas del bolígrafo repelen lejos de ellas a las cargas negativas del agua, mientras que
atraen hacia ellas a las positivas. Así el bolígrafo induce la aparición en el agua de zonas
cargadas.
Uno de los primeros dispositivos diseñados para almacenar carga por inducción fue la
botella de Leyden y un precursor de los condensadores, que se estudiarán más adelante.

En el siguiente vídeo se puede ver el proceso:

Historia, Construcción y Funcionamiento de la Botella de Leyden - YouTube

Para saber más

Actividades sobre electrización (pdf - 0,09 MB)

Algunas experiencias de electrostática (pdf - 0,02 MB)

Péndulo electrostático (pdf - 12773 B)

5.3.- Descargas electrostáticas.
Una descarga electróstatica (Electro Static Discharge ESD, en inglés) es un fenómeno
electrostático que hace que circule una corriente eléctrica repentina y momentáneamente
entre dos objetos de distinto potencial eléctrico. Es lo contrario a la electrización

La electrización consistía en cargar un cuerpo inicialmente neutro.

La descarga electrostática consiste, como su nombre indica, en eliminar la carga que ha

adquirido previamente un cuerpo hasta hacerlo nuevamente neutro.

Las descargas electrostáticas, se producen de forma semejante a la electrización:

Por contacto: Cuando un objeto previamente energizado entra en contacto con otro
que no lo está, generalmente puesto a tierra, se produce una descarga instantánea
para equilibrar las cargas de ambos cuerpos.
Por inducción: al igual que para cargar un cuerpo, no es necesario el contacto físico
entre los cuerpos para que tenga lugar. Cuando la diferencia de potencial creada por
el campo eléctrico generado entre los cuerpos es muy intenso, el medio que hay entre
ambos, generalmente el aire, no puede soportarlo y entonces las moléculas del aire
se ionizan, produciéndose la descarga. El ejemplo de descarga electrostática por
inducción más conocido son las descargas atmosféricas

En la imagen se muestran algunos ejemplos:

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

 José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Los equipos eléctricos o electrónicos que pueden sufrir daños como consecuencia de una
descarga electrostática deben llevar un dibujo como el que muestra la figura:

commonswiki (Dominio público)

De igual forma, cuando un recinto o equipo ha sido protegido contra este tipo de descarga
debe llevar este otro:
 commonswiki (Dominio público)

Autoevaluación
Hay equilibrio electrostático cuando:

La carga es neutra

La carga no varía con el tiempo

Una carga se encuentra en equilibrio entre dos cargas de signo

contrario a la suya

Correcto, vas por buen camino.

Incorrecto, inténtalo de nuevo.

Incorrecto, inténtalo de nuevo.

Solución

1. Opción correcta
2. Incorrecto
3. Incorrecto
5.3.1.- El pararrayos.
Con efecto de limitar en la medida de lo posible los efectos negativos antes expuestos
consecuencia de la caída directa de un rayo a la tierra, se han desarrollado una serie de
ingenios, muy utilizados en la práctica, siendo el más conocido el pararrayos.

Franklin descubrió que cuando los conductores

metálicos terminan en punta se acumula mucha
carga en ellas, la densidad de carga es muy alta
y en las proximidades se crea un intenso campo
que ioniza el aire, lo cual permite que en ellas el
rayo se forme con cierta facilidad, al presentar
menor resistencia; es lo que se conoce como
"efecto punta" o "efecto Franklin"

Basándose en ese principio, se empezó a

emplear una larga varilla metálica terminada en
punta para "atraer los rayos", que fue el primer
modelo de pararrayos, si bien hoy en día son
algo más sofisticados.

Un pararrayos es un sistema de protección contra

descargas atmosféricas (como claramente indica
su nombre), con un triple objetivo:

1.- Capturar el rayo en el punto diseñado para tal

propósito llamado terminal aérea.
2.- Conducir la energía de la descarga a tierra,
mediante un sistema de conductores que
transfiera la energía de la descarga.
Raul Heinrich (CC BY-SA) 3.- Disipar la energía en un sistema de terminales
(electrodos) en tierra.

Su principio de funcionamiento es muy simple: la descarga electrostática se produce con

mayor facilidad, siguiendo un camino de menor resistividad eléctrica, por lo cual un metal se
convierte en un camino favorable al paso del rayo, empezando por su punta, donde se
ioniza el aire (por el efecto Franklin).Si se produce una descarga, esta es conducida a tierra
a lo largo del cable.

La protección contra el rayo debe complementarse con otros equipos que se estudiarán en
unidades posteriores y se desarrollarán en el módulo Instalaciones Eléctricas de Interior.

Para saber más

Pararrayos
 Autoevaluación
El efecto por el cual las cargas tienden a concentrarse en las zonas
determinadas en punta se denomina:

Efecto punta

Efecto Franklin

Se denomina de las dos maneras anteriores

Es una de las formas, pero no la única.

Es una de las formas, pero no la única.

Efectivamente, por la forma de la terminación del conductor y por su

descubridor.

Solución

1. Incorrecto
2. Incorrecto
3. Opción correcta
5.4.- Aplicaciones electrotécnicas de la
electrostática.
Los principios de la electrostática han sido la base para el desarrollo de diversos
dispositivos con diferentes aplicaciones.

La electrostática no solo sirve para

hacer sencillos experimentos caseros,
algunos de los cuales se han visto en
la unidad, sino que tiene importantes
aplicaciones en la industria.

Entre estos se encuentran:

Los generadores electrostáticos,

para acelerar partículas elementales,
como el Generador de Van der Graff.
Los precipitadores electrostáticos,
para reducir la contaminación
atmosférica de las centrales térmicas.
Cabinas de pintura electrostática,
Zátonyi Sándor (CC BY)
para pintar metales.
Las impresoras xerográficas, para el
procesamiento de imágenes.
Las impresoras láseres, muy similares a las anteriores.
Aparatos ionizadores, para purificar el aire (bioelectricidad).
Los condensadores, utilizados para infinidad de aplicaciones (flashes en cámaras de
fotos, para los teclados de los ordenadores,... y muchas otras más industriales, que ya
se verán).

A continuación, por su importancia, y porque nos aparecerán numerosas veces a lo largo de

todas las unidades, nos centraremos en estos últimos.

Autoevaluación
Uno de los elementos más importantes de las aplicaciones electrotécnicas de
la electrostática es:

Los láser.

Los aparatos ionizadores

Los condensadores

No es cierto, tiene otro principio de funcionamiento

Se utilizan en bioelectricidad.

Es correcto, debido a su infinidad de aplicaciones.

Solución

1. Incorrecto
2. Incorrecto
3. Opción correcta
5.4.1.- Condensadores.
La aplicación electrotécnica más inmediata y utilizada de la electrostática es la creación de
condensadores.

Una combinación de dos conductores que tienen una tensión (ddp) V entre ellos, con
cargas iguales y de signo opuesto es un dispositivo conocido como condensador.

En su forma más sencilla, un condensador está formado por dos placas metálicas
(armaduras) paralelas separadas por aire.

En la siguiente figura se puede observar su distribución de campo eléctrico mediante la

representación de sus líneas de fuerza.

Su símbolo eléctrico es el mostrado en la figura:

José Ramón Martín -

Elaboración propia
(Dominio público)

Se puede demostrar que la ddp, V, es proporcional a la carga Q del condensador (bien

experimentalmente, bien por la ley de Coulomb).

Y la magnitud que liga a ambas se denomina capacidad C de un condensador, que se

define como la razón de la magnitud de la carga en cualquiera de los dos conductores a la
magnitud de la ddp entre ellos:

C = Q/V [F]

Se puede ver que, por definición, la capacidad siempre es positiva.

Además, como la ddp aumenta al aumentar la carga almacenada (al ser proporcionales,
como hemos dicho antes), la razón Q/V es constante para un condensador dado.

Así, la capacidad C de un dispositivo es una medida de su capacidad para almacenar carga

y energía potencial eléctrica.

La capacidad tiene unidades SI de culombio/voltio = faradio

1F = 1 C/V

Un faradio es una unidad muy grande de capacidad. En la práctica, los dispositivos tienen
capacidades de µF o pF.

La capacidad de un dispositivo depende de la disposición geométrica de los conductores.

Como ejemplo:

Conductor esférico de radio R y carga Q: C = 4 · π · ε0 · R

 Condensador de placas paralelas de superficie A: C= Siendo
ε0, la permitividad eléctrica del vacío

Dieléctricos. Rigidez dieléctrica

Fue Faraday el primero en comprobar que al introducir un material aislante, o dieléctrico,

entre las placas de un condensador, su capacidad aumenta en un factor que depende
solamente de la naturaleza del material no conductor.

Hasta ahora, siempre hemos supuesto que las cargas puntuales, los conductores cargados,
etc. se encuentran en el vacío, salvo cuando introdujimos el concepto de permitividad
eléctrica, al hablar de la ley de Coulomb. Ahora retomaremos ese concepto:

Cuando entre las placas de un condensador plano con carga Q constante se interpone un
dieléctrico de permitividad ε, se puede demostrar que la d.d.p entre las placas disminuye,
pasando de un valor V0 a otro menor V, de forma que se cumple:

Q = C0 · V0 = C·V

De donde se deduce que:

siendo

C0 y C las capacidades del condensador antes y después de introducir el dieléctrico

respectivamente.
V0 y V las tensiones entre placas antes y después de introducir el dieléctrico
respectivamente.

Pero si tenemos en cuenta que en un condensador plano, por ser el campo eléctrico
uniforme, se cumple que:

V0 = E0 d y V = E d.

Además, también se puede demostrar que el producto ε · E es constante:

ε0 · E0 = ε · E

Por tanto, sustituyendo se tiene que:

Resumiendo:

Expresión que nos dice que la capacidad de un condensador es proporcional a la

permitividad del medio existente entre sus placas.

Y como ya vimos:

ε = εr · ε0

que se puede poner

Por lo que la expresión anterior se puede escribir de la forma

 C = εr · C0

siendo
εr, la constante dieléctrica del material, que ya dijimos que siempre es > 1.

El resultado obtenido puede hacerse extensivo a cualquier tipo de condensador.

Por tanto, colocar un dieléctrico en el interior de un condensador cumple tres funciones:

1.- Aumentar la capacidad del condensador.

2.- Tener mayor rigidez dieléctrica que el aire.
3.- Resolver el problema mecánico de mantener dos placas de metal muy próximas
sin que hagan contacto.

Para obtener grandes capacidades con condensadores de pequeñas dimensiones hay que
emplear dieléctricos de alto valor de εr.

En la práctica, los condensadores contienen un dieléctrico entre sus placas (papel, mica,
vidrio, etc.), y la forma y dimensiones de los mismos varían según la capacidad que deben
tener, así como de la d.d.p. que han de soportar.

Por último hay que señalar que para los diferentes usos es preciso elegir convenientemente
los condensadores, porque no es suficiente que tengan la capacidad requerida, sino
también que sean capaces de soportar las tensiones para las que han de utilizarse, pues si
la tensión es muy elevada, el dieléctrico puede perforarse.

Así, nos aparece un nuevo concepto: la rigidez dieléctrica, que representa la tensión
máxima expresada en KV que puede aplicarse a las placas de un condensador, distantes 1
cm, sin que salte la chispa entre ellas.

En la tabla adjunta se dan los valores de ésta para algunos dieléctricos.

VALORES DE LA RIGIDEZ DIELÉCTRICA

DIELÉCTRICO RIGIDEZ DIELÉCTRICA (KV/cm)

Aire 30

Porcelana 60

Papel Parafinado 125

Polietileno 220

Baquelita 240

Vidrio 250

Energía almacenada en un condensador cargado.

Cargar un condensador implicar transferir carga eléctrica de una placa que está a un
potencial más bajo hacia otra que está a un potencial más alto. De los conceptos explicados
anteriormente se deduce que hay que realizar trabajo ello.

Es decir, cargar un condensador requiere una cierta cantidad de energía, que quedará
almacenada en el mismo en forma de campo eléctrico.

Supongamos un condensador de placas paralelas inicialmente descargado, de modo que la

ddp inicial a través de sus placas es 0.

Supongamos que se conecta ahora el condensador a una fuente de energía eléctrica (una
batería, por ejemplo), hasta que queda cargado a su carga máxima, Q. (Se supondrá que el
condensador se carga lentamente, de modo que el problema puede considerarse como un
sistema electrostático).

Se puede demostrar que el trabajo necesario para cargar el condensador es:

Y este trabajo puede considerarse como la energía potencial U almacenada en el mismo:

W = ∆U = ∆V · Q

Si se sustituye la expresión:

Q = C·V

la energía electrostática almacenada en un condensador cargado se puede expresar de las

siguientes formas:

Este resultado se aplica a cualquier condensador, independientemente de su geometría.

Se ve que U aumenta si C aumenta y V aumenta.

En la práctica existe un límite para la energía (o carga) máxima que puede ser almacenada,
ya que finalmente, a un valor de V lo bastante grande, ocurriría una descarga eléctrica entre
las placas del condensador.

Asociación

Es frecuente unir condensadores, bien porque se requiera de una capacidad mayor o bien
se requiera de una tensión menor.

Los condensadores, al igual que el resto de componentes eléctricos que se verán en

posteriores unidades se pueden conectar, básicamente, de dos maneras:

Serie.
Paralelo.

(Hay una tercera manera, denominada mixta, que no es sino una combinación de las dos
anteriores.)

En ambos casos es posible obtener, matemáticamente, un condensador equivalente, que

es un condensador único que puede reemplazar a la asociación, produciendo el mismo
efecto que ella. A la capacidad de este condensador se le denomina capacidad
equivalente, Ce.

A continuación se detallan ambos métodos así como las expresiones matemáticas que se
deducen.

1.- Asociación paralelo

Varios condensadores se dicen que están conectados en paralelo cuando están sometidos
todos a la misma tensión.
Consiste en conectar todos los terminales de salida entre sí y todos los terminales de
entrada entre sí, de manera que quedará un terminal de entrada y otro de salida común al
conjunto.

Para simplificar, supondremos tres condensadores (C1, C2, C3).

Cada una de ellos tiene una tensión (V1, V2, V3) y una carga (Q1, Q2, Q3).

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Si los conectamos en paralelo, obtendremos el siguiente circuito:

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Que es equivalente a este otro:

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Las características de esta asociación son:

La carga del condensador equivalente es igual a la suma de la carga de tres

condensadores:

Q = Qe = Q1 + Q2 + Q3

La tensión es la misma en los tres condensadores:

V = V1 = V2 = V3
 La capacidad del condensador equivalente es igual a la suma de las
capacidades de cada uno de los condensadores:

Ce = C1 + C2 + C3

2.- Asociación serie

Varios condensadores se dicen que están conectados en serie cuando todos tienen la
misma carga.

Consiste en conectar el terminal de salida de un condensador con el terminal de entrada del

siguiente, y así sucesivamente.

Para simplificar, supondremos tres condensadores (C1, C2, C3).

Cada una de ellos tiene una tensión (V1, V2, V3) y una carga (Q1, Q2, Q3).

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Si las conectamos en serie, esto es, el Terminal de salida del primero con el de entrada del
segundo y el de salida del segundo con el de entrada del tercero, obtendremos el siguiente
circuito:

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Que es equivalente a este otro:

José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Las características de esta asociación son:

La carga que tienen los tres condensadores es la misma, y además, es igual a la

del condensador equivalente:

Q = Q1 = Q2 = Q3

La tensión se reparte entre los tres condensadores:

V = V1 + V2 + V3

La inversa de la capacidad equivalente a un conjunto de varias capacidades en

serie es igual a la suma de las inversas de las capacidades individuales.

1/Ce = 1/C1+ 1/C2+ 1/C3

Particularidades:

Si sólo hay dos condensadores en serie, la capacidad equivalente se puede calcular

dividiendo el producto entre la suma de ellos

Ce = (C1 · C2) / (C1 + C2)

Si tenemos varios condensadores iguales en serie, la capacidad equivalente es igual

al valor de una de ellas (C) entre el número de condensadores (n).

Ce = C/n

Por ejemplo, para 4 condensadores iguales de 2 µF cada uno: Ce = 2/4 = 0.5 µF.

Autoevaluación
Calcular la carga que adquiere un condensador de 2uF, cuando se conecta a
una tensión de 220V

20pF

30pF

40pF

Incorrecto

Opción correcta

Incorrecto
 Solución

1. Incorrecto
2. Opción correcta
3. Incorrecto

Calcular la capacidad de un condensador cuando la carga que adquiere al

conectarlo a 400V es de 0,004C

100uF

1uF

10uF

Incorrecto

Incorrecto

Opción correcta

Solución

1. Incorrecto
2. Incorrecto
3. Opción correcta

Calcula la tensión a la que debemos conectar un condensador de 10uF de

capacidad para que adquiera una carga de 2*10-5C

2V

0,2V

20V
 Opción correcta

Incorrecto

Incorrecto

Solución

1. Opción correcta
2. Incorrecto
3. Incorrecto

Calcula la capacidad equivalente de 2 condensadores de 6 y 4uF de

capacidad conectados en serie

2,4uF

2,4F

24uF

Opción correcta

Incorrecto

Incorrecto

Solución

1. Opción correcta
2. Incorrecto
3. Incorrecto
Calcula la capacidad equivalente de 2 condensadores de 7 y 20uF de
capacidad, si éstos están conectados en paralelo

13uF

27uF

2,7uF

Incorrecto

Opción correcta

Incorrecto

Solución

1. Incorrecto
2. Opción correcta
3. Incorrecto
5.5.- Circulación de cargas. Electrostática
y electrocinética.
Todos los fenómenos vistos hasta ahora se denominan electrostáticos, ya que son
fenómenos eléctricos producidos por distribuciones de cargas estáticas, esto es, debidas al
campo electrostático de un cuerpo cargado.

La electrostática o electricidad estática es la parte de la física

encargada de estudiar los fenómenos eléctricos de partículas que
poseen cargas eléctricas en reposo.

En este caso las cargas acumuladas no se mueven, o están

confinadas a un cierto espacio e interactúan entre sí por campos
eléctricos.

A partir de ahora nos centraremos en la Electrocinética, o

Edward Aspera Jr. (Dominio público)
electricidad dinámica que es la parte de la física que estudia el
movimiento de las cargas eléctricas en los conductores, o lo que es
lo mismo, cargas eléctricas en movimiento.

En este caso las cargas (casi siempre electrones), circulan impulsadas por un campo
eléctrico por un conductor.

Pero antes deberemos profundizar, con los conocimientos "atómicos" adquiridos, en los
conceptos de conductor y aislante eléctricos.
5.6.- Conductores y aislantes.
Los materiales, desde la perspectiva del fenómeno eléctrico, pueden clasificarse como
conductores, semiconductores o aislantes. Esta clasificación se hace considerando la
facilidad o dificultad con que tales materiales permiten que la carga eléctrica fluya a través
de ellos.

Los electrones de diferentes tipos de átomos tienen diferentes grados de libertad de

movimiento:

Con algunos tipos de materiales (por ejemplo los metales), los electrones más
externos de los átomos están tan poco limitados que se pueden mover simplemente
por la influencia de la energía térmica de la temperatura ambiental. Debido al hecho
de que estos electrones (los más externos) prácticamente no tienen ninguna
restricción para dejar sus átomos respectivos y flotar en el espacio entre los átomos
adyacentes, reciben el nombre de electrones libres.
Pero en otros tipos de materiales (por ejemplo el cristal), los electrones de los átomos
tienen muy poca libertad de movimiento. Aunque fuerzas externas tales como
frotamiento físico pueden forzar a algunos de estos electrones a salir de sus átomos
respectivos y ser transferidos a los átomos de otro material, no se mueven entre los
átomos de ese material con mucha facilidad.

Esta movilidad relativa de electrones dentro de un material se conoce como conductividad

eléctrica, representada por el símbolo σ.

La conductividad está determinada por los tipos de átomos en un material (el número de
protones en el núcleo de cada átomo, determinando su identidad química) y por cómo los
átomos se unen entre sí. Por tanto, como pasaba con la estructura atómica, es una
propiedad identificativa del material.

Los materiales con alta movilidad de electrones (muchos electrones libres) y por
tanto alta conductividad eléctrica, se llaman conductores.
Los materiales con baja movilidad de electrones (pocos o ningún electrón libre) y
por tanto baja conductividad eléctrica se denominan aislantes.
Los semiconductores constituyen una tercera clase de materiales, con propiedades
eléctricas intermedias entre los conductores y los aislantes. Tienen una baja
movilidad de electrones que se puede incrementar fácilmente introduciendo en su
composición ciertos elementos.

CONDUCTORES Y AISLANTES

CONDUCTORES AISLANTES

Plata Cristal

Cobre Caucho

Oro Aceite

Aluminio Fibra de Vidrio

Hierro Porcelana
 CONDUCTORES AISLANTES

Acero Cerámica

Latón Papel (seco)

Bronce Madera (seca)

Mercurio Plástico

Grafito Aire

No se trata, pues, de una clasificación en la que algunos materiales conducen y otros no,
sino de una clasificación en base al trabajo necesario para separar un electrón de su
estructura atómica y lograr que fluya a través del material.

Todos los materiales conducen, es sólo cuestión de tener que aplicar más trabajo o menos.

Para saber más

Conductores, Aislantes y Semiconductores
5.7.- Resistencia eléctrica.
No todos los materiales conductores tienen el mismo nivel de conductividad, y no todos los
aislantes son igualmente resistentes al movimiento de los electrones. Es decir, hay
conductores eléctricos que son mejores que otros.

El tipo de material no es lo único que determina la facilidad de movimiento de los

electrones. Hay otros factores que también influyen en la conductividad:

1.- La dimensión física: Se puede comprobar que si tomamos dos tiras del mismo material
conductor (uno fino y otro grueso), la tira gruesa demostrará ser un mejor conductor que la
fina para la misma longitud. Si tomamos otro par de tiras (esta vez ambas con el mismo
grosor, pero uno más corto que el otro), el más corto ofrecerá un paso más fácil a los
electrones que el largo.

Es decir:

A mayor longitud peor conductividad

A mayor sección, mejor conductividad

Hay una expresión matemática que integra todo lo anterior y nos sirve para definir el
concepto de resistencia eléctrica:

José Ramón
Martín -
Elaboración
propia (Dominio
público)

[Ω] Siendo:

R, la resistencia eléctrica, en ohmios (voltios /amperio), Ω (1 Ω = 1 V/A).

σ, la conductividad del material, en (Ω ·m)-1 (a veces también en m / Ω·mm²).
L, la longitud del conductor, en m.
S, la sección del conductor, en m2(a veces en mm2).

La inversa de la conductividad de un material se llama resistividad, y se representa por

ρ

José Ramón
Martín -
Elaboración
propia
(Dominio
público)

Y por tanto:
 José Ramón
Martín -
Elaboración
propia (Dominio
público)

ρ tiene las unidades SI de Ω · m (a veces también en Ω·mm²/m).

Todo material tiene una resistividad característica, un parámetro que sólo depende de las
propiedades del material. En la siguiente tabla se muestran algunos ejemplos:

RESISTIVIDAD SEGÚN LOS MATERIALES

MATERIAL RESISTIVIDAD A 20ºC

Plata 1,59*10-8

Cobre 1,70*10-8

Oro 2,44*10-8

Aluminio 2,82*10-8

Tungsteno 5,52*10-8

Níquel 7,2*10-8

Hierro 9,98*10-8

Estaño 12*10-8

Acero inoxidable 71,1*10-8

Grafito 35.0*10-8

Según se ve en la expresión matemática anterior, la resistencia de una sustancia depende

de la simple geometría, así como de su resistividad:

Los buenos conductores eléctricos tienen una resistividad baja (conductividad alta) y
los buenos aislante una resistividad alta (conductividad baja).
La resistencia de un conductor cilíndrico es proporcional a su longitud, e inversamente
proporcional al área de su sección transversal.

Así, si se duplica su longitud, se duplica su resistencia, y se aumenta el área de su sección

transversal, su resistencia disminuye.

2.- La temperatura: La expresión anterior de la resistencia es válida para una temperatura

constante de 20ºC.

Si esta varía, también lo hace la conductividad, y por tanto la resistencia.

 El cristal, por ejemplo, es un aislante muy bueno a temperatura ambiente, pero se
convierte en un conductor cuando se calienta a una muy alta temperatura.
Los gases tales como el aire, materiales normalmente aislantes, también llegan a ser
conductores si están calentados a temperaturas altas.
La mayoría de los metales se convierten en peores conductores cuando se calientan,
y conductores mejores cuando están fríos.

Incluso muchos materiales conductores llegan a ser perfectamente conductores (esto se

llama superconductividad) a las temperaturas extremadamente bajas.

Por tanto, para los metales:

A mayor temperatura peor conductividad

Experimentalmente se comprueba que para temperaturas no muy elevadas, la resistencia a

un determinado valor de tª (Rt), viene dada por la expresión:

José Ramón Martín - Elaboración

propia (Dominio público)

siendo

R20, la Resistencia eléctrica de referencia a 20°C, en Ω.

α, el coeficiente de temperatura.
∆T, la diferencia de temperatura respecto a los 20°C (tª-20).

El símbolo eléctrico de las resistencias eléctricas es el mostrado en la figura:

José Ramón Martín - Elaboración propia

(Dominio público)

Para saber más

Vídeo sobre la resistencia eléctrica

Autoevaluación
La resistencia de un metal:

Aumenta con el aumento de la temperatura

Disminuye con el aumento de la temperatura

No varía con la temperatura

Efectivamente, tal y como se puede comprobar en su expresión

matemática.

Incorrecto, repasa de nuevo.

Fallaste, vuelve a leer el texto.

Solución

1. Opción correcta
2. Incorrecto
3. Incorrecto
5.8.- Corriente eléctrica.
Mientras que el movimiento normal de electrones "libres" en un conductor es al azar, sin
dirección o velocidad concreta, los electrones pueden ser influidos para moverse en una
manera coordinada a través de un material conductor. Este movimiento uniforme de
electrones es lo que llamamos corriente eléctrica.

En un conductor metálico, por ejemplo el cobre, los electrones más externos de cada átomo
se mueven libremente por el metal, de modo semejante al movimiento de las moléculas de
un gas, es decir, no tienen una dirección privilegiada. Pero si a los extremos de ese
conductor (imaginémoslo en forma de cable) les aplicamos una tensión eléctrica, se
establece un campo eléctrico en él que crea una fuerza eléctrica que actúa sobre los
electrones que hace que se muevan en el cable el sentido de menor a mayor potencial. Se
dice entonces que se ha establecido una "corriente eléctrica".

El término "intensidad de corriente" o "intensidad eléctrica", no es sino la rapidez de

flujo de cargas a través de una región del espacio.

La mayor parte de las aplicaciones prácticas de la electricidad se refieren a las corrientes

eléctricas. En la inmensa mayoría, el flujo de carga se lleva a cabo en un conductor, y más
concretamente en cables, aunque es posible que existan corrientes fuera de un conductor
(Ej. Haz de electrones en un cinescopio de TV).

"Siempre que se mueven cargas eléctricas se dice que existe una corriente".

Para dar una definición más precisa consideraremos una superficie de área S a través de la
cual se desplazan las cargas. La corriente es la rapidez a la cual fluye la carga a través de
esta superficie.

Como la corriente I es la rapidez de flujo respecto al tiempo de la carga en movimiento que

pasa a través de un área, matemáticamente se expresa como:

José Ramón
Martín -
Elaboración
propia (Dominio
público)

Siendo:

I, la corriente eléctrica, en amperios, A (culombios /segundo) 1A = 1 C/s.

∆Q, la carga neta que pasa a través de un área S, en C.
∆t, el intervalo de tiempo, en s.

Cuando las cargas fluyen a través de una superficie, estas pueden ser positivas, negativas
o ambas. Se ha convenido en elegir la dirección de la corriente como si fuera en la dirección
del flujo de la carga positiva. Es decir, el sentido de la corriente es el contrario al sentido de
los electrones.
 José Ramón Martín - Elaboración propia (Dominio público)

Así, en un conductor como el cobre (Cu), con enlaces atómicos metálicos, la corriente se
debe al movimiento de los electrones cargados negativamente.

Y por tanto la dirección de la corriente será opuesta al flujo de electrones.

La energía transferida de los e- a los átomos del metal provoca un aumento de la energía
de vibración de estos y un aumento correspondiente en la Tª del conductor. Sin embargo, a
pesar de las colisiones, los electrones se mueven lentamente a lo largo del conductor (en la
dirección opuesta al campo eléctrico).

En realidad, los electrones no se desplazan simplemente en líneas rectas a lo largo del

conductor; por el contrario sufren colisiones repetidas contra los átomos metálicos, lo que
da lugar a un complicado movimiento en zigzag.

En un conductor, como el Cu, la corriente se debe al movimiento de los electrones cargados

negativamente. Así, al hablar de corriente en un conductor ordinario, como un hilo de Cu, la
dirección de la corriente será opuesta al flujo de electrones.

Por otra parte, si se considera un haz de protones cargados positivamente, en acelerador,

la corriente se considera en la dirección del movimiento de esos p+.

En algunos casos, la corriente es el resultado del flujo tanto de cargas positivas como
negativas (ej. En semiconductores).

Es común referirse a una carga en movimiento (p+ o n-) como portador de carga móvil.

La energía transferida de los e- a los átomos del metal provoca un aumento de la energía
de vibración de estos y un aumento correspondiente en la Tª del conductor. Sin embargo, a
pesar de las colisiones, los electrones se mueven lentamente a lo largo del conductor (en la
dirección opuesta al campo eléctrico) con una velocidad media llamada velocidad de deriva
Vd.

Importante:

Sin cargas en movimiento aparece una tensión (V).

Con cargas en movimiento aparece una corriente (I).
 Autoevaluación
Indica si es verdadero o falso la siguiente afirmación

La intensidad es directamente proporcional a la carga que pasa por una

superficie e inversamente proporcional al tiempo

Verdadero Falso

Verdadero
La intensidad es directamente proporcional a la carga e inversamente
proporcional al tiempo.
5.8.1.- Densidad de corriente.
Considerando un conductor de sección transversal S y que lleva una corriente I, se define
la densidad de corriente (J) como la corriente por unidad de área.

Matemáticamente se expresa como:

J = I/S

Siendo:

J, la densidad de corriente, en A/m2.

I, la corriente eléctrica, en A.
S, la sección transversal del conductor por el que circula dicha corriente, en m2.

La densidad de corriente está en la dirección del movimiento de las cargas si los portadores
llevan cargas positivas y en la dirección opuesta al movimiento para los portadores de carga
negativa.

En un conductor se establecen una densidad de corriente J y un campo eléctrico E cuando

se mantiene una ddp a través del mismo. Si esta ddp es constante, la corriente en el
conductor también lo es.

Esta magnitud nos será de utilidad en la siguiente unidad.

David Berardan (CC BY-SA)

5.8.2.- Efectos de la corriente eléctrica.
El paso de la corriente eléctrica en la materia produce unos fenómenos característicos.

Evidentemente, los efectos que produce el paso de corriente eléctrica por un elemento,
están en función de la cantidad de corriente eléctrica (intensidad eléctrica) y del elemento
por el que circule (material)

A continuación se enumeran dichos efectos:

Efecto calorífico: produce calor. En la unidad 2 se verán las causas.

Efecto magnético: entre un imán y un conductor por el que circula corriente eléctrica
se manifiestan fuerzas de atracción o repulsión según el sentido de la corriente (se
verá con más detalle en la Unidad 4).
Efecto luminoso: al pasar por determinados materiales y gases enrarecidos, emite luz.
Efecto químico: al pasar por determinadas disoluciones conductoras produce
reacciones químicas (También se verá en la unidad 2).
Efecto fisiológico: al pasar por el cuerpo humano y de los animales produce
electrocución.

José Ramón Martín. Elaboración propia (Dominio público)

Autoevaluación
Indica si es verdadero o falso la siguiente afirmación

Uno de los efectos más importantes y con el que debemos tener más
cuidado, es la electrocución

Verdadero Falso

Verdadero
Según la trayectoria que atraviese por nuestro cuerpo, nos puede
ocasionar la muerte.