Preuniversitario

TRABAJO Y ENERGÍA

Trabajo
Las transformaciones o transferencias energéticas se realizan
a través del trabajo de una fuerza. Cuando gracias al trabajo
el cuerpo gana energía se dice que ese trabajo fue positivo y
por el contrario si la pierde se dice que el trabajo fue
negativo.
Sobre un cuerpo puede
actuar más de una fuerza,
por ejemplo cuando por una fuerza se arrastra una caja,
dicha fuerza genera energía cinética y el trabajo que realiza es positivo, pero la fuerza
de rozamiento con el piso lo frena y su trabajo es negativo. El trabajo en física está
presente siempre que la fuerza que actúa tenga relación con el desplazamiento, ya sea
a favor o en contra. Si la fuerza aplicada forma un ángulo con la dirección del
desplazamiento, es su componente en la misma dirección la que provoca el
desplazamiento y por lo tanto el trabajo realizado viene dado por la expresión:

Trabajo Positivo y negativo

El trabajo puede ser positivo o negativo. El signo depende de la dirección de la fuerza
con respecto a la dirección del desplazamiento. El trabajo realizado por la fuerza
aplicada es positivo cuando el vector que representa la fuerza está en la misma
dirección que el desplazamiento. Por ejemplo, cuando una persona levanta una caja, el
trabajo realizado por la fuerza ejercida sobre la caja es positivo porque esa fuerza es
hacia arriba, en la misma dirección que el desplazamiento.

Cuando el vector que representa la fuerza está en la dirección opuesta al

desplazamiento, el trabajo es negativo. Entonces, cuando la persona baja la caja al piso,
realiza trabajo negativo sobre la caja porque todavía ejerce una fuerza hacia arriba sobre
ella, pero el desplazamiento es ahora hacia abajo. En general, el trabajo realizado por
una fuerza sobre un objeto es negativo cuando la dirección en que actúa la fuerza es
opuesta a la dirección de movimiento del objeto.

El siguiente caso ejemplifica las tres opciones anteriores:

El levantador de pesas ejerce una fuerza hacia arriba sobre la barra en todo momento.
(a) Efectúa trabajo positivo sobre la barra sólo cuando la está levantando, pues entonces
la fuerza tiene la misma dirección que el desplazamiento. (b) Efectúa cero trabajo
mientras la barra está estacionaria (el desplazamiento es cero). (c) Efectúa trabajo
negativo al bajar la barra.

(a) (b) (c)

Trabajo igual a cero

En estos casos, si bien hay desplazamiento de los cuerpos, las fuerzas señaladas no
hacen trabajo. Para demostrar esto es necesario observar el ángulo que forman en cada
caso el vector fuerza y el vector desplazamiento. En las tres situaciones el ángulo es de
90° a, y como el cos 90° = 0, el trabajo también valdrá cero.
Una fuerza perpendicular al desplazamiento no hace trabajo.

Energía
¿Qué es la energía?
La energía es la capacidad de los cuerpos de producir cambios y se mide en Joule= Nm,
cuyo símbolo es J.

Hay energía en todas las cosas, pero solo detectamos su presencia cuando se producen
cambios en ellas.

Formas de energía
La energía se manifiesta de diferentes formas que pueden parecer sin relación entre
sí, se puede dividir en:
➢ Radiante o lumínica a través de ondas
Cinética: la que presentan los sistemas en función del
movimiento que pueden poseer. Ec= ½m.v2
➢ Asociada a la
materia ordinaria:
 Potencial: la que presentan los sistemas en función
de su posición o de su constitución.

Energía Potencial:
Son las energías almacenadas en el cuerpo, originadas por interacción entre
ellos o entre sus partículas constituyentes.
La energía eléctrica: que es la que hace funcionar los aparatos
electrodomésticos (televisor, licuadora, equipo de sonido, computadora, etc.).
Podemos obtenerla a través de la red domiciliaria o usando pilas y baterías.
Esta forma de energía tiene su origen en fuerzas de repulsión y atracción que
existen entre cuerpos cargados eléctricamente.

Energía química: La combustión de algunos materiales se debe a que

poseen energía química, como por ejemplo la nafta, el gas-oil, el carbón, la
madera, el gas natural, etc.
Este tipo de energía se encuentra almacenada en los enlaces que
unen entre sí a los átomos que forman las moléculas de las sustancias,
cuando se rompen estas uniones se libera energía. Sabemos que las fuerzas
que unen estos átomos son de origen eléctrico, por lo tanto observamos su
relación con la energía eléctrica.

Energía elástica: Cuando estiramos o

comprimimos un resorte, una cinta elástica, etc.
Estos almacenan energía, ya que estas
deformaciones se realizan en oposición a las
fuerzas eléctricas que existen entre las moléculas
que lo conforman. Por lo tanto vemos que la
energía elástica es también un tipo de energía
eléctrica.

Energía gravitatoria: Cuando los cuerpos son elevados en contra del campo gravitatorio,
almacenan una cantidad de energía que es directamente proporcional a su masa y a la
altura a la que es elevado, la proporcionalidad se transforma en igualdad cuando lo
multiplicamos por la aceleración de la gravedad: Eg
= m.g.
Energía nuclear: Los núcleos de los átomos que
tienen muchos protones y neutrones, son inestables
debido a la separación que presentan algunos protones
entre sí, que provoca que las fuerzas eléctricas superen a
las nucleares y esto provoque la fisión del núcleo en
pedazos, liberando una gran cantidad de energía.
Energía térmica: Cuando calentamos un cuerpo quiere decir que
le entregamos un flujo calórico que le aumentará su temperatura.
Cuando lo enfriamos quiere decir que pierde energía y por lo tanto
su temperatura disminuye. Esa energía que se transfiere de los
cuerpos más calientes a los más fríos se la denomina calor o
energía térmica.

Energía radiante: Los cuerpos que poseen luz propia emiten

radiaciones al medio que los rodea, pero no solamente la luz emite
este tipo de radiaciones en forma de ondas electromagnéticas, sino
también los rayos X, las microondas, las ondas de radio y televisión,
los rayos ultravioletas, etc. Aunque no podamos verlos todos los
cuerpos por poseer temperatura emiten energía radiante.

Energía cinética: Cuando un cuerpo está en movimiento, posee energía. La energía

cinética de un cuerpo depende de su masa y su rapidez. No es lo mismo chocar contra
un camión a 50 km/h que contra una bicicleta a la misma velocidad.

La energía cinética subyace a otras formas de energía en apariencia distintas

como el calor que se debe al movimiento aleatorio de las moléculas, el sonido que
consiste en vibraciones rítmicas de las moléculas del aire, la luz que surge del movimiento
de electrones en el interior de los átomos, etc.

La energía cinética del viento. Las olas del mar Los hombres en movimiento,

La energía cinética es
una magnitud escalar
y mayor o igual a cero, es decir si dos cuerpos tienen la misma masa y la misma velocidad
en módulo, tienen igual Ec sin importar las direcciones y los sentidos de éstas. En el
análisis de cualquier proceso, los cambios que se producen se relacionan con cambios
en la energía de los cuerpos involucrados. Estos cambios pueden ser transferencias o
transformaciones de la energía, pero nunca destrucción o creación de energía.

Principio de Conservación de la Energía

La energía no se crea ni se destruye. En cualquier sistema considerado en su

totalidad, hay una cantidad que no cambia: la energía. Puede transformarse o
transferirse, pero el balance total de energía del sistema permanece constante.
Por lo tanto la energía puede:
a- Transformarse: de un tipo de energía en otro tipo de energía.
b- Transferirse: de un sistema a otro sistema, sin importar si hay transformación o
no.
c- Degradarse o disiparse: pasar o transformarse en una forma de energía que no
me es útil o aprovechable, normalmente en forma de luz o calor.

Eficiencia
En todos los procesos reales, las fuerzas de fricción hacen
que una parte de la energía inicial se transforme en calor.
Por ejemplo al prender un foco no toda la energía eléctrica
ENEGÍA
que la alimenta se convierte en luz. ELÉCTRICA CALOR
Si un mecanismo transformara toda la energía que recibe en 100% 95%

la forma de energía que desea obtener, diríamos que tiene

una eficiencia del 100%.
En la realidad es imposible que exista un proceso de
transformación de energía con tal eficiencia. Por eso se dice que se pierde.

Degradación de la energía
Si la energía no se destruye, ¿por qué constantemente es necesario obtener más y más
energía? Cuando la nafta del tanque se acabó, ¿dónde está la energía que usó el auto?,
¿no podemos recuperarla y usarla nuevamente? La respuesta es: no, pues la energía se
ha degradado.
La energía inicial que se ha transformado en energía térmica no puede recuperarse. En
la naturaleza existe una limitación insuperable para el aprovechamiento del calor, que
no depende del mejoramiento de la técnica. Podría decirse que, si bien todas son formas
de energía, las hay de mayor o menor "calidad", en cuanto a su posibilidad de
transformación.
Por eso cuando se dice que se ha consumido, disipado, gastado o perdido energía, debe
entenderse que se ha degradado de manera de no poder ya ser recuperada para algún
trabajo útil.

Energía Mecánica
Un cuerpo puede tener más de un tipo de energía, por ejemplo un avión en vuelo tiene
energía potencial y cinética.
Se llama energía mecánica a la suma de la energía
cinética y potencial, más la energía disipada.
Em = Ec + Ep + Ed

Teorema del trabajo y la energía

Para una fuerza resultante constante que realiza un
trabajo sobre un objeto en movimiento, como se ilustra en la figura, la fuerza realiza una
cantidad de trabajo. Pero ¿cuáles son los efectos cinemáticos?
 La fuerza causa que el objeto se acelere, de acuerdo con la Segunda Ley de Newton:
F= m. a, reemplazando la aceleración y trabajando matemáticamente se llega a: T
Resultante =  E C

Este resultado se conoce como el Teorema del Trabajo y la Energía Cinética. Entonces:
Cuando una fuerza resultante realiza trabajo sobre un objeto y el único cambio en el
objeto es su velocidad, el trabajo realizado es igual al cambio en la energía cinética
del objeto.

Trabajo de la fuerza peso

Al calcular el trabajo de la fuerza peso en distintas situaciones:

Estos ejemplos muestran dos resultados muy importantes:

→ El trabajo que realiza el peso cuando un objeto va de una posición a otra es
el mismo por cualquier camino que se tome.
→ El trabajo que realiza el cuerpo cuando un objeto se mueve entre dos
posiciones es equivalente a la variación de
Energía Potencial Gravitatoria del objeto pero
cambiada de signo. En símbolos:
T Peso = –  E PG = E PG i – E PG f = m . g . h i – m . g
.hf

Esta última expresión nos permite hacer cálculos

del trabajo del peso que de otra forma serían
inviables.

En el caso mostrado en la siguiente figura sería imposible aplicar la fórmula usual

de trabajo, ya que el ángulo entre el peso y el desplazamiento no tiene un valor fijo,
sino que cambia a cada instante.
Pero podemos calcularlo usando la relación entre el trabajo del peso y la variación
de la energía gravitatoria:
T Peso A,B = –  E PG A,B = E PG A – E PG B
T Peso A,B = m . g . ( h A – h B )

Potencia
A menudo es útil al calcular un trabajo tener en cuenta el tiempo que lleva realizarlo. Es
claro, que un motorcito que funciona durante mucho tiempo puede realizar quizá el
mismo trabajo, que un motor grande realiza en un tiempo corto. Para compararlos habrá
que tener en cuenta el trabajo por unidad de tiempo que pueden realizar. Esto lleva a
definir una nueva magnitud llamada potencia, y que proviene de dividir el trabajo
realizado por el tiempo que se empleó. Más precisamente, si sobre un cuerpo se realizó
un trabajo en un cierto intervalo de tiempo, se llama potencia media en ese intervalo al
cociente:
T
P media =
t
Si el trabajo se mide en joule (J) y el tiempo en segundos (s), la unidad de potencia en el
SI es el watt (W).