ABEJERO EUROPEO (Pernis apivorus) De interés especial

Nombre asturiano: viésporu Nombre inglés: honey buzzard

Nidificante común aunque difícil de observar, disperso por bosques

y zonas de campiña arbolada de toda Asturias, desde la costa a
la montaña. Es una especie migradora, de presencia estival,
que ocupa sus zonas de cría a lo largo del mes de abril y
regresa a sus cuarteles de invernada en el África ecuatorial a
partir de mediados de agosto y septiembre.

Long.: 52-60 cm. Envergadura: 135-150 cm. Pare-

cido a un ratonero aunque más estilizado, con cue-
llo más largo, cabeza más pequeña y pico más fino y
alargado. En vuelo aparenta tener cabeza prominente
y estrecha, y cola más larga que un ratonero. La co-
loración es muy variable y puede ir desde ejemplares
prácticamente blancos en las partes inferiores a otros
de tonos rojizos, pardos muy oscuros e intermedios.
En todo caso, siempre en vuelo llaman la atención
sendas manchas negras en el codo de las alas (man-
chas carpales) y tres barras negras que surcan trans-
versalmente la cola. Al contrario que otras rapaces diur-
nas, exhibe costumbres muy terrestres y no se deja ver muy a menudo en vuelo,
excepto durante la migración.

Hábitat: todo tipo de bosques, con preferencia por zonas semiabiertas, bosquetes
con claros abundantes y arboledas limítrofes con zonas arbustivas y praderas.

Alimentación: especializada en adultos, larvas y nidos de avispas e himenópteros

sociales, que excava en el suelo con las garras.

Reproducción: habitualmente 2 huevos. Realiza la pues-

ta en el mes de mayo, en un nido construido (o reutilizado
de un cuervo, una corneja o un ratonero) en un árbol a
gran altura del suelo, hecho de ramas pero con abun-
dancia de material
verde fresco.

Morfo claro

Morfo oscuro

84 - RAPACES DIURNAS
MILANO NEGRO (Milvus migrans) De interés especial

Nombre asturiano: milán prietu, milán Nombre inglés: black kite

Estival con una población nidificante en aumento. Muy

escasa y localizada en los años 90, es ahora una rapaz
habitual en amplias zonas de la campiña costera e interior
de Asturias. Igualmente frecuente resulta en puertos y zonas
de montaña limítrofes con la provincia de León, adonde ex-
tienden sus áreas de campeo las aves que anidan de forma
abundante en la vertiente meridional de la cordillera
Cantábrica. Los primeros ejemplares de la primave-
ra se observan en el mes de marzo, cuando coinci-
den aves en paso con otras que ocupan temprana-
mente los territorios de cría en nuestra región. La
marcha hacia las zonas de invernada en África tiene
lugar mayoritariamente en agosto.

Long.: 55-60 cm. Envergadura: 160-180 cm.

Ave de presa oscura, de plumaje pardo negruz-
co uniforme. En vuelo, silueta característica con cola
escotada y alas alargadas, que adoptan una posición arqueada, con
las primarias algo caídas. Visto por encima, muestra un panel claro en
las coberteras interiores del ala, mientras que por debajo posee manchas blanque-
cinas en la base de las primarias, mucho menos contras-
tadas que en el milano real (aunque en las aves jóvenes
esta diferencia no es tan evidente). Reclamo caracterís-
tico, un relincho agudo, trémulo y vibrante. Fuera de
la época reproductora tiende a ser gregario, for-
mando grandes dormideros comunales.

Hábitat: áreas abiertas, cultivos extensivos,

entorno de zonas húmedas, al menos con
setos o bosquetes donde instalar el nido.
Incluso en la proximidad de áreas urbanas y
zonas humanizadas.
Adulto
Alimentación: oportunista, desde
peces a polluelos y gazapos, gran-
des ortópteros y carroñas. Busca el
alimento en vuelos a baja altura si-
guiendo la orilla de ríos y embalses,
ANGEL DIAZ GONZALEZ

carreteras y caminos, o visitando verte-

Cortesía de Cajastur para

deros en busca de desperdicios.

Reproducción: una sola nidada a partir de abril.

La puesta consta normalmente de 2-3 huevos. El nido
es una estructura de ramas en la parte más alta de la
copa de los árboles, incluyendo decoración de plásticos y otros
materiales artificiales.

RAPACES DIURNAS - 85
 MILANO REAL (Milvus milvus) Vulnerable

Nombre asturiano: milán del rau forcáu, milán Nombre inglés: red kite

Extinto como reproductor en Asturias en la

segunda mitad del siglo XX, es una espe-
cie que ha sufrido un fuerte
declive a nivel global en las
últimas décadas. No obstan-
te, algunas parejas podrían
criar de forma esporádica
y aislada tanto en determi-
nados puntos de la región
como en áreas limítrofes de
la cordillera. En cualquier caso, la
mayoría de las observaciones se
concentran en el final del verano y
principios del otoño, probablemente aves en paso postnupcial. Asimismo
existe una invernada regular que podría ser más importante de lo que hasta ahora
se creía, al menos algunas temporadas.

Long.: 60-66 cm. Envergadura: 175-195 cm. Ligeramente mayor que el milano ne-
gro y de alas más largas, resulta sin embargo muy similar en estructura y silueta de
vuelo. Cuando se observa en un posadero, llama la atención por su tonalidad cas-
taño-rojiza, con la cabeza gris pálida. Sin embargo, de forma más habitual se deja
ver en vuelo. Entonces presenta un plumaje más contrastado y vivo que el milano
negro, con manchas blancas destacadas en la base de las primarias, y cola profun-
damente ahorquillada, llamativamente rojiza o anaranjada. Con todo, algunas aves
con la horquilla de la cola poco pronunciada, o en una postura de vuelo con las réc-
trices desplegadas, plumajes juveniles de colores menos intensos y determinadas
condiciones de luz, pueden complicar la separación de ambas especies.

Hábitat: zonas forestales abiertas, con abundantes praderías y tierras de cultivo.

En el invierno también en zonas muy desarboladas. Muestra más que-
rencia por zonas de montaña que el milano negro.

Alimentación: similar al milano negro, de tipo oportunista,

cazando activamente pequeños mamíferos,
aves e insectos, y buscando carroñas y
animales muertos. Visita vertederos
en busca de desperdicios.

86 - RAPACES DIURNAS
QUEBRANTAHUESOS (Gypaetus barbatus) En peligro de extinción

Nombre asturiano: frangüesu Nombre inglés: lamergeier

Nidificante en Picos de Europa hasta la primera mitad del siglo XX. En la actualidad
está siendo objeto de un proyecto de reintroducción que pretende conseguir su
retorno a este macizo como reproductor a partir de aves nacidas en los Pirineos.
Ejemplares jóvenes e inmaduros en dispersión, y ocasionalmente adultos, llegan de
forma regular a los Picos de Europa y zonas limítrofes de la cordillera Cantábrica,
no solo desde Pirineos, sino también desde la sierra de Cazorla, donde existe un
pequeño núcleo en proceso de reintroducción.

Long.: 100-115 cm. Envergadura: 266-282 cm. Muy grande y poderoso, incluso
mayor que un buitre leonado. Las aves adultas tienen el cuello y las partes inferio-
res blancuzcas o más o menos anaranjadas (coloración que adquieren al bañarse
en la tierra), en contraste con las alas y el dorso de color gris plomizo casi negro.
En cambio, los jóvenes presentan un patrón más apagado, con la cabeza y el
cuello de color negro, las partes inferiores pardo-grisáceas y el manto blanco. Los
inmaduros, hasta el quinto o sexto año de edad, van adquiriendo la librea adulta de
forma progresiva. En vuelo, cola llamativamente larga y en forma de cuña, con alas
relativamente estrechas y apuntadas en los adultos, más anchas y redon-
deadas en los jóvenes.

Hábitat: valles de montaña con amplios espacios abiertos en

los que se mezclan pastizales, roquedos y acantilados.
Presente en zonas a gran altitud.

Alimentación: carne de animales recién muertos

y huesos que traga completos o en fragmentos.
Lanza restos óseos desde el aire contra superfi-
cies rocosas para astillarlos y partirlos en trozos
más pequeños.

ANGEL DIAZ GONZALEZ

Cortesía de Cajastur para

RAPACES DIURNAS - 87
 ALIMOCHE COMÚN (Neophron percnopterus) Vulnerable

Nombre asturiano: zapiquera Nombre inglés: Egyptian vulture

Estival con una población reproductora importante a nivel nacional en la cordillera

Cantábrica. En Asturias, en torno a 60 parejas nidificantes con tendencia positiva.
La mayoría de la población reproductora se localiza en la mitad oriental (cordillera
Cantábrica, Picos de Europa, sierras del Sueve y del Cuera), ocupando tanto zonas
de montaña como litorales (un caso documentado de nidificación en acantilados
marinos de Llanes). Hacia occidente ocupa la cordillera hasta Somiedo, con algu-
nas parejas dispersas por las sierras del interior. Las primeras citas del año se pro-
ducen en marzo, excepcionalmente a finales de febrero. Entonces se observa in-
cluso en zonas de campiña a baja altitud, siendo frecuente en el entorno de Oviedo.
Entre agosto y septiembre abandonan los territorios de cría para invernar en África.

Long.: 60-70 cm. Envergadura: 155-180 cm. Entre los buitres ibéricos es el que
posee el pico más delgado y débil. Aspecto inconfundible con cara amarilla de piel
desnuda y plumaje blanco, habitualmente sucio, con coberteras del ala y plumas
del cuello manchadas de ocre. Plumas de vuelo negras. Las aves jóvenes son muy
oscuras, pardas y negras, con cara gris azulada. Los inmaduros tardan unos cinco
años en adquirir la librea adulta. En vuelo muestra una silueta característica, con
cola relativamente corta y en forma de cuña.

Hábitat: áreas de campiña y terrenos abiertos con escasa vegetación y amplios

pastizales.

Alimentación: partes blandas de cadáveres y todo tipo de restos orgánicos.

Reproducción: a partir de primeros de

abril, en un nido de ramas
adornado con todo
tipo de restos,
habitualmente
en una cavidad
apropiada en
cortados roco-
sos. La puesta
consta de 1 a 3
huevos.

Juvenil

Adulto

88 - RAPACES DIURNAS
BUITRE LEONADO (Gyps fulvus) De interés especial

Nombre asturiano: la utre Nombre inglés: griffon vulture

Reproductor sedentario y en expansión, con unas 150 parejas nidifican-

tes repartidas por el oriente (Picos de Europa y su entorno), y varias
zonas del centro y centro-occidente (Caso, valles del Trubia, Somie-
do). La especie estuvo a punto de extinguirse como reproductora
en Asturias en los años 80, pero las acciones emprendidas para
su recuperación tuvieron éxito y desde entonces ha expe-
rimentado una lenta expansión hacia el occidente. Cada
vez es más frecuente en los cielos de la montaña y el
interior de Asturias.

Long.: 95-105 cm. Envergadura:

240-280 cm. Una de las aves de ma-
yor tamaño de nuestra fauna, solo
equiparable en envergadura al bui-
tre negro y al quebrantahuesos. Tono
general ocráceo, más pardo y apagado
en los jóvenes, con gorguera blanca de plumas filamentosas a modo de bufanda,
cuello largo apenas cubierto de plumas cortas y escasas, y pico poderoso, grueso
y ganchudo, amarillento en los adultos, gris negruzco en los jóvenes. Alas anchas
y rectas, acabadas en largas digitaciones. Planea y gana altura cicleando con las
alas ligeramente levantadas, en forma de V, y las primarias combadas hacia arriba.

Hábitat: principalmente zonas montañosas, de relieve accidentado con amplios

pastizales y grandes extensiones de escasa cubierta vegetal.

Alimentación: carroñas de mamíferos de talla media o grande (ganado vacuno y

ovino, ungulados, restos de caza). Cubre grandes distancias para localizar cadá-
veres.

Reproducción: un solo huevo a

partir de mediados de febrero, en
un nido tosco, hecho de ramas
en una repisa o una oquedad de
un cortado rocoso.
ANGEL DIAZ GONZALEZ
Cortesía de Cajastur para

Ejemplar con la cabeza

manchada de sangre

RAPACES DIURNAS - 89
 BUITRE NEGRO (Aegypius monachus) De interés especial

Nombre asturiano: la utre prieta Nombre inglés: black vulture

Cada vez más frecuente en zonas de montaña de la cordillera y en sierras del

occidente de Asturias. Ejemplares en dispersión aparecen con cierta regularidad
integrados en bandos de buitre leonado.

Long.: 100-110 cm. Envergadura: 250-295 cm. Aún mayor que el buitre leonado,
con alas más anchas y distinta postura de vuelo, en general con las alas planas y
las primarias ligeramente caídas. Coloración uniforme y oscura, pardo-negruzca,
con gorguera más pálida y cuello completamente negro. Los jóvenes tienen la ca-
beza completamente negra, mientras que en los adultos el píleo y la nuca adquie-
ren una tonalidad blanquecina que les confiere una expresión diferente.

Hábitat: dehesas y zonas abiertas, con grandes extensiones de pastos y arbolado

disperso, en terrenos llanos y zonas bajas. En Asturias utiliza las mismas zonas que
el buitre leonado, buscando carroñas en brañas y puertos utilizados por la ganade-
ría extensiva, y áreas de montaña con abundancia de ungulados y fauna silvestre.

Alimentación: carroñas, generalmente de animales grandes o de mediano tama-

ño. Su pico, más fuerte que el del leonado, le permite desgarrar y consumir trozos
de piel, tendones y partes más duras de los cadáveres. Ocasionalmente, depreda
sobre animales vivos, por lo general, animales desamparados e indefensos o en-
fermos.

90 - RAPACES DIURNAS
CULEBRERA EUROPEA (Circaetus gallicus) De interés especial

Nombre asturiano: aigla cande, aigla culibriera Nombre inglés: short-toed eagle

Estival relativamente numeroso y disperso

por zonas de montaña, sierras y comarcas
del interior (unas 240 parejas territoriales es-
timadas en Asturias en 2009-2010). Inverna en
África, ocupando sus territorios de cría a lo largo del
mes de marzo, cuando las parejas se dejan ver pla-
neando sobre zonas forestales y laderas de matorral.
Su comportamiento se hace luego más discreto hasta el
final de la temporada de cría, cuando se vuelve a observar
frecuentemente a los adultos en vuelo alto, acompañados por
el joven del año, pasando horas en el aire. El regreso hacia las zo-
nas de invernada comienza en agosto y en la primera quincena de septiembre
se obtienen ya las últimas citas del año.

Long.: 62-67 cm. Envergadura: 185-195 cm. Una de las rapaces más hermosas
de nuestra avifauna, con una mirada poderosa y paralizante, con ojos grandes y
redondos, que parecen de búho. En general, parda por encima y blanca por debajo,
con cabeza y pecho del mismo color que las partes dorsales. En vuelo, muy blanca
por debajo, con silueta parecida a un ratonero, pero más grande y de alas más
largas y anchas. Se cierne en el aire.

Hábitat: áreas de montaña y campiña incluso a baja altitud, con variedad de hábi-
tats, combinando medios abiertos, con bosques y manchas forestales.

Alimentación: principalmente reptiles, sobre todo serpientes de dis-

tintos tamaños y lagartos. Caza desde posadero o desde el aire, cer-
niéndose a variable altura del suelo y lanzando vertiginosos picados
para caer por sorpresa sobre sus víctimas.

Reproducción: la incubación co-

mienza en el mes de abril, en
un nido hecho de ramas y
Juvenil
construido o reutilizado en
lo alto de un árbol. Pone un
solo huevo.
ANGEL DIAZ GONZALEZ
Cortesía de Cajastur para

Adulto

RAPACES DIURNAS - 91
AGUILUCHO LAGUNERO OCCIDENTAL (Circus aeruginosus) De interés especial
Nombre asturiano: aguiluchu prietu, aiglina llagunera Nombre inglés: marsh harrier

Macho

Muy escaso en los pasos migratorios, cuando se observa ocasionalmente en rías y

colas de embalses de la costa, a veces permaneciendo durante días, otras veces
solo horas. En el paso postnupcial existe alguna cita en puertos de montaña. En
zonas húmedas de la meseta norte, al sur de la cordillera Cantábrica, existen im-
portantes núcleos de invernada, pero en Asturias es infrecuente en esta época del
año. Se cita un intento de cría antes de 1950.

Long.: 48-56 cm. Envergadura: 115-130 cm. Es el mayor de los aguiluchos, con
una figura algo menos esbelta que el pálido y el cenizo. Plumaje marrón-chocolate
muy oscuro, con manchas ocráceas destacadas en cabeza y hombros en las hem-
bras. Los machos se distinguen sobre todo por los amplios paneles gris pálido que
lucen en alas y cola, especialmente patentes en vuelo. No obstante, una proporción
importante de estos puede mostrar libreas muy similares a las hembras, con muy
poco gris en su plumaje, en ocasiones li-
mitado a las coberteras del ala. Silueta
característica en vuelo, con alas des- Macho
plegadas en V, muy largas y estre-
chas, al igual que la cola. En vuelo de
prospección, avanza a escasos metros de
altura, con la mirada clavada en el suelo.

Hábitat: zonas húmedas con abundante

cobertura palustre (marismas, charcas y la-
gunas, “porreos”). En Asturias aparece en rías y
embalses, sobre todo en áreas bajas próxi-
mas a la costa, pero en paso puede apa-
recer en otros ambientes, como brezales y
pastizales de montaña. Hembra / machos jovenes

Alimentación: aves (anátidas, rálidos,

paseriformes) y mamíferos (gazapos, topi-
llos) que caza por sorpresa en tierra firme o
en la orilla de zonas acuáticas. Cae sobre sus
presas con las garras extendidas.

92 - RAPACES DIURNAS
AGUILUCHO PÁLIDO (Circus cyaneus) De interés especial

Nombre asturiano: blanquín Nombre inglés: hen harrier

Principalmente estival, aunque algunas aves se observan regular-

mente durante los pasos y la invernada. Como nidificante es esca-
so (30-40 pp), repartido por zonas de montaña de la cordillera,
con mayor abundancia hacia el occidente, y disperso y localiza-
do en sierras interiores, incluso próximas a la costa del centro y
occidente.

Long.: 44-52 cm. Envergadu-

ra: 100-120 cm. Habitualmente
observado en vuelo, presenta
alas más anchas y aspecto más
Hembra
robusto que el aguilucho cenizo.
Los machos vistos por debajo son
muy blancos, con punta de las alas
Macho negras y cabeza gris ceniza, mien-
tras que por encima son gris unifor-
me, con obispillo blanco. Las hembras
y los jóvenes son muy parecidos entre sí, pardos con una mancha blanca estrecha
en la base de la cola y partes inferiores muy estriadas, sobre fondo blanco en las
hembras y ocre-castaño en los jóvenes. El aspecto general, con alas anchas y se-
cundarias algo abultadas, resulta determinante para diferenciar a estas aves de las
hembras de cenizo. Vuelo de caza relativamente lento y a baja altura, con silueta
característica de aguilucho, cola larga y alas en V.

Hábitat: páramos, áreas abiertas o de vegetación rala, brezales, tojales a muy

distinta altitud, desde la costa a la alta montaña.

Alimentación: pequeños paseriformes, polluelos volantones y mi-

cromamíferos (ratones, topillos, musarañas). Caza en vuelo a
baja altura y por sorpresa, capturando a sus presas principal-
mente en el suelo.

Reproducción: anida en el suelo, entre matorral bajo o ma-

tas de hierba alta. La puesta
consiste en 4-6 huevos que
incuba a partir de finales
de abril o mayo.
ANGEL DIAZ GONZALEZ
Cortesía de Cajastur para

Macho

Hembra

RAPACES DIURNAS - 93
 AGUILUCHO CENIZO (Circus pygargus) Vulnerable

Nombre asturiano: aguiluchu d´erga, aiglina d´erga Nombre inglés: Montagu´s harrier

Macho melánico Estival. Nidificante escaso (probable-

mente menos de 30 parejas), principal-
mente en brezales y tojales, con mayor
presencia en la mitad occidental de la re-
gión, tanto en áreas de la cordillera como
en sierras interiores. Presente en Asturias
entre marzo-abril y agosto-septiembre.

Long.: 43-47 cm. Envergadura: 105-120 cm. Grácil

y de aspecto muy ligero, con alas y cola largas. Se observa fre-
cuentemente en vuelo, cuando se identifica inmediatamente como
un aguilucho por su trayectoria errática y su aspecto liviano, con
Macho alas levantadas en V sobre el cuerpo. Los machos son grises, con
la punta de las alas y una franja estrecha a lo largo de las coberteras
secundarias de color negro (2 bandas negras en la cara inferior del
ala). En las partes inferiores presentan marcas de color rojizo. En cambio,
las hembras son pardas con abundante estriado, muy similares a las del aguilucho
pálido, aunque de porte más esbelto y delicado, con alas rectas y estrechas y dibujo
facial más marcado. Los jóvenes exhiben un distintivo tono rojizo sin marcas en las
partes inferiores.

Hábitat: en Asturias selecciona áreas de campiña, con prados, brezales y tojales

a distintas alturas, desde cerca de la costa hasta laderas y puertos de montaña a
1400-1600 m sobre el nivel del mar.

Alimentación: paseriformes (alondras, bisbitas), incluyendo huevos y polluelos.

También insectos, reptiles y micromamíferos.

Reproducción: nido en el suelo,

entre vegetación espesa. Puestas
a partir de mayo, habitualmente
de 4 a 5 huevos.

Macho

Hembra

94 - RAPACES DIURNAS
AZOR COMÚN (Accipiter gentilis) De interés especial

Nombre asturiano: ferriascu Nombre inglés: goshawk

Nidificante sedentario repartido por toda la región, no escaso pero

disperso (con estimas en torno a 300 territorios de cría). Sus cos-
tumbres forestales hacen que sea una especie poco observada.
En el invierno y durante los pasos podrían llegar a nuestra
región aves foráneas.

Long.: 48-62 cm. Envergadura: 135-165 cm. Mucho

mayor y más robusto que el gavilán, con el que com-
parte un patrón de coloración y diseño muy similar.
Las hembras son considerablemente más grandes
que los machos, pero ambos comparten un mismo
plumaje de tono gris azulado por encima y blanco,
finamente estriado, por debajo. Máscara ancha y
oscura a través de los ojos, con marcada ceja de
color blanco. Las aves jóvenes son pardas, con
partes inferiores ocráceas moteadas de negro (con
marcas verticales). En vuelo puede ser confundido con el gavilán (sobre todo las
hembras), aunque el vientre y la base de la cola resultan llamativamente anchos y
el perfil de las secundarias es redondeado (recto en el gavilán).

Hábitat: bosques y linderos forestales, desde el nivel del mar hasta el límite supe-
rior del arbolado.

Alimentación: aves y mamíferos de tamaño medio, desde palomas, zorzales y

perdices hasta liebres y ardillas (depredando las hembras sobre pre-
sas significativamente mayores que los machos). Caza al acecho
desde posaderos escondidos, en lances rápidos y agresivos.

Reproducción: anida en ár-

boles, a buena altura del
suelo, en una estructura
hecha de ramas. La in-
cubación comienza en
el mes de abril, cons-
tando la puesta ha-
bitualmente de 3 o 4
huevos.
ANGEL DIAZ GONZALEZ
Cortesía de Cajastur para

Joven
Adulto

RAPACES DIURNAS - 95
 GAVILÁN COMÚN (Accipiter nisus) De interés especial

Nombre asturiano: ferre Nombre inglés: sparrowhawk

Abundante por toda la región, apareciendo en cualquier zona ar-

bolada desde el nivel del mar hasta la alta montaña, incluso en
parques urbanos y periurbanos. La población local parece fun-
damentalmente sedentaria, aunque existen registros que apun-
tan a aves en paso e invernantes. De costumbres furtivas,
pasa muy desapercibido, siendo perseguido en vuelo por
los aviones y las lavanderas cuando vuela al descubierto.

Long.: 28-38 cm. Envergadura: 55-70. Machos pequeños

y esbeltos, hembras considerablemente mayores y más
robustas. Tono general gris azulado, uniforme en las par-
tes superiores, densamente barrado en las inferiores, con
marcas negras en las hembras y anaranjadas en los machos.
En vuelo, alas cortas y algo apuntadas (pero claramente más
anchas y redondeadas que un halcón), con cola estrecha y lar-
ga. Alterna planeos con breves aleteos rápidos y enérgicos. En acción de caza,
planeos rasantes y quiebros a gran velocidad.

Hábitat: eminentemente forestal, utilizando preferentemente linderos y zonas arbo-

ladas colindantes con praderas y áreas abiertas.

Alimentación: principalmente pájaros. Los machos cazan sobre todo pequeños

paseriformes (pinzones, escribanos, gorriones),
mientras que las hembras depredan fundamental-
mente sobre mirlos y estorninos. Caza al acecho,
desde posaderos ocultos entre el follaje, cayendo
sobre sus víctimas por sorpresa. Despluma a sus
presas en posaderos.

Reproducción: anida en árboles, en

una estructura de ramas en forma
de cuenco. La puesta tiene lugar a
partir de finales de abril y consiste
en 4-6 huevos.

Hembra

Macho

96 - RAPACES DIURNAS
BUSARDO RATONERO (Buteo buteo) De interés especial

Nombre asturiano: pardón, zaperu Nombre inglés: common buzzard

El ave de presa más abundante y fácil de observar en

Asturias, presente desde la campiña costera hasta
el límite del arbolado en áreas de montaña. La po-
blación local debe ser mayoritariamente sedentaria,
si bien se ve reforzada tras la época de cría con la
llegada de aves invernantes, en paso o dispersivas. Al
final del verano, en agosto y septiembre, se producen
notorias concentraciones en zonas de abundancia
de alimento, muchas veces relacionadas con ex-
plosiones demográficas de ortópteros o microma-
míferos.

Long.: 51-57 cm. Envergadura: 113-128 cm. Rapaz

de mediano tamaño y aspecto compacto,
de tono marrón uniforme. Aunque el patrón del plu-
maje puede ser muy variable, con aves muy blancas
por debajo y otras muy oscuras, la forma más habitual muestra
una llamativa banda blanca transversal en el pecho. En vue-
lo, presenta alas largas y anchas, con una banda clara a
lo largo de las primarias y secundarias que contrasta
con las coberteras inferiores más oscuras. La cola es
redondeada, con una banda terminal negra. Se ob-
serva con mucha frecuencia en posaderos destaca-
dos (postes del tendido eléctrico, vallas). En vuelo,
gana altura planeando en círculos (cicleo) con las
alas ligeramente levantadas. Otea a sus presas
desde el aire permaneciendo inmóvil con las alas
extendidas. Más raramente se cierne al estilo de
las culebreras.

Hábitat: campiña arbolada, prados y cultivos,

incluso en la proximidad de áreas habitadas.

Alimentación: muy variada, principalmente

micromamíferos, pequeños reptiles y aves o
grandes insectos. Caza tanto desde el aire
como desde posadero.
ANGEL DIAZ GONZALEZ

Reproducción: nidifica en árboles, en una es-

Cortesía de Cajastur para

tructura grande hecha de ramas y apoyada frecuente-

mente contra el tronco principal. La puesta consta de
2 a 4 huevos.

Adulto típico

RAPACES DIURNAS - 97
 ÁGUILA REAL (Aquila chrysaetos) De interés especial

Nombre asturiano: aigla rial Nombre inglés: golden eagle

Residente con una treintena de parejas reproduc-

Adulto toras en Asturias. Se distribuye principalmente por
áreas de montaña, a lo largo de la cordillera Cantá-
brica, siendo más abundante en la mitad oriental. Al-
gunas parejas aisladas ocupan sierras próximas a la
costa y a menor altitud.

Long.: 75-88 cm. Envergadura: 204-220 cm. Muy gran-

de (las hembras mayores que los machos), con pico fuerte
y poderosas garras. Plumaje muy oscuro, pardo-negruzco,
con nuca castaño-rojiza o amarillenta. Las aves adultas pueden
parecer totalmente negras con nuca dorada, mientras que los
jóvenes presentan la base de la cola y un par de manchas blan-
Juvenil
cas en las alas, especialmente conspicuas en vuelo. Entonces
ofrece una silueta similar a un ratonero, con alas ligeramente
levantadas en forma de V, que se estrechan hacia su conexión
con el cuerpo, y cola relativamente larga y redondeada. Aunque la
diferencia de tamaño con un ratonero es muy notable, en determinadas condiciones
de observación ambas especies pueden llegar a confundirse (aunque habitualmen-
te esto sucede con ratoneros que dan la sensación de ser muy grandes, existiendo
pocas dudas cuando realmente se está ante
una real).

Hábitat: principalmente en zonas de

montaña, con roquedos y acantila-
dos apropiados para la nidificación, Adulto
cazando en áreas abiertas, de monte
bajo.

Alimentación: sobre todo mamí-

feros (conejos, liebres, roedores),
pero también aves (perdices, incluso
urogallos) y reptiles que caza en es-
pectaculares picados desde gran altu-
ra o desde posadero. También acude a
las carroñas.

Reproducción: pone de 2 a 3 hue-

vos en un nido voluminoso de ra-
mas, construido en repisas de
cortados rocosos, raramente
en árboles. La incubación
comienza entre febrero
y abril. No suele sa-
car adelante más
de un pollo por
temporada.

98 - RAPACES DIURNAS
 ÁGUILA CALZADA (Aquila pennata) De interés especial

Nombre asturiano: aigla de les biesques Nombre inglés: booted eagle

Estival que nidifica de forma escasa y

Morfo oscuro se distribuye de forma irregular por zo-
nas forestales de toda la región. Resulta
más frecuente en los pasos migratorios,
en abril y mayo durante la primavera y en
septiembre-octubre durante el otoño. Inver-
na mayoritariamente en África, al sur del
Sáhara.

Long.: 45-53 cm. Envergadura: 100-121 cm.

Muy similar en tamaño a un ratonero, resulta sin em-
bargo más ágil y elegante. Presenta dos formas de co-
lor, una oscura de tonos pardos uniformes, y otra clara,
con partes inferiores muy blancas, con finas listas marro-
Morfo claro nes. Las partes superiores en ambos casos son pardas,
con un panel claro en las alas formado por las coberteras
medianas. Ambas formas son comunes, aunque el morfo
claro suele resultar predominante. Estas aves en vuelo presentan un inconfundible
patrón blanquinegro en la cara inferior de las alas, pero las oscuras pueden crear
mayores problemas de identificación. En estos casos, la silueta de vuelo, con alas
anchas y alargadas, y cola recta resulta distintiva. Presenta dos manchas blancas
en los hombros, a ambos lados del cuello.

Hábitat: zonas forestales con abundancia de claros o interrumpidas por amplias

extensiones de pastos y tierras de cultivo, landas de matorral y áreas arbusti-
vas. También zonas agrícolas abiertas y llanas, con arbola-
do escaso.

Alimentación: aves de pequeño

o mediano tamaño, mamíferos,
reptiles, capturados activamente,
mediante soberbios picados des-
de el aire.

Reproducción: cría en Joven

árboles, en un nido gran-
de hecho de ramas y
situado en una horqui-
ANGEL DIAZ GONZALEZ

lla o una rama lateral a

Cortesía de Cajastur para

varios metros de altura

del suelo. La puesta comien-
za a principios de mayo y sue-
le constar de 1 o 2 huevos
blancos (raramente 3).
Adulto

RAPACES DIURNAS - 99
 ÁGUILA PESCADORA (Pandion haliaetus) Vulnerable

Nombre asturiano: aigla piescadora, aigla pexera Nombre inglés: osprey

Frecuente en los pasos mi-

gratorios, con una presen-
cia escasa pero regular
durante la invernada en
las rías del Eo, Nalón y
Villaviciosa. En migración
pasan por nuestra región
aves procedentes de dis-
tintas poblaciones del norte
de Europa, desde Escocia e
Inglaterra, hasta Alemania y
países escandinavos. El paso
primaveral acontece en marzo-
abril aunque aves inmaduras o no reproductoras pueden ser observadas también
en mayo y junio. El paso postnupcial se extiende desde la segunda mitad de agosto
a finales de septiembre. Nidificó en Asturias al menos hasta 1960.

Long.: 55-58 cm. Envergadura: 145-170 cm. Rapaz grande de aspecto peculiar,
con cabeza redondeada y estrecha, cuello algo alargado y ojos grandes y amarillos.
Alas largas y estrechas, con secundarias más abultadas que las primarias, y cola
comparativamente corta. Plumaje muy blanco en las partes ventrales, con cabeza
del mismo color atravesada por un antifaz negro, y pecho variablemente manchado,
a modo de collar pardo. Partes superiores pardo negruzcas, uniformes en las aves
adultas, con panel claro y borde de las coberteras blanco u ocráceo en los jóvenes.
En vuelo, muy blanca por debajo, con manchas carpales negras (en el
codo del ala) y franja negra a lo largo de las infracoberteras mayo-
res, más evidente en aves adultas.

Hábitat: ambientes acuáticos continentales y costeros, con

pesca abundante (estuarios, ríos, embalses, bahías).

Alimentación: básicamente peces que atrapa cerca

de la superficie en espectaculares lances en
los que se tira al agua desde 15-30 m
de altura con las garras por delante y
las alas semirecogidas.

100 - AGUILA PESCADORA

CERNÍCALO PRIMILLA (Falco naumanni) De interés especial

Nombre asturiano: peñerina castellana Nombre inglés: lesser kestrel

Estival que nidifica de forma común en la mi-

Hembra tad suroccidental de la penínsu-
la Ibérica, con colonias repar-
tidas por la meseta del Duero,
siempre al sur de la cordillera
Cantábrica. En Asturias parece
presentarse de forma más o menos
regular en la sierras del occiden-
Macho te al finalizar la reproducción, en
agosto y septiembre, cuando los
primillas se dispersan hacia el norte
en busca de lugares con sobreabundancia de alimento.

Long.: 29-32 cm. Envergadura: 58-72 cm. Muy similar al cernícalo vulgar, sobre
todo hembras y jóvenes, aunque algo más pequeño y grácil. El macho tiene cabeza
gris-azulada, con partes dorsales lisas de color teja y coberteras del ala azuladas.
Las hembras presentan un plumaje castaño-ocráceo barrado, con marcas más fi-
nas y delicadas que las hembras de cernícalo vulgar. Otras pequeñas diferencias
son el aspecto mucho más blanco de la cara inferior de las alas en vuelo, la longi-
tud de las primarias, que alcanza la franja oscura terminal de la cola cuando está
posado, la forma redondeada de la cola, con réctrices centrales más largas que el
resto, y las uñas, que son de color blanco. Sin embargo, la mejor forma de distinguir
ambas especies es la voz, un sonoro y áspero tchek-tchek-tchek-tchek-tchek, rápi-
do y a modo de matraca, que se escucha sobre todo en el entorno de las colonias
de cría, y el comportamiento, siendo el primilla mucho más gregario. En dispersión
y durante el invierno forma dormideros comunales en árboles, a veces de cientos
de ejemplares.

Hábitat: zonas de cultivo en el entorno de pue-

blos y zonas habitadas. En dispersión, prados Macho
y pastizales montanos con abundancia de ali-
mento. Habitualmente en grupos
que se ciernen sobre el mis-
mo campo.

Alimentación: sobre todo

insectos (ortópteros, libélu-
las), que atrapa tanto en el
ANGEL DIAZ GONZALEZ

suelo como al vuelo. Oca-

Cortesía de Cajastur para

sionalmente, pequeños ma-

míferos, pájaros y reptiles.

Hembra

HALCONES - 101
 CERNÍCALO VULGAR (Falco tinnunculus) De interés especial

Nombre asturiano: peñerina Nombre inglés: kestrel

Residente común en zonas de campiña y

matorral de toda la región, desde el nivel
del mar hasta la alta montaña (1500-1700
m de altitud). Habitualmente se observan ejem-
plares solitarios o parejas ocupando territorios bien
espaciados. Tan solo al final de la estación repro-
ductora son habituales bandos de 4-5 aves que
corresponden a grupos familiares de progenitores
y jóvenes del año. Es probable que aves nacidas
en Asturias se dispersen hacia otras regiones de la pe-
nínsula tras la época de cría, al tiempo que llegan ejemplares en migración y para
la invernada desde otros países de la fachada atlántica europea.

Long.: 32-35 cm. Envergadura: 71-80 cm. Algo mayor que el primilla y de aspec-
to más robusto. El macho tiene cabeza de color gris, con bigotera bien marcada,
y partes dorsales castaño-rojizas, color teja, con manchas negras dispersas. La
hembra y los jóvenes lucen colores más discretos, con un patrón de manchas y
marcas negras más denso y distribuido por todo el cuerpo. En reposo, las primarias
no alcanzan la barra negra terminal de la cola, que presenta perfil cuadrado, y las
garras terminan en afiladas uñas de color negro. La voz
más habitual es un grito agudo kji-kji-kji-kji “de
rapaz”. Se observa con mucha
frecuencia en vuelo, cernién-
dose a 10-15 m del suelo.
Hembra adulta
Hábitat: áreas
abiertas, pre-
ferentemente
prados, zonas
de cultivo,
manchas de
matorral bajo.

Alimentación: pequeños
mamíferos (roedores, insectívoros, incluso murciélagos), pá-
jaros, reptiles e insectos de gran tamaño (langostas, coleóp-
teros). Caza tanto desde posadero como desde el aire.

Reproducción: anida en repisas y oquedades de

cortados rocosos (también cavidades en muros de
edificios); a veces en árboles, aprovechando nidos
de córvidos. La puesta comienza en abril y consta
Macho adulto de 3 a 6 huevos.

102 - HALCONES
ESMEREJÓN (Falco columbarius) De interés especial

Nombre asturiano: zaperín Nombre inglés: merlin

Invernante escaso en la campiña costera, con varias localidades de

presencia habitual en el occidente. Ejemplares en paso se observan
entre septiembre y diciembre por todo el litoral. En primavera,
las últimas observaciones acontecen entre abril y primeros
de mayo.

Long.: 25-30 cm. Envergadura: 50-62 cm. Pequeño

halcón de aspecto compacto, incluso en vuelo, cuan-
do se ve robusto y con alas cortas y puntiagudas, que
habitualmente lleva en ángulo. Los machos lucen
partes dorsales gris azuladas, con bigotera y dibu-
jo facial del mismo color, y partes inferiores ana-
ranjadas manchadas de negro. Las hembras y los
jóvenes muestran un patrón similar pero con tonos pardo-
oscuros por encima y partes inferiores ocráceas o blanque-
cinas con manchas marrones más grandes, sobre todo en los flancos. Cola larga y
estrecha, barreada en las hembras e inmaduros, con una gruesa franja terminal de
color negro en los machos.

Hábitat: campos de cultivo, prados y, en general áreas abiertas con relieve escaso
y buena visibilidad.

Alimentación: pájaros de pequeño tamaño. Acecha a sus presas desde posaderos

a muy poca altura del suelo (mojones en
el borde de prados, postes, vallas, a
veces incluso en el suelo). Persigue
bandadas de pájaros en vuelos
rasantes, que muchas veces ter-
minan en una eléctrica perse-
cución con bruscos cambios
de altura y dirección.

ANGEL DIAZ GONZALEZ

Hembra
Cortesía de Cajastur para

Macho

HALCONES - 103
 ALCOTÁN EUROPEO (Falco subbuteo) De interés especial

Nombre asturiano: ferlamicu Nombre inglés: hobby

Estival que llega entre abril y mayo, cuando las aves locales se
confunden con otras en paso hacia el norte. Al final del ve-
rano, en agosto, comienza el viaje de retorno a sus cuar-
teles de invierno africanos, con aves en paso que se
dejan ver a lo largo de septiembre, a veces incluso en
las primeras semanas de octubre. En Asturias es un
nidificante poco numeroso (160-200 territorios es-
timados en 2009-2010) que se distribuye principal-
mente por zonas de campiña de la costa y el interior.

Long.: 30-36 cm. Envergadura: 82-92 cm. Recuerda a

un cernícalo por su figura y tamaño, aunque tiene la cola
comparativamente más corta y las alas más estrechas, largas
y puntiagudas, recordando a veces su silueta en vuelo a un vencejo. Las aves adul-
tas tienen partes superiores muy oscuras, algo azuladas, con dibujo facial y bigo-
tera muy bien definidos, y partes inferiores blanquecinas densamente manchadas
de negro, con calzas y coberteras inferiores de la cola de color rojo. Los jóvenes
carecen de este rasgo diagnóstico y presentan un tono ocre generalizado en las
partes inferiores y la cara. Vuelo muy ágil y veloz, persiguiendo y atrapando a sus
presas en el aire con gran maestría.

Hábitat: campiña arbolada, humedales. En general, zonas abiertas y soleadas, con

bosquetes y manchas forestales en mosaico.

Alimentación: insectos voladores y pájaros (aviones, golon-

drinas, vencejos). Ocasionalmente murciélagos y otros pe-
queños mamíferos, reptiles, etc.

Reproducción: aprovecha nidos de córvidos (corneja,

urraca). Realiza la puesta a lo largo del mes de mayo,
constando habitualmente de 2 o 3 huevos.

Adulto

104 - HALCONES
HALCÓN PEREGRINO (Falco peregrinus) De interés especial

Nombre asturiano: ferre palomberu Nombre inglés: peregrine falcon

Residente común pero disperso por toda la re-

gión, con parejas en acantilados costeros, a
nivel del mar, y otras en roquedos de montaña,
hasta 1500-1600 m de altitud. La población nidificante se
estima en unas 150-200 parejas. Durante el invierno llegan
ejemplares de poblaciones más norteñas.

Long.: 36-48 cm. Envergadura: 95-110 cm. Más grande

y corpulento que el resto de halcones habituales en Asturias,
con hembras significativamente mayores que los machos. Plumaje contras-
tado, gris plomizo por encima, blanco con estrías horizontales negras por de-
bajo, con capuchón y bigoteras negras en la cabeza. Los jóvenes son pardo-
grisáceos por encima y ocráceos por debajo, con manchas que insinúan estrías
verticales. En vuelo, muestra alas rectas y puntiagudas, con cola relativamente
corta y cuerpo voluminoso o robusto.

Hábitat: acantilados costeros, cortados rocosos en desfiladeros y áreas de mon-

taña, colindantes con áreas abiertas y de campiña. También en zonas urbanas,
incluyendo las principales ciudades (Gijón, Oviedo y Avilés).

Alimentación: todo tipo de aves en función de la disponibilidad, desde gorriones y

bisbitas hasta palomas, perdices y gaviotas. Las parejas que crían en
acantilados marinos cazan habitualmente sobre el mar. Cae sobre
sus presas en vertiginosos picados a gran velocidad, sujetando
firmemente a sus víctimas en el aire con las garras y transpor-
tándolas a un posadero para desplumarlas.

Reproducción: anida en repisas de acantilados o em-

plazamientos de similares características en edificios.
A veces también en nidos abandonados de otras
aves. La puesta comienza en el mes de marzo
y consiste en 3-4 huevos de color marrón-
rojizo. ANGEL DIAZ GONZALEZ
Cortesía de Cajastur para

Adulto

HALCONES - 105
 RASCÓN EUROPEO (Rallus aquaticus)
Nombre asturiano: gallineta rial, pita muradora Nombre inglés: water rail

Residente común aunque poco conocido. Puede ser un nidificante más habitual de
lo que parece en zonas apropiadas de toda la región. Sus números aumentan con
la llegada de nuevos ejemplares durante los pasos migratorios y la invernada.

Long.: 23-28 cm. De costumbres muy terrestres, vive oculto entre la vegetación,
dejándose ver en raras ocasiones al descubierto, muchas veces fugazmente mien-
tras atraviesa una zona despejada entre parches de vegetación. Tiene el cuerpo re-
dondeado, con cuello alargado y pico prominente, ligeramente curvado hacia abajo,
con la cola muy corta que lleva habitualmente levantada cuando camina. Patas más
bien largas con dedos muy prolongados. Las aves adultas tienen las partes superio-
res marrones con manchas negras, la cara, el pecho y el vientre de color gris piza-
rra, los flancos barrados de negro y el pico rojo. Los jóvenes, en cambio, muestran
partes inferiores blanquecinas con manchas pardas. Visto de espalda, mientras se
oculta en la vegetación, enseña las infracoberteras de la cola de color amarillento.
En cualquier caso, muchas veces la única prueba de su presencia es una nota de
contacto aguda, repetitiva y algo metálica, un “tchip-tchip-tchip” prolongado y a ve-
ces algo acelerado. Se oye más durante la noche, exhibiendo variedad de registros,
entre los que se incluyen sonoros chillidos y voces lastimeras.

Hábitat: carrizales, juncales y riberas de vegetación densa y enmarañada, en ma-

rismas, “porreos”, orillas de ríos y arroyos, canales de riego, lagunas con vegeta-
ción lacustre, colas de embalses.

Alimentación: sobre todo materia animal (pequeños insectos y arácnidos, crustá-

ceos, anélidos) complementada con semillas, raíces y bayas. Recolecta el alimento
con el pico a lo largo de recorridos prefijados, repetidos de forma periódica, en
suelos fangosos u orillas de aguas muy someras.

Reproducción: habitualmente dos puestas al año (en abril y junio), cada una de
ellas de 6 a 10 huevos. Anida en el suelo, en una taza de hojas se-
cas y cañas escondida entre la vegetación de la orilla. Los pollos
permanecen los primeros días
en el nido pero enseguida si-
guen a sus padres.

Adulto

106 - RÁLIDOS