Descubriendo la Ciencia por medio de la relación

Suelo – Agua – Planta

Instituto de Educación Rural - Liceo Técnico Profesional Paulino y Margarita Callejas

Universidad de Chile - EXPLORA – CONICYT

Guía de estudio Nº 4

SISTEMAS DE RIEGO

COMPONENTES DE UN SISTEMA DE RIEGO LOCALIZADO DE

ALTA FRECUENCIA (continuación)

VÁLVULAS

Las válvulas son elementos que se utilizan en la red para regular ya sea
presión, caudal, o simplemente el paso de agua o aire. Existen válvulas de
diferentes tipos y accionadas en forma manual, hidráulica y eléctricas.

Manuales

• Válvulas de bola, de esfera o de corte rápido. Consisten en una esfera

perforada según el eje longitudinal de la tubería en que se coloca. Se emplean
para dar paso o cortar en forma rápida el flujo de agua, no sirven para
regulación de caudal. El cierre y la apertura total se consigue mediante un giro
de 90° de la manilla de accionamiento. Se fabrican en metal o PVC. (Figura 1)

• Válvulas de mariposa. Se emplean para cortar caudal y puede efectuarse

una regulación manual de la presión mejor que con la válvula de esfera. El
cierre se produce cuando una “lenteja” de sección circular obtura toda la
sección transversal de la tubería. Se fabrican en material plástico en diámetros
pequeños y metálicas en diámetros mayores (Figura 1)

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• Válvulas de compuerta, o de espejo. Se emplean para cortar caudal, cerca
del cabezal de riego. Posee un volante que mueve un eje en cuya parte
inferior se localiza la compuerta. El cierre se consigue mediante el
desplazamiento vertical de una compuerta que llega a obturar totalmente la
sección transversal de la tubería a la que se conecta. Son metálicas. (Figura 1)

Brida
Brida

a b c

Figura 1. a: válvula de mariposa; b: válvula de bola; c: válvula de compuerta

con bridas.

Válvulas hidráulicas

Son válvulas en que tanto el cierre como la apertura se efectúa empleando

la energía hidráulica (energía del agua) propia de la red.

La válvula se compone de un cuerpo de material plástico o metálico, con

una cámara en su interior aislada por una membrana elástica o un pistón. La
válvula dispone de dos tubos de pilotaje de PE o cobre:

- El tubo señalado como 1 en la Figura 2, comunica el extremo aguas abajo o

el extremo aguas arriba con el interior de la cámara. Se encarga de llenar
de agua la cámara, haciendo que la membrana elástica cierre el paso de
agua dentro de la válvula hidráulica.

- El tubo 2 comunica el interior de la cámara con la atmósfera. Se encarga de

vaciar la cámara, de manera que la membrana se contraiga y permita el
paso de agua dentro de la válvula hidráulica.

El accionamiento de estos tubos se efectúa mediante una pequeña válvula,

llamada de tres vías, que comunica el interior de la cámara con el tubo 1 y el tubo
2. Estas válvulas son normalmente abiertas o normalmente cerradas, dependiendo
de la actuación de los comandos.

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 Aguas abajo Aguas arriba Aguas abajo Aguas arriba
Tubo 1
Tubo de Válvula de Tubo 2
pilotaje tres vías

Flujo de
Agua

Membrana
Cámara

Figura 2. Funcionamiento de válvula hidráulica: (a) cerrada, (b) abierta

Electroválvulas o Solenoides

Una Válvula Solenoide, es una válvula hidráulica controlada por señales

eléctricas. El control eléctrico es realizado por una bobina o electroimán llamado
solenoide.

La válvula se abrirá cuando el solenoide reciba una señal eléctrica, que

permitirá abrir la comunicación entre la cámara y la atmósfera, mediante el tubo
de pilotaje 2. Se cerrará la válvula cuando el solenoide deje de recibir el impulso
eléctrico, permitiendo que el tubo 1 llene la cámara.

Según la operación que realiza el solenoide al activarse, a semejanza con las

válvulas hidráulicas, las electroválvulas pueden ser normalmente cerrada (NC):
cuando el solenoide no recibe señal, la válvula está cerrada, o normalmente
abierta (NA): cuando el solenoide no recibe señal, la válvula está abierta, cerrando
al activar el solenoide.

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 Aguas abajo o Aguas abajo o
aguas arriba aguas arriba

Cámara Flujo
Flujo
hacia la
hacia la
Atmósfera
Cámara

Figura 3 : Esquema de funcionamiento de un solenoide

Válvulas de control y regulación

• Válvulas reductoras de presión. Su función es mantener constante la

presión aguas abajo de la bomba, independientemente de las fluctuaciones de
presión que ocurran aguas arriba, dentro de un rango de presiones normales
de funcionamiento.

• Válvula mantenedora de presión. La función de las válvulas mantenedoras

de presión es “sostener” la presión aguas arriba de la válvula dentro de rangos
casi constantes independientemente de la variación de presiones que ocurra
aguas abajo.

• Válvulas limitadoras de caudal. Su función es que el caudal que pase por

la válvula no supere un valor prefijado. Se utilizan como elementos de control
del caudal en una red colectiva, evitando que el usuario utilice un caudal
superior al proyectado en la toma.

• Válvulas de altitud. Son válvulas que abren y cierran un circuito en función

del nivel de agua en el depósito, evitando que ingrese aire al sistema en caso
de que se vacíe el depósito, por ejemplo cuando una bomba succiona agua de
un tranque.

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 Elementos de protección de la red

• Válvulas de alivio rápido. Son dispositivos que permiten en forma

automática, y casi instantánea, la salida de la cantidad de agua necesaria para
que la presión máxima en el interior de la tubería no exceda el máximo
prefijado, evitando así el denominado efecto del golpe de ariete.

• Ventosas o válvulas de aire. Son elementos que permiten:

- la eliminación del aire acumulado en el interior de la tubería,
- la admisión de aire cuando la presión interior de la tubería es inferior a la
atmosférica, y
- la eliminación de burbujas de aire que circulan en el agua bajo presión.

Las ventosas se deben ubicar en los siguientes puntos de una red a

presión:

- Puntos altos de la red

- Puntos donde hay un cambio de pendiente
- Tramos ascendentes o descendentes de gran longitud
- Tramos horizontales de gran longitud

• Válvulas de retención. Estas válvulas funcionan de manera que sólo

permiten el flujo del agua en un sentido. Hay de funcionamiento vertical
(sapo), que se instalan en el extremo del chupador para evitar que éste se
vacíe cada vez que la bomba deja de succionar. También hay de
funcionamiento horizontal que se instalan generalmente a la salida de la
bomba.

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 CABEZAL DE RIEGO o CENTRO DE CONTROL

Corresponde al conjunto de equipos y elementos de riego utilizados para

darle energía al agua, filtrarla, aplicar fertilizantes y pesticidas, y controlar
presiones y caudales (Figura 4)

Figura 4. Componentes de un cabezal de riego localizado.

Se compone de:

1. Motobomba. Permite impulsar el caudal que requiere el sistema con una

presión suficiente para hacer funcionar los emisores, de acuerdo a sus
requerimientos de operación. Para definir la bomba a utilizar, es necesario
determinar los requerimientos de caudal y presión del sistema.

Las motobombas pueden funcionar con electricidad, energía eólica,

solar y con motores de combustión interna. En algunos casos donde la
fuente de agua se encuentra a una cota -o altura- superior al terreno a
regar (20 m ó más), la presión necesaria para el funcionamiento del sistema
se obtiene a partir de la presión generada por la diferencia de altura.

El equipo de bombeo está compuesto por:

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- Tubería de aspiración: lleva el agua desde la fuente de agua hasta la bomba.
- Bomba: está compuesta por una armazón que contiene una hélice que
impulsa (impulsor o rodete) el agua que llega por la tubería de aspiración,
hasta la tubería de impulsión.
- Motor (diesel, gasolina o eléctrico), que se encarga de dar fuerza y energía
necesaria a la bomba, para impulsar el agua con suficiente presión y
velocidad.
- Tubería de impulsión: lleva el agua desde la bomba hasta el lugar donde será
utilizada.

* A la bomba y motor juntos se le llama motobomba. *

Características de una bomba:

1) Caudal: queda determinado por el diseño del proyecto de riego, señalando

la cantidad de agua que se requiere aportar.

2) Presión: corresponde a la presión que debe generar la bomba para poder

accionar los emisores en todo el sector de riego. Se expresa en términos de
altura.

3) Potencia requerida: señala la energía consumida por el motor, al mover el

caudal determinado a la presión necesaria, expresada en HP o en KW.

Potencia (HP) = Q . H Potencia (KW) = Q . H

75 . Ef 102 . Ef

Donde:
HP = Potencia consumida por la bomba (o potencia en el eje de la bomba), (HP)
KW = Potencia consumida por la bomba (o potencia en el eje de la bomba), (KW)
Q = Caudal elevado (L/s)
H = Presión (m)
Ef = Eficiencia de la bomba, O< Ef<1
(Observación: 1 HP = 745 Watts)

De acuerdo a esto a mayor presión y mayor caudal, mayor potencia

requiere para bomba para trabajar, y por consiguiente, mayor es el costo en
electricidad o combustible.

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 Tipos de bombas

Existen tres tipos de bombas comúnmente usadas en la captación de aguas:

1) Centrífugas o radiales (Figura 5).

- Son las más populares y a veces las únicas existentes en el mercado.
- Se caracterizan por hacer uso de la fuerza centrífuga para impulsar el agua;
razón por la cual, el agua sale perpendicular al eje de rotación del rodete.
- Proporciona un flujo de agua suave y uniforme.
- Se adapta a trabajos a velocidades altas, las que son normales en motores
eléctricos.
- Especialmente indicadas para elevar caudales pequeños a gran altura.

Figura 5. Bomba centrífuga con motor eléctrico. a.-Vista lateral; b.- Vista frontal

2) Axiales o helicoidales.
- Empujan el agua tal como un ventilador impulsa el aire que lo rodea, razón
por la cual el agua sale paralela al eje de rotación del impulsor.
- De bajo peso.
- Especialmente indicadas para elevar grandes caudales a baja altura,
pudiendo elevar hasta 11 m3/s a alturas de 1 a 6 metros.

3) De flujo mixto
- Para aprovechar las ventajas de sencillez y poco peso de las bombas
helicoidales y aumentar la altura de elevación, se modifica la forma de los
árabes de la hélice, dándoles una forma tal que le dan al agua una cierta
fuerza centrífuga.
- Alcanzan su mejor rendimiento con gastos entre 30 y 3.000 litros/segundo y
alturas de elevación de 3 a 18 metros.

* Para riego localizado, generalmente se utilizan bombas de tipo centrífuga

eléctrica. Casi la totalidad de las bombas comercializadas en Chile
corresponden a este tipo *

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 Conexión de bombas

De acuerdo a los requerimientos de presión y caudal del sistema en que se

pretenda instalar la planta de bombeo, es importante tener presente que las
bombas pueden ser conectadas de dos formas específicamente:

a) Bombas en serie (Figura 6). Se puede lograr una mayor altura de

elevación, manteniendo constante el caudal.
La característica fundamental se encuentra en que el caudal que eleva
la primera bomba es captado por la segunda y el que ésta eleva es
impulsado por la siguiente, con el propósito de aumentar la altura de
elevación.

Figura 6. Esquema de bombas en serie

b) Bombas en Paralelo (Figura 7). Se logra aumentar el caudal de

entrega.
Consiste básicamente en colocar 2 o más bombas a aspirar desde un
mismo lugar, con el propósito de aumentar el caudal elevado.

Figura 7. Esquema de bombas en paralelo

Consideraciones generales sobre instalaciones y funcionamiento

- Curvas Características. Los fabricantes de bombas someten a pruebas sus

equipos, obteniendo como resultado, curvas que relacionan presión

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 manométrica de trabajo con caudal elevado, potencia requerida con caudal
y eficiencia de la bomba con caudal y altura de succión máxima para los
diferentes modelos que producen.

- Cavitación. La cavitación corresponde a la presencia de burbujas de aire

dentro del sistema de bombeo. Estas burbujas se producen donde el agua
corre a gran velocidad, o directamente por la succión de aire por la tubería
chupadora de la bomba. Estas burbujas van aumentando de tamaño desde
que se forman y luego desaparecen muy rápidamente (implotan),
produciendo sacudidas violentas dentro de la tubería o golpes en el rodete
de la bomba, originando generalmente daños considerables en las
superficies metálicas. Se puede reconocer por la pérdida de eficiencia de la
máquina y la aparición de ruidos y vibraciones. En bombas, este problema
puede ser reducido disminuyendo la altura de succión hasta los 5 o 7
metros como máximo.

- Golpe de ariete. Cuando se interrumpe el flujo de agua en una tubería

debido a cierres bruscos de válvulas, y/o cortes súbitos de energía, se
producen variaciones en la presión, que afecta a las paredes de la cañería.
A estas variaciones de presiones, se les denomina golpe de arietes; su
efecto puede atenuarse utilizando válvulas de seguridad y dispositivos
reguladores de presión. Si no existen estos elementos, es posible
disminuirlo, cerrando lentamente la válvula de paso, ubicada
inmediatamente después de la bomba.

- Cebado. Este proceso consiste en llenar de agua la tubería de succión y la

carcaza de la bomba, con el propósito de provocar la succión del agua;
evitando que queden bolsas de aire en su interior. Esto porque el agua debe
formar un continuo para poder ser succionada por la bomba. El llenado con
agua se realiza a través del despiche o directamente a través del chupador.
En las bombas denominadas autocebantes, este proceso no es necesario.

- Potencia para bombas eléctricas. Si la potencia del motor es superior a los 3

HP (2,2 KW), se debe contemplar la instalación de una red trifásica, debido
a que se produce un alto consumo de energía durante el arranque o partida
de la bomba.

2. Equipo de filtrado. De vital importancia para evitar la obstrucción de los

emisores, en particular goteo y cinta. Es importante que el equipo tenga los
tipos y tamaños adecuados de filtros. El tipo o tipos de filtros necesarios en
una instalación de riego localizado, dependerá de la naturaleza y tamaño de
las partículas contaminantes, según lo que se presenta en la tabla 1.

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 Hidrociclón- Filtro de Filtro de
Contaminante
Separador arena Malla y anillas

Arena X X

Limo y arcilla X X

Orgánicos (algas) X X

Tabla 1. Selección del filtro según el elemento contaminante.

Se puede además establecer el tipo de filtro adecuado según el origen del agua de
riego.

Tipo de Origen del agua

filtro
Pozo Estanque Canal

Hicrociclón X

Gravas X X

Anillas X X* X*

Malla X X X

* Filtro de anillas puede reemplazar a filtro de gravas en el caso de bajos

niveles de materia orgánica en el agua.

Tabla 2. Tipo de filtro recomendable según origen del agua

Tipos de filtros

Hidrociclones y separadores de arena. Son elementos utilizados en

situaciones de agua con alta carga de arena en suspensión. Su
funcionamiento se basa en la decantación de las partículas de densidad
mayor al agua, es decir, mayor peso, como se muestra en la figura 8.

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 Salida de agua
Al accionarse, el hidrociclón debe
alcanzar su velocidad de
Entrada de
funcionamiento para filtrar, lo
agua
que implica que antes de ese
momento partículas
contaminantes logran pasar. Es
por esta razón que es
importante que aguas abajo de
estos separadores, se coloquen
filtros que eviten el paso de
contaminantes a la instalación.
Depósito

Figura 8. Hidrociclón y esquema y

funcionamiento.

Filtro de grava o arena. Consiste en tanques metálicos o de plástico

reforzado, capaces de resistir las altas presiones de la red, rellenos de
arena o grava (quarzo o sílice) de un determinado tamaño. El filtrado se
produce cuando el agua circula por los poros que quedan entre las
partículas de arena que componen el filtro, realizando así la retención
de impurezas en profundidad y en superficie. Los filtros de grava son
muy efectivos para retener la materia orgánica, pues, a través de todo
el espesor de arena, acumulan grandes cantidades de algas antes de
que sea necesaria su limpieza. También se usan para retener arcillas y
arenas finas, sin embargo es fundamental que sean complementados
con un filtro de malla ubicado aguas abajo del filtro de grava.
Actualmente la limpieza de estos filtros se realiza en forma mecánica
con la misma agua que se utiliza en el sistema (retrolavado), que puede
ser manual o automático. En la Figura 9, se presenta un esquema de
filtros realizando un retrolavado.

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 Figura 9. Filtros de gravas.

Filtros de malla. Normalmente se sitúan inmediatamente después del

tanque fertilizante. A diferencia de los filtros de grava que trabajan por
superficie y profundidad, los filtros de malla sólo lo hacen por superficie,
por lo que pueden retener menos cantidad de partículas sólidas y se
colmatan con mayor rapidez. Este tipo de filtros está compuesto por una
serie de elementos que varían según las características de fabricación
de las distintas empresas, no obstante, todos presentan los siguientes
componentes básicos; Cuerpo, Tapa de Cierre, Cartucho (con la Malla
adentro o afuera) y Entrada y Salida del agua (Figura 10).

Entrada de Salida de agua

agua

Sistema de filtrado

Figura 10. Filtro de malla

El filtro de malla típicamente utilizado en riego localizado es en general

de 200 mesh, lo que señala el número de orificios por pulgada lineal
(2,54 cm). Por lo tanto, mientras mayor es el mesh, menor es el tamaño
de los orificios de la malla.

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 Filtro de anillas. Corresponde a la nueva generación de filtros, los
cuales se caracterizan por su elemento filtrante: muchos discos
ranurados superpuestos uno sobre otro a presión. Estos discos son de
alta durabilidad y de alta capacidad de soporte a presiones altas y
vibraciones producidas por el golpe de ariete (Figura 11).

Figura 11. Filtro de anillas.

Estos filtros tienen una capacidad de filtrado, mayor a los filtros de

malla, que fluctúa entre los 75 y 150 mesh, con otra característica
positiva que es la menor pérdida de presión en comparación con un
filtro de malla.

3. Equipo de inyección de fertilizantes. La unidad de fertilización

permite aplicar fertilizantes al sistema junto con el agua de riego
(fertirrigación). Tanto los abonos principales como los microelementos, pueden
ser incorporados en el agua de riego, siempre y cuando estos abonos sean
solubles en agua. También pueden aplicarse ácidos (ácido sulfúrico,
clorhídrico, fosfórico, nítrico), fungicidas y desinfectantes como el hipoclorito
de sodio.

Los tanques de fertilización son generalmente depósitos de 20 a 400 litros, en

donde se colocan dichos productos disueltos en agua. La unidad inyectora,
corresponde al mecanismo utilizado para absorber la mezcla disuelta en el
tanque e incorporarla a la red de riego.

Actualmente existen variados tipos de unidades inyectoras, sin embargo, son

tres los más utilizados:

a) Inyección por la succión de la bomba. Se conecta el estanque abonador

al tubo de succión del equipo de bombeo.
- Es el más fácil de implementar.

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 - Presenta la dificultad de corrosión prematura de toda pieza metálica
en el cabezal debido a la acción de ácidos y fertilizantes que en este
lugar se encuentran muy concentrados.

b) Inyector tipo Venturi (Figura 12).

- El Venturi es un dispositivo hidráulico con forma de dos embudos
unidos por la parte mas angosta.
- El agua al pasar por la "garganta" aumenta rápidamente su
velocidad. Esto provoca una succión que aprovechada para inyectar
una solución madre en ese punto.

Figura 12. Equipo de fertirrigación con inyector Venturi

c) Inyector con bomba independiente.

- Es el método más utilizado en fertirrigación ya que permite un
control muy estricto de las dosis a aplicar, la frecuencia y el tiempo
que dura la aplicación.
- Las bombas se caracterizan por su bajo caudal, alta presión de
trabajo y están construidos de materiales resistentes a la corrosión
como acero inoxidable, compuestos cerámicas de alta resistencia o
sintéticos similares al polietileno.

4. Equipo programador de válvulas. Este tipo de sistemas de riego

puede ser automatizado en su funcionamiento. Para ello es necesario contar
con un programador y una serie de válvulas eléctricas en los diferentes
sectores de riego. El programador envía una señal eléctrica al solenoide de
las válvulas, para su apertura o cierre. Su instalación dependerá del grado
de automatización que se desea asignar al sistema de riego (Figura 13),
permitiendo programar los tiempos y frecuencia de riego para cada sector.

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Figura 13. Esquema de un programador y su relación con los componentes de un
sistema de riego presurizado.

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