El estilo organiza la conducta, necesario
para la adaptación de la persona, es un
conjunto de pautas de interpretación,
significación y respuestas
ESTILOS Y
CONTROLES
COGNITIVOS
CONCEPTO. TIPOS
PSICOLOGÍA DIFERENCIAL
Control Cognitivo y Estilo Cognitivo
En el estudio de la conducta surgen varías teorías, una de ellas considera estudiarla desde cuatro
perspectivas o niveles: afectivo, cognitivo, motor y social. El nivel afectivo es el aspecto
energético de la conducta; el nivel cognitivo, es el aspecto racional; el nivel motor, es el ejecutivo
y el nivel social señala el tipo de interrelación. Cada uno de estos niveles está ligado a las
“formas” de actuación que se denominan Estilos.
Qué es Estilo? Hace referencia a la consistencia y regularidad en la forma de utilizar las
capacidades individuales para la adaptación al medio. Messick, (citado por Andrés Pueyo, 1996),
identifica cinco tipos de estilos: expresivos, de respuestas, cognitivos, de aprendizaje y los
defensivos.
Sánchez Cánovas y Sánchez, en un estudio realizado en 1994, sobre el concepto y tipo de Estilo
desarrollado por diferentes autores, llegaron a la conclusión que el término estilo se encuentra
asociado a diferentes referentes, así tenemos “estilos de vida”, “estilos cognitivos”, “estilos de
aprendizaje”, “estilos de enfrentamiento” y en la medida que estos términos hacen referencia a
formas de comportamiento, proponen que se agrupen en un solo término “estilos psicológicos”
y que lo definen “un conjunto de modalidades de funcionamiento observables que tienen varias
propiedades relacionadas con su posición en la jerarquía de rasgos de personalidad y sus efectos
en la conducta del Individuo”.
Entre estos estilos psicológicos se encuentran los “estilos cognitivos” y “controles cognitivos”.
Estos términos, en la actualidad, son considerados indistintamente. Mas, para los psicólogos
diferencialitas tienen una connotación diferente.
El término estilo cognitivo fue introducido por Gordon Allport, dentro de su teoría de la
personalidad teniendo como antecedente a Carl Jung, cuando señala que la personalidad tiene
una actitud y una función. En los estudios realizados por Thurstone y Cattell, encontraron que
en las tareas de rendimiento perceptivo cada individuo adopta una actitud de acuerdo a las
características de su personalidad.
El “psicoanálisis del yo”, representado por Klein y otros, señala que existen unos “controles
cognitivos” que regulan los procesos cognitivos y que permiten que otras dimensiones no
cognitivas de la personalidad actúen sobre el curso del pensamiento que le permiten adaptarse
al medio.
La Psicología de la Gestalt señala que hay consistencia entre la forma de percibir y pensar de los
individuos, Witkin, en el año 1962, desarrolla unos tests para demostrar esta consistencia, que
sirvieron para la definición del estilo cognitivo denominado Dependencia/ Independencia de
campo.
Estas tres teorías, descriptas anteriormente, permitieron la descripción, conceptualización y
desarrollo de las técnicas de medida de los estilos cognitivos de forma distinta y sin llegar a una
integración de las tres. Por eso, es que tanto “estilo cognitivo” como “control cognitivo” se usa
de manera indistinta. Para Andrés Pueyo, psicólogo diferencialista, no hay claridad en la
integración de los constructos “estilo cognitivo” y “control cognitivo”
Psicología Diferencial. Estilos Cognitivos pág. 1
Varios autores definieron el término Estilo Cognitivo, que es un constructo que explica las
regularidades y la consistencia en el procesamiento de la información, que se traducen en la
regularidad y consistencia de la conducta.
Kagan, Moss y Sigel (1963) se refieren a los estilos cognitivos como “preferencias individuales y
estables en el modo de organización perceptiva y de la categorización conceptual del mundo
exterior”.
El estilo cognitivo es el “modo característico de funcionar que revelamos a través de nuestras
actividades perceptivas o intelectuales de una manera altamente estable y profunda” (Witkin,
1976)
Puede definirse estilo cognitivo como "un mediador hipotetizado (que) hace referencia a las
formas consistentes en que los individuos organizan sus ambientes" (Goldstein y Blackman,
1985).
Tennat (1988) considera que el estilo cognitivo es una forma característica y consistente del
individuo de organizar y procesar la información.
De acuerdo a Fierro (1992), se entiende por “estilos cognitivos” ciertos patrones, diferenciales
e individuales, de reacción ante la estimulación recibida, de procesamiento cognitivo de la
información y, en definitiva, de aprendizaje y de afrontamiento cognitivo de la realidad.
Las diferentes definiciones de “estilo cognitivo” tienen tres elementos comunes”: el carácter
fronterizo del constructo, su relación con los procesos perceptivos y su estabilidad longitudinal
y transituacional.
Bajo el término genérico “estilo cognitivo” se agrupan tanto controles como estilos. Messick
(1994) considera que estos términos tienen semejanza y diferencias.
El control cognitivo es una entidad de naturaleza psicodinámica que regula la expresión de las
necesidades en modos socialmente adaptativos, por el contrario, los estilos cognitivos definen
características del aprendizaje de los individuos. Los controles cognitivos actúan en función de
los requerimientos de la situación (variables intermedias entre las necesidades y la percepción).
Los controles cognitivos influencian y controlan la percepción del ambiente en los individuos y
los estilos reflejan los hábitos perceptivos de los individuos.
Andrés Pueyo, citando a Messick (1984), señala que los controles cognitivos se sitúan ente las
aptitudes cognitivas y los estilos cognitivos, compartiendo con ambas categorías, ciertas
propiedades. Los controles cognitivos no representan “aptitudes verdaderas”, se refieren a la
forma de la actividad cognitiva; reflejan técnicas de procesamiento de la información que
regulan los procesos cognitivos y su actuación.
Según Messick (1984, 1994) los controles cognitivos tienen menos especificidad por los
contenidos cognitivos de las tareas que las aptitudes, y son menos “equivalentes” en distintas
tareas que los estilos.
El estilo cognitivo es la forma de procesar la información, es la “bisagra” entre las aptitudes
cognitivas y los rasgos de personalidad, hacen referencia a las diferencias individuales en los
modos de percibir, recordar o pensar y de qué manera lo hacen las personas.
Psicología Diferencial. Estilos Cognitivos pág. 2
CAPACIDADES CONTROL ESTILO
Especifican las competencias, Se refieren a propensiones y se Se definen en términos de
las operaciones mentales y el definen en virtud de una serie tendencias; en forma de
tipo de información que se de comportamientos típicos. actividad mental.
procesa.
Se definen en virtud del máximo Reflejan técnicas de Se definen por lo prototípico de
rendimiento alcanzado por una procesamiento de la la actuación frente a la tarea.
persona en una tarea. información que regulan los
procesos cognitivos
Son dimensiones unipolares, Son conceptos de naturaleza Son bipolares, no
tienen un valor direccional psicodinámica que regulan la necesariamente un polo tiene
percepción, son unipolares más valor que otro.
Se encuentran afectadas por el Son generalizables a tareas con
contenido de la tarea diferentes contenido y
modalidad sensorial
Controlan la forma en que se
realizará la tarea.
Definen características del
aprendizaje.
Tipología de los Controles Cognitivos
En los años 50 se desarrollaron estudios que ponían en relación conceptos propios del
Psicoanálisis y de la Psicología Experimental Cognitiva, así observaron que existían un conjunto
de procesos de regulación psicológica que, basados en la percepción eran utilizados por los
individuos en su relación social. A estos mecanismos llamaron “controles cognitivos”, pues
representan a los procesos de regulación de la conducta, mediando entre las necesidades
personales y las demandas del ambiente.
Características de los controles cognitivos: innatas, estables en el individuo y son adaptativas
(distintas estrategias igualmente válidas).
G. Klein, investigador de la Clínica Menninger, define a la percepción como un acto cognitivo
adaptativo, como una estructura que canaliza los efectos de las necesidades sobre la percepción
y así facilitar una mejor adaptación del individuo al medio. Para Klein y otros autores actuales
consideran a los controles cognitivos como tipos de estilos cognitivos.
1. Dependencia/Independencia de Campo: fue definido por H.Witki quien observó que algunos
pilotos de aviación cuando atravesaban un banco de nubes aparecían en el otro extremo
volando en posición invertida sin haber sido conscientes de su cambio de posición. Su estudio
se centró en los factores que determinan la percepción de la verticalidad en el espacio. Witkin
encontró que la percepción de la verticalidad dependía del modo de recibir, global o analítico,
del individuo: que sean percibidos organizados como una Gestalt o se perciban de manera
aislada unos de otros.
La DIC es una de las dimensiones estilísticas de las diferencias individuales que los psicólogos
han prestado más atención.
Psicología Diferencial. Estilos Cognitivos pág. 3
La DIC describe el grado en que la percepción de una persona está afectada por el campo donde
se encontraba la información analizada.
Los sujetos dependientes de campo (DP) tienen dificultades para localizar e identificar la
información que buscan, pues se ven influenciados por el total de los componentes del campo
perceptivo. Por el contrario, los independientes de campo saben discriminar fácilmente los
elementos relevantes, aquellos que tienen importancia de los que no tienen.
La DIC, también se denomina “articulación de campo: global vs articulado”.
Jonassen y Grabowsky consideran que este control cognitivo, DIC, se relaciona con el estilo de
razonamiento analítico, la extroversión/introversión, el dogmatismo y la laterización
hemisférica.
2. Impulsividad/Reflexividad: Kagn y colaboradores analizaron este control teniendo en cuenta
el tiempo en la ejecución de la respuesta, luego agregaron aspectos de precisión y exactitud a la
medida de ser impulsivos o reflexivos. En situaciones de incertidumbre o ambigüedad las
personas deben elegir entre a inhibir las respuestas iniciales con el fin de evaluar su grado de
precisión o dar varias respuestas con el riesgo de cometer errores (impulsivos).
Entre los impulsivos y los reflexivos se dan diferencias de personalidad; los impulsivos muestran
menos ansiedad por cometer errores, muestran una orientación hacia el éxito más que al
fracaso, se aíslan y presentan menor motivación por tareas que implican aprender. Carroll
(1980) considera que la IR presenta un patrón de maduración que hace que los individuos se
vuelvan más reflexivos con la edad, pero no hay un gran cambio, por lo tanto, se considera una
estabilidad intraindividual.
3. Flexibilidad Cognitiva: es un control cognitivo que tiene que ver con el control flexible o rígido
para ignorar los elementos que afectan al foco relevante de los estímulos. En 1954, Klein lo
considera como la capacidad de inhibir las respuestas verbales incorrectas. Los individuos
flexibles tienden a evaluar y cambiar una decisión, cuando aparece nueva información relevante
para la tarea.
4. Atención focal: este control cognitivo conocido también como Exploradores/focalizadores,
describe las diferencias individuales en el procesamiento de campos estimulares o estímulos
complejos. Al observar un estímulo complejo se tiende a registrar y comparar las diferentes
propiedades estimulares del mismo (verbales, visuluales). La diferencia entre los exploradores y
los focalizadores se da también en la intensidad de la atención, no solo en la amplitud de la
exploración.
Los individuos exploradores tienden a asimilar grandes cantidades de información antes de dar
una respuesta a un estímulo. Los focalizadores, reaccionan a pequeñas cantidades de
información recibida y tienden a emitir juicios previos o tomar decisiones antes de acabar de
analizar todos los argumentos.
5. Extensión Categorial: este control cognitivo hace referencia a la Amplitud o Extensión de
categorización, es decir, la amplitud de ejemplos o conceptos que se incluyen en una única
categoría cognitiva.
Los categorizadores estrictos tienden a ser conservadores, a utilizar categorías inclusivas
limitadas. Los categorizadores amplios incluyen elementos que no se ajustan tanto a la
Psicología Diferencial. Estilos Cognitivos pág. 4
categoría. En las tareas académicas, en función de la eficacia, se prefiere a los categorizadores
estrictos.
6. Complejidad Cognitiva: esta dimensión de control cognitivo describe la tendencia perceptual
de un individuo de discriminar su entorno o conducta social, es la forma en que un individuo
comprende, anticipa y predice los sucesos de su entorno. Las personas con complejidad o
simplicidad cognitiva difieren también, en el grado de articulación de estimulación de los
estímulos, en el grado de números de constructos utilizados para describir una idea y en la
flexibilidad de la integración.
Este control cognitivo es muy discutido en cuanto a su utilidad y eficacia, se determina que de
acuerdo a la naturaleza de la tarea es más eficaz ser complejo o simple en la percepción y en las
respuestas. Este control se ha relacionado con la inteligencia, la DIC y con el dogmatismo
7. Automatización: este control cognitivo hace referencia a la capacidad “de comprender o
responder sin utilizar una gran cantidad de esfuerzo o tiempo, a una tarea y sin necesidad de
agrupar, ordenar o tomar pausas en la emisión de comportamientos a veces complejos”
(Jonassen y Grawobsky, 1994). La tendencia a automatizar una respuesta, es lo que identifica
este control cognitivo.
Estilos Cognitivos
Tyler (1973), denomina a los estilos cognitivos como “principios de control cognitivo”,
reguladores de la percepción y del pensamiento del individuo en relación con su medio social.
Más adelante, estas reglas de regulación se consideraron dimensiones de las diferencias
individuales.
Los estilos cognitivos provienen de las capacidades y los controles cognitivos. Las aptitudes
cognitivas hacen referencia al contenido y nivel de actividad cognitiva, los estilos hacen a la
forma de esta actividad. Los estilos cognitivos son tendencias generalizadas de procesamiento
de la información, sin tener en cuenta el material de la misma, se caracterizan por la consistencia
y la estabilidad.
Lozano (2000) señala que "los estilos cognitivos refieren patrones específicos inconscientes y
automáticos a través de los cuales las personas adquieren conocimiento. El énfasis reside en los
procesos involucrados en el manejo de información en la mente del individuo. La percepción, el
juicio, la atención y la memoria son elementos identificados en estos patrones.”
Tipología de los Estilos Cognitivos
Se distinguen dos tipos de estilos cognitivos, los que hacen referencia a la captura de
información y los que hacen referencia a la forma de organizar la información.
Tipos según la captura de la información.
1. Visual vs Háptico: la preferencia de los individuos por utilizar información visual sobre la
información táctil. Los individuos orientados por la visión prefieren registrar la información de
su medio por este canal sensorial. Los individuos con tendencias hápticas prefieren las
sensaciones corporales (táctiles y cenestésicas) para registrar la información de su entorno. En
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general, los adultos muestran una mayor preferencia por el estilo visual y los niños por el
háptico.
2. Visualizador vs Verbalizador: los visualizadores se basan en mayor medida en
informaciones trasmitidas visualmente y prefieren analizar información mediante gráficos,
dibujos, etc. Los verbalizadores prefieren guiarse por palabras leídas o escuchadas para
procesar la información.
3. Nivelador vs Agudizador: se refiere la forma en que los individuos perciben y memorizan las
imágenes. Los niveladores tienden a omitir cambios o inconsistencias en los estímulos
presentados secuencialmente. Los individuos niveladores enfatizan los elementos comunes y
semejantes, y tienden a minimizar las diferencias ; mientras que los agudizadores resaltan las
diferencias y minimizan los rasgos comunes.
Los niveladores son sujetos que tienden a generalizar excesivamente sus observaciones o
ideas. Los agudizadores, tienden a retener la información en unidades discretas muy pequeñas
y muy discriminadas en base a diferencias entre ellas muy pequeñas. En los agudizadores, la
memoria está muy organizada, y se utiliza con gran precisión (repetitiva). En el proceso de
maduración se tiende a pasar de un estilo nivelador a un estilo agudizador.
4. Serial vs. Holístico: describe la tendencia al uso de estrategias de aprendizaje basadas en una
aproximación global (holística) del fenómeno, o una aproximación serial al mismo. El individuo
que utiliza un estilo holístico, tienden a percibir las situaciones como un todo, procediendo del
conjunto a las partes; procesan varios elementos a la vez y los organizan con el fin de formar
una unidad compleja. Los serialistas se ocupan de describir y comprender, en detalle, todos los
pasos de un problema o solución, se concentran en pequeños bloques de información que se
organizan siguiendo un orden lineal y discreto.
Tipos según la forma de organizar la información.
1. Analítico vs. Relacional: denominado también “estilo conceptual”, es una medida de la
estrategia de categorización conceptual que los individuos utilizan para ordenar objetos y
formular conceptos. Los individuos que utilizan un estilo analítico centran su atención en los
elementos de los objetos, agrupándolos sobre la base de elementos comunes, antes que en los
objetos mismos. Los individuos que utilizan un estilo relacional, se fijan más en los objetos
globales, y los agrupa adoptando como criterio las relaciones funcionales entre los objetos.
Existen otras muchas dimensiones de estilos cognitivos, sin embargo, muchas de las etiquetas
son diferentes maneras de referirse a lo mismo. Quizá se deba a la escasa comunicación entre
autores, lo que ha resultado en una dispersión en cuanto al número y variedad de estilos.
Estilos cognitivos, inteligencia y personalidad
Se considera que el estilo cognitivo es algo diferente a la inteligencia. La diferencia esencial es
que el rendimiento en todo tipo de tareas que requieren competencias cognitivas es
proporcional a la inteligencia del sujeto ( a mayor inteligencia, mayor rendimiento). Sin
embargo, el efecto de un estilo cognitivo sobre el rendimiento será positivo o negativo
dependiendo de la naturaleza de la tarea.
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Los estudios realizados por Robert Sternberg (1997) indican que el estilo cognitivo puede
explicar el por qué no siempre son más efectivas en el trabajo las personas más inteligentes (en
el sentido del CI).
Los estilos cognitivos deben ubicarse entre las capacidades cognitivas y los rasgos de
personalidad, pues son los que definen la respuesta propia de cada individuo en función de las
demandas situacionales.
Los estilos cognitivos tienen una relación directa con las tendencias naturales para realizar una
acción de cierta manera, estas tendencias se constituyen hábitos o costumbres arraigadas con
orígenes en experiencias tempranas de la vida del sujeto. La edad, el género, la cultura, el
ambiente, el tipo de estimulación, entre otros, influyen notablemente en la constitución de las
tendencias y, como resultado, en el desarrollo de los estilos cognitivos.
Bibliografía:
Andrés Pueyo, A. (1997) Manual de Psicología Diferencial. Madrid: McGraw-Hill.
Psicología Diferencial. Estilos Cognitivos pág. 7
