El cerdo doméstico
Chancho, puerco, porcino, marrano o cochino, son algunos de los nombres con
los que conocemos al popular cerdo doméstico. Hay alrededor de 2 billones de
cerdos en el mundo, que se encuentran en todos los continentes excepto en la
Antártida.
El cuerpo del cerdo es redondo y pesado, cubierto de pelo de diversos colores.
Según la especie, sus patas son cortas con pezuñas y poseen un hocico
flexible, lo cual resulta indispensable para encontrar el alimento en el suelo y
percibir el mundo que los rodea.
DATOS CURIOSOS
- El sonido que produce el cerdo se llama gruñido. Los cerdos se
comunican constantemente entre sí. Se han identificado más de 20
vocalizaciones diferentes; con las cuales se llaman unos a otros o para
dejar saber que tienen hambre.
- Las crías de los cerdos se conocen como lechones, estos aprenden a
correr hacia las voces de sus madres.
- Los cerdos son animales muy inteligentes e increíblemente sociales.
Cuando se los mantiene en un grupo, se acurrucan uno cerca del otro y
prefieren dormir chocando sus hocicos.
- Los cerdos se distinguen por comer de todo, desde vegetales hasta
carne. Sin embargo, en estado salvaje son herbívoros.
- Los cerdos, al igual que los perros y gatos, no tienen glándulas
sudoríparas, por esta razón, se revuelcan en el lodo para mantenerse
frescos. Igualmente, el lodo protege la delicada piel del cerdo que se
quema fácilmente con el sol.
- En estado salvaje, un cerdo puede llegar a vivir hasta 15 años.
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Las jirafas
Las jirafas son los animales más altos del mundo. Los machos pueden
crecer hasta 5,5 metros de altura, las hembras pueden alcanzar los 4,3
metros de altura. Las crías, conocidas como terneros, miden 1.9 metros de
altura al nacer y pesan alrededor de 68 kilogramos. Las jirafas generalmente
habitan en las sabanas africanas, pastizales o bosques abiertos.
DATOS CURIOSOS
- Las manchas de las jirafas se oscurecen con el paso de los años.
- La lengua de la jirafa es de color azul oscuro y muy gruesa para protegerla de
las quemaduras del sol y de las espinosas hojas del árbol de acacia, su
alimento favorito.
- Las jirafas se alimentan de las hojas de los árboles, gracias a su altura pueden
fácilmente arrancar las hojas de los árboles más altos.
- La jirafa es un rumiante, para alimentarse, primero mastica las hojas y después
de tragarlas, una bola de hojas sin digerir regresa a la garganta hacia la boca
para masticarlas nuevamente.
- Debido al tamaño de su cuello, al beber, la jirafa debe arrodillarse o abrir sus
patas delanteras para lograr que su cabeza alcance el agua. Esto puede
resultar muy peligroso ya que la hace vulnerable al ataque de los leones y
otros depredadores.
- La jirafa patea a sus depredadores, esta patada es a menudo mortal.
- Las crías de las jirafas toman la leche de su madre y permanecen con ella por
un año.
- Las jirafas se desplazan en manada o grupos para protegerse de los
depredadores.
- Gracias a su altura y excelente vista, las jirafas son las primeras en divisar a
los depredadores. Cuando las jirafas comienzan a correr, otros animales como
las cebras y antílopes las siguen.
El rinoceronte
El rinoceronte forma parte del grupo de los mamíferos
más grandes del mundo junto al elefante y el
hipopótamo. Puede llegar a vivir hasta los 60 años y
habita en sabanas boscosas, selvas tropicales y zonas
con pastizales de África y el sur de Asia.
Su nombre tiene mucha lógica ya que
significa nariz y cuerno en latín, es decir, su rasgo
más característico.
Pertenece a los perisodáctilos, por lo que tiene un
número impar de dedos (tres concretamente) cubiertos
por pezuñas y en el que el central está más desarrollado
para servirle de apoyo. Este mamífero pesa entre 800 y
1.400 kilos y pueden llegar a medir 1'70 metros. Y
aunque su vista está muy poco desarrollada, tiene un
oído y olfato perfectos. Por otro lado, su piel tiene un
grosor de entre 1'5 y 5 cm y está formada por capas de
colágeno, por lo que es muy fuerte y resistente.
¿Su cuerno es de hueso? Seguro que lo has pensado,
pero es totalmente negativo ya que este elemento tan
característico no tiene compuestos óseos sino un tejido
fibroso de queratina, al igual que las uñas y pelos. Se
trata de una extensión de su cráneo que contiene
también calcio y queratina.
EL HIPOPOTAMO
- Los hipopótamos viven en África (Tanzania y Zambia principalmente).
- Son mamíferos y herbívoros. Y se consideran animales semiacuáticos ya que pueden
estar tanto en tierra como en agua. Viven siempre cerca del agua (ríos o lagos). Se
mueven fácilmente por el agua gracias a su peso. En la tierra son más torpes.
- Son unos animales muy territoriales en el agua, y defienden sus territorios con
agresividad. Se les considera uno de los animales más peligrosos del mundo.
- Suelen ir en grupos de entre 5 – 30 miembros, la mayoría hembras. Los machos son
más solitarios.
- Existen 2 especies de hipopótamos: los hipopótamos pigmeos (son mucho más
pequeños y ligeros) y los hipopótamos comunes.
- Son uno de los animales más grandes y pesados del planeta. Su peso puede oscilar
entre los 2500kg y los 3500kg. Tienen una boca enorme con grandes dientes.
- Las hembras de hipopótamo dan a luz en el agua. Sólo tienen una cría en cada parto.
- Su mayor depredador es el cocodrilo.
- Pueden correr a bastante velocidad a pesar de su enorme peso (eso sí en distancias
cortas).
- Los hipopótamos Pueden llegar a vivir hasta los 50 años.
- Normalmente salen del agua para comer a la tarde/noche. Así evitan que el fuerte sol
les reseque la piel.
- Pueden llegar a comer hasta 70kg de hierba cada día.
CURIOSIDADES DE LOS HIPOPÓTAMOS:
Los hipopótamos no sudan. A veces, su piel parece roja debido a un aceite que producen que
les sirve para protegerse del sol. También utilizan el agua para enfriar la temperatura de su
cuerpo. A veces emplean barro si no tienen agua cerca.
Su nombre significa: “Caballo de río”
Los hipopótamos bostezan para amenazar, ya que así dejan al descubierto sus enormes
dientes.
Las aves les quitan los insectos molestos de su piel.
Sus colmillos nunca dejan de crecer.
LAS AMENAZAS DE LOS HIPOPÓTAMOS:
Por desgracia, sus colmillos son muy valorados. Y es por ello que los hipopótamos son cazados
sin piedad, para poder vender el marfil de sus colmillos y también su carne.
A parte de esta cruel práctica, el ser humano también destruye su hábitat para sus propios
intereses, dejando a los hipopótamos como a otras muchas especies, poco a poco sin hogar y
sin alimento.
EL LOBO
Con origen etimológico en el vocablo latín lupus, lobo es un término
que alude a un animal mamífero que se asemeja al perro, aunque de
mayor tamaño. El nombre científico de la especie es Canis lupus.
Los lobos son cuadrúpedos cuyo cuerpo se encuentra cubierto de un
pelaje grisáceo, con cola alargada y orejas paradas. Se trata de
animales salvajes que suelen atacar al ganado, por lo cual muchas
veces son cazados por el hombre.
Carnívoros, los lobos se alimentan de ciervos, cabras, ovejas y renos,
entre otras especies. Muchas veces también cazan ejemplares más
pequeños, como aves y roedores.
En estado salvaje, el lobo no tiende a atacar al ser humano. Por el
contrario, prefiere eludirlo y rehúye al contacto. Sin embargo, ante la
falta de comida, una percepción de peligro o la cercanía de sus
cachorros, puede adoptar una actitud ofensiva ante un individuo de
cualquier especie.
Entre los muchos aspectos a destacar del lobo se encuentra su
belleza física, que resulta de una espectacular fusión de su pelo, su
mirada, su porte y su actitud frente a la vida. Es una especie
majestuosa, temida por sus potenciales presas pero también
respetada, dada su presencia casi divina en el bosque.
El lobo no da un paso en falso; a diferencia del perro, parece planear
cada movimiento antes de realizarlo, como si quisiera evitar cualquier
derroche de energía en las actividades triviales. Goza de una gran
agilidad, que le permite dar saltos impresionantes sin tomar carrera,
alcanzando mucha distancia a lo alto y largo.
A pesar de su ferocidad, el lobo también sabe divertirse y puede ser
extremadamente cariñoso si recibe el trato que espera. Es importante
recordar que no es un enemigo, sino un ser vivo como cualquier otro,
aunque especialmente bello y poderoso. Su objetivo no es molestar a
nadie: caza para comer. Cuando no está buscando alimento, puede
pasar ratos agradables con su manada, jugando con los más jóvenes
o durmiendo largas siestas.
La comunicación del lobo es muy compleja, ya que incluye una
combinación de vocalizaciones y gestos con varias partes del cuerpo
para expresar un gran rango de mensajes y emociones. Una mirada
suya puede bastar para transmitirle sus intenciones a uno de sus
compañeros, tanto como negársela. De modo similar, las diferentes
posiciones que pueden adoptar sus orejas también tienen significados
particulares, como ser «sumisión» o «alerta».
