Tema 2.

Dos potencias enfrentadas: Estados Unidos y la URSS

El nuevo escenario internacional

Tras la IIGM el escenario internacional había quedado dominado por las dos grandes
potencias del momento: Estados Unidos y la Unión Soviética.

Estados Unidos había salido reforzado de la guerra. Su territorio estaba intacto y había
obtenido importantes beneficios económicos a través de la venta de armas.

La URSS extendió sus dominios y su esfera de influencia. Sin embargo, el conflicto devastó
parte de su territorio y causó millones de víctimas civiles y militares.

China se encontraba aún en plena guerra civil (1927-1949) entre los nacionalistas chinos
(Chiang Kai-shek) y los comunistas de Mao Tse-Tung.

Los imperios europeos (Francia y Reino Unido) se encontraban en crisis en plena contexto
de la descolonización y pérdida de influencia internacional.

La primera potencia del mundo: Estados Unidos

El nacimiento de Estados Unidos se produce tras la victoria de los colonos frente a Gran
Bretaña en la Guerra de Independencia (1775-1781).

Estados Unidos es una de las democracias más antiguas y el país con la Constitución con
más años vigente en la actualidad (1787). Este texto se ha ido ampliando a través de las
enmiendas.

Es una República constitucionalista de carácter Federal (50 Estados más los territorios
incorporados) y Presidencialista. El modelo americano establece una clara división de
poderes entre el Ejecutivo, el Legislativo y el Judicial (otros sectores como las grandes
empresas y la prensa tienen gran influencia en la vida pública).

Estados Unidos salió de la IIGM siendo la principal potencia mundial, superando la Crisis de
1929.

Franklin D. Roosevelt

Franklin D. Roosevelt (1882-1945) fue Presidente de Estados Unidos durante cuatro

mandatos al frente del Partido Demócrata (1932-1945).

Roosevelt obtuvo la victoria frente a Hoover en las elecciones de 1932 debido a la Gran
Depresión (o Crack del 1929) y su apuesta por el New Deal, que ayudó a mitigar los efectos
de la crisis financiera (reforma del sistema bancario, inversión en obra pública, ayudas
sociales para las capas más pobres de la sociedad, plan de inversiones, etc.).

Durante su mandato, Estados Unidos amplió su presencia en el panorama internacional,

ampliando su esfera de influencia a Europa, el Pacífico, América Latina e, incluso, Oriente
Medio. En el contiene americano aplicó la Política de Buena Vecindad (menor
intervencionismo militar en el continente). Al mismo tiempo, previendo un posible conflicto
mundial apostó por el rearme de Estados Unidos, fortaleció su industria armamentística,
impulsó una economía de guerra y se alineó con las potencias occidentales (Ley de
Préstamo y Arriendo desde 1940).

Estados Unidos entró en la IIGM tras el ataque a Peal Harbor en diciembre de 1941.

Franklin D. Roosevelt tuvo una importancia creciente durante la IIGM y en la construcción

del nuevo orden mundial tras la posguerra. Algunas de sus principales decisiones y
proyectos fueron:

Puesta en marcha del Proyecto Manhattan que dio como resultado la obtención de la
bomba nuclear.
Creación de la Organización de las Naciones Unidas (1945).
Participación en una serie de conferencias junto con otros líderes mundiales (Churchill o
Stalin) durante la guerra para la creación del nuevo orden mundial. Roosevelt tenía una
relación cordial con Stalin y deseaba llegar a un acuerdo pacífico con la URSS.

Roosevelt falleció el 12 de abril de 1945, poco antes de finalizar la IIGM, siendo sustituido
por el Vicepresidente, Harry S. Truman.

Harry S. Truman

Harry S. Truman (1884-1972) sucede en 1945 a Roosevelt, volviendo a ganar las elecciones
de 1948. Su gobierno da un giro antiliberal tras el fin del la IIGM.

A nivel interno, se enfrenta a la dura tarea de reorientar la economía de guerra a una

economía de paz (inflación, conflictos laborales o desabastecimiento de productos de
consumo). Con la firma de la Ley Tarot-Hartley pone bajo control la actividad de los
sindicatos. Además. Permite la caza de brujas (o mccarthismo) que se produce en contra de
todo aquel sospechoso de ser comunista o vinculado al mundo de la izquierda encabezado
principalmente por el senador Joseph Mccarthy.

A nivel exterior, Truman consolida la presencia de USA en el exterior, favoreciendo el

sistema económico liberal (importancia de materias primas y exportación de productos de
consumo) y conteniendo la expansión e influencia de Unión Soviética (Doctrina Truman,
Plan Marshall y Guerra de Corea). Finalmente, reorganiza las fuerzas armadas y crea la CIA
mediante la National Security Act.

La Doctrina Truman

Estados Unidos se ve obligado a intervenir en 1947 a través de la Doctrina Truman en

Turquía y Grecia ante el peligro de que el comunismo y la URSS expandan su influencia en
la región.
En Grecia, desde antes del final de la IIGM, se vivía una guerra civil entre el Partido
Comunista Griego (KKE), el Ejército Popular de Liberación Nacional (ELAS) y el Ejército
Democrático Griego (DSE) frente al bando de centro de centro derecha que abogada por la
restauración monárquica.

Tras el referéndum de 1946 y la restauración monárquica bajo el Gobierno de Papandreu,

se produce la sublevación comunista. Reino Unido ayudará a los griegos monárquicos,
mientras que la URSS y Yugoslavia ayudarán a los comunistas enviando recursos.

Finalmente, Estados Unidos socorre a Grecia y a Reino Unido, enviando armamento,

recursos financieros y entrenando al ejército griego. El conflicto se resolverá con la derrota
de las guerrillas comunistas, de tal que forma que Grecia entrará a formar parte del bloque
occidental (en la OTAN en 1952).

Al mismo tiempo, Turquía se enfrentaba a la presión soviética sobre sus fronteras,

especialmente ante la debilidad de Reino Unido que hasta el momento había mantenido su
influencia en el Egeo por la crisis económica.

La caída de Turquía dentro de la esfera comunista permitiría el control del Mar Negro y del
Egeo a la URSS, además del acceso al Mediterráneo (Estrecho de Dardanelos).

Por ello, Estados Unidos decide apoyar económicamente y militarmente (establecimiento de

bases) a Turquía para evitar su caída en manos de la URSS. Turquía se uniría finalmente a
la OTAN en 1952.

Con la Doctrina Truman ya no solo se trataba de proteger el territorio de USA, sino también
sus intereses y su zona de influencia. El intervencionismo estadounidense fuera de América
queda establecido de este modo par “contener” la expansión de la URSS.

El bloqueo de Berlín

Entre junio de 1948 y mayo de 1949, la URSS bloqueó los accesos a Berlín desde Alemania
Occidental tras una reforma monetaria en Alemania impuesta por Reino Unido, Francia y
USA que debilitaría la situación económica del este de Alemania. Con el bloqueo soviético,
la respuesta de los países occidentales fue el puente aéreo para abastecer Berlín con gran
éxito.

El Plan Marshall

El Plan Marshall o European Recovery Program (Programa de Reconstrucción Europeo)

fue anunciado en 1947 por el Secretario de Estado, George Marshall.

Ante las dificultades para la reconstrucción de Europa, potenciar la economía y la industria

(compra de productos americanos), eliminar el proteccionismo y evitar que una nueva crisis
económica sacudiera el continente se ideo este plan que tuvo un presupuesto de 13.000
millones de dólares entre 1947 y 1951. También se planteó como una forma de devolver la
prosperidad a Europa y alejar la influencia del comunismo.
La Unión Soviética y los países bajo su influencia rechazaron participar en este plan. Otros
estados europeos como Reino Unido, Francia, Alemania Occidental o Holanda se vieron
muy beneficiados por él.

El Plan Marshall consiguió resultados espectaculares en un plazo breve de tiempo,

ayudando en la reconstrucción de Europa e impulsando su economía

La guerra sino-japonesa

Desde 1931, Japón había iniciado la ocupación de China creando el Estado títere de
Manchukuo en el norte del país (dirigido por el emperador Puyi) e iniciando su expansión
hacia el sur.

Sin embargo, el ejército japonés no consiguió tomar el control del país más allá del norte de
China y las grandes ciudades. China es un país enorme, con una importante población y no
sería fácil ocuparlo.

Japón ocuparía China hasta 1945 cuando se produjo su rendición. La ocupación tuvo una
importante brutalidad y dejó 20 millones de muertos (con matanzas como las de Shangai o
Nanjing).

La Larga Marcha

La ocupación japonesa no era el único problema al que se enfrentaba China en este

momento. El país vivía una guerra civil (1927-1949) entre el Kuomintang dirigido por Chiang
Kai-Shek y el Partido Comunista Chino dirigido por Mao Zedong.

Chiang Kai-Shek, Presidente de la República de China, deseaba eliminar a todos los

comunistas antes que enfrentarse al ejército japonés.

En 1934, casi logró su objetivo eliminando al PCCH del sur de China y obligando a los
comunistas de Mao a emprender la “Larga Marcha” donde de los 100.000 hombres
perdieron unos 80.000 tras recorrer 10.000 KM en 368 días.

La Guerra Civil China

Tras el “incidente de Xi´an” en 1936, las fuerzas del Kuomintang y el Partido Comunista
Chino empezarían a colaborar para expulsar a los japoneses de China.

Una vez finalizada la IIGM, Estados Unidos intentó que ambos partidos se sentaran a
negociar para acabar con la guerra civil.

Sin embargo, el conflicto entre ambos partidos por el control de China era inevitable. De
este modo, se inició nuevamente el conflicto civil. El Kuomintang intentó controlar las
grandes ciudades, mientras que Mao se centró en el campo y las pequeñas urbes. En
apenas 4 años, el Kuomintang se tuvo que retirar a la isla de Taiwan mientras que los
comunistas se harían con el control de todo el país proclamando en 1949 la República
Democrática de China.
La Guerra de Corea

Tras la IIGM y la Conferencia de Postdam, Corea había quedado dividida en dos zonas de
influencia repartidas entre la URSS en el norte y Estados Unidos en el sur mediante el
paralelo 38. Ambos países se comprometían por lograr la reunificación del país
anteriormente invadido por Japón mediante una convocatoria de elecciones.

Sin embargo, ante el crecimiento de las tensiones por la Guerra Fría, en el norte se crea un
gobierno procomunista liderado por Kil Il-Sumg y uno proamericano en el sur dirigido por
Syngman Rhee. Entre ambas regiones comienzan las primeras conflictos ante el intento de
desestabilización de Corea del Sur por el comunismo.

Mientras tanto, las tropas americanas desplegadas en la región comenzarán a retirarse en

1948.

Con el triunfo de la Revolución China en 1949 y buscando cambiar la serie de reveses que
la URSS había sufrido en otros escenarios, se da autorización al régimen norcoreano para
invadir Corea del Sur.

El 25 de junio de 1950, más de 100.000 norcoreanos invaden el sur apoyados con recursos
de la URSS. El ejército surcoreano es incapaz de detener la ofensiva teniendo que retirarse
a la región de Pusan, donde gracias al apoyo norteamericano consiguieron parar la
ofensiva.

Estados Unidos decide intervenir en el conflicto ante la posibilidad de perder su prestigio

como potencia mundial enviando tropas bajo la dirección del general MacArthur. Además,
consigue el apoyo de la ONU para intervenir en Corea ante la ausencia de la URSS en el
Consejo de Seguridad de la ONU (por la cuestión de la entrada de la República
Democrática China en este).

Las tropas aportadas por Francia, Reino Unido, Turquía, Grecia, Canadá, Australía,
Bélgica… encabezadas por Estados Unidos consiguieron cambiar las tornas de la guerra
con el desembarco de Incheon en septiembre de 1950, consiguiendo restablecer la frontera
en el paralelo 38. Sin embargo, las tropas estadounidenses dirigidas por MacArthur
avanzaron con el fin de ocupar Corea del Norte y unificar ambos países bajo el mando de
Syngman Rhee.

Esto produjo la intervención de la República Popular China dirigida por Mao en la Guerra de
Corea con el apoyo logístico y armamentístico de la URSS. El ataque chino en octubre
consiguió hacer retroceder a las tropas de la ONU consiguiendo recuperar toda Corea del
Norte y avanzar Corea del Sur. El ejército chino tomó Seul en enero de 1951, siendo
recuperado por las tropas de la ONU en marzo.
El conflicto entraría en un período de estancamiento a partir de este momento. China sería
declarada por la Resolución 498 de la Asamblea General como agresora en el
enfrentamiento, exhortando a su ejército a abandonar la región.

Mientras tanto, MacArthur sería destituido por Truman ante su petición de usar armamento
nuclear y el deseo de iniciar un conflicto con China.
Ante el estancamiento del conflicto, en julio de 1953, se firmaría un alto en el fuego en la
región estableciendo dos países: uno de carácter comunista y otro de carácter capitalista.
La frontera se situaría alrededor del paralelo 38 estableciéndose una zona desmilitarizada.

Dwight D. Eisenhower

Las elecciones de 1952 fueron ganadas por el Partido Republicano bajo la dirección de
Eisenhower, el cual había sido el general al cargo del Desembarco de Normandía y la
liberación de Francia.

Las presidencias de Eisenhower (1953-1961) fueron caracterizadas por un momento de

crecimiento económico en el que el nivel de vida de la población aumentó y se invirtieron
fuertes cantidades en obra pública. A nivel internacional algunas de sus medidas fueron:
-Fortalecimiento de la OTAN.
-Armisticio con Corea del Norte para poner fin al conflicto. No intervención en la Guerra de
-Indochina (Vietnam).
-Doctrina Eisenhower o de la represalia masiva.
-Financiación y apoyo a determinadas guerrillas anticomunistas. Apoyo a la caída de
regímenes no proamericanos (Irán, Guatemala, Vietnam del Sur).
-Desarrollo de la industria armamentística y de la carrera nuclear.
-Creación de la NASA (1958). Carrera espacial.

John F. Kennedy

John F. Kennedy (1961-1963) obtuvo la victoria al frente del Partido Demócrata en 1960 con
un programa basado en el liberalismo político, el relanzamiento económico y el
otorgamiento de derechos para las minorías. Frente a él, cayó derrotado por pocos votos
Richard Nixon (anterior vicepresidente de Eisenhower). Sin embargo, se tuvo que enfrentar
a parte de la sociedad conservadora y al Congreso.

Kennedy, proveniente de una familia católica (será el único presidente de USA de esta
religión), ha pasado a la historia de Estados Unidos como uno de sus líderes más
carismáticos junto con su mujer, Jacqueline Bouvier.

En el apartado internacional, Kennedy se tuvo que enfrentar a la carrera armamentística,

donde la URSS había tenido un importante avance y a la carrera espacial por la llegada del
hombre a la Luna.

Crisis de los misiles de Cuba

La Crisis de los misiles de Cuba se produjo en octubre de 1962. Fue una de las ocasiones
donde la Humanidad estuvo más cerca de un conflicto nuclear.

En 1959, la Revolución Cubana encabezada por Fidel Castro había conseguido hacerse
con el control de la isla. Fue la primera revolución de izquierdas en triunfar en América
Latina. Estados Unidos miraba con recelo a su nuevo vecino, por su relación con la Unión
Soviética y su nueva política económica que afectaba a sus intereses. No dudará en
intervenir a través de la CIA y de disidentes guerrilleros en la política de la isla.

En 1961, Estados Unidos, tras el fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos, romperá

todas las relaciones con Cuba y procederá al inicio del embargo comercial, económico y
financiero.

En 1957, Estados Unidos había instalado misiles con capacidad nuclear en bases de la
OTAN en Turquía.

Como respuesta a las amenazas de Estados Unidos sobre Cuba, y tras el tratado de
cooperación económica y militar entre Cuba y la URSS, se procedió a la instalación de
misiles de alcance medio con capacidad de transportar armamento nuclear (R-12 Soviéticos
de entre 1000 y 2500 KM de alcance en apenas unos minutos) en territorio cubano para
garantizar su seguridad. También se enviaron barcos, aviones y soldados.

Los Estados Unidos descubrieron esta actividad gracias a una serie de fotografías tomadas
por un avión espía. Kennedy se enfrentaba a una difícil decisión sobre cómo intervenir en el
conflicto.

Las dos opciones de Kennedy eran: invadir la isla con la posibilidad de forzar un
enfrentamiento nuclear o proceder a un bloqueo naval y aéreo para evitar la llegada de
nuevos misiles y la negociación.

El 22 de octubre, Kennedy se dirige al país anunciando el bloqueo sobre la isla. El 23 de

octubre ese bloqueo se hace efectivo. Mientras, los barcos soviéticos que se dirigen a la isla
reducen su velocidad ante las negociaciones del día 24

El día 25, Kennedy envía un telegrama a Krushev exigiendo la retirada de los misiles. La
URSS respondió exigiendo la retirada de los misiles de Turquía. El 28 de octubre hubo
acuerdo entre ambas potencias, pese a la presión de Cuba. La URSS empezó la retirada de
los misiles y el armamento nuclear de inmediato, mientras que Estados Unidos retiraría sus
armas de Turquía meses después y se comprometía a no invadir Cuba (sí mantuvo la
presión y el embargo económico). Se producía una vez más un empate y se creaba el
teléfono rojo.

John F. Kennedy

Kennedy también decidió continuar con la implicación estadounidense en la Guerra de

Indochina (o Guerra de Vietnam) que se extendería entre 1955 y 1975.

Vietnam, al igual que Corea o Alemania, se encontraba dividido en dos zonas: el Norte
comunista y el Sur bajo una dictadura derechista autoritaria. Esta división y el conflicto por
la reunificación fue el origen de una guerra civil donde China, la Unión Soviética y Estados
Unidos se implicaron.

El Gobierno estadounidense deseaba ocupar el papel de Francia, que anteriormente

dominaba esta colonia. En un primer lugar, Kennedy envió asesores militares y helicópteros.
Más tarde, soldados. Y finalmente, la CIA se implicó en un golpe de Estado para establecer
un gobierno militar cercano a los Estados Unidos.

ras la división de Berlín, con la construcción del Muro en 1961 y la división definitiva de la
ciudad en Berlín Oriental y Berlín Occidental, Kennedy visitó la parte Occidental en junio de
1963.

En esta visita, realiza su famoso discurso “Soy un Berlinés” donde critica la falta de
libertades que hay en la Unión Soviética.

Otras políticas durante su mandato fueron la firma con Reino Unido y la Unión Soviética
(entre otros países) del Tratado de prohibición parcial de ensayos nucleares con el fin de
prohibir los ensayos nucleares al aire libre (mar, tierra y aire).

Finalmente, Kennedy desarrolló una fuerte política para poner a Estados Unidos en cabeza
en la carrera espacial con el fin de llevar el hombre a la Luna esa década.

“La Nueva Frontera”

A nivel interior, realizo una política progresista denominada como “La Nueva Frontera” (New
Frontier) con medidas como:

-Impulsó medidas a favor de la igualdad de los derechos civiles y para mejorar las
condiciones de millones de inmigrantes.
-Medidas para frenar la recesión económica.
-Inversión en educación
-Ley de salario mínimo.
-Asistencia federal a las regiones más deprimidas.
-Proyecto de una reforma sanitaria con el fin de establecer una “sanidad pública” que no
salió adelante por la oposición del Congreso.
-Enfrentamiento con el lobby y la industria militar. También contra el trust del automóvil y las
empresas del acero.

Kennedy deseaba reformar la sociedad norteamericana, donde la riqueza estaba repartida

de forma injusta, reduciendo las desigualdades jurídicas entre blancos y negros y la
segregación racial en colegios, universidades y hospitales. Kennedy deseaba que los
ciudadanos americanos fueran más activos: “No preguntes qué es lo que tu país puede
hacer por ti; pregunta qué es lo que tú puedes hacer por tu país”.

Esta tarde, tras una serie de amenazas y declaraciones desafiantes, ha sido necesaria la
presencia de la Guardia Nacional de Alabama en la Universidad de Alabama para hacer
cumplir la orden definitiva e inequívoca del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para
el Distrito Norte de Alabama. En esta orden se exigía la admisión de dos jóvenes residentes
de Alabama claramente cualificados que, por las circunstancias de la vida, habían nacido
negros.
Que se les admitiera pacíficamente en el campus ha sido, en buena parte, gracias a la
conducta de los estudiantes de la Universidad de Alabama, que cumplieron con sus
responsabilidades de forma constructiva.

Espero que todos los ciudadanos estadounidenses, con independencia del lugar donde
vivan, se paren a hacer examen de conciencia sobre estos y otros incidentes de esta índole.
Esta Nación fue fundada por hombres de muchos países y procedencias. Se fundó
basándose en el principio de que todos los seres humanos son creados iguales, y de que
los derechos de cada ser humano se ven reducidos cuando se amenazan los derechos de
uno solo de ellos.

John F. Kennedy

El 22 de noviembre de 1963, durante la campaña electoral, Kennedy fue asesinado en

Dallas por un francotirador, siendo considerado como único culpable el exmarine, Lee
Harvey Oswald.

Esta tesis oficial ha sido especialmente criticada, existiendo diversas teorías de la

conspiración al respecto. La más posible es que Kennedy fuera asesinado por un grupo de
poder que no pudiera evitar que lograse sus reformas en el Congreso.

Su hermano Robert Kennedy, su heredero natural político, también murió sospechosamente

5 años después tras posicionarse como su sucesor.

Lyndon B. Johnson

Tras el asesinato de Kennedy, la presidencia fue ocupada por su vicepresidente, Lyndon B.

Johnson (1963-1969), quien obtuvo la victoria en las elecciones de 1964.

Su presidencia, siguió las líneas marcadas por Kennedy. Sin embargo, no contaba con su
carisma. Aunque consiguió que el Congreso aprobara distintas leyes y reformas paralizadas
sobre las desigualdades sociales y raciales.

En 1964, se aprobaron la Ley de Derechos Civiles, que prohíbe la segregación racial en

escuelas, hospitales, sitios públicos, puestos de trabajo y, en general, en cualquier
institución que recibiera fondos del Estado.

Esto tuvo una gran repercusión en el país a largo plazo, invalidando las Leyes de Jim Crow
(“separados pero iguales”).

En 1965, se aprobó la Ley de derecho al voto, que prohibía la discriminación en ese

derecho, permitiendo a millones de personas negras votar en los Estados del sur. Johnson
una vez más, tuvo que utilizar la policía federal, para evitar la violencia entre los racistas
blancos y los radicales negros.

Johnson apostó fuertemente por la inversión en educación, escuelas y universidades. Al

mismo tiempo, impulsó otras medidas sociales como la creación de Medicare en 1965, para
la asistencia a sanitaria a todos los ciudadanos en curas de emergencia, y con la creación
de instituciones de beneficencia y programas de vivienda pública. También declaró la
“Guerra contra la Pobreza” e impulsó una ley de control de armas en 1968.
Sin embargo, pese a las importantes reformas acometidas por Johnson, que a largo plazo
tuvieron un importante impacto en el país, hubo tres cuestiones que debilitaron sus apoyos
y evitaron su reelección:

El crecimiento de la inflación.

El movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos y las tensiones derivadas de él.

Y el más importante, la Guerra de Vietnam, donde Estados Unidos envió medio millón de
soldados con un coste muy elevado en vidas y recursos para un objetivo que no era
estratégico ni de importancia vital para USA, salvo evitar que Indochina cayese en manos
del comunismo.

La Guerra de Vietnam

La Guerra de Vietnam fue la consecución de la Guerra de Indochina, donde el Viet Minh

liderado por Ho Chi Minh declaró la independencia del país frente a la ocupación francesa.

Tras la derrota de Francia en la batalla de Dien Bien Phu en 1954, se alcanzó el Acuerdo de
Ginebra por el que Indochina quedaría dividido en cuatro nuevos países: Laos, Camboya,
Vietnam del Sur (pro-occidental) y Vietnam del Norte (pro-comunista). Estos dos últimos
países debían celebrar un referéndum en 1958 para decidir sobre su posible reunificación y
su sistema de Gobierno.

Sin embargo, un golpe de Estado en Vietnam del Sur durante 1955, apoyado por Estados
Unidos, impidió la celebración de este referéndum ante el temor de que venciera el “Sí” y
Vietnam quedase bajo control comunista.

El conflicto entre el norte y el sur de Vietnam rápidamente estalla. Vietnam del Norte crea el
Vietcong (o Frente Nacional de Liberación de Vietnam) que tenía como objetivo reunificar el
país y envía suministros y armamento a los rebeldes que se enfrentaban a la dictadura del
Sur.

Estados Unidos desde un primer momento apoyó a la dictadura de Ngo Dinh Diem en
Vietnam del Sur. En 1955 comienzan los primeros enfrentamientos, pero será en 1959
cuando la guerra estalle como tal.

La táctica del Vietcong será la “guerra de guerrillas” y la ocupación del territorio de Vietnam
del Sur. Su táctica en un país agreste, boscoso y rural tuvo gran efectividad, mientras que el
ejército de Saigon no tenía capacidad de hacer frente a los guerrilleos sin el apoyo
estadounidense.

La Guerra de Vietnam se extendería entre 1955 y 1975. Estados Unidos pasaría por
diversas fases de apoyo que fueron fundamentales para que Vietnam del Sur no
desapareciera, desde la etapa de los asesores de Eisenhower o Kennedy, el envío de
tropas con Johnson (que le llevó a su perdida de popularidad), la retirada gradual de Nixon
del enfrentamiento y el abandono total de Gerald Ford y la salida de Estados Unidos de
Vietnam.

Hasta 1968, parecía que Estados Unidos estaba ganando el conflicto. Sin embargo, con
fensiva del Tet ese mismo año, Estados Unidos sufre una serie de importantes derrotas o
victorias pírricas, mientras que el Vietcong ocupaba importantes regiones o ciudades del
país.

Al mismo tiempo, el conflicto se extendió a Camboya (Jémeres Rojos) y a Laos, donde los
comunistas contaban con diversos apoyos, con la intervención de USA.

Asimismo, China y la Unión Soviética apoyaron a Vietnam del Norte y a las guerrillas
comunistas que actuaban en Indochina.

Estados Unidos actuó en la Guerra de Vietnam con una dura política militar, apoyando las
distintas dictaduras corruptas e ineficientes de Vietnam del Sur, usando armamento como
napalm, fósforo blanco o defoliantes como el Agente Naranja. Imprescindibles fueron el uso
de los helicópteros Apache para mover a las unidades por el territorio vietnamita. Cabe la
pena destacar, que fue el primer conflicto televisado.

En 1973, con los Acuerdos de paz de París, Estados Unidos se retiraba del conflicto.
Vietnam del Sur se quedaba solo en su enfrentamiento con su vecino del Norte. En apenas
dos años, Vietnam del Sur caería en manos de Vietnam del Norte instaurándose un
gobierno comunista. En el conflicto murieron entre 4 y 5 millones de personas. Estados
Unidos perdería cerca de 60.000 soldados.

Richard Nixon

Richard Nixon (1969-1974) obtuvo la victoria en las elecciones de 1968 al frente de la

candidatura republicana con su campaña “Ley y orden”.

Nixon ordenó la progresiva retirada de las unidades estadounidenses de Vietnam, mientras

se iniciaban las conversaciones de paz con Vietnam del Norte. La guerra se cerró con el
abandono de Vietnam y la victoria comunista en este conflicto creando la República
Socialista de Vietnam.

El enfrentamiento generó importantes olas de protestas en Estados Unidos, especialmente,

en el mundo universitario, por el uso de armamento masivo (bombardeos) y químico por
parte de USA (napalm) y por las incontables víctimas propias y ajenas. Fue el primer
conflicto televisado de la historia.

Bajo la presidencia de Nixon, el hombre llegó a la Luna en 1969. También se avanzó en la

distensión entre la Unión Soviética, Estados Unidos y China. Por primera vez, el Secretario
de Estado, Henry Kissinger, visitaría la China comunista.

Entre 1973 y 1975, se produjo la Crisis del Petróleo, debido al recorte en la producción de
los países árabes por el apoyo de USA y del mundo occidental a Israel en la guerra
árabe-israelí de 1973.
A esto, se le sumo otra crisis económica relacionada con la inflación, el decrecimiento de la
economía, el aumento del paro y la inestabilidad del dólar (caída del dólar).

En 1972, Nixon se presentó a la reelección obteniendo una importante victoria por su

popularidad como gobernante. Sin embargo, la caza de brujas emprendida por su
administración contra los medios de comunicación críticos con el gobierno que habían
desvelado los Papeles del Pentágono (donde se describía la actuación de USA en
Vietnam).

Esta investigación fue realizada por un equipo especial con permiso para usar medios
ilegales en su actuación. El descubrimiento de un equipo de la CIA instalando micrófonos en
la sede del Partido Demócrata en Washington desveló por parte del Washington Post una
trama de corrupción y espionaje llevada a cabo por los “hombres del Presidente” conocida
como Caso Watergate.

Gerald Ford

Nixon se vio obligado a dimitir el 8 de agosto de 1974 por el escándalo político generado por
el Caso Watergate ante las posibilidades de que se iniciara un proceso de acusación en el
Congreso.

Fue sustituido por su vicepresidente Gerald Ford, quien apenas estuvo dos años en la Casa
Blanca. Entre sus principales medidas se encuentran el indulto presidencial a Nixon.

Además, se tuvo que enfrentar al fin de la Guerra de Vietnam y a la evacuación de todo el

personal americano de la región y a las consecuencias de la crisis económica de 1973, que
produjo desempleo, inflación y el control de los recursos energéticos.

Jimmy Carter

Gerald Ford fue derrotado en las elecciones de 1976 por el demócrata Jimmy Carter
(1977-1981), quien desde un primer momento se tuvo que seguir enfrentando a la crisis
económica, a la crisis energética, a la inflación y al recorte de los programas sociales (y del
programa espacial).

Carter negoció con la URSS la limitación y reducción del armamento nuclear (SALT II), la
firma de Estados Unidos en los Acuerdos de Helsinki (punto de partida de la Organización
para la Seguridad y la Cooperación en Europa) y recortó el apoyo político a las dictaduras
sudamericanas y guerrillas anticomunistas.

Además, pese su apoyo a Israel, participó en los Acuerdos de Camp David (reconocimiento
de Israel por Egipto, devolución de la Península del Sinaí), lo que ayudó a avanzar hacia la
paz en la región.

Durante la presidencia de Carter, el Partido Republicano se “rearmo” ideológicamente

virando hacia la derecha neoconservadora. Estos denunciaron la debilidad de América por
sus actuaciones en política interior (crisis económica, divisiones internas en su gobierno o
por el alcoholismo de su hermano) y política exterior ante el intento de pacto con la URSS.

La URSS invadió en 1979, Afganistán con el fin de acabar con el régimen islamista y
establecer una república socialista. Sin embargo, consecuencia de ello, en Irán se produjo
la Revolución iraní o Revolución Islámica dirigida por el Ayatola Jomeini que acabó con el
régimen pro-americano dirigida por el Sha de Persia. Los islamistas asaltaron la Embajada
estadounidense, secuestrando a sus integrantes. El intento de rescate fue un sonoro
fracaso. Las repercusiones de la Revolución Iraní causaron la Segunda Crisis del Petróleo
en 1979.

Ronald Reagan

En las elecciones de 1980, el popular gobernador de California, Ronald Reagan

(1981-1989), se impuso sobre Carter. Su campaña se centró en tres aspectos:

-Reivindicación de la identidad estadounidense, del sueño norteamericano.

-Recuperación del orgullo nacional tras los fracasos de la década pasada en Vietnam e Irán
y la dependencia del petróleo árabe.
-Reducción del Estado, gastos sociales e impuestos con el fin de permitir la actividad
privada.

Reagan centró su política exterior en el aumento del gasto militar y en el proyecto de crear
un escudo antimisiles (Guerra de las Galaxias) que protegiera el territorio americano en
caso de conflicto nuclear. Esta medida contradecía los tratados de desarme nuclear y
rompía el equilibrio existente en la Guerra Fría.

En toda su política internacional, Reagan quiso demostrar la superioridad y el poder de

América frente al imperio del mal (evil empire) formado por la URSS y todos sus estados
satélite o aliados. También se incluían dentro de este grupo los países relacionados con el
terrorismo.

Reagan no dudó en intervenir en los diversos conflictos de América Latina como el apoyo a
las dictaduras de Honduras o El Salvador, a la guerrilla antisandinista en Nicaragua o las
invasiones de la isla de Granada y de Panamá por el control del canal. También ordenó el
bombardeo de Libia por el apoyo a las acciones terroristas del Gobierno de Gadafi.
Estableció la llamada como Doctrina Reagan.

Durante los últimos años de la URSS, Reagan apoyó la política de Gorbachov, la búsqueda
de la paz entre ambas potencias y la eliminación de los misiles de medio alcance en
Europa.

La presidencia de Reagan marcó el inicio de la ofensiva neoconservadora en Estados

Unidos y la división del mundo en amigos y enemigos. América estaba amenazada por el
comunismo en el exterior y por los progresistas en el interior.

Las políticas de Roosevelt o Kennedy frenaron, según Reagan, la libertad individual y el

progreso de la nación. La familia, la religión o la moral se veían amenazadas por el
feminismo, el movimiento hippie, las drogas, la libertad sexual o el socialismo. El patriotismo
americano dependía de la vuelta a los valores del pasado.

Este movimiento neoconservador y neoliberal, también se dio en Reino Unido a través de

Margaret Tacther, la “dama de hierro”.

A nivel económico, Reagan suprimió los controles a empresas mientras que realizó un
importante descenso de impuestos (sobre todo para los más ricos). Pese a la reducción del
gasto en sanidad y educación, estas medidas financieras condujeron al déficit del Estado
por el aumento del gasto en armamento.

Mientras tanto, la tasa de pobreza y desempleo aumentó (especialmente entre negros e

hispanos). Por el contrario, las capas medias de la población aumentaron sus ingresos y su
nivel de vida, lo que finalmente incrementó el PIB del país, pero a costa de millones de
personas.

La política de Reagan influyó en la vida política del país y en la cultura. América era un país
de oportunidades para los que trabajan, los pobres eran “vagos” o deseaban vivir de las
ayudas sociales.

George H. W. Bush

Las elecciones de 1988 fueron ganadas por el candidato republicano George Herbert
Walker Bush (1989-1993).

El nuevo presidente, gracias a los resultados económicos de su antecesor, pudo centrarse

en la política exterior en plena descomposición de la URSS e iniciando la Primera Guerra
del Golfo tras la invasión de Kuwait por Irak (1990-1991).

Sin embargo, debido a la crisis de 1992 por el aumento de los precios del petróleo y el
estallido de la economía japonesa, se vio obligado a subir los impuestos a la población, lo
que le hizo perder amplios apoyos en su partido y en la población.

Bill Clinton

El candidato demócrata, Bill Clinton (1993-2001), obtuvo la victoria en las elecciones de

1992 frente a George H. Bush.

El partido demócrata tuvo que virar a la derecha, abandonando algunas de sus ideas para
adaptarse al viraje conservador de la población.

A nivel exterior, Clinton apostó por mantener la presencia internacional de Estados Unidos
mediando en distintos conflictos como la Guerra de Yugoslavia (intervención de la OTAN en
Kosovo y Bosnia) y el conflicto árabe-israelí (con poco éxito).

También fue importante su participación en el Protocolo de Kioto (firmado pero no ratificado)

y en la creación de la NAFTA.
En la política interior, Clinton aposto por invertir en educación, programas sociales y en una
reforma sanitaria encabezada por Hillary Clinton, que no salió adelante por las resistencias
de las grandes empresas sanitarias y el Congreso.

Además, se subieron ligeramente algunos impuestos y se recortó el gasto militar tras el fin
de la Guerra Fría para dedicar mayor presupuesto a gastos sociales.

La presidencia de Clinton tuvo nuevas sensibilidades en materia de ecologismo, libertad

sexual e igualdad (pero no hubo grandes avances). También fue un momento de
crecimiento económico y de bajo desempleo.

La crisis del escándalo sexual con Mónica Lewinsky afectó gravemente a su reputación.

George Walker Bush

En el año 2000, las elecciones fueron ganadas por George Walker Bush (2001-2009), hijo
del anterior presidente, frente a Al Gore.

Bush, retomó parte del programa de Reagan: bajada de impuestos, reducción del gasto
social y rearme militar. Además, con la vuelta de los conservadores, las políticas estatales
viraron una vez más a la defensa de la moral tradicional norteamericana (restricciones al
aborto, a la distribución gratuita de la píldora o la no ratificación del Protocolo de Kioto).

Su presidencia estuvo marcada por dos acontecimientos clave: los atentados del 11 de
septiembre de 2011 y la gran crisis financiera de 2008.

El 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos sufriría cuatro atentados terroristas

organizados por la organización terrorista Al Qaeda causando la muerte de más de 3000
personas.

La respuesta de Estados Unidos fue la promulgación de la Ley Patriota y el inicio de la

“Guerra contra el Terrorismo” y el “Eje del mal” que condujo a la invasión de Afganistán en
2001 e Irak en 2003.

Las consecuencias de estos conflictos siguen hoy en día vigentes, generando un importante
rechazo en numerosos países y en la ONU.

La Crisis financiera de 2008, estalló tras el pinchazo de la burbuja inmobiliaria y crediticia

estadounidense en 2007 (crisis de las hipotecas subprime).

Esto condujo a la quiebra de uno de Lehman Brothers (importante banco de inversión) al

que siguieron otros bancos y aseguradoras. El estado tuvo que intervenir para evitar la
quiebra de los principales bancos y de negocios y ahorradores.

La crisis se extendió rápidamente por el resto del mundo, hundiendo las principales bolsas y
afectando a otros bancos internacionales. El G-7,junto a otros países, se vio obligado a
intervenir para salvar la banca (su deuda) y la economía mundial.
Rusia antes de la I Guerra Mundial

Rusia llegaba al siglo XX convertida en un imperio gigantesco, pero con los pies de barro.

El Gobierno despótico de los zares no había conseguido modernizar e industrializar el país,

mientras que las condiciones de vida de los campesinos y obreros eran pésimas. Al mismo
tiempo, las minorías se agitaban debido al deseo de “rusificarlos”.

El Zar, Nicolás II, se enfrentó a la guerra ruso-japonesa (1904-1905) que se saldó con una
estrepitosa derrota y al aviso que fue la Revolución de 1905. que llevo a la creación de la
Duma Imperial y de una limitada concesión de derechos con el Manifiesto de Octubre.

Rusia se mantuvo en calma hasta el estallido de la I Guerra Mundial. En ese momento, la

Rusia zarista se posiciona junto con los aliados. El Zar manda movilizar a más de 8 millones
de soldados. Sin embargo, Rusia pierde terreno frente a las Potencias Centrales debido al
mal equipamiento de sus hombres y a la falta de armamento.

Las derrotas en la IGM, la mala situación económica, la conflictividad social y la falta de

respuestas por parte del Gobierno del Zar fueron las Causas de la Revolución de Febrero
de 1917. La revuelta en San Petersburgo se fue haciendo más grande, mientras que el
ejército y la policía se fueron uniendo a la revolución.

El 2 de marzo el Zar Nicolás II se vio obligado a abdicar, mientras que su hermano, el gran
duque Miguel Aleksándrovich se negó a ocupar la corona. De esta forma, la Duma
nombraba un Gobierno Provisional y acababa el Imperio de los zares.

La Revolución de Octubre

El Gobierno Provisional, dirigido por Aleksandr Kérenski, se enfrentaba con el reto de

acabar con la IGM mientras intentaba realizar las reformas necesarias para el país. Al
mismo tiempo, los soviets se extendían por toda Rusia dividiéndose las cuotas de poder
entre los mencheviques y bolcheviques (el más importante sería el de Petrogrado).

Los bolcheviques, dirigidos por Vladímir Ilich Uliánov, en un principio minoritarios cada vez
se hacían más fuertes dentro de la sociedad rusa. Lenín publicaba las Tesis de Abril ese
mismo año donde llamaba a hacer la revolución contra el capitalismo.

La situación se fue haciendo cada vez más conflictiva, mientras el número de huelgas,
manifestaciones y golpes militares iban en aumento. En octubre de 1917, se produciría la
revolución de los bolcheviques, quienes, encabezados por Lénín, acabarían con el Gobierno
Provisional tomando el poder siendo apoyados por los soviets y parte del ejército.

La Guerra Civil Rusa

El nuevo Gobierno de los bolcheviques se enfrentaba a importantes retos. Su dominio era

absoluto sobre Petrogrado, pero no controlaba otras gran parte del país (como Moscú) ni
era reconocido por la mayoría del ejército. Además, Rusia se enfrentaba a grandes retos
sociales, económicos y militares.
En marzo de 1918, Rusia firmaba el La paz de Brest-Litovsk con las Potencias Centrales,
mediante este Rusia perdía el 26 % de su población, el 27 % de su superficie cultivada y el
75 % de su producción de acero y de hierro.

Poco después, comenzaría la Guerra Civil entre el Ejército Rojo liderado por Trotski y el
Ejército Blanco, apoyado por potencias extranjeras, por el control de Rusia. Este conflicto se
iría haciendo mucho más grande entrando otros actores, como las minorías nacionales, en
él. Finalmente, se saldaría con la victoria del ejército rojo, aunque el país quedaría
arruinado y en condiciones muy difíciles.

La URSS hasta la IIGM

Los bolcheviques y Lenin habían conseguido hacerse con el control de Rusia. En 1922,
Lenin proclamaba la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas e iniciaba la reforma
económica (NEP), social, cultural, militar, administrativa y política del país.

Con la muerte de Lenin en 1924, Stalin se haría con el poder frente a sus dos principales
oponentes: Trotski y Bujarin. Stalin consiguió deshacerse de estos dos utilizando diversas
artimañas políticas hasta quedar como líder indiscutible de la URSS con su visión de
“socialismo de un solo país” frente al “comunismo mundial”. Stalín hizo de la represión y de
las purgas una forma de controlar la URSS.

Bajo su mandato, la URSS se convirtió en una potencia económica(planes quinquenales),

industrial y militar intentando expandir su influencia en Europa a través de la III Internacional
o de conflictos como la Guerra Civil española. En 1939, antes de la IIGM firmó el Pacto
Ribbentrop-Mólotov con Alemania para evitar un conflicto entre ambos países.

La URSS. El dominio Soviético en el Este de Europa

La URSS tras la IIGM

La Unión Soviética Salió reforzada de la IIGM, pese a sus importantes perdidas civiles y
militares, convirtiéndose en una de las grandes potenciales mundiales y saliendo de su
anterior aislamiento.

Gracias a los acuerdos de las conferencias de paz, la falta de decisión de Estados Unidos y
Reino Unido en estos acuerdos y a la liberación de Europa del Este por parte del Ejército
Rojo, la URSS consiguió expandir su influencia por la parte oriental de Europa y en otras
regiones del planeta.

La URSS fue uno de los miembros fundadores de la Organización de las Naciones Unidas
(ONU), obteniendo un puesto permanente en el Consejo de Seguridad con derecho a veto.
Además se convirtió en una potencia a nivel económico, militar y científico.

La Europa del Este y la URSS

El proceso de caída dentro de la esfera soviética se daba de este modo:

Los grupos guerrilleros comunistas que habían resistido a la ocupación alemana y que
tenían un alto prestigio entre la población se convirtieron en “frentes patrióticos” durante los
gobiernos provisionales, ocupando un papel destacado en estos.
Con el apoyo del Ejército Rojo, se formaron distintos Partidos Sociales Unificados que
tuvieron un cierto apoyo popular y marginando a los anteriores partidos tradicionales. El
Ejército Rojo continuó con su presencia en las distintas regiones.
Con la victoria en las elecciones, se formaron gabinetes donde los comunistas cada vez
adquirieron mayor influencia y capacidad de “sovietizar” el Estado. Además, los elementos
críticos fueron purgados y eliminados poco a poco, quedando solo los comunistas entre los
partidos políticos.

Entre 1945 y 1948, Polonia, Hungría, Checoslovaquia, Rumania y la República Democrática

Alemana fueron cayendo bajo control comunista, iniciándose en estos países políticas de
corte marxista como la colectivización agraria y la planificación económica (planes
quinquenales), siempre por supuesto, siguiendo los intereses suprarregionales de la URSS.

Poco después, entre el 48 y el 53, estos países se convirtieron en Repúblicas Socialistas

Populares con constituciones similares a la soviética.

El Telón de Acero

Desde Stettin, en el Báltico, a Trieste, en el Adriático, ha caído sobre el continente un telón

de acero. Tras él se encuentran todas las capitales de los antiguos Estados de Europa
central y oriental (...), todas estas famosas ciudades y sus poblaciones y los países en torno
a ellas se encuentran en lo que debo llamar la esfera soviética, y todos están sometidos, de
una manera u otra, no sólo a la influencia soviética, sino a una altísima y, en muchos casos,
creciente medida de control por parte de Moscú (...)

La Europa del Este y la URSS

Europa del Este tuvo una etapa de recuperación y crecimiento más lenta que Europa
Occidental con un coste muy alto para su población. La política económica vino impuesta
por la URSS, que aprovechó los recursos de la Europa del Este para su reconstrucción y
crecimiento.

Se fomentó la industria pesada sobre la agricultura o la industria ligera, lo que hizo que en
ocasiones hubiese períodos de hambruna y una escasez permanente de productos de
consumo.

Todos los países del Bloque del Este solo podían comerciar con la URSS, la cual compraba
sus productos a un precio muy bajo. Gracias a eso, en 1947, la URSS volvía a los niveles
previos a la IIGM en materia industrial y en 1950 ya los había duplicado.

A nivel interno, en la URSS y en el Bloque del Este, se realizaron importantes purgas contra
los (supuestos) enemigos internos y externos y se sometió a la población a un control
absoluto. La paranoia de Stalin era absoluta a la hora de ver posibles enemigos en el
ejército o el PCUS.
Las libertades individuales y los derechos políticos se vieron controlados por aspectos
como:
-Existencia única de partidos comunistas nacionales. Sobre estos, predominaba el PCUS y
la Komiforn, creada en 1947 para controlar y “coordinar” las políticas de los partidos
comunistas.
-La KGB, o la policía política, tuvo gran capacidad de actuación. En Alemania, su papel
sería realizado por la Stasi.
-Se prohibió y penalizó la libre circulación de personas. Los ciudadanos de los países del
-Este no podrían circular hacia otros países fuera del bloque soviético.
-Se impuso un absoluto control de la vida social y cultural. En 1946, se prohíbe la
publicación de creaciones artísticas que no tuvieran una ideología socialista. Las iglesias y
la religión fueron sometidas o perseguidas. Además, se implantó la censura previa y el
control de la información.
- Deportación de las minorías étnicas (tártaros, inguches, kalmukos, lituanos…) a otras
regiones de la URSS. Limpieza étnica para controlar y someter el territorio.

El COMECON

El Consejo de Ayuda Mutua Económica (COMECON) fue creado en 1949 como una forma
colaborar económicamente entre países y para competir contra el Plan Marshall y las
instituciones financieras capitalistas. La URSS fue quien se vio especialmente beneficiada
del comercio generado por esta organización en detrimento del resto de integrantes.

El COMECON tuvo una larga vida, extendiéndose entre 1949 y 1991. Sus miembros fueron:
Bulgaria, Checoslovaquia, Hungría, Rumania, Albania, la RDA, Mongolia, Cuba, Vietnam, la
URSS y otros estados amigos u observadores como México, Mozambique, Cuba, Nicaragua
y Vietnam.

El Pacto de Varsovia

El Pacto de Varsovia fue una alianza militar, de ayuda y cooperación fundada en 1955 como
una forma de contrarrestar la actividad de la OTAN y ante el rearme de la República Federal
Alemana. El Pacto de Varsovia estuvo formado por todos los países del Bloque del Este
(Albania lo abandonaría en 1961), excepto Yugoslavia, y con la República Popular China
como observadora.

Dentro alianza militar soviética se integraron los ejércitos de todos estos países, que serían
controlados por la URSS. Además, mediante este acuerdo, se legitimaba la presencia de
tropas de la URSS en todos los países de la Europa del Este. De esta forma, se pudo
mantener el control político en acontecimientos como las Protestas de Poznán de 1956, la
Revolución Húngara de 1956 o la Primavera de Praga en 1968. El Pacto de Varsovia se
disolvería en 1991.

La Europa del Este y la URSS

La política exterior de la URSS durante los primeros años de la Guerra Fría se centró por lo
tanto en la defensa y la exigencia de “respeto” de lo que Stalin consideraba su zona de
influencia, pero con cautela para no desatar un conflicto a gran escala. Se sigue la Doctrina
Jadnov, que establece la “solidaridad” entre los países comunistas.

Sin embargo, la Europa del Este sería dominada con puño de hierro por Stalin, sin permitir
disidencia u oposición alguna en esta región. Solo permitió cierto enfrentamiento entre el
Mariscal Tito, dirigente del estado comunista de Yugoslavia, y Stalin. Este conflicto finalizó
con la expulsión de Yugoslavia de la Komiforn ante la negativa de Tito a someterse a los
deseos de Stalin, lo que fue considerado como una “deslealtad ideológica”.

Finalmente, Stalin emprendió las relaciones con la China comunista en 1950 con la firma de
Tratado Chino-Soviético de Amistad y Alianza.

Nikita Kruschev

Con la muerte de Stalin en 1953, Nikita Kruschev lideraría la URSS hasta 1964, cuando fue
apartado de su cargo. Kruschev dirige su política exterior en una doble vertiente:

-Coexistencia pacífica con Estados Unidos sin buscar el conflicto directo. “Deshielo” en las
relaciones.
-Afianzamiento del poder de la URSS sobre los países del Este de Europa. Ruptura de
relaciones con China.

Fruto del primer punto, se firmó el Armisticio de Panmunjong que establecía una tregua en
la Guerra de Corea; los Acuerdos de Ginebra, que ponían fin teóricamente a la Guerra de
Indochina; la visita a Estados Unidos, el fin de las hostilidades y la reconciliación con
Yugoslavia o la firma del Tratado de Paz con Austria en 1955 que daba fin a la ocupación
del país.

Kruschev también invirtió en la capacidad armamentística de la URSS (misiles) y en la

carrera espacial soviética.

Tras la muerte de Stalin, en los países del Bloque del Este el nacionalismo volvió a crecer
(protestas de Berlín de 1953), lo que unido a las ideas de Kruschev de una URSS con un
mayor grado de libertad, hizo que se formasen movimientos de protesta contra el régimen
comunista.

El primero de ellos fue en Poznán, Polonia, en 1956 donde una huelga general acabó en
disturbios liderados por un movimiento reformista comunista que tuvieron que ser reprimidos
por las fuerzas soviéticas para restablecer el orden, lo que condujo a la formación de un
gobierno con menor control soviético.

Fruto del levantamiento de Poznán, ese mismo en Hungría se produjo la Revolución

Húngara que hizo caer al gobierno pro-soviético e impuso uno dirigido por Imre Nagy
amenazó con retirar a Hungría del Pacto de Varsovia y dirigir el país hacia unas elecciones
libres. Esto hizo que las tropas soviéticas actuarán y aplastarán la revuelta, restableciendo
el control soviético.
A nivel interno, Kruschev denunció en 1956 en el marco del XX Congreso del PCUS los
excesos, crímenes y el culto a la personalidad impuestos por Stalin con el “Discurso
Secreto”. Esto suponía una crítica directa a la labor del antiguo dirigente, lo que fue el
detonante de las protestas de Polonia o Hungría.

Además, inició una política de “desistalinización” que redujo el poder de la policía política, la
liberación de presos, el cierre de algunos de los gulags y una cierta apertura en la prensa y
las artes. Sin embargo, a nivel económico impulsó la industria ligera y la descentralización
del campo, lo que fue un fracaso y debilitó la economía soviética, unido al aumento del
gasto militar.

Sus oponentes, consiguieron hacerle caer en 1964 ante sus “erráticas medidas” y por la
Crisis de los Misiles de Cuba, entre otras cuestiones.

Leónidas Breznev

Leónidas Breznev ocuparía el lugar de Kruschev al frente de la URSS entre 1964 y 1982.
Durante su mandato, la potencia armamentística de la URS aumentaría considerablemente
al igual que su influencia internacional. Sin embargo, su falta de reformas económicas
llevaron al estancamiento de la economía de la potencia soviética y a la falta de renovación
política y social.

Breznev instauró la “Doctrina Breznev” o de la soberanía limitada que establecía el derecho

de intervención de Moscú en los asuntos internos de un país amigo o aliado cuando su
actuación amenazara el conjunto de intereses comunes de otros estados comunistas
(Primavera de Praga, 1968).

El dirigente soviético aprovecharía la debilidad de Estados Unidos (fracaso en Vietnam,

escándalo Watergate) para expandir su influencia en Asia (invasión de Afganistán en 1979,
normalización de las relaciones con China), América y África (apoyo a las guerrillas
comunistas). Al mismo tiempo se firmó el Tratado sobre Misiles Anti-Balísticos o Tratado
ABM para controlar el número de misiles atómicos.

A nivel interno, Breznev adoptó una política conservadora, revirtiendo las reformas de
Kruschev en materia de libertad de expresión. La URSS bajo su mandato vivió una etapa
anti-reformista en materias sociales, políticas y económicas.

Pese al crecimiento de la economía y el desarrollo de la industria de productos de consumo

(en masa), a partir de 1973, la economía de la URSS entró en crisis al igual que sucedió a
nivel mundial. Sin embargo, la URSS no consiguió salir de este “estancamiento” de su
economía ante las medidas tomadas a cabo por su vieja burocracia, retrocediendo en el
ranking económico a nivel mundial.

El reto más importante de Breznev fue la Primavera de Praga de 1968.

La Primavera de Praga

La Primavera de Praga fue un período de carácter libertario que se dio en Checoslovaquia

entre enero y agosto de 1968. Los reformistas checoeslovacos elevaron a Alexander
Dubcek a la Secretaria General del Partido Comunista de Checoslovaquia.

Dubcek inauguró una etapa progresista en el socialismo desde el comunismo totalitario que
abría las puertas a la libertad de prensa, la legalización de otros partidos, la libertad de
consumo, el derecho a huelga y un socialismo con rostro humano.

La URSS y el Pacto de Varsovia, ante el peligro de contagio, actuaron como guardianes de

la ortodoxia aplicando la Doctrina Breznev e invadiendo Checoslovaquia para poner fin al
experimento de Dubcek e imponer una dura represión.

Yuri Andrópov

Tras la muerte de Breznev, el liderazgo de la URSS quedó en manos de Yuri Andrópov

(1982-1984), anterior líder de la KGB. Durante su breve mandato, se iniciaron una serie de
tímidas reformas en la administración y en la economía mediante la descentralización para
romper con el estancamiento anterior de Breznev.

Sus problemas de salud hicieron que su mandato durase poco más de un año. Sin
embargo, sus reformas facilitaron el acceso de una nueva generación de líderes como
Gorbachov.

Konstantín Chernenko

Andropov fue sustituido por Chernenko, quien también tuvo un mandato breve entre 1984 y
1985. Su mandato dio una vez más la imagen de la gerontocracia que dominaba la URSS,
hostil a cualquier cambio social, político o económico y que impedía una renovación del
sistema soviético.

Chernenko continuó una tímida reforma en algunas cuestiones laborales y anticorrupción

siguiendo el camino de Andropov. Sin embargo, no consiguió frenar la idea de parálisis que
existía en la URSS.

Mijail Gorbachov

Tras los breves mandatos de Andropov y Chernenko, en 1985 es elegido como Secretario
General del PCUS, Mijail Gorbachov. Este accede a su cargo a una edad bastante más
joven de lo habitual (54 años).

Gorbachov emprende una serie de reformas con el fin de sacar al país del estancamiento
en el que se hallaba. Dos de estas reformas son conocidas como:

-Glasnost (Transparencia o apertura): Liberalización del sistema político.

-Perestroika (reestructuración): Reforma y creación de una nueva estructura económica.
Estas medidas se toparon la oposición de la vieja guardia del partido comunista y tampoco
tuvieron el apoyo masivo de la totalidad de la población del país, especialmente con el
hundimiento de la economía a partir de 1990.

La Perestroika consistía en una reestructuración completa del sistema económico de la USS

en un breve plazo de tiempo pasando de una economía centralizada controlada en su
totalidad por el estado a una economía socialista de mercado donde por primera vez se
avanzaría en tímidos pasos hacia la propiedad privada, la liberalización de los sueldos…

Entre las medidas llevadas a cabo destacan la lucha contra el mercado negro, la corrupción
y la limitación de producción y consumo de alcohol. También la aprobación de la Ley de
Trabajo Individual (permitía la existencia de trabajo privado), la Ley de Empresas Estatales
(autogestión empresarial), la Ley de Empresas Mixtas (inversión extranjera) o la Ley de
Cooperativas. También se tomaron medidas para potenciar la tecnología, el uso de los
recursos o cierta iniciativa privada en el campo. Sin embargo, estas medidas solo hicieron
que los precios y la inflación crecieran, al igual que el gasto del Estado, mientras que el
nivel de vida bajaba.

La Glasnost o “transparencia” se hizo conjuntamente con la Perestroika con el fin de

implicar a la población en la transformación de la URSS y alejar la influencia de la vieja
guardia comunista antireformista.

Esta política aperturista pretendía liberalizar el espacio político restableciendo la libertad de

expresión y el fin de la censura (Ley de Prensa). También se permitió el acceso a los
medios de comunicación occidentales y a obras artísitcas anteriormente prohibidas.

Todo ello permitió que los ciudadanos pudieran acceder a información que había estado
vetada, por lo que desde el estado de autocrítica que deseaba Gorbachov se avanzó a la
creación de medios de comunicación críticos y a un cambio de mentalidad antisoviético en
algunas capas de la población. La gestión de los desastres de Chernobyl (1986) y el
Terremoto de Armenia de 1988 mostraron la capacidad de censura que todavía tenía la
URSS.
Todas estas medidas llevadas a cabo por Gorbachov, junto con otras como la retirada de las
tropas de Afganistán en 1989, la reducción del gasto en armamento o la liberación de
presos políticos, fueron especialmente bien vistas por los países occidentales, donde
Gorbachov encontró importantes apoyos, pese a las resistencias interiores.

En la XIX Conferencia Extraordinaria del PCUS celebrada en junio de 1988 se abrió la

puerta a la democratización de la URSS, la división de poderes, la descentralización del
poder (autonomía a las repúblicas) y la vigencia del Estado de Derecho. Todo esto dio lugar
a la reforma constitucional de 1989, que permitía la convocatoria de las primeras elecciones
legislativas libres de la URSS a nivel estatal, en las distintas repúblicas y regiones
autónomas junto a nivel local.

La descentralización del poder ejercido por el PCUS y el aperturismo llevado a cabo por
Gorbachov permitió el crecimiento de los nacionalismos y secesionismos en la URSS. Este
deseo de independencia se justificaba a través del Artículo 72 de la Constitución de la
URSS que permitía la autodeterminación o la separación de las distintas repúblicas.
En primer lugar, el conflicto secesionista se enfocó en las repúblicas de Asia Central
encabezadas por Kazajstán en 1986. Posteriormente, se trasladó a la zona del Cáucaso en
1989, lo que abrió la puerta a los primeros conflictos entre las repúblicas y regiones
(Armenia y Azerbaiyán, Georgia con Osetia…) obligando al poder central de la URSS a
actuar para sofocar los enfrentamientos.

Sin embargo, el golpe más importante vendría de las Repúblicas Bálticas, junto con
Moldavia, las cuales declararon su independencia entre 1989 y 1991 (Revolución Cantada).
La URSS respondió con una demostración de fuerza que no llegó a ningún lado ante el
temor a provocar una reacción de las potencias occidentales y ante el rechazo de la
población que se sentía más europea que rusa. Las independencias efectivas se
producirían en 1991.

Los mismos cambios de produjeron en el Bloque del Este tras el anuncio de Gorbachov de
que cada país sería libre de decidir su propio destino. Esto hizo que las Revoluciones de
1989 acabarán con los gobiernos comunistas en Polonia, Hungría, Checoslovaquia,
Rumania (especialmente violenta con el derrocamiento de Ceaucescu) y con la caída del
Muro de Berlín y la separación de las dos Alemanias.

Las Revoluciones de 1989

En Polonia, el Sindicato “Solidaridad” tuvo una importante influencia en la transición a la

democracia. Las huelgas masivas organizadas por el sindicato en 1988 llevaron al régimen
de Wojciech Jaruzelski a negociar con “Solidaridad” .

Con los “Acuerdos de la Mesa Redonda” firmados en 1989, se establecieron el

reconocimiento legal del de “Solidaridad” y el inicio de un proceso de transición democrática
con elecciones al parlamento de Polonia y al Senado de Polonia. Las elecciones de 1989
son ganadas por “Solidaridad” obteniendo 99 escaños del Senado y 160 de los 161 escaños
del Sejm (el Parlamento Polaco). Sin embargo, los comunistas polacos seguirían
controlando 299 escaños del Sejm.

El Gobierno comenzó a disolverse, mientras se iniciaban algunas reformas económicas o

sociales. La URSS se negó a a prestar apoyo político o militar a Jaruzelski, lo que condujo
a la creación de un Gobierno Provisional y a la convocatoria de las elecciones
presidenciales de 1990, que fueron ganadas por Lech Walesa de “Solidaridad”.

Desde la década de los 60, Hungría estaba dirigida por János Kádár. Este líder comunista
había mantenido el control del país mediante una mejora de las condiciones de vida de sus
ciudadanos y una mayor libertad de expresión frente a la censura o el control de otros
países.

Sin embargo, a partir de 1980, la economía húngara se debilita, mientras que la población
observa el retroceso de su país frente a los países capitalistas. En 1988, János Kádár
dimitió como Presidente, mientras que el Partido Socialista Obrero Húngaro inició una serie
de reformas como la aceptación de los ciudadanos de Alemania Oriental que quisieran
pasar a Europa Occidental, la destrucción de la “valla fronteriza” entre Hungría y Austria o el
reconocimiento de Nagy y de la Revolución de 1956.

Ese mismo año, el ala reformista del Partido Socialista Obrero Húngaro reformaría la
constitución permitiendo el multipartidismo, reformando las instituciones del Estado y
convocando elecciones. Las elecciones 1990 llevaron al poder a fuerzas democráticas
anticomunistas.

En Rumania, la transición política se realizó mediante una revolución civil secundada por las
fuerzas armadas, lo que hizo que tuviese más de 2000 muertos. El conflicto estalló cuando
el Presidente de Rumania, Nicolae Ceaucescu, ordenó en diciembre de 1989 el arresto del
sacerdote luterano, Lazlo Tokés, lo cual provocó una serie de manifestaciones que pronto
se extendieron por todo el país y se convirtieron en un movimiento de protesta contra el
régimen.

El conflicto se extendió a Bucarest, cuando una manifestación progubernamental se

convirtió en una manifestación contra su gobierno. Ese día, estalló una revolución apoyada
por parte de las fuerzas armadas, que se extendió durante las siguientes jornadas. El
gobierno comunista solo contaba con el apoyo de la Securitate, la policía política del
régimen.

Finalmente, ante el avance de los rebeldes, Ceaucescu y su mujer huyeron de Bucarest.

Ambos fueron apresados por tropas rebeldes mientras trataban de huir de Rumania, siendo
juzgados sumariamente y ejecutados el 25 de diciembre de 1989.

La transición política en Checoslovaquia se realizó a través de la Revolución de Terciopelo.

Tras una serie de manifestaciones y huelgas que desembocaron en una ingente huelga
general, en noviembre de 1989 y ante la falta del apoyo de la URSS, el Partido Comunista
de Checoslovaquia abandonó el poder.

Gustáv Husák, Presidente de Checoslovaquia dimitió en diciembre de 1989. Ese mismo

mes, el reformista Václav Havel accedió a la Presidencia del país y y Alexander Dubček a
la Presidencia del Parlamento. En 1990 se celebraron elecciones democráticas, donde el
Foro Cívico y el Foro Público Contra la Violencia obtendrían la victoria mientras los
comunistas desaparecían.

La evolución política y las escisiones posteriores de estos partidos, junto a los movimientos
nacionalistas causarían que la República Checa y Eslovaquia se separaran en el año 1993
por decisión parlamentaria.

Bulgaria fue un régimen comunista estable desde 1954 bajo el mando de Todor Zhivkov. El
Partido Comunista Búlgaro (PCB) apostó por la alineación absoluta con la URSS en
cuestiones internacionales, siguiendo también sus directrices dentro de la esfera comunista
y del Pacto de Varsovia.

En 1989, el PCB hizo dimitir a Zhivkov por su avanzada edad (78 años), ante el temor de
que surgieran manifestaciones o protestas. Su lugar fue ocupado por el Secretario General
del PCB, Petar Mladenov, que iniciaría la transición hacia la democracia.
La URSS apoyó este movimiento, mientras que el nuevo Gobierno empezaba la reforma del
sistema político del país. Los partidos anticomunistas que surgieron se organizaron en la
Unión de Fuerzas Democráticas (UFD) obteniendo la convocatoria de unas elecciones
libres. Estas se celebraron en 1990 y fueron ganadas por el Partido Socialista Búlgaro,
mientras que el PCB se disolvía.

La RDA sufrió las consecuencias de la transición en Hungría: decenas miles de personas

huyeron a la República Federal de Alemania, atravesando Checoslovaquia, Hungría y
Austria, lo que condujo a la ruptura del Telón de Acero.

Eric Honnecker, Presidente de la RDA, planteó la posibilidad de iniciar una represión masiva
ante esta huida y el aumento del número de manifestaciones. Sin embargo, ni Gorbachov ni
la URSS le prestaron apoyo para ello. En noviembre de 1989, fue sustituido por el
comunista reformista Egon Krenz, quien dio la orden de abrir la frontera el 9 de noviembre,
lo que condujo a la caída del Muro de Berlín.

La RDA se empezó a desmoronar, mientras Ese abría un proceso de negociación entre

Francia, GB, la URSS, USA y la RFA (dirigida por Helmut Kohl) con el fin de unificar el país.
Con el Acuerdo 4+2, la RFA absorbía a la RDA reunificándose el país. Además, Alemania
se comprometía a reducir su capacidad militar y a no estacionar tropas de la OTAN dentro
de la RDA mientras obtenía importantes ayudas económicas y mantenía la membresía de la
OTAN y la CEE.

Mijail Gorbachov

En 1990, Gorbachov es elegido democráticamente como Presidente de la Unión Soviética.

Ese mismo año, la cámara legislativa de la República Socialista Federativa Soviética de
Rusia (RSFSR), encabezada por Boris Yeltsin (principal crítico de Gorbachov y presidente
de la RSFSR), declara la supremacía y la soberanía de Rusia sobre la Unión Soviética.

Gorbachov, atacado por los reaccionarios y por los reformistas, responde a esta actuación
proponiendo la aprobación de un Nuevo Tratado de la Unión que reformase la URSS y
crease la Unión de Estados Soberanos como sustituto a esta. Este proyecto creaba una
nueva unión donde las distintas repúblicas y regiones contarían con mayor autonomía y
grado de decisión, obteniendo los mismos derechos.

El tratado fue apoyado por 8 de las 15 repúblicas de la URSS, mientras que las 7 restantes
lo boicotearon en su deseo de proclamar la independencia.

Sin embargo, en agosto de 1991, antes de la firma del Nuevo Tratado de la Unión, se
produce en golpe de estado militar encabezado por el ala más dura del comunismo
antireformista que retiene a Gorbachov en Crimea e intenta tomar el poder en el resto del
país.

Boris Yeltsin se posiciona entonces como principal defensor de la democracia en Rusia

enfrentándose a los golpistas. Estos deciden rendirse tras fracasar en su intentona militar
que duró tres días. Sin embargo, Gorbachov saldrá muy debilitado de este golpe, mientras
que el nacionalismo ruso y Yeltsin obtendrán mayores apoyos e importancia y otras
repúblicas soviéticas declaraban su independencia.

En diciembre de 1991, Ucrania, Bielorrusia y Rusia firmaron el Acuerdo de Minks y el

Tratado de Belovesh por el que se creaba la Comunidad de Estados Independientes y se
disolvía la Unión Soviética. Días después con la firma del Protocolo de Almá-Atá otras
ex-repúblicas soviéticas como Armenia, Azerbaiyán, Kazajstán, Uzbekistán, Kirguistán,
Moldavia, Tayikistán o Turkmenistán se incorporaban a la CEI abandonando la URSS.

El 25 de diciembre de 1991, Mijail Gorbachov dimitía como Presidente de la Unión

Soviética, que ya había dejado de existir con efectividad. Su papel internacional sería
ocupado por la Rusia de Boris Yeltsin, mientras que la CEI se convertía en una organización
de colaboración económica. Los antiguos países soviéticos se encaminaban así hacia la
democracia y la apertura al capitalismo.

Boris Yeltsin

La nueva Federación de Rusia se quedaba con el control de las embajadas, el control del
armamento nuclear, el puesto en el Consejo de Seguridad y con la predominancia
internacional que había tenido la URSS.

Sin embargo, el camino de Rusia hacia la democracia no sería fácil por la falta de
estructuras políticas, económicas y culturales que permitieran emprender la transición con
éxito. En el campo económico se abogó por la liberación masiva de los precios y la
privatización de las empresas estatales, lo que llevó al aumento de la inflación, la
descapitalización del estado, la caída de la economía y el aumento de las mafias, los
oligarcas, la corrupción y la pobreza.

En 1993, se aprobaría la nueva constitución de carácter democrático que aumentaba

especialmente los poderes presidenciales.

Sin embargo, la situación política, social y económica no mejoraría con el tiempo, mientras
que los problemas de salud de Yeltsin se agravarían. En 1993, Rusia se enfrentó a una
nueva crisis constitucional que finalizó con un nuevo golpe de estado contra Yeltsin. El
bombardeo del Parlamento ruso y la represión ejercida por los militares leales al Presidente
finalizaron con la intentona.

La situación empeoraría poco a poco con el desplome de la bolsa de 1994 y el derrumbe de

la economía, el inicio de la Guerra de Chechenia en el Cáucaso que duraría hasta 1996 o la
quiebra del propio Estado en 1998.

Yeltsin resistiría en el poder hasta diciembre de 1999, cuando sus capacidades estaban
prácticamente mermadas. Sería sustituido por el recién nombrado primer ministro Vladimir
Putin.