2020 IPEM N° 383

Docentes Prof. Claudio Alejandro Zabala Materia: TELECOMUNICACIONES I

DECIBEL
El decibel es quizá la unidad más utilizada en el campo de las telecomunicaciones por la simplificación que su
naturaleza logarítmica posibilita a la hora de efectuar cálculos con valores de potencia de la señal muy pequeños.
Como relación de potencias que es, la cifra en decibelios no indica nunca el valor absoluto de las dos potencias
comparadas, sino la relación entre ellas. A diferencia de lo que ocurre en el sonido, donde siempre se refiere al
mismo nivel de referencia, en telecomunicación, el nivel de referencia es cambiante.
Las ondas electromagnéticas transportan potencia eléctrica, medida en milivatios (mW).
Los decibelios (dB) usan una relación logarítmica para reducir las multiplicaciones a simples sumas. Se pueden
simplificar los cálculos más comunes en sistemas de radio usando dBm en lugar de mW para representar valores
de potencia. Es más fácil hacer los cálculos mentalmente usando dB.
Los decibelios son unidades de medida relativas, a diferencia de los milivatios que constituyen unidades absolutas.

Potencia
Toda onda electromagnética transporta energía, podemos apreciarlo cuando disfrutamos (o sufrimos) el calor del
sol. La cantidad de energía recibida en en un tiempo determinado se denomina potencia.
El campo eléctrico se mide en V/m (voltios por metro), y la potencia que contiene es proporcional a su cuadrado:
P~ E2

La unidad de potencia es el vatio (W). En radio es más conveniente utilizar el milivatio (mW).
La potencia P es de importancia primordial en radio (así como en otros campos): se necesita una cierta potencia
mínima para que el receptor pueda discriminar la señal.
En la práctica, medimos la potencia utilizando algún tipo de receptor, por ejemplo una antena y un voltímetro, un
medidor de campo, analizador de espectros o inclusive una tarjeta inalámbrica y un laptop.
Esto permite, por ejemplo, expresar en decibelios la ganancia de un amplificador o la pérdida de un atenuador sin
necesidad de referirse a la potencia de entrada que, en cada momento, se les esté aplicando.
La ganancia de un dispositivo, expresada en decibelios viene dada por la fórmula:

El decibelio (dB) es 10 veces el logaritmo decimal del cociente de dos valores de una variable en donde PE es la
potencia de la señal en la entrada del dispositivo, y PS la potencia a la salida del mismo.
Si hay ganancia de señal (amplificación) la cifra en decibelios será positiva, mientras que si hay pérdida
(atenuación) será negativa.
Si se incrementa la amplitud de una onda electromagnética su potencia aumenta. Este aumento de potencia se
llama ganancia. Si se disminuye la amplitud, su potencia decrece. Esta reducción de potencia se denomina pérdida.
En el diseño de radioenlaces se trata de maximizar las ganancias y minimizar las pérdidas.
Se “gana” señal en el transmisor usando un amplificador, o alineando apropiadamente la antena.
Se “pierde” señal en los conectores, líneas de transmisión y naturalmente a medida que la onda se propaga en el
medio El decibelio usa el logaritmo para permitir que relaciones muy grandes o muy pequeñas puedan ser
representadas con números convenientemente pequeños.
En una escala logarítmica, la referencia nunca puede ser cero porque ¡el logaritmo de cero no existe!
El oído humano responde logarítmicamente a la potencia del sonido. Esta es la razón por la que el sonido también
se mide en dB.

¿Para qué usar dB?

‣ La disminución de la potencia con la distancia es cuadrática en lugar de lineal.
‣ Cuando nos alejamos x metros, la señal disminuye en 1/x2 de acuerdo con la “ley del inverso al cuadado”.

A la distancia de 1 metro → cierta cantidad de potencia

A la distancia de 2 metros → 1/4 de la potencia a 1 m
A la distancia de 4 metros → 1/16 de la potencia a 1 m
A la distancia de 8 metros → 1/64 de la potencia a 1 m
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La presencia de relaciones exponenciales en la medida de intensidad de las señales es una de las razones para
utilizar una escala logarítmica.
La ley del inverso al cuadrado tiene un explicación geométrica simple: la energía irradiada se esparce sobre un
área que es función de la distancia al transmisor.

Esta ley establece que la intensidad de cierta magnitud física es inversamente proporcional al cuadrado de la
distancia a la fuente de la magnitud física. Se aplica en general cuando una magnitud física es irradiada desde una
fuente.
Como la superficie de una esfera (dada por 4πr2) es proporcional al cuadrado del radio, a medida que la radiación
emitida se aleja de la fuente se esparce sobre un área proporcional al cuadrado de la distancia a la misma, por lo
que la radiación que atraviesa cualquier área unitaria es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia a la
fuente.

REPASO DE LOGARITMOS

El logaritmo de un número en base 10 es el exponente al que debe elevarse 10 para producir el número.
Si x=10y, entonces y=log10(x).
Los logaritmos reducen la multiplicaciones a sumas, porque:

log(a×b)=log(a)+log(b)
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Nótese que también existen logaritmos en base al número e, denominados logaritmos neperianos, con valor
numérico distinto a los logaritmos en base a 10.

Definición del dB

Los decibelios se definen en base a logaritmos para permitir representar tanto relaciones muy grandes como muy
pequeñas con números fáciles de manejar.
Supongamos que estamos interesados en la razón o cociente de dos valores a y b.
𝑎
𝑟𝑎𝑧ó𝑛 = 𝑏
En dB la razón se define como:

𝑎
𝑅𝑒𝑙𝑎𝑐𝑖ó𝑛𝑑𝑏 = 10 𝑏
Es una medida relativa, sin dimensiones

Algunos valores comunes y fáciles de recordar:

+10 dB = 10 veces la potencia

-10 dB = un décimo de la potencia
+3 dB = doble de la potencia
-3 dB = mitad de la potencia

Por ejemplo:

Cierta potencia + 10 dB = 10 veces la potencia

Cierta potencia - 10 dB = un décimo de la potencia
Cierta potencia + 3 dB = doble de la potencia
Cierta potencia - 3 dB = mitad de la potencia

¡Memorice estos valores! Son de uso muy común .dBm y mW.

Para calcular el valor de PE

𝑃𝑠
𝑑𝐵 = 10 𝑃𝐸

𝑑𝐵 𝑃𝑆
10
= 𝑃𝐸

−1
( )
𝑑𝐵
10
=
𝑃𝑆
𝑃𝐸

𝑃𝑆
𝑃𝐸= −1
( ) 𝑑𝐵
10

Para calcular el valor de PS

𝑃𝑠
𝑑𝐵 = 10 𝑃𝐸

𝑑𝐵 𝑃𝑆
10
= 𝑃𝐸

−1
( )
𝑑𝐵
10
=
𝑃𝑆
𝑃𝐸

−1
𝑃𝑆= 𝑃𝐸 ( ) 𝑑𝐵
10
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¿Qué pasa si quisiéramos medir una potencia absoluta en dB?

dBW
El dBW es una unidad de medida de potencia expresada en decibelios (dB) relativa a 1 watio (W). Se utiliza como
una medida conveniente de la potencia absoluta a causa de su capacidad para expresar tanto valores muy grandes
como muy pequeñas en forma corta.
Ejemplo: 1 mW = −30 dBW,
1 W = 0 dBW,
10 W = 10 dBW,
100 W = 20 dBW
1.000.000 W = 60 dBW.
Conversión de unidades

Para pasar de un valor en dBW a dBm solo es necesario sumar 30 porque 1 W son 1.000 mW y un ratio de 1.000
(en potencia) son 30 dB, p.e. 10 dBm (10 mW) es igual que −20 dBW (0.01 W).
Aunque el uso de decibelios (dB) junto con unidades del SI está permitido, el uso de dBW no lo está.
dBm
El dBm (a veces también dBmW) es una unidad de medida de potencia expresada en decibelios (dB) relativa a un
milivatio (mW). Se utiliza en redes de radio, microondas y fibra óptica como una medida conveniente de la potencia
absoluta a causa de su capacidad para expresar tanto valores muy grandes como muy pequeñas en forma corta.
Es distinta de dBW, la cual hace referencia a un vatio (1.000 mW).
Puesto que se hace referencia a los vatios, es una unidad absoluta, que se utiliza en la medición de potencia
absoluta. Por comparación, el decibelio (dB) es una unidad adimensional, que se utiliza para la cuantificación de la
relación entre dos valores, tales como la relación señal-ruido.
En audio y telefonía, los dBm típicamente están referenciados con una impedancia de 600 ohmios, mientras que en
radio frecuencia, los dBm típicamente están referenciados con una impedancia de 50 ohmios.
La ventaja de utilizar unidades logarítmicas radica en que los cálculos de potencias cuando hay ganancias o
atenuaciones se reducen a sumas y restas. Por ejemplo, si aplicamos una señal de 15 dBm a un amplificador con
una ganancia de 10 dB, a la salida tendremos una señal de 25 dBm.
Conversión de unidades
0 dBm es lo mismo que 1 mW. Un aumento de 3 dB representa más o menos doblar la potencia, lo que significa
que 3 dBm es casi igual a 2 mW. Con una reducción de 3 dB, la potencia es reducida a la mitad más o menos,
haciendo que −3 dBm sea aproximadamente 0,5 mW o 500 µW.
Para expresar una potencia arbitraria P en vatios como x en dBm o viceversa, se pueden utilizar las siguientes
expresiones:

y
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donde P es la potencia en mW o W respectivamente y x es la relación de potencia en dBm.

Tenemos que definir una referencia.

La referencia que relaciona la escala logarítmica en dB a la escala lineal en vatios puede ser, por ejemplo esta:
1 mW → 0 dBm

La m en dBm se refiere al hecho que la referencia es 1 mW, y por lo tanto la medida en dBm es una medida de la
potencia absoluta referenciada a 1 mW.

¿Que pasa si queremos usar una escala logarítmica para expresar la potencia?
Para esto, tenemos que usar un valor de referencia para la potencia.
Supongamos que ese valor es 1 mW. Definimos así el dBm tomando como referencia 1 mW (milivatio)
0 dBm corresponde por lo tanto a 1 mW.
Note que es imposible expresar 0 mW (cero potencia, es decir la ausencia de potencia) usando dBm!

dBm y mW

Para convertir potencia en mW a dBm:

dBm = 10 log10 PmW

Para convertir potencia en dBm a mW:
PmW = 10 PdBm/10

Estas fórmula se basan en la definición de dBm y permiten hacer la conversión de mW a dBm y viceversa, pero hay
una manera más simple que no requiere de una calculadora.

Ejemplo: mW a dBm
Potencia de la relación: 100mW
dBm = 10 log10(100)

20dBm → 100mW
Medida de una señal: 17dBm

PmW = 10 17/10

50 mW → 17dBm

Usando dB
En dB, las pérdidas y ganancias son aditivas.

Recordemos

Cierta potencia + 10 dB = 10 veces la potencia

Cierta potencia - 10 dB = un décimo de la potencia
Cierta potencia + 3 dB = doble de la potencia
Cierta potencia - 3 dB = mitad de la potencia

Imagine una situación en la que:

10 mW + 10 dB de ganancia = 100 mW = 20 dBm

10 dBm = 10 mW = un décimo de 100mW
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20 dBm - 10 dB de pérdida = 10 dBm = 10mW

50 mW + 3 dB = 100 mW = 20 dBm
17 dBm + 3 dB = 20 dBm = 100 mW
100mW - 3 dB = 50 mW = 17 dBm

Usar dB facilita los cálculos, especialmente cuando se trata de ganancias y pérdidas.

Este gráfico puede usarse para convertir dBm a mW y viceversa.

Nótese que también puede usarse para convertir dB a cocientes de

[Link] y milivatios

Es fácil utilizar dB para simplificar el cálculo de ganancias y pérdidas y luego volver a convertir a milivatios cuando
se necesite expresar el resultado en esta unidad.

1 mW = 0 dBm
2 mW = 3 dBm
4 mW = 6 dBm
8 mW = 9 dBm
10 mW = 10 dBm
20 mW = 13 dBm
50 mW = 17 dBm
100 mW = 20 dBm
200 mW = 23 dBm
500 mW = 27 dBm
1000 mW = 30 dBm

No necesitan memorizar esta tabla, sólo es necesario recordar el significado de 3 y 10 dB, todos los otros casos se
pueden deducir a partir de éstos como se verá en los siguientes ejemplos.

Cálculos con dB simplificados

¿A cuánta potencia corresponden 43 dBm?

+43 dBm son 43 dB relativos a 1 mW

43 dB = 10 dB + 10 dB + 10 dB + 10 dB + 3 dB
1 mW x 10 = 10 mW
x 10 = 100 mW
x 10 = 1000 mW
x 10 = 10 000 mW
x 2 = 20 000 mW
= 20 W
Por tanto, +43 dBm = 20 W

¿Que hay con los valores negativos?

¿A cuánta potencia corresponden -26 dBm?

-26 dBm son 1mW (0dBm) “menos” 26 dB
-26 dB = -10 dB - 10 dB - 3 dB - 3 dB
1 mW / 10 = 100 µW
/ 10 = 10 µW
/ 2 = 5 µW
/ 2 = 2.5 µW (2.5*10-6 W)
Por tanto, -26 dBm = 2.5 µW

Valores típicos
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Potenci Potencia
Notas
a (dBm) (W)
Potencia de transmisión típica de una estación de radio FM con un alcance de 50
80 dBm 100 kW
kilómetros.
Radiación típica de RF de un horno de microondas.
1 kW =
60 dBm Máxima potencia de salida de RF permitida sin autorización en emisoras de
1000 W
radio-aficionados.
Radiación térmica emitida por el cuerpo humano.
50 dBm 100 W
Máxima potencia de salida de RF habitual en las emisoras de radio-aficionados.

40 dBm 10 W Potencia de transmisión típica de un PLC.

Salida de potencia típica para una estación de banda ciudadana (27 MHz) en muchos
36 dBm 4W
países.
Máxima salida de potencia para un teléfono móvil UMTS/3G (teléfono de potencia
33 dBm 2W clase 1).
Máxima salida de potencia para un teléfono móvil GSM850/900.
1W = 1000 Fuga de RF típica de un horno de microondas.
30 dBm
mW Máxima salida de potencia para un teléfono celular GSM1800/1900.
Potencia típica de transmisión de un teléfono móvil.
27 dBm 500 mW Máxima salida de potencia para un teléfono móvil UMTS/3G (teléfono de potencia
clase 2).
26 dBm 400 mW
25 dBm 316 mW
Máxima salida de potencia para un teléfono móvil UMTS/3G (teléfono de potencia
24 dBm 250 mW
clase 3).
23 dBm 200 mW
22 dBm 160 mW
Máxima salida de potencia para un teléfono móvil UMTS/3G (teléfono de potencia
21 dBm 125 mW
clase 4).
Estándar Bluetooth clase 1, cobertura de 100 m (máxima potencia de salida para un
20 dBm 100 mW transmisor FM).
Potencia típica de un Router inalámbrico WiFi.
15 dBm 32 mW Potencia típica de de transmisión de WiFi en portátiles.
10 dBm 10 mW
6 dBm 4.0 mW
5 dBm 3.2 mW
4 dBm 2.5 mW Estándar Bluetooth clase 2, cobertura de 10 m.
3 dBm 2.0 mW El valor exacto es 1.9952623 mW.
2 dBm 1.6 mW
1 dBm 1.3 mW
1.0 mW =
0 dBm Estándar Bluetooth clase 3, cobertura de 1 m.
1000 µW
-1 dBm 794 µW
-3 dBm 501 µW
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-5 dBm 316 µW
Típicamente la máxima potencia que puede ser recibida en una red inalámbrica (−10
-10 dBm 100 µW
a −30 dBm).
-20 dBm 10 µW
1.0 µW =
-30 dBm
1000 nW
-40 dBm 100 nW
-50 dBm 10 nW
1.0 nW =
-60 dBm
1000 pW

-70 dBm 100 pW Rango típico (-60 a -80 dBm) de potencia recibida en una red inalámbrica (802.11x).

-80 dBm 10 pW
-111 0.008 pW = Ruido térmico para la banda comercial GPS señal de ancho de banda de canal único
dBm 8 fW (2 MHz).
-127.5 0.178 fW =
Potencia típica recibida de un satélite GPS.
dBm 178 aW
-174
0.004 aW Ruido térmico para un ancho de banda de 1 Hz a temperatura ambiente.
dBm
-194
0.00004 aW Ruido térmico para un ancho de banda de 1 Hz en el espacio exterior (4 kelvin).
dBm

-∞ dBm 0W La potencia cero no se expresa correctamente en dBm (su valor es menos infinito).

dBu

El dBu expresa el nivel de señal en decibelios y referido a 0,7746 voltios.

0,7746 V es la tensión que aplicada a una impedancia de 600 Ω, desarrolla una potencia de 1 mW.
Se emplea la referencia de una impedancia de 600 Ω por razones históricas.

𝑃𝑆
𝑑𝐵𝑚 = 10 1 𝑚𝑊
Recordemos que :
2
𝐸 0,7746 𝑉
𝑃= 𝑍
y que 1𝑚𝑊 = 600 Ω

(( ) )
2
𝐸𝑠 2
𝑃𝑆 𝑧𝑠 𝐸𝑠 𝑍𝑆
𝑑𝐵𝑚 = 10 1 𝑚𝑊
= 10 (0,7746)
2 = 10 0,7746 𝑉
. 600
=
600 Ω

( ( ) )
2
𝐸𝑠 𝑍𝑆 𝐸𝑠 𝑍𝑆
= 10. 2 . 𝑙𝑜𝑔10 0,7746 𝑉
+ 𝑙𝑜𝑔10 600
= 20𝑙𝑜𝑔10 0,7746 𝑉
+ 10 𝑙𝑜𝑔10 600

Si
2
𝐸𝑠
𝑑𝐵𝑢 = 20𝑙𝑜𝑔10 0,7746 𝑉
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Y
𝑍𝑆
𝐹𝑐( 𝑓𝑎𝑐𝑡𝑜𝑟 𝑑𝑒 𝑐𝑜𝑟𝑟𝑒𝑐𝑖ó𝑛 𝑑𝑒 𝑧) = 10 𝑙𝑜𝑔10 600

𝑑𝐵𝑚 = 𝑑𝐵𝑢 + 𝐹𝑐
Recordemos que los dB siempre son validos si tienen la misma Z (impedancia), caso contrario hay que considerar
la z de cada una.
En algunos casos (especialmente en telecomunicaciones), al medir niveles relativos en decibelios, se da un nombre
específico a la unidad, dependiendo del tipo de medida.

dBc: Nivel relativo entre una señal portadora (carrier) y alguno de sus armónicos.

dBi: o decibelio isótropo, es una unidad para medir la ganancia de una antena en referencia a una antena isótropa
teórica. El valor de dBi corresponde a la ganancia de una antena ideal (teórica) que irradia la potencia recibida de
un dispositivo al que está conectado, y al cual también transmite las señales recibidas desde el espacio, sin
considerar ni pérdidas ni ganancias externas o adicionales de potencias.

dBd: Decibelios medidos con respecto a una antena dipolo. Está 2,15 dB por encima del radiador isotrópico.