Medicina

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Para otros usos de este término, véase Medicina (desambiguación).

Medicina

Parte de Ciencias de la Salud

Estatua de Asclepio, dios de la medicina en la mitología
griega, sosteniendo su báculo que es el símbolo de la
medicina.

Especialidades Médicas

medicina general, medicina de urgencia, medicina

interna, medicina intensiva, medicina preventiva, medicina
forense, medicina nuclear,
alergología, análisis clínicos, anestesiología y
reanimación, cardiología, cirugía
general, dermatología, endocrinología, epidemiologia, esto
matología, farmacología
clínica, gastroenterología, geriatría, hebiatría,inmunología,
kinesiología, morfofisiopatología
humana, neumología, neurología, nosología, nutrición
humana, obstetricia y
ginecología, oftalmología, oncología, ortodoncia, ortopedia,
osteología, otorrinolaringología, pediatría, psiquiatría,radiol
ogía, reumatología, toxicología, traumatología y urología
 [editar datos en Wikidata]

La medicina (del latín medicina, derivado a su vez de mederi, que significa ‘curar’, ‘medicar’)1 es
la ciencia de la salud dedicada a la prevención, diagnóstico, pronóstico y tratamiento de
las enfermedades, lesiones y problemas de salud de los seres humanos.2 Al profesional de la
salud capacitado para aplicar tales conocimientos técnicos en el mantenimiento o mejora de
la salud humana se le conoce como médico o coloquialmente como doctor y normalmente se
los encuentra en hospitales, aunque también pueden laborar como investigadores
médicos en laboratorios clínicos, como docentes en facultades de medicina o
como funcionarios en el sistema de salud pública.
Es importante aclarar que algunas disciplinas como la odontología, la psicología clínica o
incluso la medicina veterinaria no son especialidades médicas, sino campos diferentes que al
formar también parte de las ciencias médicas comparten características comunes con la
medicina como el empleo del mismo método clínico.

La medicina se ha practicado desde la época prehistórica, durante la mayor parte de la cual era
un arte (un área de habilidad y conocimiento) que frecuentemente tenía conexiones con las
creencias religiosa y filosófica de la cultura local. Por ejemplo, un curandero aplicaba hierbas y
rezaba oraciones para curar, o un antiguo filósofo y médico aplicaba sangrías según las teorías
de los humores. En los últimos siglos, desde la advenimiento de la ciencia moderna, la mayor
parte de la medicina se ha convertido en una combinación
de arte y ciencia (tanto básica como aplicada, bajo el paraguas de ciencia médica). Mientras
que la técnica de suturar es un arte que se aprende con la práctica, el conocimiento de lo que
ocurre a nivel celular y molecular en los tejidos que se cosen surge gracias a la ciencia.

Historia[editar]

Esta sección es un extracto de Historia de la medicina.[editar]

Lección de anatomía del Dr. Willem van der Meer, por el

pintor neerlandés Michiel Jansz. van Mierevelt (1617).

La historia de la medicina es la rama de la historia dedicada al estudio de los conocimientos y

prácticas médicas a lo largo del tiempo. También es una parte de cultura.

Desde sus antiguos orígenes, el ser humano ha tratado de explicarse la realidad y los
acontecimientos trascendentales que en ella tienen lugar, como la vida, la muerte o
la enfermedad. La medicina tuvo sus comienzos en la prehistoria, la cual también tiene su
propio campo de estudio conocido como antropología médica. Se utilizaban plantas, minerales
y partes de animales. En la mayoría de las veces estas sustancias eran utilizadas
en rituales mágicos
por chamanes, sacerdotes, magos, brujos, animistas, espiritualistas o adivinos. Las primeras
civilizaciones y culturas humanas basaron su práctica médica en dos pilares aparentemente
opuestos: un empirismo primitivo y de carácter pragmático (aplicado fundamentalmente al uso
de hierbas o remedios obtenidos de la naturaleza) y una medicina mágico-religiosa, que
recurrió a los dioses para intentar comprender lo inexplicable.

Pintura mural del Siglo xii, que representa

a Galeno e Hipócrates. Italia.

Los datos de la Edad Antigua encontrados muestran la medicina en diferentes culturas como la
medicina Āyurveda de la India, el antiguo Egipto, la antigua China y Grecia. Uno de los primeros
reconocidos personajes históricos es Hipócrates quien es también conocido como el padre de
la medicina; supuestamente descendiente de Asclepio, por su familia: los Asclepíades de
Bitinia; y Galeno. Posteriormente a la caída de Roma en la Europa Occidental la tradición
médica griega disminuyó. En el siglo v a. C. Alcmeón de Crotona dio inicio a una etapa basada
en la técnica (tekhné), definida por la convicción de que la enfermedad se originaba por una
serie de fenómenos naturales susceptibles de ser modificados o revertidos. Ese fue el germen
de la medicina moderna, aunque a lo largo de los siguientes dos milenios surgirán otras
muchas corrientes (mecanicismo, vitalismo...) y se incorporarán modelos médicos procedentes
de otras culturas con una larga tradición médica, como la china.

En la segunda mitad del siglo viii, los musulmanes tradujeron los trabajos
de Galeno y Aristóteles al arábigo por lo cual los doctores islámicos se indujeron en la
investigación médica. Algunas figuras islámicas importantes fueron Avicena, que junto con
Hipócrates ha sido llamado también el padre de la medicina, Abulcasis, llamado el padre de
la cirugía, Avenzoar, el padre de la cirugía experimental, Ibn Nafis, padre de
la fisiología circulatoria y Averroes y Rhazes, padres de la pediatría. Ya para finales de la Edad
Media posterior a la peste negra, importantes figuras médicas emergieron de Europa
como William Harvey y Gabriele Fallopio.

En el pasado la mayor parte del pensamiento médico se debía a lo que habían dicho
anteriormente otras autoridades y se veía del modo tal que si fue dicho permanecía como la
verdad. Esta forma de pensar fue sobre todo sustituida entre los siglos xiv y xv, tiempo de
la pandemia de la peste negra.nota 1 Asimismo, durante los siglos xv y xvi, la anatomía atravesó
un gran avance gracias a la aportación de Leonardo Da Vinci, quien proyectó junto
con Marcantonio della Torre, un médico anatomista de Pavía, uno de los primeros y
fundamentales tratados de anatomía, denominado Il libro dell'Anatomia. Aunque la mayor
parte de las más de doscientos ilustraciones sobre el cuerpo humano que realizó Da Vinci para
este tratado desaparecieron, se pueden observar algunas de las que sobrevivieron en
su Tratado sobre la pintura.3
 Edward Jenner, descubridor de la vacuna contra la viruela.
En 1980 la OMS declaró a esta enfermedad como erradicada.

A partir del siglo xix se vieron grandes cantidades de descubrimientos. Investigaciones

biomédicas premodernas desacreditaron diversos métodos y teorías antiguos como la de
los cuatro humoresnota 2 de origen griego, pero es en el siglo xix, con los avances
de Leeuwenhoek con el microscopio y el descubrimiento de Robert Koch de las transmisiones
bacterianas, cuando realmente se vio el comienzo de la medicina moderna. El descubrimiento
de los antibióticos fue otro gran paso para la medicina. Las primeras formas de antibióticos
fueron las drogas sulfas. Actualmente los antibióticos se han vuelto muy sofisticados. Los
antibióticos modernos pueden atacar localizaciones fisiológicas específicas, algunas incluso
diseñadas con compatibilidad con el cuerpo para reducir efectos secundarios. El Dr. Edward
Jenner descubrió el principio de la vacunación al ver que las ordeñadoras de vacas que
contraían el virus de vaccinia al tener contacto con las pústulas eran inmunes a la viruela. Años
después Louis Pasteur le otorgó el nombre de vacuna en honor al trabajo de Jenner con las
vacas. A finales del siglo xix, los médicos franceses Auguste Bérard y Adolphe-Marie
Gubler resumían el papel de la medicina hasta ese momento: «Curar pocas veces, aliviar a
menudo, consolar siempre».