Función de Demanda
...Extraído de Pindyck y Parkin...
Cuando una persona demanda algo significa que:
1. lo desea,
2. puede pagarlo,
3. ha hecho un plan definido para comprarlo.
Por deseo nos referimos a los anhelos o aspiraciones ilimitadas que tiene la
gente de poseer bienes y servicios.
¿Cuántas veces ha pensado cuánto le gustaría poseer algo “si tan sólo pudiera
pagarlo” o “si no fuera tan costoso”? La escasez provoca que muchos de
nuestros deseos, tal vez la mayoría de ellos, nunca se satisfagan.
La demanda refleja la decisión de qué deseos se satisfarán.
La cantidad demandada de un bien o servicio es la cantidad de éste que
los consumidores planean comprar durante un periodo de tiempo dado a
un precio específico.
La ley de la demanda establece que: Si los demás factores permanecen
constantes, cuanto más alto sea el precio de un bien menor será la cantidad
demandada de dicho bien, y cuanto más bajo sea el precio de un bien mayor
será la cantidad demandada del mismo.
¿A qué se debe que un precio más alto disminuya la cantidad demandada? A
dos razones:
■ Al efecto sustitución.
■ Al efecto ingreso.
Efecto sustitución
Si los demás factores permanecen constantes, cuando el precio de un bien
aumenta, su precio relativo (su costo de oportunidad) se eleva.
Aunque cada bien es único, existen sustitutos para él, es decir, otros bienes
pueden ser utilizados en su lugar.
Conforme el costo de oportunidad de un bien aumenta, el incentivo para
comprar menos de dicho bien y cambiar a un sustituto se hace más fuerte.
Efecto ingreso
Si los demás factores que influyen en los planes de compra permanecen
constantes, cuando un precio aumenta lo hace de manera relativa a los
ingresos de la gente.
Por lo tanto, cuando la gente enfrenta un precio más alto sin que sus ingresos
hayan cambiado, ya no puede adquirir la misma cantidad de cosas que
compraba antes.
Esto la obliga a disminuir las cantidades demandadas de al menos algunos
bienes y servicios; normalmente, el bien cuyo precio ha subido será uno de los
que la gente comprará menos.
El término demanda se refiere a la relación completa entre el precio de un bien
y la cantidad demandada del mismo. La demanda se ilustra mediante la curva
de demanda y el plan de demanda.
El término cantidad demandada se refiere a un punto de la curva de demanda,
es decir, dónde se establece la cantidad demandada a un precio determinado.
La figura 3.1 muestra la curva de demanda de las barras energéticas. Una
curva de demanda ilustra la relación entre la cantidad demandada de un bien y
el precio del mismo cuando los demás factores que influyen en los planes de
compra de los consumidores permanecen constantes.
Cuando la curva de demanda es una línea recta, se describe mediante esta
ecuación: P = a - bQD, donde P es el precio y QD es la cantidad
demandada. a y b son constantes positivas que se denominan parámetros.
Cambio en la demanda
Seis factores clave provocan cambios en la demanda. Éstos son:
■ Precios de bienes relacionados
■ Precios esperados en el futuro
■ Ingreso
■ Ingreso esperado en el futuro y crédito
■ Población
■ Preferencias
Función de Oferta
Si una empresa ofrece un bien o servicio, significa que dicha empresa:
1. cuenta con los recursos y la tecnología para producirlo,
2. puede obtener un beneficio al producirlo, y
3. ha elaborado un plan definido para producirlo y venderlo.
La cantidad ofrecida de un bien o servicio es la suma que los productores
planean vender durante un periodo dado a un precio específico.
La ley de la oferta establece que: Si los demás factores permanecen
constantes, cuanto más alto sea el precio de un bien,mayor será la cantidad
ofrecida de éste, y cuanto más bajo sea el precio de un bien, menor será la
cantidad ofrecida del mismo.
El término oferta se refiere a la relación completa entre el precio de un bien y la
cantidad ofrecida del mismo. La oferta se ilustra mediante la curva de oferta y
el plan de oferta. El término cantidad ofrecida se refiere a un punto sobre la
curva de oferta: el punto donde se establece la cantidad ofrecida a un precio en
particular.
La figura 3.4 ilustra la curva de oferta de las barras energéticas. Una curva de
oferta muestra la relación entre la cantidad ofrecida de un bien y su precio
cuando todos los demás factores que influyen en las ventas planeadas por los
productores permanecen sin cambio.
La curva de oferta es una representación gráfica de un plan de oferta.
Cuando la curva de oferta es una línea recta, se describe mediante esta
ecuación: P = c + dQS, donde P es el precio y QS es la cantidad
ofrecida. c y d son constantes positivas que se denominan parámetros.
Precio mínimo de oferta
La curva de oferta puede interpretarse como una curva de precio mínimo de
oferta, ya que nos indica el precio más bajo al que alguien está dispuesto a
vender y este precio más bajo es el costo marginal.
Cambio en la oferta
Cuando cualquiera de los factores que influyen en los planes de venta distinto
al precio del bien cambia, se genera un cambio en la oferta. Seis factores clave
modifican la oferta. Éstos son:
■ Precios de los recursos productivos.
■ Precios de los bienes relacionados producidos.
■ Precios esperados en el futuro.
■ Número de proveedores.
■ Tecnología.
■ Estado de la naturaleza.
Equilibrio de Mercado
Equilibrio es la situación en que fuerzas opuestas se compensan entre sí. En
los mercados, el equilibrio ocurre cuando el precio hace que los planes de
compradores y vendedores concuerden entre sí.
El precio de equilibrio es el precio al que la cantidad demandada es igual a la
cantidad ofrecida.
La cantidad de equilibrio es la cantidad comprada y vendida al precio de
equilibrio.
Los mercados tienden al equilibrio porque:
■ El precio regula los planes de compra y venta.
■ El precio se ajusta cuando los planes no concuerdan.
Podemos usar las ecuaciones para encontrar el precio de equilibrio y la
cantidad de equilibrio. El precio de un bien se ajustará hasta que la cantidad
demandada QD sea igual a la cantidad ofrecida QS. De modo que al precio de
equilibrio (P*) y a la cantidad de equilibrio (Q*):
QD = QS = Q*.
El precio de Equilibrio se obtiene de reemplazar la cantidad de equilibrio
obtenida en la función de Demanda.
El precio como regulador
El precio de un bien regula las cantidades demandadas y ofrecidas del mismo.
Si el precio es demasiado alto, la cantidad ofrecida excede a la cantidad
demandada.
Si el precio es demasiado bajo, la cantidad demandada excede a la cantidad
ofrecida. Hay un precio al que la cantidad demandada iguala la cantidad
ofrecida.
Un faltante (escasez) impulsa el precio hacia arriba
Un excedente (abundancia) impulsa el precio hacia abajo
Cuando la gente hace ofertas libremente para comprar y vender, y cuando los
demandadores tratan de comprar al precio más bajo posible y los proveedores
tratan de vender al precio más alto posible, el precio al que tiene lugar la
transacción es el precio de equilibrio; es decir, el precio al que la cantidad
demandada es igual a la cantidad ofrecida.
Es así como el precio coordina los planes de vendedores y compradores, y
ninguno de ellos tiene un incentivo para cambiarlo.
Elasticidad de la Demanda
La elasticidad-precio de la demanda mide la variación porcentual que
experimenta la cantidad demandada cuando el precio sube un 1 por ciento.
Representando la cantidad de un bien por medio de Q y su precio por medio
de P, la elasticidad-precio de la demanda es:
Demanda inelástica
Cuando la demanda es inelástica (es decir, cuando la magnitud de EP es
menor que 1), la cantidad demandada es relativamente insensible a las
variaciones del precio. Como consecuencia, el gasto total en el producto
aumenta cuando sube el precio.
Demanda elástica
En cambio, cuando la demanda es elástica (la magnitud de EP es mayor que
1), el gasto total en el producto disminuye cuando sube el precio.
Factores que influyen en la elasticidad de la demanda
¿Qué hace que la demanda sea elástica para algunos bienes e inelástica para
otros? La magnitud de la elasticidad de la demanda depende de:
■ La cercanía de los sustitutos. Cuanto más semejantes sean los sustitutos de
un bien o servicio, más elástica será la demanda por él.
■ La proporción del ingreso gastado en el bien. Siempre que los demás
factores permanezcan constantes, cuanto más grande sea la proporción del
ingreso que se gasta en un bien, más elástica será la demanda de éste.
■ El tiempo transcurrido desde un cambio de precio. Cuanto más tiempo haya
transcurrido desde un cambio de precio, más elástica será la demanda. Es
decir, la demanda es más elástica a largo plazo que a corto plazo.
Elasticidad cruzada de la demanda
Para medir la influencia de un cambio en el precio de un sustituto o
complemento utilizamos el concepto de elasticidad cruzada de la demanda. La
elasticidad cruzada de la demanda es una medida de la sensibilidad de la
demanda de un bien ante el cambio de precio de un sustituto o de un
complemento, cuando el resto de los factores permanece constante.
La elasticidad cruzada de la demanda puede ser positiva o negativa. Cuando
se trata de un sustituto es positiva, y cuando se trata de
un complemento es negativa.
Elasticidad ingreso de la demanda
Es una medida de la sensibilidad de la demanda de un bien o servicio ante un
cambio en el ingreso, cuando los demás factores permanecen constantes.
Las elasticidades ingreso de la demanda pueden ser positivas o negativas y
caen dentro de tres interesantes intervalos:
■ Mayor que 1 (bien normal, elástico al ingreso).
■ Positiva y menor que 1 (bien normal, inelástico al ingreso).
■ Negativa (bien inferior).
Elasticidad de la Oferta
La elasticidad de la oferta mide la sensibilidad de la cantidad ofrecida ante un
cambio en el precio de un bien cuando todos los demás factores que influyen
en los planes de venta permanecen constantes.
Se calcula mediante la fórmula:
La elasticidad de la oferta generalmente es positiva y abarca un intervalo que
va de cero (curva de oferta vertical) al infinito (curva de oferta horizontal).
Factores que influyen en la elasticidad de la oferta
La elasticidad de la oferta de un bien depende de:
■ Las posibilidades de sustitución de recursos. Algunos bienes y servicios sólo
pueden producirse utilizando recursos únicos o muy raros. Dichos artículos
tienen una elasticidad de oferta baja, quizá incluso de cero. Otros bienes y
servicios pueden producirse usando recursos de fácil disponibilidad que
pueden asignarse a una amplia variedad de tareas alternativas. Tales artículos
tienen una elasticidad de oferta alta.
■ El marco temporal en que se decide proporcionarla oferta.
Para estudiar cómo influye la cantidad de tiempo transcurrido desde que ocurre
un cambio de precio, debemos distinguir tres marcos temporales de la oferta:
1. Oferta momentánea.
2. Oferta de largo plazo.
3. Oferta de corto plazo.
Cuando el precio de un bien sube o baja, la curva de oferta
momentánea muestra la respuesta de la cantidad ofrecida inmediatamente
después de este cambio de precio. Tienen una oferta momentánea
perfectamente inelástica: una curva de oferta vertical.
La curva de oferta de largo plazo muestra la respuesta de la cantidad ofrecida
ante un cambio de precio después de que se han explotado todas las
posibilidades tecnológicas para ajustar la oferta.
La curva de oferta de corto plazo muestra cómo responde la cantidad ofrecida
ante un cambio de precio cuando sólo se han realizado algunos de los ajustes
tecnológicamente posibles a la producción. La curva de oferta de corto plazo
tiene una pendiente ascendente porque los productores pueden tomar
decisiones con bastante rapidez para cambiar la cantidad ofrecida en respuesta
a un cambio de precio.
Intervención del Estado
Control de precios
La Figura 2.24 muestra los efectos de los controles de los precios. En esta
figura, P0 y Q0 son el precio y la cantidad de equilibrio en ausencia de
regulación. Sin embargo, el gobierno ha llegado a la conclusión de que P0 es
demasiado alto y ha ordenado que no puede ser superior a un precio
máximo representado por Pmax.
¿Cuál es la consecuencia? A este precio más bajo, los productores
(especialmente los que tienen mayores costes) producirán menos y la cantidad
ofrecida descenderá a Q1. En cambio, los consumidores demandarán más a
este bajo precio; les gustaría comprar la cantidad Q2. Por tanto, la demanda es
superior a la oferta, por lo que hay escasez, es decir, un exceso de demanda.
El grado de exceso de demanda es Q2 – Q1.
Este exceso de demanda se traduce a veces en largas colas para poder
comprar el bien; en restricciones y en un racionamiento de la oferta. A veces se
difunde a otros mercados, en los que aumenta artificialmente la demanda.
Con esta medida algunos consumidores se benefician (pagan menos por el
bien), otros se perjudican (no pueden adquirir el bien). Mientras que por el lado
de la oferta, algunas empresas salen del mercado por el menor precio.
