FUNDAMENTOS DE PSICOBIOLOGÍA II: BLOQUE I

TEMA 3: MÉDULA ESPINAL

SUSTANCIA GRIS: es de color pardo y contiene los cuerpos neuronales (somas),
dendritas, axones cortos de las interneuronas y los axones largos que crean sinapsis
con ellas. Forman agrupaciones neuronales (estructuras) que establecen comunicación
entre sí y participan en diversas funciones. La sustancia
gris no solamente se encuentra en la corteza cerebral,
también se pueden encontrar en los núcleos basales.

- Corteza cerebral: encontramos la sustancia gris

organizada en láminas o capas.

- Núcleos basales: agrupaciones de muchas

neuronas de forma compacta y límites bien
definidos. Algunos tienen láminas también.
Tienen funciones específicas y sus nombres se
relacionan con su localización, color, forma o
investigador que los descubrió.

- Área o región: zonas amplias de diferentes

divisiones con límites poco definidos, baja
densidad celular y atravesadas por axones de
paso. En el caso de la corteza cerebral se refiere
a divisiones funcionales.

La médula tiene en su centro sustancia gris y alrededor

de ella es donde encontramos la sustancia blanca.

SUSTANCIA BLANCA: formada por los axones de las neuronas de proyección. Aunque
se hable de la sustancia blanca como si fuera una estructura compacta, es un conjunto
de fibras. Debe su color blanquecino a la mielina. Los axones presentan diferentes
longitudes y se encuentran altamente organizados en vías. Distinguimos diferentes
tipos de vías en función de su origen, terminación o tamaño:

1. Tracto: agrupación de axones que parten de un mismo núcleo y van a un

destino también en común.

2. Haz o fascículo: parten de diferentes sitios y tienen diferentes destinos. En estas

trayectorias se encuentran agrupaciones de axones que vienen o van a
diferentes sitios.
3. Comisura: fibras que llevan información de un lado a otro de la médula o
encéfalo.

4. Fibra: puede denominar vías de pocos axones y se utiliza con carácter general.

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ESTRUCTURA GENERAL:

- Localización:

o Comienza en la base del cráneo, en el

foramen magno.

o Se sitúa en el canal raquídeo en el interior

de la columna vertebral extendiéndose
hasta L2.

o Es la continuación caudal del bulbo

raquídeo.

- Función:

o Se comunica con el SNP y con el encéfalo.

o Recibe información sensorial, participa en el

control del movimiento y en la regulación
de las vísceras.

o Función integradora de las actividades

reflejas en las que no interviene el encéfalo.

- Morfología:

o Es un largo cordón redondeado, ligeramente

aplanado.
o Longitud = 45 cm (variable en función del tamaño
corporal y la longitud del tronco).

o Diámetro = 1 cm:
§ Ensanchamiento cervical (miembros
superiores)
§ Ensanchamiento lumbar (miembros
inferiores)
[Estos ensanchamientos son debido a las
extremidades, para facilitar el movimiento]

o Exterior: Meninges.
o Interior: canal central o canal ependimario.

o Sustancia gris en el centro (forma de mariposa,

variable en función de los diferentes segmentos).
o Sustancia blanca alrededor.

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- Divisiones: se subdivide en secciones

similares a las que encontramos en la
columna vertebral.

A las divisiones específicas las llamamos

Mielómeros o Segmentos medulares (31) y de
cada uno salen 4 raíces/nervios que entran y
salen a la médula espinal (dos a cada lado):

o 8 cervicales
o 12 torácicos
o 5 lumbares
o 5 sacros
o 1 coccígeo

Las raíces adoptan una posición diferente en función

de su nacimiento:

o Horizontales
o Oblicuas
o Verticales (cola de caballo)

- División de tejidos: *Líquido cefalorraquídeo: hallado en el canal

central y entre las meninges, en el canal
o Sustancia gris: subaracnoideo.

§ Astas dorsales (azul): la parte

posterior de la médula es aquella
que tiene un papel sensorial.
§ Zona intermedia. En todas las T y
en los primeros L, encontramos
astas laterales.
§ Astas ventrales (rojo): parte
ventral/anterior de la médula que
tiene un papel motor.
§ Comisura gris: cruza de un lado a otro rodeando el canal central.

o Sustancia blanca = Surcos longitudinales: Los surcos longitudinales son

hendiduras a lo largo de toda la médula.

§ Dorsal (surco medio posterior):

prominente
§ Surcos paramedianos posteriores
§ Surcos colaterales posteriores y anteriores
(a cada lado)
§ Ventral (surco medio anterior):
prominente

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- Sustancia gris: cómo es la organización de

la sustancia gris en el interior en caso de
la médula.Los cuerpos neuronales se van
a agrupar en núcleos o columnas, están
organizados en un orden.

o Interneuronas (neuronas de axón corto que conectan segmentos que

están juntos): se encuentran en diferentes astas, y son más abundantes
en zona intermedia. Son pequeñas neuronas locales que actúan de
eslabones intermedios entre las neuronas de proyección o entre éstas y
las fibras aferentes. Es decir, no solo comunican lo sensorial con lo
motor, sino que conectan entre sí las sensoriales. Existen diferentes
tipos de interneuronas en la médula espinal:

§ Segmentales: su axón no se va a otro segmento, sino que esa

interneurona es de un único segmento.

§ Segmentales comisurales: puede ocurrir que su axón cruce de un

lado al otro de la médula sin cambiar de segmento, estas son las
interneuronas segmentales comisurales.

§ Propioespinales: estas tienen axones más largos y si que van a

poder conectar diferentes segmentos medulares. Su axón sale
de la sustancia gris y se bifurca en dos ramas que
intercomunican segmentos medulares. Sus axones forman los
tractos propioespinales que bordean la sustancia gris.

o Neuronas sensoriales o neuronas de proyección central: reciben señales

de las fibras aferentes de la raíz dorsal y mandan axones al encéfalo.

§ Neuronas Sensoriales Somáticas o Neuronas Sensoriales

Secundarias (asta dorsal): reciben información sensorial del
tronco y las extremidades y envían sus axones por dos vías:

• Columnas blancas lateral y ventral: hacia el tronco

del encéfalo (TE), cerebro y tálamo mediante tractos
que cruzan y ascienden contralateralmente. Los
axones que van al cerebro son ipsilaterales, van
directamente al cerebelo.

• Columnas blancas dorsales: van a subir

directamente hacia el TE.

§ Neuronas Sensoriales Viscerales (parte medial de la zona

intermedia): reciben la información sensorial de los órganos
internos y la envían al hipotálamo por fibras diseminada entre
los tractos somáticos.

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o Neuronas motoras o neuronas de proyección periférica: envían sus

axones fuera del SNC.

§ Neuronas Motoras Somáticas o Motoneuronas [Imagen B] (asta

ventral): se subdividen en neuronas Alfa y Gamma; son grandes
neuronas multipolares cuyos axones se incorporan en los nervios
espinales y se encargan del movimiento de los músculos
esqueléticos. Reciben aferencias sensoriales directas o a través
de interneuronas. Generan circuitos locales de procesamiento
independientes que generan respuestas motoras automáticas y
estereotipadas (reflejos) que nos ayudan a reaccionar rápido
(retirar la mano del fuego). Reciben información:

• Columnas blancas lateral y central: vías que descienden

del encéfalo y trasmiten información para la ejecución de
los movimientos voluntarios del cuerpo.

§ Neuronas Motoras Viscerales [Imagen A] (astas laterales y en la

parte lateral de la zona intermedia de los segmentos sacros):
reciben información de las fibras aferentes del SN Visceral
estableciendo circuitos locales y también reciben señales del
hipotálamo para controlar el SN Autónomo. Sus axones forman
las fibras preganglionares simpáticas y parasimpáticas del SNA
que controlan los órganos internos.

Tractos propioespinales: vías amarillas

Tracto espinotalámico anterior: tracto azul (sensorial), su información viene de la parte
dorsal del lado contrario de la médula y está subiendo al tálamo.
El Fascículo delgado y Fascículo cuneado están formando las columnas blancas.

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- Nervios Espinales: los nervios espinales parten y llegan a la ME a través de los

agujeros intervertebrales localizados entre las vertebras y se distribuyen por
todo el cuerpo. Hay un par a cada lado en cada segmento de la médula espinal
(8 C, 12 T, 5 L, 5 S, 1 C). Se unen a la
médula en las raíces:

o Dorsales: ganglios espinales de la

raíz dorsal (sólo se hallan en la
raíz dorsal) o ganglios raquídeos
situados en los agujeros
invertebrales.

§ Axones aferentes a la ME
desde los músculos, piel y
las vísceras.

o Ventrales:

§ Fibras eferentes somáticas: axones de las neuronas de la ME que

controlan la actividad de los músculos esqueléticos.

§ Fibras eferentes viscerales: axones de las divisiones simpática y

parasimpática del SNA (Autónomo) que llegan hasta la
musculatura lisa y las glándulas.