El calentamiento global se refiere solo a la temperatura de la superficie de la
Tierra, mientras que el cambio climático incluye el calentamiento y los "efectos
secundarios" de este calentamiento—como son los glaciares que se derriten,
tormentas de lluvia más severas o las sequías más frecuentes. Dicho de otra
manera, el calentamiento global es un síntoma del mayor problema del cambio
climático causado por los seres humanos.
Otra distinción entre el calentamiento global y el cambio climático es que cuando
los científicos o líderes públicos hablan sobre el calentamiento global en estos
días, casi siempre se refieren al calentamiento causado por los humanos—
calentamiento debido al rápido aumento del dióxido de carbono y otros gases de
efecto invernadero causado por personas que queman carbón, petróleo y gas.
El calentamiento global actual se debe principalmente al aumento de los gases
que atrapan el calor que los humanos están agregando a la atmósfera al quemar
combustibles fósiles. De hecho, en las últimas cinco décadas, los factores
naturales (forzamiento solar y volcanes) en realidad habrían llevado a un ligero
enfriamiento en la temperatura de la superficie de la Tierra.
La tasa de aumento del calentamiento global también es diferente al calentamiento
pasado. El aumento actual de la temperatura promedio mundial parece estar
ocurriendo mucho más rápido que en cualquier otro punto desde que la civilización
y la agricultura modernas se desarrollaron en los últimos 11,000 años—y
probablemente más rápido que cualquier período cálido interglacial en el último
millón de años.
El cambio climático, por otro lado, puede significar cambios naturales o causados
por los humanos, como las edades de hielo. Además de quemar combustibles
fósiles, los humanos pueden causar cambios climáticos al emitir contaminación de
aerosol—las diminutas partículas que reflejan la luz solar y enfrían el clima—a la
atmósfera, o al transformar el paisaje de la Tierra, por ejemplo, de bosques que
almacenan carbono a tierras de cultivo.
Un cambio climático como ningún otro
El planeta ha experimentado el cambio climático antes: la temperatura promedio
de la Tierra ha fluctuado a lo largo de la historia de 4,540 millones de años del
planeta. La Tierra ha experimentado períodos largos de frío ("edades de hielo") y
períodos cálidos ("interglaciales") en ciclos de 100,000 de años durante al menos
el último millón de años.
Los episodios previos de calentamiento fueron provocados por pequeños
incrementos en la cantidad de luz solar que llegaba a la superficie de la Tierra y
luego amplificados por grandes emisiones de dióxido de carbono de los océanos a
medida que se calentaban (como la efervescencia que escapa de una soda tibia)
Independientemente de si usted dice que el cambio climático son todos los efectos
secundarios del calentamiento global, o que el calentamiento global es un síntoma
del cambio climático causado por los humanos, esencialmente está hablando del
mismo fenómeno básico: la acumulación de energía térmica excesiva en el
sistema de la Tierra.
El calentamiento global actual es un tipo de cambio climático sin precedentes, y
está generando una cascada de efectos secundarios en nuestro sistema climático.
Son estos efectos secundarios, como los cambios en el nivel del mar a lo largo de
costas muy pobladas y la retirada mundial de los glaciares de montaña de los que
dependen millones de personas para el agua potable y la agricultura, que
probablemente tengan un impacto mucho mayor en la sociedad que el cambio de
temperatura.
La Deforestación
La deforestación se puede producir por causas naturales o a causa de las
actividades del ser humano. Un incendio, sin ir más lejos, que produce
deforestación puede tener su origen en el hombre o ser provocado por la
naturaleza, como por ejemplo al caer un rayo en un árbol. Actualmente, el ritmo de
deforestación es demasiado alto. Los bosques son ecosistemas que se recuperan
muy lentamente. Algunas variedades de especies de flora e, indirectamente, la
fauna que vive allí, están en peligro si el bosque desaparece.
La deforestación es la pérdida de bosques y selvas debido al impacto de
actividades humanas o causas naturales.
México ocupa uno de los primeros lugares en tasas de deforestación en el mundo.
No hay una estimación exacta, pero se calcula que la tasas de deforestación a
nivel nacional podría ser de hasta 1.98 millones de hectáreas por año, de acuerdo
con datos recopilados por la Cámara de Diputados en 2017. Esto debería
importarnos porque significa al menos tres cosas graves: mayor contaminación,
mayor desigualdad social y menos biodiversidad.
Los bosques representan una fuente de alimentos, medicinas y combustible para
más de mil millones de personas, entre las que están las de mayor pobreza, y son
un arma central de toda la población para combatir el cambio climático y proteger
los suelos y el agua.
El último medio siglo ha supuesto el mayor coste de deforestación de la historia de
la humanidad, arrasando un 15 por ciento de la superficie mundial de vegetación,
equivalente al territorio de España, Portugal y Francia
Principales causas y consecuencias de la deforestación en el mundo
Las consecuencias de la deforestación son preocupantes: De acuerdo a
estimaciones del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio
Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) en 2004 la deforestación mundial
contribuyó con el 17% de la emisión total de gases de efecto invernadero (GEI)
hacia la atmósfera, después de la generación de energía producida por
combustibles fósiles y de las actividades industriales.
¿Cuáles son las causas de la deforestación?
Las actividades que desarrollamos los seres humanos son la principal
causa de la deforestación, además de ser la causa más grave ya que es
evitable. Millones de hectáreas de bosque se talan o se queman con el fin
de extraer la madera y convertirlos en futuras tierras de cultivo.
Los humanos hemos provocado que los núcleos urbanos se expandan. Por
esta razón, hay más gente que vive en las ciudades, mientras que las
zonas rurales sufren despoblación.
Durante la temporada de verano, los incendios forestales acaban con
millones de hectáreas de nuestros bosques. Junto con el cambio climático,
estos incendios forestales se producen con más frecuencia, además de ser
más destructivos para el medio ambiente. Los incendios no los provocamos
siempre los humanos. A pesar de ello, aunque sean naturales, el daño que
provocan los incendios forestales en el medio ambiente es gigantesco.
Las plagas y las enfermedades de los árboles.
¿Cuáles son las consecuencias de la deforestación?
Los incendios provocados
La tala de árboles sin control
La deforestación causa unos daños terribles en los ecosistemas, además de una
gran pérdida de biodiversidad y aridez del terreno. Se evita la fijación de dióxido
de carbono (CO2) por lo que se contribuye al cambio climático.
Las regiones que sufren la deforestación tienden a generar una erosión del suelo
para convertirse, finalmente, en tierras no productivas.
