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Tipos de iglesias
Working Paper · January 2017
DOI: 10.13140/RG.2.2.17456.46085
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Christian Giordano Quintana
Eastern University
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¿Tipos de iglesias?
¿Cuáles son sus ventajas
e inconvenientes, cuáles
sus puntos fuerte? Este
artículo describe siete
tipos de iglesias,
combinados con tres
enfoques de ministerio.
Christian Giordano
Tipos de iglesias
Este artículo analiza varios modelos de iglesias, cada
uno de los cuales presenta ventajas e inconvenientes. Estos
tipos o modelos son descritos con referencia al contexto
europeo en general y español en particular, pero muchas
de las características que mencionaremos pueden aplicarse
igualmente a otros contextos.
H ABLAR DE TIPOS DE IGLESIAS también es hablar de
filosofías de ministerio, así como de teología
eclesiológica (¿Qué es iglesia? Para qué y a quién
sirve?). Por eso, dichas temáticas aparecerán en el texto,
aunque de forma marginal.
Por supuesto, estos modelos o tipos son una abstracción,
una manera de categorizar realidades complejas como son
las iglesias. No existen tipos puros, sino que la realidad es
frecuentemente una mezcla de las descripciones que
ofrecemos, pero precisamente en eso radica el valor de la
categorización que presentamos: Ofrece elementos de
análisis fácilmente observables y combinables.
Primeramente nos ocupamos del enfoque del culto para
luego entrar a describir siete modelos de iglesias.
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El enfoque del culto
N os concentramos ahora en considerar el enfoque del
culto. La pregunta que nos formulamos es: ¿Cuál es el
propósito principal del culto? Por supuesto, un
evento complejo como es un culto tiene varios propósitos,
pero nos interesamos aquí por el principal. Podemos agrupar
fácilmente las iglesias en tres enfoques cúlticos: la comunión
de los santos, la enseñanza de la Palabra y la ministración a los
fieles. Veamos el primero de ellos.
Comunión
Para la iglesia Comunión, la prioridad son las personas y sus
relaciones. El amor mutuo y la resolución de conflictos son
prioritarios. Este tipo de iglesia es un ejemplo vivo de: “De
este modo todos sabrán que sois mis discípulos, si os amáis
unos a otros.” (Jn. 13.35). Algunas veces ese énfasis se refleja
en su nombre: se llaman Comunidad, Fraternidad, Ágape, o
similar. La comunión, la fraternidad, el buen ambiente son
realmente palpables, y constituyen uno de los atractivos
evangelísticos innegables de este modelo de iglesia. Ese es su
punto más fuerte.
Por contra, su punto débil radica en que este tipo de iglesia
puede con facilidad concentrase en sí misma, en su propia
gente, en su pequeño círculo, y ensimismarse.
Enseñanza
La buena enseñanza de la Palabra de Dios es el
enfoque principal del culto en este segundo caso
típico. Es una iglesia centrada en la Biblia. La
predicación y las varias formas de enseñanza son el
punto focal del culto y de la actividad eclesial.
Debido a esta característica, la iglesia Enseñanza es
una iglesia racional, y por ende se siente más
cómoda en la modernidad que en la
posmodernidad. Es una iglesia a la que da gusto asistir por la
calidad de su enseñanza. Una de los habilidades principales
del pastor es que sea buen orador y buen maestro. Ese es su
punto fuerte: solidez doctrinal y buena enseñanza,
frecuentemente a todos los niveles (culto, niños, jóvenes, etc.).
Es una iglesia a la que puedes llevar a tus amigos no
creyentes sin temor: los argumentos bíblicos van a ser sólidos
y convincentes.
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El punto débil de este enfoque cúltico es que depende en
demasía del ministerio profesional. Puede con facilidad
convertirse en una ‘iglesia de asistir’, igual que la iglesia
número 2 que describiremos más adelante, en los tipos de
iglesias.
Ministración
Un tercer posible enfoque del culto es ministrar a las
necesidades de los fieles. Es una iglesia centrada en las
necesidades de las personas. El culto es el momento
propicio para dar respuesta a los problemas y las cargas de
la gente. Es una iglesia práctica, funcional, conectada con el
día a día. El culto en general o la oración “en el altar”
ministran directamente sanidad, poder, consuelo,
arrepentimiento, etc. a los asistentes que lo deseen. Da
gusto asistir a esa iglesia porque sales sanado, bendecido,
fortalecido, con una decisión para llevar a cabo, etc. En una
palabra, sales ministrado. Ese es su principal atractivo
evangelístico, tanto para jóvenes como para mayores. La
predicación, el culto y la ministración tienen que ver con la
vida real de las personas y sus necesidades.
Este enfoque del culto tiene su punto débil en la
sacralización de sus ministros. Fácilmente la gente percibe
que es el poder personal del predicador o del pastor el que
obra la diferencia. Es la oración del ‘ungido’ (o ungida) la
que tiene poder.
Página 4 Tipos de iglesias
Tipos de iglesias
P asamos ahora a considerar tipos o modelos de
iglesias. Un análisis superficial puede dar la impresión
de que algunos tipos de iglesia son más espirituales, y
otros pueden sonar a tradicionales o en franco declive. Sin
embargo, la tesis del autor es que cada uno de los modelos
mencionados son necesarios en la sociedad europea
posmoderna, y cada uno cumple una función social y
espiritual. Hemos identificado siete tipos o modelos de
iglesia atendiendo a su enfoque.
1 Ceremonia y referencia
Esta es la iglesia típica de formato parroquial. Es la iglesia
tradicional, asociada con nuestra cultura. Es la iglesia
vinculada a las ceremonias sociales fundamentales de
nuestra vida (ritos de pasaje): bautismos, bodas, funerales,
etc. Al mismo tiempo es la iglesia-templo. El edificio,
especialmente construido para el culto, es una parte
consustancial de este modelo. Frecuentemente el templo es
también una referencia arquitectónica e identitaria para el
pueblo o la comunidad.
Por otra parte, es la iglesia que sirve de referente moral para
la sociedad, que representa los valores éticos medulares de
nuestra cosmovisión. Esperamos que la propia iglesia, y por
ende sus representantes, encarnen esos códigos de
conducta ejemplar, de alto valor moral que paradójicamente
la mayor parte de nuestra sociedad ha dejado de lado. Por
eso mismo, que un sacerdote o pastor mienta, adultere,
robe, sea pedófilo, etc. representa un doble escándalo. Es
malo que lo haga cualquier ciudadano… pero ¡un sacerdote
o pastor! Ellos deberían ejemplarizar unos ideales morales y
éticos que nuestra sociedad, de alguna manera, necesita.
Por lo menos en Europa, aunque la asistencia y fidelidad
para con esa tipo de iglesia esté en franco declive, si no
existiera necesitaríamos inventarla. Grace Davie describió
brillantemente la relación entre la sociedad poscristiana
europea y este tipo de iglesia en su libro Believing without
Belonging (Davie 1994, 2015; Ammerman 2006; Ducker
2011). Es decir, que la sociedad europea necesita este tipo
de iglesia como uno de sus referentes sociales y éticos.
La expectativa de membresía y de servicios de este modelo
de iglesia está centrada en la población de la parroquia. La
iglesia existe para servir a su parroquia, es decir, el
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vecindario que habita en el límite geográfico de su área de
influencia.
2 Culto impresionante
El segundo modelo de iglesia se caracteriza no sólo por su
culto, sino por la calidad del mismo. El culto es el
acontecimiento de la semana. Todos los detalles han sido
cuidados al máximo: la música, la decoración, la predicación,
el sentimiento, la pomposidad, etc. Es una iglesia a la que
resulta muy agradable asistir, por eso los fieles ofrendan
generosamente. Sienten que han recibido algo digno de ser
recompensado. Esa es –en cierto sentido– la principal
participación de los fieles: asistir y ofrendar. Por otra parte, el
culto impresionante requiere un equipo profesional
igualmente impresionante y cualificado, así como un templo a
la altura de semejante culto.
En algunos sentidos, este tipo de iglesia puede suplir algunas
facetas de la iglesia número uno. Es capaz de organizar unas
ceremonias inolvidables. Por ejemplo, casarse en este tipo de
iglesia puede resultar tan atractivo y conveniente como en la
iglesia tipo número uno.
La expectativa de membresía de este tipo de iglesia también
está bastante limitado a su área de influencia geográfica,
aunque menos que el anterior. La clase social asistente suele
ser homogénea, y frecuentemente de clase social media y alta.
3 Supermercado
La iglesia Supermercado ofrece muchos productos que
consumir y muchas oportunidades en las que involucrarse. Es
una gran iglesia, algunas veces incluso una megaiglesia.
Según su filosofía de ministerio, cuantas más actividades y
servicios oferten, más fieles atraerán. Cuantas más
oportunidades de participar e involucrarse, más gente
colaborará como voluntarios.
Al igual que la iglesia Culto impresionante, la iglesia
Supermercado también tiene un culto atractivo y bien
organizado. De hecho, el cúmulo de actividades y programas
requieren de una excelente organización, así como de un
equipo profesional y eficiente. Un equipo pastoral profesional
es importante en este modelo. En eso se parecen los dos
modelos. Pero a diferencia de la iglesia número 2, la iglesia
supermercado no necesita un templo suntuoso sino un amplio
edificio multifuncional; el espacio es vital para este tipo de
iglesia y sus muchas actividades.
La expectativa de membresía de este modelo eclesial amplía
el abanico social y el área geográfica. Sus asistentes vienen de
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toda la ciudad, aunque sigue siendo templocéntrica: sus
muchas actividades están centradas en sus instalaciones. Este
modelo de iglesia es característico de las iglesias
posmodernas de primera generación, los llamados
babyboomers, la generación nacida entre 1950 y 1960. Sus
muchos servicios suplen las necesidades de las familias con
hijos, así como de los solteros mayores. Ejemplos típicos
podrían ser Willow Creek (por nombrar solo una de los
[Link].) o Parque Victoria (Rincón de la Victoria, Málaga) y
Misión Cristiana Moderna en Puerto del Rosario (Las Palmas)
en España.1
Un punto positivo de este modelo de iglesia es que tiene la
capacidad de atraer a un público numeroso y diverso de entre
su entorno. Es una clara ventaja evangelística. Por otra parte, el
hecho de que requiera de mucha organización para su
correcto funcionamiento frecuentemente aleja a los
posmodernos más jóvenes, los llamados millenials.
4 Todo adentro
He llamado al cuarto tipo de iglesia Todo adentro por el afán
de este tipo de iglesia de monopolizar el tiempo y ocio de sus
feligreses. La filosofía de ministerio es que los miembros están
mejor adentro que afuera, es decir en actividades de la iglesia
que en cualquier otra actividad o relación.
Este tipo de iglesia no depende del tamaño. Algunas mega-
iglesias que siguen esta filosofía eclesial buscan cubrir todas
las necesidades espirituales, de ocio, deporte, relaciones, etc.
de sus feligreses. Las que pueden también tienen sus propios
colegios, guarderías, y similar. Pero igualmente puede ser la
dinámica total o parcial de cualquier otra iglesia, por pequeña
que sea, que busque proveer el máximo número posible de
razones y actividades para que el tiempo, energías y recursos
de sus miembros se inviertan adentro. Comidas fraternales,
vigilias, excursiones, ensayos, representaciones, etc. son otras
tantas maneras de conseguir dicho objetivo.
Este tipo de iglesia desaconseja las visitas a otras iglesias, o
los eventos unidos, y planifica actividades en cada fiesta o día
libre. La meta es sustituir cada evento externo por uno interno.
La filosofía de ministerio Todo adentro es positiva porque
fomenta un estilo de vida santo y diferente. Modela unas
relaciones bíblicas, y facilita que las energías de sus miembros
estén casi constantemente enfocadas a lo espiritual y positivo.
Por contra, este modelo aísla a sus miembros del mundo, de
su familia y de la vida real. Pronto la iglesia deja de ser luz del
mundo, sencillamente porque no tiene contacto con él. Vive
en un mundo paralelo.
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5 Células más culto
Otro modelo de iglesia incorpora células o grupos caseros
como una de sus componentes distintivas y fundamentales. Es
la iglesia que vive entre semana en pequeños grupos
repartidos por toda la ciudad y que se reúne el domingo para
celebrar. Este modelo considera que el verdadero aprendizaje
y la pastoral se dan en los grupos pequeños, donde cada uno
siente la libertad de preguntar, de expresarse y de participar.
Los grupos pequeños son el ambiente perfecto para
conocerse unos a otros, amarse y ayudarse en formas
prácticas, y ejercer los dones de cada cual. Para este tipo de
iglesia el discipulado –entendido como transferencia de vida y
formación del carácter– es una de las prioridades. El liderazgo
está descentralizado; repartido en las varias células. Es decir
que el liderazgo laico, no profesional, es una parte importante,
aunque no único, de este modelo eclesial.
En este modelo el templo pasa a segundo plano. Las casas son
el lugar principal de la iglesia. Cierto que necesitan un lugar
donde celebrar el culto, pero su importancia pasa a ser
relativa. Puede ser un auditorio o salón de actos alquilado
puntualmente. Al mismo tiempo la extensión geográfica de la
iglesia se expande por toda la ciudad. Ya no es una iglesia de
barrio o de pueblo (como los números 1 y 2), sino que abarca
una amplia área geográfica, formando redes familiares y de
vecindario. Un ejemplo podría ser la Comunidad de Fe de
Granada.2
El punto débil de este modelo radica en el equilibrio entre
culto y células. Cuando la iglesia dispone de templo o
instalaciones propias, con facilidad se incorporan actividades
típicas del modelo “culto” que en la práctica compiten con el
modelo “célula”, debilitando este último. Por ejemplo,
actividades entre semana especializadas para hombres,
mujeres, oración, estudio bíblico, y similares. Para que el
modelo de crecimiento de las células funcione
adecuadamente, el lado “culto” debe mantenerse en un nivel
razonablemente bajo. Por otra parte, el modelo es difícil de
implementar en pueblos pequeños, donde las ganas de estar
juntos y las distancias cortas desaniman la implementación de
células. Sin embargo, podría funcionar muy bien en entornos
rurales extendidos, por ej. una iglesia comarcal con células en
cada pueblo. En este último caso, es importante que la iglesia
se identifique (su nombre, influencia y personalidad) como
iglesia de la comarca en lugar de la iglesia del pueblo
principal.
6 Posmoderna
Un nuevo modelo está adquiriendo fuerza en Europa: es la
iglesia posmoderna de segunda generación. Es la iglesia que
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ha incorporado a su formato, liturgia y eclesiología algunas de
las formas de la posmodernidad. Son iglesias del siglo XXI. Su
formato es joven, ágil y desenfadado. Su lenguaje es actual.
Dan preferencia a versiones actuales de la Biblia. Procuran
dejar de lado toda apariencia de religión, de templo, y en su
lugar fomentan la espiritualidad. Prefieren los auditorios a los
templos y los horarios no convencionales para su culto. Es
decir que prefieren alquilar un auditorio (un lugar neutral, no
religioso) a tener un templo o edificio propio. La música, el
video y la decoración son importantes para esta iglesia. La
imagen, la estética, el arte forman parte integral de su liturgia.
Es asimismo una iglesia que sabe sacar provecho de las redes
sociales y de la tecnología con finalidades espirituales. Suelen
ser iglesias urbanas, y muchas de ellas tienen fuertes
influencias anglófonas.
Una parte importante de la filosofía de ministerio se apoya en
dos pilares: movilizar un tanto por ciento muy elevado de la
membresía y ser muy acogedores. Para estas iglesias, al
posmoderno le importa pertenecer. Por eso, la bienvenida
empieza ya en la calle, en las puertas del auditorio, con los
carteles, los logos de la marca, los voluntarios saludando
efusivamente y, frecuentemente, algo de beber y comer. Por
otra parte, el modelo “auditorio” lleva aparejado un numero
elevado de voluntarios: músicos, luces, sonido, video, ujieres, y
además el montado y desmontado de todo el mobiliario,
equipamiento y decoración. Eso involucra la participación de
muchos voluntarios, organizados en equipos. El alto nivel de
organización sigue siendo una característica, igual que lo fuera
para su predecesora, la iglesia Supermercado.
El hecho de no tener templo y utilizar lugares conocidos y
neutrales es uno de sus puntos fuertes. Por otra lado, las
iglesias posmodernas comparten el modelo de culto y células,
en su propio estilo. El aprendizaje, la vinculación y el estudio
bíblico ocurren en las células, entre semana. Asimismo el
discipulado es una de las prioridades de este modelo. Otro de
los puntos fuertes de este modelo es su conexión con el
mundo y sus necesidades. Por ejemplo, la iglesia Hillsong
Barcelona y C29 (Barcelona y Granada) desarrollan un
impresionante programa anti-trata, que es un referente a nivel
nacional.3
El punto débil de las iglesias posmodernas puede ser la
excesiva profesionalización, el culto tan esmerado y perfecto
que rivaliza con cualquier espectáculo. Al mismo tiempo, el
equilibrio entre culto y célula con mucha facilidad se decanta
por el fantástico culto que estas iglesias son capaces de
producir. Siguiendo con el ejemplo de la boda, notemos que
para celebrar una boda, este tipo de iglesia necesita trasladar
la ceremonia a otro lugar: un auditorio es apto para conciertos
y espectáculos, pero poco propicio para casarse.4
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7 Iglesia casera
El sétimo modelo es el de la iglesia casera o exclusivamente
de células. Es el extremo opuesto del modelo número uno. Su
principal característica es la ausencia de templo, así como de
ministerio profesional. El formato de culto es sencillo, familiar,
siguiendo una liturgia simple. Es una iglesia pequeña en
cuanto al número de miembros, y sin embargo tiene todos los
requerimientos fundamentales que la hacen iglesia. En
contextos de persecución es el modelo de iglesia por
excelencia. Son grupos pequeños que se reúnen en casas, a
veces rotando de lugar, compartiendo culto y frecuentemente
comida. En situaciones libres (sin persecución), puede ser la
opción de grupos eclesiales que quieren huir del modelo
tradicional. Son iglesias que crecen por redes de amistad,
vecindario o, más frecuentemente, por lazos familiares.
Pueden ser iglesias en red, es decir varias casas que se
conocen, o que tienen una estructura común de liderazgo.
También pueden ser iglesias aisladas, sin relación con otras.
Este modelo también puede servir como fase inicial de una
iglesia que aspira a otro modelo. Es decir, es un modelo
común en la obra pionera, en la plantación de nuevas iglesias.
Sus puntos fuertes son la flexibilidad, el potencial de
crecimiento, y el compromiso de todos los miembros. Por el
contrario, pueden caer en el aislamiento: no relacionarse con
ninguna otra iglesia o, aún peor, considerarse la única
verdadera o espiritual. Si la iglesia no pertenece a una red, la
movilidad o la falta de rotación puede contribuir al
estancamiento o al hastío (siempre los mismos miembros, por
años). Igualmente, una casa no es el tipo de iglesia en la que
celebrar una boda. Recurrirán a un templo clásico o a un salón
alquilados para la ocasión.
Conclusión
C
omo mencionábamos al principio, este desglose de
enfoque del culto y de tipos de iglesia puede servir
para analizar las iglesias existentes y estudiar sus
puntos fuertes y débiles. También puede ser útil para listar las
opciones eclesiales de un conjunto geográfico extenso, por ej.
una ciudad, y descubrir cual tipo de iglesia falta o podría
ofrecer algo que las demás no están ofreciendo.
Para los equipos de plantación o establecimiento de nuevas
iglesias –tema que hemos mencionado marginalmente– tener
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claro el modelo eclesial que se quiere producir, así como su
idoneidad al entorno, es de primera importancia. De nuevo
recalcamos la tesis que apuntábamos al principio: no se trata
tanto de cual tipo es mejor o peor. Todos son necesarios, y
cada uno tiene ventajas e inconvenientes que deberíamos
saber equilibrar, precisamente comprendiendo los tipos
posibles.
Notas:
1.- Véase: [Link] y [Link]
[Link] y [Link]
2.- Véase [Link] y [Link]
3.- Véase [Link] y [Link] y
[Link] . Contra la trata: [Link] Iglesias Capítulo 29 en
Barcelona y Granada: [Link] y [Link]
4.- Para ejemplos franceses o ingleses (anglicanos), véase los excelentes números monográficos de Perspectives missionaires,
(51) 2006, y (71) 2016 de la iglesia reformada francesa.
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Chester, Tim y Stephen Timmis. 2014. Iglesia radical: Evangelio y comunidad. Barcelona: Andamio.
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Etiquetas /palabras claves: iglesia, comunidad, tipo, modelo, culto cristiano, ceremonias, posmodernidad, células, iglesia de casa.
Publicado originalmente en: [Link] 9 enero 2017.
Christian Giordano/Mayo 201 7
Christian Giordano ha dedicado 4 décadas al establecimiento de nuevas iglesias en España y el mundo islámico. Fue
director del departamento de proyectos de PM Internacional, supervisando proyectos de desarrol-
lo, culturales, de negocios y humanitarios en Africa y Asia durante 10 años. Estuvo involucrado en
las Coordinadoras de ONGD (Ong's de desarrollo) de Andalucía y de Granada. Colaboró en la in-
vestigación llevada a cabo para el congreso COMIBAM 2006, en Granada. Creó y dirigió [Link]-
[Link], un sitio de misiología en español y portugués. Publicó el primer directorio
evangélico andaluz (1988 y 1990), Peregrinaje en la misión (2009), Bibliografía Comentada de
Desarrollo (2011), así como contribuciones en libros y varios artículos. Está doctorando en misiolo-
gía por la Universidad Libre de Amsterdam. Es miembro de la Comisión de Misiones de la Alianza
Evangélica Mundial (WEA) y enseña en varios seminarios. Sus áreas de especialización son: Islam, Teología de la mi-
sión, Desarrollo en contextos musulmanes, Misión Integral, Contextualización latina al islam e Islam en España. Está
casado con Charo; tienen tres hijos y cuatro nietos. Es español.
[Link] | [Link]
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