Biografías
Gustavo Adolfo Bécquer
Hijo y hermano de pintores, quedó huérfano a los diez
años y vivió su infancia y su adolescencia en Sevilla, donde
estudió humanidades y pintura. En 1854 se trasladó a
Madrid, con la intención de hacer carrera literaria. Sin
embargo, el éxito no le sonrió; su ambicioso proyecto de
escribir una Historia de los templos de España fue un
fracaso, y sólo consiguió publicar un tomo, años más tarde.
Para poder vivir hubo de dedicarse al periodismo y hacer
adaptaciones de obras de teatro extranjero,
principalmente del francés, en colaboración con su amigo
Luis García Luna, adoptando ambos el seudónimo de
«Adolfo García».
Durante una estancia en Sevilla en 1858, estuvo nueve meses en cama a causa de una
enfermedad; probablemente se trataba de tuberculosis, aunque algunos biógrafos se decantan por
la sífilis. Durante la convalecencia, en la que fue cuidado por su hermano Valeriano, publicó su
primera leyenda, El caudillo de las manos rojas, y conoció a Julia Espín, según ciertos críticos la
musa de algunas de sus Rimas, aunque durante mucho tiempo se creyó erróneamente que se
trataba de Elisa Guillén, con quien el poeta habría mantenido relaciones hasta que ella lo
abandonó en 1860, y que habría inspirado las composiciones más amargas del poeta.
En 1861 contrajo matrimonio con Casta Esteban, hija de un médico, con la que tuvo tres hijos. El
matrimonio nunca fue feliz, y el poeta se refugió en su trabajo o en la compañía de su hermano
Valeriano, en las escapadas de éste a Toledo para pintar. La etapa más fructífera de su carrera fue
de 1861 a 1865, años en los que compuso la mayor parte de sus Leyendas, escribió crónicas
periodísticas y redactó las Cartas literarias a una mujer, donde expone sus teorías sobre la poesía y
el amor. Una temporada que pasó en el monasterio de Veruela en 1864 le inspiró Cartas desde mi
celda, un conjunto de hermosas descripciones paisajísticas.
(Gustavo Adolfo Domínguez Bastida; Sevilla, 1836 - Madrid, 1870) Poeta español. Junto con Rosalía
de Castro, es el máximo representante de la poesía posromántica, tendencia que tuvo como rasgos
distintivos la temática intimista y una aparente sencillez expresiva, alejada de la retórica
vehemencia del romanticismo.
Víctor Hugo
Escritor, poeta y dramaturgo francés, Víctor Hugo es considerado como uno
de los grandes autores en lengua francesa de todos los tiempos y claro
ejemplo del estilo romántico, típico del siglo XIX.
Nacido durante la convulsa época del alzamiento napoleónico, Víctor
Hugo se crio siguiendo los pasos de su padre, un oficial del ejército, cuyos
destinos se dieron por toda Francia, Italia e incluso España durante la
ocupación francesa de dichos territorios, y fue criado por su madre, católica
y monárquica, a diferencia de su padre, republicano y ateo.
Pese a su educación, Víctor Hugo representó una voluntad reformista y abiertamente en contra del
enriquecimiento burgués. Siempre en contra del poder, se mostró crítico tanto con el Imperio
como con la República, tampoco comulgó con la Comuna de París, pero su posición siempre se
manifestó a favor de los más desfavorecidos, una de las claves que configuran su obra.
Víctor Hugo comenzó su carrera literaria muy joven, siendo todavía un niño ya aparecieron sus
primeros poemas y en 1823 publicó su primera novela Han d'Islande. De esta época son notables
sus obras históricas, claves para el desarrollo del romanticismo francés, como Cromwell. En cuanto
al teatro, la obra que le dio la fama fue Hernani (1830), que tuvo un gran éxito y fue adaptada a la
ópera por Verdi.
De entre sus obras más conocidas habría que destacar, por ejemplo, Nuestra Señora de París, de
gran éxito y que ha sido llevada al cine y al teatro, Hojas de otoño o, ya en el teatro, El rey se
divierte. Sin embargo, con las revueltas de 1848 a 1851 las ideas republicanas de Hugo le obligan a
exiliarse en Bélgica.
Es durante esa época alejado de Francia que escribe su obra más conocida y que lo consagró como
uno de los mejores escritores del XIX, Los miserables (1862), denuncia descarnada de la realidad
social de su país.
Con la caída del Imperio, Víctor Hugo volvió a Francia y participó activamente en política hasta ser
nombrado senador.
(Besançon, Francia, 1802 - París, 1885) Poeta, dramaturgo y novelista francés considerado el
máximo exponente del Romanticismo en su país. La infancia de Víctor Hugo transcurrió en
Besançon, salvo dos años (1811-1812) en que residió con su familia en Madrid, donde su padre
había sido nombrado comandante general. De temprana vocación literaria, ya en 1816 escribió en
un cuaderno escolar: «Quiero ser Chateaubriand o nada».
Edgar Allan Poe
Edgar Allan Poe perdió a sus padres, actores de teatro itinerantes, cuando
contaba apenas dos años de edad. El pequeño Edgar fue educado por
John Allan, un acaudalado hombre de negocios de Richmond. Las
relaciones de Poe con su padre adoptivo fueron traumáticas; también la
temprana muerte de su madre se convertiría en una de sus obsesiones
recurrentes. De 1815 a 1820 vivió con John Allan y su esposa en el Reino
Unido, donde comenzó su educación.
Después de regresar a Estados Unidos, Edgar Allan Poe siguió estudiando en centros privados y
asistió a la Universidad de Virginia, pero en 1827 su afición al juego y a la bebida le acarreó la
expulsión. Abandonó poco después el puesto de empleado que le había asignado su padre
adoptivo, y viajó a Boston, donde publicó anónimamente su primer libro, Tamerlán y otros
poemas en 1827.
Se alistó luego en el ejército, en el que permaneció dos años. En 1829 apareció su segundo libro de
poemas, Al Aaraaf, y obtuvo, por influencia de su padre adoptivo, un cargo en la Academia Militar
de West Point, de la que a los pocos meses fue expulsado por negligencia en el cumplimiento del
deber.
En 1832, y después de la publicación de su tercer libro, Poemas por Edgar Allan Poe en 1831, se
desplazó a Baltimore, donde contrajo matrimonio con su jovencísima prima Virginia Clemm, que
tenía entonces catorce años. Por esta época entró como redactor en el periódico Southern
Baltimore Messenger, en el que aparecieron diversas narraciones y poemas suyos, y que bajo su
dirección se convertiría en el más importante periódico del sur del país. Más tarde colaboró en
varias revistas en Filadelfia y Nueva York, ciudad en la que se había instalado con su esposa en
1837.
Su labor como crítico literario incisivo y a menudo escandaloso le granjeó cierta notoriedad, y sus
originales apreciaciones acerca del cuento y de la naturaleza de la poesía no dejarían de ganar
influencia con el tiempo. En 1840 publicó en Filadelfia Cuentos de lo grotesco y lo arabesco;
obtuvo luego un extraordinario éxito con El escarabajo de oro (1843), relato acerca de un fabuloso
tesoro enterrado, tan emblemático de su escritura como el poemario El cuervo y otros
poemas (1845), que llevó a la cumbre su reputación literaria.
La larga enfermedad de su esposa convirtió su matrimonio en una experiencia amarga; cuando ella
murió, en 1847, se agravó su tendencia al alcoholismo y al consumo de drogas, según testimonio
de sus contemporáneos. Ambas adicciones fueron, con toda probabilidad, la causa de su muerte,
acaecida en 1849: fue hallado inconsciente en una calle de Baltimore y conducido a un hospital,
donde falleció pocos días más tarde, aparentemente de un ataque cerebral.
(Boston, Estados Unidos, 1809 - Baltimore, id., 1849) Poeta, narrador y crítico estadounidense, uno
de los mejores cuentistas de todos los tiempos.
Johan Wolfgang Von Goethe
Johann Wolfgang Von Goethe fue un escritor, científico, filósofo y político
alemán que nació en Frankfurt el 28 de agosto de 1749 y que falleció en
Weimar el 22 de marzo de 1832.
Educado en casa por su padre, un consejero y abogado retirado, con 16 años
se trasladó a Leipzig para estudiar en la universidad, donde escribió sus
primeros poemas. Aficionado también al arte, dibujó a lo largo de toda su
vida, además de interesarse activamente por todos los campos del saber,
desde la política hasta la biología o la historia.
Posteriormente, en la Universidad de Estrasburgo conoció a Herder, quien lo introdujo a las obras
de Shakespeare y a quien ayudó después a crear el Sturm und Drang, el movimiento romántico
alemán. En 1775 comenzó a trabajar en la corte ducal de Carlos Augusto Von Hardenberg en
Weimar, donde permaneció gran parte de su vida, desarrollando una brillante carrera política que
finalmente abandonó para dedicarse a viajar y a escribir.
Dejando atrás su época romántica, en la que había escrito obras paradigmáticas como Los
sufrimientos del joven Werther, y en la que había iniciado su obra maestra, Fausto, en la que siguió
trabajando a lo largo de su vida, viajó por Italia y se enamoró cada vez más de la antigüedad
clásica, abrazando el clasicismo también en su literatura.
En Weimar había conocido a Friedrich Schiller, a quien le unió una gran amistad, y que lo animó a
completar Fausto, que apareció finalmente publicado en 1808. Al final de su vida apareció su
autobiografía, Poesía y verdad, en varias entregas entre 1811 y 1833.
