Mateo 22:15-22.
¿CÉSAR O CRISTO?
La vida está llena de elecciones importantes en que tenemos que escoger entre
una cosa y otra. Algunos ejemplos: ¿Debo ir a la iglesia o a la playa? ¿Hago mis
tareas o veo televisión? ¿Ayudo a mis padres o salgo con mis amigos? ¿Leo mi
Biblia o leo el diario? ¿Participo en ese juego a la pelota o voy a la reunión de
oración? ¿Debería estar en el bosque con los Boy Scout el domingo en la mañana
o debería estar en la iglesia? ¿Cómo ocupo mi tiempo en la sala de estudio?
¿Hago mis tareas o converso con mis amigos?
Probablemente puedes pensar en muchas otras decisiones como esas que
tenemos que hacer. Los primeros cristianos tuvieron que hacer una importante
decisión entre CÉSAR Y CRISTO. Tuvieron que escoger entre lealtad a Cristo o
lealtad a César. Esto no significa que tuvieran que escoger entre ser leales a
Cristo y ser desleales a César. El Señor Jesús nunca enseñó a Sus seguidores a
ser desleales a César y a faltarle el respeto (comparar Mateo 22:21). Pero cuando
hay que hacer una ELECCIÓN en poner al uno antes que al otro, CÉSAR
SIEMPRE TIENE QUE TOMAR EL SEGUNDO LUGAR y CRISTO SIEMPRE
TIENE QUE SER EL PRIMERO (ver Colosenses 1:18, y él es la cabeza del
cuerpo que es la iglesia, él que es el principio, el primogénito de entre los muertos,
para que en todo tenga la preeminencia; (preeminencia significa “primer lugar”).
El Significado de “César”
El primer hombre que usó el nombre “César” fue el famoso JULIO CÉSAR, quien
fue un general y gobernante romano y que fue asesinado en el año 44 A.C.
(como 40 años antes de que Cristo naciera en Belén). “CÉSAR” fue un apodo que
se le dio a este hombre para honrarlo y distinguirlo.
¿Quién era el emperador romano cuando Jesús nació? (ver Lucas 2:1) Augusto
Cesar.
¿El también usó el nombre CÉSAR? _____ CÉSAR llegó a ser el nombre o título
de todos los emperadores romanos desde los tiempos de Augusto hasta los
tiempos de Adriano (117-138 D.C.) El emperador romano era llamado CÉSAR, tal
como el rey de Egipto era llamado Faraones (ver Éxodo 1:8, 11, 22).
¿Cuál era el nombre del emperador que estaba en el poder cuando Jesús tenía
como 30 años (Lucas 3:1 y comparar 3:23)?
_________________________________ ¿El también era CÉSAR? _______
Tiberio era el mismo hombre cuyo rostro o imagen se veía en la moneda (ver
Mateo 22:19-21). Este hombre también era el emperador cuando el Señor Jesús
murió en la cruz y resucitó nuevamente de los muertos.
Nerón, el Demente
Otro César que menciona la Biblia es el emperador romano Nerón. Este es el
hombre al cual se refirió Pablo en Hechos 25:11- “A Cesar apelo.”
En el año 64 D.C., durante el gobierno del emperador Nerón, hubo un incendio en
Roma. Las llamas arrasaron durante seis días y noches. Gran parte de la ciudad
quedó reducida a cenizas. Circuló el rumor de que Nerón mismo fue el causante
del incendio. Por esta causa el pueblo de Roma empezó a odiar a su emperador.
Nerón tuvo que encontrar un chivo expiatorio, alguien a quien echarle la culpa.
Para desviar este odio público de sí mismo, Nerón acusó a los cristianos de haber
puesto fuego a la ciudad. Desde luego, la acusación no era verdad, pero tuvo por
resultado que un gran número de cristianos fuera arrestado y siguió una gran
persecución.
Como 50 años después de este gran incendio, un historiador romano llamado
Tácito escribió sobre este suceso. Esto es lo que dijo:
Para silenciar los rumores, Nerón acusó y torturó a algunas personas que eran
odiadas por sus malas prácticas—el grupo conocido popularmente como
“cristianos.” El fundador de esta secta, Cristo, fue ejecutado por el gobernador de
Judea, Poncio Pilato, cuando Tiberio era emperador.
Al principio, los que confesaban ser cristianos, fueron arrestados. Luego, con la
información obtenida de ellos, cientos fueron convictos, más por sus creencias
antisociales, que por poner fuego. En su muerte fueron escarnecidos. Eran
cubiertos con las pieles de animales salvajes, fueron despedazados por perros,
crucificados o quemados – de modo que cuando caía la oscuridad, ellos ardían
como antorchas en la noche. Nerón abría sus jardines para este espectáculo y
daba una función en el estadio, donde se mezclaba con la multitud o se paraba en
un carro vestido de auriga. Como resultado, aunque eran culpables de ser
cristianos y merecían la muerte, la gente comenzó a tenerles lástima, porque se
dieron cuenta que eran masacrados, no por el bien público, sino para satisfacer la
manía de un hombre.
(Tácito, Anales 15.44)
Fue bajo el malvado gobierno de Nerón que tanto Pedro como Pablo fueron
martirizados. Pedro fue crucificado cabeza abajo y Pablo fue decapitado.
¿Qué debo dar a César?
En Mateo 22:15-18 algunos judíos vinieron a Jesús tratando de sorprenderlo y
engañarlo. Trataron de hacerle una pregunta que ellos pensaban que lo pondría
en aprietos, no importa cómo la contestara: “¿Es lícito dar tributo (pagar
impuestos) a ____________, o no? (Mateo 22:17).
Supongamos que Jesús hubiera dicho, “Sí, por cierto que debemos pagar tributos
a César.” ¿Habría disgustado esta respuesta a cierta gente? Recuerda que los
judíos odiaban estar bajo el gobierno romano.
Supongamos que Jesús hubiera dicho, “No, jamás deberíamos pagar tributos a
César. No paguen sus impuestos.” Si Jesús hubiese dicho esto, ¿qué podrían
haber hecho Sus enemigos? ¿Habrían estado complacidas las autoridades
romanas al saber que un maestro judío estaba diciendo al pueblo que no pagara
sus impuestos? ¿Podría haber sido acusado el Señor de estar provocando una
rebelión en contra del gobierno romano?
El Señor Jesús no cayó en su trampa. ÉL más bien dio Su famosa respuesta que
se encuentra en Mateo 22:21. Después de escuchar estas palabras, ¿qué hicieron
Sus enemigos (Mateo 22:22)?
______________________________________________________________
DAD (DEVOLVER) A CESAR LO QUE ES DE CESAR
¿Cómo podemos hacer esto hoy día? ¿Cuál es nuestra responsabilidad hacia
nuestro gobierno y nuestros líderes? ¿Qué deberíamos hacer para ellos y por
ellos? ¿Merecen ellos nuestro respeto y lealtad (ver 1 Pedro 2:13, 14, 17)?
¿Deberíamos orar por ellos (1 Timoteo 2:1-3)? ¿Por qué? ¿Debemos pagar
nuestros impuestos? ¿Qué clase de ciudadano debería ser cada uno de nosotros?
Como ciudadanos responsables, ¿qué obligaciones debemos cumplir? ¿Qué te ha
dado tu país? ¿Qué debes devolver a tu país? ¿Estás agradecido por los hombres
que han servido a tu país en las fuerzas armadas y por los que aún han dado sus
vidas al cumplir con su deber y también en los campos de batalla?
DAD (DEVOLVER) A DIOS LO QUE ES DE DIOS
¿Cómo podemos hacer ésto hoy en día? ¿Cuál es nuestra responsabilidad hacia
Dios y hacia la Palabra de Dios, la Biblia? ¿Merece Dios nuestro respeto y lealtad
(1 Pedro 2:17)? ¿Deberíamos orar a ÉL? ¿Deberíamos leer Su Palabra? ¿Qué
clase de persona debería yo ser ante Dios? Como un creyente responsable, ¿qué
obligaciones debería cumplir? ¿Qué responsabilidades espirituales tienes? ¿Qué
ha hecho Dios por ti o qué te ha dado Dios? ¿Qué has hecho tú por Dios o qué le
has devuelto a Dios? ¿Eres un buen soldado cristiano? ¿Estás sirviendo a Dios y
estás peleando la buena batalla de la fe en tu hogar, en la escuela o dondequiera
te encuentres?
Una Comparación
El siguiente diagrama nos muestra
una breve comparación entre César y
Cristo:
CÉSAR El Señor de los romanos
EL SEÑOR DE TODOS (Hechos
10:36)
CRISTO
El Señor del Imperio Romano
Un poderoso gobernante (desde el
punto de vista del hombre) EL SEÑOR DEL CIELO Y DE LA
TIERRA
(Hechos 17:24)
EL ÚNICO Y SOLO PODEROSO
GOBERNANTE
(1 Timoteo 6:15—“Soberano” significa El Señor de los que viven en su reino
Gobernante poderoso)
EL SEÑOR TANTO DE VIVOS
Un mero hombre (y algunos de estos COMO DE MUERTOS (Romanos
emperadores eran muy malvados y 14:9)
otros eran dementes, como Nerón)
No puede salvar a nadie
EL HOMBRE-DIOS, EL JUSTO HIJO
DE DIOS, ÉL ES EL GRAN DIOS Y
ES NUESTRO SALVADOR (Tito
2:13) PUEDE SALVAR A TODOS LOS
QUE INVOCAN SU NOMBRE
(Romanos [Link])
Un gran rey
Los Césares viven y luego mueren
EL REY DE REYES Y SEÑOR DE
SEÑORES (Apocalipsis 19:16)
CRISTO VIVIÓ, MURIÓ Y AHORA
VIVE PARA SIEMPRE (Apocalipsis
1:18)
Los Césares vienen y van El es juez final de nadie
CRISTO ES EL MISMO AYER, Y ÉL ES EL JUEZ FINAL DE TODOS
HOY, Y POR LOS SIGLOS (Hebreos
13:8)
(Juan 5:22, 27; 2 Timoteo 4:8)
Se Debe Hacer Una Elección
Cuando observamos en el diagrama anterior, no hay comparación. ¿Cómo podría
uno escoger a César antes que a Cristo? Y, sin embargo, esto es exactamente lo
que la gente ha hecho. Han rechazado a Cristo y han honrado a César en cambio.
Considera Juan 19:12. Pilato era un gobernador romano. El debía ser leal al
Emperador Romano (César). César consideraba que él era el gobernante
supremo. El consideraba que él era el REY DE REYES. En Juan 19:12 los judíos
estaban recordando a Pilato que César estaba en contra de cualquiera que se
hiciera Rey. CESAR NO QUIERE RIVALES.
Luego, en Juan 19:15, Pilato forzó a los judíos a hacer una elección. “¿A
VUESTRO REY HE DE CRUCIFICAR?” ¿Cuál fue la respuesta que dieron los
líderes judíos?
________________________________________________________
Recuerda el diagrama que compara a César con Cristo. Los judíos escogieron la
columna de la izquierda antes que la columna de la derecha. ¡Qué elección tan
necia! Aunque los judíos odiaban a César y odiaban que los romanos tuvieran
dominio sobre ellos, su odio por Cristo era mayor que su odio por César. NO
TENEMOS MÁS REY QUE ________________. [¿Qué debería decir cada
cristiano leal? NO TENGO MÁS REY QUE ______________].
El Culto a César
El emperador no era solo el líder político del Imperio Romano, sino que también
era el líder religioso. El emperador era conocido como el PONTIFEX MAXIMUS, lo
cual significa que era el Sacerdote Jefe (el sacerdote principal, el sacerdote
número uno). Su posición llegó a ser tan elevada, que hasta llegó a ser objeto de
culto divino.
Es muy fácil que la POSICIÓN y el PODER se le suba a la cabeza a una persona
y esa persona empieza a creer que él es el más grande. Esto es cierto
especialmente en cuanto a reyes y emperadores que tienen continuamente a su
alrededor a gente les hace reverencias y que le sirven. Empiezan a pensar que
deben ser adorados. ¿El Rey Nabucodonosor (el gran emperador de Babilonia)
cayó en esta trampa (Daniel capítulo 3)? ______ ¿Qué lección enseñó Dios a este
hombre (Daniel 4:31-37)?
El gobierno romano toleraba diferentes religiones. Ellos permitían que la gente
adorase a sus diferentes ídolos y que llevaran a cabo sus diferentes rituales
religiosos. Los romanos permitían incluso que el pueblo judío practicara su religión
y sacrificara animales y adorara en el templo (al menos hasta el año 70 D.C.,
cuando la ciudad de Jerusalén y el templo fueron destruidos por los romanos).
Aunque los romanos toleraban y permitían las religiones, ellos querían que la
gente reconociera la supremacía de César al menos una vez al año. Ellos querían
que la gente demostrara públicamente su total lealtad al César y reconociera su
grandeza. Por ejemplo, en el año 250 D.C. Decio emitió un edicto (ley) que
demandaba que al menos una vez al año se ofrecieran sacrificios en los altares
romanos a los dioses y al ingenio y a la grandeza del emperador. Los que ofrecían
esos sacrificios recibían un certificado especial. Los que no recibían u obtenían
estos certificados eran a menudo perseguidos.
Los primeros cristianos se negaban a dar honores divinos al emperador y a su
estatua. Los cristianos se negaban a ofrecer hasta una pizca de incienso en el
altar del emperador divino. Hay momentos en que el pueblo de Dios no debe
doblegarse ante los hombres. Hay tiempos en los que el pueblo de Dios debe
desobedecer al rey y obedecer a Dios. Daniel capítulo 3 y capítulo 6 nos
presentan buenos ejemplos de tales tiempos.
Imagina a un oficial romano viniendo donde un grupo de primeros cristianos:
“Ruego que cumplan nuestras órdenes o se encontrarán en graves problemas.
Todo lo que queremos que hagan es que confiesen con su boca que CESAR ES
SEÑOR. Solo reconozcan que César es el soberano. César es supremo y si
ustedes reconocen esto, les daremos un certificado. Permitiremos que ustedes
adoren a sus dioses y lleven a cabo sus prácticas religiosas, pero queremos que al
menos una vez al año muestren su lealtad y devoción al gran César diciendo
CESAR ES SUPREMO. CESAR ES SEÑOR.” Si tú hubieses sido uno de esos
primeros cristianos, ¿qué habías hecho? ¿Por qué? ¿Cuál habría sido el costo de
hacer eso? ¿Cuál habría sido el costo por no hacerlo?
Cuando se debe escoger entre lealtad a Cristo o lealtad a César, César está
confinado a tomar el segundo lugar. Los cristianos no deben permitir nunca que
algún hombre robe a Cristo el primer lugar. Supongamos que los terroristas
islámicos tomaran nuestro país por la fuerza. Supongamos que ellos obligaran a
cada uno a confesar con su boca lo siguiente: “ALÁ ES MI DIOS Y MAHOMA ES
SU PROFETA. JESUCRISTO NO ES DIOS. TENGO QUE SER LEAL A ALÁ POR
SOBRE CUALQUIER OTRA COSA O PERSONA.” Los que se negaran a hacer
esto serían castigados y, en algunos casos, muertos. ¿Qué harías?
¿Crees que HOY, EN NUESTRO MUNDO, hay lugares en que los creyentes son
perseguidos y aún martirizados por negarse a arrodillarse ante hombres y por no
querer negar a Cristo? Cada creyente cristiano reconoce que hay solo ______
Señor (Efesios 4:5). Es cierto que muchas personas se llaman a sí mismos
SEÑOR y se enaltecen a sí mismos (1 Corintios 8:5), pero hay solo UNA
PERSONA que puede justamente ser llamada Señor. La gente tiene que hacer
esta decisión personal: ¿LE PERMITIRÉ A ÉL SER MI SEÑOR?
El Señorío de Jesucristo
El César no es Señor, aunque la gente le haya hecho señor. En Isaías 26:13
leemos, “Jehová Dios nuestro, otros ____________ fuera de ti se han
___________________ de nosotros.” OTROS SEÑORES FUERA DE TI. ¡Ese es
el problema del hombre! Permite que OTROS SEÑORES tomen el lugar de EL
SEÑOR. Permite que CESARES se pongan en el camino de Cristo.
¿Tienes algunos “señores” que están tomando el lugar de Cristo en tu vida?
¿Tienes algunos “césares” que estás adorando y ante quienes te estás
inclinando?
La mayoría de la gente tiene un César dentro de ellos llamado YO. Este YO es
exaltado y elevado y se le da el lugar SUPREMO. El YO es HECHO SEÑOR. La
persona se honra a sí misma, se sirve a sí misma y vive para sí misma. Cristo
puede recibir HONRA DE LABIOS, pero el yo recibe el real servicio. ¿Es esto un
problema en tu vida? ¿Qué se puede hacer al respecto?
Como CREYENTES debemos CONFESAR CON NUESTRA B_______ que Jesús
es SEÑOR (Romanos 10:9). ¿Has hecho esto? ¿Saben los demás que Jesucristo
es tu Señor? ¿Cómo lo saben? ¿Cómo muestras esto? ¿Lo saben tus amigos?
¿Quién le ayuda a una persona a entender lo que significa realmente tener a
Jesucristo como Señor, de modo que la persona pueda confesar a Cristo sincera y
fielmente (1 Corintios 12:3)? ________________________________ ¿Los
primeros cristianos reconocían a Cristo como EL SEÑOR (Hechos 2:36; 10:36;
17:24)?
¿Es Cristo realmente SEÑOR? ¿Es ÉL realmente MI SEÑOR? Si es así, ¿qué
significa? ¿MI SEÑOR espera algo de mí? Aquí hay varias cosas para que cada
creyente piense y recuerde:
1. EL SEÑORÍO DEMANDA OBEDIENCIA
Si decimos que ÉL es nuestro Señor, ¿qué debemos hacer entonces (Lucas
6:46)? _________________________________ ¿Cuál fue la actitud de Pablo
hacia su Señor en cuanto fue salvo (Hechos 9:6)?
_______________________________________________
¿Por qué es inconsistente llamar a Cristo Señor y luego desobedecerle y hacer
caso omiso a lo que ÉL dice?
2. EL SEÑORÍO DEMANDA SERVICIO
¿A quién servimos (Romanos 12:11)? _________________________ ¿Qué nos
enseña Colosenses 3:23-24 acerca de nuestro SERVICIO?
__________________________________________________________________
________
__________________________________________________________________
________
¿A quién debemos tratar de agradar diariamente (Efesios 5:10)?
____________________ ¿Qué piensas tú que haría César si uno de sus hombres
se negara a servirle?
3. EL SEÑORÍO DEMANDA COMPAÑERISMO
¿A qué nos ha llamado Dios (1 Corintios 1:9)?
________________________________________
El Hijo de Dios es identificado aquí como Jesucristo nuestro
___________________. El ciudadano romano común no podía tener mucho
compañerismo con César, el gran emperador. César era inalcanzable para la
persona común. Era muy difícil acercarse a él o hablar con él. ¿Cuán diferente a
ésto es la relación del creyente con su Señor?
4. EL SEÑORÍO DEMANDA AMOR
¿Qué dice Pablo de los que no AMAN AL SEÑOR (1 Corintios 16:22)?
______________________
Muchos romanos servían al César por obligación, no por amor (porque ellos tenían
que hacerlo, no porque quisieran). ¿Sirves a Cristo por amor o por obligación?
¿Vas a la iglesia porque quieres hacerlo o porque tienes que hacerlo? Si nadie te
dijera que leas tu Biblia, ¿la leerías de todos modos?
¿Qué harán todos los hombres algún día (Filipenses 2:9-11)?
__________________________________________________________________
__________
__________________________________________________________________
__________
¿Todos los césares del pasado estarán algún día ante Cristo y doblarán sus
rodillas ante ÉL? _______ ¿Confesarán ellos que JESÚS ES SEÑOR? ¿Has
hecho esto? Hazlo hoy por amor o tendrás que hacerlo en el futuro por obligación.
