INTRODUCCIÓN

Se denomina cimentación al conjunto de elementos estructurales cuya misión es transmitir las

cargas de la edificación o elementos apoyados en este al suelo, distribuyéndolas de forma que no
superen una serie de valores máximos del terreno de apoyo, ni produzcan concentraciones de cargas
diferenciales.
Cuando una estructura transmite sus cargas al terreno a través de la cimentación, se producen
inevitablemente deformaciones (fundamentalmente asentamientos).
El arte de cimentar consiste en obtener, a partir de las características tanto del terreno como de la
estructura, las condiciones más favorables de apoyo, de manera que los asientos no resulten
perjudiciales.
Existen diversos tipos: superficiales y profundas y mixtas. Estas pueden estar fabricadas de concreto
simple, concreto armado, mampostería, in situ y prefabricados.

GENERALIDADES
 La cimentación es una base de materiales pétreos de concreto simple o armado. Siempre que sea
posible, se preferirá que los cimientos estén solicitados por cargas centradas, ya que las excéntricas
pueden provocar empujes diferenciales.
Se buscará siempre que el terreno de apoyo sea resistente y, si eso no fuese posible, habrá que
buscar soluciones alternativas.
En muchos casos, los cimientos no solo transmiten compresiones, sino que, mediante esfuerzos de
rozamiento y adherencia, llegan a soportar cargas horizontales y de tracción, anclando el edificio al
terreno, si fuese necesario. Además de sus funciones principales los cimientos han de cumplir otros
propósitos:
 Ser suficientemente resistentes para no romper por cortante.
 Soportar los esfuerzos de flexión que produce el terreno, para lo cual en general se
dispondrán armaduras en su cara inferior, que absorberán las tracciones.
 Acomodarse a posibles movimientos del terreno.
 Soportar las agresiones del terreno y del agua y su presión, si la hay.

El objetivo de las cimentaciones en concreto es brindar un medio para que las cargas provenientes
de la superestructura, concentradas en columnas o muros, se transmitan al suelo produciendo un
sistema de esfuerzos resistibles de forma segura, con asentamientos tolerables y no diferenciales. Su
escogencia depende de una variedad de factores que deben considerarse con el fin de brindar la
estabilidad correspondiente al proyecto que se construirá.
Las cimentaciones en concreto están conformadas, en general, por elementos de gran volumen
respecto a los demás que integran la estructura y normalmente son construidos en concreto
reforzado de resistencias normales, pues generalmente por costos, no resulta favorable el uso de
concretos de resistencias mayores.
El concreto tremie es una opción que también se emplea en construcción de cimentaciones
profundas.

TIPOS DE CIMENTACIONES
Si hablamos por los tipos de cimentaciones profundas podemos mencionar dos clasificaciones: Las
directas o superficiales, conocidas como poco profundas, y cimentaciones indirectas, conocidas
como profundas.
Decidir cuál es el tipo de cimentación a utilizarse dependerá de la elección de los ingenieros,
quienes tendrán que estudiar las condiciones del suelo.
Partiendo de este punto podemos desglosar la tipología de las cimentaciones de la siguiente
manera:

1. Cimentaciones directas o superficiales:

Se considera una cimentación superficial cuando tienen entre 0,50 m. y 4 m. de profundidad, de esta
manera puede repartir la fuerza que le transmite la estructura, a través de sus elementos de apoyo
sobre una superficie de terreno bastante grande que admite la carga.
Las cimentaciones superficiales permiten apoyar el edificio de manera directa sin provocar asientos
excesivos que puedan afectar la funcionalidad de la estructura. Las cimentaciones directas o
superficiales más utilizadas son:

Zapatas aisladas:
Se utiliza este tipo de cimentaciones para transportar cargas producto de diferentes elementos
estructurales como pilares, columnas, entre otros. Para emplear una zapata aislada, deben haberse
realizado estudios previos que determinarán que al utilizar este método no se producirá algún tipo
de asentamiento variable en la construcción. Existen tres tipos de zapatas aisladas de las cuales
podemos mencionar: medianeras, centradas y de esquina.

Zapata medianeras:
Son consideradas zapatas medianeras las que soportan una columna dispuesta de tal manera que una
de sus caras coincide con el borde de la zapata. Su uso es muy frecuente debido a las limitaciones
por estructuras cercanas.

Zapatas combinadas:
Se emplea generalmente en muros, y sus dimensiones dependerán de la carga que se quiere
soportar, la resistencia a la comprensión del material y la admisión sobre el suelo. Asimismo, las
zapatas combinadas pueden ser de una losa en forma rectangular o trapezoidal. Si nos enfocamos en
las zapatas combinadas rectangulares podemos decir que distribuyen uniformemente los esfuerzos
 transmitidos al suelo. Por el contrario, las zapatas combinadas trapezoidal tiene por esencia la
misma función de la rectangular, pero además se emplean cuando hay problemas de lindero, es
decir cuando no se puede utilizar una zapata rectangular porque hay una columna muy cercana o
una zapata aislada.

Losas de cimentación:
La característica principal de una losa de cimentación es su disposición dentro de la plataforma,
teniendo como objetivo la transmisión de las cargas de la estructura al terreno para distribuir los
esfuerzos de manera equitativa.
Las losas de cimentación llevan una armadura principal en la parte superior para contrarrestar la
contrapresión del terreno y el empuje del agua subterránea, y su armadura inferior, debajo de las
paredes portantes y pilares, con el fin de excluir la producción de las flechas desiguales.
Las losas de cimentación se utilizan en terrenos desiguales, o cuando la estructura tiene una
superficie menor en comparación con su volumen (edificios muy altos, tolvas, silos o depósitos).

2. Cimentaciones indirectas o profundas:

Son consideradas cimentaciones indirectas aquellas que tienen una gran profundidad en relación
con la dimensión longitudinal.
Las cimentaciones profundas son la mejor elección si el terreno en donde se piensa ejecutar el
proyecto es propenso a variaciones estacionales, ya sea por retracciones o hinchamientos.
El término de cimentaciones profundas hace referencia al conjunto de elementos estructurales cuya
misión principal es conectar y transmitir la carga de la construcción al suelo. Es decir, busca que el
piso sea más competente, debido a que los suelos superficiales son de mala calidad para aguantar
construcciones.
Asimismo, las cimentaciones profundas se construyen muy por debajo de la superficie del terreno
(3 metros aprox.) con el único propósito de que la estructura que se vaya a construir no sufra ningún
desperfecto.

Pilotes:
Los pilotes son considerados como elementos estructurales en forma de columna, las cuales se
utilizan cuando el suelo donde se sitúa la construcción no es lo suficientemente resistente y las
cimentaciones superficiales no son una opción. Por ejemplo, cuando se debe transmitir cargas a
gran profundidad (más de 6 metros, o más de 8 diámetros del pilote).
Los pilotes se construyen de gran variedad de materiales, longitud y forma de sección, las cuales se
adaptan a diversas necesidades de carga, colocación y economía.
Dentro de esta clasificación podemos mencionar a los pilotes de madera, concreto y acero.

Muros de Pantalla:
Este tipo de cimentación es empleada en edificios de gran altura cuya finalidad es contrarrestar los
empujes del terreno para prevenir su deformación. Asimismo, tiene la capacidad de recoger las
cargas verticales que son transmitidas por otros elementos estructurales. Este tipo de cimentación
está indicado para reducir el riesgo de dañar construcciones próximas.
Cimentación por sustitución:
Las cimentaciones por sustitución se ejecutan por medio de la excavación del terreno, en donde el
peso del material extraído tendrá la misma proporción a la edificación que se va a realizar. Por este
motivo es imprescindible realizar un estudio de suelo, conocer las características de la estructura a
sustentar, y las cargas que se van a ejecutar sobre la cimentación.

Cimentación por flotación:

Este tipo de cimentación tiene sus principios en el planteamiento de Arquímedes, donde los cuerpos
que se sumergen en líquidos estáticos experimentan un empuje vertical ascendente igual al peso del
volumen del líquido que le es desalojado.

CONCLUSIONES
 No existe una única solución de cimentación para una estructura; la elección del tipo más
adecuado dependerá de la calidad y capacidad portante del suelo, así como la magnitud de
las cargas provenientes de la superestructura. Solo el trabajo profesional y conjunto entre el
ingeniero de suelos y el diseñador estructural aseguran una cimentación de calidad, durable
y eficiente y, por consiguiente, una estructura estable y permanente.

 Las principales diferencias entre las cimentaciones profundas y las superficiales son,
básicamente, las siguientes:
 Profundidad.
 Coste.
 Viabilidad.
 Mecanismo de transferencia de cargas.
 Cargas.

 La cimentación tiene un papel fundamental en la estructuración de muchos proyectos, su

propósito principal es dar estabilidad a la estructura, distribuyendo el peso y que esta no
esté en riesgo de colapsarse. Otra de sus funciones es distribuir la flexión y tensión de la
estructura, aunque los cimientos sean sólidos, deben tener cierto movimiento con la
superficie, esto para evitar que si el terreno se mueve la columna se imponga estática y
pueda ocasionar una fractura en la cimentación, del mismo modo trata de aislar a la
estructura de factores como humedad y circulación de agua.

 Esta parte puede volverse una de las más difíciles de construirse a lo largo del proyecto, ya
que depende de muchos factores el tipo de cimentación adecuado para cada construcción,
por eso es importante que la gente que trabaja en la rama de la construcción tengan un
conocimiento detallado de las mismas para poder tomar la mejor decisión posible para cada
proyecto. Para saber qué tipo de cimentación usar se necesita saber sobre que suelo se va a
trabajar, para ello hay ciertos procedimientos que se deben llevar a cabo como lo son los
levantamientos topográficos, estudios de mecánica de suelos entre otros.

 Los cimientos no se ven y no parece que juegan un papel importante en el diseño y

edificación de un proyecto, sin embargo, cualquier error en su diseño constructivo o cálculo
puede afectar directamente la estructura y comprometer toda la planificación.