David Ricardo fue un influyente economista británico nacido el 18 de abril de 1772 en Londres y
fallecido el 11 de septiembre de 1823 en Gatcombe Park, Gloucestershire. Se destacó por sus
contribuciones teóricas en el campo de la economía política, especialmente en relación con la teoría
del valor, la teoría de la renta y la teoría de la ventaja comparativa en el comercio internacional.
Orígenes y educación:
David Ricardo nació en una familia acomodada de origen sefardí, con ascendencia portuguesa y
neerlandesa. Su familia se dedicaba al negocio de la bolsa y él recibió educación en una escuela
cuáquera y más tarde en una institución privada. Aunque inicialmente trabajó en el negocio de su
padre, pronto mostró un interés particular por la economía.
Carrera en las finanzas:
Ricardo inició su carrera en el mundo financiero trabajando en la Bolsa de Londres. A través de su
habilidad para analizar patrones y tendencias del mercado, logró acumular una considerable fortuna
en poco tiempo. Esto le permitió retirarse de los negocios a una edad temprana y dedicarse a sus
intereses intelectuales.
Interés en la economía:
A pesar de no tener una educación formal en economía, Ricardo desarrolló un profundo interés en la
materia. Estudió las obras de economistas como Adam Smith y John Stuart Mill y comenzó a formular
sus propias ideas sobre cuestiones económicas.
Obras principales:
La obra más influyente de Ricardo es su libro "Principios de Economía Política y Tributación",
publicado en 1817. En este trabajo, presentó su teoría del valor basada en el concepto de trabajo
como fuente de valor. También desarrolló la teoría de la renta diferencial de la tierra, que analiza
cómo se distribuye la renta entre los propietarios de tierras con diferentes niveles de fertilidad.
Teoría de la ventaja comparativa:
Otro concepto clave asociado a Ricardo es la teoría de la ventaja comparativa en el comercio
internacional. Argumentó que los países se benefician al especializarse en la producción de bienes en
los que son relativamente más eficientes y luego intercambiar esos bienes con otros países.
Vida personal y legado:
David Ricardo contrajo matrimonio con Priscilla Anne Wilkinson en 1793, y la pareja tuvo ocho hijos.
A pesar de sus logros en el campo de la economía, Ricardo también participó activamente en la
política. Fue miembro del Parlamento británico por el Partido Whig.
Su influencia en la teoría económica ha perdurado a lo largo del tiempo, y muchos de sus conceptos,
como la teoría de la ventaja comparativa, siguen siendo fundamentales en el estudio de la economía.
Aunque su vida fue relativamente corta, su legado perdura en las aulas de economía y en la
comprensión de los principios económicos claves.
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David Ricardo es conocido principalmente por su obra "Principios de Economía Política y
Tributación", publicada en 1817. En esta obra, Ricardo desarrolló y presentó sus ideas fundamentales
sobre la economía, abordando conceptos como el valor, la renta diferencial de la tierra y la teoría de
la ventaja comparativa en el comercio internacional. A continuación, se destacan algunos de los
conceptos clave presentes en esta obra:
Teoría del valor basada en el trabajo:
Ricardo propuso que el valor de un bien está determinado por la cantidad de trabajo necesario para
producirlo. Esta teoría del valor trabajo fue una contribución importante al pensamiento económico
de la época y se convirtió en un pilar fundamental de su sistema teórico.
Teoría de la renta diferencial de la tierra:
Ricardo analizó cómo se distribuye la renta entre los propietarios de tierras con diferentes niveles de
fertilidad. Introdujo la idea de la renta diferencial, argumentando que la renta de la tierra se basa en
la diferencia de productividad entre las tierras más fértiles y las menos fértiles.
Teoría de la ventaja comparativa:
Uno de los conceptos más influyentes de Ricardo es la teoría de la ventaja comparativa. Argumentó
que incluso si un país es menos eficiente en la producción de todos los bienes en comparación con
otro país, aún puede beneficiarse especializándose en la producción de aquellos bienes en los que
tiene una ventaja comparativa y luego comerciando con otros países.
Estas ideas han tenido un impacto duradero en la teoría económica y han influido en numerosos
economistas a lo largo de los años. Además de su obra principal, Ricardo también participó en
debates y discusiones económicas de su tiempo, y sus escritos y correspondencia han sido objeto de
estudio para entender su pensamiento y su contribución al campo de la economía política.
