TECNOLOGIA 10°
TEMA 1
INTRODUCCIÓN A LA COMPUTADORA
ISMAEL DOMINGUEZ
1. ¿QUÉ ES UNA COMPUTADORA?
Un computador, computadora u ordenador es una máquina digital
programable, de funcionamiento electrónico, capaz de procesar grandes
cantidades de datos a grandes velocidades. Así obtiene información útil
que luego presenta a un operador humano, o transmite a otros sistemas
mediante redes informáticas de distinto tipo.
La computadora es la herramienta más versátil, potente y revolucionaria
que el ser humano ha creado en su historia reciente. Representa el punto
cumbre de la Revolución industrial, científica y tecnológica que presenció
el siglo XX después de la Segunda Guerra Mundial.
Consisten fundamentalmente en un gran número de circuitos integrados,
componentes de apoyo y extensiones electrónicas. Sin embargo, las
computadoras han cambiado radicalmente a lo largo de su propia y
rápida historia, pasando de ser enormes e incómodas instalaciones, a
ocupar un lugar tan pequeño como el bolsillo de nuestros pantalones, en el
caso de los teléfonos inteligentes.
2. ¿QUÉ ES UN HARDWARE?
Hardware. La parte física y tangible del sistema, o sea, sus componentes
eléctricos y electrónicos, que cumplen con diversas funciones
fundamentales, como la realización de cálculos o la alimentación eléctrica
del sistema. De algún modo equivaldría al “cuerpo” de la computadora.
3. ¿QUÉ ES UN SOFTWARE?
Software. La parte intangible, digital, abstracta, del sistema, que se ocupa
de las operaciones de tipo conceptual o representacional, normalmente
dentro de un entorno virtual simulado, esto es, dentro de una simulación
que hace más amable la interacción con el usuario. Esto abarca todo tipo
de programas, desde los programas de base (como el Sistema
Operativo que mantiene andando el sistema) hasta las aplicaciones
posteriormente instaladas. Siguiendo la metáfora, equivaldría a la “mente”
del computador.
4. ¿QUÉ ES UNA RED DE COMPUTADORAS?
Una red de computadoras es un conjunto de dispositivos interconectados
que se comunican entre sí para compartir recursos y permitir la
transferencia de datos. Estas redes pueden ser locales o abarcar
distancias más amplias, como redes de área amplia (WAN) e incluso redes
globales como Internet. Las redes de computadoras se basan en el
principio fundamental de la comunicación entre dispositivos a través de
cables, ondas de radio o conexiones inalámbricas.
5. TIPO DE COMPUTADORA
SUPERCOMPUTADORAS: Los aparatos de mayor potencia del
mundo son, en realidad, conjuntos de computadoras distintas
integrados en una sola unidad, que pueden potenciarse de manera
exponencial. La supercomputadora más grande del mundo se
encuentra en la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa de
China, se llama Tianhe-2 y puede realizar unos 33.48 mil billones de
operaciones por segundo.
MACROCOMPUTADORAS: Mainframes. Se conocen también
como macrocomputadoras, y suelen tener un gran tamaño (al
menos comparado con los computadores portátiles) y hallarse en
habitaciones cuidadosamente refrigeradas dentro de las
grandes empresas o instituciones de un país, en donde llevan a
cabo millones de cálculos y operaciones por segundo, alimentando
redes y sistemas computarizados enteros con información.
MINICOMPUTADORAS: Las minicomputadoras o workstation (estación
de trabajo) son equipos especializados de alto rendimiento, menos
potentes que una supercomputadora pero con más capacidad de trabajo
que una computadora personal. Esta capacidad de memoria,
procesamiento de datos y gráficos superiores a un equipo doméstico las
hace óptimas para trabajos relacionados con ingeniería, diseño gráfico,
programación o ciencias. Las workstation se utilizan también como
servidores, especialmente en pequeñas empresas que no pueden
costear una macrocomputadora. Esto significa que el equipo puede
ejecutar diversos servicios que requieran un procesamiento
intensivo de datos, como una tienda en línea que genere múltiples
transacciones diarias.
MICROCOMPUTADORAS: Las microcomputadoras están
conformadas por una unidad central (CPU) en la cual se ubican
tanto la memoria como los circuitos de entrada y salida del equipo,
integrados al microprocesador. Esto las hace mucho más pequeñas
y económicas que las estaciones de trabajo, las
macrocomputadoras y las supercomputadoras, que requieren más
de un CPU.
6. COMPUTADORAS DE ESCRITORIO
Son equipos de uso doméstico o profesional que requieren una ubicación
fija. Hasta hace poco, se caracterizaban por tener el CPU en una especie
de caja o torre que se instalaba cerca del monitor.
Las computadoras de escritorio tradicionales están siendo sustituidas por
equipos all-in-one, que integran todos los componentes del sistema detrás
de la pantalla. Esto hace que el equipo esté conformado únicamente por
dos dispositivos: el monitor y el teclado, por lo tanto, ocupan menos
espacio.
Este tipo de computadora puede tener un uso doméstico o empresarial. En
este último caso, son eficientes para la ejecución de tareas administrativas
básicas, no para el procesamiento masivo de datos.
Al igual que otras computadoras de mayor tamaño y capacidad, la
tendencia apunta a que las PC van a desaparecer del mercado en la
medida en que las computadoras portátiles se vuelven más económicas y
potentes.
7. COMPUTADORA PORTÁTIL
Son equipos que integran el microprocesador, la pantalla, los puertos de
entrada y salida, el teclado y el trackball o mouse en un mismo dispositivo
que funciona con una batería portátil.
Las computadoras portátiles son una opción mucho más cómoda que una
computadora de escritorio. Sin embargo, su capacidad de memoria suele
ser limitada, a diferencia de una PC tradicional a la que se le puede
aumentar su memoria o rendimiento.
Algunos ejemplos de computadoras portátiles son las laptops o notebooks,
las netbooks (mucho más ligeras y con menos funcionalidades que una
notebook), las tablets, las videoconsolas portátiles y los lectores
de ebooks como el Kindle.
8. ¿QUÉ ES UN SERVIDOR?
Un servidor es, en pocas palabras, una computadora, solo que su
propósito es distinto al de la mayoría de los equipos de escritorio y
portátiles que estamos acostumbrados a ver en el día a día.
Los servidores son computadoras orientadas al alojamiento y despacho de
datos de distinto tipo, en inglés se les denomina simplemente
como servers.
Los tipos de servers más comunes son los que alojan webs: cada vez que
tú accedes a un sitio web, en realidad estás estableciendo una conexión
entre tu computadora y un servidor, y lo que tu navegador de Internet hace
es pedirle a dicho servidor que le envíe el contenido del sitio web, de
forma que tú puedas verlo por pantalla.
