MAGNITUDES

SISTEMA DE
UNIDADES

FÍSICA I

Ing. Teresa Beatriz Viera

 UNIDAD I
MAGNITUDES UNIDADES

Definimos Física como la ciencia que estudia las componentes fundamentales de la materia y sus interacciones
mutuas.

MÉTODO EXPERIMENTAL
La Física, por ser una ciencia, se basa en la observación y experimentación de los fenómenos de la naturaleza.
La observación nos permite elegir de diferentes objetos alguna característica común a todos ellos, por ejemplo si
miramos alrededor, podemos ver un árbol, una mesa, una persona, etc., de todas las características que estos objetos poseen,
podemos elegir alguno que compartan, como por ejemplo, la altura. La altura de cada uno de estos objetos serán cantidades de
una misma magnitud, de la magnitud longitud, que la consideramos como tal, porque entre estas cantidades podemos realizar,
igualdad y suma. Por lo tanto consiste en un examen completo y crítico de un fenómeno, anotando y analizando los diferentes
factores y circunstancias que parecen influir sobre el mismo.
Pero las condiciones en que los fenómenos se producen naturalmente carecen, en general, de variación y de
flexibilidad. Además, no se producen siempre con la frecuencia deseada, de manera que resulta lento y dificultoso el
analizarlos. Por eso, la experimentación es necesaria. Consiste en observar un fenómeno en condiciones cuidadosamente
previstas y controladas, así se pueden variar a voluntad los diversos factores intervinientes y descubrir con mayor facilidad
cuáles afectan el proceso.
Sin la experimentación, la ciencia moderna sería imposible, pero ella no constituye, de modo alguno, la única
herramienta disponible. A partir de hechos conocidos un científico puede, por razonamiento lógico y aplicación adecuada de la
Matemática, inferir nuevos conocimientos en forma teórica.
Estos conocimientos son, a su vez, utilizados por otros científicos para realizar nuevos experimentos y probar la teoría
esbozada o avanzar ganando nueva información.
Es esta relación entre experimentación y teoría la que permite el progreso constante de la ciencia, establecido sobre bases
sólidas.

Es decir, entes “abstractos”, por cuanto al referirnos a una longitud, por ej., nos referimos a cierta característica común a
cuerpos de muy distinta naturaleza, sin pensar en ninguna de ellas en particular.
La noción de longitud nace en nuestras mentes por abstracción, luego de analizar múltiples ejemplos o casos
particulares como: longitud del borde de una mesa, longitud de la habitación, longitud de un cable,...
Los distintos elementos o casos particulares de una magnitud, se llaman cantidades de esa magnitud.
Así: longitud de un bolígrafo (14,5 cm)
longitud de una carretera (50 km), etc-., son cantidades de la magnitud longitud.
14h, 15s, 20 min, son cantidades de la magnitud tiempo.
Se dicen homogéneas las cantidades que pertenecen a una misma magnitud.
Así son homogéneas las cantidades 2 m3, 45 dm3, 8 pulgadas cúbicas, etc., porque pertenecen a la misma magnitud
volumen.
“Las magnitudes o, mejor dicho, las cantidades de una magnitud, se pueden medir”
Medición: medir es comparar, es decir averiguar cuantas veces “cabe” en una cantidad, otra homogénea con ella que
se toma arbitrariamente como unidad de medida.
Por ej., si decidimos tomar como unidad de longitud la longitud de un lápiz, y ese número de veces es 10, la longitud
del objeto medido será; 10 x longitud del lápiz
En general: L (longitud) = 10 unidades.
Por eso, el resultado de cualquier medición se expresa como producto de un número por una unidad de medida, este
número es la medida de la cantidad.
Ej.: Superficie de una mesa: 1,70 m2
Peso de un auto: 1 200 kgf
Velocidad de la luz: 300 000 km/s

MAGNITUDES ESCALARES Y VECTORIALES

Magnitudes escalares
Se llaman magnitudes escalares aquellas que quedan determinadas si se conoce la intensidad (o valor numérico) y la
unidad de medida correspondiente. Como ejemplos de magnitudes escalares se pueden citar la masa de un cuerpo, la
temperatura, el volumen, etc.
Una cantidad escalar, se puede representar en la recta de los reales, existe una relación biunívoca entre los números
reales y los puntos de la recta.
Trazamos una recta, elegimos un punto sobre
ella como origen, tomamos un segmento arbitrario como
unidad (u).

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 Para representar la longitud de un objeto, basta con hacerlo mediante un segmento sobre la recta desde el cero hasta la
longitud que posea, en realidad no importa donde ubiquemos el objeto a medir sobre la regla graduada, la longitud de éste será
del mismo valor.

Otro ejemplo de magnitud escalar es la masa. Para que la masa de un objeto, quede perfectamente determinada es
suficiente con dar el valor numérico y la unidad en que se mide (Ejemplo: 5 kg).

Magnitudes vectoriales

Toda magnitud vectorial se representa gráficamente mediante un vector, cuya longitud es proporcional a la
intensidad del vector, mientras que la dirección y el sentido son los correspondientes a la magnitud que representa.

Un segmento queda determinado por dos puntos extremos. Si los puntos guardan cierto orden se dice que es un
segmento orientado, a este se lo denomina vector. El primero de los puntos que lo determinan se llama origen y el segundo
extremo del vector. A un vector, podemos expresarlo como par ordenado, como una matriz, etc.
La recta que contiene el vector determina la dirección del mismo y el sentido sobre la recta está dado por la flecha que
va desde el origen al extremo del vector.
Cuando hablamos del movimiento de un cuerpo no basta con decir cuánto se ha desplazado el móvil, sino que es
preciso decir también en qué dirección y sentido ha tenido lugar el movimiento. No es el mismo efecto sobre un cuerpo si su
movimiento de 100 km a partir de un punto, se hace hacia el norte o hacia el sur, hacia la derecha o izquierda, ya que se
llegaría a distinto lugar.
Suponiendo que un móvil se encuentra inicialmente a 1 unidad del origen, llamamos posición inicial del objeto al
vector que tiene origen en el origen del sistema y el extremo del vector a una unidad del origen, lo simbolizamos con x0, el
móvil luego se mueve 2 unidades a la derecha, en el sentido del eje elegido, el vector que dibujamos desde el origen hasta 3
unidades le llamamos vector de posición final, lo simbolizamos con x. A la diferencia entre los vectores de posición final e
inicial le llamamos desplazamiento y lo simbolizamos x, de forma tal que obtenemos: (x-x0) = x

¡¡¡ Simbolizamos los vectores con negrita!!! y los escalares sin negrita

Otro ejemplo de magnitud vectorial es la fuerza. Para que quede perfectamente determinada la fuerza que actúa sobre
un cuerpo o sobre una partícula además de dar la medida de la fuerza y la unidad de medida correspondiente, es necesario
también indicar la dirección y el sentido de la misma. (Ejemplo: se ha ejercido una fuerza de 5 newton en la dirección vertical
y sentido ascendente).

MAGNITUDES FUNDAMENTALES
FUNDAMENTALES O DE BASE Y DERIVADAS
DERIVADAS

En Física se utilizan muchas magnitudes, pero casi todas ellas se definen en función de otras pocas. Ej.
Velocidad = desplazamiento / tiempo
Con lo que:
Unidad de velocidad = unidad de desplazamiento / unidad de tiempo
Unidad de desplazamiento = unidad de longitud
Entonces:
Unidad de velocidad = unidad de longitud / unidad de tiempo
Simbólicamente: [V] = [L]/[T] los corchetes significan unidad de medida de la magnitud.
Esas pocas magnitudes, a partir de las cuales pueden expresarse todas las demás, se denominan fundamentales o de
base y su elección está regida por el criterio de que pueden definirse independientemente y en forma precisa. Además, que
permitan la elección de unidades con características fundamentales en lo que debe ser un patrón de medida: invariable,
accesible, reproducible.
Es usual considerar como fundamentales a magnitudes tales como longitud y tiempo. También a las magnitudes masa,
fuerza, temperatura, intensidad de corriente eléctrica y algunas otras.

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 SISTEMA DE UNIDADES

Constituye un sistema el menor número de magnitudes (con sus correspondiente unidades) capaz de dar una
descripción coherente y sin ambiguedades de las demás magnitudes de la Física.
La experiencia indica que para la descripción de las magnitudes de la mecánica (rama de la física que se ocupa del
estudio del movimiento y del equilibrio de los cuerpos materiales y de las interacciones entre ellos para formar “sistemas”
como el planetario solar, por ej.), basta con tres magnitudes.
Según cuales sean las magnitudes y cuales las unidades escogidas para ellas, surgen los diferentes sistemas.
Aunque la tendencia actual es llegar a manejarse con uno solo (el sistema internacional o S.I.), aún subsisten, y
subsistirán por mucho tiempo en el uso corriente y en el técnico otros que, por ello, resulta convenientes mencionar ( cgs, MKS
(actualmente S.I), S.T.E, y S.T.I)

SISTEMA INTERNACIONAL
INTERNACIONAL (SI) Y EL SIMELA

Surge en la 14ª Conferencia General de Pesas y Medidas, llevada a cabo en París en el año 1971, contiene
recomendaciones aprobadas en Conferencias anteriores a partir de la realizada en 1948 y que encomendó al Comité
Internacional de Pesas y Medidas estudiar el establecimiento de una reglamentación completa de las unidades de medida, para
este objeto, requerir por vía de una consulta oficial la opinión de los sectores científicos, técnicos y pedagógicos de todos los
países y producir recomendaciones relativas al establecimiento de un sistema práctico de medidas que pueda ser adoptado por
todos los países signatarios de la convención del metro.
El S.I. absorbió al MKS y los amplió, por lo que cuanto hasta aquí se haya mencionado como perteneciente al sistema
MKS, de ahora en más deberá considerarse como propio del S.I.
Nuestro país adoptó por completo este sistema a través de la ley 19 511, del 2 de marzo de 1972, instituyendo el
Sistema Métrico Legal Argentino (SIMELA).

FUERZA Y MASA
Vemos que los sistemas cgs y SI difieren de los técnicos en que toman como magnitud fundamental la masa en lugar
de la fuerza.
Aunque ya se han tratado y definido en cursos anteriores, no está de más que reiteremos aquí lo más importante que
distingue a esos conceptos.

Fuerza: todos tenemos en mayor o menor medida, el concepto intuitivo de lo que es una fuerza. Nace de la noción
del esfuerzo muscular que debemos hacer para levantar el cuerpo, para arrastrarlo, para frenarlo, etc. Es también lo que ejerce
un imán sobre un trozo de hierro para atraerlo y la ejerce la tierra sobre todos los cuerpos cercanos, haciéndolos caer sobre su
superficie o manteniéndolos adheridos a ella. Generalizando, podemos asegurar que las fuerzas son las causantes del
movimiento variado de los cuerpos. Para que el movimiento de un cuerpo sea rectilíneo y uniforme (de velocidad constante)
ninguna fuerza resultante debe actuar sobre él)
Ya dijimos que las fuerzas son magnitudes vectoriales, que se representan mediante vectores. El valor de una fuerza
(ej.: 5 kgf) es su intensidad o módulo y puede conocerse utilizando instrumentos denominados dinamómetros y basados en el
estiramiento de resortes de acero de muy buena calidad encerrados dentro de una envoltura resistente y con una escala
graduada sobre la que desliza un índice.

Fuerza peso
Todos los cuerpos sobre la tierra se ven sometidos a la acción de una fuerza inevitable que la tierra ejerce sobre ellos y
se conoce como peso del cuerpo. (P)

Es una fuerza dirigida hacia el centro T de la tierra y puede ser medida

T colgando simplemente el cuerpo del extremo de un dinamómetro dispuesto
P verticalmente.

La experiencia muestra que el peso de un cuerpo varía con su posición sobre la tierra, siendo mayor en los polos que
en el ecuador. La diferencia no es muy grande pero puede apreciarse. Por ejemplo, si un cuerpo en el polo pesa 9,83 kgf en el
ecuador pesará unos 9,78 kgf. La diferencia es de 50 gf.
También, en un mismo lugar, el peso de un cuerpo disminuye a medida que se eleva sobre la superficie terrestre: en la
cima del Aconcagua pesa menos que en su base.
Pero, no sólo en la tierra los cuerpos tienen peso. También lo tienen en la luna, en marte, en júpiter, en el sol, en
general en cualquier parte del Universo, porque todos los cuerpos atraen a los que se encuentran cerca de ellos.
Generalizando: el peso de un cuerpo depende de:
• constitución (material o sustancia que los forma)
• tamaño
• cuerpos celestes cerca de los que se encuentra
• posición relativa a ellos

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 Cuando un cuerpo está sobre la tierra es la atracción de ésta la que predomina. Pero si está en la luna, la atracción
predominante será la de la luna. Sobre marte, será este planeta el que ejerza casi toda la atracción, etc.
Por eso podemos hablar, para un cuerpo dado, de su peso en la tierra, un peso en la luna, etc.
Ej. En la luna el peso de un cuerpo es casi 6 veces menor que en la tierra, en marte, casi 2,7 veces menor y en el sol
casi 28 veces mayor que en la tierra.

Masa
Es un hecho experimental conocido que para mover un cuerpo apoyado sobre una superficie, la fuerza que tenemos
que aplicar es tanto mayor cuanto mayor es el peso de un cuerpo.

T1 T2
F1 F2 2
1 1 2
F1 F2
P1 P2 P1 P2
Los cuerpos más pesados requieren Los pesos han sido “eliminados” y sin embargo,
Fuerzas mayores para ser movidos cuerpos distintos exigen fuerzas distintas para
P2 > P1 F2 >F1 ser movidos.
Podemos suponer, entonces, que un cuerpo va a presentar más resistencia u oposición al movimiento cuanto más
grande sea su peso.
Si ahora colgamos los cuerpos del techo mediante hilos o alambres, sus pesos resultarán compensados o equilibrados
por las fuerzas T1 y T2 de los hilos, de manera que es como si no existieran. Sin embargo, también la experiencia muestra que
para sacar los cuerpos de esas posiciones, es decir, para moverlos lateralmente, deberemos ejercer otra vez sobre el cuerpo 2
mayor fuerza que sobre el 1.
Si la resistencia u oposición al movimiento ya no depende del peso, nos preguntamos ¿a qué se debe?. Decimos que a
otra propiedad de los cuerpos, que denominamos masa inercial o, simplemente, masa del cuerpo y que simbolizaremos con la
letra m.
Entenderemos como masa de un cuerpo a una propiedad del mismo que lo hace resistirse u oponerse al cambio de
movimiento, es decir a adquirir velocidad si está en reposo o a modificar su velocidad si está en movimiento.
“La masa de un cuerpo es la propiedad que lo lleva a resistirse u oponerse a adquirir aceleración”
Un cuerpo que se resista más que otro a variar su estado de movimiento tendrá mayor masa que aquel. La masa de un
cuerpo depende sólo de él. No varía aunque al cuerpo lo cambiemos de lugar.
“La masa de un cuerpo es una constante universal para dicho cuerpo”.
Un cuerpo dado tendrá la mima masa en Mendoza, que en Buenos Aires, Rosario, y en la cima de la montaña, que en
su base, que en el polo o en el ecuador, en la luna, en marte, etc. O sea será la misma en cualquier lugar del Universo.

Fuerza y masa- Segunda ley de Newton o ley fundamental de las traslaciones

Consideremos un cuerpo al cual le aplicamos distintas fuerzas y midamos sus correspondientes aceleraciones.

a F
var iación de velocidad ∆v
a= =
var iación de tiempo ∆t

MAGNITUDES VECTORIALES

Se llama módulo o intensidad de una magnitud vectorial, a la longitud del segmento orientado que lo representa.
Es siempre un número positivo. El módulo se representa: a = a = mód.a
Vector nulo es aquel que tiene su módulo igual a cero.

Representaremos los vectores referidos al sistema de ejes de coordenadas cartesianas ortogonales. Tomaremos como
referencia para los ángulos el eje x positivo, indicando el ángulo que el vector forma respecto de la horizontal (eje x positivo),
siempre en sentido antihorario hasta encontrar al vector.

Sean a, un vector que forma un ángulo de 30° y b un vector que forma un

ángulo de 135°, ambos ángulos tomados como se indica en la figura.

Suponemos la intensidad de a = 3 unidades formando un ángulo de 30° y la

intensidad de b de 4 unidades formando un ángulo de 135°.

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 Dos vectores tendrán el mismo sentido, si al trasladar los vectores al mismo punto, el ángulo que forman entre sí es de
0°, mientras que tendrán sentido contrario cuando el ángulo formado entre ambos vectores es 180°.

Vectores equipolentes
Dos vectores se dicen equipolentes cuando tienen el mismo módulo la misma dirección y sentido. Esto se cumple para
vectores libres.
Si se trasladan al origen del sistema de coordenadas, los dos vectores a y b se confundirían.

a=b

VECTORES LIBRES

Es el conjunto de todos los vectores fijos del plano que son equipolentes a uno dado.
Como todos los vectores fijos del plano consistentes en un solo punto son equipolentes, definen un único vector libre, que
recibirá el nombre de vector nulo.
De esta manera cada vector y todos sus equipolentes tendrán un sólo representante como vector en el origen elegido. Esto es
equivalente a decir que los vectores libres podrán ser trasladados de forma tal que tengan un mismo origen.

Ejemplo de vector libre: momento de una cupla.

A uno cualquiera de los vectores que constituyen un vector libre se le denomina representante del vector libre.
Para representar un vector libre se escribe uno cualquiera de sus representantes.

VECTORES DESLIZANTES Y VECTORES FIJOS

Se hace una distinción para considerar los llamados vectores deslizantes y los fijos, los cuales se distinguen
únicamente por ser distinta la definición de igualdad.
Deslizantes: son aquellos que únicamente son iguales cuando tienen el mismo módulo, dirección y sentido, además deben
actuar sobre la misma recta. Ejemplo: los vectores fuerza, puesto que su efecto no cambia si se trasladan a lo largo de la recta
que las contiene, pero varía si se aplican sobre otra recta paralela.

Fijos: son aquellos que únicamente son iguales cuando tienen el mismo módulo, igual dirección y sentido y, además, el mismo
origen. Ejemplo los vectores posición.

SISTEMA DE VECTORES

Es un conjunto de vectores que actúa sobre un cuerpo o sistema de cuerpos. Este conjunto de vectores, puede formar
un sistema de vectores no concurrentes o concurrentes.
En el primer caso, las prolongaciones de las rectas de acción de los vectores NO tienen un punto común. Este caso
será analizado con profundidad en particular en Estática del cuerpo rígido. Se trata de un sistema de fuerzas actuando sobre un
cuerpo, que, al no tener un punto común, producirán sobre el cuerpo un efecto diferente al caso del sistema concurrente
Este caso será analizado con profundidad en Estática, donde el sistema corresponde a un sistema de fuerzas actuando sobre un
cuerpo, ya que el hecho de no tener un punto común el efecto que producirán sobre el cuerpo es diferente al caso del sistema
concurrente.

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En el segundo caso, la prolongación de la recta de acción de los vectores se intersectan en un punto común, de forma tal que
ese punto se puede considerar como origen del sistema de referencia.
Independientemente de que los vectores formen un sistema concurrente o no concurrente, las operaciones se realizan de la
misma forma, para ello debemos considerarlos como VECTORES LIBRES.

Analizando cualquier sistema de vectores (concurrentes o no concurrentes), éstos a su vez pueden tener la misma
dirección o distintas direcciones.
Los gráficos siguientes muestran sistemas de vectores no concurrentes con diferente dirección y con igual dirección.

Se busca un representante de cada uno de los vectores libres en el origen del sistema.

Cada uno de los vectores forma un ángulo respecto del eje x positivo (referencia para los vectores en el plano x, y.
Este ángulo es el que determina la dirección y sentido del vector.
En el caso de vectores con igual dirección, los tres actúan sobre el eje x (tienen la misma dirección), pero tienen distinto
sentido, por lo tanto el efecto que produzcan sobre el o los cuerpos será diferente. Constituyen un sistema de vectores en la
dirección del eje x.

OPERACIONES

Para realizar operaciones con cualquier vector, consideraremos que es un vector libre, aún cuando se trate de un vector fijo,
deslizante o libre.

ADICIÓN

La adición de vectores da como resultado otro vector, la intensidad de dicho vector se puede determinar gráfica y
analíticamente.
Gráficamente

Dados dos vectores libres del plano a y b, se define la adición de dichos

vectores como el vector libre construido de la siguiente forma:
- Se elige un punto arbitrario del plano, O.
- Con origen en O se busca un representante del vector a. Se llamará P a su
extremo.
- Con origen en P se busca el vector PQ, representante de b.
- El vector suma de a y b se representa por el vector OQ (se une el origen
del representante de a con el extremo del representante de b).
El punto O, puede ser o no el origen del sistema de coordenadas.
El triángulo que queda determinado con los vectores a, b y c, se puede
resolver mediante el teorema del coseno para obtener la intensidad del
+ = vector c.

 

 

OP + PQ = OQ
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1) Resumiendo: gráficamente se dibuja primero el vector a con origen en cualquier punto O. A partir del extremo de a traza
el vector b. El vector suma de los dos vectores componentes, es aquél que tiene por origen el origen de a y cuyo extremo
es el extremo de b. Se obtiene uniendo O con el extremo de b”
c=a+b

Como queda determinado un triángulo para encontrar el módulo o intensidad del vector suma de otros dos se puede aplicar el
teorema del coseno:
c2 = a2 + b2 - 2 a b cos θ θ es el ángulo comprendido entre a y b
Si tenemos que adicionar más de 2 vectores, se dibujan uno a continuación del otro, siempre a partir de un punto de
referencia y el vector suma será el que se obtiene uniendo el origen del primer vector dibujado con el extremo del último. El
gráfico obtenido será un polígono que tendrá un lado más que la cantidad de vectores que debemos adicionar.

= + + +
   

   

     

     

Propiedades de la adición de vectores

Asociativa: Dados tres vectores a, b y c del plano, (a + b) + c = a + (b + c)

Conmutativa: Dados dos vectores del plano a y b, a + b = b + a
Elemento neutro: Dado a, un vector cualquiera del plano, a + 0 = 0 + a = a
Es decir, el vector 0 es el elemento neutro de la operación suma de vectores libres del plano.
Elemento simétrico: Dado un vector a del plano, existe otro vector - a, tal que,
a + (- a) = (- a) + a = 0. El vector – a recibe el nombre de simétrico u opuesto de a.

Componentes de un vector

Todo vector puede ser representado por o descompuesto en componentes vectoriales mutuamente perpendiculares u
oblicuas, siendo la suma vectorial de estas dos componentes, el vector original.
Tal descomposición suele hacerse en el espacio o en el plano. En el plano lo haremos, según un par de ejes ortogonales x e y u
oblicuos 1 y 2.
Para ejes oblicuos
Sea un vector a que tiene una dirección respecto de un eje horizontal, para descomponer el vector, lo trasladamos al
origen del sistema y trazamos por el extremo del vector paralelas respectivas a 1 y 2. Donde estas direcciones auxiliares cortan
al otro eje obtenemos las componentes del vector respecto de los ejes.

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 Considerando los ejes de coordenadas cartesianas en el plano.
Sea un vector a que tiene una dirección respecto del eje horizontal, para descomponer el vector, lo trasladamos al origen del
sistema y trazamos por el extremo del vector paralelas respectivas a x e y, donde estas direcciones auxiliares cortan al otro eje
obtenemos las componentes del vector respecto de los ejes.

ax: componente según el eje x

ay: componente según el eje y
Se puede reemplazar el vector a por sus componentes. Por lo tanto podemos decir que a es reemplazado por ax y a y, o sea:
= + 




Si el vector coincide con alguno de los ejes, tiene componente cero en el otro.

Proyección de un vector sobre ejes coordenados cartesianos ortogonales

Es la componente escalar del vector sobre los ejes de coordenadas. Se obtiene aplicando las funciones
trigonométricas adecuadas en el triángulo rectángulo que queda formado por los segmentos representativos de las componentes
ax, ay y el vector a.

Se denomina proyección del vector sobre los ejes, o componente escalar del vector sobre los ejes de coordenadas
ortogonales en el plano:
ax = a . cos α ay = a . sen α

El vector de módulo unidad y de la misma dirección y sentido que a se llama versor del vector a. Se define como a0 =
a / |a| |a|: módulo del vector a

Versores cartesianos

Sea (O, x, y, z) un sistema de coordenadas ortogonales en el espacio tridimensional, sobre cada uno de los ejes y con
el sentido coincidente con el sentido positivo de los mismos, consideremos respectivamente los versores i, j, k, sus
componentes son: i( 1, 0, 0 ); j(0, 1, 0 ), k( 0, 0, 1 ). Se llaman versores cartesianos o fundamentales.
“Cada vez que expresemos “espacio”, nos referiremos al de tres dimensiones, salvo que se aclare lo contrario”

Teniendo en cuenta esto, otra forma de expresar las componentes de un vector en el plano sería:
ax = [Link] α i ay = [Link] α j
Donde ax = [Link] α y ay = [Link] α, que son las componentes escalares del vector o proyecciones del vector sobre los
ejes de coordenadas, queda:
ax = ax i ay = ay j
En general y en el espacio todo vector a = (ax, ay, az) puede escribirse en la forma:
a = ax i+ a yj+ az k
Esta descomposición de un vector como suma de tres vectores en la dirección de los ejes coordenados es muy
importante y útil. La llamamos descomposición canónica del vector.

TENER EN CUENTA QUE

ax, ay y az: son las componentes del vector a (NEGRITA)
ax, ay y az: son las proyecciones de los vectores sobre los ejes o componentes escalares (SIN NEGRITA)
¡¡¡OJO!!! Las proyecciones pueden ser positivas o negativas, dependiendo del ángulo que forme el vector respecto de la
referencia elegida.

En general dos vectores a y b se pueden expresar en función de sus componentes escalares. Si consideramos el origen
de dichos vectores en el origen de coordenadas x, y, z, las componentes escalares, son las coordenadas del extremo de los
vectores.
Para los vectores en el espacio: a = (ax, ay, az) y b = (bx, by, bz)
Para los vectores en el plano:a = ( ax, ay) y b = (bx, by).
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Para sumar dos vectores en el plano, por ejemplo, se procede se procede de la siguiente manera:
1°: se grafican los vectores respecto de los ejes de referencia.
2°: se proyectan los vectores respecto de los ejes de coordenadas x, y.
3°: en cada eje se obtienen dos vectores proyectados, de forma tal que se suman las componentes y se obtiene un vector único,
sobre cada uno de los ejes
Σ = + =
 
 
 
 

Σ = + =
 

 

 
 
 
 

       

       

4°: los valores numéricos de los vectores proyectados, componentes escalares o proyecciones, dependen de la referencia
elegida. Para el caso representado ax, ay, by, serán positivos, mientras que bx, será negativo. Es conveniente expresarlo como
suma y cuando se reemplacen los valores numéricos aparecerá el signo que le corresponda
Σx = a x + b x = c x Σx = a. cos α + b. cos β = c x
Σy = a y + b y = c y Σy = [Link]α + [Link]β = c y
α: ángulo que forma el vector a con el eje x positivo.
: ángulo que forma el vector a con el eje x positivo.

Al sumar estas componentes

escalares de los vectores se
tendrá un componente escalar único sobre cada uno de los ejes, que permite determinar la componente escalar de la suma de
ambos vectores.
5°: Se representan los vectores resultantes sobre cada eje, y se obtiene el vector c, que representa el vector suma, que forma un
ángulo respecto del eje x
La intensidad de c se obtiene aplicando teorema de Pitágoras:

c = c 2x + c 2y
cy cy
tan gα = → α = arctan g
cx cx

SUSTRACCIÓN

Dado un vector b con componentes escalares (bx, by), se representa por -b el opuesto de b, es decir, al que tiene el mismo
módulo y la misma dirección, pero sentido contrario. Las componentes escalares de -b, serán (-bx, -by)
La diferencia de dos vectores a y b es igual a la suma del vector a y del vector - b (opuesto al b),
entonces a - b = a + (-b) = c
Como la diferencia es la operación inversa de la adición, es decir, de
a - b = c, se deduce a=b+c
Analíticamente se resuelve igual que la adición, es decir proyectando los vectores sobre los ejes de
coordenadas.

PRODUCTO DE UN VECTOR POR UN ESCALAR

Sea a = (a1, a2) un vector y λ un escalar, o sea un número real cualquiera.
Se llama producto de un vector por un escalar λ.a = a.λ, al vector que tiene: a) el módulo igual
al producto del módulo de a por el valor absoluto de λ, b) la misma dirección que a, c) el
mismo sentido que a si λ es positivo y el sentido opuesto si λ es negativo.

PRODUCTO ESCALAR DE VECTORES

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Se llama producto escalar o interno de dos vectores a y b, al escalar obtenido como producto de las intensidades de los
vectores a y b por el coseno del ángulo formado por los dos vectores
a . b = a . b . cos θ
Es importante destacar que el mínimo ángulo que forman entre sí los vectores es de 0° y el máximo es de 180°. O sea
0° ≤ θ ≤ 180°
Partiendo con los dos vectores con igual dirección y sentido, haciendo girar b en sentido antihorario, se puede observar los
diferentes ángulos, si se continúa a partir de 180°, se vuelven a repetir los mismos ángulos. Hay que notar que no es necesario
sistema de referencia para determinar producto escalar entre vectores, porque el resultado es un ESCALAR, que será positivo,
negativo o nulo en función del ángulo que forman entre sí los vectores.
El producto escalar es conmutativo ya que a . b = b . a

PRODUCTO
VECTORIAL
bxa Sean a y b dos vectores en el plano definimos al producto vectorial
a x b , al vector perpendicular al plano determinado por a y b.
a Si en lugar de hacer a x b se considera b x a, la intensidad y dirección no
θ cambian, pero el sentido deberá ahora ser tal que sea b, a, c por lo tanto c
deberá tener el sentido opuesto al anterior.
b
Es decir a x b = - b x a, por lo tanto el producto vectorial no es conmutativo.

axb Supongamos el espacio orientado, es decir, supongamos fijado un triedro

fundamental de referencia formado por tres ejes coordenados ( O, x, y, z ).
Se llama producto vectorial o externo de dos vectores a y b al vector c que tiene:
El módulo igual al producto de los módulos de a y b por el seno del ángulo que forman.
La dirección perpendicular al plano determinado por las direcciones de los vectores a y b.
El sentido tal que el triedro a, b, c tenga la misma orientación que el espacio.

= =−
 

 

   

       

   

 

 

= . .senθ
   

   

   

   

DIMENSIÓN UNIDADES

La física es una ciencia cuantitativa aplicable al mundo real. La física por lo tanto se interesa por los detalles de la
medida. La medida de una magnitud física como una longitud de 20 m debe acompañarse de su dimensión : unidad de la
magnitud, “m” : indica que la dimensión de la magnitud es una longitud, unidad : “m” ; precisión o medida de la magnitud 20
mayor precisión en la medida de la magnitud sería 20,012 9.
L = 20 m
L = l [L]
l= medida de la magnitud o precisión
[L] indica que la dimensión es la longitud y la unidad usada es el m.

ECUACIONES DE DIMENSIÓN
Al referirnos a la distancia entre 2 puntos, podemos decir por Ej. que vale 8 m, 26,25 pie ; 800 cm ; 8,75 yardas, etc.
Medida de la magnitud ( o cantidad de unidades comprendida en la distancia mencionada ) dada por los números 8 ;
26,25 ; 800 ; 8,75
Unidad de medida : m, pie, cm, yardas.
L: Magnitud
L=l[L] l: Medida de la magnitud
[L] Unidad de medida de la magnitud
Las magnitudes en física dan origen a ecuaciones entre magnitudes
V=L/T (velocidad = longitud / tiempo)
F=M.A (fuerza = masa . aceleración)
W = F .L (trabajo = fuerza . longitud)
L=l[L] ;T=t[T] ;V=v[V] ;A=a[A] ;M=m[M] ;F=f[F]
W=w[W]
Ej : V=L/T v[v]=l[L]/t[T]
v=l/t ecuación entre medidas
[V] = [ L ] / [ T ] ecuación entre unidades
Ej : 42m 42 m = 6m/s
7s 7s
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ÍISICA I MAGNITUDES UNIDADES Ing. Teresa Beatriz Viera
 Las ecuaciones entre unidades, desprovistas de los coeficientes numéricos reciben el nombre de ECUACIONES DE
DIMENSIÓN
Ej : la dimensión de una superficie : es el cuadrado de una longitud
la dimensión de un volúmen es el cubo de una longitud
Las ecuaciones de dimensión resultan muy útiles para efectuar una primera prueba rápida de cualquier fórmula para
resolver un problema, en ella la dimensión del primer miembro debe ser igual a la dimensión del segundo, este se denomina
principio de [Link] : Período en un péndulo
P = 2π√ l / g
P=L½ /A½
A = L . T -2
P = T Ecuación dimensionalmente correcta
Esta primera prueba es condición necesaria pero no suficiente para establecer la certeza de un resultado ; el suprimir
2π no altera la homogeneidad pero la expresión no es dimensionalmente correcta jamás será exacta para averiguar la
dimensión de una magnitud derivada se puede hacer directamente o llevar todo hasta llegar a las magnitudes estimadas como
fundamentales.
a) P = F S -1
b) -1 Sistema técnico P = F . L-2
-2 Sistema Internacional F = M.A= MLT -2
P = MLT-2 L-2
P = ML-1 T -2

DIMENSIONES
DIMENSIONES Y UNIDADES

P= ML-1 T -2
Las unidades pueden ser varias
cgs g cm -1 s -2
SI kg m -1 s -2 = N m -2
A una misma dimensión pueden corresponder muchas unidades.

El análisis dimensional es una herramienta de trabajo muy importante en las ciencias.

Consiste en descomponer y expresar una magnitud dada mediante las magnitudes de base correspondientes, del
sistema considerado.
Aplicaremos el análisis dimensional al SISTEMA INTERNACIONAL (SI). Teniendo en cuenta las magnitudes
más frecuentes con la que trabajaremos, consideramos las siguientes magnitudes de base y el símbolo que emplearemos en el
análisis dimensional

MAGNITUDES EQUIDIMIENSIONALES Y ADIMENSIONALES

Equidimensionales: todas las magnitudes de la misma especie tienen la misma dimensión. Ej : densidad del
acero equidimensional con la del aire.
Magnitudes de distinta especie también pueden resultar equidimensionales Ej: trabajo y momento : F. L
Adimensionales: Cuando se consideran magnitudes definidas como relación entre magnitudes equidimensionales
Ej : rendimiento de una máquina η = trabajo entregado / energía recibida.
Estas magnitudes no son números abstractos.
Recordar: a) Magnitud física dimensionada, se determina: nombre de la especie, medida, nombre de la unidad ( Ej
trabajo de 4 joule )
b) Magnitud física adimensional, se determina: nombre de la especie, medida ( Ej : rendimiento de una máquina 0,65.
c) número abstracto: se fija solo por su medida ( Ej: 17 ).

SISTEMAS DE UNIDADES
El mínimo número de magnitudes fundamentales que se requiere para dar una descripción coherente y sin
ambigüedades de las demás magnitudes de la física, constituye un sistema de unidades.
La tendencia actual es manejarse con un único sistema de unidades, pero subsisten y subsistirán por largo tiempo otros
sistemas de unidades ya tradicionales. En mecánica se encuentran en uso los sistemas c.g.s, M.K.S, técnico español, técnico
inglés. Los dos primeros tienen las mismas magnitudes fundamentales y distintas unidades. Los técnicos tienen también las
mismas magnitudes fundamentales y distintas unidades.

Las unidades deben ser:

Reproducibles: por cualquiera y no manipulables por el poder (que nadie varíe de manera localista lo que corresponde a un
mismo nombre: libra de Roma y libra de Florencia).

La idea de como deben ser las unidades, surge como una consecuencia de la Revolución Francesa.

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ÍISICA I MAGNITUDES UNIDADES Ing. Teresa Beatriz Viera
Universales y contrastables: utilizadas por todos los países y accesibles para el que quiera calibrar con ellas otros patrones de
medida.

Inalterables por las condiciones atmosféricas, el uso, etc.

Para que se puedan basarse unas en o otras y tener múltiplos y submúltiplos en un sistema coherente surge el S.I.

Unidades de base : El SI consta de siete unidades bien definidas consideradas convencionalmente como
independientes en cuanto a sus dimensiones : el metro, el segundo, el ampere, el kelvin, el mol y la candela.

Unidades derivadas : Son aquellas que pueden formarse combinando las unidades de base según las relaciones
algebraicas elegidas que relacionan las magnitudes correspondientes, algunas poseen nombres y símbolos especiales, otras no.

Unidades suplementarias : No se ha decidido si se trata de unidades de base o derivadas.

Las unidades SI de estas 3 clases constituyen un conjunto coherente en el sentido que habitualmente se da a la
expresión Sistema coherente de unidades.

Sistemas Gravitatorios ( Español e Inglés )

L m L ft
T.E F kgf T.I F pd
T s T s

Unidades derivadas
masa : m= F/a [m]=kgf.s2/m = utm
energía, trabajo, calor [Energía]=kgf.m=kgm ( kilográmetro )

Algunas unidades derivadas del Sistema Técnico Español

Magnitud Símbolo
Potencia kgm/s
Peso específico kgf/m3
Densidad utm/m3
Presión kgf/m2
Velocidad m/s
Aceleración m/s2
Superficie m2
Volumen m3

Sistema Cegesimal
L cm
c.g.s. M g
T s

Unidades derivadas
Fuerza : F = m.a [F] = gcm/s2 = dina
Energía, trabajo W = F.d = [Link] = ergio

Algunas unidades derivadas del c.g.s.

Magnitud Símbolo
Potencia ergio/s
Peso específico dina/cm3
Densidad g/cm3
Presión dina/cm2
Velocidad cm/s
Aceleración cm/s2
Superficie cm2
Volumen cm3

SISTEMA INTERNACIONAL
Iniciación al uso del Sistema-
Sistema- Internacional SI

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 La república Argentina, miembro fundador en 1875 de la Convención del Metro, tomó parte en las tareas que culminaron
con la histórica determinación de la Xl Conferencia de Pesas y Medidas en 1960, por la cual quedó instituido el SISTEMA
INTERNACIONAL DE UNIDADES. La ley 19 511 del 2 de marzo de 1972 estableció para nuestro país el uso obligatorio y
excluyente del SISTEMA MÉTRICO LEGAL ARGENTINO, constituido por las unidades del Sl y algunas otras unidades
expresamente fijadas en el texto. Además, en la XI conferencia Internacional de Pesos y Medidas celebrada en París en 1960 ,
por sugerencia de Alemania, se establece un tercer grupo de unidades complementarias (radián y estereorradián
Definiciones de unidades fundamentales del S.I.

El metro es la longitud del camino recorrido por la luz en el vacío durante el lapso de 1/ 299 792 458 segundos ( 17ª
C.G.P.M., 1983 ).
El kilogramo es la masa del prototipo internacional del kilogramo ( 1ª y 3ª C.G.P.M. 1889 y 1901 ).(*)
El segundo es la duración de 9 192 631 770 períodos de la radiación correspondiente a la transición entre los dos
niveles hiperfinos del estado fundamental del átomo de cesio 133 ( 13ª C.G.P.M., 1967 ).
El ampere es la corriente eléctrica constante que, mantenida en dos conductores paralelos, rectilíneos, de longitud
infinita, de sección circular despreciable y ubicados a una distancia de un metro entre sí, en el vacío, produciría entre ellos, por
unidad de longitud de conductor una fuerza de 2.10-7 N ( 9ª C.G.P.M. 1948 ).
El kelvin es la fracción 1/273,16 de la temperatura termodinámica del punto triple del agua
( 13ª C.G.P.M. 1967 ).(**)
El mol es la cantidad de materia de un sistema que tiene tantos entes elementales como átomos hay en 0,012 kg de
carbono 12. Cuando se emplea el mol, se deben especificar los entes elementales, que pueden ser: átomos, moléculas, iones,
electrones u otras partículas o grupos especificados de tales partículas. ( 14ª C.G.P.M., 1971 ).(***)
La candela es la intensidad luminosa en una dirección dada, de una fuente que emite una radiación monocromática de
frecuencia 540.1012 hertz y cuya intensidad energética en esa dirección es 1/6 833 watt por estereoradián ( 16ª C.G.P.M., 1979
).
(*) Este prototipo internacional, de platino iridiado, se mantiene en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas.
(**) Además de la temperatura termodinámica ( T ) que se expresa en la unidad kelvin, se usa también la temperatura Celsius (
t o θ ), definida mediante la ecuación: t = T – T0, donde
T0 = 273,16 K, por definición. Para expresar la temperatura Celsius se utiliza la unidad “ grado Celsius”, que es igual a la
unidad kelvin, “ grado Celsius “ es un nombre especial que se usa en este caso en lugar de “ kelvin “. Por lo tanto un intervalo
o diferencia de temperatura puede expresarse tanto en grados Celsius como en kelvin.
(***) También puede utilizarse la denominación “ cantidad de sustancia “, se entiende que los átomos de carbono 12 se
encuentran no enlazados, en reposo y en su estado fundamental.

Numeración decimal

Con el SI se utilizan las diez cifras arábigas: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 .-

La coma decimal se emplea en la escritura de un número que contiene una parte decimal, para separarla de la parte entera.
32,735 se lee: treinta y dos, coma setecientos treinta y cinco.
Si un número es menor que una unidad, su escritura comienza con un cero, seguido por una coma y luego por la parte
decimal. 0,123 se lee: cero, coma, ciento veintitrés.
En un número de muchas cifras se las separa, a ambos lados de la coma decimal, en grupos de tres a partir de la coma,
pudiendo quedar los últimos grupos con dos o una cifra: 13 345,678 9.
La separación de los grupos de tres cifras se indica por un espacio en blanco menor o igual al de un espacio de una
máquina de escribir, aún en un grupo de cuatro cifras: 2 357.
En el año calendario de cuatro cifras, las mismas se escriben todas juntas : 1991 y no
1 991.
De existir columnas de cifras, las columnas deben alinearse por la coma decimal.
Bien mal
1 234, 987 1 234, 987
1, 769 1, 769

Cuando una cifra indica una potencia o una raíz de una cantidad, esta cifra debe escribirse de menor tamaño que la
corriente. En la dactilografía corriente, esta regla no se aplica.
Signos matemáticos más usuales
Igual a a=b
Más 1+2
Menos 2-1
Multiplicado por 2 x 3 (entre cifras o números)
CV. h (entre símbolos de unidades)

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 Hay que tomar en cuenta que el producto de dos unidades de medida se indica en el lenguaje hablado enunciándola en
sucesión : CV.h se lee caballo vapor hora.
La división se indica usando la preposición por: 100 km/h se lee: cien kilómetros por hora.
Unidades SI
Las unidades del SI se dividen en tres grupos: Unidades de base, unidades suplementarias y unidades derivadas.
Unidades del SI de base

Magnitud Nombre Símbolo

Longitud metro m
Masa kilogramo kg
Tiempo segundo s
Intensidad de corriente eléctrica ampere A
Temperatura termodinámica (1) kelvin K
Cantidad de materia mol mol
Intensidad luminosa candela cd

(1) La temperatura Celsius se expresa en grados Celsius.

Unidades SI suplementarias

Magnitud Nombre Símbolo

Ángulo plano radián rad

Ángulo sólido estereorradián sr
Unidades del SI derivadas con nombre especial

Magnitud Nombre Símbolo

Actividad becquerel Bq 1/s
Cantidad de electricidad coulomb C A.s
Capacidad eléctrica farad F C/V
Conductancia siemens S A/V
Dosis absorbida gray Gy J/kg
Dosis equivalente sievert sV J/kg
Energía, trabajo, [Link] calor joule J N.m
Flujo de inducción magnética weber Wb V.s
Flujo luminoso lúmen lm [Link]
Frecuencia hertz Hz 1/s
Fuerza newton N kg.m/s2
Iluminación lux lx Wb/m2
Inductancia henry H Wb/A
Potencia watt W J/s
Potencial eléctrico, tensión volt V W/A
Presión pascal Pa N/m2
Resistencia ohm W V/A

La última columna indica la expresión en otras unidades.

Algunas unidades del SI derivadas que no tienen nombre especial
Magnitud Símbolo
Aceleración m/s2
Aceleración angular rad/s2
Calor específico J/(kg. K)
Conductividad térmica W/(m. K)
Entropía J/K
Intensidad de campo eléctrico V/m
Intensidad de campo magnético A/m
Intensidad energética W/sr
Luminancia cd/m2
Número de onda 1/m
Superficie m2
Velocidad m/s
velocidad angular rad/s
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 Viscosidad cinemática m2 /s
Viscosidad dinámica Pa.s
Volumen m3
Sinonimias
Litro: nombre especial que puede darse al decímetro cúbico cuando no expresa resultados de medidas de volumen de alta
precisión. Como símbolo se usan las letras l y L.
Grado Celsius: puede utilizarse para expresar un intervalo de temperatura en lo que es equivalente al kelvin. No debe
usarse denominación grado centígrado en lugar de grado Celsius.
No debe usarse la denominación micrón para designar micrómetro.
Formación de múltiplos y submúltiplos

Los múltiplos y submúltiplos de las unidades SI se forman uniformemente mediante los prefijos, siempre los mismos, que
indican el orden decimal de los múltiplos de valores de la unidad.
Así, kilómetros kilovolt y kilowatt significan miI veces metro, volt y watt respectivamente, sabiendo que el valor indicado
por el prefijo es mil o 10 3 .
Prefijos Sl
Factor Prefijo Símbolo Factor Prefijo Símbolo

1018 exa E 10-1 deci d

1015 peta P 10-2 centi c
1012 tera T 10-3 mili m
109 giga G 10-6 micro µ
106 mega M 10-9 nano n
103 kilo k 10-12 pico p
102 hecto h 10-15 femto f
101 deca da 10-18 atto a

La tendencia actual es no utilizar los prefijos hecto, deca, deci y centi.

La formación de los múltiplos de unidades y sus símbolos
Para formar un múltiplo de una unidad se escriben los nombres del prefijo y de la unidad correspondiente o los respectivos
símbolos, sin dejar separación alguna entre los mismos: kilómetro y km, miliampere y mA. Los símbolos se escriben sin punto y
valen tanto para el singular como el plural.
Obsérvese que solamente cuando el nombre de la unidad deriva de un nombre propio, su símbolo se escribe en mayúscula.
En cuanto a los símbolos de los prefijos, solamente se escriben con mayúscula los correspondientes a mega, giga, tera, peta y exa.
Es incorrecto escribir los símbolos reemplazando una letra mayúscula por minúscula o viceversa, añadiendo además otras
letras.
Cambiando una M por una m obtenemos por ejemplo para la potencia de un generador de 50 megawatts (50 MW) otro de
una potencia de 50 miliwatts (50mW) que es pequeñísimo.
Una masa de 1 Gg corresponde a mil toneladas. mientras que el símbolo gG carece de significado porque indica el
producto de un gramo por el símbolo de un prefijo.
Por razones históricas la única unidad que contiene un prefijo es el kilogramo, pero las unidades, múltiplos y submúltiplos
se forman añadiendo los prefijos a la palabra “gramo”.

Unidades fuera del SI, usadas con el mismo

Nombre Símbolo Valor en unidades SI

minuto min 1 min = 60 hs
hora h 1 h = 60 min = 3 600 s
día d 1 d = 24 h = 86 400 s
grado de ángulo o 1 o = (π/180) rad
minuto de ángulo ´ 1´=(1/60)o=(π/10800)rad
segundo de ángulo ´´ 1”=(1/60)´=( π/648000)rad
litro l, L 1l = 1dm3 = 10-3 m3
tonelada t 1t = 103 kg = 1Mg

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Hay otras unidades como milla marina, nudo hectárea que también se utilizan habitualmente .
Recomendaciones: No introducir variaciones por cuenta propia. Cumplir con las reglas existentes en forma insistente para crear el
hábito necesario para utilizarlas, sin consultar las reglas escritas.

EJMPLOS DE ECUACIÓNES DIMENSIONALES

La ecuación dimensional es la expresión matemática que se emplea para efectuar el análisis dimensional.
Estudiaremos mediante ejemplos de complejidad creciente la metodología para realizar el análisis dimensional
Ejemplo Nº 1
Vamos a indicar la ecuación dimensional de la longitud :

• Para simbolizar una ecuación dimensional se encierra entre corchetes el símbolo empleado para representar la magnitud
que vamos a analizar :
• Representamos a la longitud mediante : L
• Simbología :
[L]SI = se lee : “ecuación dimensional de la longitud en el sistema internacional”
• La ecuación dimensional es :
[L]SI = L1 M0 T0 = L M0 T0
Se lee : la ecuación dimensional de la longitud es igual a longitud a la uno por masa a la cero por tiempo a la cero ( los
signos de multiplicación entre los símbolos de las magnitudes no son necesarios)
Recordar : todo número elevado a la cero es igual a uno
• Interpretación : la ecuación dimensional nos dice
• qué magnitudes de base constituyen la magnitud buscada.
• qué relación matemática existe entre ellas.
• En este caso la longitud es igual a la longitud elevada a la uno (obvio).

Ejemplo Nº 2
Indicar la ecuación dimensional de la superficie :
• Representamos a la superficie por : S
• En este caso debemos considera que toda superficie es, dimensionalmente, una longitud elevada el cuadrado
S = L2
• Simbología : [S]SI = se lee : “ecuación dimensional de la superficie en el sistema internacional”
• La ecuación dimensional de la superficie es :
• [S]SI = L2 M0 T0
• Interpretación : dimensionalmente una superficie es igual a una longitud elevada el cuadrado.
Ejemplo Nº 3
Indique la ecuación dimensional de la velocidad :
• Representamos a la velocidad por : v
• Las magnitudes que definen la velocidad son
L
V = (dimensionalmente : velocidad es longitud dividida por el tiempo)
T
• Simbología : [v ]SI = se lee : “ecuación dimensional de la velocidad en el sistema internacional”
• La ecuación dimensional de la velocidad es :
L1 M 0 T 0
• [L]SI = = L1 M0 T −1
L0 M 0 T 1
• Interpretación : dimensionalmente la velocidad es igual a longitud elevada a la uno por masa elevada a la cero por tiempo
elevado a la menos uno
NOTA : para obtener la ecuación dimensional final, como en este caso, debemos recordar la propiedades de las potencias
de igual base

Ejemplo Nº 4
Dé la ecuación dimensional de la fuerza
• Representamos a la fuerza con : F
• Las magnitudes que definen a la fuerza (debemos buscar siempre llegar a la expresión en función de las magnitudes de
base) son :
F = m . a ( Fuerza es igual a masa por aceleración)
∆v
Siendo la aceleración a=
∆t
Como la aceleración no es magnitud de base la expreso en función de ellas :
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 L
V T L
A = = =
T T T2
Reemplazamos la aceleración en la expresión de la fuerza ;
L M .L
F = M =
T2 T2
NOTA : Cuando se tiene práctica y conocimiento podemos abreviar pasos, que en este caso se han detallado para
que quede en claro el procedimiento y la metodología de trabajo
• La ecuación dimensional de la fuerza es :
L0 M 1 T 0 . L1 M 0 T0
[F ]SI = = L1 M
1
T −2
L0 M 0 T 2
Interpretación : dimensionalmente : la fuerza es igual a la longitud elevada a uno por la masa elevada a la uno por el
tiempo elevado a la menos dos.
Constantes adimensionales:
Veamos el siguiente ejemplo :
El área del círculo está dada por : S = π r2
Donde : π = número pi
r = radio del círculo
Si realizamos el análisis dimensional del número pi resulta :
Despejamos : π = S / r2
L2 M0 T0
[π ] SI = = L0 M0 T0
L2 M0 T0
Esto nos indica que el número pi es adimensional. En general todo número de una expresión matemática es
adimensional
Por ejemplo : la energía cinética está dada por : EC = ½ m v2
El número ½ es adimensional.
Ejercitación :
Indique la ecuación dimensional de las siguientes magnitudes
1. Masa : m
2. Tiempo : t
3. Aceleración : a
4. Trabajo : W (ec. de definición : W = F . x)
5. Energía cinética : EC (ec. de definición : EC = ½ m v2)
6. Potencia : Pot (ec. de definición : Pot = W / T)
7. Presión : p (ec. de definición : p = F / S)
8. Volumen : V (ec. de definición : V = l3 )
9. Densidad : δ (letra griega delta) (ec. de definición : δ = m / V)
10. Peso específico : γ (letra griega gamma) (ec. de definición : γ = Peso / V)

UNIDADES
A partir de la ecuación dimensional podemos obtener las unidades correspondientes a una magnitud.
Las unidades pueden darse en función de :
• las unidades de base del sistema considerado
• múltiplos y submúltiplos del sistema considerado o de unidades usuales fuera del sistema
• unidades derivadas que correspondan a la definición de la magnitud en estudio

Ejemplo Nº 1
Unidad de velocidad :
L1 M 0 T0
[ v ] SI = = L1 M0 T −1
L0 M 0 T1
a) Unidad en función de las magnitudes de base :
u v SI = se lee unidad de velocidad en el SI
u v SI = m1 . kg0 .s-1
En estos casos las unidades elevadas a la cero no se colocan :
u v SI = m. s-1 = m/s (se lee metro por segundo)
b) Unidad de función de múltiplos y submúltiplos del SI :
u v = cm . s-1 = cm/s
NOTA : esta unidad no es la unidad correspondiente a las unidades de base del SI, pero si es unidad de velocidad.
c) Unidad en función de múltiplos y unidades fuera del SI :
17
ÍISICA I MAGNITUDES UNIDADES Ing. Teresa Beatriz Viera
u v = km . h-1 = km/h
Nota :
a) Si se piden unidades de base en este caso es :
u v SI = m. s-1 = m/s
Aquí hay una sola opción
b) Si se piden unidades (sin aclarar que deben ser de base) son válidas :
u v = cm . s-1 = cm/s
u v = km . h-1 = km/h
u v = mm/minuto
Aquí la alternativas son muchas

Ejemplo Nº 2
Unidad de presión :
La ecuación dimensional es
[P] SI = L-1. M1 . T-2
up SI = se lee unidad de presión en el SI
a) En función de las unidades de base :
up SI = m-1 . kg . s-2 = kg/m.s2
b) en función de submúltiplos :
up = g/cm. s2
c) en función de unidades derivadas : (en este caso es más adecuado porque se refiere a la definición de presión)
uFSI N
upSI = = = Pa
uASI m2
Puede surgir la duda sobre si se cumple la siguiente igualdad :
kg
= Pa
m . s2
Expresando Pa en función de las unidades que lo componen :
N kg . m 1 kg
Pa = = . =
m2 s 2
m2 m . s2
Por lo tanto ambas son iguales
NOTA :
kg/m .s2 es la unidad de presión en función de las unidades de base
Pa es la unidad derivada de presión (con nombre especial).

Ejercitación
a) Dé las unidades de las magnitudes que siguen en función de las unidades de base :
1. Masa : m
2. Tiempo : t
3. Aceleración : a
4. Trabajo : W (ec. de definición : W = F . x)
5. Energía cinética : EC (ec. de definición : EC = ½ m v2)
6. Potencia : Pot (ec. de definición : Pot = W / T)
7. Presión : P (ec. de definición : p = F / S)
8. Volumen : V (ec. de definición : V = l3 )
9. Densidad : δ (letra griega delta) (ec. de definición : δ = m / V)
10. Peso específico : γ (letra griega gamma) (ec. de definición : γ = Peso / V)
b) De las unidades derivadas de :
1. Energía
2. Frecuencia
3. Fuerza
4. potencia

Unidades que deben memorizar, al menos para la primera parte de mecánica, deben ir memorizando en función de la
utilización de las mismas :
De todas las unidades del SI deben memorizar las siguientes :
1. Unidades de base
a) longitud
b) masa
c) tiempo
d) temperatura
e) cantidad de materia
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2. Unidades suplementarias
a) ángulo plano
3. Unidades derivadas con nombre especial
a) energía
b) frecuencia
c) fuerza
d) potencia
e) presión
4. Unidades derivadas sin nombre especial :
a) aceleración
b) aceleración angular
c) superficie
d) velocidad
e) velocidad angular
f) volumen
5. Unidades fuera del SI utilizadas con él : TODAS
6. Prefijos del SI : TODOS

CONVERSIONES DE UNIDADES POR EL MÉTODO DEL FACTOR UNITARIO (SIN REGLA DE TRES)
Esto no es caprichoso, para conversiones complejas la regla de tres es inútil.
Aquí va un ejemplo aclaratorio de la aplicación del método de la fracción unitaria, con algunas recomendaciones que LA
EXPERIENCIA indica que son convenientes :

Sea el siguiente ejercicio :

Debemos convertir 49,5 pulg a m
Para comenzar recomiendo siempre : repetir la cantidad por convertir : Esto sirve porque después de aplicar varios factores
unitarios se puede olvidar el ejercicio original :
49,5 pulg = 49,5 pulg
A partir de esta igualdad empezamos a multiplicar por todas las fracciones unitarias que necesitemos :
NOTA : LOS FACTORES DE CONVERSIÓN NO DEBEN SER MEMORIZADOS, pero algunos por su uso permanente los
terminarán por recordar
Por ejemplo : 1 kgf = 9,8 N
OTRA NOTA : los factores correspondientes a los múltiplos del Sistema Internacional SI DEBEN SABERLOS DE
MEMORIA ¡¡¡¡¡¡¡¡TODOS!!!!!!!!

Volvamos al ejercicio original

Factor de conversión : 1 pulg = 2,54 cm.
2,54cm 1m
49,5 pu lg = 49,5 pu lg x x
1 pu lg 100cm
Si observan atentamente : he multiplicado por dos fracciones unitarias :
1º La que surge de 1 pulg = 2,54 cm, al pasar 1 pulg dividiendo al segundo miembro resulta :
2,54cm
1 = que es el factor unitario
1 pu lg
Ustedes son podrán preguntarse porque no usé :
1 pu lg
= 1
2,54cm
Esta también es correcta pero se usará en caso de que la conversión sea al revés.

2º La que surge de 1m = 100 cm ( podrían también emplear 1 m = 102 cm), pasando 100 cm dividiendo al primer miembro,
resulta
1m
= 1
100cm
Si retornamos a la conversión original :
2,54cm 1m
49,5 pu lg = 49,5 pu lg x x
1 pu lg 100cm
Observamos que simplificando las unidades que multiplican y dividen simultáneamente nos queda :
2,54 1m
49,5 pu lg = 49,5 x x
1 100
Donde la única unidad que queda en el segundo miembro es el m ; que es lo pedido.
19
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Resolviendo y expresando con tres cifras significativas :

49,5 pulg = 1,26 m

Hemos dado respuesta a lo solicitado.

Otro ejercicio, pero resuelto sintéticamente :
Convertir 239 kgf/ cm2 a hPa
Factores de conversión necesarios :
1 kgf = 9,8 N
1 m = 100 cm De aquí surge : (1m)2 = (100 cm)2 = 10 000 cm2 = 104cm2
1 Pa = 1 N/m2

Aplicando todas las recomendaciones y metodología de trabajo :

kgf kgf 9,8 N (100cm) 2 1Pa 1hPa

239 = 239 x x x x
cm2 cm2 1kgf (1m) 2 N 100 Pa
1
m2
Simplificando las unidades nos queda sólo hPa :
kgf 9,8 (100) 2 1 1hPa
239 = 239 x x x x
cm2 (1) 2 100
kgf 1
239 = 239 x 9,8 x 1002 x hPa
cm2 100
Resolviendo :
kgf
239 = 234220 hPa
cm2
Expresando con tres cifras significativas :

239 kgf/cm2 = 2,34 x 105 hPa

NOTA : Cuando tenemos un factor de conversión podemos emplearlo también para potencias, por ejemplo :
1 pié = 30,48 cm
(1 pié)2 = (30,48 cm)2 = (30,48)2 x cm2 = 929 cm2
(1 pié)3 = (30,48 cm)3 = (30,48)3 x cm3 = 28 316,8 cm3

Espero que con estas indicaciones puedan resolver los siguientes ejercicios :
Convertir :
7,52 m a pié
3,75 pulg a mm
0,0017 pulg a µm (micrómetro)
98,7 cm2 a ft2
5400 cm3 a pulg3
2 km3 a mm3
78 kgf a lbf (lbf = libra fuerza) 1 lbf = 453,6 gf (gf = gramo fuerza)
2345 lb a g (lb = libra masa) 1 lb = 453,6 g
230 J a lbf . ft (lbf = libra fuerza ; ft = pié ) 1 lbf = 453,6 gf (gf = gramo fuerza)
345,8 kcal a J (kcal = kilocaloría) 1 cal = 4,184 J (cal = caloría)
432 kgm a J
NOTA : kgm se lee kilográmetro : kgm = kgf.m ; es unidad de energía y por convención cuando se agrupa no se coloca la f de
kilogramo fuerza, pero ATENCIÓN
en el kgm SIEMPRE kg que aparece es kgf
3200 kgm a kW.h (W = J/s) W = watt
240 km/h a m/s
3 km/h2 a m/s2
2300 hPa a kgf/cm2
920 kg/m3 a lb/ft3
Ejercicio sin recomendaciones, así deben resolverlo:
Un surtidor pierde agua a razón de 45 litros por mes. Expresa dicha pérdida en gotas por minuto, si una gota tiene un volumen
aproximado de 3,8 mm3.

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 1 dm 3 (100 mm )
3
L 1 mes 1 d 1h 1 gota gotas
p = 45 x x x x x 3
x 3
≅ 274
mes 30 d 24 h 60 min L dm 3,8 mm min

ERROR EN LAS MEDICIONES FÍSICAS

Saber medir es la base de todo experimento. Eso requiere una práctica que solo el tiempo puede dar al laboratorista,
pero el conocimiento adecuado de los fundamento de una experiencia, del instrumental que se utiliza y de cuanto puede
obtenerse del mismo es suficiente para llegar a resultados tan aproximados a los esperados. Si las tablas dan como valor del
peso específico del mercurio γ = 13,6 kgf / dm3 y una práctica conduce a un valor γ = 13,2 kgf / dm3 , es interesante saber si
ese resultado es lógico o no y si puede darse o no por conforme con el mismo. En toda medición se cometen errores, algunos
evitables, pero otros no. Los errores obtenidos serán mayores o menores según la calidad de los instrumentos y aparatos que
utilice y de su mayor o menor pericia como observador. Lo importante es que sepa dentro de qué límites se encuentra el error
cometido, pues de ese modo podrá hacer las comparaciones del caso.
Si calculamos haber cometido un error de + 0,5 kgf / dm3, el valor verdadero de la medición será:
γ = 13,2 kg / dm3 + 0,5 kgf / dm3
3
Es decir: 12,7 kgf / dm < γ < 13,7 kgf / dm3

Vemos que la cota superior de la medición se aproxima al valor de tablas, por lo tanto la experiencia es buena.
Para calcular el “error” de la medición hacemos uso de la “Teoría de errores” que se basa en la Teoría de Gauss que
data del siglo XVIII.
Reglas para expresar una medida y su error
Toda medida debe de ir seguida por la unidad, obligatoriamente del Sistema Internacional de Unidades de medida.
Cuando un físico mide algo debe tener gran cuidado para no producir una perturbación en el sistema que está bajo observación.
Por ejemplo, cuando medimos la temperatura de un cuerpo, lo ponemos en contacto con un termómetro. Pero cuando los
ponemos juntos, algo de energía o "calor" se intercambia entre el cuerpo y el termómetro, dando como resultado un pequeño
cambio en la temperatura del cuerpo que deseamos medir. Así, el instrumento de medida afecta de algún modo a la cantidad
que deseábamos medir.
Además, todas las medidas están afectadas en algún grado por un error experimental debido a las imperfecciones inevitables
del instrumento de medida, o las limitaciones impuestas por nuestros sentidos que deben de registrar la información.

1.-Todo resultado experimental o medida hecha en el laboratorio debe de ir acompañada del valor
estimado del error de la medida y a continuación, las unidades empleadas.

Por ejemplo, al medir una cierta distancia hemos obtenido: 297±2 mm.
De este modo entendemos que la medida de dicha magnitud está en alguna parte entre 295 mm y 299 mm. En realidad, la
expresión anterior no significa que se está seguro de que el valor verdadero esté entre los límites indicados, sino que hay cierta
probabilidad de que esté ahí.

2.-Los errores se deben dar solamente con una única cifra significativa. Únicamente, en casos
excepcionales, se pueden dar una cifra y media (la segunda cifra 5 ó 0).

3.-La última cifra significativa en el valor de una magnitud física y en su error, expresados en las
mismas unidades, deben de corresponder al mismo orden de magnitud (centenas, decenas, unidades,
décimas, centésimas).

• Expresiones incorrectas por la regla 2

24 567 ± 2 928 m

23,463 ± 0,165 cm

345,20 ± 3,10 mm

• Expresiones incorrectas por la regla 3.

24 567m ± 3 000 cm

43 ± 0,06 m

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 345,2 ± 3 m

• Expresiones correctas

24000 ± 3000 m

23,5 ± 0,2 cm

345±3 m

43,00 ± 0,06 m

MAGNITUD
MEDICIÓN DE UNA SOLA MAGNITUD

DEFINICIONES Y CONCEPTOS
Llamamos Xi al resultado de una medición y X al valor exacto de la magnitud medida.

Error verdadero de una medición : es la expresión ei = Xi - X

Error aparente de una medición : es la expresión xi = Xi - X´

En donde X´es el valor más probable de la magnitud medida, ya que no siempre puede conocerse X

Valor más probable de la magnitud medida : Es el promedio aritmético de todas las mediciones.
X´ = Σ Xi / n
Error absoluto de la medición : cualquiera de los anteriores, aunque preferentemente ei si puede determinarse.
Error relativo de la medición : se define
εi = ei / X = xi / X´
Este error tiene mayor importancia que el absoluto para juzgar la precisión de una medida. Si decimos haber cometido un error
absoluto de un metro en la medición de una longitud, nada nos dice del cuidado con que esa medida se efectuó si no se aclara
cuál es el valor de dicha longitud. Si dicho error se comete en una medida de 100 km o de 10 m, el error relativo nos dará una
conclusión respecto a si es excesivo o no el error.

CLASIFICACIÓN DE ERRORES
Si la medida de una magnitud se efectúa repetidas veces se obtienen generalmente diversos valores, aunque no muy
distintos entre sí.
Errores groseros
Son los que afectan a las medidas que se separan notablemente del conjunto y deben desecharse de inmediato. Se
caracterizan por el hecho que su magnitud excede la que puede preverse teniendo en cuenta los medios con que se opera. Si los
instrumentos son confiables, el cuidado con que el observador proceda disminuirá la frecuencia de tal error.
Errores tolerables
Son los que perduran una vez excluidos los errores groseros de la serie de mediciones y dan razón de la diversidad de
valores hallados. Pueden atribuirse a diversas causas y se los clasifica en :
a) Sistemáticos .
Son aquellos que influyen de igual manera en todas las mediciones y son muy difíciles de localizar. No aparecen
estudiando las medidas hechas y a menudo se ignora la causa que los produce.
En general provienen de la imperfección de las teorías físicas que sirven de fundamento a las experiencias, de los
instrumentos o de particularidades del observador. Si estos son experimentados se cumple que cada uno tiene una
manera particular de apreciar un fenómeno. Por ejemplo si dos observadores ven el pasaje de un objeto detrás de un
hilo de un retículo de un anteojo, uno de ellos lo observará pasar antes y otro después. Cada observador repite este
error con regularidad casi mecánica, derivando de allí el nombre de ecuación personal con que se lo designa. Para
prevenir estos errores, pueden adoptarse diversas precauciones.
*Medir la magnitud por distintos métodos.
*Tratar de invertir el proceso.
*Cambiar de lugar el observador.
En resumen pueden ser por:
1 defecto del aparato o del método de trabajo.
2 Actúan en el mismo sentido.
3 Por su naturaleza no admiten tratamiento estadístico. El valor medio conserva el error sistemático
b)Accidentales
Se los conoce como desvíos o indeterminaciones, se deben a causas fortuitas y variables y sus valores están
comprendidos dentro de la aproximación de los instrumentos. Es a éstos a quienes se aplica la teoría de errores.

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 Un ejemplo de este tipo de errores se presenta en el tiro al blanco, sea un tirador solitario a quien nadie le indica el
lugar donde se han producido los impactos, se pueden imaginar dos ejes ortogonales con origen en el centro del
blanco, podemos notar lo siguiente :

* * *
* * * *
* * * ** * *
* * O’ * * * * *
* * * * * * * *
O
* * *
* * *
* *
* *
*
*La zona de mayor densidad de impactos no coincide, en general con el centro. Probablemente por un
defecto visual, una imperfección del arma o del proyectil o perturbación ambiental.
*La densidad de impactos disminuye radialmente a partir de un determinado punto que es centro de simetría
de la distribución.
*El número total de impactos no coincide con el de disparos. Este puede presentarse por inexperiencia o
descuido del tirador, ya que el tamaño del blanco depende de la precisión del arma.
Llamamos errores groseros a los impactos faltantes, descontados estos y eliminadas las causas de error sistemático,
esto equivale a considerar trasladado el centro del blanco trasladado al centro O´ donde hay mayor densidad de impactos, esta
distribución presenta desvíos respecto del centro. Los llamamos errores casuales o accidentales.
Vemos que los desvíos en un sentido son tan frecuentes como los que se presentan en sentido opuesto y que los
pequeños, se dan en mayor número que los grandes.
Si las observaciones del tiempo de caída de un objeto desde cierta altura o la medida de cualquier magnitud física de
un proceso real, se llevan a cabo con cuidado y en condiciones igualmente favorables, el cálculo de los errores aparentes se
harán con la siguiente expresión : xi = Xi - X´
Concluimos que :
a) La suma de los errores es siempre nula Σ xi = 0
b) Hay errores negativos y positivos y su número es aproximadamente el mismo.
c) Los errores de igual valor absoluto y de signo contrario son igualmente probables.
d) Los errores pequeños abundan más que los grandes.
e) Entre los errores grandes su número decrece rápidamente a medida que el error aumenta
b), c), d), e) se cumple cuando el número de determinaciones es muy grande
Lo anterior es una verificación experimental de La Ley Normal de los errores o ley de GAUSS, que se representa
gráficamente mediante la curva de Gauss con forma de campana. Esta curva da una probabilidad, y tiene gran aplicación en
todos los órdenes de la vida.
Así si se mide el número de calzado de los hombres de una ciudad, que tienen la misma nacionalidad y origen, se obtiene una
curva de distribución de Gauss.
La expresión utilizada en la actualidad como curva de la función error que difiere de la enunciada por Gauss es :
k 2
x2
y=( ).e − k donde k es una constante cuyo valor depende de la magnitud que se represente.
π
Deducimos de la curva que la probabilidad de un error nulo es máxima y que esa probabilidad disminuye a medida que crece el
error. Existe cierta probabilidad de que aparezcan errores muy grandes, pero es muy reducida.
Error medio de las diversas mediciones : Es el promedio de los errores aparentes. Si tomamos como tal a Σ xi / n,
xi
siempre será nulo, ya que Σ xi = 0, entonces debemos considerar solamente los valores absolutos de los xi:
n
siendo xi = Xi - X´
Error cuadrático medio : Definido como, la raíz cuadrada del promedio de los cuadrados de los errores aparentes:
x i2
m=±
n
Error medio del promedio : Se define como la diferencia entre el valor más probable de la magnitud y su valor
verdadero :
E = X´- X
Entonces : X = X´- E
Si logramos determinar el valor de E en función de valores medidos o calculables a partir de ellos, podremos
considerar perfectamente delimitada la faja de valores de la variable dentro de la que se encuentra el valor verdadero X.
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 Error absoluto del promedio : también llamado error absoluto, no es sino el calculado error medio del promedio:

x i2
E=±
n( n − 1)
.
Error relativo del promedio : usualmente llamado error relativo, es el calculado dividiendo el absoluto por valor del
E
promedio. ε =
X'
Error evaluado : Cuando un observador desconoce la teoría de errores o carece de tiempo para efectuar varias
mediciones y se limita a hacer solo una.
Por ej. : si mide una longitud, elegirá para efectuar la medición el instrumento más preciso que posea. Supongamos que posee
una excelente regla con divisiones de medio milímetro. La aplica cuidadosamente y observa lo que indica la figura :

13 14

Pese a hacer una sola determinación, tendrá que dar forzosamente dos valores a L :
L1 = 13,5 cm y L2 = 13,55 cm
El valor más probable L´ será : L´ = (L1 + L2)/ 2 L´ = 13,525 cm
x1 = L1 - L´ = - 0,025 cm
x2 = L2 - L´ = 0,025 cm
Σ x2i = 1 250 .10 -6 cm2
E = + 13,525 cm + 0,025 cm
Si 0,05 cm es el valor de la menor división de la regla utilizada, vemos que el error absoluto cometido al
utilizarla para medir resulta igual a la mitad: 0,025 cm.
Este razonamiento no cambia si, por casualidad, el extremo del cuerpo a medir coincide con una división exacta de la
regla, por cuanto, en última instancia, no podemos asegurar que esa coincidencia la vemos nosotros debido a una imperfección
de nuestro sentido visual.

13 13,4 13,5 13,6 14

De esa manera aún cuando la medida parezca L = 13,5 cm, lo que sin duda podemos leer es L1 = 13,45 cm y L1 =
13,55 cm, entonces L´ = 13,50 cm, operando llegaríamos a :
E = + 0,025 cm
E = + 13,50 cm + 0,025 cm

Por lo tanto para obtener mayor precisión en la medida, utilizaría un instrumento con mayor aproximación.
“El error absoluto de la medición es la mitad del menor valor que permite apreciar directamente el instrumento”

Notación científica

A menudo usamos números con muchos ceros (muy grandes o muy pequeños) que pueden escribirse abreviadamente
usando potencias de 10. Esto permite tener, con una simple ojeada, idea de su orden de magnitud, permite operar más
fácilmente e incluso revisar rápidamente operaciones realizadas con ellos.

Utilizando la notación científica el número se escribe como el producto de dos partes: un número comprendido entre 1
y 10 y una potencia de 10. Se representa el número con un sólo entero seguido de todas las cifras significativas y multiplicado
por la potencia de 10 que corresponda para lograr la equivalencia.

Ej: 0,0001230=1,230· 10 -4

120000000=1,2·10 8

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 CIFRAS SIGNIFICATIVAS

Conocer un fenómeno en Física significa conocer las relaciones cuantitativas entre las magnitudes que en él
intervienen. Ello implica, en toda investigación física, la necesidad de medir. Saber medir es la base de toda experiencia.
Para ello debes saber que en toda medición se cometen errores, algunos evitables, otros no. Estos errores son mayores o
menores según la calidad de los instrumentos y aparatos que utilice y de la mayor o menor pericia del observador.
Hay algunas consideraciones muy simples para hacer. Cuando mides una longitud con una regla graduada en milímetros, es
imposible apreciar los décimos de milímetro; con una buena experiencia sería posible estimar medio milímetro. Luego, ya
estamos en presencia de un error: la apreciación de la lectura del instrumento de medición.
Tengamos en cuenta que la longitud que estamos midiendo es desconocida.
Muchas mediciones se basan en los cambios físicos o de otra naturaleza que los cuerpos experimentan. Estos cambios son
detectados por los instrumentos de medición. Por ejemplo un dinamómetro (mide fuerzas) se basa en las deformaciones que
sufren los cuerpos elásticos (resortes) cuando se les aplica una fuerza. Si queremos medirnos la temperatura del cuerpo
recurrimos a un termómetro. En este caso hay una transferencia de calor del cuerpo al instrumento. El líquido que contiene el
instrumento se ve afectado por esta transferencia; aumenta su volumen; este aumento de volumen se traduce en la marca sobre
el indicador del termómetro.
Todos estos procesos no pueden dejar de tener errores.

Cuidado con los instrumentos digitales. Nos parecen mucho más “exactos” que los analógicos. No es así. La lectura
electrónica se basa en traducir lo que el instrumento analógico indique. Por ello está afectada a los mismos errores que los
analógicos.

Ya tenemos una idea del error en una medición. Se puede estimar que dicho error está comprendido en el orden de la menor
división del instrumento utilizado.
Estas consideraciones nos llevan al concepto de “cifras significativas” de una cantidad “medida”.

Supón que has medido el diámetro de un cilindro con una regla graduada en milímetros y obtienes un valor de, por ej., 15 mm
y estimas a ojo una fracción de 0,4 mm. Es decir, quince coma cuatro milímetros.
Entonces decimos que el 1, el 5 y el 4 son cifras que nos dicen algo: es obvio que el 1 y el 5 son exactos, pero el 4 es dudoso ya
que podría estar afectado por un error.

Definición:
Se llaman cifras significativas en toda cantidad medida a las que sabemos que son exactas, más una que se considera dudosa.

Entonces, la cantidad 15,4 mm tiene TRES cifras significativas. El 1 y el 5 son exactos, el 4 es dudoso
¿Qué pasa si se nos exige expresar esa cantidad en metros? Llegaríamos a lo siguiente: 0,0154 m. ¿Qué ha sucedido con el
número de cifras significativas? Es evidente que un cambio de unidades no mejora ni empeora nuestro trabajo de medición.
Entonces 0,0154 m DEBE seguir teniendo TRES cifras significativas.
Primera regla:
Los ceros a la derecha de la coma decimal, antes del primer dígito, NO SON significativos.
¿Qué pasa si se nos exige expresar esa cantidad en micrómetros? Resulta lo siguiente:
15 400 m. Vemos cinco cifras. Aparentemente, ¿ha cambiado el número de cifras significativas? Recordemos un comentario
anterior: un cambio de unidades no mejora ni empeora nuestra medición.
Entonces nos encontramos con el siguiente problema. ¿Cómo expreso esa cantidad, sabiendo que debe tener sólo tres cifras?
La solución nos la brinda la notación científica.
Escribiremos entonces 1,54 x 104 m.
La notación científica EXIGE UNA cifra distinta de cero a la izquierda de la coma decimal.

Otro ejemplo lo tenemos aquí: nos informan que se determinado que una magnitud tiene una cantidad del orden de un millón y
que tiene un error probable de 1 000 unidades. ¿Cómo expresamos dicha magnitud y con cuántas cifras significativas?
Veamos:
1 000 000 tiene aparentemente 7 cifras. Si el error es de 1 000 unidades, es lógico pensar que los tres últimos ceros no son
significativos. Entonces dicha magnitud DEBE ser expresada en notación científica:
1,000 x 106 y en este caso, el último cero es significativo.
Entonces, hay otra regla:
Segunda Regla
Los ceros, SI ESTÁN ESCRITOS, son significativos.
Si estos ceros no son significativos es obligatorio el uso de la notación científica. (todas las calculadoras modernas tienen la
capacidad de expresar números con esta notación)
Ejemplos:
1,2300 tiene cinco cifras significativas.
0,00012 tiene dos
1,245 x 109 tiene cuatro.

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CÁLCULO APROXIMADO.
Cuando las mediciones se determinan directamente con un instrumento, el número de cifras significativas depende de la
aproximación del instrumento. Pero no tenemos un instrumento que mida una superficie o un perímetro directamente. En este
caso hay que multiplicar o sumar cantidades medidas, con sus correspondientes errores. ¿Qué pasa entonces con el error de la
superficie o el perímetro?
¿Qué sucede cuando hacemos operaciones matemáticas con cantidades medidas, como por ejemplo suma y multiplicación?
Sumemos las siguientes cantidades medidas: 1,2822; 0,328; 12,12
El último dígito de cada cantidad está afectado de un error por lo que es dudoso; luego los que siguen son desconocidos y lo
indicaremos con una x. Para sumar se encolumnan por la coma decimal:
1,2822x
0,328x
12,12x
Se observa que las cifras desconocidas afectan a la columna de los milésimos. Entonces las otras carecen de significado.
Rescribimos las cantidades (redondear al menor error: si la cifra a despreciar es 5 o más, se una uno a la anterior, caso
contrario se desprecian directamente)
1,28
0,33
12,12
13,73
Vemos que la cantidad de cifras de la suma ha quedado en cuatro. Otros ejemplos nos llevarán a considerar que en las sumas
(restas) el número de cifras puede variar de acuerdo con la primera columna “dudosa”
Si aplicamos el mismo procedimiento para una multiplicación, las cosas se presentan así:
Sea, por ejemplo, multiplicar 1,2822 por 0,225:
1,2822x
0,225x
xxxxxx
64110x
25644x
25644x
0,288xxxxxx
Como puedes observar, las cifras desconocidas se han propagado hasta la cuarta cifra decimal, en este ejemplo.
Luego, surge la siguiente regla:
Cuando se multiplican dos cantidades con diferente número de cifras significativas, el resultado se consigna con la cantidad del
de menor número de significativas. Hay casos en que puede consignarse una más.
Esta misma regla se utilizará para las operaciones similares: división, potenciación, radicación.
Las funciones de un número se escribirán con la misma cantidad de significativas que tenga el argumento de tales funciones:
sen 30,0º = 0,500
log 122 = 2,09

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