Tejidos animales
Tejido epitelial
Agrupa diversos tipos de tejidos que pueden tener función protectora, secretora o de absorción. El tejido epitelial
recubre la superficie del cuerpo y las cavidades y conductos del organismo. Sus células son geométricas, más o menos
regulares y están unidas íntimamente por desmosomas, hecho que provoca que el espacio intercelular sea muy
pequeño. Por debajo del epitelio encontramos una membrana basal, formada por una red de fibras que conecta con el
tejido conectivo. Existen dos grandes grupos de epitelios: el epitelio de revestimiento, que tiene una función protectora
y de absorción, y el epitelio glandular, cuya función es la secreción de sustancias.
•Epitelio de revestimiento: Está especializado en la protección de las estructuras que se encuentran por debajo de él.
Las células del epitelio de revestimiento pueden constituir una o varias capas.
Las células, además, pueden presentar formas muy diversas: pueden ser planas, cúbicas o cilíndricas. Así, teniendo en
cuenta la forma de las células y el número de capas que lo constituyen, podemos distinguir los siguientes tipos de
epitelio de revestimiento:
• Epitelio glandular: Constituye las glándulas, órganos especializados en la fabricación y secreción de sustancias. Según
su estructura, distinguimos dos tipos de glándulas:
—Unicelulares, como las glándulas caliciformes, que se encuentran en la pared del intestino delgado y segregan una
sustancia, denominada mucus, que facilita el tránsito a lo largo del intestino y lo protege de la acción de las enzimas
digestivas.
—Pluricelulares, como la glándula tiroides, que produce diversas hormonas, entre ellas la tiroxina. Según dónde vierten
sus productos, existen tres tipos de glándulas:
—Exocrinas: Vierten las sustancias que producen exclusivamente al exterior del organismo, como las glándulas
lacrimales.
—Endocrinas: Segregan sustancias exclusivamente al medio interno, como la hipófisis, que produce la hormona del
crecimiento.
—Mixtas: Segregan dos tipos de sustancias diferentes, unas al exterior y otras al medio interno. Es el caso del páncreas,
que segrega jugo pancreático al interior del tubo digestivo, una zona considerada exterior al cuerpo, y también segrega
hormonas como insulina y glucagón a la sangre, para el control de la glucemia.
ACTIVIDAD
¿Cuáles son las funciones principales del tejido epitelial?
¿Cómo se caracterizan las células del tejido epitelial en términos de su forma y unión entre ellas?
¿Qué es la membrana basal y cuál es su función en relación con el tejido epitelial?
¿Cuáles son los dos grandes grupos de epitelios y qué funciones desempeñan?
Mencione y describa al menos dos tipos de epitelio de revestimiento.
¿Qué distingue a las glándulas unicelulares de las pluricelulares y proporciona un ejemplo de cada una?
Enumere y describa brevemente los tres tipos de glándulas según su ubicación y función.
ACTIVIDAD DE REFUERZO
1. ¿Cuáles son las etapas clave del desarrollo embrionario humano?
2. ¿Qué papel desempeña el blastocisto en el desarrollo embrionario?
3. ¿Cómo se forma el sistema nervioso durante el desarrollo embrionario?
4. Pregunta: ¿Cuándo comienza a latir el corazón durante el desarrollo embrionario?
5. ¿Cómo se lleva a cabo la diferenciación celular durante el desarrollo embrionario?
