LA DEMOCRACIA Y LA LIBERTAD FRENTE A LOS TOTALITARISMOS
La palabra Democracia surge de la unión de dos vocablos griegos que son: Kratos que significa poder y Demos
que se refiere a pueblo. Lo cual equivale a decir que democracia significa “poder del pueblo”.
La idea de que un pueblo escogiera sus propias leyes surgió de entre los griegos, específicamente aquellos que vivían
en la ciudad de Atenas del siglo V antes de Cristo. De esta forma los mismos ciudadanos decidían las leyes que
dirigirían su vida y no un rey, aristócrata o monarca que, muchas veces, desconocía las necesidades de su propia
gente.
La llegada de las ideologías democráticas significó una luz de esperanza para las personas que vivían bajo la sombra
de terribles emperadores o tiranos que, muchas veces, ejercían su voluntad movidos solamente por el capricho o por
las ansias de poder.
Las democracias liberales para ser consideradas como tales, se caracterizan por:
1.- El sufragio universal. Esto significa que las personas que tienen las edades contempladas para ejercer el derecho
a votar lo pueden hacer libremente y sin presiones por alguien que crea que represente su ideología política. De esta
forma la comunidad escoge a las personas que formarán parte del gobierno.
2.- El pluralismo político. El pluralismo político nos recuerda que hay diferentes modos de enfrentarse y solucionar
los problemas. En la democracia el pluralismo implica reconocer que pueden existir diversos partidos políticos que
representan diferentes formas de abordar los problemas y de ver la realidad. Gracias a esta expresión democrática la
población tiene la opción de escoger entre varias ideologías políticas la que más se acomode a sus intereses, además
al enfrentarse formas distintas de pensamiento pueden surgir ideas nuevas que ayuden a la población en general.
3.- Poseer una Constitución. La Constitución incluye las leyes supremas de un Estado; las cuales fijan los límites
que las personas y los poderes de gobierno deben obedecer en un determinado país. Con estas leyes se puede
organizar un país para que exista una convivencia pacífica pues especifica los derechos y obligaciones de los
habitantes de un Estado. Una nación que no respete su Constitución difícilmente tendrá las reglas claras sobre quién
o quiénes pueden ser sus representantes en el gobierno. Las Constituciones también ayudan a balancear el poder
entre los miembros de un gobierno a fin de que ninguno de los representantes políticos tenga poder absoluto.
4.- Elecciones regulares. Cada cierto tiempo los gobiernos deben llamar a elecciones a fin de que el pueblo pueda
escoger a sus representantes. De esta manera si la gente de un país no está de acuerdo con las políticas de un
gobierno en turno podrían tener la posibilidad de cambiarlo en las próximas elecciones.
5.- Libertad de expresión. En un Estado democrático nadie debería ser perseguido por su forma de pensar o su
ideología pues, precisamente, la democracia se basa en la civilizada confrontación de ideas y el debate de
convicciones políticas distintas. Además, la libertad de expresión es fundamental para que la gente esté bien
informada de lo que otras personas opinan.
6.- Libertad de asociación. Consiste en el derecho de juntarse con quienes se considere conveniente siempre y
cuando los objetivos de dicha asociación sean legales. De esta manera se pueden formar: empresas, organizaciones,
formas de expresiones artísticas y partidos políticos. Estos últimos de vital importancia para la existencia de la
democracia.
7.- Voluntad de la mayoría cuidando los derechos de la minoría. La democracia requiere que se observen los
derechos de las minorías pues si se violan los derechos fundamentales de estos no puede existir una verdadera
democracia. Si los grupos que no han conseguido sus objetivos políticos son asesinados o despojados de todos sus
derechos entonces nadie deseará oponerse al gobierno en turno, por lo cual desaparecería la verdadera democracia.
Por otra parte, el Totalitarismo puede ser visto como la contraparte de la democracia, debido a que la democracia
defiende la diversidad, el debate y la confrontación de ideas, mientras que el totalitarismo ejerce un control poderoso
sobre la gente a quien gobierna; restringiendo seriamente la libertad.
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En el totalitarismo la opinión individual tiende a ser destruida para que pase a formar parte de la opinión de las
masas, la misma que debe ser idéntica a la opinión del gobierno en turno. Para lograrlo recurre a métodos altamente
cuestionables como la violencia avalada por el Estado y al terror policial. Además, se apropia de todos los medios de
comunicación a fin de emitir propaganda del gobierno de forma intensa y repetitiva. La libertad de pensamiento, de
reunión y de expresión desaparece con los gobiernos totalitarios. Es así que no debe existir más que una forma de
ver la realidad y esa es la que el gobierno permite.
Algunas de las características del totalitarismo son:
1.- Ideología oficial. Los partidos totalitarios tienen una ideología que toda la población debe seguir. Los que se
oponen suelen ser reprimidos, encarcelados o torturados. No hay espacio para otras formas de pensamiento que no
sean las oficiales y permitidas por el gobierno.
2.- Partido único. Al existir solo una posible ideología permitida por el gobierno no puede existir más que un único
partido político. Ningún otro grupo tiene permitido ocupar cargos de gobierno. Debido a esto no son necesarias las
elecciones pues no hay nadie más a quien elegir que no sean los candidatos de aquel partido totalitario.
3.- Monopolio de todos los medios de comunicación. Los medios de comunicación son imprescindibles para dar a
conocer los mensajes que los gobiernos totalitarios desean transmitir al pueblo. Con la propaganda política constante
y repetitiva el líder busca formar una imagen positiva de sí mismo y de su ideología política. Además, la propaganda
busca que la población actúe pasivamente ante las acciones del gobierno a fin de que acepte todas sus políticas sin
que sean criticadas.
4.- Un sistema policial basado en el terror. La policía de los estados totalitarios suele ser extremadamente
represiva contra quienes tienen formas de pensar diferentes al gobierno totalitario. En muchas ocasiones usan el
terror, la violencia y hasta el asesinato para lograr sus objetivos. Algunos opositores políticos suelen desaparecer
junto con periodistas o población civil que no esté a favor de la forma de pensar del gobierno.
LOS SISTEMAS DE GOBIERNO
Los sistemas de gobierno son formas en que se estructuran los poderes de un Estado a fin de que éste ejerza su
autoridad. Aunque existen diversas formas de gobierno, en el presente texto estudiaremos los más difundidos: la
democracia y el totalitarismo.
LAS RELACIONES ENTRE EL ESTADO Y LOS CIUDADANOS
Decía Aristóteles que "los ciudadanos en más o menos número, son los mismos elementos del Estado".
Tradicionalmente el Estado está constituido por cuatro elementos: territorio, pueblo, poder y soberanía. Muchos
autores consideran que el Estado es, en pocas palabras, el aparato de gobierno que se encarga de hacer cumplir la ley.
En las democracias ideales el poder se debe ejercer de abajo hacia arriba. Esto quiere decir que es el pueblo el que
escoge y controla a aquellos que van a gobernar. Una vez que estas personas ostentan cargos públicos reciben el
nombre de servidores públicos, pues es precisamente lo que deben hacer: servir a los intereses de las personas que
votaron por ellos.
Para que la ciudadanía pueda elegir a los servidores públicos o gobernantes deben cumplir y hacer cumplir la ley
electoral que es la que rige las normas en que las personas pueden escoger a sus representantes según sus propuestas.
El Estado requiere que sus ciudadanos paguen impuestos a fin de obtener recursos para realizar obras públicas y
ofrecer servicios a los ciudadanos. Estos a su vez esperan que el Estado trabaje en obras que los beneficien. No solo
eso, también se espera que esas obras y prestaciones del Estado sean bien repartidas entre la población de acuerdo a
sus necesidades específicas. Por ejemplo, algunos gobiernos suelen cometer el error de otorgar computadoras a
escuelas que se encuentran en sectores rurales que carecen de electricidad.
Para que la democracia funcione los ciudadanos deben ser conscientes de sus propias necesidades y de las
necesidades de su comunidad. Sin embargo, deben darles prioridad a las necesidades de la sociedad en general antes
que a las de los grupos más pequeños.
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Fuente: Ediciones Holguín, texto del estudiante de Problemas del Mundo Contemporáneo
