En tiempos en que no había estudios secundarios ni universitarios para
las mujeres en el Perú, la Dra. Rodríguez desafió los prejuicios de la
época y se dedicó a su vocación: la medicina. Con sus primeras
lecciones aprendidas de los cuadernos escolares de su hermano,
ingresó luego a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, donde
obtuvo el título en Medicina Quirúrgica en el año 1900. Se especializó
en ginecología, ejerció la docencia, investigó la tuberculosis y, durante
el conflicto limítrofe entre el Perú y Ecuador de 1910, fundó la Unión
Patriótica de Señoras.
Fue la primera en su campo entre hombres y mujeres. Formó
académicamente al primer grupo de astrónomos profesionales
peruanos al introducir el estudio de las ciencias astronómicas en las
universidades peruanas. Fundó además el Seminario Permanente de
Astronomía y Ciencias Espaciales en la Facultad de Ciencias Físicas
de la UNMSM. En sus propias palabras, “quería estudiar astronomía
porque deseaba estudiar y trabajar en algo que me diera libertad. Así,
la astronomía fue mi vínculo con la sociedad de mi época”
Luego de iniciar su trabajo arqueológico al lado de Julio C. Tello,
desarrolló diversas investigaciones sobre las sociedades prehispánicas
del Perú principalmente; destacan sus obras “El culto al agua en el
antiguo Perú” y “La religión en el antiguo Perú”, entre otros con los
que aportó al estudio de nuestras raíces históricas. Asumió la dirección
de los Museos de Antropología y Arqueología tanto de Magdalena
Vieja como de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, y fue
incorporada a numerosas sociedades científicas del Perú y el
extranjero.
Integra el programa del telescopio espacial James Webb con
el que se investigará a partir del año 2021 los orígenes del universo.
Aracely tendrá a su cargo al equipo que se encargará de asegurar el
óptimo estado de las aeronaves al servicio del proyecto.
«El programa James Webb es muy novedoso y especial. Me
siento muy afortunada de ser parte de él como peruana e ingeniera
mujer. El proyecto va a suceder a Hubble con mejor tecnología y
llegar millones de años atrás para saber acerca del famoso Big Bang»,
explicó en entrevista a la agencia Andina. Aracely, que desde niña
soñó con trabajar en la NASA, se alista para obtener su doctorado en
Ciencias con la investigación ‘Constelación de satélites que dan el
servicio de GPS y transferencias de radiofrecuencias’.