En el primer capítulo El autor se sitúa en Montana.
La zona como principal elemento
económico tiene la agricultura. Le acompaña la minería y la caza. A esto se le suma la
industria del ocio(hotelera) en [Link] resultado tienen una alta toxicidad por la
minería, quema de bosques por la explotación maderera y un exceso del cultivo de
manzanos. Ciertas prácticas derivadas del turismo también afectaron a el ecosistema. El
aferrarse al estilo de vida tradicional también acarrea problemas de sostenibilidad. puesto
que prefieren autoorganizarse y que no los regule el gobierno. Termina el capítulo con el
testimonio de cuatro personas, las cuales declaran que: hay que apostar por un estilo de
vida más rural, que la gente no tiene en cuenta la economía, los valores familiares marcan
la vida aquí y la última está en contra de la gentrificación por el turismo.
El capítulo segundo comienza con la descripción de la cantera Rano Ranakaru y
preguntándose como se pudo crear vida en un entorno tan seco. Su suelo es volcánico,
fértil y está el norte del ecuador, lo que le confiere un clima especial. Las pruebas han
determinado que el ADN encontrado allí es polinesio, tal vez de hace 1.200 años cuando
la primera gran expansión se encontró con aquellos lares. El que no se hayan encontrado
pruebas de productos esenciales para vivir en las capas más profundas de restos indica
que su descubrimiento fue casual. Esta colonización azarosa pudo ser desde las Islas
Marquesas. Aquí se produjo una intensificación en la agricultura, para alimentar la
población y los animales. Los territorios se dividían en doce zonas independientes. Los
mohais serian fruto de un esfuerzo colectivo entre tribus. Van Tilburg propuso que su
transporte se tuvo que hacer por escalas de canoas modificadas. Lo que llevo a la
extinción a esta zona fue su aislamiento y su sobreexplotación de los escasos recursos
naturales. Como le está pasando al planeta tierra.
En el tercer capítulo nos retrata la situación de tres islas de la Polinesia: Mangareva,
Pitcairn y Henderson. Eran islas con relaciones comerciales. Cuando cayó la mayor
(Mangareva) arrastró a las otras. El análisis de cerdos y otras especies no autóctonas
determina que se introdujeron en Mangareva y se distribuyeron a las islas vecinas. La de
Henderson, la más alejada, no tenía mucho atractivo salvo el marisco y sus playas, así
que la gente haría la travesía como actividad de ocio. El derrumbe comercial se tuvo que
producir en [Link] que cuando años más tarde lo describieron los exploradores quedaba
muy poca población. Esta dependencia que tenían las islas pequeñas con la mayor nos
recuerda, según el autor, a la que tenemos hoy día con la globalización.
Analiza en el capítulo cuarto los restos de ciudades anaszi. Muestran sociedades de pocos
habitantes. Dependientes de la lluvia para su agricultura en un entorno árido. Lo cual
dificulta la posibilidad de mantener una sociedad. Examina la sociedad del Chaco. Se
mantuvo desde el 600 A.C hasta el 12.000 D.C Tenían una gran complejidad político
social como demuestran las casas. Crearon otras ciudades satélites para abastecerse de
madera, ya que ellos no tenían. Aumentó la población a un nivel desmesurado en su época
dorada. No supieron manejarlo a largo plazo. Acarreando problemas medioambientales,
civiles , a la calidad del suelo y colapsando el comercio colaboracionista. Esto pasa,
según el autor, en nuestra sociedad. Nuestro alta tren de vida no nos permite adaptarnos
a otra cosa.
En el quinto Diamond estudia a los [Link] civilización magnífica según se ve en sus
textos escritos. Salen a la luz a finales del siglo XIX los restos de esta civilización. Se
desarrolló en un bosque tropical donde la lluvia es impredecible. Algo fatal para un
imperio que se extendía desde Mesoamérica hasta el centro de México y parte de
Honduras. El estudio de Copan permite ver que el acarrear agua hasta las colinas donde
tenían las viviendas y la deforestación les dio bastantes quebraderos de cabeza. Los cuales
los llevaron a experimentar varios colapsos antes del final. Reiteradas sequias y luchas
internas propiciaron el final. A esto se le suma que la población supero unos recursos mal
gestionados que degradaron el entorno. Así que un colapso grande a finales de 910 fue el
golpe de gracia. Afectando a la zona sur. Cuando se conquistó América quedaban
pequeños reductos mayas sin rastro del glorioso pasado.
El tema seis es dedicadas a la observación del pueblo vikingo. Tenían fama de
asaltadores, pero fundaron varios países europeos gracias a la costumbre de casarse con
la población local. Se expandieron por toda Europa. Llegaron hasta Islandia hasta la
batalla de Stanford Bridge, donde se frenó su expansión. También llegaron a Vinlandia
(América del Norte) estableciendo su base en Terranova. Los escasos diez años que
estuvieron allí y la derrota en la batalla antes mencionada afecto a su destino. El
cristianismo también forjo la manera de actuar vikinga. Su gran colonia fue Groenlandia,
pero este experimento fue un fracaso brutal.
El tema siete habla sobre Groenlandia. Fue colonizada por los vikingos cuando
expulsaron a Erik el rojo. Llegaron en torno a 980 ac cuando hacia una temperatura
agradable. Ideal para conquistar esa tierra. La agricultura en sus suelos es complicada.
Por eso las granjas estaban bien vigiladas y había cooperación comunitaria hasta que
saltaba la violencia habitual como demuestran las calaveras. La mentalidad europea que
llevaban consigo les imposibilito conocer bien la realidad del medio y adaptarse. No
copiaron a los inuit porque los vieron como inferiores. Hacia el 1350 no quedaba nadie.
La conquista de un territorio inhóspito, la superioridad hacia las practicas nativas y el
excesivo capricho de las autoridades les paso factura.
La caída de Groenlandia es estudiada el tema ocho. La deforestación de los bosques
convirtió el lugar mucho más frío y con ventiscas que imposibilitaban la agricultura, así
que los vikingos allí presentes lo pasaron mal. Los inuit fueron clave para su desaparición,
ya que ni los imitaron como demuestran la escasez de restos suyos en asentamientos
vikingos, Tal vez los nórdicos tuviesen relación con sus ancestros, los Dorset. Pero los
que conquistaron Groenlandia desecharon sus prácticas y murieron de frio en primavera
cuando la temperatura descendió drásticamente.
En el capítulo nueve Diamond compara el caso de Nueva Guinea y el Japón de la era
Tokugawa. Esta vez en términos positivos. Nueva Guinea creó una ingeniería agrícola
que sorprende hoy día. Incluso idearon canales para llevar agua, técnicas de abono, la
silvicultura e implementaron la plantación de Casurina; un árbol beneficioso para el
terreno y de rápido crecimiento, ideal para extraer madera. El crecimiento desmesurado
de población se saldó con un incremento de los infanticidios y abortos.
El japón de la era Tokugawa se desarrolló en un terreno de árboles con gran capacidad de
crecimiento. Para más inri les tocó vivir en una tierra con gran pluviosidad. Los volcanes
que les rodeaban aportaban fertilizante natural. No se hallaron restos de animales de pasto
ni grandes grupos de caballos. Ambos consumen una elevada cantidad de hierba. Se
sustituyeron los animales de fuerza por hombres con yuntas
El autor nos traslada a una sociedad actual como es Ruanda, en el capítulo 10. Estudia el
genocidio de Ruanda de 1994 como un colapso. Este atroz hecho ocurrió por un boom
poblacional sin control en una sociedad violentamente tribal, como eran Ruanda y
Burundi. Como precursores de este acontecimiento se le suma un deterioro ambiental
evidente y un cambio climático que empeoró la vida de la tribu hutu. Señala
acertadamente que se cumplió la predicción de Malthus, la que dice que los problemas de
población y ambientales por un uso no eficiente de los recursos naturales se resolverán
de una manera civilizada o viceversa.
En el capítulo once Nos muestra la situación de Haití y República dominicana en la isla
de la española. Ambas son exponentes de maneras distintas de manejar los recursos
naturales. Haití en época colonial estaba dominada por Francia. Esta lo utilizó para
sacarle grandes cantidades de azúcar y otros bienes para Francia. También comerció
esclavos africanos para la agricultura de allí. Las férreas dictaduras de François ‘Papa
Doc’ Duvalier y luego su hijo Jean Claude ‘Baby Doc’ Duvalier en el siglo XX (que
explotaban el país y a sus ciudadanos para su bien personal) dejaron al país destrozado
medioambientalmente. La República Dominicana fue un apacible país dominado por
España. Su uso no fue industrial. Desde el gobierno de Balaguer en el 1966, la República
Dominicana intenta ser más sustentable protegiendo áreas protegidas que solo pueden ser
usadas de manera responsable. Mismo territorio, diferentes maneras de manejar la zona.
Mediante China, en el capítulo doce, Diamond retrata los problemas del mundo moderno.
Detecta doce tipos de problemas ambientales modernos y todos tienen su ejemplo en ese
país. Si el país intentase aupar a todo el mundo al consumo de la clase media del primer
mundo se aumentaría por dos la demanda de recursos naturales. Incluso la actual demanda
puede ser problemática de cara a un futuro no muy lejano. Como puede ser la demanda
de fertilizantes. Ve un rasgo de esperanza, ya que confía en que las instituciones políticas
y la política nacional lleven a cabo una buena organización.
En el siguiente capítulo como caso contrario describe a Australia. Con productividad baja
porque el suelo no es de excelente calidad. Se le suma el destrozo que provoca la
salinización y la incursión de especies invasoras. Por un lado, está explotando sus recursos
naturales por encima de su regeneración. Conlleva el peligro de quedarse sin bosques ni
pesca. Muchos problemas son irresolubles Esta nación está implementando métodos
agrarios sostenibles. La sociedad también está dispuesta a abrazar ese cambio. Como
principal ejemplo de esto: Adelaida (la única región autosuficiente)
En el capítulo catorce establece una serie de preguntas y respuestas para analizar el
problema del colapso. Las preguntas son: ¿Cómo es posible que una sociedad no
consiguiera percibir los peligros que nos parecen tan indiscutibles? ¿Podemos decir que
su final fue culpa de los propios habitantes o que fueron víctimas de problemas sin
solución? ¿Cuánta degradación ambiental fue inocente y cuanta fue adrede? Diamond
establece cuatro respuestas: Falta de vista de las sociedades al no prever los problemas
que sus acciones ocasionarían, Fracaso de las sociedades en percibir un problema que ya
le está afectando, Fiasco de las sociedades en el a la hora de atajar un problema ya
conocido, imposibilidad de hallar un remedio viable al desastre. Diamond conecta los
ejemplos de colapso previos con lo descrito en este capítulo.
En el penúltimo capítulo Examina el papel de las empresas modernas a la hora de
relacionarse negativamente o positivamente con la sociedad y el ambiente. Critica que las
empresas adopten medidas positivas para el entorno cuando les aporta beneficios. Pone
como ejemplo el de una empresa petrolera en indonesia y Papéale sale más beneficioso
ser cuidadosos con el material o cumplir los acuerdos con la WWF, que gastarse millones
en arreglar el desastre a las aves que ponen a la opinión pública en contra suya. Todo
esto pondría en riesgo el beneficio a largo plazo.
En el dieciseisavo apartado Diamond sopesa las claves que aporta el libro para entender
el mundo en el que nos movemos. Señala los problemas de hoy: falta de hábitats naturales,
nula capacidad de servicios medioambientales, menos especies marinas, la producción
energética…Otro de sus grandes miedos es el exceso de población, el cual ya es un
problema en los Ángeles o Taiwán. El uso de los químicos o el incremento de la población
es otro de los temas que le preocupan. Les teme porque no sabe si serán resueltos de
manera civilizada o violenta. Alerta de que un colapso seria mundial porque todas las
naciones están conectadas. Para evitar problemas es necesario utilizar lo aprendido
anteriormente, lo que sabe una sociedad y el uso de la tecnología.
A lo largo de todo el libro resuena, especialmente en el capítulo quince, la idea de
Psicogeografía. Este término acuñado por Guy Debord es el estudio de cómo nos afectan
la geografía de los lugares donde desarrollamos nuestra vida. Se relaciona con el libro de
Colin Edard; Psicogeografía. Como prueba de ello pondré el ejemplo de Groenlandia.
Una de las causas del derrumbe fue que sus altos mandos políticos y seculares quisieron
vivir como en Europa. Eso demuestra una de las tesis a tratar en este libro, que la
disposición de los elementos no está ligada a su distribución sino al color, textura y forma.
Estos forman parte de las percepciones que a su vez se quedan archivadas en nuestra
imaginación a la cual recurrimos para dar calidez a un territorio inhóspito como aquel es.
Otra tesis manejada por el autor es que nuestra salud se vigoriza en entornos naturales por
nuestra relación ancestral con ella. Así que es lógico suponer que cuando este soporte
desaparece por un entorno agreste la salud se resienta. Esto se filtra al carácter e incluso
a la convivencia como tuvo que pasar en Haití. Donde la conexión con la naturaleza ha
ido menguando desde la explotación en tiempos coloniales.1
La enseñanza que se extrae del libro es que la voluntad no lo es todo y aferrarnos a ella
puede llevar al caos. Es la historia, salvo la rara avis de Australia, del voluntarismo en
grandes civilizaciones. La definición que se extrae de ella a partir del libro es la siguiente:
la capacidad de un grupo de hombres de realizarse sin tener en cuenta elementos externos.
Ahora bien, si es lo primordial es la voluntad, como es el caso de la tendencia antes
mencionada se corre el peligro de minusvalorar otros factores .Estos son la sequía en los
anaszi, el intentar mantener de cualquier manera el estilo de vida de Montana…Son
lugares donde la voluntad no permite que existan cambios. En cambio, en Australia
domina la razón y han puesto remedio al mal provocado por la minería, no se han quedado
pendientes de un pasado que les impedía el cambio. Incluso República Dominica podría
ser otro caso excepcional.
Este libro de difusión cumple perfectamente su objetivo. Es un libro con un lenguaje llano
sin caer por ello en omisión de datos. La estructura de los capítulos es bastante clara y no
1
Ellard, C. (2016). Psicogeografía. La influencia de los lugares en la mente y el corazón: Barcelona: Ariel.
se limita a dar unos datos, los cuales el lector tiene que relacionar en su cabeza. En vez
de eso establece siempre un contexto, una descripción del lugar y varias teorías con
pruebas sólidas sobre cómo pudieron llegar al colapso. La tesis general seria la siguiente:
hay que estar abierto al cambio para sobrevivir. Prueba de ello es el párrafo anterior.
La tesis principal ejemplifica la 1º deducción básica de Charles Darwin en ‘’El origen de
las especies’’ de [Link] en que solo sobreviven los organismos mejor adaptados
y que desarrolla una lucha por la existencia. Prueba de ello es la tensión política de
Ruanda cuando los recursos naturales se iban agotando. Lo de que solo sobreviven los
organismos mejor adaptados se cumple en el caso de los mayas. Intentaron mantener su
estilo de vida a pesar de que le estaba costando diversas paralizaciones en su imperio. En
el caso contrario tenemos al Japón de la era Tokugawa que supo aprovechar las vicisitudes
del terreno para salir airosos de los problemas medioambientales. La cuestión se centra
ahora en el papel de las tecnologías y su capacidad de estimación. Esta capacidad se puede
usar en países como China para controlar la población. Se cambiaria lo de mejor
adaptados por los de mayor capacidad tecnológica. Ya que hoy por hoy esta no solo ayuda
a la tarea agrícola, por ejemplo, como antaño; sino que la puede modificar.
Lo mismo que este libro sirve como apoyo para la deducción anterior también arruina la
tercera: el tamaño de las poblaciones es constante en el tiempo. Valorando el caso anaszi
se observa claramente que el tamaño de la población no fue igual por lo que tuvieron que
crear ciudades satélites para mantenerla. Cuando llegaron los exploradores españoles en
el siglo XVI no quedaba ningún resto de ellos, no como en el caso de los mayas, a pesar
de haber sido un mini imperio con grandes ciudades como atestiguan sus ruinas. Por lo
tanto, no se puede mantener dicha tesis porque las poblaciones fluctúan y suelen tener
colapsos que las pueden destruir. Entendiéndose de este hecho que el número se puede
reducir o desaparecer constantemente.
