LA HISTORIA DEL HOSPEDAJE
El hospedaje ha sido una necesidad humana desde la antigüedad. En el Imperio
Romano, las posadas estaban designadas para alojar a los altos funcionarios y, si
eran suficientemente grandes, acogían también a los viajeros de paso. Sin
embargo, estos centros no eran exclusivos para el alojamiento, también eran
centros de diferentes actividades o negocios. En la Edad Media, el comercio
resurgió y con ello se estimuló un amplio desarrollo de las posadas. Muchas de
ellas tenían su lugar en monasterios e instituciones religiosas, ya que, debido a la
expansión del cristianismo, se multiplicaron las peregrinaciones religiosas. Con la
Revolución Industrial aparecieron los albergues, la mayoría en Inglaterra,
ofreciendo un gran servicio. Existían rutas que unían la capital con las ciudades
más importantes. Los albergues se situaban a lo largo de estos caminos. En el
siglo XIX se vivió una evolución de los medios de transporte, lo que hizo despegar
la actividad económica. Con la llegada del ferrocarril y los barcos de vapor el
turismo se vio altamente beneficiado, ya que se redujo el tiempo de los
desplazamientos. De esta forma, surgió una nueva generación de viajeros y se
crearon hoteles tanto en las ciudades como cerca de las estaciones de ferrocarril.
Entre los siglos XIX y XX surgieron grandes hoteles de lujo. Con el desarrollo del
automóvil y el avión, pronto se empezó a notar una gran competencia entre los
distintos establecimientos debido a que la industria hotelera fue
• ofreciendo mayor cantidad de servicios y calidades. Actualmente existen hoteles
lujosos
como el Burj Al Arabad en Dubai que cuenta con excentricidades de lujo.
¿Qué relación tiene con el hoteleria y el turismo en México?
El 10 de octubre de 1525, Francisco de Aguilar abrió en el camino a Veracruz el
primer mesón de la Nueva España. Éste fue el primero en América, por lo tanto,
fue el precursor del hotelería en México. Algunos historiadores dicen que el mesón
o "venta" (como también se le llamaba al vender productos varios) llevó por
nombre "de Aguilar" y se cree que en realidad perteneció a su hermano Alonso. El
1ro de diciembre del mismo año, Pedro Hernández Paniagua sacó una licencia
para establecer de manera oficial un mesón en la Ciudad de México. Sería el
primero que se abriría sobre la calle que tiempo después fue conocida como
"Mesones". "vender pan e vino e carne e todas las cosas necesarias para acoger a
los que vinieren", fue lo que Pedro Hernández Paniagua dijo al solicitar el permiso.
El turismo en México comenzó a desarrollarse sin querer, con los viajeros,
exploradores y gente trabajadora que recorrían los caminos después de la
Conquista en busca de un hogar, trabajo o conocer el territorio mexicano. Los
poblados y ciudades de México se llenaron de mesones, albergues y otros lugares
de cobijo. Fueron asilo para el viajero o todo aquel que necesitara descanso,
comida y un techo. En el siglo XIX, los más conocidos fueron La Soledad, El Retiro
y San Agustín en Michoacán, así como San Antonio, El Progreso y La Poblana en
Veracruz. También estaban La Gran Sociedad y El Bazar en la calle antes
conocida como
Espíritu Santo, hoy Isabel La Católica.
Se construyen los primeros hoteles:
La Bella Unión fue construida en 1840 y es el primer recinto en el país edificado
especificamente para ser un hotel. El edificio fue diseñado por el ingeniero italiano
José
Besozzi, quien usó por primera vez en México una estructura metálica para su
edificio.
Poco después, llegó el Hotel Imperial Reforma en 1896 e inaugurado por Porfirio
Díaz en
1904. A lo largo de su historia, el Hotel Imperial Reforma tuvo bajo su techo a
figuras como
Venustiano Carranza, Cantinflas y Orson Welles.
En 1907 se inauguró el Hotel Geneve, el primero en el país en ofrecer servicio de
taxis, operadora, tintorería, agencia de viajes, elevador, cancha de tenis y
peluquería, así como teléfono y baño en cada habitación.
El Hotel Geneve ofrecía un servicio de talla europea y llegó a ser el más elegante
y moderno
en México.
El primer hotel de concepción moderna fue el "Badische Ho" construido en
Alemania, con algunos aspectos novedosos para la época como sala de lectura o
biblioteca. Con la aparición del ferrocarril también surgen los hoteles "término para
dar alojamiento a los viajeros al lado de las estaciones. A mediados de 1800
aparecen los hoteles de propiedad corporativa.
El famoso Ritz y su cadena de hoteles se inaugura en 1880 y el modelo de
negocio se extiende de Europa a Estados Unidos tras 1900. Francia fue el gran
referente en la industria hotelera desde mediados del siglo XIX hasta que a finales
del siglo XX Estados Unidos tomó el relevo con sus grandes cadenas hoteleras y
gigantes establecimientos.
