JOSE LUIS BUSTAMANTE Y RIVERO

José Luis Pablo Bustamante y Rivero (Arequipa, 15 de enero de 1894 – Lima, 11 de enero de
1989) fue un abogado, jurista, político, diplomático y escritor peruano que fue presidente de la
República del Perú de 1945 a 1948.

Hombre de formación jurídica y reconocida probidad, llegó al poder representando una alianza
de partidos, el Frente Democrático Nacional (FDN), de la que formaba parte el partido aprista.
Gobernó al Perú con un apego a las leyes inusual en la historia peruana.

Su gobierno fue de amplias libertades públicas, pero sufrió la oposición del aprismo, que lo
criticaban por su falta de decisión para aplicar las reformas concordadas y de los partidos de
derecha. Hecho notable de su gestión fue extender la soberanía peruana en una extensión de
doscientas millas marinas, en 1947. El 29 de octubre de 1948, fue derrocado por un golpe de
Estado encabezado por el general Manuel Odría, siendo exiliado del país.

Regresó al Perú en 1956, cuando finalizaba el Ochenio de Odría, declinando postular a las
elecciones de ese mismo año. En reconocimiento a su trayectoria, entre 1967 y 1970 ejerció la
Presidencia de la Corte Internacional de Justicia de La Haya, de la que formaba parte desde
1961 en representación del Perú. Entre 1980 y 1989 ejerció como senador Vitalicio de la
República. Hombre de amplia cultura humanística, destacó también por sus numerosas obras
ensayística

Inicio en la política

La revolución de Arequipa iniciada el 22 de agosto de 1930 por el comandante Luis Miguel

Sánchez Cerro contra la dictadura leguiísta, fue el comienzo de la incorporación de Bustamante
a la vida política peruana. Él fue quien escribió la carta (llamada después Manifiesto de
Arequipa) donde Sánchez Cerro exigía al presidente Leguía su renuncia

Ese mismo día se constituyó la Junta Revolucionaria de Arequipa, de la que Bustamante fue
secretario de asuntos políticos. Luego pasó a integrar la Junta de Gobierno presidida por
Sánchez Cerro, en calidad de ministro de Justicia, Culto e Instrucción, cargo que ejerció de 24
de noviembre de 1930 a 31 de enero de 1931, formando parte del último gabinete cívico-
militar del gobierno sanchecerrista.

Fue acreditado como ministro plenipotenciario en Bolivia (1934-38) y luego en Uruguay (1939-
42), regresando a Bolivia como embajador (1942-45). En el ínterin, fue acreditado ante el
Segundo Congreso Sudamericano de Derecho Internacional Privado de Montevideo (1939-40).
Elecciones generales de 1945

En 1945, finalizando ya el primer gobierno de Manuel Prado y Ugarteche, se convocaron las

elecciones generales. El gobierno de Prado, pese a reclamarse democrático, mantenía en la
proscripción al partido más popular del Perú, el aprista, cuyo líder era Víctor Raúl Haya de la
Torre. No existían otras fuerzas políticas capaces por sí solas de aspirar seriamente al gobierno,
lo que obligaba a la conformación de alianzas electorales. Fue así como se constituyó el Frente
Democrático Nacional (FDN), conformado por las más dispares partidos y movimientos, pero
siendo el más importante el partido aprista, que para eludir la prohibición constitucional por
su calidad de “partido internacional”, adoptó el nombre de “Partido del Pueblo”.

A fines de 1944 retornó al Perú el mariscal Óscar R. Benavides, presumiblemente para postular
a la presidencia, pero al no encontrar apoyo del gobierno, se acercó al FDN, cuyo núcleo lo
constituían los apristas, como ya se ha dicho. Benavides y Haya de la Torre coordinaron lanzar
una candidatura común para el FDN, de carácter reconciliatorio. Ambos se complementaban:
Haya disponía del partido más poderoso; Benavides gozaba de prestigio entre los más
importantes sectores económicos y de reconocido y grande ascendiente en el ejército. El
elegido para ser candidato fue Bustamante y Rivero, entonces embajador en Bolivia, quien a
través del célebre "Memorandum de La Paz" puso una serie de condiciones para aceptar,
enfatizando en sus puntos básicos dar prioridad a objetivos moralizadores y la eliminación de
los odios políticos. El FDN aceptó sus condiciones y proclamó su candidatura el 19 de marzo de
1945.

El FDN ganó las elecciones realizadas el 10 de junio de 1945, el general Eloy Ureta, apoyado
por Prado—. También obtuvo mayoría en el Parlamento, de la que los representantes apristas
formaban un núcleo importante.

A principios de julio de 1945 falleció en Lima el mariscal Benavides, el artífice del pacto entre el
aprismo y Bustamante, que no duraría mucho.

PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA

Bustamante y Rivero asumió la presidencia del país el 28 de julio de 1945. Su primer

vicepresidente era el poeta José Gálvez Barrenechea. Su primer gabinete ministerial lo presidió
el arequipeño Rafael Belaunde Diez Canseco.

Bustamante deseaba que imperara en el Perú una democracia auténtica, con reformas sociales
que llegaran a todos sus habitantes. Pero desde el primer momento tuvo que enfrentar
problemas económicos y sociales, como consecuencia de la segunda guerra mundial que por
esos días ya finalizaba. Escaseaban los productos alimenticios; había dificultades para el
desarrollo de las industrias nacionales; escaseaba la moneda extranjera, entre otras
situaciones que acentuaron la crisis económica que ya se perfilaba desde el final del primer
gobierno de Prado, trayendo como inevitable secuela el malestar social.
Crisis económica-social

En el aspecto económico se produjeron serias dificultades. La inflación crecía y los salarios

perdían su poder adquisitivo. Continuó la escasez de productos de primera necesidad, que solo
podían obtenerse en los “estanquillos” si se presentaba el carné de militante aprista. Se hacían
colas desde tempranas horas de la madrugada para poder adquirir aceite, arroz y otros
productos de primera necesidad.

Frente al malestar social, que se manifestó en huelgas, Bustamante aplicó una política de
asistencia social, de inspiración aprista. Por ejemplo, subsidió los productos de primera
necesidad, es decir importó alimentos para venderlos directamente al consumidor a precios
más bajos de los normales. Esto solo produjo especulación y la inevitable corrupción. Todo lo
cual significó un peligroso crecimiento del gasto público, sin ampliarse la recaudación
tributaria.

Por su parte, los exportadores (el famoso “clan exportador” de oro, algodón, lana, arroz y
azúcar) reclamaron la eliminación total del control de cambios y de la restricción de las
importaciones, que les afectaba directamente a los bolsillos; al ver frustrados sus deseos,
tramaron el golpe de Estado con los militares.

Crisis política

En el aspecto político, tardó en ocurrir la ruptura del Frente Democrático Nacional, pasando
uno de sus más importantes integrantes, del Partido Aprista, a hacer una desaforada oposición
al gobierno desde el Parlamento, al ver que el presidente se negaba a someterse a su
voluntad.

Como dicho diario realizaba entonces una persistente campaña antiaprista, se acusó del
crimen a los [Link]án, arremetió entonces contra el aprismo, comparando el homicidio
con el de Antonio Miró Quesada de la Guerra, el director de El Comercio, que fuera victimado
por Carlos Steer Lafont, un joven aprista, en 1935.

A fines de octubre de 1947 se conformó otro gabinete, predominantemente militar, presidido

por el contralmirante Roque [Link] gabinete tuvo que hacer frente a la difícil situación creada
por la exacerbada oposición aprista y la reacción antiaprista.

Saldías propuso poner fuera de la ley al aprismo, lo que fue rechazado por Bustamante; en
respuesta, Saldías y su gabinete renunciaron en junio de 1948. Le sucedió el gabinete presidido
por Armando Revoredo Iglesias, que fue el último del gobierno.

P. , en Juliaca, que fracasó, pero fue un signo del malestar de los altos mandos militares
quienes consideraban débil la actuación del presidente frente a los apristas, quienes llegaron a
cometer acciones terroristas en diversos lugares del país. Fueron en realidad “tres años de
lucha por la democracia en el Perú” como se titula una de sus obras escritas.

Obras importantes

Pese a la crisis que afrontó, el gobierno de Bustamante realizó importantes obras que
enrumbaron al país en el camino de la modernidad.
 Por el histórico Decreto Supremo expedido el 1 de agosto de 1947 y firmado por el
canciller Enrique García Sayán, se extendió la soberanía y la jurisdicción del Perú sobre
la plataforma marítima, el zócalo continental y el mar hasta 200 millas.
 Se construyó el Canal Internacional en el río Zarumilla, en la frontera con el Ecuador.
 Se implementó un Plan Nacional de Vivienda, con el fin de construir unidades
habitacionales. Así se creó la Corporación Nacional de la Vivienda (CNV) y se construyó
la Unidad Vecinal N.º 3, cerca del Callao.
 Se dotó de agua potable a más de 20 poblaciones en el interior.
 Se impulsó la educación técnica industrial y la educación rural, creándose los primeros
núcleos educativos campesinos, en la gestión ministerial de Luis E. Valcárcel.
 Se iniciaron los estudios para irrigar las pampas de Piura, Ica, Majes y Siguas.
 Se empezaron los trabajos de irrigación de las pampas de Chao, Moche y Virú, en La
Libertad.
 Se hizo la casi total irrigación de las pampas de La Ensenada y Mejía, en Arequipa.
 Se continuó con la política del Seguro Social Obrero con el establecimiento de centros
asistenciales.
 Se mejoraron los caminos de penetración a la selva (Huánuco-Pucallpa y Olmos-
Marañón).

 Se continuó la delimitación de la frontera con el Ecuador de acuerdo a lo establecido

en el Protocolo de Río de Janeiro de 1942.