TEMA 2: DIODOS.

RECTIFICACIÓN Y REGULACIÓN
1 EL DIODO IDEAL

Un diodo es un dispositivo de dos terminales que solo permite el paso de corriente eléctrica
a través de el en un solo sentido. Los terminales se llaman cátodo y ánodo:

La corriente únicamente puede fluir en la dirección que indica la flecha, es decir, del ánodo
al cátodo.

Al introducir el diodo en un circuito, éste se polariza:

➢ Polarización Directa: Si VD > 0, esto es, si el ánodo está a mayor potencial que el
cátodo.

➢ Polarización Inversa: Si VD < 0. Esto es, si el cátodo está a mayor potencial que el
ánodo.

Vamos a introducir el diodo en el circuito más simple que existe para ver el efecto de la
polarización:

Más adelante analizaremos este circuito de forma detallada para

ver la necesidad de esa resistencia. Por ahora solo nos centramos
en ver que polarización tiene este diodo.

La fuente de tensión impone un potencial mayor en el ánodo que

en el cátodo (VD>0) por lo que está en polarización directa.

Recordemos que la corriente en un circuito siempre va del punto de mayor potencial al de

menos, por lo que, en este circuito, si circula corriente, solo puede ir del ánodo al cátodo.
Como hemos visto, ese es el sentido en el que el diodo deja pasar la corriente.
Por tanto, en polarización directa (VD>0) el diodo deja pasar toda la corriente, con lo que se
comporta como un cortocircuito, es decir, como un interruptor cerrado.

Ya lo analizaremos con más detalle, pero vemos que en este caso la tensión que cae en el
diodo es cero, toda la tensión Vcc cae en la resistencia.

En cambio, si se coloca el diodo en el otro sentido, la fuente de tensión impone un potencial

mayor en el cátodo que en el ánodo (VD<0) y estaría en polarización inversa.

Al igual que antes, si por este circuito circulara corriente, solo podría ir del cátodo al ánodo.
Sin embargo, como se ha indicado, en ese sentido el diodo no deja pasar la corriente.

Por tanto, en polarización inversa (VD<0) el diodo no deja circular la corriente, con lo que se
comporta como un circuito abierto.

A diferencia del caso anterior, al no circular corriente, la tensión que cae en la R es cero,
con lo que toda la tensión Vcc cae en el diodo.

Un diodo ideal se comporta como un interruptor que se cierra al tener polarización directa y
se abre al tener polarización inversa.
1.1 CURVA CARACTERÍSTICA

La curva característica de un dispositivo es la gráfica que relaciona la tensión que cae en sus
terminales (V) con la corriente que circula por el (I). Para hallar esta curva, se va variando la
tensión de alimentación, y se va midiendo en cada instante la tensión que cae en el dispositivo
y la corriente que circula. Por ejemplo, la curva característica de una resistencia:

Esta curva caracteriza el comportamiento del dispositivo en todo momento,

independientemente del circuito en el que esté.

Mediante la curva característica podemos calcular la corriente que circula por el dispositivo
cuando está en un circuito si conocemos la tensión que cae en él, es decir, podemos usarla
para analizar circuitos con un método gráfico.

En resistencias no se suele usar, pues al tener un comportamiento lineal, podemos usar un

método matemático aplicando directamente la ley de Ohm.

Sin embargo, un diodo no es un dispositivo lineal. Por eso, la información más importante que
podemos tener de un diodo es su curva característica: es lo que nos va a permitir relacionar
la tensión que se aplica a sus terminales con la corriente que circula por el (no tenemos
ecuación sencilla).

La curva característica para un diodo ideal es la siguiente:

➢ Si ID es positiva, VD es cero y decimos que el diodo está en conducción.

➢ Si VD es negativa, ID es cero y decimos que el diodo está al corte.

Este comportamiento coincide con el símil del interruptor comentado antes. Aunque cuando
veamos los diodos reales veremos que esto es solo una aproximación a la curva real.
Ahora que conocemos la curva característica de un diodo ideal, vamos a ver cómo utilizarla
para analizar circuitos sencillos y ver que coincide con lo visto antes:

Sabemos que el diodo solo conduce corriente en el sentido en el

que apunta su flecha (de ánodo a cátodo)

Por eso, en un circuito tan simple como este, donde conocemos el sentido que debe de tener
la corriente (del terminal positivo de la fuente al negativo), podemos intuir que el diodo no
conduce, tal y como vimos anteriormente.

Confirmamos nuestra intuición mediante la curva característica del diodo:

La tensión que cae en el diodo (VD) es siempre la que cae

en el ánodo (+) menos la del cátodo (-). En este caso,
VD=-10V, con lo que confirmamos que el diodo está al
corte, por lo que ID=0

Veamos el otro caso:

En este caso parece que el diodo debería de

conducir

Tenemos un problema: según la curva característica,

cuando el diodo está en conducción, la tensión que cae
sobre el debería ser VD=0 (cortocircuito), pero la fuente
va a intentar imponer 10V.
El problema es que no estamos polarizando correctamente el diodo. Nunca podemos conectar
los terminales del diodo directamente a la fuente.

Para polarizar correctamente el diodo, debemos conectar una resistencia en serie

(resistencia de polarización), sobre la que caerá toda la tensión de la fuente cuando el diodo
conduzca.

Esa resistencia puede ser una que pongamos expresamente en el circuito con la única
intención de polarizar el diodo (como en este ejemplo), o una resistencia ya existente en el
circuito para cumplir alguna otra funcionalidad.

Vemos que el valor de la resistencia nos sirve para imponer el valor de la corriente que circula
por el circuito, pues el diodo no ofrece ninguna imposición, deja pasar toda la corriente que
solicite el resto del circuito.

Para el ejemplo visto antes, donde el diodo tenía polarización inversa, vemos que la resistencia
no realiza ninguna función, pues el diodo no deja pasar la corriente, con lo que no cae tensión
en la resistencia.
EJEMPLO: Analizar el siguiente circuito usando el modelo del diodo ideal:

Para analizar circuitos con más de un diodo, unos pueden estar en conducción y otros al corte,
pero a priori no sabemos nada. Así, el método en este caso es el siguiente:

1) Hacemos una suposición sobre cual está al corte y cual en conducción.

2) Sustituimos en el circuito cada diodo por su modelo equivalente (cortocircuito en

conducción y circuito abierto al corte).

3) Analizamos el circuito y vemos si se cumple la suposición. Si hay alguna incoherencia es

que no es correcta y debemos hacer otra suposición.

Nuestras suposiciones son correctas si ID es positiva en los diodos supuestamente en

conducción y si VD es negativa en los diodos supuestamente al corte.

En nuestro ejemplo, comenzamos suponiendo que D1 está al corte y D2 conduce.

Como la corriente en D2 es positiva, nuestra deducción de que D2 conduce parece ser

correcta. Sin embargo, también tenemos que VD1=+7V, lo que no es coherente con la
presunción que D1 está al corte. Por tanto, debemos cambiar nuestra suposición.

Ahora suponemos que D1 está en conducción y D2 al corte:

Estos resultados si son coherentes con las presunciones que hacíamos de los diodos, D1 en
conducción y D2 al corte y, por tanto, son correctas.

2 EL DIODO DE UNIÓN PN

En la práctica, el diodo real, llamado de unión pn, no se comporta exactamente igual que el
diodo ideal que acabamos de ver.

La curva característica de un diodo pn es la siguiente:

➢ Para polarización inversa muy grande, empieza a conducir en el otro sentido.

➢ Con polarización inversa circula un poco de corriente

➢ Con polarización directa la tensión que cae en el diodo es cero.

2.1 ESTRUCTURA FÍSICA

A continuación, vamos a estudiar la estructura física de un diodo de unión pn (como está

fabricado), para ver por qué tiene ese comportamiento que aparece en la curva
característica. Una vez visto eso, analizaremos que ocurre cuando introducimos ese
dispositivo en un circuito, es decir, cuando lo polarizamos (en directa o inversa)

Un diodo de unión pn está formado por la unión de dos semiconductores:

➢ Un tipo n (cátodo)
➢ Un tipo p (ánodo)
Las propiedades de estos materiales hacen que este dispositivo conduzca en un sentido y no
lo haga en el otro, como veremos a continuación.

Empecemos recordando que es un semiconductor extrínseco tipo n:

Uno de los átomos se desliga del átomo de impureza.

Tenemos por un lado un portador negativo libre, y por
otro el átomo de impureza ionizado positivamente (no
libre). La carga neta del material es cero.

Esto que acabamos de ver sucede por cada átomo de

impureza donadora, pero en el semiconductor tipo n
hay muchos átomos de esa impureza donadora:

Recordemos ahora que era un semiconductor extrínseco tipo p:

Uno de los electrones del semiconductor cubre la falta

de electrón del átomo de impureza, dejando un hueco.
Tenemos por un lado un portador positivo libre (el hueco)
y por otro el átomo de impureza ionizado negativamente
(no libre). La carga neta del material es cero.

Esto sucede por cada átomo de impureza aceptora, pero

en el semiconductor tipo p hay muchos átomos de esa
impureza aceptora.
La fabricación de una unión pn realmente se hace empleando un único cristal de
semiconductor. Se empieza a donar por un lado con impurezas donadoras (con concentración
constante), y al llegar a un punto, se cambia de forma abrupta y se empieza a dopar con
impurezas aceptoras.

Se hace en un único cristal porque es importante que en la retícula cristalina donde está la
unión de la parte n y la parte p no haya ninguna interrupción. Sin embargo, resulta instructivo
imaginar la formación de una unión pn juntando un cristal tipo n y otro tipo p.

Los portadores de carga se mueven al azar en el cristal debido a la agitación térmica. Las
colisiones con la retícula provocan que los portadores de carga cambien de dirección con
frecuencia. La dirección de desplazamiento tras una colisión es aleatoria. Por tanto, sin ningún
campo eléctrico aplicado, los portadores de carga se mueven en cualquier dirección.

Cuando el tipo p y el tipo n se ponen en contacto, cerca de la unión hay algunos electrones del
material tipo n que se difundirán dentro del material tipo p, y hay algunos huecos del tipo p
que se difundirán dentro del tipo n.

Después de difundirse a través de la unión, los portadores de carga se convierten en

portadores minoritarios que se recombinan con rapidez.
 Así, aparece una región cerca de la unión donde prácticamente no existe ningún portador
libre. Los huecos han desaparecido del lado p porque algunos han cruzado al lado n, y otros
se han recombinado con electrones que cruzaron desde el lado n. Por el mismo motivo, los
electrones han desaparecido del lado n.

Esto produce que en el lado p exista una capa de cargas negativas enlazadas al cristal la carga
asociada con los átomos aceptadores ionizados (han desaparecido los huecos que equilibraban
esta carga negativa). De igual forma, en el lado n tenemos una capa de cargas positivas
enlazadas al cristal: la carga positiva asociada con los átomos donantes ionizados.

Esta zona cercana a la unión es lo que se conoce como zona de deplexión o zona de carga
espacial o región de vencimiento.

Vemos la capa de átomos aceptadores cargados

negativamente en el lado p (cerca de la unión), y
la capa de átomos donantes cargados
positivamente en el lado n (cerca de la unión)

Como ya sabemos, los átomos aceptadores

ionizados se extienden por todo el material p,
pero fuera de la zona de carga espacial, su carga
negativa se equilibra con la carga positiva de los
huecos.

Lo mismo ocurre con los átomos donantes en el

material n.
La existencia de cargas positivas y negativas a cada lado de la unión, produce una barrera de
potencial (se crea un campo eléctrico en el cristal que apunta del lado n al lado p).

La barrera de potencial varía según el tipo de diodo:

➢ Vγ = 0.7 V en diodos de silicio

➢ Vγ = 0.3V en diodos de germanio.

Ojo con la notación del subíndice, es la letra griega sigma.

La consecuencia más importante producida por ese campo eléctrico que aparece en la zona
de carga espacial es que evita que continúe la difusión de portadores mayoritarios a través
de la unión.

Por ejemplo, un hueco del lado p que intente cruzar la unión, experimentará una fuerza que
le empujará de vuelta al lado p. Decimos que existe una barrera de potencial electrostático
para los portadores mayoritarios. Y lo mismo ocurre con los electrones del lado n.

2.2 POLARIZACIÓN

En electrónica, la polarización es el uso de un voltaje de corriente continua para establecer

ciertas condiciones de operación en un dispositivo electrónico.

En este caso, someteremos al diodo de unión pn a un voltaje para establecer polarización en

directa o en inversa, que aumentará o disminuirá esa barrera de potencial.
2.2.1 Polarización directa (VD > 0)

Si se aplica más tensión al lado p respecto al lado n, la unión pn se polariza directamente

Recordemos el diodo ideal en polarización directa:

En estos veíamos que Vd=0V. Nunca caía tensión positiva en el diodo (solo negativa si estaba
en inversa)

Realmente decíamos que en directa Vc > 0 porque, en caso de que cayese tensión, según la
dirección de la corriente, sería positiva.

Ahora veremos que en los diodos reales de unión pn en directa si cae una pequeña tensión en
el diodo (ahora realmente Vd>0). Como adelanto, podemos ir intuyendo que esa tensión está
relacionada con la barrera de potencial que necesitamos vencer:

➢ Vγ = 0.7 V en diodos de silicio

➢ Vγ = 0.3V en diodos de germanio.

La polarización directa se opone al campo existente en la zona de carga espacial:

Como veremos ahora, la tensión externa reduce el tamaño de

la región de deplexión, lo cual reduce la altura de la barrera
de potencial
Vamos a ver qué ocurre con los electrones y los huecos:

La corriente en un circuito siempre va del terminal positivo + al negativo – de la fuente,

suponemos un flujo de cargas positivas.

Sin embargo, lo que de verdad ocurre es que hay un flujo de electrones del terminal – al +.

Así, realmente están llegando electrones al lado n y están saliendo electrones, o llegando
huecos, al lado p.

El polo negativo de la batería repele los electrones libres del cristal n (de la banda de
conducción) por lo que estos electrones se dirigen a la unión pn.

El polo positivo atrae a los electrones de valencia del cristal p, esto es equivalente a decir
que empuja los huecos hacia la unión pn.

Por lo que la tensión externa reduce el tamaño de la región de deplexión.

Cuando la diferencia de potencial entre los bornes de la batería es mayor que la de la zona
de deplexión, los electrones libres del cristal n adquieren la energía suficiente para saltar a
los huecos del cristal p, convirtiéndose en electrones de la capa de valencia.
Una vez ocurrido esto, el electrón es atraído por el polo positivo de la batería y se desplaza
de átomo en átomo hasta llegar al final del cristal p, desde el cual se introduce en el hilo
conductor y llega hasta la batería.

Los electrones de valencia que se mueven dan la sensación de que el hueco se mueve en la
dirección opuesta. Por lo tanto, la corriente en la región p es el resultado de que los huecos
se muevan hacia la unión.

El terminal negativo de la batería repondrá los electrones que se van de la región n. Por tanto,
la corriente en la región n es el resultado de que los electrones en la banda de conducción se
muevan hacia la unión.

De este modo, con la batería cediendo electrones libres a la zona n (en la banda de
conducción), y atrayendo electrones de valencia de la zona p, aparece a través del diodo una
corriente eléctrica constante.

Una vez visto en detalle que ocurre con los electrones y los huecos, vamos a ver que implica
esto para las tensiones y las corrientes en el diodo.

Recordemos que, por la estructura física de un

diodo, aparece una barrera de potencial interna
que hace que los portadores mayoritarios de cada
lado se alejen de la unión y no puedan atravesarla.
Acabamos de ver que una tensión aplicada en polarización directa generará un campo
eléctrico que empujará a los portadores mayoritarios hacia la unión, provocando un
estrechamiento de la zona de agotamiento, y por tanto una reducción de la barrera de
potencial. Mientras exista barrera de potencial la conducción es casi nula; pero si la tensión
aplicada supera a la de la barrera, desaparece la zona de agotamiento, y los electrones y los
huecos adquieren la energía requerida para poder atravesar la barrera.

Así, para obtener una corriente significativa es necesaria una tensión de polarización mínima
del orden de dicha barrera de potencial. A esa tensión se le denomina tensión umbral.

Así, por ejemplo, para un diodo de silicio, cuando la tensión aplicada en sus terminales es
menor de 0,7V, la corriente que circula es muy pequeña. Pero cuando alcanza los 0,7V (tensión
umbral), el tamaño de la zona de deplexión se reduce por completo y puede conducir cualquier
corriente.

Los diodos de germanio, en cambio, solo necesitan una polarización directa de 0,3V para
vencer la barrera de potencial y permite circular cualquier corriente.
Cuando la polarización directa supera la tensión umbral:

➢ La tensión en los terminales del diodo permanece prácticamente constante al valor

de la tensión umbral.

➢ La corriente queda determinada por el circuito externo.

Al contrario que en los diodos ideales (Vd=0V), en los diodos reales de unión pn en polarización
directa, la tensión que cae por sus terminales es la tensión umbral, siempre y cuando la
tensión de polarización que impone el circuito sobre el diodo sea al menos del valor de esa
tensión umbral.

2.2.2 Polarización Inversa (VD < 0)

Si se aplica una tensión positiva al lado n respecto al lado p, la unión pn se polariza

inversamente.

Recordemos el diodo ideal en polarización inversa:

En polarización inversa, el diodo está en corte, por lo que no permite la circulación de

corriente (Id=0)
Ahora veremos que en los diodos reales de unión pn en polarización inversa si circula una
pequeña corriente por el diodo.

Como veremos ahora, la tensión externa aumenta el

tamaño de la zona de deplexión, lo cual aumenta la altura
de la barrera de potencial. En concreto, la polarización
inversa hace que la barrera de potencial alcance el valor
de la batería. Esto coincide con lo que habíamos visto en
el diodo ideal, pues si no hay corriente toda la tensión de
la batería cae en el diodo (Vd=-Vcc).

Vamos a ver qué ocurre con los electrones y huecos:

Los electrones de la región n se ven atraídos hacia el polo positivo de la batería y son
arrancados de sus respectivos átomos creándose nuevos iones positivos que aumentan el
espesor y la carga de la barrera de potencial.

Lo mismo pasa con los electrones de la zona p, los cuales son atraídos hacia el negativo de la
batería, creando más iones negativos en dicha región. Esto contribuye igualmente al aumento
de espesor de la región de deplexión, aumentando la barrera de potencial.
Una vez que la barrera de potencial ha igualado a la tensión de la batería, este proceso se
interrumpe. Los electrones dejan de ser atraídos por la batería, pues hay la misma tensión
en ella que en la zona de deplexión.

Este proceso ocurre muy rápidamente al enchufar la batería. Una vez que se llega a Vd=-Vcc,
el diodo está polarizado en inversa, y ya no hay corriente de portadores mayoritarios.

La barrera de potencial impide cualquier difusión de portadores mayoritarios a la otra zona,

algo parecido a una fuerza que los devuelve a su sitio.

A partir de este momento ya no debería circular ninguna corriente eléctrica. Sin embargo,
aparece una pequeña corriente inversa de saturación, que se debe a los portadores
minoritarios.

Como hemos visto, los portadores mayoritarios de cada lado son repelidos por la barrera de
potencial. Sin embargo, a consecuencia del efecto de la temperatura se formarán pares
electrón-hueco a ambos lados de la unión (lo que ocurre en los semiconductores intrínsecos).
Ahora, los portadores minoritarios de cada lado son arrastrados por el fuerte campo
eléctrico existente atravesando la zona de deplexión, y produciendo una pequeña corriente
(del orden de 1 μA). Esta es la llamada corriente inversa de saturación.

Vamos a seguir completando la curva característica del diodo:

En la gráfica, IS es tan pequeña que no se aprecia; vamos a hacer un zoom:

La corriente inversa de saturación sería:

En principio, podría parecer que ya está todo controlado y esta sería la curva característica
del diodo:

Sin embargo, hay otro fenómeno que no se ha tenido aun en cuenta: la tensión de ruptura
inversa (VR):

Existe un límite para la tensión máxima en inversa con la que se puede polarizar un diodo sin
correr el riesgo de destruirlo. Si se supera esa tensión de ruptura:

➢ La tensión que cae en el diodo se mantiene casi constante a ese valor de la tensión
de ruptura, algo parecido a lo que pasaba con la tensión umbral en polarización
directa): Vd=VR.

➢ La corriente inversa que circula por el diodo crece enormemente debido a lo que se
conoce como efecto de avalancha (y esta corriente es tan grande que puede destruir
el diodo).

Vamos a ver que es este efecto avalancha:

Supongamos que tenemos un electrón en el lado n (portador minoritario) en la banda de

conducción. Si la tensión inversa es elevada, ese electrón se acelera mucho hacia el terminal
positivo de la fuente (como hemos visto en corriente de saturación inversa, pero con más
velocidad al ser una tensión más elevada).

En ese camino, el electrón puede colisionar con un electrón de otro átomo, y debido a su
elevada energía cinética, sacarlo de la banda de valencia y hacer que salte a la de conducción.
Estos electrones liberados, a su vez, se aceleran por efecto de la tensión, chocando y
liberando más electrones de valencia.
El resultado es una avalancha de electrones que provoca una corriente grande. La mayoría de
los diodos no pueden funcionar en la región de avalancha inversa, ya que se dañarían debido
a la alta disipación de potencia (P=VRI).

Sin embargo, existe un tipo de diodos en particular que está fabricado para trabajar en la
región de ruptura inversa sin romperse. Este tipo de diodos, llamados diodos Zener, los
veremos de forma más detallada más adelante.

Por tanto, otro de los parámetros que caracterizan un diodo es la tensión de ruptura inversa
VR.

El valor de esta tensión de ruptura depende de cómo haya sido fabricado el diodo.

Como se acaba de comentar, existen distintos tipos de diodos (que se verán más adelante),
cada uno con una función determinada, y se fabricarán para que el valor de la tensión de
ruptura sea el adecuado según esa función.

Por ejemplo, los dos tipos de diodos en los que nos centraremos son:

➢ Diodo común rectificador: está pensado para que funcione solo en conducción o al
corte (rectifique la señal), pero no para que trabaje en la zona de ruptura. Por eso
se fabrica para que esa tensión tenga un valor muy alto (por encima de los 50V en
inversa), evitando así que se alcance en condiciones normales de trabajo y se dañe el
dispositivo.
 ➢ Diodo Zener: está pensado para trabajar justamente en la zona de ruptura. Por eso
se fabrica para que esa tensión tenga un valor no muy alto, pues queremos que se
alcance esa zona en condiciones normales de trabajo.

Además, dentro del diodo común rectificador podemos encontrar diversos modelos
comerciales, cada uno con una tensión de ruptura diferente:

Cuando necesitemos comprar un diodo para un circuito, debemos analizar cuál será la tensión
inversa máxima que podrá caer en el diodo en ese circuito, y comprar un diodo con una tensión
de ruptura superior. De esta forma nos aseguramos que nunca se llegue a esa tensión de
ruptura y se pueda dañar el diodo. Los diodos con mayor tensión de ruptura sin más caros.

De igual forma. Dentro del diodo Zener también podemos encontrar modelos comerciales con
tensiones de ruptura diferentes.

Como ya se ha comentado, los diodos

Zener están fabricados
especialmente para que no se dañen
al trabajar en la zona de ruptura. En
este tipo de diodos, el voltaje de
ruptura, llamado Voltaje Zener (VZ),
puede tener valores pequeños, pues
queremos trabajar en él en
condiciones normales.

En resumen:
2.3 MODELO MATEMÁTICO DE LA CURVA: ECUACIÓN DE SHOCKLEY

Se han intentado obtener modelos matemáticos que se aproximen a este comportamiento del
diodo de unión pn, es decir, conseguir representar mediante una ecuación esta curva
característica (como la ley de Ohm, pero con diodos).

El modelo matemático más empleado es la ecuación de Shockley (en honor a William

Shockley), aunque solo permite aproximar el comportamiento del diodo en algunas de las
aplicaciones.

La ecuación de Shockley, que relaciona la tensión que cae en el diodo con la corriente que
circula por él, es la siguiente:

Donde:

➢ iD es la corriente que atraviesa el diodo.

➢ IS es la corriente de saturación (del orden de nA)
➢ VD es la tensión que cae en el diodo.
➢ n es el coeficiente de emisión, que depende del proceso de fabricación del diodo y
que suele adoptar valores entre 1 y 2. Para germanio n=1 y para silicio n=2.
➢ VT es la tensión térmica.

Para Vd>0, el termino exponencial es muy pequeño, despreciable frente a la unidad, por lo
que:
Para Vd<0, la exponencial crece rápidamente por encima de la unidad. En conceto para
Vd>0,1V:

La corriente que circula por el diodo crece exponencialmente.

Vemos que es un comportamiento parecido al de la curva real:

Sin embargo, para obtener este modelo matemático

no se han tenido en cuenta algunos de los fenómenos
que ocurren en la unión pn, como la tensión de
ruptura. Por eso hay diferencias entre ambas.

A pesar de ser uno de los modelos matemáticos mas sencillos para la unión pn que existe (es
un modelo bastante simplificado), su aplicación para el análisis de circuitos implica el uso de
exponenciales. Esto complicaría mucho el análisis, sobre todo en circuitos con varios diodos.

Por eso, en la práctica, para analizar circuitos, se suelen emplear modelos aun más simples,
que modelizan las zonas de funcionamiento del diodo por tramos rectos (como se verá en la
sección de análisis de circuitos con diodos).

3 TIPOS DE DIODOS

Debido al comportamiento que se ha visto del diodo (conducción en directa y corte en

inversa), su uso principal es para rectificación. En la sección de rectificación y regulación se
verán circuitos donde se emplean diodos para ello. A este tipo de diodos se les conoce como
diodos comunes o diodos rectificadores.

Sin embargo, las funciones de los diodos no se limitan solo a la rectificación, sino que existen
diodos que están fabricados para que realicen otras funciones. Podemos encontrar diodos:

➢ Zener
➢ LED
➢ Fotodiodo
 ➢ Schottky

3.1 DIODO COMÚN O RECTIFICADOR

Es el que se ha ido viendo a lo largo de este tema para explicar la unión pn. Está fabricado
generalmente en un cristal de silicio o germanio, dopado por un lado tipo n y por otro tipo p.
Está pensado para trabajar en la zona que se indica en la curva característica, alternando
corte o conducción, pero nunca en la zona de ruptura.

Si en algún momento llega a la zona de ruptura, el dispositivo puede llegar a destruirse. Por
eso se fabrican con tensiones de ruptura (VR) muy grandes.

Este comportamiento que deja pasar las tensiones positivas, pero no las negativas, se conoce
como rectificación. Los circuitos rectificadores se verán detalladamente más adelante, pero
para ir haciéndonos una idea:
3.2 DIODO ZENER

Reciben ese nombre por su inventor, el Dr. Clarence Melvin Zener.

Son diodos de silicio fuertemente dopados, que se han fabricado especialmente para trabajar
en la región de ruptura, para que no se dañen al trabajar en ella. Eso no quiere decir que no
puedan trabajar en corte o conducción. En esas zonas, se comporta como un diodo común.

Sin embargo, son más caros que los diodos comunes, por lo que si compramos un Zener es
para trabajar en la zona de ruptura. En este tipo de diodos la tensión de ruptura es llamada
tensión Zener (VZ).

Pero, ¿Qué tiene de especial esa zona de ruptura para querer trabajar en ella?

Pues bien, la particularidad de estos diodos es que los fabricantes intentan optimizarlos para
obtener una curva característica prácticamente vertical en la región de ruptura. Esto implica
que si polarizamos el diodo Zener con la suficiente tensión inversa para llevarlo a la zona de
ruptura (tensión inversa mayor que Vz), mantendrá en todo momento una tensión constante
de valor Vz entre sus terminales.

Es algo parecido a lo que ocurre con la tensión umbral en polarización directa, pero en ese
caso siempre es un valor de 0,7V, mientras que la tensión Zener la puede ajustar el fabricante
al valor deseado. Así, podemos comprar diodos Zener del valor que queramos, y con ello
podemos ajustar una tensión fija a ese valor entre sus terminales.
Vamos a ver la representación gráfica y la nomenclatura usada para los diodos Zener en los
circuitos.

Al trabajar en la zona de ruptura, si se define la misma polaridad de tensión (V D) y la misma

dirección de la corriente (ID) que, en un diodo normal, ambas serán siempre negativas.

Por eso es usual definir una tensión Zener (VZ) y una corriente Zener (IZ) en sentido
contrario, y ambas serán positivas. El uso de una nomenclatura u otra es igualmente válido,
siempre que se tenga cuidado con los signos

El diodo Zener es la parte esencial de los reguladores de tensión, que mantienen una tensión
casi constante, aunque se presenten grandes variaciones en la tensión de la red, en la
resistencia de carga o en la temperatura.

Un avance de un regulador de tensión:

Recordar que esa corriente inversa al trabajar en la zona de ruptura se debe al efecto
avalancha.

3.3 DIODO LED (Light Emitting Diode)

Básicamente, es un diodo que emite luz cuando se polariza en directa.

Vimos que, en polarización directa, cuando los electrones cruzan la unión desde el material
tipo n al tipo p, hay un proceso de recombinación electrón-hueco. El electrón libre en la banda
de conducción tiene un nivel más alto de energía que el hueco en la banda de valencia, por lo
que al recombinarse cede su energía, ya sea en forma de calor o luz.

El silicio y el germanio no son semiconductores adecuados para los LEDs debido a que sus
uniones producen calor, pero no luz visible o infrarroja (IR) apreciable.

Los LEDs son dispositivos de unión pn construidos con arseniuro de galio (GaAs), fosfuro de
arseniuro de galio (GaAsP), o fosfuro de galio (GaP). En estos semiconductores, las
recombinaciones eliminan el exceso de energía emitiendo algunos fotones en el rango invisible
o IR. Este proceso se conoce como electroluminiscencia. Dependiendo del material que este
hecho el semiconductor, este emitirá una luz de un color diferente.

Desde el punto de vista eléctrico, los LEDs presentan unas curvas características parecidas
a las de los diodos comunes. La principal diferencia entre ellas es el valor de la tensión umbral.
La tensión umbral para los diodos LEDs es mayor que para los diodos comunes, y es
dependiente del color (del material semiconductor)
La potencia lumínica con la que emite un LED es proporcional a la magnitud de la corriente
que circula por el (ID)

Así, en el caso de los diodos LED, la resistencia de polarización sirve para controlar el brillo
de la luz emitida. Una potencia lumínica típica es de 2 mW, lo que implica que debe circular
una corriente de 20 mA.

Ejemplo: Tenemos un diodo de color rojo, alimentado con una fuente de 5V y se desea emitir
con una potencia lumínica de 2 mW, ¿Qué resistencia de polarización es necesaria?
3.4 FOTODIODO

Es básicamente un detector/sensor de luz, es decir, un dispositivo que convierte las señales

de luz de entrada en una corriente eléctrica de salida.

Es un diodo que trabaja en la zona de polarización inversa, pero sin llegar a la zona de ruptura
como los Zener. En concreto, su corriente inversa de saturación (que recordemos que era
muy pequeña en el diodo común) varía con la luz incidente.

Recordemos que en el diodo común con polarización inversa la barrera de potencial aumenta
más, lo cual impedía el paso de los portadores mayoritarios. Sin embargo, en ambos tipos de
semiconductor se daba el mecanismo intrínseco, donde los electrones usaban energía térmica
para saltar a la banda de conducción y generar una pareja electrón-hueco.

Así, los portadores minoritarios generados por excitación térmica son atraídos por el campo
eléctrico de la unión, lo que permite atravesarla y generar una pequeña corriente inversa de
saturación.

Aparte de por energía térmica, como se comentó en el semiconductor intrínseco, este salto
del electrón también se podía producir absorbiendo energía lumínica. Así, cuanta más energía
reciba el diodo, más pares electrón-hueco se generan.
De hecho, los diodos comunes rectificadores tienen un encapsulado opaco para que no
penetre la luz en el semiconductor y no se genere una corriente de saturación mayor. Los
fotodiodos, por el contrario, tienen una ventana para que penetre la luz.

Al polarizar inversamente el fotodiodo la corriente generada ópticamente puede ser

fácilmente detectada, ya que su magnitud es superior a la corriente inversa de saturación
del diodo. La corriente inversa de saturación del diodo, que está presente aún en ausencia de
luz, se denomina corriente de oscuridad.

El material empleado en la fabricación del fotodiodo define sus propiedades de absorción de

luz:

La corriente inversa de saturación generada por el fotodiodo varía linealmente con la

iluminancia:

La diferencia con el LDR es que el fotodiodo responde a los cambios de oscuridad a

iluminación y viceversa con mucha más velocidad.

3.5 DIODO SCHOTTKY

Se llama así en honor al físico alemán Walter H. Schottky.

El diodo Schottky se fabrica conectando un semiconductor dopado (generalmente tipo n) con

un metal (oro, plata o platino). Por tanto, la unión no es del tipo pn, sino una unión metal-
semiconductor.
Proporciona conmutaciones muy rápidas entre los estados de conducción directa e inversa
(menos de un ns), y tienen una muy baja tensión umbral (entre 0,2V y 0,4V).

Cuando se polariza en directa, la altura de la barrera para los electrones del semiconductor
disminuye y los electrones de la zona n pasan al metal.

En los diodos comunes, ese electrón se recombinaba con un hueco de la capa de valencia, y
decíamos que en la zona p la conducción era mediante huecos:

Sin embargo, en los diodos Schottky no hay semiconductor tipo p, si no un metal, en el que
no hay huecos, solo electrones libres.

El resultado es que la conducción la protagonizan solo los electrones, que circulan por la capa
de conducción. Por tanto, no se realiza la recombinación aleatoria y lenta de portadores tipo
n y p que tiene lugar en los diodos rectificadores normales, con lo que la operación del
dispositivo será mucho más rápida.

Por eso, son usados en alta frecuencia y conmutación rápida.

También tienen una tensión umbral mucho menor que un diodo de unión pn (solo 0,2V frente
a los 0,7V del diodo de Si).

Por otro lado, con polarización inversa aumenta la altura de la barrera para los electrones
del semiconductor por lo que disminuye el flujo de electrones del semiconductor al metal. En
cambio, el flujo de electrones del metal al semiconductor permanece inalterado (aunque sea
un valor muy pequeño, dando como resultado una pequeña corriente inversa de saturación.

Las desventajas de estos diodos frente a uno de unión pn son:

➢ Mayor corriente inversa de saturación.

➢ Menor tensión de ruptura.
4 ANÁLISIS DE CIRCUITOS CON DIODOS
Nuestro objetivo es analizar circuitos que contengan diodos reales de unión pn. Este análisis
puede realizarse de forma precisa usando la curva característica del diodo, o de forma
aproximada usando modelos equivalentes del diodo.

Normalmente, para analizar circuitos, nos bastará con usar modelos equivalentes
aproximados, pues, como veremos a continuación, el error cometido respecto al análisis
preciso es generalmente despreciable.

En primer lugar, veremos cómo se usa ese análisis preciso (que nosotros no realizaremos), y
seguidamente veremos el aproximado.

4.1 ANÁLISIS DE LA LÍNEA DE CARGA

Si tenemos la curva característica del diodo, podemos emplearla para analizar este tipo de
circuitos mediante métodos gráficos. En concreto, podemos usar el análisis de la línea de
carga. El objetivo es, dada la curva característica del diodo, calcular gráficamente cual es el
punto de trabajo en el que estamos, que viene impuesto por el resto del circuito.

La línea de carga no es más que una representación gráfica de la relación entre id y vd que
impone el resto del circuito.

Por ejemplo, consideremos el siguiente circuito, al cual aplicamos la ley de tensiones de

Kirchhoff. La ecuación que impone el resto del circuito es:
Así, la ecuación tiene dos incógnitas, por lo que se necesita otra relación entre id y vd para
hallar una solución. Esa relación es la que impone el diodo con su curva característica, pero
no tenemos una ecuación sencilla para resolverlo matemáticamente.

Podemos obtener la solución de forma gráfica, trazando la ecuación de Kirchhoff que impone
el circuito en los mismos ejes que la curva característica del diodo.

Como esta ecuación es lineal, se representa como una línea recta que se puede dibujar si
hallamos dos puntos que satisfagan la ecuación. Nos valen dos puntos cualesquiera que
satisfagan la ecuación, y para obtener cada punto basta con dar un valor a id y calcular el
valor de vd correspondiente, o viceversa.

Un método sencillo es tomar id=0 y calcular vd, y para el otro punto tomar vd=0 y calcular id,
que son los puntos de corte con los ejes de coordenadas.

Hemos aplicado el análisis de la línea de carga en un circuito muy simple (solo una fuente y
una resistencia en serie con el diodo). Pero, ¿es válido para cualquier circuito?

Hemos visto que en este análisis separamos por un lado el diodo y por otro el resto del
circuito.
El diodo impone una relación entre su tensión (vd) y su corriente (id) mediante su curva
característica.

El resto del circuito impone otra relación entre vd e id, mediante la línea de carga. Esa línea
de carga es una recta, por lo que el circuito debe ser lineal (relación entre vd e id).

Por tanto, podremos aplicar el análisis de la línea de carga en cualquier circuito que contenga
un solo diodo, y que el resto del circuito sea lineal, que solo contenga resistencias, fuentes
de tensión y fuentes de corriente.

Procedimiento cuando sea posible:

1) Aislar por un lado el diodo y por otro el resto del circuito.

2) Hallar el equivalente de Thévenin de la porción lineal del circuito para obtener un circuito
simplificado.

3) Construir la línea de carga para encontrar el punto de trabajo en la curva característica

del dispositivo no lineal.

4) Una vez conocido el punto de trabajo del elemento no lineal, ya pueden hallarse las
tensiones y corrientes en el circuito original.

Como se ha comentado antes, el método de análisis de la línea de carga es muy preciso, pues
no utiliza aproximaciones, sino la información completa del diodo mediante su curva
característica.

Sin embargo, normalmente vamos a necesitar modelos más simples para analizar con rapidez
circuitos que contengan diodos reales: modelos lineales equivalentes.

Estos modelos se basan en, bajo ciertas condiciones, aproximar la curva característica del
diodo mediante tramos rectos.
Vamos a ver tres modelos equivalentes del diodo común rectificador, donde cada modelo
añade un poco más de precisión al anterior.

4.2 MODELO LINEAL 1: DIODO IDEAL

Es el modelo mas sencillo y menos preciso. Se trata del diodo ideal visto al principio del tema:
se comporta como un interruptor que se cierra al tener polarización directa y se abre con
polarización inversa.

Hemos visto que en el diodo real que para que haya una circulación de corriente considerable
no basta con polarizar Vd>0, si no que es necesario superar una tensión umbral (alrededor de
0,7V en diodos de silicio). Por tanto, en conducción, la caída de tensión en el diodo no se queda
en 0V, sino que se queda cercana a ese umbral.

Este modelo desprecia la caída de tensión directa del diodo en conducción:

Podría ser un modelo válido si las tensiones en el circuito son muy grandes, pues la tensión
umbral sería despreciable.

Ejemplo: calcular la corriente, la tensión y la potencia en la resistencia de carga, la potencia

en el diodo y la potencia total en el circuito, suponiendo diodo ideal.
4.3 MODELO IDEAL 2: DIODO IDEAL + TENSIÓN UMBRAL

Se considera que el diodo conduce por encima de la tensión umbral, y no conduce por debajo
de la misma. Esto equivale a considerar un diodo como un interruptor (o un diodo ideal) en
serie con una fuente de voltaje DC del valor de la tensión umbral.

Este es el modelo más usado para analizar circuitos con diodos. Lo usaremos casi siempre.

Importante: para analizar circuitos usando este modelo:

-Si el diodo conduce, ponemos que la tensión entre sus terminales es igual a la tensión
umbral del diodo, es decir, VD=Vγ, y analizaremos el resto del circuito normalmente (el
resto del circuito impondrá la corriente ID.
-Si el diodo no conduce, ponemos el diodo como un circuito abierto (I D=0) y analizamos el
resto del circuito normalmente (que será el que imponga VD)

Ejemplo: calcular la corriente, la tensión y la potencia disipada en la resistencia de carga, la

potencia en el diodo y la potencia total en el circuito (suponer diodo de silicio con V γ=0,7V).
4.4 MODELO LINEAL 3: DIODO IDEAL + TENSIÓN UMBRAL + RESISTENCIA

En el anterior modelo se ha considerado que en el diodo en conducción cae siempre la tensión

umbral, sea cual sea la corriente necesaria (modelo con una recta vertical en V γ).

Sim embargo, de acuerdo a la curva real, la tensión crece un poco con la corriente, es decir,
debería de haber una pequeña corriente a partir de V γ.

Esto equivale a añadir una resistencia en serie al modelo

Nota práctica:
A veces, en lugar de darnos esta resistencia R D nos indican dos resistencias:
-Rf que es la resistencia equivalente en directa (“Fordward”). Normalmente será muy
pequeña.
-Rr que es la resistencia equivalente en inversa (“Reverse”). Normalmente es muy muy
grande.

Este modelo no se suele usar. Como la resistencia es tan pequeña, los resultados son casi
idénticos a los del modelo 2.

Estos modelos lineales equivalentes nos servirán para analizar circuitos con diodos de forma
rápida y sencilla. El que se suele usar normalmente es el modelo 2, pues el modelo 1 no tiene
en cuenta la tensión umbral que cae en el diodo, que a veces es significativa, y el modelo 3
incluye una resistencia que suele ser tan pequeña que es despreciable.
Como se ha indicado antes, estos modelos los podremos utilizar únicamente para diodos que
estén trabajando al corte o conducción, pues solo se están contemplando esas dos zonas:
cuando conduce cae en el diodo la tensión umbral y cuando está al corte es como un circuito
abierto.

Para cada tipo de diodo (rectificador, LED, Zener, etc.) se usará una tensión umbral
correspondiente al modelo.

Sin embargo, hemos visto que hay diodos que pueden trabajar en otra zona: los diodos Zener
están especialmente pensados para trabajar en la zona de ruptura, pues trabajan en la zona
de ruptura.

Por tanto, necesitamos también otro modelo lineal equivalente para diodos Zener trabajando
en la zona de ruptura (ojo, si el diodo Zener está trabajando en corte o conducción se usan
los modelos vistos).

4.5 MODELO LINEAL PARA DIODOS ZENER

Como normalmente el diodo Zener no va a alternar los estados de corte y conducción, sino
que va a trabajar en la zona de ruptura, planteamos modelos lineales solo para dicha zona.

Es muy similar al modelo 2 visto antes, pero para la zona de ruptura.

5 RECTIFICACIÓN Y REGULACIÓN
Vamos a ver en detalle los circuitos reguladores y rectificadores, cuyo funcionamiento se
basa en el uso de diodos.

¿Por qué hacemos especial énfasis en este tipo de circuitos?, ¿Cuál es su importancia?

La rectificación y la regulación son dos de los bloques funcionales más importantes de un

conversor de corriente alterna en continua (AC/DC)

La alimentación de todos los equipos electrónicos es mediante una fuente DC. Este voltaje
puede provenir de una batería, o puede provenir de la red eléctrica AC.

Si procede de la red eléctrica necesitaremos un conversor AC/DC.

Ahora, si la mayoría de los equipos electrónicos funcionan con DC, ¿Por qué se transmite la
corriente en AC desde la central eléctrica hasta los enchufes de casa?

Es necesario transportar la energía eléctrica generada en las centrales a lo largo de grandes

distancias. Hay que minimizar las perdidas eléctricas por disipación de calor en la línea.
Sabemos que las pérdidas por el efecto Joule en un conductor sin proporcionales a la
resistencia del conductor y al cuadrado de la intensidad de corriente que lo atraviesa. Por
tanto, si se transmite una corriente eléctrica menor, habrá menores pérdidas por el efecto
Joule.

Por otro lado, sabemos que la energía eléctrica transmitida es:

Así, si aumentamos mucho la tensión, será necesaria una corriente menor para poder
transmitir la misma energía, lo que implica menos perdidas por efecto Joule. Por eso las líneas
eléctricas son de alta tensión.

Sin embargo, que haya que transmitir en alta tensión no implica la necesidad de transmitir
en AC, pues en DC también se puede trasmitir en alta tensión.

El problema es que es necesario aumentar y disminuir la tensión varias veces desde la central
al enchufe de casa:

La razón del uso de AC viene determinada por su facilidad de transformación, cualidad de la

que carece la DC. En el caso de la DC, la elevación de la tensión no es simple, se logra
conectando dinamos en serie. Sin embargo, en AC se cuenta con un dispositivo sencillo y
eficiente: el transformador.
Un transformador es un dispositivo electromagnético que permite aumentar o disminuir el
voltaje y la intensidad de una corriente alterna de forma tal que su producto permanezca
constante, es decir, manteniendo la potencia.

Se eligió el uso de AC para el transporte de energía eléctrica por la facilidad de convertir

voltajes que proporcionan los transformadores.

5.1 CONVERSOR AC/DC

El primer bloque es un transformador, que permite reducir el

voltaje de 220V en AC que hay en el primario a una tensión menor
en el secundario, también en AC y de la misma frecuencia.
Aunque no es un elemento cuyo estudio forme parte de esta asignatura, habrá algunos
ejercicios donde aparezcan transformadores delante del circuito rectificador. Lo
importante es saber la relación de transformación:

Existen transformadores con toma central, en los cuales tenemos un punto de toma en el
centro exacto del secundario, pudiendo obtener así dos voltajes secundarios iguales pero
opuestos.

El segundo bloque funcional es un rectificador (formado por diodos rectificadores).

Existen dos tipos de configuraciones:

➢ Rectificador de media onda:

➢ Rectificador de onda completa:

El siguiente bloque funcional es un filtro, que alisa la onda entregada por el rectificador
eliminando en la medida de lo posible la componente de AC.
Como vamos a ver al analizar los circuitos rectificadores, este filtro consiste únicamente en
añadir un condensador a la salida del circuito.

Los condensadores se cargan al valor máximo de voltaje entregado por el rectificador, y se

descarga lentamente cuando la señal pulsante desaparece. Esto permite conseguir una
corriente lo más continua posible, aunque siempre queda cierto rizado.

El ultimo bloque es un regulador, formado básicamente por un diodo Zener. El voltaje

obtenido tras el filtro tiene un alto factor de ondulación, y es muy sensible a las variaciones
de carga y de la red. El diodo Zener se encarga de mantener un nivel de tensión constante.
Como acabamos de ver, los rectificadores y los reguladores son una parte fundamental de
los conversores AC/DC, donde la entrada es una señal sinusoidal y la salida una señal continua.

Antes de entrar a analizar esos circuitos, vamos a recordar dos parámetros muy importantes
de las señales: el valor medio y el valor eficaz.

El valor medio, por definición, para una función periódica de periodo T, es la media algebraica
de los valores instantáneos durante un periodo:

Para las formas de onda que tienen los semiperiodos simétricos respecto al eje de tiempos,
como las señales sinusoidales, el valor medio es cero, pues los valores positivos se compensan
con los negativos

Sin embargo, si a una señal sinusoidal se le suma un valor constante, la media es ese valor
constante:

Al valor medio se le suele llamar componente continua de la señal.

Así, como veremos a continuación, a la entrada del rectificador tenemos una señal sinusoidal
de media cero, con lo cual la componente continua es cero, no tenemos corriente continua que
es la que necesitamos.

Sin embargo, después del rectificador, por el simple hecho de eliminar la parte negativa de
la señal, ya tenemos una señal con componente continua.

Por tanto, no es necesario que sea una señal constante para tener algo de corriente continua
(después, con el filtro y el regulador, se hará más constante esa señal, aumentando así su
componente continua).

El otro parámetro que debemos recordar para señales en alterna es el valor eficaz, también
llamado valor cuadrático medio o RMS en inglés, root mean square.
El valor eficaz de la señal AC es el valor que tendría que tener una señal DC para suministrar
la misma cantidad de potencia a una resistencia que la señal AC.

Matemáticamente se define como la media cuadrática de los valores instantáneos durante un

periodo completo:

Y vimos que para el caso concreto de las señales sinusoidales:

Una tensión continua de valor =0,707VMAX suministra la misma potencia a una resistencia que
la señal sinusoidal.

5.2 CIRCUITOS RECTIFICADORES

Existen tres configuraciones básicas de circuitos rectificadores:

5.2.1 Rectificador de media onda

Está compuesto básicamente por un diodo común rectificador en serie con la resistencia de
carga.

Únicamente habrá tensión de salida en la resistencia de carga en los semiciclos positivos de

la señal de entrada, pues es cuando el diodo permite la circulación de corriente.

Los parámetros de la tensión de entrada al circuito son:

Y los parámetros de la tensión de salida en la carga son, suponiendo el diodo ideal:

Pero, aplicando el modelo lineal 2, los parámetros de salida en la carga serían:

La señal de salida ya sí tiene componente continua, pero la componente alterna sigue siendo
muy grande, hay mucha ondulación.

Una vez vista la función que hace este circuito, nos queda un aspecto importante en el diseño:
analizar que valores límites debe tener el diodo que compremos.
Tenemos que analizar dos valores límites, uno para directa y otro para inversa:

➢ Tensión de ruptura inversa (VR, máx.): vimos que hay un valor máximo para la tensión
inversa de polarización, por encima de la cual el diodo se rompe.
En primer lugar, tenemos que analizar en este circuito cual es la máxima tensión
inversa que va a caer en el diodo. Hemos visto que cuando el diodo está al corte, toda
la tensión de entrada cae en él, por lo que:

Sin embargo, no vamos a comprar un diodo justo de ese valor de tensión de ruptura,
pues recordemos que son valores nominales dados por el fabricante, pero el valor real
puede variar un poco. Además, puede haber pequeñas variaciones en el pico mínimo
de la tensión de entrada.
Por eso, se suele aplicar un margen de seguridad a la hora de escoger la tensión de
ruptura del diodo, normalmente un 25%

➢ Corriente máxima en directa (IF, max.): cuando el diodo conduce, en él cae su tensión
umbral y deja pasar cualquier corriente que solicite el resto del circuito. Sin
embargo, en la práctica no puede circular cualquier corriente, sino que hay un límite
máximo dado por el fabricante.
Así, en primer lugar, analizamos el circuito para ver cual es la corriente máxima que
va a circular por el diodo (en este caso la impone RL):

Al igual que antes, no vamos a comprar un diodo justo de ese valor de corriente
máxima en directa, sino que se suele aplicar un margen de seguridad (normalmente
un 25%):
5.2.2 Rectificador de media onda + condensador de filtro

La señal de salida del rectificador posee un valor medio pequeño, es decir, una componente
continua baja, y además es muy pulsante.

Si queremos obtener una tensión de salida mucho más constante, y con un valor medio mayor,
se puede lograr colocando un condensador de gran capacidad a la salida del rectificador, en
paralelo con la carga.

Así, la tensión a la salida del rectificador (en la carga) coincide con la tensión que cae en el
condensador, y el comportamiento es parecido a un circuito RC.

Cuando la corriente alterna de entrada vS(t) llega a un pico positivo, el condensador queda
cargado con la tensión de pico (suponiendo diodo ideal)

Cuando la tensión de la fuente empieza a decaer, como será menor que la tensión almacenada
en el condensador, el diodo se polariza inversamente, y no pasa ninguna corriente por él.
En ese momento será el condensador el que proporciona corriente a la resistencia de carga,
igual que un circuito RC.

El condensador se sigue descargando a través de la resistencia, hasta que vS(t) vuelve a subir
e iguala la tensión en el condensador. Entonces el diodo vuelve a conducir y se repite el
proceso.

En resumen, el condensador se carga muy rápido mientras el diodo conduce, e intenta

mantener el voltaje de salida cuando el diodo entra en corte.

Así, vemos que el diodo solo conduce durante breves periodos de tiempo, en los que la
corriente que los atraviesa es muy alta (por que en condensador se carga rápidamente).

La carga que atraviesa la resistencia de carga durante todo un ciclo es la misma que se
acumula en el condensador cuando el diodo conduce (el área debajo de i L(t) es la misma que
debajo de iD(t). Esto implica que las corrientes de pico que tiene que aguantar el diodo son
grandísimas, es decir, el diodo sufre mucho.

Al añadir el condensador de filtrado la salida del rectificador es más constante, aunque la

tensión en la carga tiene una pequeña componente en alterna, llamada rizado, causada por el
ciclo carga/descarga del condensador.

En general es aconsejable minimizar el rizado, por lo que elegimos el valor de capacidad más
grande posible.
En ese caso, la tensión en el condensador baja muy poco durante el tiempo de descarga, con
lo que estará descargándose durante casi todo el periodo. La carga que desaparece del
condensador durante un ciclo de descarga es:

Donde IL, med es la corriente media en la carga y T es el periodo de la tensión alterna.

Pero, ¿Qué es IL, med?

Según la ley de Ohm, sería la tensión media en la carga, dividido por la R de carga.

La tensión media en la carga es la tensión a la salida del rectificador, lo que hemos llamado
Vo, med. (pero que todavía no hemos calculado). Por tanto:

Como la carga que se extrae del condensador es el producto del cambio de tensión y la
capacidad, también podemos decir que:

Donde Vr es la tensión de rizado de pico a pico y C es la capacidad del condensador.

Igualando las partes derechas de ambas ecuaciones podemos obtener la C que nos interese:

En este caso, los parámetros de la tensión de salida en la carga serían:

Ojo, para calcular Vo,r necesitamos conocer IL, med, pero para calcular IL, med necesitamos Vo,med,
que depende de Vo,r. Nos tienen que dar algo de información.
Por último, debemos analizar para este circuito que valores limite debe tener el diodo que
compremos.

➢ Tensión de ruptura inversa (VR, máx.): Cuando la tensión de entrada está en su pico
negativo:

En el ánodo tendremos una tensión -VS,max y en el cátodo la tensión del condensador

=VS,max. Así, en el diodo caen =-2VS,max
Poniendo el margen de seguridad (25%):

➢ Corriente máxima en directa (IF, max.): Vimos que, en el circuito sin condensador, la
corriente que atraviesa el diodo es la misma que la que pasa por la carga, con lo que
la corriente es máxima cuando la tensión en la carga es máxima.
Sin embargo, en este caso, la corriente que atraviesa el diodo es la que carga
rápidamente el condensador, que es un pico enorme de corriente (del orden de 10 o
15 veces la corriente media en la carga).

el calculo teórico de IF,max de forma precisa es bastante complejo, y no vamos a entrar a

verlo. Sin embargo, no necesitamos un valor preciso, sino uno aproximado para comprar un
diodo con un valor limite mayor. En la práctica, compramos diodos que soporten corrientes
máximas de al menos 15 o 20 veces la corriente media en la carga.
Los rectificadores de media onda tienen una desventaja, y es que solo aprovechan la mitad
del periodo de la señal de alterna, se desaprovecha gran parte de la potencia que transporta.

Los circuitos rectificadores de onda completa permiten paliar esta limitación. Existen dos
configuraciones básicas:

5.2.3 Rectificador de onda completa con toma central en el transformador.

Este circuito consiste en dos rectificadores de media onda con fuentes de tensión
desfasadas y una carga común.

En este circuito el transformador permite suministrar las tensiones de corriente alterna

desfasadas necesarias para que cada diodo conduzca en un semiciclo.
Los diodos conducen en semiciclos alternos: durante el semiciclo positivo de la señal de
entrada, se activa el diodo de la rama superior y durante el semiperiodo negativo el de la
rama inferior.

La frecuencia de la señal de salida es el doble que la de entrada.

En este caso, los parámetros de la tensión de salida en la carga serían:

Vemos como, en comparación con los rectificadores de media onda, la componente continua
de la señal de salida ha aumentado al doble.

Por último, debemos analizar para este circuito que valores limite debe tener el diodo que
compremos:

➢ Tensión de ruptura inversa (VR, máx.): Para cada pico de la tensión alterna de entrada
(ya sea positivo o negativo), la tensión que cae en el diodo que no conduce es:

En el ánodo hay -VS,max y en el cátodo hay la tensión que cae en la resistencia, que es
VS,max (asumiendo diodo ideal).

No vamos a comprar un diodo justo de ese valor de tensión de ruptura, sino que
ponemos un margen de seguridad (25%).
 Necesitamos diodos con una tensión de ruptura el doble que el diodo del rectificador
de media onda.

5.2.4 Rectificador de onda completa con toma central en el transformador + condensador

Al igual que en el rectificador de media onda, si queremos obtener una tensión de salida
mucho más constante y con un valor medio mayor, podemos poner un condensador de gran
capacidad en paralelo con la carga.

En circuitos de onda completa, el condensador se descarga solo durante un semiciclo antes

de recargarse. Por ello, la capacidad requerida en el circuito de onda completa será solo la
mitad de la necesaria en el circuito de media onda:

Respecto a la tensión de ruptura inversa, en este caso sigue siendo la misma que tenia el
rectificador sin filtro, es decir:

5.2.5 Rectificador de onda completa con puente de diodos

Es la configuración mas empleada para los rectificadores de onda completa. En este caso no
necesitamos un transformador para desfasar la señal de entrada.

Se emplean cuatro diodos en puente, y solo conducen dos diodos a la vez en cada semiciclo.
En los semiciclos positivos, los diodos D1 y D2 conducen, mientras que D3 y D4 están al corte.

En el semiciclo negativo, D3 y D4 conducen y D1 y D2 están al corte.

En ambos semiciclos, la corriente circula por la carga en el mismo sentido, cayendo tensión
positiva.

Los parámetros de la tensión de salida en la carga son muy similares a los del rectificador
anterior. La única diferencia es que ahora en cada semiciclo ola corriente fluye por dos diodos
en vez de por uno, con lo que la pérdida de tensión que cae en los diodos se dobla:

➢ Tensión de ruptura inversa (VR, máx.): Para cada pico de la tensión alterna de entrada
(ya sea positiva o negativa), la tensión que cae en cada diodo que no conduce es justo
la misma que cae en la resistencia (asumiendo diodos ideales). Así, la tensión que cae
en cada diodo que no conduce es: -Vs,max
 Con el margen de seguridad (25%):

Vemos que no hacen falta diodos con una tensión de ruptura tan grande como en el
rectificador anterior, nos basta con la mitad.

5.2.6 Rectificador de onda completa con puente de diodos + condensador de filtrado

Al igual que en los rectificadores anteriores, para obtener una tensión de salida mucho más
constante y con un valor medio mayor, podemos poner un condensador de gran capacidad en
paralelo con la carga.

El resultado que se consigue es el mismo que se vio con el rectificador de onda completa con
toma central en el transformador, es decir, la capacidad requerida se puede calcular
mediante:

La tensión de ruptura en inversa sigue siendo la misma que en el rectificador sin filtro, es
decir:
5.3 REGULADOR DE TENSIÓN

A veces, se necesita suministrar tensión en continua a una carga. En la práctica, esa carga
suele ser un circuito electrónico que necesita ser alimentado.

Como acabamos de ver, los circuitos rectificadores generan salidas con rizado, y, además, la
tensión de salida del rectificador cambia cuando la tensión de la línea de corriente alterna
fluctúa.

Para eliminar esas fluctuaciones en la tensión, colocamos un regulador de tensión entre la

fuente y la carga.

Mediante un circuito con un diodo Zener se puede proporcionar una tensión de salida casi
constante a partir de una fuente variable.

Para ello, el diodo Zener debe tener una tensión de ruptura igual a la tensión de salida que
se desea.

En este circuito, la tensión de salida en la carga será constante al valor de la tensión de

ruptura del Zener, siempre que la tensión de entrada variable lo mantenga funcionando en la
región de ruptura.

La resistencia R limita la corriente en el diodo a un valor seguro para que el diodo no disipe
demasiada potencia.

Vamos a calcular que tensión de entrada mínima es necesaria para que el diodo Zener funcione
siempre en la zona de ruptura (para que esté polarizado como mínimo a una tensión Vz).

Si a la entrada tuviésemos una tensión de Vi < Vz, el diodo Zener estaría al corte, con lo que
la tensión en la carga sería:
Para que la tensión de entrada polarice inversamente al diodo con una tensión Vz, debe hacer
caer una tensión de ese valor en la resistencia de carga R L.

Para tensiones de entrada mayores que ese valor mínimo, el diodo Zener entra en zona de
ruptura, con lo que mantiene una tensión fija Vz en la resistencia de carga (el circuito
equivalente es un generador de tensión de valor Vz)

Por ejemplo, si tenemos a la entrada una señal rizada, como la salida de un rectificador con
condensador de filtrado, el regulador funcionará correctamente (el Zener estará en ruptura)
si esa señal de entrada es siempre mayor que Vi,min.
En cambio, si la tensión de entrada es en algún momento menor que Vi,min, la tensión de salida
ya no será constante todo el tiempo a Vz.

¿Cómo se puede solucionar esto?

Si no tenemos control sobre la tensión de entrada, la única solución es intentar bajar Vi,min
para que sea todo el tiempo menor que la de entrada.

No podemos variar RL, pues es la resistencia de carga, ni Vz, pues es la tensión de continua
solicitada, pero podemos modificar el valor de R, ya que es el único componente del circuito
regulador sobre el que tenemos libertad de elección.
Reduciendo el valor de R estamos reduciendo el valor de Vi,min (aunque lógicamente este
nunca podrá ser menor que Vz, pues el Zener debe estar polarizado en zona de ruptura.

Sin embargo, no se puede reducir el valor de R todo lo que queramos, pues tenemos otra
limitación: la corriente Zener máxima.

Uno de los parámetros más importantes del diodo Zener que debe darnos el fabricante,
aparte de Vz, es la máxima potencia que puede disipar (Pz). Recordemos que la potencia es el
producto de la tensión por la corriente. La tensión en el diodo es constante al valor Vz, con
lo que la potencia máxima Pz nos va a determinar la corriente máxima que puede pasar por el
Zener (IZM).

Si sobrepasamos esta corriente Izm el diodo puede quemarse, pues no será capaz de disipar
tanta potencia. Esta corriente Zener máxima impondrá un valor máximo para la tensión de
entrada que no podrá sobrepasarse (Vi,max).

Vamos a calcular la tensión de entrada máxima que no debe superarse para no alcanzar la
corriente Zener máxima.

Según la primera ley de Kirchhoff:

Como IL se mantiene fija a Vz/RL, la corriente IZM impone un valor máximo para IR:

Y según la segunda ley de Kirchhoff:

Así, para no quemar el diodo Zener, la tensión de entrada tendrá que ser menor que ese valor.
Si tenemos tensiones de entrada mayores, debemos aumentar el valor de Vi,max.

En esta ecuación, los valores IZM, IL y VZ vienen impuestos, es decir, son fijos, y el único
parámetro con el que podemos jugar es con el valor de R.

Así, si queremos aumentar el valor de Vi,max, debemos aumentar el valor de R.

Por eso, a la hora de elegir el valor de la resistencia de polarización R tendremos que llegar
a un compromiso para fijar unos valores Vi,min y Vi,max que no sean superados por la tensión
de entrada variable.

6 CIRCUITOS RECORTADORES
Además de circuitos rectificadores y reguladores, otro tipo de circuitos que hacen uso de
diodos son los recortadores.

Vamos a describir brevemente su funcionalidad, pues en las practicas de laboratorio se va a

hacer uso de ellos.

Son circuitos en los que se recorta una porción de la onda de la señal de entrada. Por ejemplo,
este circuito recorta cualquier parte de la onda de entrada por encima de 6V y por debajo
de -9V, suponiendo diodos ideales.
Si la tensión de entrada está comprendida entre -9 y +6V, ambos diodos están al corte y no
pasa ninguna corriente por ellos. Por tanto, no hay caída de tensión en la resistencia R, y la
tensión de salida Vo es igual a la tensión de entrada Vin.

Si Vin es mayor de 6V, el diodo A conduce y la tensión de salida es de 6V por que el diodo
conecta la fuente de 6V a los terminales de salida.

Si Vin es menor que -9V, el diodo B está en conducción, y la tensión de salida es -9V. a partir
de una onda de entrada sinusoidal de 15V de pico, obtenemos una onda de salida como la que
se ve en la figura:

Se elige una resistencia de polarización R que sea:

➢ Lo bastante grande como para que la corriente del diodo en conducción directa se
encuentre dentro de unos límites razonables (normalmente, unos pocos miliamperios).

➢ Pero que sea lo bastante pequeña como para que la corriente del diodo en inversa de
lugar a una caída de tensión despreciable.

Normalmente para un circuito dado, se pueden encontrar un amplio margen de resistencias

que ofrezcan un resultado satisfactorio.

En este ejemplo se han supuesto diodos ideales, en los que no cae ninguna tensión cuando
están en conducción.

Supongamos ahora diodos reales, como por ejemplo un diodo con tensión umbral de 0,6V. para
obtener el mismo resultado, lo único que hay que hacer es reducir la tensión de las fuentes
para compensar la caída en el diodo:
También podemos representar la función de transferencia del circuito: representar en una
gráfica la tensión de salida en función de la entrada.

Esta representación es muy útil para ver el comportamiento de este tipo de circuitos.

Realmente, en la práctica, se suele evitar el uso de las fuentes de tensión continua, y en lugar
de eso se emplean diodos Zener.
Vemos en el circuito que si la tensión de entrada está entre -9 y 6V ninguno de los diodos
Zener conduce.

Sin embargo, cuando la tensión de entrada sobrepasa los 6V, el diodo A está polarizado
directamente, y el diodo B está en la zona de ruptura. En ese caso, la tensión de salida es la
tensión umbral del diodo A, más la tensión de ruptura del diodo B. Así, la tensión de salida
es:

0,6 + 5,4 = 6,0V

Cuando la tensión de entrada es inferior a -9V, el diodo D está en conducción directa, y el

diodo C está en la zona de ruptura, con lo que la tensión de salida es de -9V.

Además, usando diodos Zener en lugar de fuentes, ya no serían necesarios los diodos
rectificadores, con lo que podemos simplificar este circuito. En este circuito simplificado, a
menos que uno de los diodos este en ruptura, ninguno de los dos conduce corriente, por lo
que Vo=Vin.

Para Vin>6V, el diodo E está en polarización directa, y el diodo F está en zona de ruptura, con
lo que tenemos Vo=6V.

Para Vin<-9V, el diodo F está polarizado en directa, y el diodo E está en ruptura, por lo que
Vo=-9V.