Volga

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Coordenadas: 57°15′05″N 32°28′05″E (mapa)
Para otros usos de este término, véase Volga (desambiguación).

Volga

Во́лга
 Vista del puente de Sarátov

Ubicación geográfica

Cuenca Volga

Nacimiento Colinas de Valdái (Óblast de Tver)

Desemboca Mar Caspio

dura

Coordenad 57°15′05″N 32°28′05″E

as

Ubicación administrativa

País Rusia

División Óblast de Tver, Óblast de Moscú, Óblast de Yaroslavl, Óblast de Kostromá, Óblast de
Ivánovo, Óblast de Nizhni Nóvgorod, Mari-El, Chuvasia, Tartaristán, Óblast de
Uliánovsk, Óblast de Samara, Óblast de Sarátov, Volgogrado, Astracán y Kalmukia

Cuerpo de agua

Afluentes río Kama 1805 km

río Oká 1495 km
río Surá 841 km

Longitud 3530 km

Ancho 124 m
máximo

Superficie 1 360 400 km²

de cuenca

Caudal 8000 m³/s

medio

Altitud Nacimiento: 256 metros

Desembocadura: -28 m

Ciudades Tver
ribereñas Yaroslavl
Nizhni Nóvgorod
Cheboksary
Kazán
Uliánovsk
Toliatti
Samara
 Sarátov
Volgogrado
Astracán

Mapa de localización

Cuenca del Volga

[editar datos en Wikidata]

El Volga (en ruso: Во́лга [/volɡə/ⓘ]) es un río de la Rusia europea que, con sus 3645 km,
es el más largo de Europa y el 15.º más largo del mundo. Administrativamente, recorre
diez óblasts —Tver, Yaroslavl, Kostromá, Ivánovo, Nizhni
Nóvgorod, Uliánovsk, Samara, Sarátov, Volgogrado y Astracán— y tres repúblicas —
Mari-El, Chuvasia y Tartaristán.
El Volga nace en las colinas de Valdái a 228 m de altitud, entre Moscú y San
Petersburgo, y desemboca en el mar Caspio. Es navegable en casi todo su recorrido
gracias a las enormes obras de acondicionamiento realizadas principalmente en la
segunda mitad del siglo XX durante la dictadura de Iósif Stalin. Su cuenca hidrográfica,
con una superficie de 1 360 000 km², es la 18.ª mayor del mundo y riega un tercio de la
Rusia europea, reuniendo un gran mosaico de pueblos y, desde la II Guerra Mundial,
una parte importante de las actividades industriales de Rusia. Desempeña también un
gran papel en el imaginario ruso e inspiró numerosas novelas y canciones rusas, por
ejemplo el Canto de los remeros del Volga.

Toponimia[editar]
El nombre ruso Во́лга se aproxima a palabras eslavas que designan el carácter
«mojado», «húmedo» (влага , волога). Este nombre se traduce en francés y en inglés
por Volga y en alemán por Wolga. El nombre podría también tener orígenes finlandeses.
Las poblaciones turcas que viven junto al río lo llaman Itil o Atil. Atila el Huno podría
deber su nombre al río. Hoy día en las lenguas vinculadas con el turco, el Volga se
conoce bajo el nombre de İdel (Идел) en tártaro, Атăл (Atăl)
en chuvasio e İdil en turco. En idioma mari el río se llama Юл (Yul) utilizando la
misma raíz.
Si nos remontamos más lejos aún en el tiempo, los escitas daban al río el nombre
de Rha que puede asociarse a la antigua palabra del sánscrito Rasah designando un río
sagrado. Este origen se conserva en el nombre dado por los mordves al río: Рав (Raw).

Curso del río[editar]

Superior[editar]
El río Volga nace en las colinas de Valdái a 228 m s. n. m., cerca de la localidad de
Volgo-Verjovie (óblast de Tver), en un lugar situado a unos 300 km al noroeste
de Moscú y a unos 320 km al sureste de San Petersburgo.En el primer tramo tiene el
nombre de Selizhárovka y es un corto curso de agua de 36 kilómetros que desagua en
el lago Seliguer (que tiene una superficie de 212 km² y está a una cota de 205 m). El
Volga se dirige primero en dirección Sudeste, atravesando la región de Valdái hasta
alcanzar la localidad de Rzhev (63 729 hab. en 20021), pasada la cual vira hacia el
Noreste y a partir de la que pueden navegar por el río pequeñas embarcaciones de
transporte de mercancías. El curso de agua, tras algo más de 100 kilómetros,
alcanza Tver (la antigua Kalinin, fundada en 1135, con 408 903 hab.), la capital del
óblast localizada en la carretera que une Moscú con San Petersburgo.
El Volga describe una nueva curva y vira hacia el suroeste, discurriendo por el primero
de los muchos tramos en que sus aguas estarán embalsadas, está vez por la presa de
Ivankovo, donde recibe por la derecha el río Shosha. Gira luego hacia el Oeste, y se
adentra en el embalse de Dubna, construido para abastecer Moscú (es el tramo más
próximo a la capital, a apenas 100 km). En este embalse recibe al río Dubna, y, muy
próximo a la presa, conecta con el canal de Moscú, un canal artificial de 128 km
construido en 1932 que une el río Volga con el río Moscova. Dejada atrás la presa, el
Volga baña la localidad de Dubná (60 951 hab.), y luego vira hacia el Noreste, en un
tramo en el que atraviesa la ciudad de Kimry (58 500 hab.) y sigue por el embalse de
la presa de Úglich, un nuevo tramo en el que recibe sus primeros afluentes de
importancia, los ríos Medveditsa y Nerl. Sigue el río en dirección cada vez más Norte,
franqueando el límite con el óblast de Yaroslavl, atravesando la ciudad
de Úglich (38 900 hab.) y llegando hasta el gran lago de la presa de Rybinsk (que con
4 580 km², es conocido como el mar de Rybinsk, y que está a una cota de 102 m). Es la
más antigua de las presas construidas en el río (1935-41) y también el punto más
septentrional por el que discurre el Volga. En este lago desembocan dos importantes
afluentes, el río Mologa (456 km) y el río Cheksna. También enlaza la vía navegable
Volga-Báltico, que atravesando el lago Onega y el lago Ladoga, conecta con el golfo de
Finlandia y, a través del canal Mar Blanco-Báltico, el mar Blanco.
El Volga sale del lago por el mismo lado meridional por el que entra, emprendiendo
dirección Sureste. Al pie de la presa se encuentra la ciudad industrial
de Rybinsk (222 653 hab., anteriormente rebautizada como Andropov) que es el gran
puerto de transbordo del curso superior del Volga. Sigue el río hacia el Sureste y
alcanza Yaroslavl (613 088 hab.), una de las más antiguas ciudades de la Rusia central,
fundada en el siglo XI. El río se encamina cada vez más en dirección Este, traspasando
el límite con el óblast de Kostromá. A unos 70 km aguas abajo de Yaroslavl se
encuentra la ciudad de Kostromá (278 750 hab.), localizada al poco de la confluencia
con el río Kostroma, otra antigua ciudad (fundada en 1152). A partir de aquí, el Volga
se va convirtiendo cada vez más en un río de llanura, ancho y de discurrir lento.
Atraviesa pronto el óblast de Kostromá por su parte meridional y se interna en el óblast
de Ivánovo, que cruza por su parte nororiental. Llega enseguida a Kíneshma (95 233
hab.) y aguas abajo encuentra un nuevo gran lago artificial, el del embalse de
Gorki (1 591 km²), con una cola de 430 km de longitud, creado por la presa de Nizhni
Nóvgorod (construida en 1955). En la parte Norte del embalse desaguan los ríos Nemda
y Unzha (426 km). Siguiendo el gran embalse aguas abajo en dirección sur, se entra en
el óblast de Nizhni Nóvgorod, y recibe por la izquierda al río Uzola. El Volga deja atrás
la presa y se encuentra en la ribera derecha la ciudad de Nizhni Nóvgorod (1 311 252
hab.), en la confluencia con uno de sus afluentes más importantes, el río
Oká (1 500 km). Este es el punto en que tradicionalmente se ha considerado que acaba
el curso alto del Volga. Al otro lado del río, en la margen izquierda, enfrente, se localiza
la ciudad industrial de Bor (61 525 hab.).
Medio[editar]
El curso medio del Volga discurre en dirección Este-Sureste, cruzando la parte central
de la Rusia europea, y se comienza a observar ya la disimetria, de sus riberas, que se
manifiesta más claramente en el curso bajo, con la orilla derecha más alta y escarpada, a
causa de la presencia de las estribaciones de las alturas del Volga, en contraposición a
una orilla izquierda más baja. Al salir de Nizhni Nóvgorod, el río vira en dirección Este,
pasando frente a Kstovo y recibiendo por la izquierda al río Kerzhenets. Llega más
abajo a otro largo embalse, el de Cheboksary, de más de 131 km, del que una parte está
en el oblást de Nizhni Nóvgorod, la parte central en la república de Mari-El (en la que
recibe por la izquierda los ríos Vetluga y Rutka) y la parte final en la república de
Chuvasia, donde está también la presa, construida en la década de los 1980 (y para la
que debieron de ser realojados unas 20 000 personas). Aguas abajo de la presa se
encuentran las ciudades de Cheboksary (440 621 hab.) y Novocheboksarsk (125 857
hab.). Luego el Volga forma durante un tramo el límite natural entre las repúblicas de
Chuvasia y Mari-El, un trecho en el que recibe por la izquierda los ríos Bolshaya
Kokshaga, Malaya Kokshaga e Ilet, y por la derecha al Tsivil y en el que, también en la
margen izquierda, está la localidad de Volzhsk (58 987 hab.). A continuación el río se
interna, todavía en dirección Este, en la república de Tartaristán, bañando primero la
ciudad de Zelenodolsk (100 139 hab.) y luego Kazán (1 105 289 hab.), la capital de la
república, ambas en la margen izquierda.
Pasada Kazán, el río (ya en otro tramo embalsado) vira hacia el Sur. La ciudad está
situada al principio de otro largo embalse, el embalse de Kuibyshev, con 550 km de
longitud, creado por la presa de Samara, que con sus 6 450 km² de superficie, es el
mayor lago artificial de retención de Europa. El río Kama (1 850 km), el principal de los
afluentes del Volga, se incorpora por la izquierda desaguando en este gran lago
artificial, en un punto que ha sido considerado de forma habitual el inicio del curso bajo
del Volga, aunque ahora, con el embalse, ha perdido parte de su relevancia geográfica.
Inferior[editar]
El embalse se interna en dirección sur en el óblast de Uliánovsk, una provincia que
atraviesa en su parte oriental y en la que se encuentra en la orilla derecha la
capital, Uliánovsk (antiguamente Simbirsk, con 635 947 hab.). Más al sur, el lago se
adentra en el óblast de Samara y luego forma una curva casi cerrada en la cual se sitúan,
en la margen izquierda, las ciudades de Togliatti (702 879 hab.) y Samara (antes
Kouïbychev, localizada en la confluencia con el río Samara, que cuenta con 1 157 880
hab.) y Novokuybyshevsk (112 973 hab.) donde desemboca el río Chapayevka; y, en la
margen derecha, al final de la curva, la ciudad de Syzran (188 107 hab). Pasada Samara
comienza pronto la cola de otra largo embalse, el embalse de Sarátov (1 831 km²),
situado 357 km aguas abajo.
Siempre en dirección sur, el embalse se adentra en el óblast de Sarátov, y tras pasar la
presa, al pie, en su margen izquierda, el río baña la ciudad industrial
de Balakovo (200 470 hab.). Al poco, también por la izquierda, el Volga recibe las
aguas del río Irgiz, en uno de los pocos tramos intactos del antiguo curso, y en el que en
la margen izquierda se sitúa la ciudad de Volsk (71 124 hab.). Las formas características
del paisaje, constituido por prados y colinas al oeste y por una orilla plana al este, son
todavía perceptibles entre Kazán y Volgogrado, aunque los lagos de los embalses
sumergieron las antiguas orillas.
El Volga gira hacia el Suroeste, y pasa, en la margen izquierda, frente a la pequeña
ciudad de Marks (32 849 hab.), y luego por la de Engels (200 800 hab.). Frente a esta
última, en la otra ribera, se encuentra la ciudad de Sarátov (873 055 hab.), un importante
centro universitario. A partir de Marks, comienza ya la cola de otro largo embalse, el de
la presa de Volgogrado (3 117 km²), con una longitud de unos 540 km. La región por la
que discurre el río comienza a hacerse cada vez más desértica. El embalse sigue casi en
dirección sur, y se adentra en el óblast de Volgogrado y al poco baña la ciudad
de Kamychine (127 891 hab.), situada en la orilla izquierda del lago. Más abajo de la
presa, se encuentran las ciudades de Voljski (313 169 hab.), a la izquierda, y 80 km
aguas abajo, a la derecha, Volgogrado (antes Zarizyn, luego Stalingrado, con 1 011 417
hab.). Cerca de Svetly Yar, comienza el canal Volga-Don, inaugurado en 1952 y que,
tras 101 kilómetros, permite alcanzar el mar Negro.
El Volga describe una curva en dirección Suroeste y emprende su largo tramo final. Al
poco se interna en el último de los óblast por los que discurre: el óblast de Astracán, y al
poco, se deriva un brazo, el río Akhtouba, que seguirá su propio curso paralelo al cauce
principal por el lado izquierdo hasta desaguar en el mar Caspio. En este tramo, en el
curso del Volga, está la localidad de Akhtubinsk (45 542 hab.), en la ribera izquierda, y
al final del tramo, en la margen derecha, al principio del delta formado por el río, se
encuentra el último de los centros urbanos de importancia que baña el
río, Astracán (antes Itil, con 504 501 hab.). Una parte del delta está protegido ya que la
región es un lugar de tránsito para las aves migratorias. El río Volga, sus brazos más
importantes, el Bakhtemir y el Tabola, y también el brazo Akhtouba, más al este,
desembocan todos en el mar Caspio, el lago más grande del mundo.

Mapas[editar]


Mapa en ruso del Volga

 

Imagen satelital del curso medio y bajo del Volga

El Volga en un mapa de Rusia

En el primer mapa se aprecian las siguientes ciudades en su
curso: Tver (Тверь), Ríbinsk (Рыбинск), Yaroslavl (Ярославль), Kostromá (Кострома́
), Kíneshma (Кинешма), Nizhni Nóvgorod (Ни́жний
Но́вгород), Cheboksary (Чебокса́ры), Kazán (Казань), Uliánovsk (Ульяновск), Toliat
ti (Тольятти), Samara (Сама́ра), Syzran (Сызрань), Balakovo (Балаково), Sarátov (Са
рáтов), Engels (Э́ нгельс), Kamishin (Камышин), Volgogrado (Волгогра́д)
y Astracán (А́страхань). Asimismo, en la imagen satelital, también aparecen algunas de
estas ciudades.

Galería[editar]


Monasterio Nílov, lago Seliguer (fotografía de Serguéi Prokudin-Gorski, 1910)

Confluencia del Volga y el Kótorosl, un lugar de paseo en la ciudad de Yaroslavl

 

El río Volga helado, al norte de Yaroslavl

El río Volga en Tver

El río Volga cerca de su desembocadura

El Volga en Uliánovsk

Hidrología[editar]
El Volga es alimentado en un 60 % por aguas procedentes de la fusión de las nieves, un
30 % por aguas subterráneas y un 10% por el agua de lluvia. El Volga posee un régimen
poco regular, ya que la mitad del agua que anualmente lleva el río lo hace en un periodo
de solamente seis semanas: de finales de abril a principios de junio, en el momento del
deshielo, que comienza en la parte sur de la cuenca, para propagarse rápidamente a
continuación hacia el Norte. El nivel (altura de agua) del río está sometido a importantes
fluctuaciones anuales: alcanza los 11 m en Tver; los 16 m antes del punto de
confluencia con el río Kama; y los 3 m en la desembocadura, en Astracán. Sin embargo,
la construcción de embalses en su curso y en el de sus afluentes ha permitido reducir
considerablemente estas fluctuaciones.
La producción media interanual o módulo del río es de 182 m³/s en Tver; de 1110 m³/s
en Yaroslavl; de 2970 m³/s en Nizhni Nóvgorod; de 7 720 m³/s en Samara; y de 8060
m³/s en Volgogrado. Aguas abajo de Volgogrado, el río no recibe más tributarios
significativos y la evaporación determina una disminución de su caudal en un 2 %. El
caudal del río podía alcanzar antes como máximo 67 000 m³/s aguas abajo de la
confluencia con el río Kama y 52 000 m³/s en Volgogrado, vertiéndose una parte de las
aguas en las llanuras inundables de los alrededores. La precipitación anual en la cuenca
es de 187 mm en Volgogrado, para un total de precipitaciones recibidas de 662 mm.
Antes de la creación de los embalses, el Volga vertía en un año en su desembocadura 25
millones de toneladas de sedimentos y de 40 a 50 toneladas de minerales disueltos. Las
aguas del Volga alcanzan una temperatura de 20-25 °C en julio y permanecen libres de
hielo 260 días al año en Astracán.

Economía[editar]
No fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial cuando la región se desarrolló
realmente: se construyeron más de 200 fábricas (herramienta, automóvil) en las
principales aglomeraciones. Se emprendieron gigantescos trabajos de adaptaciones
sobre el Volga y su afluente el Kama, para hacer arterias de comunicación permanentes,
producir electricidad e irrigar las tierras de secano situadas a lo largo del curso inferior.
La explotación después de la Segunda Guerra Mundial de yacimientos de petróleo y
gases importantes a lo largo de la cuenca (90 Mtes de petróleo y 28 mds de m³
producidos durante el año 2001) favorecieron la creación de una importante
industria petroquímica dinámica, aunque los yacimientos tienen tendencia hoy día a
agotarse. La parte central de la cuenca del río es relativamente fértil, aunque las
precipitaciones sean muy irregulares de un año para otro. Por el contrario, las tentativas
de riego de las tierras situadas más al sur no dieron los resultados esperados. Además
una parte de las tierras cultivables, situadas en la orilla del mar Caspio se inundaron en
los años ochenta, tras el aumento del nivel del mar Caspio, que cogió a los especialistas
de improviso. La cuenca del Volga es rica en recursos mineros como la potasa y la sal.
El delta del Volga, así como los accesos del mar Caspio, son ricos en pescado. Astracán,
situada sobre el delta del Volga, es el centro de la industria de caviar.

Acondicionamiento del curso fluvial[editar]

En el curso del Volga se han construido numerosas presas para el aprovechamiento
hidroeléctrico y la regulación del caudal, de modo que prácticamente apenas quedan
tramos inalterados del curso del río. Siguiendo aguas abajo el río, las presas son las
siguientes (con año de entrada en servicio, superficie de agua, volumen embalsado,
producción eléctrica):2

 presa de Ivankovo (1937): 327 km²; 1,12 km³; 130 MkWh;

  presa de Uglich (1940): 249 km²; 1,25 km³; 212 MkWh;
 presa de Rybinsk (1941): 4550 km²; 25,42 km³; 1100 MkWh;
 presa de Nijni Novgorodo (1955): 1591 km²; 8,7 km³; 1.513 MkWh;
 presa de Cheboksary (1980): 2100 km²; 14,2 km³; 3280 MkWh;
 presa de Samara (también barrage de Kouïbychev, en la confluencia
con el río Kama) (1955): 6450 km²; 58 km³; 11 000 MkWh;
 presa de Sarátov (1967): 1850 km²; 12,9 km³; 5400 MkWh;
 presa de Volgogrado (1958): 3317 km²; 32,1 km³; 11 100 MkWh;
Afluentes del Volga[editar]
El río Volga tiene muchísimos afluentes, siendo los más importantes los que recoge
la Tabla siguiente, ordenada en dirección agua abajo. (Los tributarios de los
afluentes, se ordenan en sentido inverso, desde la boca a la fuente)
El río Volga y sus afluentes

Longitud Cuenca Caudal

Ramal Nombre afluente Desembocadura (km) (km²) (m³/s) Tramo
I - Río Selizhárovka Volga 36 2950 Curso
I - Río Tvertsá Volga 188 6510 60 Superior
- - Río Vazuza Volga 162 7120
- - Río Shosha Volga 163 3080
- D Río Dubná Volga 167 5350
I - Río Medveditsa Volga 259 5570 25,2
- D Río Nerl Volga 112 3270 12,8
- - Río Kashinka Volga 128 661 4,5
Sistema Sheksná—lago Béloye—
I - Kema—lago Kémkoye—río Volga 441 19 000 139
Soydo—lago Soydozero3
I - Río Suda Volga 184 13 500 134
I - Río Mologa Volga 456 29 700 237
- - - Río Chagodoshcha Río Mologa 242 9680 58
- D Río Kótorosl Volga 132 5500
I - Río Kostromá Volga 354 16 000 71
I - Río Niomda Volga 146 4750 28,9
I - Río Unzha Volga 426 27 800 158
I - Río Uzola Volga 147 1920
- D Río Oká Volga 1500 245 000 1300
- - - Río Upa Río Oká 399 9510
- - - Río Zhizdra Río Oká 223 9170
- - - Río Ugra Río Oká 399 15 700
- - - Río Protva Río Oká 282 4620
- - - Río Nara Río Oká 158 2030
- - - Río Osyotr Río Oká 228 3480
- - - Río Moscova Río Oká 502 17 600 250
- - - Río Pronia Río Oká 336 10 200
- - - Río Pra Río Oká 192 5520 250
- - - Río Mokcha Río Oká 656 51 000
 El río Volga y sus afluentes

Longitud Cuenca Caudal

Ramal Nombre afluente Desembocadura (km) (km²) (m³/s) Tramo
- - Río Tsna Río Mokcha 451 21 500
- - - Río Tiosha Río Oká 331 7800
- - - Río Seriozha Río Tiosha
- - - Río Kliazma Río Oká 686 42 500
- - - Río Teza Río Kliazma 192 3450
- - - Río Nerl Río Kliazma 75 53 000 400
- D Río Kudma Volga 144 2200 Curso
- D Río Kérzhenets Volga 290 6410 19,6 Medio
- D Río Surá Volga 841 67 500
- - - Río Alátyr Río Surá 307 11 200
I - Río Vetluga Volga 889 39 400 255
- - - Río Usta Río Vetluga 253 6030 28
I - Río Rutka Volga 153 1950 7,32
- D Río Tsivil Volga 173 4658 53
I - Río Bolshaya Kokshaga Volga 297 6630 30
I - Río Málaya Kokshaga Volga 194 5160
I - Río Ilet Volga 204 6470
- D Río Sviyaga Volga 375 16 700 34
I - Río Kazanka Volga 142 2600
I - Río Kama Volga 1805 507 000 3800
- - - Río Myosha (Мёша) Río Kama

Aaakkkkkk

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