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ist
Durante el siglo xvi los experimentos del quimico Henry Cavendish (1731-
1810) sobre el hidrégeno lo llevaron a demostrar que el agua (H,O) esti com-
puesta de los gases hidrégeno y oxigeno. Ademés, sus observaciones acerca de
la propiedad de la inflamabilidad del hidrégeno aportaron elementos para la
caida de la teoria del flogisto.
‘Tiempo después, el investigador francés Antoine Laurent Lavoisier (1743-
1794), demosct la inexistencia del flogisto. El era un investigador minucioso que
cuantificaba todos los detalles y controlaba las variables que intervienen en los
experimentos de combustidn, tales como la liberacién de gas y cémo atraparlo.
Al investigar la iluminacidn de las calles de Paris, Lavoisier observé que, du-
rante la combustién, los objetos combustibles perdian masa. Para probarlo, este
quimico introdujo los materiales combustibles en un recipiente y despues lo sellé
formando un sistema cerrado. Después, pesaba el recipiente y ocasionaba la com-
bustidn aplicando calor. Finalmente, pesaba de nuevo los componentes donde se
generaba la combustién, Al comparar los resultados, se pereaté de que, antes y
después de la combustidn, el sistema cerrado pesaba lo mismo. Esto explica que
cuando no se asla la reaccién de combustién, el combi
se escapa en forma de gas
stible pierde masa y éta
Con sus experimentos, Lavoisier demostré que el flogisto no existe, es decir
que no hay una sustancia bisica inflamable en la materia. Ademis, con ellos pro-
puso el principio o ley de Lavoisier, o ley dela conservacién de la masa, a cual dice
gue en cualquier reaccién quimica, la masa se conserva; esto es, que la masa de
los materiales que intervienen en la reaccién quimica es igual a la masa total
de los productos. Otra aportacién importante de Lavoisier fueron los instru-
mentos que utiliz6; por ejemplo, unos recipientes de vidrio llamados retorts,
los cuales tenfan un cuello muy largo y balanzas de precisién, con ellos logré
hacer mediciones mis exactas.
