os insecticidas son sustancias que se aplican para controlar o repeler insectos.
Pueden ser parte importante de los programas de control integrado de plagas. Sin embargo,
algunos productos pueden empeorar los problemas de plagas o hacer daño a las personas o
a la vida silvestre. Los productos conocidos como “pesticidas menos tóxicos” causan pocos
daños a personas y organismos a los que no van dirigidos. Si necesita usar insecticidas para
controlar insectos elija uno en la siguiente lista. Siempre revise la etiqueta para asegurarse
que estén registrados para aplicar en sus plantas o contra las plagas en su situación.
Jabones (sales de potasio de ácidos grasos).
Los jabones insecticidas controlan a los áfidos, moscas blancas y ácaros; se venden en
botellas con rociadores fáciles de usar para infestaciones leves; se debe cubrir las plagas por
completo con el jabón, y algunas veces se requiere una segunda aplicación.
Aceites insecticidas.
Los aceites ayudan a controlar a los áfidos, moscas blancas, piojo harinoso, cochinillas,
arañuelas, chinche de encaje, psílidos y trips. Se requiere una buena cobertura. No los
aplique a plantas que se encuentran bajo estrés por falta de agua o cuando las temperaturas
son superiores a los 90°F. Los productos de aceite a base de petróleo incluyen los aceites
superior, supremo, aceites livianos y los aceites de horticultura. Los aceites vegetales
incluyen el aceite de jojoba, nim y canola.
Insecticidas microbianos.
Los insecticidas microbianos derivan de microbios que causan enfermedades en ciertos
insectos específicos:
Las subespecies kurstaki del Bacillus thuringiensis (Bt) controlan a las orugas que se
alimentan de hojas.
Las subespecies israelensis del Bacillus thuringiensis (Bti), que se venden en tabletas
(mosquito dunks), controlan a los mosquitos.
Spinosad es un insecticida a base de microbios que controla a las orugas, mineros de las
hojas y trips, pero también puede dañar a algunos insectos benéficos.
Nematodos que se alimentan de insectos.
Los nematodos son gusanos microscópicos, y algunos tipos (Steinernema y Heterorhabitis),
se alimentan de insectos. Úselos para controlar a los insectos del césped, la palomilla de alas
transparentes y el gusano carpintero. Debido que se son organismos vivos son perecederos,
así que comprelos por correo para asegurarse que lleguen frescos.
Los insecticidas botánicos.
Provenientes directamente de material vegetal, los insecticidas botánicos varían en su
composición química y su toxicidad, pero por lo general se descomponen rápidamente.
Pyrethrins (pyrethrum) matan a una amplia gama de insectos pero son tóxicos para los
peces y organismos acuáticos.
Azadirachtin, proviene del árbol del nim, tiene una efectividad limitada contra las plagas,
pero baja toxicidad contra insectos a los que no va dirigido. No lo confunda con el aceite
de nim (neem oil).
El ajo, el ají picoso, el aceite de menta o de clavo de olor se venden como repelentes de
insectos para proteger a las plantas. Hay poca información sobre su eficacia.
Evite estos pesticidas de mayor toxicidad:
Los piretroides (pyrethroids) como permethrin, cyfluthrin, cypermethrin y bifenthrin si
llegan hasta las vías fluviales matan a los organismos acuáticos.
Los organofosforados como malathion, disulfoton y acephate son tóxicos para los
enemigos naturales.
Carbaryl daña a las abejas, enemigos naturales y lombrices de tierra.
Imidacloprid es un insecticida sistémico que puede ser tóxico para las abejas y avispitas
parásitas, especialmente si se aplican a plantas en flor.
Metaldehyde, es un cebo para caracoles, que es tóxico para perros y animales silvestres.
Mejor use cebos que contengan iron phosphate (fosfato de hierro).
