PERFIL DEL SUELO
El perfil de un suelo es la sección o
corte vertical que se utiliza con vistas
a describirlo y clasificarlo.
Este suele tener un metro o dos de
profundidad, si la roca madre, o el
material parental, no aparece antes
Sin embargo, puede darse el caso que
un suelo no presente más que uno o
dos horizontes (a veces muy
parecidos). Por lo tanto, no todos los
perfiles de suelos tienen que estar
necesariamente constituidos por
varios horizontes.
Horizontes del suelo
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Los horizontes del suelo son capas que caracterizan a cada
tipo de suelo
Al igual que existen muchos tipos y variaciones de suelo,
también hay variaciones en las capas horizontales que son
típicas de todos los suelos.
Las capas de suelo tienden a variar de un lugar a otro en el
número, grosor individual, color, y características físicas y
químicas.
para designar los horizontes del suelo se emplea, las letras
mayúsculas H, O, A, E, B, C y R. Indican los horizontes
dominantes
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¿Cómo se forman los horizontes del suelo?
Las propiedades físicas de los estratos del
suelo, desde la superficie del terreno hasta una
profundidad aproximada de1.5 - 2 metros o, en
ocasiones, a mayor profundidad, se ven
afectadas por los cambios en el contenido de
agua y la temperatura según la estación, y por
diversos agentes biológicos como raíces,
gusanos, insectos y bacterias
PROPIEDADES Y
NOMENCLATURA
DE LOS HORIZANTES
Los diferentes
horizontes que
constituyen un perfil
de un suelo
determinado suelo, se
diferencian entre sí en
una o más
propiedades como:
color, textura,
estructura,
consistencia, pH, etc.
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La parte superior del suelo mineral, el horizonte
dominante A, está sometida a los efectos mecánicos
de la meteorización y a la pérdida de algunos de sus
elementos debido a la lixiviación.
En la parte inferior del estrato del suelo, el horizonte
dominante B, se precipitan y acumulan algunas de las
sustancias lixiviadas de la parte superior.
Debajo del horizonte dominante B, la naturaleza del
suelo se determina por el tipo de roca madre del que
se formó, la manera en que se depositó y por hechos
geológicos siguientes.
HORIZONTES DEL SUELO
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1. Los horizontes orgánicos desprovistos de materia mineral, llamados
a menudo “0” u “H”
2. Los horizontes órgano-minerales, es decir más o menos ricos en
materia orgánica y mineral. Estos suelen calificarse como horizontes
“A”
3. Los horizontes de lavado, en el que los minerales más fáciles de
descomponer por la acción del clima, organismos y materia orgánica
desprenden partículas (limos arcilla, moléculas orgánicas, nutrientes)
al siguiente horizonte. Se trata de los horizontes “E”.
4. Los horizontes minerales edafizados, es decir muy afectados por
los procesos que ocurren en el suelo, a los que se suelen denominar
horizontes “B”
5. Horizontes poco edafizados en donde puede discernirse la
estructura de la roca o material parental de la que proceden los
suelos y que reciben el apelativo de Horizonte “C”.
6. La roca madre o material parental, poco o no alterada, a la que
denominamos “R” o “D.
8 SUBHORIZONTES
Para designar los subhorizontes se
añade un número a la letra del
horizonte dominante.
Está clasificación se hace en cada
horizonte dominante, en orden
descendente.
Por ejemplo, el horizonte
dominante B puede subdividirse en
los subhorizontes B1, B2, B3 .
9 HORIZONTES DE TRANSICIÓN
Se presenta cuando el límite entre
los horizontes inmediatos es muy
difuso, existiendo una capa ancha
de transición con características
intermedias entre los dos horizontes.
Se representan por la combinación
de dos letras mayúsculas ( AE, BE,
BC, CB, AB, BA, etc.) Donde la
primera letra corresponde al
horizonte que mas se parece
SIMBOLO HORIZONTE DOMINANTE
H
10 Horizonte orgánico formado (o en formación) por una acumulación de materia orgánica depositada en la superficie
del suelo. Contiene por lo menos de 20 a 30% de materia orgánica, y su composición depende del tipo de vegetación
de que provenga la materia orgánica. Sólo puede formarse en ausencia de aire, cuando los suelos están
continuamente anegados.
O Horizonte orgánico como el anterior, salvo que no está saturado de agua más de unos cuantos días por año.
Contiene por lo menos un 35% de materia orgánica que, por lo general, consiste en materia orgánica parcialmente
descompuesta.
A Horizonte mineral formado (o en formación) en la superficie o adyacente a ésta. Este horizonte muestra una
acumulación de materia orgánica umificada (humus) íntimamente asociada con partículas minerales o posee una
morfología adquirida por la formación del suelo. Es de coloración algo más oscura que el horizonte B subyacente y el
material orgánico descompuesto aparece mezclado con el material mineral merced a la actividad biológica.
E Horizonte eluvial, yace bajo un horizonte H, O o A. Contiene menos materia orgánica, presenta una acumulación
de minerales resistentes y es de color más claro. Se forma por la pérdida de hierro, arcilla fina, etc., que han sido
trasladados al horizonte B subyacente y se acumulan allí.
B Horizonte mineral en que las partículas minerales (solas o combinadas con humus) se han concentrado con el
pasar del tiempo.
C Horizonte mineral de material no consolidado a partir del cual se ha desarrollado el suelo. También se
incluyen aqui los materiales gravosos y pedregosos de fondo que permiten el desarrollo de las raíces.
R Capa de roca continúa endurecida suficientemente coherente en húmedo para hacer impracticable la
excavación con una pala. Esta roca puede tener fisuras, pero éstas son muy escasas y demasiado pequeñas para un
desarrollo radical significativo. De hecho, éste no es un verdadero horizonte del suelo.
Identificación de los horizontes del suelo
La manera más fácil de identificar y describir cada uno de los
11 horizontes del suelo es examinando un perfil del suelo no alterado.
procedimiento:
•Observe el perfil del suelo e identifique los horizontes
dominantes;
•Dibuje un perfil del suelo en que se muestren los horizontes
dominantes.
•Clasifíquelos según lo estudiado
•Estudie cada horizonte dominante por separado y determine
los subhorizontes, si los hay.
•Clasifique los subhorizontes de cada horizonte dominante por
orden numérico, de arriba hacia abajo.
•Una vez que haya dibujado el suelo, mida la profundidad de cada
horizonte y anote esas profundidades en el dibujo.
•La profundidad debe medirse en centímetros desde la superficie
del suelo (inmediatamente debajo de cualquier capa de hojas u otra
vegetación no descompuesta).
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