HISTORIA DEL BASQUETBOL
La historia del basquetbol se traza a Estados Unidos, pese a que su creador es un
profesor de Educación Física, James Naismith. El creador del basquetbol, James
Naismith, estudió educación física en el Springfield College (o bien el YMCA, Young
Men’s Christian Association) con Luther Halsey Gulik, reconocido como el padre de la
educación física. Bajo las órdenes de Gulick, Naismith fue encomendado para dar vida a
una disciplina que mantuviera los alumnos de Springfield College entretenidos y en
buenas condiciones físicas durante los feroces inviernos en Massachussets.
Fue así como Naismith comenzó a escribir la historia del basquetbol en el frío invierno
del 1891. En un plazo de 14 días creó un nuevo juego que se pudiera jugar bajo techo y
en espacios reducidos. A la vez, este nuevo deporte tuvo que ser fácil de asimilar, pero lo
suficientemente complejo para despertar el interés de los alumnos mientras no podían
jugar al fútbol.
James Naismith se inspiró en varias disciplinas de la época. Principalmente se basó en el
rugby estadunidense (por los pases), el rugby inglés (por los saltos) y el “pato en una
roca”, un juego de su infancia en el que el tanto se realizaba al lanzar la pelota y
embocarla en una cesta ubicada a una altura considerable. Sin embargo, a diferencia de
estos deportes, se enfocó más en la destreza que en el contacto y la fuerza física, que son
las principales variantes de los deportes estadounidenses favoritos.
Antecedentes a la historia del basquetbol
No sabemos si James Naismith conocía las costumbres de los pueblos indígenas de
México. Sin embargo, la historia del basquetbol podría haber sido influida por los mayas
y aztecas. El baloncesto guarda cierta similitud con el tlachtli o juego de la pelota
realizado por los mayas, así como también el pok-ta-pok de los aztecas. Los dos se
practicaban de manera similar para actos ceremoniales de ambas culturas.
El juego pasó de generación a generación y de pueblo a pueblo durante más de 2.000
años. Por lo tanto existen diferentes versiones y significados. La pelota solía representar el
sol, y en consecuencia era importante mantenerla siempre en movimiento. Los jugadores
no podían tocar la pelota con las manos ni con los pies. En vez de eso, tenían que
golpearla con la cadera, el codo o las rodillas y pasarla por un aro de piedra vertical que
colgaba en lo alto de la pared.
Se cree que el juego servía para predecir la voluntad de los dioses, y algunos jugadores
eran sacrificados después del partido. Asimismo era una forma de resolver conflictos y
evitar las guerras. El juego se sigue practicando en algunas partes de México y Guatemala
bajo el nombre ulama.
Por otra parte, los romanos también realizaban juegos similares con balones. Y
posteriormente, durante la Edad Media, en países como Alemania, Francia e Italia, se
encontraron más registros de actividades similares al baloncesto.
Los fundamentos del basquetbol
Tras el invierno del 1891, James Naismith se dedicó a estudiar los demás deportes
existentes para adoptar lo más atractivo de cada uno y establecer los primeros requisitos
del basquetbol. Entre estos figuraban:
Afinidad por el Balón.
Fácil de aprender.
Que pudiera ser jugado en cualquier terreno.
Ataque permanente de la meta.
Que hubiera un balance entre el ataque y la defensa.
No fuera un deporte agresivo.
Reglas del basquetbol creadas por James Naismith
La primera versión del basquetbol tenía 13 reglas. La mayoría fue modificada pero algunas
siguen vigentes, como que la pelota tiene que llevarse con las manos (no con los brazos u
otra parte del cuerpo) o la prohibición de correr con la pelota cogida.
Para dar inicio al juego, los primeros exponentes de la historia del basquetbol fueron
divididos en dos equipos. Inicialmente hubo 18 participantes, por lo que cada equipo tuvo
9 integrantes: 3 en la defensa, 3 en el centro y 3 en la delantera. Después pasaron a ser
siete miembros, para acabar siendo cinco.
Las 13 reglas originales del basquetbol fueron publicadas el 15 de diciembre de 1892
en The Triangle, el periódico del Springfield College. A partir de aquel entonces comenzó a
extenderse la práctica de este deporte.
Las 13 reglas originales del basquetbol
1. Se puede lanzar el balón con una o dos manos en cualquier dirección.
2. Es permitido palmear el balón con una o ambas manos en cualquier dirección.
3. Es prohibido correr con el balón en las manos. El jugador debe lanzarlo desde el
lugar donde lo toma.
4. El balón solo puede sujetarse con las manos, no con los brazos ni con el cuerpo.
5. No se permite cargar con el hombro, agarrar, empujar, golpear o zancadillear a un
oponente. La primera infracción a esta regla constituye una falta. La segunda
infracción descalificará al jugador hasta que se consiga una canasta, o, si hay una
evidente intención de causar una lesión, durante el resto del partido. Además, no se
permitirá la sustitución del infractor.
6. Por las reglas 3 y 4, no se permite golpear el balón con el puño. La violación de
esta regla se sanciona del mismo modo que la regla 5.
7. Si un equipo hace tres faltas consecutivas sin que el oponente haya realizado
ninguna en el mismo intervalo de tiempo, el equipo contrincante se anotará un
punto.
8. Se consiguen puntos cuando el balón lanzado o palmeado desde la pista, entra
en el cesto y permanece allí sin que el equipo atacante toque o mueva el cesto. Si
el balón se queda en el borde y un contrincante mueve la cesta, contará como un
punto para los atacantes.
9. Cuando el balón sale fuera de la pista vuelve a lanzarse al campo de juego y
entrará en posesión de la primera persona en tocarlo. En caso de duda, el árbitro
auxiliar lanzará el balón a lo alto y dos oponentes intentarán interceptarlo saltando.
El jugador que saca dispone de cinco segundos. Al tardar más, el balón pasa al
oponente. Se considerará una falta si un equipo retrasa el juego de forma continua.
10. El árbitro auxiliar vigila a los jugadores y anota las faltas. Además avisa al árbitro
principal cuando un equipo cometa tres faltas consecutivas. También puede
eliminar a los jugadores conforme a la regla 5.
11. El árbitro principal vigila el balón y decide cuando está en juego, cuando ha salido
de la pista y a quién le pertenece. Asimismo, decide cuándo se consigue un punto,
lleva la cuenta del marcador y controla el tiempo junto con otras tareas propias de
un árbitro.
12. El partido consiste en cuatro periodos de 10 o 12 minutos cada uno. Entre los
cuartos hay descansos de cinco minutos.
13. El equipo que consigue más puntos es el ganador. En caso de empate, los
capitanes de los equipos pueden acordar prorrogar el partido hasta que se marque
un cesto.
