Algunos de los textos más relevantes de los sofistas
- En el texto de Gorgias de Platón, Calicles defiende también la ley
(nomos) del más fuerte como expresión de la ley de la naturaleza.
“Pero, según mi parecer, los que establecen las leyes son los débiles y la multitud.
En efecto, mirando a sí mismos y a su propia utilidad establecen las leyes, disponen
las alabanzas y determinan las censuras. Tratando de atemorizar a los hombres
más fuertes y a los capaces de poseer mucho, para que no tengan más que ellos,
dicen que adquirir mucho es feo e injusto, y que eso es cometer injusticia: tratar de
poseer más que los otros. En efecto, se sienten satisfechos, según creo, con poseer lo
mismo siendo inferiores.
Por esta razón, con arreglo a la ley se dice que es injusto y vergonzoso tratar de
poseer más que la mayoría y a esto llaman cometer injusticia. Pero, según yo creo,
la naturaleza misma demuestra que es justo que el fuerte tenga más que el débil y el
poderoso más que el que no lo es. Y lo demuestra que es así en todas partes, tanto en
los animales como en todas las ciudades y razas humanas, el hecho de que de este
modo se juzga lo justo: que el fuerte domine al débil y posea más… Pero yo creo que
si llegara a haber un hombre con índole apropiada, sacudiría, quebraría y
esquivaría todo esto, y pisoteando nuestros escritos, engaños, encantamientos y
todas las leyes contrarias a la naturaleza, se sublevaría y se mostraría dueño este
nuestro esclavo, y entonces resplandecería la justicia de la naturaleza.”
- Protágoras:"El hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en
cuanto son, y de las que no son en cuanto no son."
En este texto, Protágoras expresa su idea de relativismo. Según él, la verdad y
la realidad son subjetivas y varían de persona a persona. Cada individuo es el
juez de lo que es verdadero o falso para sí mismo.
- Gorgias: "La palabra es un gran tirano. Muchas veces, una pequeña
palabra pronunciada con convicción es más poderosa que una larga
discusión basada en la verdad."
Gorgias destaca el poder de la retórica y el arte de la persuasión. Para él, las
palabras tienen un impacto significativo en la forma en que las personas
perciben la realidad y toman decisiones. Una palabra bien pronunciada puede
tener más influencia que una verdad objetiva pero mal comunicada.
- Antifonte: "La justicia es la voluntad de los más fuertes."
Antifonte plantea una visión realista y pragmática de la justicia. Según él, la
justicia no es intrínseca ni universal, sino que es determinada por el poder y la
voluntad de aquellos que tienen el control. La justicia es simplemente lo que
los más fuertes deciden que es justo.
- Sexto Empírico argumenta a favor de la imposibilidad de
transmitir la experiencia sensorial individual que tenemos de la
realidad, demostrando así la postura escéptica en oposición a la
filosofía de Gorgias, quien también defendió el escepticismo de
manera contundente:
“Pero, aun dado caso que se pudiese conocer el ser, no sería comunicable a
otros. Pues, si las cosas existentes son visibles y audibles y, en general,
sensibles, al menos todas las que son externas a nosotros, y, de ellas, las
visibles son perceptibles por la vista, y las audibles, por el oído, pero no a la
inversa, ¿cómo se podrán expresar a otros? El medio con que lo expresamos
es la palabra; pero la palabra no es el objeto que realmente existe: por tanto,
no expresamos a nuestro prójimo una realidad existente, sino solamente la
palabra, que es una realidad distinta del objeto…”
- En el siguiente texto, Heráclito sostiene la existencia de un
principio universal que impregna todo el cosmos y está presente en
el alma humana, El Logos. Este principio es la herramienta que
debemos emplear para orientar nuestro conocimiento y
comportamiento.
“Por tanto es necesario seguir lo común; pero, aunque el Logos es común, la
mayoría vive como si tuviera una inteligencia particular”.
- Antifonte, el sofista, planteó la distinción entre la ley de la polis
(ciudad) y la ley de la physis (naturaleza).
La justicia consiste en no transgredir las disposiciones legales de la ciudad en
la que uno vive como ciudadano. Así, un hombre practicará la justicia en
beneficio propio si, ante testigos, observa las leyes como soberanas; pero sin
testigos, los dictámenes de la naturaleza. Porque los preceptos legales son
impuestos, los de la naturaleza son obligatorios: los preceptos legales son
producto de un pacto, no innatos; los de la naturaleza son innatos, no
producto de ningún pacto.
Por lo tanto, si uno, al transgredir las disposiciones legales, pasa
desapercibido para aquellos que han establecido el pacto, queda libre de
ignominia y castigo; si no pasa desapercibido, no. Si uno viola, más allá de lo
posible, las leyes que la naturaleza ha establecido, aunque pase
desapercibido para todos los hombres, el mal no es inferior, ni superior si
todos lo ven. Porque uno no es dañado en relación a la opinión, sino a la
verdad. Nuestra indagación se debe principalmente a los siguientes motivos:
muchas de las disposiciones legales (nomos) están en conflicto con la
naturaleza (physis)."
- Gorgias : Sobre el No Ser
“Nada hay, si lo hubiera no podría ser conocido, si pudiese ser conocido no
podría ser comunicado."
- Platón : Fedón
“Sócrates —Mira, pues, mi querido Cebes, si de todo lo que acabamos de
decir no se sigue necesariamente, que nuestra alma es muy semejante a lo
que es divino, inmortal, inteligible, simple, indisoluble, siempre lo mismo, y
siempre semejante a sí propio; y que nuestro cuerpo se parece perfectamente
a lo que es humano, mortal, sensible, compuesto, disoluble, siempre mudable,
y nunca semejante a sí mismo ¿Podremos alegar algunas razones que
destruyan estas consecuencias, y que hagan ver que esto no es cierto?”
- Aristóteles : Ética a Nicómaco
“La virtud es, por tanto, un hábito selectivo, consistente en una posición
intermedia para nosotros, determinada por la razón y tal como la
determinaría el hombre prudente. Posición intermedia entre dos vicios, el
uno por exceso y el otro por defecto. Y así, unos vicios pecan por defecto y
otros por exceso de lo debido en las pasiones y en las acciones, mientras que
la virtud encuentra y elige el término medio. Por lo cual según su sustancia y
la definición que expresa su esencia, la virtud es medio, pero desde el punto
de vista de la perfección y del bien, es extremo.”
