República Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular Para La Educación

Universidad Nacional Experimental “Rómulo Gallegos”
Programa Nacional de Formación en Fisioterapia
Sección 13

Ultrasonido terapéutico

Revisado por: Realizado por:

Peñalver [Link].31.572.31
Lic. Diana Figueroa
Rivas Stephani. CI.32.036.140
Mendoza Angeles. CI.31.572.31
Moreno Betania CI .31.489.321

MATURÍN, SEPTIEMBRE 2023

 Índice
Introducción..................................................................................................Pág.
Desarrollo………………………………………………………………….Pág. 3-13
● Ultrasonido.
● Principios físicos básicos del ultrasonido.
● Efectos fisiológicos y terapéuticos del ultrasonido.
● Aplicación.
● Técnicas.
● Indicaciones.
● Precauciones.
● Contraindicaciones.
Conclusión………………………………………………………………….Pág. 14
Bibliografía…………………………………………………………….……Pág. 15

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 Introducción

El ultrasonido es una forma de energía que proviene de las vibraciones mecánicas, la cual
se extiende en formas de ondas de compresión longitudinal. Ha sido parte de la práctica clínica
aproximadamente desde la década de los 50 y todavía su aplicación sigue en vigor. Existen
diversos tipos de máquinas de ultrasonido terapéutico, desde pequeños dispositivos portátiles
hasta máquinas multimodales que incluyen al ultrasonido como una de las opciones disponibles.

La terapia de ultrasonido es una forma de tratamiento de fisioterapia que utiliza ondas

sonoras con una frecuencia más alta que nuestro umbral de audición. Esta terapia no invasiva
también se conoce como una terapia de las superficies límites, de forma que los efectos de la
misma ocurrirán de manera más pronunciada en los límites existentes de los tejidos del cuerpo
humano. El trabajo del fisioterapeuta se verá perfectamente compensado con la práctica del
ultrasonido y se tendrá un diagnóstico perfecto si además se aplican pruebas por imagen.

Las propiedades físicas de las ondas de ultrasonido las hacen ideales para uso terapéutico.
Son capaces de penetrar profundamente en el cuerpo, llegando a músculos, tendones y huesos.
Esto se debe a que las ondas de ultrasonido tienen una frecuencia alta y una longitud de onda
corta, lo que les permite atravesar los tejidos sin causar daño.

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Ultrasonido

El ultrasonido es una vibración mecánica excesivamente grande superiores a los

20.000hz (hertzios) que al interactuar con los tejidos del cuerpo provocan vibraciones de elevada
frecuencia que no pueden ser percibida por el oído humano, pero sí utilizada por algunos
animales que poseen estructuras de ultrasonido de forma natural usadas para su localización y su
orientación. La terapia de ultrasonido utiliza ondas sonoras a una frecuencia muy alta para
reducir los estados inflamatorios y la presencia de exceso de líquidos en los tejidos.

Un aparato de ultrasonido está constituido por un generador de corriente alterna que

alimenta un cabezal dentro de este se inserta un transductor que es un disco piezoeléctrico o
lámina de cuarzo.

El efecto piezoeléctrico descubierto por los hermanos Curié (1880) es la propiedad de

algunos cristales que al recibir energía eléctrica se contraen y dilatan generando vibraciones es
decir energía acústica esta energía se transmite a los tejidos biológicos gracias a un gel
conductor. La onda de ultrasonido penetra los tejidos en función de su frecuencia de emisión de
1 a 3 megahercios que es igual (1 millón de ciclos por segundo) llegando hasta un máximo de 5
cm de profundidad.

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Tipos de Ultrasonido.

 Ultrasonido continuo: Se utiliza como termoterapia profunda y selectiva en

estructuras tendinosas y periarticulares. Se controla su dosificación mediante la aparición
del dolor perióstico si hay sobrecarga térmica local. Puede aplicarse en presencia de
osteosíntesis metálica. Está contraindicado en procesos inflamatorios agudos,
traumatismos recientes, zonas isquémicas o con alteraciones de la sensibilidad.
 Ultrasonido Pulsado: La emisión pulsante es la utilizada actualmente por sus
efectos positivos sobre la inflamación, el dolor y el edema. Está indicada en procesos
agudos e inflamatorios ya que con parámetros adecuados carece de efectos térmicos.
Al no producir dolor perióstico, se carece del aviso de sobredosis y hay que ser
prudentes en intensidades medias y altas.

Tanto los ultrasonidos continuos como los pulsátiles pueden aumentar la difusión de los
medicamentos aplicados tópicamente. El calor generado aumenta la energía cinética de las
moléculas, dilata los puntos de entrada de los folículos pilosos y las glándulas sudoríparas, y
aumenta la circulación del área tratada, lo que permite una mayor difusión a través del estrato
córneo. También las características mecánicas de las ondas sónicas aumentan la difusión de los
medicamentos, ya que las vibraciones cambian el potencial de reposo o provocan modificaciones
de la permeabilidad de la membrana.

Principios físicos básicos del ultrasonido

Sonido: Es la sensación percibida en el órgano del oído por una onda mecánica
originada por la vibración de un cuerpo elástico y propagado por un medio material. El US se
define entonces como una serie de ondas mecánicas, generalmente longitudinales, originadas por
la vibración de un cuerpo elástico (cristal piezoeléctrico) y propagadas por un medio material
(tejidos corporales).

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 Frecuencia: La frecuencia de una onda de US consiste en el número de ciclos o de
cambios de presión que ocurren en un segundo. La frecuencia la cuantificamos en ciclos por
segundo o hertz. La frecuencia está determinada por la fuente emisora del sonido y por el medio
a través del cual está viajando. Utilizaremos frecuencias de 0,5 a 1 MHz para tratar estructuras
profundas y reservaremos las frecuencias más altas, de 2 hasta 3 MHz, para tratar piel y tejido
subcutáneo.

Velocidad de propagación: Es la velocidad en la que el sonido viaja a través de un

medio, y se considera típicamente de 1.540 m/sec para los tejidos blandos. La velocidad de
propagación del sonido varía dependiendo del tipo y características del material por el que
atraviese. La velocidad de transmisión del ultrasonido significa intensos ecos.

Interacción con los tejidos: Cuando la energía acústica interactúa con los tejidos
corporales, las moléculas tisulares son estimuladas y la energía se transmite de una molécula a
otra adyacente. La energía acústica se mueve a través de los tejidos mediante ondas
longitudinales. Cuando una onda de US atraviesa un tejido suceden una serie de hechos; entre
ellos, la reflexión o rebote de los haces ultrasónicos hacia el transductor, que es llamada “eco”.

Ángulo de intensidad: La intensidad con la que un haz de ultrasonidos se refleja

dependerá también del ángulo de incidencia o insonación, de manera similar a como lo hace la
luz en un espejo. La reflexión es máxima cuando la onda sonora incide de forma perpendicular a
la interface entre dos tejidos. Si el haz ultrasónico se aleja sólo unos cuantos grados de la
perpendicular, el sonido reflejado no regresará al centro de la fuente emisora y será tan sólo
detectado parcialmente, o bien, no será detectado por la fuente receptora (transductor).

Atenuación: Mientras las ondas ultrasónicas se propagan a través de las diferentes

interfaces tisulares, la energía ultrasónica pierde potencia y su intensidad disminuye
progresivamente a medida que inciden estructuras más profundas,

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circunstancia conocida como atenuación. La atenuación también depende de las características
del medio. Los tejidos con mayor contenido en proteínas estructurales (cartílago, tendones,
cápsula articular, ligamentos extracapsulares, músculos) absorben mayor cantidad de energía
ultrasónica.

Frecuencia de repetición de pulsos: Corresponde a la frecuencia con la que el

transductor produce pulsos eléctricos en un segundo, es mejor conocida por sus siglas en inglés
«PRF». En PRF determina el intervalo de tiempo entre las dos fases: emisión y recepción de los
ultrasonidos. Este intervalo de tiempo debe ser el adecuado para que, de manera coordinada, un
pulso de ultrasonido alcance un punto determinado en profundidad y vuelva en forma de eco al
transductor antes que se emita el siguiente pulso.

Efectos fisiológicos y terapéuticos del ultrasonido

Aumento de la circulación sanguínea: El ultrasonido puede mejorar el flujo
sanguíneo al dilatar los vasos sanguíneos y aumentar la velocidad de la circulación. Esto puede
ser beneficioso para acelerar la cicatrización de heridas y promover la regeneración de tejidos.

Reducción del edema: El ultrasonido puede ayudar a reducir la acumulación de

líquido en los tejidos, conocida como edema. Esto se logra al aumentar la permeabilidad de los
vasos linfáticos y mejorar el drenaje linfático.

Relajación muscular: El ultrasonido puede ayudar a relajar los músculos al reducir la

tensión y el espasmo muscular. Esto puede aliviar el dolor y mejorar la movilidad en condiciones
como contracturas musculares y lesiones deportivas.

Estimulación de la reparación de tejidos: El ultrasonido puede promover la

producción de colágeno y la regeneración celular, lo que puede acelerar la cicatrización de
tejidos dañados. Esto puede ser útil en el tratamiento de lesiones musculares, tendinosas y
articulares.

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 Alivio del dolor: El ultrasonido puede tener un efecto analgésico al estimular las fibras
nerviosas y bloquear la transmisión del dolor. Esto puede ser beneficioso en el tratamiento del
dolor crónico y agudo.

Es importante destacar que el uso del ultrasonido debe ser realizado por profesionales
capacitados y siguiendo las indicaciones adecuadas para evitar posibles efectos adversos.

Aplicación
El ultrasonido tiene una amplia gama de aplicaciones en diversas áreas, incluyendo la
medicina, la industria y la investigación. Algunas de las aplicaciones más comunes del
ultrasonido son:

Diagnóstico médico: El ultrasonido se utiliza ampliamente en el campo de la

medicina para el diagnóstico de diversas condiciones. Se utiliza para visualizar órganos internos,
tejidos blandos y estructuras musculo esqueléticas. Es especialmente útil en la detección de
embarazos, enfermedades cardíacas, trastornos del sistema músculo esquelético y tumores.

Terapia física y rehabilitación: El ultrasonido terapéutico se utiliza en fisioterapia y

rehabilitación para tratar lesiones músculo esqueléticas, como esguinces, tendinitis y contracturas
musculares. Ayuda a reducir el dolor, mejorar la circulación sanguínea, relajar los músculos y
promover la cicatrización de tejidos.

Estética y cosmetología: El ultrasonido se utiliza en tratamientos estéticos para

mejorar la apariencia de la piel. Puede ayudar a reducir arrugas, líneas finas, celulitis y estrías, al
estimular la producción de colágeno y mejorar la circulación sanguínea.

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 Industria: El ultrasonido se utiliza en la industria para una variedad de aplicaciones,
como la limpieza de piezas, la soldadura de plásticos, la medición de espesores y la inspección
de materiales. También se utiliza en la industria alimentaria para la detección de defectos en
productos y el control de calidad.

Investigación científica: El ultrasonido se utiliza en la investigación científica en

diversas áreas, como la biología, la química y la física. Se utiliza para estudiar estructuras
celulares, analizar propiedades de materiales y realizar experimentos acústicos.

Estas son solo algunas de las muchas aplicaciones del ultrasonido. Su versatilidad y
capacidad para penetrar en los tejidos lo convierten en una herramienta invaluable en una
amplia gama de campos.

Técnicas
 Acoplamiento Directo: El cabezal se aplica sobre la piel limpiándola previamente con
jabón o alcohol al 70%. Se debe aplicar en el área a tratar una capa fina de gel de
contacto.
 Acoplamiento subacuático: Esta modalidad se utiliza para el tratamiento de
superficies irregulares y áreas dolorosas. Emplear una cubeta grande de plástico porque
produce pocas reflexiones en la pared. Nunca emplearlo en los tanques terapéuticos
metálicos ya que producen reflexiones, además del riesgo de un accidente eléctrico. El
agua debe ser previamente desgasificada o hervida. La

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 temperatura adecuada es de 36 – 37 °C. El cabezal se sitúa a 3 cm de distancia de la zona
a tratar, manteniéndolo en movimiento.
 Acoplamiento Mixto: Para el tratamiento de regiones cóncavas o que no puedan ser
tratadas mediante el método subacuático. Se interpone un globo de látex o plástico lleno
de agua desgasificada, que se adapte a la zona. Se coloca gel de contacto entre el cabezal
y el globo y entre éste y la piel para completar el acoplamiento. Como en la transmisión
se pierde energía, en esta modalidad se usan dosis algo superiores a las normales.

Indicaciones

Los ultrasonidos están indicados para todas las enfermedades del sistema locomotor en
el que se desea un efecto analgésico y antiinflamatorio. En tema deportivo es muy común
encontrarla en terapias de rehabilitación o prevención. Es utilizado de manera muy eficaz en el
tratamiento y recuperación de lesiones de todo tipo. Ayuda al deportista sobre todo a nivel
muscular y articular:

● En dolores de ciática.
● Periartritis escapulohumeral.
● Como vasodilatación, porque mejora la nutrición muscular.
● Como analgésico en la artrosis y la periartritis.
● favorece la reabsorción de detritus, y mejora el metabolismo.
● También aumenta la nutrición del cartílago articular (post lesión y/o
inmovilización).
● Facilita la reabsorción de los hematomas.
● Estimula la cicatrización de los tejidos.
● Facilita la resolución de un espasmo muscular.
● Aumenta la plasticidad del tejido conectivo.
● Reduce las contracturas.
● Favorece la cicatrización.
● Reduce o elimina las calcificaciones sutiles.

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 Por los efectos y tipos de dolencias tratadas, es fácil entender por qué la terapia de
ultrasonido está muy extendida entre los atletas, pero puede ser útil para todos.

Precauciones

• Inflamación aguda.
• Placas
•Fracturas.
• Implantes de mama.

Inflamación aguda

Debido a que el calor puede exacerbar la inflamación aguda, dando lugar a aumento de la
pérdida de sangre, dolor y tumefacción e interfiriendo con la cicatrización y retrasando la
recuperación funcional, en áreas donde haya inflamación aguda hay que tener precaución al
utilizar el ultrasonido a la suficiente intensidad como para producir calor.

Placas
No aplicar el ultrasonido terapéutico directamente sobre tejidos óseos, como la columna
vertebral o articulaciones óseas, ya que no puede penetrar eficazmente a través del tejido óseo y
por lo tanto, no proporcionaría una imagen clara o útil de los huesos

Fracturas
Aunque se ha observado que el ultrasonido en dosis bajas acelera la consolidación de
fracturas, la aplicación de ultrasonido de alta intensidad sobre una fractura generalmente causa
dolor. Existe preocupación también respecto a que el ultrasonido de alta intensidad pueda afectar
de forma negativa a la consolidación de fracturas

Implantes de mama

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 Debido a que el calor puede causar un aumento de la presión en el interior de un implante
de mama causando su rotura, no se debe aplicar ultrasonido en dosis altas sobre implantes de
mama.

Efectos adversos del ultrasonido

El efecto más frecuente es la quemadura, que se puede producir cuando se utiliza
ultrasonido continuo de alta intensidad, especialmente si se utiliza la técnica estática. Las ondas
estacionarias de ultrasonido pueden causar estasis de eritrocitos por la acumulación de burbujas
de gas y plasma en los antinodos y de células en los nodos. Esto se acompaña del daño causado
en el revestimiento endotelial de los vasos sanguíneos.

Otro aspecto que hay que tener en cuenta es la posibilidad de contaminación cruzada e
infección de los pacientes.

Contraindicaciones
 Tumor maligno.
 Embarazo.
 Tejido del sistema nervioso central (SNC).
 Cemento articular.
 Componentes plásticos.
 Marcapasos o dispositivo implantable para controlar el ritmo cardíaco.
 Tromboflebitis.
 Ojos.

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  Órganos reproductores.

Tumor maligno
La aplicación de ultrasonido continuo produjo tumores significativamente más grandes y
pesados en comparación con los tumores del grupo control no tratados. El ultrasonido terapéutico
puede aumentar la velocidad de crecimiento del tumor o las metástasis, se recomienda no aplicar
el ultrasonido terapéutico sobre tumores malignos en seres humanos.

Debido a que los aparatos de ultrasonido terapéutico al alcance de los fisioterapeutas

generalmente no permiten una valoración y un control tan preciso de la temperatura del tejido y
a que el tratamiento principal de la malignidad está fuera del ámbito de la práctica de los
profesionales de la rehabilitación, los aparatos terapéuticos de ultrasonido diseñados para la
rehabilitación terapéutica no se deben usar para el tratamiento de la malignidad.

Embarazo
La hipertermia materna se ha asociado a anomalías del feto, como retraso del
crecimiento, exencefalia, microcefalia, defectos del tubo neural. Se ha observado que la
aplicación de ultrasonidos de alta frecuencia (6,7 MHz) y baja intensidad (1,95 W/cm2) durante
al menos 30 minutos en el abdomen de ratonas gestantes al final de la gestación provoca
alteraciones de la migración neuronal en el cerebro. Estas áreas comprenden el abdomen, la zona
lumbar y la Pelvis.

Tejido del sistema nervioso central (SNC)

El ultrasonido puede dañar el tejido del SNC. Sin embargo, ya que el tejido del SNC
está normalmente cubierto por hueso, tanto en el caso de la médula como en el caso del
encéfalo, esto supone un problema en muy raras ocasiones. No obstante, la médula puede
verse expuesta si el paciente se ha sometido a una laminectomía por encima de L2; en estos
casos no se debe aplicar ultrasonido sobre el área de la laminectomía o cerca de ella.

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Cemento de metilmetacrilato o plástico
El cemento de metilmetacrilato y el plástico son materiales usados para la fijación o
como componentes de articulaciones protésicas. Si el paciente tiene una prótesis articular, no se
debe aplicar ultrasonido en el área de la prótesis hasta que el terapeuta haya determinado que no
se utilizó ni cemento ni plástico.

Marcapasos o dispositivo implantable para controlar el ritmo cardíaco

El ultrasonido puede inhibir latidos aislados de la estimulación cardíaca y los
componentes del marcapasos o del CDl pueden resultar dañados si el ultrasonido se dirige
directamente al dispositivo. El ultrasonido puede desprender o causar la desintegración parcial
de un trombo, lo cual podría causar una obstrucción de la circulación en órganos vitales, no se
debe aplicar ultrasonido sobre o cerca de un área donde haya o pueda haber un trombo

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 Conclusión
El ultrasonido terapéutico es una técnica prometedora en el campo de la medicina que ha
demostrado ser efectiva en el tratamiento de diversas condiciones musculoesqueléticas. A través
de la aplicación de ondas sonoras de alta frecuencia, el ultrasonido terapéutico puede aliviar el
dolor, reducir la inflamación y acelerar el proceso de curación, ya que penetran profundamente
en el tejido, aumentando el flujo sanguíneo y promoviendo la producción de colágeno, que es
esencial para la reparación del tejido. Además, esta modalidad de tratamiento es segura, no
invasiva y generalmente bien tolerada por los pacientes, también puede mejorar el rango de
movimiento y la flexibilidad al aumentar la extensibilidad de las fibras de colágeno.

Este ofrece beneficios significativos en el tratamiento de afecciones musculoesqueléticas

y puede ser una opción viable para aquellos que buscan alivio del dolor y acelerar su
recuperación. Sin embargo, se recomienda siempre consultar con un profesional médico antes de
iniciar cualquier tipo de tratamiento

Es importante tener en cuenta que el ultrasonido terapéutico no es una solución milagrosa y su

eficacia puede variar dependiendo del tipo y gravedad de la lesión.

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 Bibliografía

 Carlos Pineda V.,1 (2009; 25(2):60-66). Principios físicos básicos del

ultrasonido.

 REKOVERY CLINIC ( 21 noviembre 2023). ¿Qué son los ultrasonidos

y cuáles son sus beneficios?.

 Fisioterapia Paradise Wellness Center(enero de 2017). Aplicaciones

del ultrasonido.

 Terapia Física. com (2013). ¿Qué es?, métodos de aplicación, tipos.

 JEAN-LUC DION, ALESSANDRO MALUTTA, PAOLO CIELO,

ULTRASONIC INSPECTION OF FIBER SUSPENSIONS
 DR. DEFILIPPO MASSIMO (aprox 10 años). Indicaciones y
contraindicaciones.

 Estudiantes Universidad Católica de Santa María (septiembre de

2022). Precauciones y contraindicaciones.

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