Giulio Pippi, más conocido como Giulio Romano (Roma, h.
1499-Mantua, 1 de noviembre
de 1546), fue un pintor, arquitecto y decorador italiano del siglo xvi, prominente
alumno de Rafael, cuyas innovaciones en relación con el clasicismo del alto
Renacimiento ayudaron a definir el estilo denominado manierismo. Los dibujos de
Romano han sido muy buscados por los coleccionistas. Los grabados de la época sobre
su obra fueron una contribución significativa para la difusión del estilo
manierista en toda Europa.
Biografía
En su juventud, como joven asistente en el estudio de Rafael, Giulio Romano trabajó
en muchos frescos de las logias del Palacio Apostólico Vaticano, diseñados por su
maestro, y también en las Estancias de Rafael de los palacios papales, en un grupo
de figuras para el fresco Incendio del Borgo.1 También colaboró en la pintura de
los cielorrasos de la Villa Farnesina.
Tras la muerte de Rafael en 1520, Romano ayudó a completar los frescos sobre la
vida de Constantino en el Palacio Apostólico, así como obras inconclusas de Rafael,
entre ellas Coronación de la Virgen y Transfiguración. En la ciudad de Roma, decoró
la Villa Madama para el cardenal Julio de Médicis, luego papa Clemente VII. Los
frescos de Romano carecen de la majestuosidad y serena simplicidad de las obras de
Rafael.
Sus primeras obras arquitectónicas señalables fueron realizadas en Roma: la Villa
Lante (1518-1521) edificada sobre la colina del Janículo para Baldasarre Tunni da
Pescia, y el Palacio Stati-Maccarani (1521-1524).
Después del Saqueo de Roma en 1527 y la muerte de León X, el mecenazgo romano
decrece. El pintor y cronista Giorgio Vasari cuenta cómo Baldassare Castiglione fue
enviado por Federico II Gonzaga para conseguir que Romano creara pinturas y
proyectos de arquitectura e ingeniería para el Ducado de Mantua. Romano aceptó
tales ofrecimientos, y desarrolló el resto de su carrera en Mantua.
Su obra maestra de arquitectura y pintura de frescos se halla en un suburbio de
aquella ciudad llamado Tè: es la residencia de verano de los duques de Mantua, el
Palazzo Tè (1525-1534), con sus famosos frescos ilusionistas, como el conjunto
llamado El Olimpo caracterizado por su estilo extravagante y pleno de énfasis. El
Palazzo Te es una construcción articulada en torno a un patio central siendo una de
sus principales características la armonía entre los diversos motivos clasicistas
que la adornan (metopas, frisos, bandas lombardas, almohadillados, columbarios,
etc.). También allí ayudó a reconstruir el palacio ducal de Mantua, la catedral y
diseñó además la iglesia cercana de San Benedicto. Varios sectores inundables de
Mantua se desecaron bajo la dirección de Romano. Nunca le faltaron el apoyo y la
amistad del duque; se dice que cobraba más de 1000 ducados al año. Su estudio se
convirtió en una escuela de arte muy famosa.
Según la tradición renacentista, muchas obras de Romano fueron sólo temporales
(efímeras):
Expresa el Vasari en "Vita": "Cuando Carlos V vino a Mantua, Giulio, por orden del
Duque, construyó bellos arcos, escenas de comedia y otras cosas sin par; nadie como
él para las mascaradas, o para hacer curiosos atuendos para justas, fiestas,
torneos, que maravillaron al emperador y a todos los presentes. Para la ciudad de
Mantua, en varios momentos diseñó templos, capillas, casas, jardines, fachadas, y
era tan aficionado a decorarlas, que por propia iniciativa saneó sitios sucios,
llenos de agua estancada y totalmente inhabitables, en lugares acogedores y
agradables"
Romano también diseñó tapices, y el álbum erótico "I Modi", que fue expertamente
grabado por Marcantonio Raimondi, quien sufrió prisión en Roma por atentar contra
la moral de la época.
En 1546, cuando era nombrado arquitecto de la Basílica de San Pedro, Giulio Romano
muere.
Giulio Romano tiene la distinción de ser el único artista del Renacimiento
mencionado por William Shakespeare. En el acto V, escena II de "El cuento de
invierno" , la estatua de la reina Hermíone está esculpida por "aquel raro maestro
italiano, Julio Romano" . Significativamente, Romano no se dedicó a la escultura.
Selección de obras
Logias vaticanas (1519).
Lapidación de San Esteban (Santo Stefano, Génova): "Giulio nunca hizo una obra más
bella que ésta," dijo Vasari.
Domenico del Barbiere grabó la imagen, por lo que influyó en diseñadores que nunca
vieron el original en Génova.
Fuego en el Borgo o El incendio del Borgo, 1514, fresco (Estancias de Rafael en el
Palacio Apostólico de la Ciudad del Vaticano).
Adoración de los Magos, Museo del Louvre.
La Adoración de los pastores, óleo sobre tabla, 48 x 37 cm. Copia de su original
perdido. En colaboración con Giovanni Francesco Penni. Museo del prado, Madrid.
Noli me tangere, óleo sobre tabla, 220 x 160 cm. Copia de su original perdido. En
colaboración con Giovan Francesco Penni. Museo del Prado, Madrid.
Batalla de Constantino contra Majencio o también llamada Batalla del puente Milvio,
1520-1524.
Virgen con el Niño, 1522-1523, Roma, Palazzo Barberini, Galleria Nazionale d'Arte
Antica.
Figuras alegóricas, pluma y tinta sepia sobre grafito (Museo de Bellas Artes de San
Francisco).
Virgen con el Niño. Galería de los Uffizi, Florencia.
Sala de los gigantes, 1532-1535, frescos en el Palazzo Te, donde aplica una
profundidad ilusionista experimental, con figuras grotescamente deformadas y el
colapso de una grandiosa arquitectura, dando la impresión que el espectador va a
ser enterrado bajo las ruinas y absorbidos por el torbellino del pavimento.
Triunfo de Tito y Vespasiano, 1537, Museo del Louvre.
