La integral indefinida
Aclarado el concepto de integral y sus principales propiedades, abordamos ahora
la relación entre derivada e integral, que se sintetiza en el Teorema Fundamental
del Cálculo, sin duda el resultado más importante de todo el cálculo diferencial e
integral para funciones reales de una variable real. Afirma que cuando integramos
una función continua en un intervalo, entre un punto fijo y otro variable, obtenemos
una nueva función cuya derivada es la función de partida, mostrando así la
integración como la operación inversa de la derivación. Como consecuencias
fáciles de este resultado principal, obtenemos tres reglas básicas para el cálculo
de integrales: la regla de Barrow, la fórmula de cambio de variable y la fórmula de
integración por partes.
La Integral Definida
Desde su origen, la noción de integral ha respondido a la necesidad de mejorar los
métodos de medición de áreas subtendidas bajo líneas y superficies curvas. La
técnica de integración se desarrolló sobre todo a partir del siglo XVII,
paralelamente a los avances que tuvieron lugar en las teorías sobre derivadas y
en el cálculo diferencial.
Concepto de integral definida
La integral definida es un concepto utilizado para determinar el valor de las áreas
limitadas por curvas y rectas. Dado el intervalo [a, b] en el que, para cada uno de
sus puntos x, se define una función f (x) que es mayor o igual que 0 en [a, b], se
llama integral definida de la función entre los puntos a y b al área de la porción del
plano que está limitada por la función, el eje horizontal OX y las rectas verticales
de ecuaciones x = a y x = b.
La integral definida de la función entre los extremos del intervalo [a, b] se denota
como:
Propiedades de la integral definida
La integral definida cumple las siguientes propiedades:
Toda integral extendida a un intervalo de un solo punto, [a, a], es igual a cero.
Cuando la función f (x) es mayor que cero, su integral es positiva; si la función es
menor que cero, su integral es negativa.
La integral de una suma de funciones es igual a la suma de sus integrales
tomadas por separado.
La integral del producto de una constante por una función es igual a la constante
por la integral de la función (es decir, se puede «sacar» la constante de la
integral).
Al permutar los límites de una integral, ésta cambia de signo.
Dados tres puntos tales que a < b < c, entonces se cumple que (integración a
trozos):
Para todo punto x del intervalo [a,b] al que se aplican dos funciones f (x) y g (x)
tales que f (x) £ g (x), se verifica que:
Ilustración gráfica del concepto de integral
definida.
Función integral
Considerando una función f continua en [a, b] y un valor x Î [a, b], es posible definir
una función matemática de la forma:
donde, para no inducir a confusión, se ha modificado la notación de la variable
independiente de x a t. Esta función, simbolizada habitualmente por F (x), recibe el
nombre de función integral o, también, función área pues cuando f es mayor o
igual que cero en [a, b], F (x) nos da el área.
Interpretación geométrica de la función integral o función área.
Teorema fundamental del cálculo integral
La relación entre derivada e integral definida queda establecida definitivamente
por medio del denominado teorema fundamental del cálculo integral, que
establece que, dada una función f (x), su función integral asociada F (x) cumple
necesariamente que:
A partir del teorema fundamental del cálculo integral es posible definir un método
para calcular la integral definida de una función f (x) en un intervalo [a, b],
denominado regla de Barrow:
Se busca primero una función F (x) que verifique que F¿ (x) = f (x).
Se calcula el valor de esta función en los extremos del intervalo: F (a) y F (b).
El valor de la integral definida entre estos dos puntos vendrá entonces dado por:
