Asbestosis

Es una enfermedad respiratoria ocasionada por la inhalacin de fibras de asbesto. Causas

La inhalacin de fibras de asbesto puede producir formacin de tejido cicatricial (fibrosis) en el interior del pulmn. El tejido pulmonar cicatrizado no se expande ni se contrae en forma normal y tampoco puede efectuar el intercambio gaseoso. La severidad de la enfermedad depende de cunto tiempo la persona estuvo expuesta al asbesto y de la cantidad inhalada. Con frecuencia, los sntomas y la fibrosis pulmonar no se presentan y no se notan durante un perodo de 20 aos o ms despus de la exposicin al asbesto. Las fibras de asbesto se utilizaban frecuentemente en la construccin antes de 1975. La exposicin a este elemento ocurra en las minas de asbesto, industrias molineras, en construccin, fabricacin de refractarios y otras industrias. En las familias de las personas que trabajan con el asbesto, la exposicin puede ocurrir tambin debido a las partculas que llevan en su ropa a la casa. Las enfermedades relacionadas con el asbesto incluyen: placas pleurales (calcificacin), mesotelioma maligno y derrame pleural. Los mesoteliomas pueden desarrollarse de 20 a 40 aos despus de la exposicin. Hoy en da, es menos probable que los trabajadores desarrollen esta enfermedad relacionada con el asbesto debido a las regulaciones gubernamentales. El consumo de cigarrillo incrementa el riesgo de desarrollar la enfermedad.

Sntomas
Dolor torcico Tos Dificultad respiratoria con el ejercicio (empeora lentamente con el tiempo) Opresin en el pecho

Los posibles sntomas adicionales incluyen los siguientes: Anomalas ungueales Dedos en palillo de tambor

Pruebas y exmenes Al escuchar el trax con un estetoscopio (auscultacin), el mdico puede detectar un sonido
crepitante. Estos exmenes pueden ayudar a diagnosticar la enfermedad: Radiografa de trax Tomografa computarizada de los pulmones Gammagrafa pulmonar con galio Pruebas de la funcin pulmonar

Tratamiento No existe cura disponible, pero es esencial suspender la exposicin posterior al asbesto. Para aliviar los sntomas, el drenaje postural, la percusin del trax y la vibracin pueden ayudar a eliminar las secreciones de los pulmones. El mdico puede prescribir medicamentos en aerosol para disolver las secreciones. Es posible que las personas con esta afeccin necesiten recibir oxgeno por medio de una mscara o por medio de una cnula plstica que se inserta en las fosas nasales. Asimismo, ciertos pacientes pueden requerir un trasplante de pulmn. Grupos de apoyo Uno puede mitigar el estrs de la enfermedad vinculndose a un grupo de apoyo, cuyos miembros comparten experiencias y problemas en comn. Ver grupos de apoyo para las enfermedades pulmonares. Pronstico El pronstico depende de la duracin y magnitud de la exposicin al asbesto. Los pacientes que desarrollan mesoteliomas malignos tienen probablemente un pronstico desalentador, con un 75% de muerte de los afectados por la enfermedad en el curso de un ao. Posibles complicaciones

Mesotelioma maligno Derrame pleural

Cundo contactar a un profesional mdico Solicite una cita mdica si sospecha que ha estado expuesto al asbesto o si presenta sntomas inexplicables. Prevencin En las personas expuestas al asbesto, la deteccin temprana por medio de una radiografa del trax puede ayudar a prevenir la asbestosis. Nombres alternativos Fibrosis pulmonar por exposicin al asbesto; Neumonitis intersticial por exposicin al asbesto Referencias Cowie RL, Murray J, Becklake MR. Pneumoconioses. In: Mason RJ, Murray JF, Broaddus VC, Nadel JA, eds. Textbook of Respiratory Medicine. 4th ed. Philadelphia, Pa : Saunders Elsevier; 2005: chap 61. Glazer CS, Newman LS. Occupational interstitial lung disease. Chest. September 2004;25:467-478.

Fibrosis pulmonar idioptica Es la cicatrizacin o engrosamiento de los pulmones sin una causa conocida. Causas Nadie sabe qu causa la fibrosis pulmonar o por qu razn algunas personas la contraen. Esta enfermedad hace que los pulmones se cicatricen y se tornen rgidos. Esta rigidez puede llevar a que cada vez sea ms difcil respirar. En algunas personas, la enfermedad empeora rpidamente (en cuestin de meses a unos cuantos aos), pero otras personas experimentan poco empeoramiento de la enfermedad con el paso del tiempo. Se cree que esta afeccin es el resultado de una respuesta inflamatoria a una sustancia desconocida. "Idioptica" significa que no se puede encontrar ninguna causa. La enfermedad se presenta con ms frecuencia en personas entre 50 y 70 aos de edad. Sntomas

Dolor torcico (ocasionalmente) Tos (por lo general seca) Disminucin de la tolerancia a la actividad Dificultad para respirar durante una actividad (este sntoma dura meses o aos y con el tiempo tambin puede ocurrir en reposo)

Pruebas y exmenes El mdico llevar a cabo un examen fsico y har preguntas acerca de su historia clnica. Igualmente, preguntar si usted ha estado expuesto al asbesto y si ha sido fumador. Los pacientes con fibrosis pulmonar idioptica tienen ruidos respiratorios anormales denominados crepitaciones. Los pacientes con enfermedad avanzada pueden presentar coloracin azulada en la piel ( cianosis) alrededor de la boca o en las uas debido a la insuficiencia de oxgeno. El examen de los dedos de los pies y de las manos puede mostrar agrandamiento anormal de las yemas de los dedos ( dedos en palillo de tambor). Los exmenes que ayudan a diagnosticar la fibrosis pulmonar idioptica son, entre otros, los siguientes:

Broncoscopia con biopsia pulmonar transbronquial Tomografa computarizada del trax Radiografa de trax Medicin del nivel de oxgeno en la sangre Pruebas de la funcin pulmonar Biopsia pulmonar quirrgica Exmenes para enfermedades del tejido conectivo como artritis reumatoidea, lupus o esclerodermia

Tratamiento
No existe cura conocida para la fibrosis pulmonar idioptica. Infortunadamente, ningn medicamento ha demostrado mejorar el pronstico de pacientes con esta afeccin. Para algunas personas, medicamentos como corticoesteroides y frmacos citotxicos pueden ayudar a reducir la hinchazn (inflamacin). Los estudios clnicos continuados estn experimentando con nuevos tratamientos que han demostrado que ayudan a algunas personas con fibrosis pulmonar idioptica. El oxgeno puede ser necesario en pacientes que tienen niveles bajos en la sangre. La rehabilitacin pulmonar no curar la enfermedad, pero puede ayudar a mantener la capacidad para el ejercicio (la capacidad para hacer ejercicio sin dificultad respiratoria).

Algunos pacientes con fibrosis pulmonar avanzada pueden necesitar un transplante de pulmn.

Grupos de apoyo
El estrs causado por la enfermedad se puede aliviar unindose a un grupo de apoyo, en donde los miembros comparten experiencias y problemas en comn.Ver tambin: grupo de apoyo para la enfermedad pulmonar

Pronstico
Algunos pacientes pueden mejorar cuando son tratados con corticosteroides o drogas citotxicas, pero en la mayora de las personas, la enfermedad empeora incluso con tratamiento. Este empeoramiento puede suceder de manera rpida o muy lenta.

Posibles complicaciones
Hipoxemia crnica (niveles bajos de oxgeno en la sangre) Cor pulmonale Neumotrax Policitemia (niveles anormalmente altos de glbulos rojos) Hipertensin pulmonar Insuficiencia respiratoria

Cundo contactar a un profesional mdico

Solicite una cita mdica si presenta: Tos regular Dificultad para respirar

Prevencin
El hecho de no fumar puede ayudar a prevenir esta afeccin, pero no se conoce la forma de prevenir su causa.

Nombres alternativos
Fibrosis pulmonar intersticial difusa idioptica; FPI; Fibrosis pulmonar; Alveolitis fibrosante criptgena; AFC; Alveolitis fibrosante; Neumonitis intersticial comn; NIC

Cncer de pulmn
Descripcin Este cncer es uno de los ms frecuentes y la causa principal es el tabaquismo. Ms del 90% de los cnceres de pulmn empiezan en los bronquios (cncer broncognico), tambin existen otros tipos de cnceres pulmonares como: carcinoma de clulas escamosas, de clulas pequeas, de clulas grandes, adenocarcinoma y algunos otros menos frecuentes. El cncer de pulmn es un tumor maligno que prolifera directamente en el tejido pulmonar o se extiende hasta el pulmn -a travs del flujo sanguneo o linftico- a partir de otro foco tumoral. Algunos tumores de mama, rin, colon, prstata, tiroides y cuello del tero suelen hacer metstasis en el pulmn Causas El 83% de los cnceres de pulmn se asocian con el hbito de fumar. A mayor cantidad de cigarrillos fumados por da y cuanto ms prematuro sea el hbito, mayores sern los riesgos de cncer. Las personas no fumadoras expuestas al humo del cigarrillo tambin pueden verse afectadas, como por la exposicin a la polucin, la radiacin y al asbesto (grupo de minerales). Sintomas Los sntomas ms comunes del cncer de pulmn son: tos, dificultad para respirar, falta de aire, dolor en el pecho, falta de apetito y prdida de peso. El 10-25% de las personas que tienen este tipo de cncer no presentan sntomas. Tambin pueden presentarse sntomas diversos si hay metstasis a otros rganos y estos sntomas dependern del rgano afectado Diagnostico El Mdico investigar la aparicin de un probable cncer de pulmn en pacientes que presenten tos persistente o algn sntoma pulmonar, especialmente fumadores. Es posible detectarlo con una radiografa de trax, aunque los tumores pequeos pueden ser imperceptibles. La radiografa slo muestra una masa en el pulmn pero no es una prueba concluyente. Es necesario tomar una biopsia de tejido y observarla al microscopio. En algunas ocasiones es suficiente analizar una muestra de secrecin pulmonar para hacer el diagnstico. Si la biopsia es positiva, seguramente su Mdico sugerir una tomografa computarizada para verificar que no exista otro tumor en el organismo y que los ganglios linfticos no estn aumentados de tamao.

Imagen ilustrativa