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Gala Placidia
Élia Gala Placidia (en latín: Aelia Galla
Placidia; Constantinopla, entre 388 y 393-Roma,
27 de noviembre de 450) fue la hija del
Gala Placidia
emperador romano Teodosio I y de su segunda Emperatriz romana consorte de Occidente
esposa Gala, emperatriz consorte de Constancio Reina consorte de los visigodos
III, emperador del Imperio Romano de Occidente
y madre de Valentiniano III, emperador de
Occidente. Gala era media hermana de los
emperadores Honorio y Arcadio.

Biografía
Gala Placidia nació en Constantinopla,1 2​ ​ fruto
del segundo matrimonio del emperador Teodosio
I con Gala, hija de Valentiniano I.3 ​ La fecha es
controvertida ya que el año 388 corresponde a la
del primogénito de la pareja imperial, que según
algunos investigadores podría haber sido un
hermano mayor de Gala llamado Graciano,a ​ lo
que retrasaría su nacimiento al año 392 o 393.2 5​ ​
Otro hermano más pequeño, Juan,b ​ murió en
394 quizá ya en el mismo parto a la vez que su
madre (Zósimo, Hist. Nov., 4.57.3).2 1​ 8​ ​

Las maniobras de la nueva esposa del emperador Posible retrato de Galla Placidia (museo del Alto
para favorecer a sus propios hijos pronto Medievo, Roma).
despertaron recelos en la corte, sobre todo entre Reinado
los partidarios del joven Arcadio, como el 421
magister officiorum Rufino. Según Juan de Predecesor Thermantia
Antioquía (Frag. 187) Arcadio simplemente la
detestaba, situación que debió ser la causa del Sucesor Licinia Eudoxia
alejamiento de Constantinopla de Gala Placidia,1 ​ Información personal
ya que Teodosio, que acababa de derrotar al Nombre Aelia Galla Placidia
usurpador Eugenio, la hizo llamar desde Milán a completo
donde acudió en compañía de Honorio.9 ​ Tras la Nacimiento 388-393
muerte de Teodosio en el año 395 Gala Placidia Constantinopla
quedó al cuidado de Serena, la mujer de Estilicón,
que se encargaría de su educación mientras Fallecimiento 27 de noviembre de 450
Roma
residía en sus palacios de Milán y Roma.1 9​ ​
Sepultura Mausoleo de Gala Placidia?,
Estilicón y Serena tenían un claro interés en Rávena
vincular a sus propios hijos con la familia Familia
imperial y así concertaron en 398 la boda de
Dinastía Dinastía teodosiana
Honorio con su hija María (Claudiano,
Epithalamium).1 ​ Además, en previsión de que Padre Teodosio I

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Honorio falleciera pronto o sin dejar un heredero, Madre Gala

alrededor del año 400 también prometieron a la Consorte 1) Ataúlfo
joven Placidia con su hijo Euquerio.10 2​ 11 ​ ​ 2) Constancio III
Euquerio estaba emparentado con Teodosio, ya
Hijos
que Serena era su sobrina, y Placidia ostentaba de 1) Teodosio
nacimiento el título de nobilísima que le permitía
transmitir la dignidad imperial, a lo que se añadía 2) Valentiniano III y Justa Grata
el calificativo de Augusta con el que ya aparece Honoria
durante la celebración del sexto consulado de
Honorio en el año 404.10 12
​ ​

Cuando tenía unos veinte años Gala Placidia fue hecha prisionera por los visigodos de Alarico que
en ese momento amenazaban la misma ciudad de Roma. No está del todo claro si fue apresada
durante el saqueo de Roma del año 410, como afirma Orosio (Hist. Pag., 7.40.2), o si ya era rehén
de los godos cuando a finales de 409 o principios de 410 estos acudieron a Rávena a negociar con
Honorio, según se deduce del relato de Zósimo (6.12.13).13 ​En cualquier caso acompañó al séquito
del rey Alarico cuando este se dirigió al sur de Italia con la intención de embarcar hacia el norte de
África, plan que fracasó al hundirse la flota poco antes de su muerte. El sucesor de Alarico, su
cuñado Ataúlfo,14 ​ para apoyar en un principio al usurpador Jovino trasladó en 411 su ejército a la
Galia,15 ​llevándose consigo tanto a Gala como al emperador depuesto Prisco Atalo.16 ​

Se casó con Ataúlfo en Narbona en enero de 414,16 ​ aunque el historiador Jordanes (Getica, 159-
160) concede validez legal a una ceremonia de matrimonio previa, celebrada en 411 en Forum Livii
(Forli) probablemente según el rito godo.17 ​ En Narbona se ratificaba solemnemente la primera
unión, enfatizando a través de Gala Placidia la estrecha vinculación con la familia imperial
adquirida por Ataúlfo, quien además y en presencia de Atalo confirmaba la ciudadanía romana que
probablemente se le había concedido, ya que según recoge el Código Teodosiano,18 19 ​ ​ las leyes
20
prohibían los matrimonios tanto entre ciudadanos desiguales como con extranjeros. ​

La fecha de Jordanes también puede realmente referirse al inicio del romance entre ella y el rey
godo, pues algunos historiadores afirman que hubo más amor que política en dicha unión. En los
primeros meses del año 415 ella tuvo un hijo de Ataúlfo, Teodosio, pero murió a los pocos días de
nacer y lo enterraron en Barcelona, donde se encontraban entonces. Años más tarde, el cadáver
fue trasladado al mausoleo imperial de la Basílica de San Pedro en Roma. Ataúlfo fue herido
mortalmente por un criado de un noble al que había mandado matar, y antes de morir a finales del
verano de 415, ordenó a su hermano devolver a Gala a los romanos. Le sucedió Sigerico que fue
asesinado a los siete días, aunque tuvo tiempo de ordenar matar a los hijos de Ataúlfo en su primer
matrimonio y someter a Gala Placidia a la vejación de ser azotada.

Le sustituyó Valia, que a finales de ese año 415 intentó organizar desde Barcelona una expedición a
África, pero como le había sucedido a Alarico las naves que reunía naufragaron en una tempestad y
se vio obligado a negociar con Roma.21 ​ A cambio de una provisión de trigo de 600 000 modii
(unas 5400 toneladas), Valia se comprometió a devolver a Gala Placidia y a luchar como aliado de
los romanos contra los invasores bárbaros de la península ibérica.22 23
​ ​

De vuelta a Roma, su hermano el emperador Honorio la forzó a casarse con el general Flavio
Constancio, asociado al gobierno del Imperio de Occidente, en enero de 417. De este matrimonio
nacieron dos hijos, Valentiniano III y Honoria. Constancio se convertiría en coemperador en 421,
pero murió al poco tiempo.

En este periodo, según Olimpiodoro (Frag. 38), la estrecha relación que mantenía Placidia con su
hermano Honorio dio lugar a rumores que alcanzaron nivel de escándalo público, lo que unido a
las acusaciones de que había conspirado contra él en connivencia con los visigodos, hizo que Gala

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fuese expulsada junto con sus hijos de Rávena para partir al exilio, primero a Roma y después a la
corte de Teodosio II en Constantinopla.24 25
​ ​

Tras la muerte de Honorio en 423 y la derrota del usurpador

Juan a pesar de las tentativas de Aecio para ayudarlo, su hijo
Valentiniano fue nombrado César en Salónica el 23 de octubre
de 424 y, un año después en Roma, Augusto y emperador de
Occidente el 23 de octubre de 425 a los seis años de edad,26 ​
gobernando Gala como regente desde ese año hasta 437.
Gala Placidia en una moneda
Procuró en un principio gobernar en el nombre de su hijo con
acuñada por su hijo Valentiniano III.
la ayuda de generales leales. Sin embargo, Aecio acabó por
En el reverso, la Cruz cristiana.
tener el control de la política imperial. Supuestamente,
Placidia hizo las paces con Aecio, quien sería el baluarte frente
a la amenaza de Atila.

Según Orosio murió en Roma en el año 450, y no se tienen más noticias sobre ella tras la entrada
de Atila en Aquicum (Budapest) el 27 de noviembre de ese año.27 ​

A lo largo de su vida fue una cristiana devota, y en sus

últimos años construyó o enriqueció varias iglesias. Mandó
edificar las basílicas de San Juan Bautista y de la Santa
Cruz en Rávena. De la segunda solamente queda el
oratorio de San Lorenzo, conocido como mausoleo de Gala
Placidia, pero se duda de que realmente fuera enterrada
allí. En Roma finalizó la basílica de San Juan Laterano,
hoy Letrán. Sólido emitido en 425-426 con Gala
Placidia como Augusta.

En la cultura popular
El músico español Jaume Pahissa escribió la opera Gal·la Placidia en 1913, basada en la tragedia
del mismo nombre del poeta y dramaturgo Ángel Guimerá.28 ​

Véase también
Guerra gótica (408-416)

Notas
b. A Juan parece referirse una inscripción
a. Graciano está documentado en la carta de hallada en la iglesia de San Juan
san Ambrosio, donde se dirige a Teodosio
como «Gratiani pater» en lo que podría ser Evangelista de Rávena,1 ​ ordenada
una alusión equívoca al emperador construir por la misma Gala Placidia c. 430
Graciano (Epistulae extra collectionem, después de haberse salvado en 423 de un
11.17); y también en su oración fúnebre De naufrágio en una travesía por el Adriático.6
7
obitu Theodosii,4 ​ cuando alude al afecto ​
que sentía por Graciano y Pulqueria.2 ​

Referencias
2. Sivan, 2011, p. 12. 4. San Ambrosio. De obitu
1. Sanz-Serrano, 2013, p. 54. Theodosii ([Link]
3. Sanz-Serrano, 2013, p. 53.
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[Link]/02 11. Fuentes Hinojo, 2004, Código Teodosiano (en

m/0339-0397,_Ambrosius,_ p. 85. latín).
De_Obitu_Theodosii_Orati 12. Fuentes Hinojo, 2004, 20. Sanz-Serrano, 2013, p. 60.
o,_MLT.pdf) (en latín). p. 98. 21. Heather, 2013, p. 342.
Documenta Catholica
13. Sanz-Serrano, 2013, p. 58. 22. Heather, 2013, p. 310.
Omnia. p. 1399.
5. Fuentes Hinojo, 2004, 14. Heather, 2013, p. 306. 23. Fuentes Hinojo, 2004,
p. 57. 15. Heather, 2013, pp. 307-308. p. 179.
6. Fuentes Hinojo, 2004, 16. Heather, 2013, p. 308. 24. Heather, 2013, p. 332.
p. 201. 17. Sanz-Serrano, 2013, p. 59. 25. Sanz-Serrano, 2013, p. 63.
7. Sivan, 2011, pp. 12, 155. 18. «CTh., 3.10.1» ([Link] 26. Heather, 2013, pp. 333-334.
8. Fuentes Hinojo, 2004, [Link]/ius/library/codex/t 27. Sanz-Serrano, 2013,
p. 69. heod/[Link]#10). pp. 65-66.
Código Teodosiano (en 28. «Web dedicada a Jaume
9. Fuentes Hinojo, 2004,
p. 71. latín). Pahissa» ([Link]
19. «CTh., 3.14.1» ([Link] [Link]/) (en catalán).
10. Sanz-Serrano, 2013, p. 55.
[Link]/ius/library/codex/t Consultado el 15 de
heod/[Link]#14). octubre de 2018.

Bibliografía
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[Link]/books?id=OZSWy-qXq4cC). Nerea. ISBN 978-84-895-6998-0.
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ca%C3%ADda_del_imperio_romano.html?hl=es&id=zDsy_AvHPzIC). Barcelona:
Crítica/Círculo de Lectores. ISBN 978-84-672-3049-9.
Sanz-Serrano, Rosa (2013). «El papel de Gala Placidia en la creación de un reino Godo en
occidente» ([Link]
3%B3n_de_un_reino_Godo_en_occidente_The_role_of_Gala_Placidia_in_the_creation_of_th
e_Gothic_Western_kingdom). En García-Gasco, Rosa; González Sánchez, Sergio; Hernández
de la Fuente, David, eds. The Theodosian Age (A.D. 379-455) : Power, place, belief and
learning at the end of the Western Empire. Oxford: Archaeopress. pp. 53-66. ISBN 978-1-4073-
1107-4.
Sivan, Hagith (2011). Galla Placidia: The Last Roman Empress ([Link]
s?id=zbVTLyNO_FcC). Women in Antiquity (en inglés). Oxford University Press. ISBN 978-01-
953-7912-9.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Gala Placidia.
Emillenne Demougeot. L'évolution politique de Galla Placidia. (En francés). Gerión Número 3
(1985)Editorial de la Universidad Complutense de Madrid. ([Link]
ghi/02130181/articulos/[Link]) (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el
historial ([Link]
[Link]), la primera versión ([Link]
articulos/[Link]) y la última ([Link]
ghi/02130181/articulos/[Link])).

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Emperatriz romana consorte de

Predecesora: Sucesora:
Occidente
Thermantia Licinia Eudoxia
421

Emperatriz-madre del Imperio romano

Predecesora: occidental
Sucesora:
Justina 425-450
Nadie (extinción del título)
(375-388) (Regente por la minoría de edad de Valentiniano III
hasta 437)

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