Disnea

“la sensación consciente y desagradable de respiración anormal”, es subjetiva. La disnea es uno de lo

síntomas más comunes, se puede producirse en ausencia de enfermedad ante un esfuerzo intenso o
emociones (debido a que una de sus cacusas puede ser psicógena), así como también en patologías crónicas
incapacitantes o enfermedades mortales como la insuficiencia cardiaca congestiva, neumonía, asma
bronquial, tuberculosis, embolia pulmonar, entre otras.

Fisiopatología
Consiste en un desbalance entre la demanda y el aporte ventilatorio, es decir, cuando los requerimientos
metabólicos (el consumo de O2) son mayores con respecto a la capacidad ventilatoria que tiene el paciente,
produciéndose un incremento del trabajo respiratorio.

Cuando hablamos de trabajo respiratorio nos referimos a un conjunto de fuerzas capaces de vencer la
resistencia que ofrecen la caja torácica y el parénquima pulmonar. Los que ejercen la fuerza son los músculos
inspiratorios: esternocleidomastoideo, intercostales externos y diafragma; gracias a la contracción de estos
músculos se genera la fuerza necesaria para superar la resistencia elástica del pulmón permitiendo su
expansión, así como también la resistencia que tienen las vías respiratorias al flujo aéreo.

Tipos:
 Disnea por esfuerzo: es la más frecuente y se presenta solo por un esfuerzo qué usualmente no
desencadena la disnea. Caminar más rápido correr saltar alzar más peso subir escaleras
 Disnea permanente: es aquella que se presenta en reposo o en la menor actividad física e incluso la
emoción puede en decúbito dorsal o lateral.
 Disnea paroxística: Es una crisis de disnea que se produce en cualquier momento, hasta en pleno
sueño, es por ello que puede o no tener causa aparente por ejemplo ensueño, emoción o esfuerzo.
Pudiendo aparecer silbidos en el pecho y espiración prolongada, es ocasionada por asma. A su vez se
diferencian dos tipos de asma bronquial y cardíaco

1. Asma bronquial es un broncoespasmo de naturaleza alérgica bacteriana, alimentaria o ambiental. Puede

presentarse en cualquier edad. Es una enfermedad inflamatoria crónica de las vías aéreas con
hiperreactividad.
2. Asma cardiacos se presenta en la adultez generalmente de noche una a dos horas después de acostarse,
es ocasionado por incremento del retorno venoso al corazón; sí ocurre el día es por una causa como, por
ejemplo: emoción, esfuerzo, arritmia paroxística, trombosis coronaria, entre otros. Hay habitualmente
edema de pulmón producto de una insuficiencia ventricular izquierda aguda, estrechez mitral o embolia
pulmonar. Una forma característica de esta disnea es la respiración periódica de cheyne-stokes.

Mecanismos:
Por el cual se genera la disnea varía según su etiología:

 Origen Cardiaco:

Cuando la disnea es de origen cardiaco existe una disminución del volumen minuto (cantidad de sangre que
es eyectada por el corazón hacia la aorta) con el consecuente aumento de los volumen y presiones diastólicos
que incrementan de forma retrógrada las presiones en el sistema venoso pulmonar y pueden generar
congestión y/o edema intersticial o alveolar pulmonar

Traducción: la disnea de causa cardiaca está relacionada con insuficiencia cardiaca, es decir, tenemos un
corazón hipertrófico que le cuesta contraerse y bombear toda la sangre a la aorta, por lo tanto una parte de
esta va a seguir quedando en el ventrículo aumentando la presión en el interior del mismo e impidiendo que la
aurícula se vacíe por completo con normalidad y tenga que contraerse con más fuerza, el aumento de la
presión en la aurícula aumenta a su vez la presión en las venas pulmonares, haciendo que la sangre se queda
acumulada en las venas porque no puede salir a la aurícula por las la altas presiones en esta. Ese acumulo de
sangre en las venas se traduce en un aumento de presión hidrostática que si recordamos la Ley de Frank-
Starling sabremos que va a provocar la difusión de líquido al espacio intersticial, la presencia de líquido en el
intersticio provoca un aumento del grosor de la membrana respiratoria que dificulta el intercambio gaseoso,
generando hipoxia y activación de los sensores de oxígeno que envían señales al centro respiratorio para
aumentar la ventilación.

 Origen Pulmonar:

Por su parte la disnea de origen pulmonar cursa con una disminución de la capacidad vital (máxima cantidad
de aire que puede ser inhalado y luego exhalado con el máximo esfuerzo, es la respiración más profunda
posible), se puede deber a obstrucción de las vías respiratorias, rigidez, compresión o destrucción pulmonar,
parálisis de los músculos respiratorios, etc.

Podemos concluir que las dos causas de la disnea son:

1. Aumento de la ventilación con estimulación del centro respiratorio, debido a:

a. Emociones
b. Altura (recuerden que, a mayor altura, menor presión de oxígeno)
c. Acidosis metabólica
d. Insuficiencia cardiaca

2. Disminución de la capacidad vital, por:

a. EPOC
b. Enfermedades pulmonares restrictivas

Clasificación
 Disnea Inspiratoria: Por lo general la causa radica en una estenosis u obstrucción de las vías aéreas
superiores, es decir, cavidad nasofaríngea, laríngea o tráquea hasta la bifurcación. Se caracteriza por:
1. Inspiración muy prolongada
2. Se acompaña por un ruido inspiratorio en el sitio de constricción (estridor)
3. Tiraje

Se observa en: Difteria laríngea, edema de glotis, CA de laringe, bocio, TU mediastínicos a nivel de la
tráquea, etc.
 Disnea Espiratoria: Se caracteriza por:
1. Espiración prolongada y dificultosa (uso de musculatura accesoria)
2. Ortopnea (muy frecuente)

La disnea espiratoria es muy común en el asma bronquial

Semiología
El paciente llega al hospital refiriendo:
“Me canso al respirar” (disnea a pequeños esfuerzos)
“Me canso al realizar x actividad”
“No puedo respirar hondo”
“No puedo entrar/sacar el aire”
“Me falta el aire al acostarme”
Clasificación según su evolución:

a. Aguda: Aparición súbita (más común en emergencia) como es el caso de las disneas de origen
respiratorio
b. Crónica: Desarrollo progresivo (motivo de consulta programada) característica de las disneas de origen
cardiovascular.

Ademas debemos interrogar la Clase funcional, es decir, ¿Cuando aparece la disnea?

Debemos ubicarlo en la clasificación de disnea en grados de la New York Heart Association (esta clasificación
por lo general se emplea en caso de disnea por insuficiencia cardiaca):

a. Grado I: Disnea que aparece ante los grandes esfuerzos, mayores que los habituales
(correr, subir varios pisos de escalera)
b. Grado II: Disnea que surge frente a esfuerzos moderados o habituales (caminar, subir un piso de
escalera)
c. Grado III: Disnea que se presenta ante esfuerzos leves o menores los habituales
(higienizarse, vestirse, comer)
d. Grado IV: Disnea de reposo o permanente
Ademas se estudian otros Síntomas como:

a. Tos
b. Expectoración (color, consistencia)
c. Fiebre (infección pulmonar)
d. Hemoptisis (puede ser indicio de tuberculosis)
e. Cianosis (pendiente en los niños en caso de tos ferina)
f. Edema de miembros inferiores (disnea de origen cardiaco)

También debemos interrogar si presenta Posiciones Antálgicas (si consigue acalmia o disminución de la
dificultad al adoptar una posición, por ejemplo:

b. Cuclillas (característico de la Tetralogía de Fallot)

c. Signo del almohadón: cuando el paciente se encuentra apoyado en vayas almohada e intentar
conseguir alivio al inclinarse hacia adelante abrazando y abrazar un almohadón.
d. Sentarse (en caso de Ortopnea)
e. Posición de plegaria mahometana es muy común en niños, se sientan en la cama con posición oriental
y con las piernas entrecruzadas y el busto inclinado hacia adelante.

Examen Físico
En la disnea se le estudian alteraciones de los movimientos respiratorios en Frecuencia, Ritmo y Profundidad
o amplitud y duración de las fases inspiratorias y espiratorias.
Tipo de respiración:
a. Normal:
a. Mujer: Toraco-abdominal (predominantemente torácico, costal superior)
b. Hombre y Niño: Toraco-abdominal (predominantemente abdominal)
b. La INVERSIÓN del tipo respiratorio sugiere patología respiratoria. Por ejemplo: en patologías
torácicas, especialmente dolorosas, la respiración se hace “abdominal”, mientras que en cuadros
abdominales dolorosos (peritonitis, cólico biliar, etc.) la respiración se hace costal superior.

Frecuencia Respiratoria
 a. Normal:
1. Adultos: 12-20 rpm
2.
b. Taquipnea: >20 rpm
c. Bradipnea: <12 rpm

d. Apnea: Falta de respiración temporal o permanente

Amplitud de los Movimientos Respiratorios:

a. Batipnea: Aumento de la amplitud de los movimientos respiratorios (respiración profunda)
b. Hipopnea: Disminución de la amplitud de los movimientos respiratorios. Es característico en
procesos dolorosos (pleuritis, neuralgia intercostal, etc.).
c. Hiperpnea: aumento de la profundidad de la respiración

Ritmo Respiratorio:

Corresponde al tiempo que existe entre una respiración y otra. En condiciones normales este tiene una igual
duración, sin embargo, existen patologías que lo modifican:

 Respiración de Cheyne-Stokes

Series de respiraciones profundidad creciente (hasta ser hiperneica), luego decreciente y después el
paciente presenta un periodo de apnea de 10-30 s. Se debe a un aumento de la sensibilidad al CO2.
Común en pacientes con insuficiencia cardiaca izquierda, o con trastornos neurológicos (meningitis,
afecciones vasculares esclerosas del cerebro hemorragias, traumatismos, tumores, etc.)

 Respiración de Kussmaul:

Consiste en una inspiración profunda y ruidosa seguida de una breve pausa, seguida de un periodo de
apnea y posterior espiración corta y quejumbrosa. Entre sus causas la más característica es en la
acidosis metabólica a causa de diabetes (Cetoacidosis diabética) acidosis urémica o intoxicación por
salicilatos. Es el ritmo de la polipnea (aumento de ventilación pulmonar por aumento de la frecuencia y
de la amplitud respiratoria).

 Respiración De Biot:

Alternan apneas de duración variable con ciclos de respiraciones de igual o distinta profundidad (no
tiene un patrón definido es irregular el ritmo debido a que existe desigualdad en la amplitud e
intervalos). Se observa en lesiones bulbares o centro respiratorio: meningitis, tumores y hematomas
extradural.

Clasificación de la Disnea según la Posición:

• Ortopnea: Disnea en decúbito. Adopta una posición sedente inclinado hacia adelante
abrazando un almohadón (signo del almohadón)
• Trepopnea: Intolerancia al decúbito (más común al izquierdo)
• Platipnea: Disnea en posición de pie, se alivia en el decúbito