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Estudios de caso Cambio climático y Patrimonio Mundial

Existe un consenso general en que el clima del planeta está cambiando rápidamente, y en que las actividades
humanas contribuyen significativamente a este cambio. El cambio climático está considerado hoy en día como uno
de los mayores desafíos ambientales del siglo XXI.

La Convención para la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural, adoptada por la UNESCO en 1972,
aspira a asegurar que destacados sitios alrededor del mundo sean efectivamente preservados y legados a las
generaciones futuras. No es una tarea fácil, dado que a causa del cambio climático los glaciares se están derri-
tiendo, animales y plantas están migrando fuera de las áreas protegidas para adaptarse a un medio ambiente
Estudios de caso
cambiante, las pestes se están expandiendo, la erosión costera está avanzando a causa del aumento del nivel del

Cambio climático
mar, la frecuencia e intensidad de las tormentas está cambiando y la banquisa se está reduciendo. Los bienes del
Patrimonio Mundial ubicados en estos ambientes se ven también amenazados por estos cambios.

El Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, en colaboración con los Estados Partes de la Convención y varias
organizaciones internacionales y con la guía del Comité del Patrimonio Mundial, está tomando varias iniciativas
para proteger y promover la gestión del Patrimonio Mundial frente al cambio climático: el Comité del Patrimonio y Patrimonio Mundial
Mundial ratificó una estrategia específica en julio de 2006 y se preparó un informe sobre la predicción y la gestión
de los efectos del cambio climático sobre el Patrimonio Mundial. Un documento de políticas sobre el tema fue
aprobado por la Asamblea General de Estados Partes en 2007.

Esta publicación presenta varios estudios monográficos de sitios del Patrimonio Mundial natural y cultural, selec-
cionados alrededor del mundo con el objeto de ilustrar tanto los impactos del cambio climático que ya han sido
observados como aquellos esperados en el futuro. Para cada uno de estos se mencionan medidas de adaptación en
curso y proyectadas, para dar una indicación de lo que puede lograrse por medio de estrategias de gestión en las
diferentes situaciones.

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Para mayor información favor referirse a:

Centro del Patrimonio Mundial
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7, place de Fontenoy
75352 Paris 07 SP France
Tel: 33 (0)1 45 68 15 71
Fax: 33 (0)1 45 68 55 70
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Publicado en 2009 por el Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

© UNESCO, 2009
Todos los derechos reservados.

ISBN: 978-92-3-304125-7

Título original: Case Studies on Climate Change and World Heritage (UNESCO, 2007)
Traducción al español: Ignacio Pisso

Disclaimer:
Las ideas y las opiniones expresadas en esta obra son las de los autores y no reflejan necesariamente
el punto de vista de la UNESCO.

Los términos empleados en esta publicación y la presentación de los datos que en ella aparecen
no implican, de la parte de la UNESCO, toma alguna de posición en cuanto al estatuto jurídico de
los países, territorios, ciudades o regiones, ni respecto de sus autoridades, sus fronteras o límites.

Centro del Patrimonio Mundial

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Fotografía de cubierta:
Los glaciares del Himalaya en Bhután se están retirando y dejando lagos glaciares en su lugar.
Imagen satelital tomada con el instrumento ASTER (Advanced Spaceborne Thermal Emission and
Reflection Radiometer).
©NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS, J. Kargel y equipo científico. ASTER Estados-Unidos/Japón.
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Diseño gráfico: RectoVerso
Impresión: Espacegraphic (España)

La publicación original ha sido realizada gracias a las contribuciones financieras de la

Fundación de Naciones Unidas y del Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y
Deporte del Reino Unido.
Esta publicación ha sido posible gracias al apoyo financiero de los Fondos Fiduciarios
españoles y flamencos.

CON EL APOYO DEL GOBIERNO

FLAMENCO
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Estudios de caso
Cambio climático
y Patrimonio Mundial
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Contribuciones
Autor principal:
Augustin Colette, Consultor en Cambio Climático, Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO 3

Supervisión y coordinación:
Kishore Rao, Director Adjunto, Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO

Se agradece especialmente la participación de:

Bastian Bomhard, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)
Zonas protegidas de la región floral de El Cabo (Sudáfrica)
Alton C. Byers, The Mountain Institute (Estados Unidos de América)
Parque Nacional de Huascarán (Perú)
May Cassar, Centre for Sustainable Heritage, University College London (Reino Unido de
Gran Bretaña e Irlanda del Norte)
Palacio y abadía de Westminster e iglesia de Santa Margarita (Reino Unido de Gran Bretaña
e Irlanda del Norte)
Torre de Londres (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte)
Greenwich marítimo (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte)
Carolina Castellanos (México)
Zona arqueológica de Chan Chan (Perú)
Sitio arqueológico de Chavín (Perú)
Pablo Dourojeani, The Mountain Institute (Perú)
Parque Nacional de Huascarán (Perú)
Marie-José Elloumi, Agence Nationale de Protection de l’Environnement (Túnez)
Parque Nacional de Ichkeul (Túnez)
Junhi Han, Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO
Montañas Doradas del Altai (Federación de Rusia)
Ove Hoegh-Guldberg, Centre for Marine Studies, University of Queensland (Australia)
La Gran Barrera (Australia)
Mohamad Khawlie, Centro Nacional de Sensores Remotos, Consejo Nacional de Investigaciones Científicas
(Líbano)
Ouadi Qadisha (Valle Santo) y Bosque de los cedros de Dios (Horsh Arz Al Rab), (Líbano)
Elizabeth Mcleod, The Nature Conservancy, Región Asia-Pacífico (Estados Unidos de América)
Parque Nacional de Komodo (Indonesia)
John Merson, Blue Mountains World Heritage Institute (Australia)
Región de las Montañas Azules (Australia)
Guy F. Midgley, South African National Biodiversity Institute (Sudáfrica)
Zonas protegidas de la región floral de El Cabo (Sudáfrica)
Peter J. Mous, The Nature Conservancy, Coral Triangle Center (Indonesia)
Parque Nacional de Komodo (Indonesia)
Douglas Olynyk, Gobierno de Yukón (Canadá)
Ivvavik, Vuntut, Isla Herschel (Qikiqtaruk) (Canadá)
Ali Ould Sidi, Mission culturelle de Tombouctou (Malí)
Tombuctú (Malí)
Rod Salm, The Nature Conservancy, Región Asia-Pacífico (Estados Unidos de América)
Parque Nacional de Komodo (Indonesia)
Lhakpa Norbu Sherpa, The Mountain Institute (Nepal)
Parque Nacional de Sagarmatha (Nepal)
Christopher Young, English Heritage (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte)
Palacio y abadía de Westminster e iglesia de Santa Margarita (Reino Unido de Gran Bretaña
e Irlanda del Norte)
Torre de Londres (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte)
Greenwich marítimo (Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte)
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P r ó l o go
4
Hoy en día, la comunidad científica internacional concuerda ampliamente en que el cambio
climático será uno de los grandes desafíos del siglo XXI. En los últimos años se han vuelto cada
vez más evidentes tanto el alcance mundial de sus consecuencias adversas como el hecho de
que los más afectados serán los más pobres y desfavorecidos del planeta, justamente aquellos
menos preparados para lidiar con sus efectos devastadores.

La amplitud de esta inminente amenaza global justifica la acción por parte de la UNESCO en
su calidad de organismo de las Naciones Unidas especializado en educación, ciencia, cultura y
comunicación. De hecho, a través de más de treinta programas dedicados al desarrollo soste-
nible, a las ciencias del clima, a la adaptación, al seguimiento y al mejoramiento, la UNESCO
coordina un amplio espectro de iniciativas vinculadas con el cambio climático a nivel mundial.
Ello incluye proyectos relacionados con la decoloración del coral, la acidificación de los océa-
nos, el ciclo hidrológico, las reservas montañosas de biosfera, las tierras áridas y la desertifica-
ción, para mencionar sólo unos pocos. Fiel a su misión de servir como laboratorio de ideas y
centro de intercambio de información y conocimiento, la UNESCO ha organizado foros inter-
nacionales y elaborado informes y libros sobre el tema, comprendida la publicación titulada
“El Cambio Climático” en 2005, dirigida al público no especializado.

El impacto potencial del cambio climático en el patrimonio cultural y natural de la humanidad

es otro tema que concita creciente preocupación. En 1972, los Estados Miembros de la UNESCO
adoptaron la Convención para la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural con el
objetivo de crear un marco apropiado para la preservación de nuestro patrimonio común, en
beneficio tanto de las generaciones actuales como de las futuras. En aquél momento, la comu-
nidad internacional no era completamente consciente de la amenaza velada que representa
el cambio climático para los sitios del Patrimonio Mundial. Sin embargo, en las dos últimas
décadas, los principales expertos han comenzado a advertirnos de que el frágil equilibrio eco-
lógico de nuestro planeta podría verse dramática e irremediablemente alterado como conse-
cuencia de ciertas actividades humanas no controladas. La aprobación de la Convención para
la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial en 2003 puso de manifiesto no sólo la cre-
ciente conciencia de la interdependencia del patrimonio material y el patrimonio inmaterial y
la importancia en términos generales, de salvaguardar la diversidad cultural, sino también que
era preciso adoptar un punto de vista integrado con respecto a los problemas asociados a la
preservación del medio ambiente y al desarrollo sostenible.
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5
El Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, guiado por el Comité del Patrimonio Mundial
y en cooperación con varias entidades asociadas y con sus principales órganos consultivos (el
Consejo Internacional de Monumentos y Sitios, ICOMOS, la Unión Internacional para la
Conservación de la Naturaleza, UICN, el Centro Internacional de Estudios de Conservación y
Restauración de los Bienes Culturales, ICCROM) ha puesto en marcha una serie de iniciativas
dignas de atención, que fueron la base de la elaboración de una estrategia global de gestión
del patrimonio frente al cambio climático. Además, un documento acerca de la política global
concerniente a los impactos del cambio climático en los bienes del Patrimonio Mundial fue
adoptado por la Asamblea General de Estados Partes en su 16ª sesión (UNESCO, 2007).

Esta publicación, en la que se presentan varios estudios monográficos que ilustran el impacto
del cambio climático en el Patrimonio Mundial, constituye un paso más en los esfuerzos de la
UNESCO en este campo. Dada la gran relevancia de los lugares pertenecientes al Patrimonio
Mundial, esta red que hoy comprende 878 bienes del patrimonio natural y cultural se presta
particularmente para obtener apoyo de la opinión pública y del ámbito político gracias a una
mejor distribución de la información y a una eficaz comunicación sobre estos temas.

La UNESCO está comprometida en trabajar junto a todos los actores pertinentes, compren-
didas la sociedad civil y la comunidad científica, para enfrentar los múltiples desafíos impues-
tos por el cambio climático al frágil e irreemplazable patrimonio mundial cultural y natural.
Confío en que esta publicación contribuya a despertar la conciencia internacional y a promover
respuestas adecuadas de parte de los responsables de la toma de decisiones de todo
el planeta.

Koichiro Matsuura
Director General de la UNESCO
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P r e fa c i o
6
El comité del Patrimonio Mundial en su 29ª sesión en 2005 reconoció que los impactos del
cambio climático están afectando a muchos bienes del Patrimonio Mundial, tanto naturales
como culturales, y que probablemente afecten a muchos más en los próximos años.

El carácter excepcional y frágil de los sitios del Patrimonio Mundial justifica la puesta en práctica
de métodos de gestión específicos para proteger estos bienes preciosos. La Convención para la
Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural fue adoptada por la UNESCO en 1972,
buscando proteger a los sitios del Patrimonio Mundial de toda clase de peligros, pero el siglo
XXI ha visto la emergencia de una nueva clase de peligros, asociada al cambio climático. En los
sitios afectados por el cambio climático, los métodos de gestión tendrán que tener en cuenta en
el futuro esta presión adicional.

El año 2006 estuvo marcado por el inicio de un nuevo capítulo en el compromiso del Centro del
Patrimonio Mundial con los problemas relativos al cambio climático. A instancias del Comité
del Patrimonio Mundial, un encuentro de expertos tuvo lugar en la sede de la UNESCO en marzo
de 2006 para analizar la naturaleza y la escala de los riesgos ligados específicamente al cambio
climático a los cuales los bienes del Patrimonio Mundial están sometidos. Este encuentro reunió
alrededor de 50 especialistas del cambio climático y del Patrimonio Mundial, incluyendo repre-
sentantes del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), de la
Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMCCNU), del Programa
de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), de la convención de Ramsar relativa
a los Humedales, del Instituto de Recursos Mundiales (WRI), y de los órganos consultivos de la
Convención del Patrimonio Mundial que son el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios
(ICOMOS), la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Centro
Internacional de Estudios de Conservación y Restauración de los Bienes Culturales (ICCROM), así
como también académicos, científicos y organizaciones no gubernamentales.

Luego de esta reunión, un “Reporte sobre la predicción y gestión de los efectos del cambio
climático en el Patrimonio Mundial” y una “Estrategia de ayuda a los Estados Partes para imple-
mentar soluciones de gestión apropiadas” fueron presentadas al Comité del Patrimonio en su
30ª sesión en Vilnius, Lituania, en julio de 2006.
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7
El carácter simbólico del las sitios del Patrimonio Mundial es un importante valor que puede
ayudar a despertar la conciencia y el entusiasmo del público, y por lo tanto a obtener su apoyo
para tomar precauciones y medidas preventivas de adaptación al cambio climático. La conser-
vación de los sitios del Patrimonio Mundial es observada y evaluada con atención, y cualquier
impacto adverso es sistemáticamente comunicado al Comité del Patrimonio Mundial, que
recomienda las medidas correctivas apropiadas. Los sitios del Patrimonio Mundial son, por
ende, lugares fundamentales para reunir y difundir información relativa a los impactos del
cambio climático en nuestro patrimonio cultural y natural. Espero que esta selección de estudios
monográficos contribuya significativamente a esta iniciativa.

Francesco Bandarin
Director del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO
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Índice

1 Glaciares d e l Pat r i m o n i o M u n d i a l

2 B i o d i ve r s i d a d Marina y Pat r i m o n i o M u n d i a l

3 B i o d i ve r s i d a d Terrestre
y Pat r i m o n i o M u n d i a l

4 Sitios Arqueológicos d e l Pat r i m o n i o M u n d i a l

5Ciudades y monumentos
d e l Pat r i m o n i o M u n d i a l
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Prólogo 4
Prefacio 6
Sitios del Patrimonio Mundial presentados como estudios de caso 10
Introducción 12

Parque Nacional de Sagarmatha (Nepal) 18

Parque Nacional de Huascarán (Perú) 23
Fiordo helado de Ilulissat (Dinamarca) 24
Parque Nacional del Kilimanjaro (República Unida de Tanzania) 25
Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn (Suiza) 26
17

La Gran Barrera (Australia) 30

Sundarbans (India, Bangladesh) 36
Parque Nacional de Komodo (Indonesia) 38
28

Zonas protegidas de la región floral de El Cabo (Sudáfrica) 42

Región de las Montañas Azules (Australia) 46
Parque Nacional de Ichkeul ( Túnez) 48
Trópicos húmedos de Queensland (Australia) 50
Zona de conservación Guanacaste (Costa Rica) 51
40

Zona arqueológica de Chan Chan (Perú) 54

Ivvavik, Vuntut, Herschel Island (Canadá) 58
Sitio arqueológico de Chavín (Perú) 60
Montañas Doradas del Altai (Federación de Rusia) 62
52

Sitios del Patrimonio Mundial de la Ciudad de Londres (Reino Unido) 66

Venecia y su laguna (Italia)
v
70
Centros históricos de Cesky´ Krumlov y Praga (República Checa) 72
Tombuctú (Malí) 74
Ouadi Qadisha (Valle Santo) 76
y Bosque de los cedros de Dios (Horsh Arz el-Rab) (Líbano)
64
Fotografías 78
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S i t i o s d e l Pat r i m o n i o M u n d i a l p r e s e n t a d o s c

10
 CC and WH_SP juillet 09 29/07/09 11:46 Page 11

s como estudios de caso

11
1. Parque Nacional de Sagarmatha (Nepal)
2. Parque Nacional de Huascarán (Perú)
3. Fiordo helado de Ilulissat (Dinamarca)
4. Parque Nacional del Kilimanjaro
(República Unida de Tanzania)
5. Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn (Suiza)
6. La Gran Barrera (Australia)
7. Parque Nacional de Sundarbans (India)
8. Sundarbans (Bangladesh)
9. Parque Nacional de Komodo (Indonesia)
10. Zonas protegidas de la región floral
de El Cabo (Sudáfrica)
11. Región de las Montañas Azules
(Australia)
12. Parque Nacional de Ichkeul (Túnez)
13. Trópicos húmedos de Queensland
(Australia)
14. Zona de conservación Guanacaste
(Costa Rica)
15. Zona arqueológica de Chan Chan (Perú)
16. Ivvavik, Vuntut, Herschel Island (Canadá)
17. Sitio arqueológico de Chavín (Perú)
18. Montañas Doradas del Altai
(Federación de Rusia)
19. Palacio y abadía de Westminster e
iglesia de Santa Margarita (Reino Unido)
20. Torre de Londres (Reino Unido)
21. Escuela Naval, Greenwich
(Reino Unido)
22. Venecia y su laguna v(Italia)
23. Centro histórico de Cesky´ Krumlov
(República Checa)
24. Centro histórico de Praga
(República Checa)
25. Tombuctú (Malí)
26. Ouadi Qadisha (Valle Santo)
y Bosque de los cedros de Dios
(Horsh Arz Al Rab) (Líbano)
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Introduccción
12
El clima de nuestro planeta está cambiando. En el pasado el clima siempre ha sido variable,
pero hoy en día se percibe una preocupación creciente acerca de los problemas del cambio
climático, tal vez porque la magnitud de los cambios parece no tener precedentes, pero
principalmente porque existen claras evidencias que sugieren que la humanidad podría ser
directamente responsable.

Cualquier modificación en el clima conduciría a la desestabilización de las condiciones

ambientales y sociales alrededor del planeta. Estas perturbaciones podrían poner en peligro
la conservación de ecosistemas naturales y la sustentabilidad de sistemas socioeconómicos.
En consecuencia, el cambio climático afectará de manera adversa, y de hecho ya está afec-
tando, la conservación de los bienes del Patrimonio Mundial, tanto natural como cultural. El
patrimonio es una irreemplazable fuente de vida y de inspiración, es el legado del pasado,
con el cual vivimos, y que transmitiremos a las generaciones futuras.

Nuestro planeta mantiene su tempera-

tura actual gracias al así llamado efecto
invernadero. Este efecto consiste en rete-
ner la energía radiada por la tierra a la
atmósfera en lugar de dejarla escapar
hacia el espacio. Los gases de efecto
invernadero asociados con este meca-
nismo regulador se hallan en la atmósfera
usualmente en concentraciones muy
bajas. El dióxido de carbono (CO2) nunca
supera concentraciones de algunos cen-
tenares de partes por millón (ppm) en
Registros de los cambios en la composición de la “partes de aire”. Sin embargo estos gases
atmósfera a lo largo del último milenio muestran un representan un papel fundamental en el
rápido incremento de los gases de efecto invernadero,
que puede ser atribuido fundamentalmente al
equilibrio del planeta. Antes de la revolu-
desarrollo industrial a partir de 1750. ción industrial, la concentración de CO2
Los datos obtenidos de burbujas de aire atrapadas en fue de 280 ± 10 ppm durante varios mile-
el hielo (símbolos) se corresponden con las observa- nios. Pero la concentración actual de CO2
ciones directas de la atmósfera tomadas durante las
en la atmósfera supera los 360 ppm y tales
últimas décadas (línea continua). El forzaje radiativo
estimado, inducido por estos gases aparece en la niveles no habían sido alcanzados en los
escala de la derecha. (IPCC, 2001). últimos 420.000 años1,2.

La evolución de la concentración de CO2 en la atmósfera tendrá indudablemente un

impacto en el sistema climático, pero los procesos implicados son múltiples, complejos e

1. Cambio climático 2001: la base científica. Contribución del Grupo de trabajo I al Tercer Informe de Evaluación del Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. Cambridge University Press, Cambridge, Reino Unido.
http://www.ipcc.ch/languages/spanish.htm#2 informe completo (en inglés)
http://www.grida.no/climate/ipcc_tar/. [En adelante referido como IPCC 2001, GT1]. Sección 3.
2. Esta estimación ha sido actualizada por el IPCC (Resumen para responsables de políticas del Cuarto Informe de
Evaluación del Grupo de Trabajo I del IPCC, 2007, http://ipcc-wg1.ucar.edu/wg1/wg1-report.htm). La concentración de
dióxido de carbono atmosférico alcanzó 379 ppm en 2005, superando ampliamente los valores habituales durante los
últimos 650.000 años (de 180 a 300 ppm).
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Evolución de la temperatura en la superficie de la

Tierra entre el año 1000 y el año 2100.
Entre los años 1000 y 1860, las variaciones de la tem-
peratura en el hemisferio norte fueron obtenidas a
partir de paleotermómetros (anillos de árboles,
corales, testigos de hielo, registros históricos etc.).
La línea muestra los promedios móviles centrados
de 50 años y la región en gris los intervalos de con-
fianza del 95% de los datos anuales. Desde 1860
hasta 2000, los promedios globales anuales de tem-
peratura de superficie provienen de registros instru- 13
mentales. Para el período 2000 a 2100, se muestran
proyecciones para diferentes escenarios de emi-
siones referidos en el Informe Especial del IPCC:*
Escenarios de Emisiones (IEEE, Nakicenovic et al.,
2000)* estimados a partir de modelos con sensibili-
dad climática promedio. La región en gris (modelos
del IEEE) muestra el espectro de resultados de todos
los escenarios y modelos (IPCC, 2001).

* N. Nakicenovic et al., 2000, IPCC Special Report on Emissions

Scenarios, Cambridge University Press, Cambridge, Reino Unido
y NY, Estados Unidos, 599 págs.

interactúan unos con otros. Significativos trabajos de investigación están siendo llevados a
cabo mundialmente para entender mejor nuestro impacto en el clima cambiante del
planeta Tierra. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC)
fue establecido bajo los auspicios de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y del
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) para evaluar, organizar
y sintetizar la información científica, técnica, y socioeconómica relevante para nuestra com-
prensión del cambio climático y de sus impactos potenciales. También para proponer posi-
bles medidas de adaptación y de mitigación. Los informes de evaluación periódicos del
IPCC constituyen la mejor síntesis del estado de nuestro conocimiento sobre el cambio
climático.

De acuerdo con el IPCC, el aumento del promedio global de temperatura alcanzó 0.6 ±
0.2°C a lo largo del siglo XX3. Ha habido una reducción generalizada de los glaciares de mon-
taña fuera de las regiones polares. Durante la primavera y el verano en el hemisferio norte la
extensión de la banquisa (hielo marino) se ha reducido entre 10% y 15% desde los años 50.
El contenido de calor en el océano global ha aumentado desde fines de los años 50 y el pro-
medio global del nivel del mar se ha incrementado al menos en 0,1 m durante el siglo XX.

El IPCC también desarrolla posibles escenarios de emisiones antropogénicas de modo de

predecir futuras tendencias climáticas. Dependiendo de estos escenarios, los modelos cli-
máticos predicen que para 2100 las concentraciones de CO2 atmosférico alcanzarán entre
540 y 970 ppm. Se espera que el promedio global de temperatura en la superficie aumente
entre 1,4°C y 5,8°C durante el período 1990 - 21004. El promedio global del nivel del mar

3. En 2007, el Grupo de Trabajo I del IPCC hizo pública una tendencia lineal actualizada de temperatura (1996-2005) de
0,74 ± 0,18°C que es mayor que la estimación previa para 1901-2000. La tendencia lineal de calentamiento a lo largo de
los últimos 50 años (0,13 ± 0,03°C por década) es casi el doble que la de los últimos 100 años.
4. Los valores de las proyecciones publicadas en 2007 (1,8 - 4°C) son en principio coherentes aunque no directamente com-
parables (ya que los modelos numéricos han progresado sustancialmente) con los de las proyecciones de 2001.
5. En la publicación de 2007 se estima que dependiendo de los escenarios de emisiones, el nivel del mar podría alcanzar de
0,18-0,38 hasta 0,26-0,59 metros en promedio para 2090-2099 respecto de 1980-1999. Las proyecciones anteriores
fueron hechas para 2100, y las incertezas no fueron tomadas en consideración de la misma manera, pero para cada
escenario, el punto medio del intervalo actualizado está dentro del 10% del promedio del valor modelado para 2090-
2099 establecido en 2001.
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aumentaría entre 0,09 m y 0,88 m entre 1990 y 21005.

El contenido total de vapor de agua y las precipita-
ciones aumentarían durante el siglo XXI, y son
altamente probables mayores variaciones inter-
14 anuales en las precipitaciones en la mayoría de la
áreas en que se prevé un aumento en el promedio.
También se esperan cambios en los eventos meteo-
rológicos extremos y/o peligrosos como olas de
calor, sequías, lluvias intensas y huracanes tropicales.

Tales cambios posiblemente tengan un impacto

adverso en la conservación de los bienes inscritos
en la Lista del Patrimonio Mundial. Estos bienes
están protegidos por la Convención para la
Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural 6
que fue adoptada por la UNESCO en 1972 para esti-
mular la identificación, protección, y preservación
Aumento promedio global previsto del del patrimonio cultural y natural considerado de
aumento del nivel del mar entre 1990 y 2100 valor extraordinario para la humanidad. Lo que hace excepcional al concepto de Patrimonio
para los seis escenarios de emisiones futuras Mundial es su aplicación universal. Respetando plenamente la soberanía nacional, y sin per-
del IEEE. (IPCC, 2001).
juicio para los derechos de propiedad consagrados en las legislaciones nacionales, los sitios
del Patrimonio Mundial pertenecen a todos los pueblos del mundo, cualquiera sea el terri-
torio en que se hallan situados.

La Convención del Patrimonio Mundial ha sido hasta el momento ratificada por 186 Estados
Partes, y la Lista del Patrimonio Mundial incluye 878 sitios en 145 países. Cualquier sitio para
ser inscrito debe satisfacer uno o más de los diez criterios descritos en las Directrices Prácticas
para la aplicación de la Convención del Patrimonio Mundial7 y sus condiciones de integridad
relacionadas. Entre los sitios inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial, 679 están relacio-
nados con valores culturales excepcionales, 174 sitios tienen valores naturales remarcables
y 25 exhiben una combinación de valores culturales y naturales.

Estos bienes del Patrimonio Mundial, tanto natural como cultural, pueden ser expuestos a
los efectos perjudiciales del cambio de las condiciones climáticas de la siguiente manera:

䡲 El cambio climático obligará a algunas especies de plantas y animales a migrar si éstas son
incapaces de adaptarse a su medio ambiente cambiante, lo que crea un problema para
la conservación de los polos de biodiversidad listados como sitios del Patrimonio Mundial
natural.
䡲 Algunos de los bienes listados como patrimonio cultural han sido construidos en áreas
costeras bajas, y el aumento del nivel del mar y la erosión costera podrían amenazar su
conservación.
䡲 Los glaciares se estan derritiendo en todo el mundo y la apariencia de algunos sitios mon-
tañosos, inscritos por su excepcional belleza paisajística podría cambiar radicalmente.
5. En la publicación de 2007 se estima que dependiendo de los escenarios de emisiones, el nivel del mar podría alcanzar de
0,18-0,38 hasta 0,26-0,59 metros en promedio para 2090-2099 respecto de 1980-1999. Las proyecciones anteriores fueron
hechas para 2100, y las incertezas no fueron tomadas en consideración de la misma manera, pero para cada escenario, el punto
medio del intervalo actualizado está dentro del 10% del promedio del valor modelado para 2090-2099 establecido en 2001.
6. UNESCO, 1972, Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural,
http://whc.unesco.org/archive/convention-es.pdf
7. UNESCO, 2005, Directrices Prácticas para la aplicación de la Convención del Patrimonio Mundial,
http://whc.unesco.org/archive/opguide05-es.pdf
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䡲 Los vestigios arqueológicos yacentes en el suelo podrían perderse si la se viera afectada

la integridad estratigráfica de los suelos como consecuencia de aumentos de las inunda-
ciones, cambios en las precipitaciones o derretimiento del permafrost.
䡲 Los cambios en la temperatura del mar y los mayores niveles de dióxido de carbono
disuelto en el océano dificultan la conservación de los arrecifes de coral, favoreciendo su 15
blanqueamiento y llegando incluso a mortalidades masivas.

El Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO (WHC) comenzó una evaluación de los
impactos del cambio climático en el Patrimonio Mundial en 2005, después de que el Comité
del Patrimonio Mundial notara que “los impactos del cambio climático están afectando
muchos y es probable que afecten muchos más bienes del Patrimonio Mundial, tanto natu-
rales como culturales, en los próximos años”8. En marzo de 2006 se organizó un encuentro
de expertos que reunió a más de 50 representantes de los Estados Partes de la Convención
del Patrimonio Mundial, a varias organizaciones internacionales, a organizaciones no guber-
namentales, a los órganos consultivos del Comité del Patrimonio Mundial y a académicos y
expertos científicos para discutir los impactos actuales y futuros del cambio climático en los
sitios del Patrimonio Mundial. Los resultados de esta iniciativa incluyen un “Reporte sobre la
predicción y gestión de los efectos del cambio climático en el Patrimonio Mundial” y una
“Estrategia de ayuda a los Estados Partes para implementar soluciones de gestión apropia-
das” que recibieron la ratificación del Comité del Patrimonio Mundial en su 30ª sesión en
julio de 2006, en Vilnius, Lituania9.

Este trabajo a llevado a la conclusión de que ha llegado el momento de desarrollar e imple-

mentar medidas de gestión apropiadas para proteger al Patrimonio Mundial frente al
cambio climático. Las soluciones para el problema del calentamiento global son objeto de
continuos debates. Algunas de estas medidas, que exceden a la Convención del Patrimonio
Mundial, son discutidas bajo los auspicios de la Convención Marco de las Naciones Unidas
sobre el Cambio Climático (CMCCNU). Pero aunque el cambio climático es un desafío
global, existen muchas medidas de adaptación y prevención que pueden ser tomadas a
escala local, esto es, al nivel de los sitios del Patrimonio Mundial.

En varios sitios del Patrimonio Mundial están siendo llevados a cabo estudios para observar
los impactos del cambio climático y planear medidas de adaptación adecuadas. Pero la red
del Patrimonio Mundial es también una herramienta apropiada tanto para compartir lo
aprendido y promover las mejores prácticas como para despertar la conciencia del público
respecto de los impactos del cambio climático, utilizando su alto valor simbólico.

Esta publicación presenta varios estudios monográficos de una selección de sitios del
Patrimonio Mundial natural y cultural con el fin de ilustrar tanto los impactos del cambio
climático que ya se han observado como aquellos que se esperan en el futuro. Para
cada uno de los sitios evocados se mencionan algunas posibles medidas de adaptación,
esperando que estos ejemplos no sean de interés solamente para los profesionales del
Patrimonio Mundial, sino también para el público en general.

8. Decisión 29 COM 7B.a.Rev. Aprobada durante la 29ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial en Durban, Sudáfrica,
2005, http://whc.unesco.org/archive/2005/whc05-29com-22e.pdf
9. Documento WHC06-30COM7.1 y Decisión 30COM7.1 Aprobados durante la 30ª sesión del Comité del Patrimonio
Mundial en Vilnius, Lituania, 2006, disponible en inglés en:
http://whc.unesco.org/archive/2006/whc06-30com-07.1e.pdf y
http://whc.unesco.org/archive/2006/whc06-30com-19e.pdf
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1 Glaciares
16
d e l Pat r i m o n i o M u n d i a l

El volumen de la mayoría de los glaciares de montaña y de

otras masas de hielo se ha reducido como regla general
desde la Pequeña Edad de Hielo, que tuvo lugar entre los
siglos XVII y XIX 1 . Sin embargo, en el pasado reciente los
glaciares han comenzado a derretirse a velocidades que no
p u e d e n s e r ex p l i c a d a s p o r l a va r i a b i l i d a d n at u ra l d e l
clima 2 . El aumento global promedio de temperatura pre-
visto para fines de este siglo oscila entre 1,4°C y 5,8°C 3. Un
incremento de temperatura de 4°C eliminaría prác tica-
mente todos los glaciares de la Tierra 4.

El derretimiento de los glaciares no inundaciones en los valles inferiores.

solamente tiene consecuencias adver- Cualquier inundación de este tipo
sas para el valor de los sitios en que puede tener consecuencias desastrosas
se encuentran protegidos como para la población y para la biodiversi-
Patrimonio Mundial, sino que también dad de las regiones corriente abajo.
impacta en los ecosistemas aledaños:
䡲 El derretimiento anual de los glaciares
䡲 El derretimiento de los glaciares con- de montaña controla los ciclos
lleva la formación de lagos glaciarios. hidrológicos de las cuencas asociadas.
Las orillas de tales lagos estan hechas de Con la reducción del hielo, en un princi-
morenas (acumulaciones de tierra y pio se producirán inundaciones, pero
piedras depositadas por el glaciar) que luego la provisión de agua se verá
pueden colapsar al llenarse el lago, reducida, favoreciendo las hambrunas y
provocando repentinas y violentas la propagación de enfermedades.

1. Cambio climático 2001: la base científica. Parte de la contribución del Grupo de trabajo II al Tercer Informe de Evaluación del Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. Cambridge University Press, Cambridge, Reino Unido.
http://www.ipcc.ch/languages/spanish.htm#2. [En adelante referido como IPCC 2001, GT2]. Sección 3 4.3.11.
2. M.B. Dyurgerov y M.F. Meier, 2000, Twentieth Century Climate Change: Evidence from Small Glaciers, Proceedings of the National
Academy of Sciences, 97(4), págs.1406-1411.
3. IPCC 2001, GT1, op. cit., Resumen para responsables de políticas.
4. J. Oerlemanns, B. Anderson, A. Hubbard, Ph., Huybrechts, T. Jóhannesson, W.H. Knap, M. Schmeits, A.P. Stroeven, R.S.W. van de Wal,
J. Wallinga, y Z. Zuo, 1998, Modelling the Response of Glaciers to Climate Warming, Climate Dynamics, 14, págs.267-274.
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䡲 Además de estos impactos geológi- cambios del medio ambiente. Esto será
cos e hidrológicos, los ecosistemas explicado en detalle en el capítulo 3
montañosos corren el peligro de que las (p.40) sobre los impactos del cambio
especies vegetales y animales cambien climático en la biodiversidad terrestre.
de nicho ecológico para adaptarse a los
17

Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn
Suiza
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E s t u d i o d e c a s o p ri n c i p a l

El Parque Nacional de Sagarmatha

118
Nepal

El Parque Nacional de Sagarmatha fue inscrito como sitio del Patrimonio

Mundial en julio de 1979 debido a los magníficos fenómenos naturales y
áreas de excepcional belleza que alberga. El parque, de 114.800 ha, está
bordeado en su parte sur por una zona de protección de 27.500 ha creada
en 2002. El área del parque es conocida por los lugarenos como “Khumbu”.
Khumbu es un excepcional paisaje de montaña con espectaculares vistas
de las altas cadenas del Himalaya dominadas por el Monte Everest (Chomo
Lungma-Sagarmatha), la montaña mas alta del mundo (8.848 m). Más del
50% del parque está ocupado por un paisaje de alta montaña compuesto
de nieve, hielo y roca. Además de glaciares alpinos, en el parque también
pueden hallarse arbustos alpinos y profundos valles fluviales cubiertos
de vegetación subalpina. En el Parque Nacional de Sagarmatha viven
varias especies raras de animales salvajes como el leopardo de las nieves,
el ciervo almizclero y el panda rojo.

El parque es también la tierra natal de los Sherpas. Los enclaves habitados

están considerados legalmente como zona de transición del parque, pero
en términos administrativos estas poblaciones son parte integrante de su
territorio. Cerca de 6.000 residentes pertenecen al grupo étnico Sherpa y su
presencia, con sus singulares tradiciones culturales, agrega interés al sitio.

El área comenzó a atraer a montañistas internacionales y a exploradores

después de la exitosa ascensión del monte Everest realizada por Sir
Edmund P. Hillary y el sherpa Sardar Tenzing Norgay en 1953. Hoy el parque
recibe más de 20.000 visitantes por año. Sus principales atracciones son la
belleza escénica de las montañas circundantes, la cultura local y funda-
mentalmente su cercanía con el Monte Everest. El turismo ha contribuido a
mejorar la vida diaria de los habitantes locales, sin embargo la gestión del
impacto en la cultura y el medio ambiente locales continua siendo un
importante desafío.

El Parque Nacional de Sagarmatha fue incluido como sitio del Patrimonio

Mundial por razones de orden geológico, biológico y estético, pero también
a causa de la interacción humana con el medio ambiente ejemplificada por
la peculiar relación de los sherpas con su entorno.
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El glaciar Pattar en el
Parque Nacional de
Sagarmatha, Nepal. En las
cordilleras del Himalaya y
de Tienshan, casi el 67% de
los glaciares se ha retirado
en la última década.

19

Impactos del cambio climático

Muchas de las características que dan valor universal excepcional al Parque Nacional de
Sagarmatha son el resultado de o están ligadas a la variabilidad climática del pasado. Hasta
el final de la Pequeña Edad de Hielo, la acumulación de nieve en el parque favoreció la for-
mación de glaciares. La acción de los glaciares contribuyó a moldear sus características geo-
lógicas, ya que estos verdaderos ríos de nieve comprimida excavaron las laderas de las
montañas dando forma al paisaje.

Hoy en día se teme que los glaciares del El impacto más devastador estará relacionado
Himalaya se estén retirando a causa del cambio con el régimen hidrológico. El rápido derreti-
climático, ya que desde mediados de los años miento de los glaciares ya está aumentando la
1970 la temperatura promedio del aire se ha frecuencia y la magnitud de las inundaciones
elevado 1°C en la región. Esto es casi el doble catastróficas aguas abajo. El derretimiento con-
de calentamiento global promedio de 0,6°C tinuado finalmente afectará la disponibilidad
reportado por el IPCC, siendo esta tendencia de agua, vital para el uso humano, la produc-
más pronunciada con el aumento de la altitud5. ción de alimentos y el mantenimiento de los
Casi el 67% de los glaciares de las cordilleras del ecosistemas. Cambios en la temperatura de
Himalaya y de Tienshan se han retirado en la la atmósfera y en los regímenes de lluvias afec-
última década6. En el glaciar Gangotri, esta tarán el equilibrio entre las precipitaciones
reducción ha sido de 30 metros por año. acumuladas en invierno y el deshielo durante
el verano. La época de deshielo coincide con
El impacto más visible de esta tendencia está la estación de lluvias en el Himalaya, en conse-
relacionado con el valor estético de las monta- cuencia, cualquier intensificación en las lluvias
ñas. El derretimiento de la nieve transformará probablemente contribuirá a la rápida desapa-
montañas nevadas en montañas rocosas. Los rición de la nieve y del hielo7. Se espera, por
Himalayas ya no serán la “morada de la nieve”. lo tanto, que la región del Himalaya pierda
Los dinámicos glaciares se transformarán gradualmente su capacidad de servir como
en muertos pedreros sin su alma de hielo. fuente de agua para los miles de millones de
El valle de Pheviche, un paisaje nepalés en Además de la degradación visual para el personas que viven aguas abajo de sus eleva-
el Parque Nacional de Sagarmatha.
turismo y la cultura local, la falta de nieve das cumbres. La escasez de agua no solamente
traerá consecuencias desfavorables para la empobrecerá sus vidas, también favorecerá la
práctica del montañismo. aparición de conflictos en las escalas local y
regional.

Glaciares
5. J. Thomas y S. Rai, 2005, An Overview of Glaciers, Glacier Retreat, and Subsequent Impacts in Nepal, India and China, Resumen,
Programa de la WWF para Nepal, http://www.panda.org/downloads/climate_change/glacierssummary.pdf
6. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 11.2.1.2.
7. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 11.2.3.1.
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Aluviones de ruptura El derretimiento de los glaciares conlleva la a lo largo de la orilla del río. Un segundo alu-
de lagos glaciarios formación y rápido crecimiento de lagos vión de ruptura originado en el lago Digtso
glaciarios cuyas orillas están constituidas de Namche destruyó completamente la estación

1
sedimentos glaciarios sueltos y de resabios hidroeléctrica, senderos y puentes en agosto
inestables de hielo. Los lagos glaciarios se ubi- de 1985, se llevó consigo tierra cultivable,
can frecuentemente en la base de montañas casas, ganado y provocó la muerte de al menos
jalonadas de bloques de hielo suspendidos. 20 personas en su zona de impacto, a lo largo
Mientras el lago en la base se llena, los blo- de 90 km aguas abajo. El aluvión de ruptura
ques de hielo pueden desprenderse de la más reciente ocurrió el 3 de septiembre de
parte superior (frecuentemente a causa de 1998, en el valle Hinku en la parte este del par-
terremotos), cayendo en el lago, y provocar que. Hoy en día, entre los lagos del parque, uno
olas que pueden causar que se rompa el de los mayores y más peligrosos es el Imja, que
embalse creado por la morena, lo cual puede requiere urgente vigilancia y una evaluación
a su vez liberar repentinamente enormes de los riesgos para mejorar la preparación en
volúmenes de agua. Eventos de este tipo se caso de accidentes.
denominan aluviones de ruptura de lagos
20 glaciarios o GLOF, del inglés “Glacial Lake En toda la región del este del Himalaya, se han
Outburst Floods”, y tienen consecuencias registrado al menos 15 grandes aluviones de
desastrosas para la población y para la biodi- ruptura desde 1995. Recientemente, el Centro
versidad de toda la cuenca. Los aluviones de Internacional para el desarrollo integrado de
ruptura son fenómenos naturales en la región las Montañas (ICIMOD), con el apoyo del
de Khumbu 8, pero su riesgo de ocurrencia Programa de las Naciones Unidas para el
aumenta a causa del cambio climático. Medio Ambiente (PNUMA), publicó los resul-
tados de un inventario de glaciares, lagos
En el espacio de dos décadas, tres grandes alu- glaciarios, y aluviones de ruptura en Nepal y
viones de ruptura han ocurrido en Khumbu. En Bhután. El estudio menciona 3.252 glaciares
1977 un aluvión de ruptura en la base del y 2.323 lagos glaciarios en Nepal entre los cua-
monte Amadablam destruyó las instalaciones les veinte se perciben como potencialmente
del parque y un refugio para turistas ubicados peligrosos9.

Suministro de agua La mitad del agua dulce utilizada por el hombre La región del Himalaya proporciona agua
proviene de glaciares de montaña. Si los gla- potable a un tercio de la población del pla-
ciares continúan derritiéndose al ritmo actual, neta11. Proveyendo de agua a los ríos Ganges,
las nevadas invernales no serán suficientes Indo, Brahmaputra, Salween, Mekong,
para reponer el hielo y la nieve perdidos por Yangtzé y Huang He, los glaciares en este área
derretimiento, causando un déficit en el alma- aseguran la provisión de agua a lo largo de
cenamiento de agua bajo la forma de nieve y todo el año a dos mil millones de personas.
hielo. Esto puede causar que muchos ríos se Sólo en el caso del Ganges, la pérdida de agua
sequen, provocando escasez de agua potable de deshielo del glaciar reduciría drástica-
y afectando la pesca y la fauna silvestre. Este mente el caudal entre julio y septiembre, afec-
riesgo ha sido confirmado por modelos tando la vida diaria de quinientos millones de
numéricos que muestran que en el contexto personas y el 37% de la tierra irrigada en la
del cambio climático habrá probablemente India12,13. En el norte de los montes Tienshan
un incremento del caudal de los ríos a corto en Kazajstán, más del 90% de la provisión de
plazo, que provocará inundaciones generali- agua de la región es utilizada para la agricul-
zadas10. Pero a mediano plazo (del orden de tura y hasta el 80% del agua de sus ríos pro-
décadas) se observarán tendencias negativas viene de glaciares y permafrost, ambos en
de los niveles de agua en los ríos glaciarios. proceso acelerado de derretimiento.

8. Informe periódico del Parque Nacional de Sagarmatha al Comité del Patrimonio Mundial, 2002, http://whc.unesco.org/en/list/120
9. Inventory of Glaciers, Glacier Lakes, Glacier Lake Outburst Floods Monitoring and Early Warning Systems in the Hindu Kush-Himalayan Region, Nepal and Bhutan, 2002, International Centre for
Integrated Mountain Development, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, http://www.rrcap.unep.org/glofnepal/start.htm.
10. Thomas and Rai, 2005, op. cit.
11. Going, Going, Gone! Climate Change and Global Glacier Decline, Reporte de la WWF, 2003,
http://assets.panda.org/downloads/glacierspaper.pdf
12. C.K. Jain, 2001, A Hydro-Chemical Study of a Mountainous Watershed: the Ganges, India, Water Research, 36(5), págs.1262-1274.
13. P.S. Singh, S.K. Jain, N. Kumar y U.K. Singh, 1994, Snow and Glacier Contribution in the Ganges River at Deoprayag, Technical Report, CS(AR)132, National Institute of Hydrology, Roorkee, India.
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Biodiversidad, geología El cambio climático afecta a la vegetación de tendencia al calentamiento puede causar más
y aspectos culturales una manera determinante, por ejemplo con la incendios forestales. Por otra parte, el aumento
elevación de las regiones habitadas por una de la temperatura afectará la incidencia de
cierta especie de árboles como respuesta al especies invasivas, incluyendo parásitos y
aumento de la temperatura. En este proceso, enfermedades.
las especies animales y vegetales peor adap-
tadas se ven desfavorecidas y a largo plazo A pesar de estos cambios en el medio
pueden extinguirse, ya que las poblaciones ambiente, la gente continuará viviendo en el
de plantas y animales responden individual- parque y la interacción de la raza humana con
mente a los cambios climáticos. En conse- la naturaleza seguirá existiendo. Mientras que
cuencia, los nichos ecológicos forestales la pequeña Edad de Hielo llevó el bienestar de
pueden cambiar al desplazarse hacia terrenos la humanidad a un mínimo, el calentamiento
mas elevados, ya que mientras algunas podría tener el efecto contrario. Es probable
especies se adaptan y desarrollan otras pue- que la gestión del crecimiento de la población,
den extinguirse. Este tema será tratado en de la expansión de los asentamientos y de la
detalle en el capítulo 3 (p.40) acerca de los ocupación de tierras se transforme en un gran
impactos del cambio climático sobre la biodi- desafío. La integridad de la cultura del pueblo 21
versidad terrestre. sherpa se verá deteriorada ante las crecientes
influencias externas.
También hay que tener en cuenta modifica-
ciones en otros aspectos de la variabilidad. De todas maneras, algunos de los mayores
Asumiendo que el aumento de temperatura atractivos del parque, como sus maravillosas
proyectado estará acompañado de humedad formaciones geológicas y la condición del
suficiente, la cobertura vegetal del Parque Monte Everest de montaña más alta del
Nacional de Sagarmatha podría aumentar, ya mundo, permanecerán intactos aunque sus
que actualmente el factor limitante para el valores cultural y paisajístico se vean afectados
crecimiento de las plantas es la baja tempera- por la disminución de la cobertura de nieve y
tura. Pero si la humedad no se incrementa, la su efecto protector.

Otras amenazas
Los sitios del Patrimonio Mundial, como el Parque Nacional de Sagarmatha, exhiben
delicados equilibrios. Aunque el cambio climático es una significativa amenaza externa
para la conservación de su valor a largo plazo, debe ser considerado como uno más entre
otros problemas. El parque también recibe una serie de presiones de carácter comarcal
que requieren acciones de gestión a nivel local:

䡲 Presión sobre los recursos: el número de 䡲 Presión sobre las infraestructuras: como el
excursionistas y montañistas que visita el parque continúa atrayendo grandes cantida-
parque continúa siendo alto y la población des de caminantes y escaladores, la necesi-
permanente aumenta continuamente. La dad de desarrollo de infraestructura para el
cantidad de inmigrantes por causas económi- turismo es cada vez mayor.
cas ha aumentado, aunque este crecimiento
se ve de alguna manera compensado por la
emigración de residentes locales.

Glaciares
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Soluciones posibles

1
La solución del problema del calentamiento global se encuentra más allá de los límites del
Parque Nacional de Sagarmatha. Sin embargo, el parque constituye un laboratorio ideal
para el estudio de los impactos del cambio global, y tanto actividades de investigación e
información como medidas de mitigación podrían ser incluídas en planes de gestión e
implementadas para evitar mayores daños tanto a sus ecosistemas como a su gente.

Vigilancia Un sistema efectivo de vigilancia y alerta fotográficas y la implementación de un

y alerta temprana temprana adecuadamente integrado con una sistema de telecomunicaciones y emisiones
estrategia apropiada de anticipación de ries- radiales integrado con instrumentos de medi-
gos puede reducir significativamente la ción hidrometeorológicos y geofísicos instala-
22 pérdida de vidas humanas provocada por dos in situ. En este sentido, los métodos del
aluviones de ruptura corriente abajo de lagos Servicio Mundial de Vigilancia de Glaciares15
glaciarios potencialmente peligrosos14. son una guía actualizada para vigilar eficien-
temente el estado de conservación de los
Algunas medidas recomendables son el glaciares.
uso de sensores remotos como el satélite
LANDSAT, el reconocimiento aéreo con cámaras

Adaptación En muchos casos, los desastres pueden ser causado que al menos un tercio del lago
prevenidos, drenando artificialmente lagos inundara el valle. Este riesgo condujo a una
glaciarios potencialmente peligrosos para acción concertada entre el Gobierno de
evitar violentos aluviones. Medidas de este Nepal y la Agencia de Desarrollo de Holanda
tipo están siendo implementadas en el lago Bajos (NDA), conjuntamente con la asistencia
Tsho Rolpa en el valle de Rolwalingm al técnica Reynolds Geo-Sciences Ltd., finan-
oeste del Parque Nacional de Sagarmatha. ciada por el Departamento de Desarrollo
Diferentes estrategias son posibles para pre- Internacional (DFID), del Reino Unido de
venir aluviones de ruptura de lagos glaciarios: Gran Bretaña e Irlanda del Norte. El proyecto
(i) rompimiento controlado de la represa; (ii) consistió en drenar el lago disminuyendo la
construcción de una estructura para el con- cota en 3 metros e instalar sistemas de alerta
trol del flujo saliente; (iii) instalación de una temprana en las poblaciones corriente abajo.
bomba o sifón para extraer agua del lago; (iv) El proyecto se completó en diciembre de
drenado a través de un túnel en la morena y/o 2002, reduciendo el riesgo de aluviones de
en el dique de hielo; (v) construcción de una ruptura en un 20%, aunque para evitar com-
represa; (vi) reducción del riesgo de avalan- pletamente este tipo de eventos sería preciso
chas en el lago. un drenado adicional, tal vez hasta una
reducción de la cota de 17 metros. El costo
El proyecto de gestión de aluviones de rup- sería, claro está, alto, pero mucho menor que
El lago glacial de Tsho Rolpa
tura de lagos glaciarios en el Tsho Rolpa tuvo los costos de un aluvión de ruptura fuera de
se está agrandando como
consecuencia del derretimiento lugar entre 1998 y 200216. El lago contenía control, asociados a los daños causados a las
del glaciar y la frágil represa for- entre 90 y 100 millones de m3 de agua embal- infraestructuras y a la biodiversidad pero
mada por la morena corre riesgo sados por una morena de 150 metros de principalmente a la pérdida de vidas humanas.
de colapsar. El riesgo de altura. Una grieta en la morena podría haber
aluviones de ruptura se redujo
en un 20% reduciendo el nivel de
agua artificialmente 3 metros
en 2002.

14. Inventory of Glaciers, Glacier Lakes, Glacier Lake Outburst Floods Monitoring and Early Warning Systems in the Hindu
Kush-Himalayan Region, Nepal and Bhutan, 2002, International Centre for Integrated Mountain Development, Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente, http://www.rrcap.unep.org/glofnepal/start.htm.
15. http://www.geo.unizh.ch/wgms/about.html
16. S. Agrawala, V. Raksakulthai, M. van Aalst, P. Larsen, J. Smith y J. Reynolds, 2003, Development and Climate Change in Nepal:
Focus on Water Resources and Hydropower, OCDE, http://www.oecd.org/dataoecd/6/51/19742202.pdf
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Estudios de caso adicionales

Parque Nacional de Huascarán Perú

En la Cordillera Blanca, la cadena montañosa tropical más alta del mundo,

se alza a 6.768 metros sobre el nivel del mar el monte Huascarán, que da su
nombre a este parque. Sus profundas quebradas surcadas por numerosos 23
torrentes, sus lagos glaciarios y su vegetación variada forman un conjunto de
belleza espectacular. Este sitio alberga especies animales como el oso de
anteojos y el cóndor andino. El Parque Nacional de Huascarán fue inscrito en
la Lista del Patrimonio Mundial en 1985 por los significativos procesos ecoló-
gicos y biológicos que en él se desarrollan y por sus fenómenos naturales y
áreas de excepcional belleza.

Se estima que alrededor del 22% del volu- 䡲 Como se describe en detalle en el capítulo
men total de los glaciares se ha derretido 3 (p.40), el calentamiento global también
desde fines de las años 60 en la Cordillera afecta a la biodiversidad terrestre. En el Parque
Blanca17. Hoy en día la vida diaria de dos Nacional de Huascarán, esta tendencia puede
millones de personas, que viven en las tener un impacto tanto en la integridad de las
inmediaciones del Parque, se encuentra áreas protegidas como en la agricultura tradi-
amenazada por los lagos glaciarios de alta cional. Enfermedades de la patata como el
montaña y la combinación de cambio climá- hongo “Rancha” (phytophthora infestans), que
tico, actividad sísmica local e inestabilidad solían ser endémicas en las tierras bajas de los
adicional en las pendientes y en los glaciares. Andes, pueden verse hoy en día llegar hasta los
El clima del parque sufre también el impacto 4.000 metros de altura.
de la variabilidad en la distribución de las
lluvias a causa del fenómeno de El Niño. Si 䡲 El derretimiento de los glaciares y la ablación
esta tendencia continúa, se espera que en de las masas de hielo representa también
menos de 50 años ya no habrá ningún vestigio una importante amenaza para los tesoros
de glaciares en la Cordillera Blanca, lo que culturales del parque y de sus inmediaciones.
acarreará la escasez de agua. Vestigios de antiguas culturas, como el sitio
arqueológico de Willcahuain, se encuentran en
Fotografías del mismo sitio tomadas en momentos
Estos fenómenos climáticos representan el camino de potenciales avalanchas inducidas
diferentes ilustran los cambios actuales en la región del
Parque Nacional de Huascarán. La fotografía superior amenazas para las comunidades locales y su por inestabilidades del suelo y de los pedreros,
muestra el poblado de Queropalca en la cordillera de patrimonio: expuestas una vez que el hielo se derrite.
Huayhuash en 1936*, y la inferior fue tomada en 2003 Como se describe en el capítulo 4 (p.52) sobre
en circunstancias similares. Varias de las diferencias 䡲 Dos millones de personas dependen del el Patrimonio Mundial arqueológico, un evento
entre estas dos fotografías están ligadas al cambio
climático, como las huellas del aluvión de ruptura que
agua proveniente del Parque Nacional de estas características ocurrió en 1945 en
destruyó parte del pueblo en 1998 (punto A) o el Huascarán y esta demanda está en aumento. el sitio del Patrimonio Mundial de Chavín,
incremento en la altitud de los cultivos (punto B). Estas comunidades sufren un riesgo a corto ubicado entre las cuencas de los ríos Mosna y
plazo de inundaciones catastróficas y a largo Huacheksa. No hace falta mencionar que un
* A.C. Byers, 2007, Impacts of Climate Change in the plazo de la disminución de la provisión de evento similar podría producir graves daños
Mountains, en G. Braasch, (ed.), Earth Under Fire: How Global
Warming Is Changing the World , Berkeley, University of agua en el . a la ciudad de Huaraz y a otros pueblos de la
California Press, Estados Unidos. región.

Glaciares
17. A.C. Byers, 2009, A comparative study of tourism impacts on alpine ecosystems in the Sagarmatha (Mt. Everest) National Park,
Nepal and the Huascarán National Park, Peru en Hill, J. y Gale, T. (eds.). Ecotourism and Environmental Sustainability. Londres,
Reino Unido, Ashgate. En prensa.
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Ilulissat
1
Fiordo helado de Dinamarca

El fiordo helado de Ilulissat (Dinamarca) es uno de los glaciares más activos

del mundo. La calota de Groenlandia alberga los más antiguos registros de hielo
del hemisferio norte, que contienen información de las tendencias pasadas de
precipitaciones y de temperatura. El glaciar se ha retirado durante el siglo XX
y el cambio climático amenaza la conservación de estas evidencias científicas.

Situado en la costa occidental de Groenlandia, a unos 250 km al norte del círculo

polar ártico, el fiordo helado de Ilulissat (40.240 hectáreas) es el lugar de desembo-
24 cadura del Sermeq Kujalleq, uno de los pocos glaciares por los que la capa de hielo
de esta inmensa isla septentrional se evacúa hacia el mar. El Sermeq Kujalleq es uno
de los glaciares más activos y rápidos del mundo, con una progresión de 19 metros
diarios. Su volumen anual de evacuación de hielo es superior a 35 km3 y corres-
ponde al 10% de la producción de todo el casquete de hielo de Groenlandia. De
todos los glaciares existentes fuera de la Antártida, el Sermeq Kujalleq es el que pro-
duce la mayor masa de icebergs. Las observaciones de que viene siendo objeto
desde hace más de 250 años han permitido un mejor conocimiento de los cambios
climáticos y la glaciología del casquete polar. Su inmensa masa de hielo, unida al
inmenso estruendo que provoca su desplazamiento rápido hacia el mar en el fiordo
lleno de icebergs, es un fenómeno de la naturaleza sobrecogedor y espectacular.

El fiordo helado de Ilulissat fue propuesto tiempo, es de particular importancia. Ningún

para la Lista de sitios del Patrimonio Mundial otro glaciar o calota en el hemisferio norte
Natural en 2004. Es un destacado ejemplo puede suministrar un registro tan largo y con-
de un capítulo de la historia de la Tierra: la tinuo del clima del pasado19. El impacto del
última edad de hielo del período cuaterna- cambio climático en este sitio del Patrimonio
rio. El paisaje salvaje combinando rocas, Mundial amenaza la conservación de este
hielo y mar junto con el estruendo produ- archivo único.
cido por el hielo en movimiento se aúnan
para mostrar un espectáculo natural inolvi- El caso del fiordo helado de Ilulissat ilustra la
dable. Sin embargo, los excepcionales creciente preocupación acerca de problemas
valores universales de este sitio se verán relacionados con el cambio climático en el
afectados por el cambio climático, sobre contexto de la Convención del Patrimonio
todo por el hecho de que el incremento en la El derretimiento del hielo en Groenlandia está cre- Mundial. Este sitio fue propuesto muy reciente-
ciendo rápidamente: a la izquierda en 1992 y a la
temperatura de la atmósfera es más pronun- derecha en 2002 (Arctic Climate Impact
mente y los potenciales impactos del cambio
ciado en las regiones polares. De acuerdo Assessment). climático sobre él ya se mencionaron durante
con el reciente estudio de evaluación de los su candidatura y en el informe de evaluación
impactos del clima en el Ártico (ACIA), el de la Unión Internacional para la Conservación
calentamiento local sobre Groenlandia de las teorías sobre las glaciaciones pasadas de la Naturaleza (UICN), en el cual el organismo
podría ser hasta tres veces mayor que el cuando gran parte del mundo estaba cubierto asesor reconoce que el glaciar se contrajo
calentamiento promedio global 18 . por capas de hielo. Hoy en día, los remanentes durante el siglo XX. En 1851, el frente de hielo a
de la Edad de Hielo (las calotas de Groenlandia través del fiordo se encontraba a 25 km de su
El fiordo helado de Ilulissat ocupa un papel y de la Antártida) son esenciales para la investi- desembocadura. Para 1950 ya se había retirado
central en el estudio de la glaciología y de la gación del clima del pasado La información más de 26 km hacia el este20. En el futuro, en el
variabilidad climática. Las primeras descripcio- obtenida de los testigos de hielo, de hasta 3 km frente de hielo del Sermeq Kujalleq, tanto el
nes del inmenso campo de hielo de tierra de longitud, que revela las temperaturas y flujo del glaciar como su posición se verán
adentro fueron publicadas por H. Rink durante las tendencias en las precipitaciones en afectados por el cambio climático.
la segunda mitad del siglo XIX. Esta fue la base Groenlandia casi 250.000 años atrás en el

18. ACIA, 2004, Impact of a Warming Arctic: Arctic Climate Impact Assessment. Cambridge University Press, 2004, http://www.acia.uaf.edu
19. N. Mikkelsen, y T. Ingerslev, (eds.), 2002, Nomination of the Ilulissat Icefjord for Inclusion in the World Heritage List, Geological Survey of Denmark and Greenland (GEUS).
20. Informe de Evaluación del sitio de la UICN, 2003, http://whc.unesco.org/archive/advisory_body_evaluation/1149.pdf
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Parque Nacional del Kilimanjaro

República Unida de Tanzania

El macizo volcánico del Kilimanjaro, rematado por su

célebre pico de 5.895 metros de altitud, es el “techo” del 25
continente africano. Cubierta de nieves perpetuas, su cima
se yergue solitaria en medio de la sabana circundante y
está rodeada por un bosque de montaña donde viven
numerosas especies de mamíferos, muchas de las cuales
se hallan en peligro de extinción. El Parque Nacional del
Kilimanjaro fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial
en 1987 por su destacada belleza natural.

Los glaciares del monte Kilimanjaro han per-

sistido por más de 10.000 años. Pero como
resultado del cambio climático y de la modifi-
cación de prácticas locales (como cambios en
el uso de los suelos), han perdido el 80% de su
superficie durante el siglo XX21. En el cono Kibo
del Kilimanjaro, la cobertura de hielo total
disminuyó de 12.058 m2, 6.675 m2 y 4.171 m2 a
3.305 m2 desde los años 1912, 1953 y 1976 a
198922 respectivamente. Si la actual tendencia
no se modifica, al perder más de medio metro
de espesor cada año, probablemente los
campos de hielo del Kilimanjaro desaparece-
rán completamente en menos de 15 años23.

En la misma región geográfica, se espera que

los glaciares del monte Kenia (Kenia) y de los
Nieve y hielo en el monte Kilimanjaro en 1993 y en 2002. La nieves eternas en la
montes Rwenzori (Uganda), ambos sitios del
cumbre del Kilimanjaro se han reducido un 82% a lo largo del siglo pasado. Patrimonio Mundial, desaparezcan completa-
mente en 20 años24.

21. G. Kaser, D.R. Hardy, T. Mölg, R.S. Bradley, y T.M. Hyera, 2004, Modern Glacier Retreat on Kilimanjaro as Evidence of Climate Change: Observations and Facts, International Journal of Climatology,
24, págs. 329-339.

Glaciares
22. S. Hastenrath, and L. Greischar, 1997, Glacier Recession on Kilimanjaro, East Africa, 1912-89, Journal of Glaciology, 43(145), págs. 455-459.
23. L.G. Thompson, E. Mosley Thompson, M.E. Davis, K.A. Henderson, H.H. Brecher, V.S. Zagorodnov, T.A. Mashiotta, P.N. Lin, V.N. Mikhalenko, D.R. Hardy, and J. Beer, 2002, Kilimanjaro Ice Core Records:
Evidence of Holocene Climate Change in Tropical Africa, Science, 298, págs. 589-593.
24. R.G. Taylor, L. Mileham, C. Tindimugaya, A. Majugu, A. Muwanga and B. Nakileza, 2006, Recent Glacial Recession in the Rwenzori Mountains of East Africa Due to Rising Air Temperature, Geophysi-
cal Research Letters, 33, L10402, doi:10.1029/2006GL025962.
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Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn
126
El área de Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn es la parte de los Alpes que más gla-
ciares contiene. Allí se encuentra el mayor glaciar de Europa y también una
multitud de valles excavados, circos glaciarios, picos piramidales y morenas,
entre otras características típicas de zonas glaciarias. Contiene un remarcable
Suiza

registro geológico de la convergencia y compresión que formaron los Altos

Alpes. El área alberga una variedad de hábitats y especies alpinas y subalpi-
nas, y la colonización vegetal posterior al retiro de glaciares constituye un
remarcable ejemplo de sucesión ecológica. La impresionante vista de la
pared norte de los Altos Alpes, centrada en los picos Eiger, Mönch y Jungfrau
ha representado un importante papel en el arte y en la literatura de Europa.

Los glaciares en ocho de las nueve regiones

glaciarias europeas se encuentran en reti-
rada. Entre 1850 y 1980, los glaciares de los
Alpes han perdido aproximadamente la
tercera parte de su área y la mitad de su
masa, y desde 1980, otro 20 o 30% del hielo
se ha derretido. Durante la ola de calor de
2003, se perdió alrededor de un 10% adicio-
nal de la masa glaciaria de Europa. Si esta
tendencia continúa, lo cual es sumamente
probable, para 2050, el 75% de los glaciares
en los Alpes suizos habrá desaparecido25.

En particular, el glaciar Aletsch se ha retirado

3,4 km desde que alcanzó su máxima exten-
sión (23 km) hacia el final de la Pequeña Edad Desde mediados del siglo XIX, el glaciar
de Hielo (siglo XIX). Alrededor de 1,4 km de doble de concentración de CO2 en la atmósfera, Aletsch se ha retirado 3,4 km. En 1979 el
esta retirada ha ocurrido a lo largo de los frente del glaciar Aletsch ocupaba una mayor
en el futuro los Alpes experimentarán inviernos
fracción de la ladera de la montaña. En las
últimos 56 años26. Para 2050, es altamente pro- ligeramente más cálidos con más precipitacio- fotografías de 1991 y 2002 se observa una
bable que el glaciar Aletsch se haya reducido a nes, pero veranos mucho más cálidos y secos considerable reducción y la presencia de
su tamaño mínimo desde la Edad de Bronce nueva vegetación.
que hoy en día. Estos cambios tendrán un gran
tardía. De hecho, los modelos climáticos impacto en los glaciares alpinos27.
regionales muestran que para un escenario del

25. European Environment Agency, 2004, Impacts of Europe’s Changing Climate: An Indicator-Based Assessment, disponible en inglés en
http://reports.eea.europa.eu/climate_report_2_2004/en/tab_content_RLR.
26. H. Holzhauser, M. Magny y H.J. Zumbühl, 2005, Glacier and Lake-Level Variations in West-Central Europe Over the Last 3,500 years, The Holocene, 15(6), págs. 879-891.
27. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 13.2.1.4.
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El Eggishorn en la región de Jungfrau

(Suiza). Entre 1850 y 1980, los glaciares
de los Alpes han perdido alrededor de
la mitad de su masa.

27

El derretimiento de los glaciares en los Alpes Las consecuencias del cambio climático tam- En Suiza se han considerado medidas para
afectará a importantes ríos europeos como el bién conciernen a la industria turística en los limitar el derretimiento de los glaciares. Por
Rin, el Ródano y el Danubio y en consecuencia Alpes, aunque este peligro no tenga influencia ejemplo, el campo de hielo de Tortin fue
representará una amenaza para la provisión de directa en el sitio del Patrimonio Mundial de cubierto con una capa protectora aislante de
agua dulce en Europa. En los próximos años Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn. La actividad en 2.500 m 2 color azul claro para reducir su
la descarga causada por el derretimiento gla- un área de deportes invernales se dice “asegu- derretimiento durante el verano. Este tipo de
ciario se incrementará, lo que posiblemente rada” si se pueden garantizar 100 días ininte- medidas puede ayudar a estabilizar un glaciar
provoque más inundaciones. Pero a largo rrumpidos de nevadas adecuadas. Hoy en día a corto plazo, pero no es una solución ade-
plazo, con un retiro generalizado de los glaciares alrededor del 85% de los centros de ski en cuada para el sitio del Patrimonio Mundial de
alpinos, algunas regiones de Europa pueden Suiza disfrutan de una capa de nieve suficiente. Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn, y no puede
enfrentar una significativa reducción en la dis- Pero una elevación de 300 m de la línea de asegurar a largo plazo un nivel de conservación
ponibilidad de agua potable. nieve reduciría esta proporción al 63%28. En adecuado que garantice que los glaciares no
Suiza, alrededor de 100.000 empleos depen- serán sólo un recuerdo para las generaciones
den del turismo y muchos de ellos enfrentan futuras.
un futuro incierto en el contexto del cambio
climático.

Glaciares
28. H. Elsasser, P. Messerli, 2001, The Vulnerability of the Snow Industry in the Swiss Alps, Mountain Research and Development, 21(4), págs. 335-339.
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228
B i o d i ve r s i d a d Marina y Pat r i m o n i o M u n d i a l

Los cambios climáticos influyen en las características físicas,

biológicas y biogeoquímicas de los océanos en diferentes esca-
las espaciales y temporales. Por lo tanto tienen consecuencias
determinantes para la conservación de los ecosistemas mari-
nos, y para su papel de proveedores de bienes y servicios como
los recursos pesqueros, de los cuales dependen para su subsis-
tencia miles de millones de personas.

Pero los océanos son también una parte biogeoquímicos como para la captura y verano y una reducción probable del
integrante y activa del sistema climático y almacenamiento de gases de efecto 40% de su espesor en décadas recientes
e interactúan directamente con el clima. invernadero como el dióxido de durante el fin del verano y el otoño.
El IPCC (Grupo Intergubernamental de carbono. 䡲 El aumento de la frecuencia, persis-
Expertos sobre el Cambio Climático) tencia e intensidad de los episodios cáli-
afirma que el calentamiento global Los aspectos principales de los cambios dos del fenómeno de El Niño-Oscilación
afectará a los océanos a través de cam- observados y previstos son2: Austral (El Niño-Southern Oscillation,
bios de la temperatura de la superficie 䡲 El incremento del contenido total de ENSO) desde mediados de los años 70
del mar, del nivel del mar, de la exten- calor en el océano desde finales de los en comparación con los 100 años pre-
sión de la banquisa, de la salinidad, de la años 50. cedentes. Las previsiones actuales
alcalinidad, de la circulación oceánica y 䡲 Un aumento global promedio del muestran un leve incremento en la
de las oscilaciones climáticas a gran nivel del mar entre 0,1 m y 0,2 m amplitud de ENSO durante los próximos
escala1. El papel de los océanos como durante el siglo XX debido a la dila- 100 años.
reguladores del clima, especialmente a tación térmica del agua del océano y al 䡲 El debilitamiento de la circulación
través de la circulación que redistribuye derretimiento de masas de hielo en termohalina.
calor y salinidad mediante la “cinta glaciares y calotas. Se prevé que este
transportadora global” (conveyor belt o aumento alcance entre 0,09 m y 0,88 m Los ecosistemas costeros son sensibles
sistema de circulación termohalina), entre 1990 y 2100. a estos cambios físicos y químicos,
podría ser dramáticamente modificado. 䡲 La disminución de la extensión de la especialmente en relación con3:
Estos cambios también tendrían conse- banquisa en el hemisferio norte de más 䡲 El incremento en las inundaciones
cuencias adversas tanto para los ciclos del 10% desde los años 50 en primavera costeras, la pérdida de pantanos y

1. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Resumen técnico.

2. IPCC, 2001, GT1, op. cit., Resumen para responsables de políticas.
3. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Resumen para responsables de políticas.
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manglares y la intrusión de agua de mar el funcionamiento de los ecosistemas. estructuras calcáreas, como el zooplanc-
en fuentes de agua dulce. La respuesta de estos ecosistemas ton y un gran número de especies que
䡲 El incremento de la extensión y seve- dependerá de la rapidez y de la ampli- viven en el fondo del mar (como corales
ridad de los impactos de las tormentas tud del cambio climático. Otros factores y moluscos), dificultando su crecimiento
como la erosión costera a causa del importantes que afectarán sus capaci- y disolviendo sus corazas protectoras.
aumento del nivel del mar, especial- dades de adaptación son el espacio Se prevé que estos efectos, junto con el
mente en aquellas áreas en latitudes disponible para migraciones y sus even- aumento de la temperatura del agua,
altas en que disminuyen los efectos tuales obstáculos. perturben las cadenas tróficas con
protectores del permafrost y de la efectos devastadores tanto en aguas
banquisa. Además, el incremento en la cantidad abiertas como en las comunidades ben-
de CO2 atmosférico absorbido por los tónicas (del fondo del mar) en todos los
Los ecosistemas marinos se verán afec- océanos está empezando a afectar el océanos, y tanto en aguas profundas
tados por los cambios en la temperatura delicado equilibrio que regula la acidez como superficiales. Se espera que los
del agua del mar, en la circulación oceá- de las aguas oceánicas. Está previsto cambios previstos en la química de los
29
nica global y en la salinidad, con un que el aumento de la subsaturación de océanos afecten aproximadamente al
amplio rango de efectos como cambios carbonatos y de la acidez de los océanos 70% de los corales de aguas profundas
en los comportamientos migratorios, en tenga un efecto generalizado sobre del mundo para el año 2100 4.
la composición de las comunidades y en animales marinos con exoesqueletos o

La Gran Barrera
Australia

4. PNUMA, IUCN, 2006, Ecosystems and Biodiversity in Deep Waters and High Seas, UNEP Regional Seas Reports and Studies, No. 178,
http://www.iucn.org/en/news/archive/2006/06/16_unep_high_seas_lr.pdf
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E s t u d i o d e c a s o p ri n c i p a l

La Gran Barrera
230
Australia

La Gran Barrera de Coral es un sitio de extraordinaria belleza, cercano a la

costa noreste de Australia. Es el mayor ecosistema coralino del mundo, con
2.100 km de longitud y un área de 344.400 km2. Su laguna contiene 2.900
arrecifes individuales con 400 especies de coral, 1.500 especies de peces y
varios miles de especies de moluscos. Otro aspecto de su interés científico
es el de ser hábitat de especies como el dugong (“vaca de mar”) y las tortu-
gas verde y caguama, en vías de extinción. Por estas razones fue incluida
en la Lista en 1981, satisfaciendo los cuatro criterios naturales de sitio del
Patrimonio Mundial.

Impactos del cambio climático

La ecología de este sitio del Patrimonio Mundial es sensible a riesgos ligados a cambios en los
siguientes parámetros climáticos: aumentos del nivel y de la temperatura del mar, frecuencia
e intensidad de las tormentas, regímenes de precipitaciones, sequías, escorrentía terrestre,
circulación oceánica y acidez del agua. Entre los efectos más serios de los cambios climáticos
observados y previstos se cuentan las conse-
cuencias fisiológicas del blanqueo del coral,
que ya ha causado daños en arrecifes corali-
nos alrededor del mundo que persistirán por
largo tiempo.

Blanqueo del Coral Como muchos corales viven cerca de su límite

superior de tolerancia a la temperatura del
agua, el aumento de la temperatura de la
superficie del mar constituye un serio riesgo
para los ecosistemas de los arrecifes. Aunque a
menor velocidad que la temperatura de la
atmósfera, el contenido global promedio de
calor en los océanos está aumentando5. El
incremento observado en la frecuencia, persis-
tencia e intensidad de los episodios cálidos de
El Niño-Oscilación Austral (ENSO) representa
un riesgo adicional para las regiones afectadas.
Además, los océanos representan un sumidero
importante para el dióxido de carbono atmos-
férico. Al aumentar el dióxido de carbono
disuelto, aumenta también la acidez del agua,
lo provoca la disminución de la concentración
de iones carbonato (CO32-) y a su vez la del

5. IPCC, 2001, GT1, op. cit., Resumen para responsables de políticas.

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La Gran Barrera es
el mayor ecosistema
de arrecifes de coral
en el mundo.

31

nivel de saturación del CaCO3. En consecuen- pasado muestran una tendencia positiva de
cia, los corales tienden a crecer más lenta- aproximadamente 1°C, lo que las sitúa en una
mente o a tener exoesqueletos más débiles. posición similar a aquellas reportadas en otras
Según el IPCC, el incremento de la temperatura regiones tropicales. La tasa de calentamiento
de la superficie del mar y del CO2 disuelto serán ha aumentado a lo largo de los últimos 30 años
los riesgos más serios que enfrentarán los de modo que el año 1998 fue el más cálido en
arrecifes de coral durante el siglo XXI6. 95 años de datos instrumentales. Hoy en día se
cree que la tasa actual de calentamiento es
Como respuesta a cambios abruptos en
temperatura, luminosidad, salinidad o turbidez
del agua, los corales tienden a blanquearse. La
intensidad de su color palidece debido a la falta
de algas simbióticas, proveedoras esenciales
de nutrientes. Este blanqueo puede ocurrir a
escala local (algunos cientos de metros), pero
se han comenzado a registrar eventos masivos,
que afectan miles de kilómetros cuadrados de
Coral blanqueado
en la isla Keppel en arrecifes, desconocidos en la literatura cientí-
enero de 2006. fica antes de 19797. Los eventos de blanqueo
El coral se blanquea masivo ocurren cuando la temperatura de la
debido a la pérdida superficie del mar excede los máximos esta-
de los organismos
simbióticos que
cionales de 1,5°C a 2°C. Si las anomalías de tem-
habitan en sus peratura alcanzan los 3°C durante varios
tejidos. meses, el coral muere8. Después de un evento Tendencias de la temperatura de la superficie del
mar en la región de la Gran Barrera generadas
moderado, cuando, las condiciones ambien-
por un modelo global acoplado del sistema
tales vuelven a la normalidad, los arrecifes pue- atmósfera-océano-hielo (ECHAM4/OPYC3)
den recuperarse y los efectos del blanqueo son forzado por el calentamiento producto del
frecuentemente temporarios, sin embargo, a efecto invernadero correspondiente al escenario
menudo los corales que sobreviven sufren IS92a del IPCC. Las líneas horizontales indican
los umbrales térmicos de los corales en cada sitio
dificultades de crecimiento y ven reducida su (O. Hoegh-Guldberg, 1999)*.
capacidad reproductiva9.
* O. Hoegh-Guldberg, 1999, Climate change, Coral
Bleaching and the Future of the World’s Coral Reefs,
Las temperaturas en la superficie de la laguna Marine and Freshwater Research, 50, págs. 839-866.
de la Gran Barrera medidas durante el siglo

6. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Section 6.4.5.

7. O. Hoegh-Guldberg, 2003, Coral Reefs, Thermal Limits and Climate Change, en M. Howden, L. Hughes, M. Dunlop, I. Zethoven,

Marina
D. Hilbert y C. Chilcott, Climate Change Impacts On Biodiversity, in Australia, Resultados de un taller financiado por el
“Biological Diversity Advisory Committee”, 1-2 de octubre de 2002, Canberra, Australia.
8. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 6.4.5.
9. A.H. Baird y P. Marshall, 2002, Mortality, Growth and Reproduction in Scleractinian Corals Following Bleaching on the Great
Barrier Reef, Mar. Ecol. Prog. Ser., 237, págs.133-141.
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superior a un grado por siglo10. La consecuen-

cia de este cambio ambiental es una drástica
reducción de los hábitats adecuados para los
arrecifes de coral en la región11.

232
Además, las oscilaciones en la temperatura de
la superficie del mar asociadas con el fenó-
meno de El Niño tienen un impacto en esta
tendencia positiva. El Niño es parte de la varia-
bilidad natural del clima, pero de acuerdo con
el IPCC, la frecuencia, persistencia e intensidad
de los episodios cálidos de la oscilación están
aumentando12.

En 1998, el calentamiento estival regional indu-

cido por El Niño combinado con la tendencia
positiva global causaron que la temperatura de
la superficie del mar superara los umbrales de
blanqueo 13. Cerca del 65% de los arrecifes
interiores sufrió niveles altos (más de 10%) de
La Gran Barrera.
blanqueo de coral, y en el 25% se registraron
niveles extremos (más de 70%). En alta mar,
alrededor del 14% de los arrecifes fue afectado
por blanqueos severos. Por fortuna, la mayoría de 2002 revelaron un 60% de blanqueo en los
de los corales de la Gran Barrera ha sobrevivido arrecifes observados.
esta vez. Sin embargo, en algunos lugares más
del 50% de los corales murió14. El incremento De acuerdo a las proyecciones de los modelos,
de la temperatura de la superficie del mar el calentamiento en la región de la Gran Barrera
asociado con la fase positiva de ENSO está lejos se ubicaría en el rango de 2°C a 5°C para el año
de estar limitado a la Gran Barrera: se estima 2100. La consecuencia más probable es el
que el 16% de todos los corales del mundo aumento de la frecuencia de eventos masivos
murió en 1998, y en algunas áreas como el de blanqueo, con mortalidades generalizadas
Océano Índico Occidental, esta proporción de corales en las costas australianas en las pró-
alcanzó a más de la mitad15. ximas décadas17. Las proyecciones actuales
indican que la frecuencia de eventos de blan-
La escala de tiempo estimada para la recupera- queo crece a razón de 1,6% por década. Los
ción de un arrecife luego de un evento severo arrecifes de coral enfrentarán temperaturas por
de mortalidad inducido por el blanqueo es de sobre el umbral de blanqueo todos los años
10 a 30 años. Por lo tanto el conocimiento de la antes del fin del siglo XXI, incluso considerando
frecuencia e intensidad de este tipo de eventos los escenarios más optimistas18.
es crucial.
Adaptación y aclimatación son las dos princi-
En este contexto debe tenerse en cuenta que pales maneras que tiene la biota marina de
el evento de 1998 fue seguido, casi de inme- responder a los cambios de temperatura. Las
diato, en 2002, del mayor evento de blanqueo especies marinas se aclimatan cambiando su
del que se tenga registro en la Gran Barrera16. fisiología para volverse más tolerantes a las
Dos períodos de varias semanas de tiempo altas temperaturas. El concepto de adaptación
caluroso condujeron a una anomalía cálida corresponde a la selección de las especies más
respecto de la media estacional de la tempera- robustas, mientras que para otras se vuelve
tura del agua de varios grados centígrados. imposible sobrevivir o reproducirse. La ocu-
Inspecciones aéreas realizadas en marzo y abril rrencia de adaptación o aclimatación depende

10. J.M. Lough, 1999, Sea Surface Temperatures on the Great Barrier Reef: A Contribution to the Study of Coral Bleaching, Reporte final. Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera.
11. J.M. Guinotte, R.W. Buddemeier y J.A. Kleypas, 2003, Future Coral Reef Habitat Marginality: Temporal and Spatial Effects of Climate Change in the Pacific Basin, Coral Reefs, 22, págs.551-558.
12. IPCC, 2001, GT1, op. cit., Resumen para responsables de políticas.
13. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 12.4.7.
14. O. Hoegh-Guldberg, 1999, Climate change, Coral Bleaching and the Future of the World’s Coral Reefs, Marine and Freshwater Research, 50, págs.839-866.
15. C. Wilkinson, (ed.), Status of Coral Reefs of the World 2004, Instituto Australiano de Ciencias Marinas, Australia.
16. The State of the Great Barrier Reef On-line, Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera, http://www.gbrmpa.gov.au/corp_site/info_services/publications/sot
17. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 12.4.7.
18. O. Hoegh-Guldberg, 1999, op. cit.
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fuertemente de las escalas de tiempo de los selección de especies simbióticas más toleran-
cambios previstos. El tiempo requerido para tes al calor a partir de eventos previos de blan-
aclimatación es del orden de días, pero la adap- queo20. Sin embargo, la escala temporal de tal
tación es mucho más lenta. evolución de los arrecifes de coral está lejos de
ser compatible con las escalas temporales
En lo que concierne a la Gran Barrera, la tole- actuales de aumento de la temperatura de la
rancia a la temperatura de los arrecifes de coral superficie del mar. Campañas de medida
varía geográficamente19. El umbral aparente muestran que las colonias coralinas están tan
de blanqueo de coral es más alto en la parte cerca de sus límites termales como lo estaban
norte de la Barrera. Esta variabilidad latitudinal a principios de la década del 80, lo que sugiere
sugiere que de alguna manera ya ha habido que en el pasado reciente no ha habido ni
una adaptación a largo plazo a través de la aclimatación ni adaptación en absoluto21.

Consecuencias Los arrecifes de coral tienen un papel significa- reduciría las tasas reproductivas de los corales,
para la biodiversidad tivo en los ecosistemas. Son el hábitat primario su desarrollo y su calcificación, resultando en 33
marina para cientos de miles de peces y otros organis- una degradación generalizada del hábitat del
mos, y fuente producción primaria en aguas arrecife, por lo que se esperan efectos sustan-
tropicales que de otro modo serían pobres en ciales en la reducción de la productividad de
nutrientes. A veces los niveles de productivi- todo el ecosistema. En muchos casos, las espe-
dad son varios miles de veces mayores dentro cies de peces son dependientes del coral (sólo
de los arrecifes que en el mar abierto circun- se alimentan y reproducen alrededor del
dante22. Este alto nivel de productividad hace arrecife) y desaparecen rápidamente después
de los arrecifes un elemento fundamental en la de la destrucción de éste25. Por ende los resul-
cadena trófica de las áreas tropicales. tados de la pesca se verán reducidos, con
consecuencias dramáticas para la biodiversi-
La predicción de las consecuencias del blan- dad de la región y para las poblaciones que de
queo de coral en los ecosistemas de los arreci- ella dependen26.
fes, que pueden ser positivas o negativas para
la biodiversidad marina, no es una tarea fácil. Los corales que construyen los arrecifes pro-
Para la mayoría de los organismos del arrecife porcionan la mayor parte de su producción
no directamente ligados con las colonias primaria, además de un importante refugio
coralinas, el resultado del blanqueo es muy para los organismos que en ellos habitan. Al
difícil de predecir. Como regla general, cuanto reducirse la abundancia y la diversidad de
más frecuentes sean los eventos de blanqueo, corales constructores de arrecifes, es altamente
menos atractivo será el arrecife, pero la diversi- probable que la biodiversidad circundante se
dad de algunos grupos marinos y la abundan- vea muy afectada. La producción de las reser-
cia de invertebrados podría aumentar en el vas de pesca tropicales está disminuyendo en
corto plazo, al volverse disponibles hábitats todo el mundo y es claro que las condiciones
nuevos23. Después del gran evento de blan- pueden volverse críticas para las poblaciones
queo de 1998 que mató al 88% de los corales locales, frecuentemente pobres. Aunque se
de los arrecifes de Tanzania, la diversidad de han reportado muy pocos estudios sobre las
peces pareció no verse afectada y la cantidad consecuencias a largo plazo del blanqueo de
de peces creció en un 39%, a causa de la abun- coral en los organismos que viven en los arre-
dancia de herbívoros debida a la mayor dispo- cifes, se ha podido establecer una correlación
nibilidad de micro algas24. De todos modos, las entre la variabilidad de El Niño y las condicio-
observaciones son muy limitadas en el espacio nes negativas para tortugas, aves y mamíferos
y válidas solamente a corto plazo y para el marinos27.
tiempo presente. A largo plazo, el blanqueo

19. O. Hoegh-Guldberg, 1999, op. cit.

20. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 12.4.7.
21. O. Hoegh-Guldberg, 1999, op. cit.
22. Ibid.
23. S.L. Coles, 2001, Coral Bleaching: What Do We Know And What Can We Do? en R.V. Salm, y S.L. Coles, (eds.), 2001, Coral Bleaching and Marine Protected Areas, Actas del taller “Mitigating Coral
Bleaching Impact Through Marine Protected Areas Design”, Bishop Museum, Honolulu, Hawaii, 29-31 de mayo de 2001, Asia Pacific Coastal Marine Program Report # 0102, The Nature

Marina
Conservancy, Honolulu, Hawaii, Estados Unidos. 118 págs. http://conserveonline.org/docs/2001/10/CoralBleechingMPAsWorkshop.pdf
24. U. Lindahl, M.C. Ohman y C.K. Schelten, 2001, The 1997/1998 Mass Mortality of Corals: Effects on Fish Communities on a Tanzanian Coral Reef, Marine Pollution Bulletin, 422, págs. 127-131.
25. O. Hoegh-Guldberg, 2004, Marine Ecosystems and Climate Change, Chapter 20, en T. Lovejoy y L. Hannah (eds.), Climate Change and Biodiversity, Yale University Press, Estados Unidos, 34 págs.
26. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 6.4.5.
27. Hoegh-Guldberg, 1999, op. cit.
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Consecuencias El blanqueo de coral tiene implicaciones para los impactos del cambio climático29. Además,
para el turismo la industria turística en el Parque Marino de la están más expuestas a la polución proveniente
Gran Barrera28. La industria turística marina la descarga de los ríos en áreas costeras. En el

2
contribuye de manera esencial a la economía contexto del cambio climático, se espera que
australiana. El turismo es la principal actividad las crecidas sean menos frecuentes pero más
comercial en la región de la Gran Barrera, que intensas 30 , aumentando tanto la carga de
atrae aproximadamente 1,8 millones de visi- sedimentos y nutrientes como la penetración
tantes por año y genera más de 5,1 miles de de las aguas fluviales en el arrecife31.
millones de dólares australianos. En 2005 había
aproximadamente 820 operadores turísticos El cambio climático en la Gran Barrera tendría
autorizados y 1.500 barcos y aviones tenían consecuencias directas en la economía local.
permiso para operar en el parque. Pero este riesgo es real para otros arrecifes: se
ha estimado que el costo de la desaparición
Muchos turistas visitan los arrecifes más cerca- del 58% de los arrecifes coralinos del mundo
nos a la costa, a los que se puede llegar en podría llegar a 90 mil millones de dólares de
34 menos de dos horas de navegación. Estos se los Estados Unidos sólo para la industria del
hallan en aguas relativamente poco profundas, turismo32.
y por lo tanto potencialmente más expuestas a

Otras amenazas
A escala global, hasta el 58% de los arrecifes de coral se considera expuesto a riesgos
naturales excepcionales (tormentas o ciclones) y a aquellos provenientes de actividades
humanas como desarrollo industrial y polución, turismo y urbanización, agricultura y
fertilizantes, aguas contaminadas, incremento de los sedimentos, pesca excesiva, minas
de coral, reclamos territoriales, caza y enfermedades 33.

En la Gran Barrera, otros peligros además del al arrecife producidos por las anclas, los bucea-
cambio climático amenazan la conservación dores y su contacto con los corales, la pertur-
del arrecife. La eutroficación (enriquecimiento bación de la fauna de las islas (especialmente
de las aguas) antropogénica ligada a la des- aves) y la pesca o colecta excesivas. Estas
carga de aguas de escorrentía cargadas de amenazas se extienden hoy en día a todo
sólidos suspendidos, herbicidas, pesticidas, el área del Patrimonio Mundial de la Gran
nutrientes, etc. puede tener un efecto sobre el Barrera a causa de la presencia de lanchas
arrecife34. Ciertos estudios en la laguna de la rápidas que permiten el acceso a casi el 80%
Gran Barrera indican que en los últimos 65 del parque en excursiones de un día 35. Sin
años han ocurrido aumentos significativos en embargo el turismo está particularmente
la concentración de fitoplancton. bien controlado a través de un sistema de
permisos. Por ello, aunque algunos sitios
El aumento del uso de la Gran Barrera puede estén en peligro, el turismo y las actividades
verse como una amenaza debido a la conse- recreativas no producen un daño significativo
cuente descarga de detritus, los daños físicos a la Gran Barrera a la escala ecológica.

28. H. Hoegh-Guldberg and O. Hoegh-Guldberg, 2004, Biological, Economic and Social Impacts of Climate Change on the Great Barrier Reef, WWF, 318 págs.
29. S. Crimp, J. Balston, A. Ash, L. Anderson-Berry, T. Done, R. Greiner, D. Hilbert, M. Howden, R. Jones, C. Stokes, N. Stoeckl, B. Sutherst y P. Whetton, 2004, Climate Change in the Cairns and Great Barrier
Reef Region: Scope and Focus for an Integrated Assessment, Australian Greenhouse Office. Australia. http://www.greenhouse.gov.au/impacts/publications/pubs/gbr.pdf
30. CSIRO, 2001: Climate Change Projections for Australia, CSIRO Atmospheric Research, 8 págs.
31. B. King, M. Zapata, F. McAllister y T. Done, 2002, Modelling the Distribution of River Plumes on the Central and Northern Great Barrier Reef Shelf, CD interactivo y Reporte Técnico No.44, Cooperative
Research Centre for the Great Barrier Reef World Heritage Area, Asia-Pacific Applied Science Associates y Australian Institute of Marine Science,
http://www.reef.crc.org.au/discover/threats/king10rivers/index.html
32 D. Bryant, L. Burke, J. McManus, and M. Spalding, 1998, Reefs at Risk: a Map-Based Indicator of Threats to the World’s Coral Reefs. World Resources Institute, Washington, D.C. Estados Unidos.
33. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 6.4.5.
34. P.R.F Bell, and I. Elmetri, 1995, Ecological Indicators of Large-Scale Eutrophication in the Great Barrier Reef Lagoon, Ambio, XXIV (4), 208-15.
35. S. Hillman, 1996, The State of the Great Barrier Reef World Heritage Area, Report, Reef Research, 6(1).
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Soluciones Posibles
Existen varias acciones que pueden ejecutarse para ayudar a los arrecifes coralinos a
soportar el cambio climático36. Para comprender mejor y responder a los peligros asocia-
dos, en la Gran Barrera se desarrolló un programa de respuesta al cambio climático (2004-
2008). Los resultados claves de este programa, financiado conjuntamente por la
Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera y el Organismo Australiano del Efecto
Invernadero, incluyen un plan de respuesta al blanqueo de coral y un plan de acción
contra el cambio climático.

El objetivo del plan de respuesta al blanqueo la Autoridad del Parque Marino de la Gran
de coral es detectar y medir el blanqueo y otros Barrera aumentó el porcentaje de áreas prohi-
impactos a corto y a largo plazo (utilizando bidas para la colecta de 5% a 33% para mejo-
imágenes de satélite, mediciones subacuáticas rar la resistencia del parque, protegiendo
y observaciones directas) y ha recibido el reco- regiones de biodiversidad única, incluyendo 35
nocimiento internacional (fue adoptado por áreas cruciales para los peces y otros organis-
los Cayos de La Florida e Indonesia, por ejem- mos. El gobierno australiano trabaja a la par
plo). El objetivo del plan de acción contra el del gobierno de Queensland en el plan de
cambio climático es de sostener ecosistemas, protección de la calidad del agua del arrecife,
industrias y comunidades identificando e cuyo objetivo es detener y revertir la disminu-
implementando acciones de gestión relevan- ción de la calidad del agua que entra en el
tes, adaptando políticas y favoreciendo las parque marino para 2013. La Autoridad del
colaboraciones. Una evaluación de la vulnera- Parque Marino también trabaja con los pesca-
bilidad al cambio climático se encuentra en dores para asegurar el uso ecológicamente
ejecución, y permitirá un análisis completo de sustentable de los recursos en el predio del
sus impactos, observados y proyectados en el parque.
sistema social y ecológico de la Gran Barrera.
Estas acciones de gestión en proceso de
La resistencia de los arrecifes de coral al cam- implementación han sido reconocidas como
bio climático puede mejorarse significati- las mejores prácticas a nivel mundial y el sitio
vamente reduciendo los efectos de otras ha experimentado impactos del blanqueo
amenazas al ecosistema. Arrecifes debilitados relativamente bajos hasta la fecha, aunque
por otros riesgos (como la calidad del agua, la futuros eventos serán inevitables. El desafío
abundancia de herbívoros, y la accesibilidad a mayor es aumentar la resistencia del sistema
las fuentes de larvas de coral) pueden ser más ecológico de la Gran Barrera de Coral, incorpo-
susceptibles al blanqueo, sobrevivir menos y rando especies, hábitats y procesos, haciendo
recuperarse más lentamente. Para maximizar participar a los industriales y a las comunida-
la resistencia de la Gran Barrera a futuras des de la región que dependen del arrecife.
presiones externas como el cambio climático, Esto requerirá la continuidad y profundización
se han desarrollado iniciativas como un plan de los actuales esfuerzos de gestión, la coo-
de protección de la calidad del agua del arre- peración entre agencias gubernamentales y
cife, varios planes de gestión de la pesca y el colaboraciones activas con los actores perti-
programa de zonas representativas37. En 2004 nentes y los miembros de la comunidad38.

Marina
36. PP.A. Marshal, y H.Z. Schuttenberg, 2006, A Reef Manager's Guide to Coral Bleaching. Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera. Townsville, Australia.
37. Natural Resource Management Ministerial Council, 2004, National Biodiversity and Climate Change Action Plan 2004-2007, Gobierno Australiano, Department of the Environment and Heritage,
Canberra, Australia, http://www.deh.gov.au/biodiversity/publications/nbccap/index.html.
38. P.A. Marshal y H.Z. Schuttenberg, (2006), Adapting Coral Reef Management in the Face of Climate Change. En J.T. Phinney, A. Strong, W. Skriving, J. Kleypas y O. Hoegh-Guldberg (eds.), Coral Reefs
and Climate Change: Science and Management (pág. 244). American Geophysical Union Coastal and Estuarine Series, Volumen 63.
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Estudios de caso adicionales

Sundarbans
236
India, Bangladesh

El manglar de los Sundarbans, el más grande de su tipo en el mundo (más de

10.000 km2 de tierra y agua, más de la mitad situado en India, el resto en
Bangladesh), se ubica entre el delta de los ríos Ganges, Brahmaputra y
Meghna en la bahía de Bengala. El sitio está atravesado por una compleja red
de brazos de agua, estanques y pequeñas islas con bosques de mangles.

Los mangles son árboles de hojas perennes cado por la alteración del volumen total del
adaptados al agua salada. Sólo crecen en las océano), los Sundarbans sufren una subsiden-
zonas litorales influenciadas por las mareas cia natural40, lo cual provoca un aumento del
en los países tropicales y se extienden hacia nivel del mar de alrededor de 2,2 mm por año.
el interior a lo largo de los estuarios. Los El aumento resultante del nivel del mar es de
manglares funcionan como protecciones 3,1 mm por año en Sagar.
naturales contra ciclones tropicales y como
filtro entre les aguas dulces y saladas, ade- Otros factores exteriores de presión*, no direc-
más de constituir un ambiente ideal para el Nivel del mar proyectado en Bangladesh si el nivel tamente relacionados con el cambio climá-
crecimiento de varias especies de peces y global aumenta 1,5 metros como se espera en tico, incluyen el trasvase río arriba del flujo de
de invertebrados marinos. 150 años. agua dulce del Ganges, a causa de la represa de
Farraka en India, construida en 1974 para mori-
El manglar de los Sundarbans es famoso por su gerar la acumulación de sedimentos en el
biodiversidad, que incluye 260 especies de De acuerdo con el IPCC, el aumento del nivel puerto de Calcuta. El trasvase debido a esta
aves, nutrias indias, ciervos moteados, jabalíes del mar es el mayor peligro y a la vez el mayor represa redujo el flujo durante la estación seca
salvajes, cangrejos violinistas y de los mangla- desafío para un desarrollo sustentable en el sur en un 40% 41,42.
res, tres especies de lagartos marinos y cinco y el sureste de Asia39. Las consecuencias de esta
de tortugas marinas. Pero también alberga elevación provocan serias preocupaciones por La acción conjunta del aumento del nivel del
especies amenazadas de extinción como el el bienestar de las poblaciones locales debido mar, del incremento de la evapotranspiración y
cocodrilo de los estuarios, la pitón india y el a las inundaciones de los deltas bajos, la ero- de la disminución del flujo de agua dulce flu-
simbólico tigre de Bengala. Por estas razones, el sión de la costa, la salinización y acidificación vial en invierno, tendrá como consecuencia
Parque Nacional de Sundarbans en India y la del suelo y las modificaciones en las napas un incremento en la salinidad en el área,
parte bangladeshí de los Sundarbans fueron acuíferas. poniendo en peligro la conservación de los
agregados a la Lista del Patrimonio Mundial en manglares 43 . En los Sundarbans, como en
1987 y 1997, respectivamente. Además del aumento global del nivel del mar muchas áreas protegidas alrededor del
(o más precisamente elevación eustática, o sea mundo, la conservación se ve amenazada
el cambio en el nivel global promedio provo- por varios factores externos y como ya se ha

39. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 11.3.2.4.

40. P. Sanyal, 2002, Sea-Level Rise and Sundarban Mangrove, en G. Quadros, (ed.), Proceedings of the National Seminar on Creeks, Estuaries and Mangroves – Pollution and Conservation, 28-30 de
noviembre de 2002, Thane, India, págs. 47-50.
41. Informes de evaluación para los sitios del Patrimonio Mundial no 452 (1987) y no 798 (1997),
http://whc.unesco.org/archive/advisory_body_evaluation/452.pdf, http://whc.unesco.org/archive/advisory_body_evaluation/798.pdf
42. J.C. Pernetta, (ed.), 1993, Marine Protected Area Needs in the South Asian Seas Region, Vol. 2, India, A Marine Conservation and Development Report, UICN, Gland, Suiza, vii+ 77 págs.,
http://www.uicn.org/themes/marine/pdf/mpan_v2.pdf
43. S. Huq, A. Rahman, M. Konate, Y. Sokona y H. Reid, 2003, Mainstreaming Adaptation to Climate Change in least-developed countries (LDCs), International Institute for Environment and
Development, 40 págs., http://www.iied.org/pubs/pdf/full/9219IIED.pdf
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Los manglares están formados de árboles adap-

tados al agua salada que actúan como barrera
protectora contra huracanes tropicales, como
filtro de las aguas del río y del estuario, y como
hábitat de muchas especies de invertebrados
marinos y de peces. El bosque de mangles de los
Sundarbans uno de los más extensos del mundo.

37

mencionado, el cambio climático debería ser podrían ayudar a incrementar la capacidad

considerado solamente como un peligro entre de adaptación de los manglares de los
otros. La suma de estos factores podría condu- Sundarbans contra sus efectos adversos:
cir, en el caso de un aumento global del nivel 䡲 conservación de los manglares restantes
del mar de 45 cm, a la destrucción del 75% de mediante áreas protegidas;
los manglares de los Sundarbans44. 䡲 restauración o rehabilitación de los mangla-
res replantando especies seleccionadas de
El daño a los manglares de los Sundarbans mangles, por ejemplo a lo largo de los brazos
podría disminuir su capacidad de protección de agua en los territorios en disputa (llevado a
natural contra los ciclones. La bahía de Bengala la práctica con éxito en Sagar Island)47,48.
se ve largamente afectada por las tormentas
tropicales: cerca del 10% de todos los ciclones Tales medidas tienen tanto sentido ecológico
tropicales del mundo ocurren en el área y el como económico. Un proyecto del Programa
17% de ellos toca tierra en Bangladesh45. Sin de las Naciones Unidas para el Desarrollo
importar la frecuencia o intensidad del cambio (UNDP) ha evaluado el costo de construir
en los regímenes de ciclones debido a pertur- 2.200 km de obras de protección de las costas
baciones en el clima, la exposición de la región contra tormentas e inundaciones, que propor-
a los efectos devastadores de las tormentas cionarían el mismo nivel de protección que los
será mayor en el futuro si los manglares ni manglares de los Sundarbans. La inversión de
pueden ser exitosamente conservados46. capital ha sido estimada en 294 millones
de dólares con un presupuesto de manteni-
El aumento del nivel del mar es un proceso que miento de 6 millones de dólares49, mucho más
no puede ser evitado mediante estrategias de lo que se gasta actualmente en conserva-
locales. Sin embargo, las medidas siguientes ción de las bosques de mangles en el área.

El delta del río Ganges cubierto por

los manglares de los Sundarbans. * El Gobierno de India hace saber su desacuerdo con esta
afirmación sobre la base de los resultados de un estudio
científico que estarán disponibles en el futuro.

44. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 19.3.3.5.

45. L.J. Hansen, J.L. Biringer, J.R. Hoffmann, (eds.), 2003, Buying Time: A User’s Manual for Building Resistance and Resilience to Climate Change in Natural Systems, WWF, 246 págs.,

Marina
http://assets.panda.org/downloads/buyingtime_unfe.pdf
46. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 11.2.4.5.
47. Sanyal, 2002, op. cit.
48. S. Saha y A. Choudhury, 1995, Vegetation Analysis of Restored and Natural Mangrove Forest in Sagar Island, Sundarbans, East Coast of India, Indian Journal of Marine Sciences, 24(3), págs. 133-136.
49. UNDP, FAO, Gobierno de Bangladesh, 1995, Integrated Resource Development of the Sundarbans Reserved Forest, Draft Report, Vol. 1.
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Parque Nacional de Komodo

238
El Parque Nacional de Komodo fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial
en 1991. En él, pendientes accidentadas de sabana árida y bolsones de
arbustos espinosos contrastan con playas de arena rosada brillante y aguas
azules que acarician los corales. Además de ser un sitio de belleza natural
Indonesia

excepcional en que se hallan algunos de los arrecifes de coral más diversos

del mundo, el Parque Nacional de Komodo es famoso por ser el último
reducto del mayor lagarto del mundo, el dragón de Komodo (Varanus komo-
doensis), que no existe en ningún otro lugar en el mundo y es también de
gran interés para los científicos.

El cambio climático pone en peligro varias calcificación del coral50, resultando en esque- aumento de la temperatura, aunque este
características de este sitio. El aumento letos más débiles, disminuyendo la tasa de cre- evento se mantuvo confinado a la parte norte
del CO 2 disuelto y de la temperatura del cimiento, su capacidad para competir por el del parque, donde las corrientes son más débi-
mar amenazan a los arrecifes de coral. El espacio del arrecife e incrementando su sensi- les y la transferencia de temperatura a lo largo
aumento del nivel del mar puede afectar a bilidad a la erosión biológica y a la ruptura. En de la columna de agua es mínima.
las playas que las tortugas usan para des- 1998-99 ocurrió un blanqueo masivo debido al
ovar, y cambios en la temperatura de la
atmósfera pueden afectar la eclosión de sus
huevos. Además, el aumento del nivel del
mar podría amenazar la conservación de los
manglares si éstos carecieran de espacio
para reubicarse al desplazarse la línea
costera. Respecto del dragón de Komodo,
hasta ahora ninguna evidencia sugiere
posibles impactos del cambio climático en
su población endémica.

El aumento de la temperatura de la superficie

del mar provoca el blanqueo y el aumento de
la mortalidad de los pólipos de coral, lo que
posiblemente conduzca a la pérdida de diver-
sidad biológica y de los servicios que brinda
el ecosistema (protección costera, pesca,
turismo). Además, el incremento de la concen-
tración de CO2 afecta las concentraciones de
ácido carbónico y de ion bicarbonato en el
océano, lo que acarrea un descenso en la con-
centración de ion carbonato necesario para la

50. C. Langdon, 2003, Review of Experimental Evidence for Effects of CO2 on Calcification of Reef Builders, Proceedings of the 9th International Coral Reef Symposium, Bali, Indonesia, 23-27 October
2000, Vol.2, págs. 1091-1098.
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El Parque Nacional de Komodo es famoso por ser el último

hábitat que resta del mayor lagarto del mundo (el dragón de
Komodo). También alberga algunos de los arrecifes de coral
más diversos del mundo, además de manglares y playas
elegidas por las tortugas para su reproducción. Esta vista
aérea de Pulau Sebayor (al norte del Parque Nacional de
Komodo) muestra una variedad de hábitats costeros y marinos
(arrecifes, praderas submarinas, manglares, canales y playas).

39

La resistencia de los arrecifes de coral en el falta de playas para desovar debido al aumento El incremento del nivel del mar es la amenza
Parque Nacional de Komodo puede ser signifi- del nivel del mar. El resultado final de los más significativa causada por el cambio climá-
cativamente aumentada fomentando el res- efectos combinados del aumento del nivel del tico a los manglares, causante de inundacio-
peto por la zonas de pesca prohibida ya mar y de la temperatura es incierto. nes, erosión y destrucción. Los manglares
establecidas. Estas zonas protegidas aseguran ubicados en la frontera entre el mar y terrenos
la buena salud de la población de peces, inclu- Considerando las incertezas respecto del altos, que típicamente sufren de la falta de
yendo especies herbívoras como el pez ciru- impacto del cambio climático en la población sedimentos ferrosos, están más expuestos al
jano o el pez loro, quienes ayudan a mantener de tortugas de mar, las decisiones de gestión daño causado por la erosión y las inundacio-
bajo control la población de macro algas luego deben aumentar su probabilidad de supervi- nes que aquellos basados en zonas costeras
de eventos de blanqueo masivo. Los peces vencia concentrándose en la mitigación de bajas y planas. Estos últimos reciben un mayor
herbívoros favorecen el restablecimiento del otras amenazas, como los jabalíes salvajes, los flujo de sedimentos tanto fluviales como mari-
arrecife equilibrando la competencia entre dragones de Komodo y la colecta furtiva de nos y cuentan con el espacio para expandirse
corales y algas en favor de los primeros. Un pro- individuos y huevos. Además, la vigilancia de tierra adentro si el nivel del mar aumenta. De
grama específico de vigilancia de los corales los rangos de temperatura de incubación y de manera similar, los manglares en islas bajas
debería ser implementado, incluyendo indica- las tendencias en la proporción de natalidad pueden ser inundados rápidamente ya que no
dores asociados a los blan- serán de utilidad para clarificar los efectos del cuentan ni con espacio para desplazarse ni
Un buceador encuen- queos masivos para mejorar cambio climático sobre estos quelonios. Un con fuentes de sedimentos para asegurar su
tra un abanico de nuestro conocimiento de programa estudio de este tipo es una actividad base de sustentación.
mar gigante de casi este fenómeno. a largo plazo, debido a los dilatados ciclos
cuatro metros de
ancho. Este arrecife
vitales de las tortugas. La elaboración de una cartografía detallada de
de coral alberga a El aumento de la temperatura la extensión y distribución de manglares
muchos peces e afectará a las tortugas de mar Considerando la amenaza del aumento del respecto de la topografía local facilitará la
invertebrados, un ya que la temperatura a la nivel del mar53, la morfología de las playas uti- evaluación de posibles impactos del aumento
verdadero universo
que los huevos son incuba- lizadas por las tortugas para desovar y del del nivel del mar. Los manglares vecinos por su
en miniatura. Un pro-
grama especializado dos influye en el sexo de los terreno circundante debería ser utilizada para flanco terrestre a playas de arena o terrenos
de observación en el nuevos individuos. Las tem- describir su vulnerabilidad respecto de inun- bajos deben recibir mayor protección para
Parque Nacional de peraturas altas modifican daciones y erosión. Los huevos depositados en evitar la ocupación del territorio, la explotación
Komodo mejoraría la proporción de sexos playas sujetas a la erosión o fácilmente inunda- de la madera o cualquier interferencia con la
sustancialmente
nuestra comprensión
haciendo que predominen bles podrían ser desplazados y reubicados en hidrología del área. La expansión tierra adentro
de los eventos de las hembras51,52. Una propor- playas más estables. Esta tarea debe ser de este tipo de manglares debe ser vigilada
blanqueo masivo. ción mayor de hembras regulada por estrictos estándares y detallados como parte de un programa general que
podría favorecer la fertilidad protocolos que describan cuándo y cómo también incluya a aquellos que limitan con
de la especie, pero este efecto intervenir. tierras altas para comprender sus reacciones al
podría ser compensado por la aumento del nivel del mar.

Marina
51. R.R. Carthy, A.M. Foley y Y. Matsuzawa, 2003, Incubation Environment of Loggerhead Turtle Nests: Effects on Hatching Success and Hatchling Characteristics, en Loggerhead Sea Turtles, A.B. Bolten
and B.E.Witherington, (eds.), págs. 144–153, Smithsonian Institution, Washington, DC, Estados Unidos.
52. F.J. Janzen, 1994, Climate Change and Temperature-Dependent Sex Determination in Reptiles, Proc. Nat. Acad. Sci., 91, págs. 7487-7490.
53. M.R. Fish, I.M. Côté, J.A. Gill, A.P. Jones, S. Renshoff y A.R. Watkinson, 2005, Predicting the Impact of Sea-Level Rise on Caribbean Sea Turtle Nesting Habitat, Conservation Biology, 19 (2), págs.
482-491, doi: 10.1111/j.1523-1739.2005.00146.x.
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340
B i o d i ve r s i d a d Terrestre y Pat r i m o n i o M u n d i a l

La biodiversidad terrestre se verá afectada por un amplio

espectro de cambios geofísicos resultantes del cambio
climático: aumento de la temperatura de la atmósfera y de la
concentración de CO2, cambios en los regímentes de lluvias y
ciclos hidrológicos, aumento de la frecuencia de eventos
extremos, etc. En latitudes templadas, de acuerdo con los
modelos climáticos, está previsto que la primavera llegue con
2 o 3 días de adelanto por década en los próximos años.
Durante el siglo XX, un estudio de 1.700 especies biológicas
determinó un desplazamiento promedio hacia los polos de
6 km por década1. Estos cambios tienen tan profundas impli-
cancias en la biodiversidad del planeta que, según el Convenio
sobre la Diversidad Biológica2, el cambio climático será una de
las principales causas de pérdida de biodiversidad en las
próximas décadas.

Se esperan los siguientes impactos del con posibles migraciones en latitud y

cambio climático sobre la biodiversidad altura. Extinción local, regional y global
terrestre3,4 : de especies debida a la expansión,
䡲 Distribución de la especies.Respuesta contracción o desaparición de sus
de las especies individualistas (inclu- respectivos hábitats.
yendo especies extranjeras invasivas, 䡲 Composición y configuración de las
patógenas y parásitas) a condiciones comunidades. Cambios en la abundan-
más cálidas/frías y más secas/húmedas cia relativa y absoluta de cada especie

1. C. Parmesan and G.Yohe, 2003, A Globally Coherent Fingerprint of Climate Change Impacts Across Natural Systems, Nature, 421, págs. 37–42.
2. Declaración del Dr Ahmed Djoghlaf, Secretario Ejecutivo del Convenio sobre la Diversidad Biológica, a la ocasión del “High Level Segment of the 14th session of the Commission on Sustainable
Development” el 15 de mayo de 2006, disponible en inglés en http://www.biodiv.org/doc/speech/2006/sp-2006-05-15-csd14-en.pdf
3. L. Hannah, G.F. Midgley, T.E. Lovejoy, W.J. Bond, M. Bush, J.C. Lovett, D. Scott y F.I. Woodward, 2002, Conservation of Biodiversity in a Changing Climate, Conservation Biology, 16, págs. 264-268.
4. L. Hannah, G.F. Midgley y D. Millar, 2002, Climate Change-Integrated Conservation Strategies, Global Ecology and Biogeography, 11, págs. 485-495.
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dentro de una comunidad y formación en las relaciones predador-presa, pará- y sinergias con el cambio global, inclu-
de comunidades diferentes basadas en sito-huésped, planta-polinizador y yendo presiones debidas a modifica-
nuevas interrelaciones entre especies. planta-dispersor, en el control de pestes, ciones en el uso humano de la tierra.
䡲 Funcionamiento de los ecosistemas. en la polinización y en la estabilización 䡲 Los bienes y servicios provistos por
Cambios en la fenología (distribución del suelo. los ecosistemas se verán también modi-
temporal de eventos biológicos tales 䡲 Perturbación de regímenes. Cambios ficados, con impactos significativos en
como la floración), en los ciclos de los en la intensidad, frecuencia y estaciona- la vida de las personas relacionados con
nutrientes y en la disponibilidad de lidad de eventos extremos como incen- actividades socioeconómicas como la
recursos naturales como el agua dulce, dios forestales, inundaciones y sequías, agricultura, la pesca y el turismo. 41

Rana dorada panameña

América central
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E s t u d i o d e c a s o p ri n c i p a l

región floral de El Cabo

3
Zonas protegidas de la Sudáfrica 5

La región floral de El Cabo representa menos del 0,5% del área de África
pero alberga cerca del 20% de la biodiversidad floral del continente. En este
sentido, es una de las áreas más ricas en plantas del mundo. Registra los
mayores niveles de endemismo (31,9%) y ha sido designada uno de los 18
lugares con más biodiversidad del mundo. Por sus cualidades únicas se la
42 reconoce como uno de los seis “Reinos Florales” a nivel mundial. En el sitio
se pueden observar remarcables procesos ecológicos y biológicos asocia-
dos con el bioma fynbos, exclusivo de esta región. Las estrategias reproduc-
tivas de algunas plantas son únicas, incluyendo sus respuestas adaptativas
al fuego o los mecanismos de dispersión de semillas por parte de hormigas
y pequeños mamíferos (roedores). La biología de la polinización y el ciclo de
nutrientes son también procesos destacables del sitio. La Región floral de
El Cabo es un centro de especiación activa en cuya flora se pueden observar
interesantes patrones de endemismo y de expansión adaptativa.

Impactos del cambio climático

La región floral de El Cabo ha experimen- que son sensibles al clima, sobre todo en significativo que la biodiversidad en la región
tado probablemente cambios climáticos las zonas pantanosas. Además, como floral de El Cabo enfrentará en los próximos 50
suaves, con condiciones predominantes resultado de esta relativa estabilidad o 100 años. Los aspectos más amenazantes
más frías y húmedas durante épocas gla- climática, en la flora y fauna de la región del cambio climático para la conservación de
ciales, durante al menos los últimos dos han evolucionado mutualismos alta- esta área son (1) la reducción de los hábitats
millones de años. Esto ha conducido a la mente especializados6. bioclimáticos óptimos por el calentamiento y
persistencia de muchas especies locales eventuales sequías, (2) cambios en los ecosis-
raras, de distribución restringida y con De acuerdo con la IUCN 7 , experimentos, temas como respuesta a modificaciones en
capacidades de dispersarse muy limita- observaciones y modelos muestran que el las condiciones medioambientales, y (3)
das, y también de especies conservadas cambio climático podría ser el peligro más incremento de la frecuencia de incendios.

Cambio climático Interpolando los resultados obtenidos con escenario de concentraciones de CO2 duplica-
previsto modelos climáticos globales de baja resolu- das8. Pero en ciertas áreas, todavía el sentido
ción espacial y teniendo en cuenta el clima del cambio en las precipitaciones es incierto. El
local, la altitud, la topografía y la situación calentamiento y las sequías que se esperan
continental, ha sido posible elaborar previsio- probablemente no tengan precedentes en los
nes climáticas más finas. Este trabajo muestra últimos 20.000 años y agravarán la ya acuciante
que para el año 2050 la región floral de El Cabo falta de agua en la región, además de afectar
enfrentará condiciones en general más cálidas de varias maneras a la biodiversidad y a los
y secas con un incremento de las temperaturas seres humanos.
medias anuales de alrededor de 1.8 ºC en un

5. B. Bomhard y G. Midgley, 2005, Securing Protected Areas in the Face of Global Change: Lessons Learned from the South African Cape Floristic Region, A Report by the Ecosystems, Protected Areas,
and People Project, UICN (Bangkok) y SANBI (Ciudad del Cabo), www.iucn.org/themes/wcpa/pubs/theme.htm#climate
6. Comunicación de B. Bomhard y G. Midgley durante el Encuentro sobre cambio climático y Patrimonio Mundial en la UNESCO, 16-17 de marzo de 2006, en el documento WHC06-30COM7.1,
disponible en inglés en http://whc.unesco.org/archive/2006/whc06-30com-07.1e.pdf
7. Informe sobre la previsión y la gestión del impacto del cambio climático en el patrimonio mundial, Documento WHC06-30COM7.1, disponible en inglés en
http://whc.unesco.org/archive/2006/whc06-30com-07.1e.pdf
8. R.E. Schulze y L.A. Perks, 1999, Assessment of the Impact of Climate. Final Report to the South African Country Studies Climate Change Programme, School of Bioresources Engineering and
Environmental Hydrology, Universidad de Natal, Pietermaritzburg, Sudáfrica.
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Bioma fynbos en la región

floral del Cabo, uno de los
polos de biodiversidad
mundial, con un nivel de
endemismo superior al 30%.

43

Consecuencias sobre Como resultado de estos cambios físicos, esta

la biodiversidad previsto que cuatro de cada cinco áreas prote-
gidas en Sudáfrica pierdan entre el 10% y el 40%
de sus especies de plantas para el año 20509.
Los primeros impactos del cambio climático en
la biodiversidad de la región floral de El Cabo ya
son visibles y se esperan muchos más. La serie de temperaturas mínimas observadas en enero en
un sitio interior (de Keur, Koue Bokkeveld) en la región floral
del Cabo muestra una clara tendencia positiva. (Servicio
Aumento global del nivel del mar Meteorológico Sudafricano).
Algunas tierras bajas costeras están amena-
zadas por el aumento del nivel del mar en el como la región floral de El Cabo. Sin embargo
área, lo que reducirá aún más las zonas de es difícil representar a estas especies en mode-
protección natural que quedan entre el océano los bioclimáticos para predecir su reacción en
y las asentamientos humanos a costa de general, en parte porque estas especies invasi-
especies y ecosistemas costeros. vas han sido introducidas recientemente y no
han alcanzado todavía una distribución de
Especies invasivas equilibrio, que es una hipótesis necesaria en los
Antes del siglo XX fueron introducidos en la modelos bioclimáticos.
región árboles y arbustos de otros climas de tipo
mediterráneo (Australia, California o la cuenca Cambio de forma, contracción
mediterránea). Actualmente la vegetación del y desplazamiento de hábitats
70% de la región floral de El Cabo está clasificada Los cambios que se esperan en la humedad del
como natural, libre o con una baja densidad de suelo y las precipitaciones invernales modifica-
especies forestales invasivas. De esta proporción, rán la distribución de especies. En la región
alrededor del 20% está en condiciones prístinas, floral de El Cabo, el aspecto hostil de la organi-
completamente libre de plantas invasivas y con zación del paisaje puede volverse un obstáculo
regímenes de fuego adecuados. El resto (alrede- para la migración de especies como respuesta
dor del 30%) ha sido transformado por la agri- al cambio climático. En las tierras bajas coste-
cultura, por la urbanización y por grandes ras, fuertemente transformadas y fragmenta-
cantidades de plantas invasivas que alteran la das queda poco espacio para ajustes en latitud
provisión de agua y la frecuencia de los incendios. o altura. Más aún, especies que habitan en la
cumbre de las montañas no tendrán donde
Está demostrado que cinco importantes repre- desplazarse cuando se produzca un aumento
sentantes de las especies de plantas extranje- de la temperatura, y las especies cuyo hábitat
ras invasivas en Sudáfrica se ven en general es muy específico serán más afectadas que
menos afectadas por el cambio climático que aquellas con una capacidad de adaptación
las especies indígenas10. Esto es preocupante, más elevada. En consecuencia, el cambio cli-
Los efectos previstos del cambio climático en la biodiversi-
dad en Sudáfrica pueden inferirse en estas cartas que en un área de tan alto nivel de endemismo mático afectará más a las especies locales raras
muestran el número de días por año actuales y previstos

Terrestre
en que tanto la temperatura como la humedad son 9. M.C. Rutherford, L.W. Powrie y R.E. Schulze, 1999, Climate Change in Conservation Areas of South Africa and its Potential Impact
adecuadas para el crecimiento de las plantas. Las on Floristic Composition: A First Assessment, Diversity and Distributions, 5, págs. 253-262.
proyecciones tienen en cuenta un aumento equivalente 10.D.M. Richardson, W.J. Bond, W.R.J. Dean, S.I. Higgins, G.F. Midgley, S.J. Milton, L.W. Powrie, M.C. Rutherford, M.J. Samways y R.E.
del CO 2 atmosférico del 50% respecto de los valores Schulze, 2000, Invasive Alien Species and Global Change: A South African Perspective, en H.A. Mooney y R.J. Hobbs, (eds.), Inva-
actuales. (Midgley, 2001) sive Species in a Changing World, Island Press, Washington DC, Estados Unidos, págs. 303-349.
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con hábitats restringidos y con menos capaci- Respuestas de los ecosistemas

dad de dispersarse. Se espera que alrededor Los cambios de forma, reducciones y despla-
del 40% de las especies de la región pierdan zamientos de hábitats de especies pone en
hasta un tercio del área que ocupan, mientras peligro mutualismos únicos y altamente

3
que sólo el 5% retendrá más de dos tercios. especializados en la región floral de El Cabo
como las interacciones planta-polinizador y
Los modelos bioclimáticos, teniendo en planta-dispersor. Al modificar la distribución
cuenta tanto los cambios climáticos previstos de las especies, estos cambios tendrán un
como las respuestas de la especies biológicas, impacto en la composición y en la configura-
muestran que el área ocupada por la vegeta- ción de las comunidades, y en consecuencia
ción del bioma fynbos se verá significativa- afectarán el estado, el funcionamiento y los
mente reducida para 2050 con una pérdida servicios del ecosistema entero. En el peor de
estimada de hasta el 65%11. Esta reducción los casos, las especies que no puedan adap-
depende de la latitud, con un máximo en la tarse rápidamente al cambio climático posi-
parte norte de la región. En el sur, el bioma blemente se extingan. Por ende, muchas áreas
fynbos se desplazará hacia zonas más altas12. protegidas pueden perder especies mediante
No se espera que las llanuras y las zonas bajas cadenas de extinciones y migraciones que
44 retengan bioclimas adecuados para este tipo interrumpan mutualismos vulnerables14.
de vegetación. Cerca del 10% de los 330
Proteaceae taxa habita exclusivamente en Incremento de las concentraciones de CO2
áreas incluidas en el bioma que, se espera, des- El impacto del incremento de la concentración
aparecerá para 2050 y por lo tanto es más que de CO 2 atmosférico en la biodiversidad es
probable que termine extinguiéndose13. doble. Los impactos indirectos han sido men-
cionados más arriba en relación con el
Si la superficie ocupada por un ecosistema aumento del efecto invernadero (migraciones
cambia de forma o se contrae, algunas espe- de especies, cambios en la fenología, etc.). Pero
cies pueden adaptarse por migrando natural- la disponibilidad de CO2 tiene también influen-
mente. Pero si se desplaza completamente, sin cia directa en el crecimiento de las plantas. Sin
intersección entre la localización actual y la embargo, se cree que en la región floral de
futura, y si las especies no pueden dispersarse El Cabo, el efecto directo será limitado. De
y establecerse suficientemente rápido en la hecho la respuesta del bioma fynbos a la eleva-
Las áreas habitables óptimas para la Protea lacticolor se nueva superficie, pueden extinguirse por com- ción del contenido de CO2 en la atmósfera será
desplazarán y contraerán. En la superficie marcada en verde pleto. Sobre la base de investigaciones de la probablemente compensada por un aumento
esta simbólica especie persistirá, mientras que en muchas
áreas (marcadas en rojo) se extinguirá. (Hannah et al. 2005) *
simbólica familia Proteaceae, se estima que en la frecuencia de incendios que general-
este fenómeno podría afectar hasta al 30% de mente limitan la competencia por recursos
* L.Hannah, G.F. Midgley, G.O. Hughes, B. Bomhard, 2005: las especies para 2050. entre individuos maduros15.
The view from the Cape: extinction risk, protected areas, and
climate change, BioScience, 55, pp. 231-242.

Consecuencias Incendios Muchas especies raras en la región son sensi-

en la perturbación Se espera que tanto el calentamiento como la bles al fuego y por lo tanto se encuentran en
de regímenes disminución de la humedad afecten a los regí- peligro. En particular la evolución de los meca-
menes de incendios, con efectos que pueden nismos de la biodiversidad será afectada por
ser devastadores para la biodiversidad y para cambios en las complejas interacciones entre
los seres humanos. Además, en el bioma plantas indígenas e invasivas, la disponibilidad
fynbos se observa un importante aumento del de combustible, la estacionalidad, frecuencia
número de fuegos iniciados por estos últimos, e intensidad de los incendios, los regímenes
lo que ha provocado incendios más frecuentes meteorológicos locales, y el equilibrio de las
y menos intensos16. En consecuencia tanto el reservas de agua17. En el estudio monográfico
cambio global (a través de cambios inducidos de la región de las Montañas Azules (Australia)
por actividades humanas) como el cambio p.46, se da una discusión adicional acerca del
climático (a causa del calentamiento y seque- impacto de los incendios forestales sobre la
dad en el área) afectarán a los regímenes de biodiversidad.
incendios en la región floral de El Cabo.
11. G.F. Midgley, L. Hannah, D. Millar, M.C. Rutherford y L.W. Powrie, 2002, Assessing the Vulnerability of Species Richness to Anthropogenic Climate Change in a Biodiversity Hot Spot, Global Ecology
and Biogeography, 11, págs. 445-451.
12. G.F. Midgley, L. Hannah, D. Millar, W. Thuiller y A. Booth, 2003, Developing Regional and Species-level Assessments of Climate Change Impacts on Biodiversity in the Cape Floristic Region, Biological
Conservation, 112, págs. 87-97.
13. Midgley et al. (2002), op.cit.,
14. W.J. Bond, 1994, Do Mutualisms Matter? Assessing the Impact of Pollinator and Disperser Disruption on Plant Extinctions, Philosophical Transactions of the Royal Society of London, B, 344, págs. 83-90.
15. W.D. Stock y G.F. Midgley, 1995, Ecosystem Response to Elevated CO2: Nutrient Availability and Nutrient Cycling, en J.M. Morenoand y W.C. Oechel, (eds.), Global Change and Mediterranean-Type
Ecosystems, Springer, Nueva York, págs. 326-342.
16. S.I. Higgins y D.M. Richardson, 1998, Pine Invasions in the Southern Hemisphere: Modelling Interactions Between Organism, Environment and Disturbance, Plant Ecology, 135, págs. 79-93.
17. H.A. Mooney, M.T.K. Arroyo, W.J. Bond, J. Canadell, R.J. Hobbs, S. Lavorel y R.P. Neilson, 2001, Mediterranean-Climate Ecosystems, en Chapin III, F.S. Sala y O.E. Huber-Sannwald, (eds.), Global Biodi-
versity in a Changing Environment: Scenarios for the twenty-first century, Springer, Nueva York, págs. 157-199.
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Soluciones posibles
Aunque no exista una estrategia de respuesta coordinada al cambio climático en la
región floral de El Cabo, diversos actores participantes han empezado a atacar el pro-
blema de varias maneras en diferentes escalas espaciales y temporales. De estas
acciones han surgido una serie de principios generales y prácticas que hoy en día se
aplican a la biodiversidad dentro y fuera de las fronteras la región. Lo que sigue
representa un resumen de las acciones tomadas y proyectadas.

Vigilancia y evaluación de riesgos escenarios de adaptación, en particular para

Los modelos bioclimáticos son una excelente estudiar posibles redefiniciones del diseño de
herramienta para la evaluación de riesgos pero áreas protegidas enfocándose en los corredo-
las inevitables incertezas asociadas deben ser res migratorios que podrían ayudar a aliviar los
resueltas por estudios experimetales y de efectos del cambio climático permitiendo a las
observación, sin olvidar una continua vigilan- especies desplazarse siguiendo los cambios.
cia. Un sistema de alerta para detectar posibles
45
efectos del cambio climático ya se encuentra De hecho, comparando las distribuciones
en funcionamiento18, incluyendo el control de espaciales actuales y previstas de las especies,
las especies tanto nativas como exóticas (o y asumiendo que se adaptarán lo suficiente-
invasivas) presentes. La detección de otras mente rápido para desplazarse, pueden
especies potencialmente invasivas que por el sugerirse modificaciones que permitirían la
Área actual momento no existen en la región podría evitar conservación de las especies más frágiles:
modelizada del
futuras invasiones al bioma fynbos. 䡲 Desplazar o extender los bordes de las áreas
bioma fynbos (arri-
ba) y contracción
protegidas y de las zonas intermedias;
modelizada de las Aumento de la resistencia 䡲 Aumentar la heterogeneidad del hábitat y la
condiciones biocli- Como en el caso de la protección del sitio del diversidad topográfica;
máticas óptimas Patrimonio Mundial de la Gran Barrera (capí- 䡲 Incrementar la conectividad de las áreas
como consecuencia tulo 2, p.30) la reducción o eliminación de ame- protegidas actuales y futuras diseñando corre-
del cambio climáti-
nazas externas al ecosistema podría ayudar dores migratorios, en el caso de que no se
co. Las proyecciones
tienen en cuenta un
enormemente a la región floral de El Cabo a pueda asegurar la intersección de los bordes
incremento del nivel mitigar los efectos adversos, tanto posibles actuales y los previstos.
de CO2 átmosférico como confirmados, del cambio climático.
del 50% respecto de Además, las áreas para las cuales no existen o
la actualidad. Anticipación son mínimos los cambios previstos en varios
(G. Midgley)
El peligro representado por incendios fores- escenarios de cambio climático, deberían ser
tales naturales o antropogénicos podría identificadas y su conservación debería ser
reducirse mediante acciones de preparación priorizada.
para tales incidentes. Mejorar la red de
detección y prevención de incendios foresta- Desplazamiento de especies en peligro
les sería la manera más eficaz de proteger a excepcional
este bioma de la frecuencia e intensidad de Por último, para aquellas especies que, se
los fuegos. Las estrategias de gestión de los espera, enfrentarán las amenazas más acu-
incendios estan siendo cuidadosamente ciantes, se podría contemplar su desplaza-
reconsideradas por las agencias nacionales y miento, tanto hacia hábitats salvajes más
provinciales en sus actividades de gestión, seguros como a reservas artificiales ex-situ
cartografía y vigilancia19. además de conservar su información gené-
tica en bancos de genes o de semillas. Sin
Diseño de áreas protegidas embargo, estas estrategias son sumamente
La investigación científica sobre la predicción sensibles y sus impactos en la biodiversidad
de los efectos del cambio climático basada en de las áreas involucradas deben ser cuidado-
la modelización bioclimática es una actividad samente evaluados.
fundamental para la planificación de la adapta-
ción en la región floral del Cabo. Los modelos
pueden también ser utilizados para evaluar los

http://whc.unesco.org/archive/advisory_body_evaluation/1007rev.pdf
19. Bomhard y Midgley, 2005, op. cit.

Terrestre
18. UICN, 2003, Informe de evaluación sobre las zonas protegidas de la región floral de El Cabo para el Comité del Patrimonio Mundial, 2003, disponible en inglés en:
CC and WH_SP juillet 09 29/07/09 11:46 Page 46

Estudios de caso adicionales

Montañas Azules
3
Región de las Australia

La región de las Montañas Azules abarca más de un millón de hectáreas de

46 mesetas calizas, acantilados y gargantas cubiertas por bosques templados
de eucaliptos. El sitio, que comprende ocho áreas protegidas, fue inscrito
en la Lista del Patrimonio Mundial por su representatividad de la adapta-
ción evolutiva y diversificación de los eucaliptos durante el aislamiento del
continente australiano post-Gondwana. La región de la Montañas Azules
se destaca por la excepcional expresión de la diversidad estructural y eco-
lógica de los eucaliptos: se han documentado más de 100 taxones, asocia-
dos con un amplio espectro de hábitats. Su inscripción en la Lista del
Patrimonio Mundial está también justificada por la presencia de hábitats y
de especies de flora y fauna cuya conservación es sumamente relevante,
ya que alberga 120 especies raras o amenazadas, incluyendo 114 taxones
endémicos y fósiles vivientes.

Australia ha experimentado un incremento

de la temperatura promedio de 0.7°C entre
1910 y 1999 del cual la mayor parte ha ocu-
rrido desde 1950 20,21. Previsiones realiza-
das con el modelo climático del CSIRO
(Australian Commonwealth Scientific and
Industrial Research Organization) sugieren Los bosques de eucaliptos australianos, inclu-
un aumento del promedio annual de tem- yendo los de la región de las Montañas Azules
peratura de 0,4 a 2,0 ºC para 2030, y de 1 en Nueva Gales del Sur, están entre los ecosis-
hasta 6°C para 207022,23. La evaluación de temas que más dependen del fuego en el
tendencias futuras en la precipitación es mundo. La neblina azul de la región, de la cual
mucho más difícil con los modelos climáti- deriva su nombre, proviene del altamente
cos actuales24. Estos cambios en los regí- inflamable aceite de eucalipto segregado por
menes climáticos traen consigo una los árboles a causa del calor. Muchas especies
preocupación especial respecto de los de la flora nativa como eucaliptos y banksias se
bosques, en los que el aumento de la tempe- han adaptado de tal modo al fuego que sólo
ratura puede resultar en incendios forestales liberan sus semillas una vez que el incendio ha
más frecuentes, intensos y destructivos. pasado, de modo que los nutrientes presentes

20. N. Plummer, Z. Lin y S. Torok, 1995, Trends in the Diurnal Temperature Range Over Australia Since 1951. Atmospheric Research, 37: págs. 79–86.
21. S.J. Torok y N. Nicholls, 1996, A Historical Annual Temperature Data Set for Australia. Australian Meteorological Magazine, 45. págs. 251-260.
22. M. Howden, 2003, Climate Trends and Climate Change Scenarios, en Climate Change Impacts on Biodiversity in Australia, M. Howden, L. Hughes, M. Dunlop, I. Zethoven, D. Hilbert y C. Chilcott
(eds.), pags. 8-13. Canberra, Australia, http://www.deh.gov.au/biodiversity/publications/greenhouse/pubs/climate-change.pdf
23. Climate Change Projections for Australia. Climate Impact Group, CSIRO Atmospheric Research, Melbourne. 8 págs., http://www.cmar.csiro.au/e-print/open/projections2001.pdf
24. L. Hughes, 2003, Climate Change in Australia: Trends, Projections and Impacts, Austral Ecology, 28, págs. 423-443.
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Los bosques templados

de eucaliptos en la región
de las Montañas Azules
(Australia) se hallan entre
los ecosistemas más depen- 47
dientes del fuego del
mundo. Los potenciales
efectos del cambio climáticoen las cenizas compensen variabilidad de la vegetación en respuesta a incluyen impactos en la biodiversidad y fun-
en los regímenes de incen- la pobreza de los suelos. la disminución de temperatura con la altitud cionamiento de los ecosistemas (terrestres y
dios forestales en este áreaLa tasa de crecimiento de entre 100 y 1.400 metros. acuáticos), efectos sinergéticos con otros peli-
deberían ser evaluados
cuidadosamente.
eucaliptos y banksias den- gros como las especies invasivas, y los riesgos
tro de los tres años poste- Por ejemplo, los pantanos altos de las para las personas y las propiedades derivados
riores a un incendio de Montañas Azules albergan ciertas especies de los incendios forestales.
grandes proporciones es alta. Sin embargo, un únicas, adaptadas a suelos inundables estacio-
segundo incendio durante el estadio de rege- nalmente. Estas especies corren el riesgo de ser Para proteger a la región de las Montañas
neración puede provocar severos daños y desplazadas por especies tolerantes a suelos Azules del impacto adverso de los incendios
pérdida de diversidad de especies al matar a más secos. Los pantanos altos también son forestales en un contexto climático cambiante
ciertas plantas antes de que hayan madurado hábitat de especies en peligro de extinción se están desarrollando varias estrategias. La
lo suficiente para producir semillas. En conse- como el lagarto Elamprus leuraensis y la libélula primera es la implementación de políticas
cuencia, si el intervalo entre incendios foresta- gigante. Su capacidad de retener el agua y basadas en mejor información a través de la
les intensos cambia de ciclos largos de diez o liberarla lentamente también favorece la investigación del comportamiento del fuego y
veinte años a menos de seis, habría una dismi- supervivencia de plantas amenazadas de sus impactos ecológicos, sobre todo después
nución significativa en la diversidad de las prin- extinción, como Microstrobus fitzgeraldii de los destructivos incendios de 2002, que
cipales especies de eucaliptos y de otra flora de y Epacris hamiltonii, adaptadas a hábitats condujeron a la fundación del Centro de
la región25, un cambio que podría tener serias permanentemente húmedos. Los pantanos Investigación Cooperativo de Incendios
consecuencias para la integridad de los ecosis- que actualmente se hallan cerca del límite Forestales, en diciembre de 2003 27 . La
temas del área y para su valor en tanto que sitio inferior de precipitaciones suficientes corre- segunda consiste en intervenir provocando
del Patrimonio Mundial26. rían un elevado riesgo de contracción debido fuegos controlados, para limitar el riesgo de
a las modificaciones en las precipitaciones incendios masivos y ecológicamente destruc-
Los impactos del cambio climático en la com- y/o evaporación asociadas con el cambio tivos, diseñados cuidadosamente para tener
posición de las comunidades mencionados climático . en cuenta la especificidad de los ecosistemas
(p.42) para la región floral de El Cabo (Sudáfrica) afectados. Como la región de las Montañas
también se aplican a la región de las Montañas En la actualidad existen varios proyectos de Azules limita con suburbios de Sydney en
Azules. El aumento de las temperaturas podría investigación relacionados con los impactos rápida expansión, existe un riesgo real de
afectar la flora y la fauna de las partes más altas del cambio climático en la región de las conflictos de prioridad entre las políticas de
y húmedas de la región, al forzar a ciertas Montañas Azules auspiciados por el protección de la propiedad urbana y de con-
especies a migrar en altura como respuesta al Organismo Australiano del Efecto Invernadero, servación de la biodiversidad.
aumento de las temperaturas y a la reducción el Departamento de Medio Ambiente y
en la disponibilidad de agua. Una de las carac- Conservación de Nueva Gales del Sur y el
terísticas de las Montañas Azules que justifica Instituto del Patrimonio Mundial de las
su inscripción con criterios naturales, es la Montañas Azules. Los temas en estudio

Terrestre
25. J. Merson, 2004, Climate Change and Ecosystem Stress: The Impact of Increased Forest Fire Frequency and Intensity on Australian Protected and World Heritage Areas, 3er Congreso Mundial de la
Conservación de la UICN, Ginebra, Suiza.
26. R.A. Bradstock y B.J. Kenny, 2003, An Application of Plant Functional Types to Fire Management in a Conservation Reserve in South Eastern Australia, Journal of Vegetation Science, 14, págs. 345-354.
27. http://www.bushfirecrc.com/
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Parque Nacional de Ichkeul

348
El Parque Nacional de Ichkeul (Túnez) es
un importante punto de escala para cientos
de miles de aves migratorias en el norte de África.

El amplio espectro de impactos del cambio climático en zonas húmedas suscita

creciente atención. Las zonas húmedas cubren el 10% de la superficie de la Tierra
y son ecosistemas críticos proveedores de significativos beneficios sociales,
económicos y ambientales. Se estima que el valor total de los servicios provistos
Túnez

por las áreas costeras y los ecosistemas de humedales alcanza los 15,5 trillones de
dólares por año, el equivalente del 46% del valor total de los servicios que se
estiman ofrecidos por todos los ecosistemas a nivel global28 . La convención de
Ramsar en 1971 estableció un marco internacional para el estudio y la gestión
de los humedales a nivel mundial, incluyendo los aspectos relacionados con el
cambio climático29.

El aumento de la temperatura, los cambios acuíferos, cambios en los regímenes de mareas humedales también modificarán su estabilidad
en la precipitaciones y el aumento del nivel en ríos y bahías, transporte de sedimentos y estática, y por ende tendrán consecuencias en
del nivel del mar afectarán la distribución y nutrientes, contaminación en las zonas coste- los regímenes de mezcla vertical entre aguas
las funciones de los humedales. Al mismo ras, etc. Como resultado son probables respues- superficiales y profundas.
tiempo, las zonas húmedas y las turberas tie- tas individuales y cambios en la composición y 䡲 Actividad de las tormentas. En muchas áreas,
nen un papel significativo en el ciclo global funcionamiento de los ecosistemas, que a su el viento representa un importante papel en
del carbono. Por ende, si el cambio climático vez afectarán la productividad y las funciones la mezcla de los humedales. Cambios en la
afecta a las zonas húmedas, éstas a su vez de los humedales 30. actividad de las tormentas pueden dificultar
modificarán el clima. Por ello es necesario 䡲 Ciclo hidrológico. Se espera que el cambio la mezcla en masas de agua fuertemente
investigar simultáneamente cómo los cam- climático intensifique el ciclo hidrológico glo- estratificadas31.
bios en el uso del suelo y en el clima pueden bal acompañado de grandes cambios en la dis- 䡲 Incremento de la temperatura de la atmós-
afectar el papel de los humedales en el ciclo tribución y disponibilidad espacial y temporal fera. Incluso un leve incremento en la tempera-
global del carbono, y por lo tanto cómo esos de agua. Los cambios en precipitación, evapora- tura de la atmósfera puede ocasionar el
biomas afectan y son afectados por el equili- ción, transpiración, escorrentía y alimentación y derretimiento de grandes áreas de permafrost.
brio climático del planeta. flujo de las napas representan un claro peligro Se define al permafrost como suelo perenne-
para los humedales afectando tanto a los siste- mente congelado, debido a varios años de
Un amplio espectro de impactos del cambio mas de la superficie como a los del subsuelo. temperaturas por debajo de 0°C y es conside-
climático afectarán a los humedales de todo el 䡲 Incremento de la temperatura de las masas rado una forma de humedal. Este derreti-
planeta: de agua. Aunque su tiempo de respuesta es miento también modificará los procesos que
䡲 Aumento del nivel del mar. La elevación del mayor que el de la atmósfera (por su mayor contribuyen a las emisiones de metano(CH4)
nivel del mar tendrá varios efectos adversos en inercia térmica), se esperan significativos efec- asociadas con este tipo de humedales32.
los humedales costeros incluyendo erosión e tos del aumento de la temperatura en la pro-
inundaciones costeras, la pérdida de hábitats, ductividad biológica en las masas de agua. El lago de Ichkeul y su marisma constituyen un
el incremento de la salinidad de los estuarios y Cambios en la temperatura de superficie de los remarcable sistema de zonas húmedas en

28. R. Costanza, R. d’Arge, R. de Groot, S. Farber, M. Grasso, B. Hannon, K. Limburg, S. Naeem, R.V. O’Neill, J. Paruelo, R.G. Raskin, P. Sutton y M. van den Belt, 1997, The Value of the World’s Ecosystem
Services and Natural Capital, Nature, 387, págs. 253-260.
29. G. Bergkamp and B. Orlando, 1999, Wetlands and Climate Change, Exploring Collaboration Between the Convention on Wetlands (Ramsar, Iran, 1971) and the United Nations Framework
Convention on Climate Change, http://www.ramsar.org/key_unfccc_bkgd.htm#2
30. R.S. Warren y N.A. Niering, 1993, Vegetation Change on a Northeast Tidal Marsh: Interaction of Sea Level Rise and Marsh Accretion, Ecology, 74, págs. 96-103.
31. J. Talling y J. Lamoalle, 1998, Ecological Dynamics of Tropical Inland Waters. Cambridge University Press, Cambridge, Reino Unido, 441 págs.
32. T.A. Clair, B.G. Warner, R. Robarts, H. Murkin, J. Lilley, L. Mortsch y C. Rubec, 1997, Executive Summary - Impacts of Climate Change to Inland Wetlands: A Canadian Perspective.
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Imágenes del satélite ASTER que muestran la

vegetación en tonos de rojo. La fotografía del lago y
los humedales de Ichkeul tomada en 2001 (arriba)
muestra que Potamogeton Pectinatus había
desaparecido del lago. En 2005 (abajo) después de que
fuera implementado un plan específico de adaptación
y de que las condiciones climáticas mejoraran, el lago
recuperó su vegetación.

el norte de África. Es un importante lugar de de tres represas sobre los ríos que proveen
pasaje para cientos de miles de aves migrato- agua al lago de Ichkeul y sus marismas condujo
rias como patos porrones, silbones, gallaretas y a largos períodos de sequía entre 1993 y 2002 49
gansos que lo usan para alimentarse y anidar. que eliminaron una cantidad significativa de
Ichkeul es también el último remanente de una flujo de agua dulce y resultaron en un incre-
cadena de lagos que se extendía a lo largo del mento del influjo de agua salada. Además, una
norte de África. Como tal, fue incluído en 1980 leve disminución en la precipitación ha sido
en la Lista del Patrimonio Mundial. observada desde los años 30 acompañada de
una mayor variabilidad interanual, o sea, una remarcablemente un aumento de la variabili-
La especificidad del sistema del lago y la frecuencia creciente de años muy húmedos o dad espacial y temporal como el observado
marisma de Ichkeul descansa en el ciclo esta- muy secos en el pasado reciente. en el pasado reciente en el área de Ichkeul.
cional del flujo de agua: dulce en invierno, pro- Estos cambios probablemente afecten el
veniente de seis ríos cuyas cuencas se hallan En consecuencia, se observaron un incre- funcionamiento de las cuencas hidrográficas
aguas arriba, y salada del mar en verano. Esta mento de la salinidad del lago y sequía en las e incrementaran la presión sobre el Parque
hidrología peculiar condujo al desarrollo de una marismas. Los potamogeton pectinatus desapa- Nacional de Ichkeul. Las sequías de los 90
flora adaptada utilizada como fuente primaria recieron del lago y los scirpus, ciperáceas y (aunque atribuidas a la variabilidad climática
de alimento por miles de aves migratorias: otras plantas de agua dulce de las marismas más que al cambio climático por el momento)
fueron reemplazadas por sugieren lo que podría llegar a ocurrir si las
plantas halófitas, con la tendencias previstas se confirman.
consecuente rápida reduc-
ción de las poblaciones de Para enfrentar estos impactos, se desarrollaron
aves migratorias depen- medidas de adaptación y el planeamiento de
dientes del hábitat antes la provisión de agua toma ahora en cuenta el
provisto por el lago. De consumo de agua dulce del lago y de la
acuerdo con la UICN, todas marisma de Ichkeul. El flujo desde las represas
la especies dependientes aguas arriba es regulado, como también los
de los juncales incluyendo intercambios de agua salada con el mar aguas
Precipitación anual (en mm) registrada en la estación de Tinja (región de Ichkeul)
entre 1929 y 2004. Puede notarse una leve tendencia negativa, pero principal- garzas imperiales, calamo- abajo. Se ha implementado un programa
mente un aumento de la variabilidad (frecuencia de años extremadamente llu- nes y carriceros desapare- científico específico de vigilancia. Además,
viosos o secos) en el pasado reciente. Los modelos climáticos actuales predicen cieron de la zona de desde 2002 las condiciones climáticas han
que esta tendencia continuará duarante el siglo XXI. (ANPE Túnez, 2006)* Ichkeul y la abundancia de mejorado y con la implementación de estas
* Tendencias de precipitación en el área de Ichkeul © Rapport sur le suivi scientifique au algunas especies de peces medidas de gestión, el sitio se ha recuperado
Parc national de l'Ichkeul, 2004/2005, Agence Nationale de Protection de l'Environnement, como las anguilas también rápidamente, mostrando la gran resistencia de
Túnez, 2006.
fue afectada. este bioma. En consecuencia, el sitio fue reti-
rado de la Lista del Patrimonio Mundial en
grandes extensiones de plantas acuáticas de En general, los modelos climáticos predicen un Peligro en julio de 2006. Pero si las tendencias
agua dulce llamadas potamogeton pectinatus incremento en la temperatura de la atmósfera proyectadas de cambio climático se confir-
en el lago y preeminencia de scirpus maritimus en el norte de África durante el siglo XXI33. Este man durante el siglo XXI, el humedal de
en las marismas. incremento alcanzaría 2°C a 4°C. Se espera Ichkeul probablemente enfrentará condicio-
también un aumento del nivel del mar de nes similares o peores que las de los años 90.
En 1996 este sito fue inscrito en la Lista del hasta 0,88 m. Las tendencias previstas en la Por ello es indispensable desarrollar y refinar
Patrimonio Mundial en Peligro. La construcción precipitación muestran un leve descenso, y estas medidas de adaptación.

Terrestre
33. H. Kraiem, 2002, Biophysical and Socio-economic Impacts of Climate Change on Wetlands in the Mediterranean, in Mediterranean Regional Roundtable on Water, Wetlands and Climate Change –
Buildings Linkages for their Integrated Management, UICN GWP med-MedWet, Atenas, Grecia, 10-11 de diciembre de 2002.
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Trópicos húmedos
350
de Queensland
El sito del Patrimonio Mundial de los trópicos húmedos de Queensland se
extiende a lo largo de 450 km sobre la costa noreste de Australia. Está constituido
de tierras bajas tropicales y de densa selva húmeda en las tierras altas, complejos
de vegetación, manglares y bosques de vegetación esclerófila. Estos ecosistemas
Australia

Los trópicos húmedos de Queensland albergan

un conjunto muy completo y variado de flora
y fauna tropicales. Pero incluso un aumento de
albergan una comunidad particularmente grande y diversa de especies de 1°C en la temperatura media del aire acarreará
una significativa reducción del área habitable
plantas y de animales, de las cuales varias son consideradas endémicas, evoluti- para casi todos los vertebrados endémicos de
vamente significativas, raras o amenazadas de extinción. Estas características la región.

justificaron su inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial Natural en 1988.

Impactos del cambio climático en los trópicos húmedos de Queensland

Este ecosistema remarcable se ve amena- Para aproximadamente la mitad de las espe- montañosas aisladas pueden quedar atrapa-
zado por rápidos cambios de la tempe- cies modeladas, un calentamiento de 3,5°C dos, sin lugar adonde migrar, como conse-
ratura y de las precipitaciones, ya que (correspondiente al escenario previsto prome- cuencia de los cambios climáticos previstos.
muchas especies en el área son incapaces dio) podría conducir la pérdida total de su Por ende muchas especies incluyendo ranas,
de adaptarse al ritmo del cambio climático. medio ambiente principal, y para las especies mamíferos, pájaros y reptiles, podrían desapa-
Incluso con un aumento de la temperatura restantes, las dimensiones de sus ecosistemas recer de los trópicos húmedos de Queensland
del aire de 1°C , los modelos bioclimáticos se verán probablemente reducidas al 11% en 50 o 100 años, dependiendo de la velo-
predicen significativas disminuciones del del área que ocupan hoy en día . Los verte- cidad del cambio climático .
hábitat de casi todos los ver tebrados brados que viven en estas selvas tropicales
endémicos de la bioregión de los trópicos
húmedos34.

Soluciones posibles 37
El Organismo Australiano de Investigaciones 䡲 las especies y comunidades ecológicas en En lo que concierne específicamente a los tró-
Científicas Marinas y Tropicales, con el gene- mayor peligro; picos húmedos de Queensland, la Universidad
roso financiamiento del gobierno austra- 䡲 los efectos a largo plazo de estas amenazas; James Cook de Townsville, Queensland, ha
liano, está llevando a cabo un programa de 䡲 la distribución geográfica de las amenazas; fundado el Centro de Investigaciones de la
investigación para elaborar iniciativas de 䡲 cómo el cambio climático puede interac- Biodiversidad Tropical y el Cambio Climático
gestión proactivas y factibles a escala regio- tuar con otras amenazas como la destrucción, que concentrará sus esfuerzos en los impactos
nal como respuesta al cambio climático. El la fragmentación, los incendios, malezas y ani- del cambio climático sobre la biota de la
programa de investigación se concentrará males reintroducidos; región.
en mejorar los modelos climáticos actuales y 䡲 las zonas que continuarán ofreciendo un
los escenarios posibles para identificar: hábitat perenne y los nuevos hábitats.

34. S.E. Williams, E.E. Bolitho y S. Fox, 2003, Climate Change in Australian Tropical Rainforests: an Impending Environmental Catastrophe. Proceedings of the Royal Society London, B. 270, págs.
1887-1892.
35. S.E. Williams, 2003, Impacts of Global Climate Change on the Rainforest Vertebrates of the Australian Wet Tropics, in Climate Change Impacts on Biodiversity en Australia (ed.). M. Howden,
L. Hughes, M. Dunlop, I. Zethoven, D. Hilbert y C. Chilcott, págs. 50–52. Canberra, Australia. http://www.deh.gov.au/biodiversity/publications/greenhouse/pubs/climate-change.pdf
36. Allen Consulting Group, 2005, Climate Change: Risk and Vulnerability. Promoting an Efficient Adaptation Response in Australia. Report to the Australian Greenhouse Office, Department of the
Environment and Heritage. Department of the Environment and Heritage, Canberra, Australia.
37. Wet Tropics Management Authority. Annual Report and State of the Wet Tropics Report, 2005-2006.
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Zona de conservación
Guanacaste Costa Rica

Este sitio del Patrimonio Mundial contiene importantes hábitats naturales

para la conservación de la diversidad biológica, incluyendo algunos de los
hábitats de bosque seco mejor conservados en América Central y otros hábi- 51
tats clave para especies animales y vegetales raras o en peligro de extinción,
como selva tropical y bosque nuboso. El sitio alberga procesos ecológicos
únicos tanto en ambientes terrestres como marinos y costeros y por lo tanto
fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial en 1999.

En América central,
los impactos del
cambio climático
en la pérdida de
biodiversidad ya
comienzan a
hacerse visibles.
La rana dorada
panameña es una
de las más de 100
especies de ranas
arlequín que están
desapareciendo.

Sin embargo, los bosques nubosos y las sel- estaba del todo clara, hasta que trabajos de
vas tropicales de Costa Rica han sufrido investigación recientes pusieron en evi-
recientemente una pérdida dramática de su dencia los papeles respectivos del hongo
biodiversidad. A lo largo de los últimos patógeno chytrid y del cambio climático en
veinte años, se han extinguido 110 especies la extinción de las ranas arlequín: el aumento
de anuros endémicos (aproximadamente el de la temperatura del aire crea condiciones
67%) en las montañas tropicales centroame- óptimas para el hongo, mientras que el
ricanas, incluyendo a la rana arlequín de aumento de la nubosidad durante el día
Monteverde y al sapo dorado. La atribución impide a las ranas encontrar abrigo térmico
de la responsabilidad de estas extinciones a de este patógeno38.
la deforestación o al cambio climático no

Terrestre
38. J.A. Pounds, M.R. Bustamante, L.A. Coloma, J.A. Consuegra, M.P. Fogden, P.N. Foster, E. La Marca, K.L. Masters, A. Merino-Viteri,
R. Puschendorf, S.R. Ron, G.A. Sanchez-Azofeifa, C.J. Still and B.E. Young, 2006, Widespread Amphibian Extinctions from
Epidemic Disease Driven by Global Warming, Nature, 439, pp. 161-166.
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452
Sitios Arqueológicos d e l Pat r i m o n i o M u n d i a l

El cambio climático traerá aparejados cambios en condiciones

ambientales que pueden poner en peligro evidencias del
pasado, agravando los procesos que producen daño a los
sitios arqueológicos. Los restos arqueológicos se conservan
cuando alcanzan un equilibrio hidrológico, químico y bioló-
gico con el suelo que los contiene. Las condiciones para la
conservación de estos materiales pueden empeorar si estos
parámetros se ven modificados.

Cualquier cambio en la temperatura y en Diversos cambios en el clima impactarán especialmente en las regiones polares,
el contenido de agua afectará la conser- en la conservación del patrimonio donde gran parte del permafrost se está
vación de estos sitios, por lo que es arqueológico: derritiendo. En regiones templadas se
necesario tomar precauciones para 䡲 La modificación de los regímenes de prevén cambios en las regiones expues-
aquellos inscritos en la Lista del p re c i p i t a c i ó n y e l a u m e n to d e l a tas a los ciclos estacionales de congela-
Patrimonio Mundial. Además, el hecho variabilidad interanual alrededor del ción y descongelación lo cual puede
de que el cambio climático pueda des- mundo repor tada por el IPCC 1 . afectar las tensiones, la estabilidad del
truir objetos preciosos cuya misma Independientemente de que la ten- subsuelo y la subsidencia, sin mencionar
existencia es hoy desconocida repre- dencia corresponda al incremento de la magnitud de las avalanchas de tierra.
senta un problema adicional para los sequías o inundaciones, cambios en 䡲 El aumento del nivel del mar también
yacimientos arqueológicos respecto de acuíferos y napas freáticas, ciclos de pone en peligro las zonas costeras,
otro tipo de sitios. humedad, momento de las precipita- debido al riesgo de erosión y de sumer-
ciones o en la química del suelo, los sión permanente de áreas bajas, y al
yacimientos arqueológicos sufrirán las aumento de la salinidad de las tierras
consecuencias. lindantes con la costa.
䡲 El aumento de la temperatura del 䡲 Se espera que los cambios en la
suelo, consecuencia del aumento de humedad de los sedimentos afecten
temperatura de la atmósfera, impactará los vestigios preservados en zonas

1. IPCC, 2001, GT1, op. cit., Resumen para responsables de políticas.

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anegadas, en condiciones anaeróbicas disolución de sales, y por ende afectarán

o de anoxia. También conducirá a la tanto la arqueologia enterrada como
reducción de la estratificación debido a las pinturas, frescos y otras superficies
cizallamientos y grietas en el suelo. decoradas, incluyendo el arte rupestre.
䡲 Cambios en los ciclos de sequedad y
humedad afectarán la cristalización y

53

El sitio arqueológico de Chavín

Perú
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E s t u d i o d e c a s o p ri n c i p a l

Chan Chan
4
Zona arqueológica de Perú

Chan Chan, la capital del antiguo reino chimú, es una de las mayores y más
importantes ciudades prehispánicas de arquitectura en adobe2 . Los con-
juntos arquitectónicos y la complejidad del diseño urbano reflejan los
elevados niveles políticos, sociales, tecnológicos, y económicos que
54 alcanzó la cultura chimú entre los siglos IX y XV, antes de caer en la órbita
de los Incas. Por lo tanto, el complejo arqueológico sintetiza la evolución
histórica de los grupos étnicos en el norte de Perú que contribuyeron al
desarrollo de la cultura andina. Además, la ciudad de Chan Chan es un
símbolo de identidad cultural a niveles local, regional y nacional.

En su momento de mayor esplendor, la ciudad ocupaba 20 km2, de los cua-

les sólo se conservan 14 km2. En la zona central hay 9 palacios, 35 unidades
arquitectónicas y conjuntos semi monumentales, 6 templos (Huacas),
caminos ceremoniales y 4 extensas vecindades populares (en donde se
encuentran evidencias del trabajo de la madera, del oro, de la plata y de los
textiles). Fuera del área central pueden verse diversas Huacas, unidades
agriculturales (Huachaques), y un sistema de caminos que conectaba las
diferentes partes de la ciudad. Los muros de adobe estan decorados con
altorrelieves en los que motivos abstractos, antropomórficos y zoomórfi-
cos ensalzan el excepcional esplendor de este conjunto de ruinas de grandes
proporciones.

Los criterios que justificaron su inscripción en la Lista del Patrimonio

Mundial en 1986 se basan en el hecho de que Chan Chan conserva un
testimonio único del antiguo reino chimú, además de ser la ciudad más
grande de la América precolombina. Es una obra de arte en términos de
planificación urbanística, con una partición rigurosa y usos diferenciados
del espacio habitado, y su construcción jerárquica también ilustra ideales
políticos y sociales que pocas veces han sido expresados con tal claridad.

El vasto y frágil sitio de Chan Chan fue inscrito en la Lista del Patrimonio
Mundial en Peligro el mismo año en que fue inscrito en la Lista del
Patrimonio Mundial. Sus estructuras de barro son particularmente

2. ICOMOS, 1985, Evaluation of the Chan Chan Archaeological Zone for the World Heritage Committee, 1985, disponible en http://whc.unesco.org/archive/advisory_body_evaluation/366.pdf
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Vista general del sector de audiencias del Palacio Tschudi.

La zona arqueológica de Chan Chan es la mayor ciudad de
la América precolombina y un testimonio único del antiguo
reino chimú.

55
vulnerables y se deterioran rápidamente por la erosión natural al estar
permanentemente expuestas a las inclemencias del tiempo, por lo que
requieren constantes esfuerzos de conservación. La rápida y visiblemente
incontrolable erosión de las restos es un serio obstáculo para la profundi-
zación de nuestro conocimiento acerca del sitio. Muchas de las estructuras
excavadas y estudiadas en el pasado han sufrido un significativo deterioro.
Por lo tanto, el Comité del Patrimonio Mundial recomendó al momento de
la inscripción que: (1) se deben tomar medidas apropiadas para la conser-
vación, restauración y gestión del sitio, (2) los trabajos de excavación
deben ser abandonados a menos que estén acompañados por todas las
medidas adecuadas de conservación, y que (3) se deben aplicar todas las
medidas posibles para controlar saqueos en el sitio.

Gran plaza en el
Palacio Tschudi.

Arqueológicos
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Impactos del cambio climático

Impacto El fenómeno de El Niño-Oscilación Austral a Perú6 y stán, principalmente relacionados

4
del fenómeno (ENSO) produce variaciones regionales de con pérdidas en ingresos de la pesca
de El Niño precipitaciones y temperatura sobre exten- y destrucción de infraestructuras. En 1997-
en el norte de Perú sas zonas tropicales y subtropicales 3. En la 1998, Perú sufrió daños del mismo orden (de
costa norte de Perú, las fases cálidas de esta los cuales el 55% en infraestructura de trans-
oscilación (conocidas como ‘El Niño’ en opo- porte, 15% en agricultura, 14% en energía y
sición a ‘La Niña’ que corresponde a períodos 9% en educación)7.
fríos) están asociadas con fuertes anomalías
positivas de precipitaciones 4. En las zonas
costeras áridas del norte de Perú el prome-
dio histórico de precipitaciones anuales es
solamente de 20 a 150 mm, pero el área
56 recibió 3.000 mm de lluvia durante el evento
El Niño de 1997-985.

El evento El Niño 1982-83 está considerado

como uno de los más intensos del siglo XX.
El Banco Mundial estima las pérdidas globa-
les en alrededor de 14 mil millones de dólares
de los cuales mil millones corresponden sólo

Inundación del Palacio

Tschudi durante el evento
de El Niño de 1982-1983.

Impacto de precipitaciones Intensas lluvias están dañando la base de las que alcanzó niveles preocupantes en enero de
extremas en la zona estructuras arquitectónicas de barro. Estas lle- 2003. Este fenómeno se debe a los efectos
arqueológica de Chan Chan van a un aumento de la humedad en la parte combinados de cambios en la tecnología de
baja de los edificios y en consecuencia a un riego para los extensos monocultivos del área
aumento de la contaminación salina de las y a la reducción del uso de agua potable, ya
estructuras y del crecimiento de vegetación, que la población local ahora se provee de agua
como juncos y nenúfares, en los huachaques con un sistema diferente. El cambio climático
bajos. agrega un peligro adicional a este sitio, y las
intensas precipitaciones durante el evento de
Un estudio de 68 pozos se encuentra en curso 1997-98 de El Niño han contribuido significati-
desde agosto de 2000 y ha revelado un vamente al incremento del nivel de agua
aumento progresivo de los niveles de agua subterránea7.

3. IPCC, 2001, GT1, op. cit., Resumen para responsables de políticas.

4. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 14.1.2.1.4.
5. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 14.2.1.3.
6. Banco Mundial, 1997, Reporte Anual, Banco Mundial, Washington DC, Estados Unidos.
7. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 14.2.1.3.
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Cambios previstos en De acuerdo con el IPCC, en el pasado reciente eventos de El Niño durante el próximo siglo.
el fenómeno de El Niño se han registrado cambios en el fenómeno de Pero el IPCC subraya que independientemente
El Niño. Las fases cálidas han sido más fre- de la magnitud del cambio en la amplitud de
cuentes, intensas y persistentes desde los años los eventos de El Niño, el calentamiento global
1970 comparados con los cien años anteriores. probablemente conduzca a extremos más
pronunciados de escasez y exceso de lluvias, y
La representación del fenómeno de El Niño a un incremento del riesgo de sequías y de
continúa siendo un desafío para los mode- inundaciones asociadas con estos eventos en
los climáticos. La previsiones actuales exhiben muchas regiones8.
incrementos moderados en la amplitud de los

Soluciones posibles
Desde que Chan Chan fue listado como sitio del Patrimonio Mundial en Peligro, se ha
diseñado un Plan Maestro con el apoyo del Fondo del Patrimonio Mundial que ha 57
mejorado el entrenamiento para la conservación y la gestión.

El primer Curso Panamericano de Conservación partes más significativas y vulnerables de

y Gestión de Patrimonio Arquitectónico y Chan Chan de los efectos devastadores del
Arqueológico de Adobe, que tuvo beneficios evento de El Niño previsto para 1998. En conse-
directos en la preservación y gestión del sitio, cuencia, los impactos en el sitio fueron relati-
tuvo lugar en Chan Chan en 1996, organizado vamente modestos, lo que muestra que las
conjuntamente por el gobierno de Perú, medidas de protección fueron efectivas.
el Centro Internacional de Estudios de
Conservación y Restauración de los Bienes Los cimientos y estructuras de los principales
Culturales (ICCROM), el Centro Internacional de edificios y de la arquitectura alrededor del
Construcción de Tierra-Escuela de Arquitectura huachaque del Palacio Tschudi estan siendo
de Grenoble (CRATerre-EAG) y el Instituto Getty reforzados y estabilizados en lo que constituye
para la Conservación (GCI). un esfuerzo de adaptación a largo plazo. Estos
trabajos están siendo llevados a cabo combi-
En septiembre de 1997, se estableció un fondo nando el uso de materiales y procesos tradi-
de asistencia de emergencia para implementar cionales con modernas técnicas de ingeniería9.
inmediatamente medidas para proteger las

La zona arqueológica
de Chan Chan.

8.
9.

Arqueológicos
IPCC, 2001, GT1, op. cit., Resumen para responsables de políticas.
Estado de conservación del sito del Patrimonio Mundial de Chan Chan, 2003, http://whc.unesco.org/archive/2003/whc03-27com-07ae.pdf
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Estudios de caso adicionales

Ivvavik,Vuntut,Isla Herschel
458
Ivvavik/Vuntut/Isla Herschel (Qikiqtaruk)10 se encuentra actualmente en la
Lista Tentativa canadiense del Patrimonio Mundial y bajo consideración para
su inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial bajo criterios tanto cultura-
les como naturales. En este lugar montañas, bosques boreales, tundra, exten-
(Qikiqtaruk) Canadá

sos humedales, llanuras costeras y una isla ártica se combinan para formar el
tejido viviente de la naturaleza salvaje ártica. Culturalmente, esta tierra ilustra
la más temprana ocupación del noroeste de América del Norte a través del
pasaje de Bering y de Yukón, la adaptación tradicional del uso de la tierra de
las culturas aborígenes a ambientes extremos y también el asentamiento
ballenero del siglo XIX en Isla Herschel. Pero también exhibe una singular
belleza paisajística y remarcables fenómenos naturales, con montañas, hume-
dales, ríos y especies salvajes migratorias. Ilustra los procesos geológicos
relacionados con los eventos del Pleistoceno y Beringia y alberga una sig-
nificativa diversidad biológica, con una amplia variedad de especies que
incluyen a caribúes, osos, aves palmípedas y animales marinos.

En el Parque Territorial
Sin embargo, los valores que podrían justifi- de Isla Herschel (Lista
Tentativa del Patrimonio
car la inscripción del sitio en la Lista del Mundial de Canadá), el
Patrimonio Mundial se encuentran actual- asentamiento ballenero
mente amenazados. del siglo XIX tuvo que ser
desplazado tierra aden-
tro debido a la evolución
䡲 La disminución del hielo marino acarrea una de la línea costera, resul-
mayor exposición de las áreas costeras a tor- tado del aumento de la
erosión al derretirse
mentas, favoreciendo la erosión. En conse- el hielo.
cuencia, en la Isla Herschel, las
autoridades del gobierno de
Yukón se han visto obligadas a
emprender una arqueología
de salvataje de las viviendas de
la antigua cultura Thule, des-
plazando los edificios tierra

10. D. Olynyk, 2004, Canada’s Yukon Territory – Heritage at the Edge, Cultural Heritage in the Arctic and Antarctic Regions, ICOMOS Monuments and Sites Vll, International Polar Heritage Committee.
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La desestabilización de los suelos

congelados amenaza evidencias
arqueológicas funerarias de los
asentamientos balleneros del
siglo XIX en el Parque Territorial
de Isla Herschel.

59

adentro para mantenerlos en suelo seco y se ciernen también sobre yacimientos cuya
evitar las inundaciones de las tierras bajas. Pero existencia es hoy en día desconocida.
la erosión costera progresa, y podría ser nece-
sario tanto otro desplazamiento como consi- Otro ejemplo remarcable de este fenómeno
derar el abandono de ciertas estructuras, ya en el Territorio de Yukón fue observado
que el contexto y el valor del asentamiento recientemente en los alrededores del sitio del
ballenero podrían verse comprometidos de Patrimonio Mundial de Kluane/Wrangell-
manera irreversible. St Elias/Bahía de los Glaciares/Tatshenshini-
䡲 El deterioro del permafrost de la Isla Herschel Alsek (Canadá-Estados Unidos)11. Este sitio fue
está conduciendo al hundimiento del suelo, lo incluido en la Lista bajo los cuatro criterios
que también amenaza los yacimientos arqueo- naturales en 1979. Pero recientemente piezas
lógicos. Esto representa una notoria amenaza de madera trabajadas por la mano del hombre,
para las históricas lápidas e incluso para los de más de 9.000 años de antiguedad, fueron
ataúdes del cementerio de Pauline Cove. descubiertas en un campo de hielo alpino ais-
Algunas sepulturas se están hundiendo con lado cercano12 (aunque estos descubrimientos
el suelo, desplazando y rompiendo en peda- arqueológicos no tienen relación con la ins-
zos. Vestigios arqueológicos de los primeros cripción en la Lista del Patrimonio Mundial). En
habitantes del área ya se han perdido comple- esta zona de América del Norte, los campos de
tamente debido a la desestabilización del hielo alpinos se están derritiendo rápidamente
suelo y a la erosión influenciadas por el derreti- a causa de la creciente temperatura de la
miento del permafrost, la acción de las olas, y atmósfera. En consecuencia, nos enfrentamos
de las mareas tempestuosas. a una situación paradójica en que, por un lado
si el hielo no se hubiera derretido tal vez nunca
El hecho de que evidencias de amenazas hubiéramos encontrado los restos, pero por
del cambio climático se manifiesten en un otro lado su conservación, que se debía al
sitio que no ha sido todavía listado como hielo, ahora se encuentra amenazada.
Patrimonio Mundial, plantea una preocupa-
ción particular respecto del patrimonio
arqueológico. Significa que tales amenazas

Arqueológicos
11. D. Olynyk, 2005, Climate Change in the Western Canadian Arctic Threatens Cultural Resources, Heritage at Risk, ICOMOS World Report 2004/2005 on Monuments and Sites in Danger.
12. P.G. Hare, et al., 2004, Ethnographic and Archaeological Investigations of Alpine Ice Patches in Southwest Yukon, Canada, Journal of the Arctic Institute of North America, 57(3), págs. 259-271.
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Chavín
4
Sitio arqueológico de Perú

El sitio de Chavín es el más importante y más significativo del período forma-

60 tivo (1500 a 300 AC) en los Andes Centrales peruanos. Está formado por túmu-
los recubiertos de piedra, terrazas, plazas bajo el nivel del suelo y galerías
subterráneas. Este antiguo lugar de culto es uno de los primeros y mejor
conocidos sitios precolombinos. El paisaje impresiona con sus complejos de
terrazas y plazas rodeadas de estructuras erectas de piedra cubiertas de
ornamentación principalmente zoomórfica. Por lo tanto fue inscrito en la
Lista del Patrimonio Mundial en 1985, ya que representa un testimonio
excepcional de una civilización que ya no existe.

El sitio está ubicado en la provincia de Huari, eventualmente a aluviones

en el departamento de Ancash, a 3.150 de ruptura de lagos glaciarios
metros sobre el nivel del mar en un alto (capítulo 1, p.23).
valle del lado este de la Cordillera Blanca, en
la confluencia de las ríos Mosna y Wacheqsa. El 17 de enero de 1945, el
sitio arqueológico y parte
Como Chan Chan (p.54) este sitio se halla de la ciudad nueva fueron Reexcavación de las
expuesto a eventos de inundaciones extremas cubiertos completamente fachadas de los edificios
de Chavín en 1956.
debidas a las grandes precipitaciones por un catastrófico aluvión.
que ocurren durante la fase cálida de El Niño- El fenómeno ocurrió cuando,
Oscilación Austral. El sito de Chavín sufrió los cerca de la cabecera del río
impactos de este tipo de inundaciones en Wacheqsa (en la cara este de la Cordillera hora15. En la desembocadura del Wacheqsa,
1925, durante uno de los más violentos even- Blanca central) las aguas de la laguna donde alimenta el río Mosna, el aluvión se
tos de El Niño del siglo XX. La lluvia incrementó Ayhuinyaraju fueron perturbadas por una derramó sobre el monumento arqueológico
el flujo del río Mosna y destruyó una gran avalancha de nieve y barro, abrieron una bre- de Chavín de Huántar y sobre una porción
cantidad de edificios a lo largo de sus orillas13. cha en la morena y se volcaron en la laguna de la adyacente ciudad moderna de Chavín.
Carhuacocha. La mayoría de las lagos del área El sitio fué cubierto de una capa de hasta
Además, este sitio está ubicado en la Cordillera es de origen glaciario y sus orillas estan hechas 3,5 metros de sedimentos, y las largas galerías
Blanca (Perú), vecino del sitio del Patrimonio de frágiles morenas sedimentarias de arcilla y subterráneas se llenaron de material inyectado
Mundial natural del Parque Nacional de piedras acumuladas14. En este caso particular, por la presión del aluvión13.
Huascarán. Como en todo el mundo, los glaciares 3
el resultado fueron 900.000 m estimados de
de esta área se estan derritiendo, lo que puede lodo, hielo, y rocas que descendieron la que- Las poblaciones de la Cordillera Blanca se han
llevar a la formación de lagos glaciarios, y brada Wacheqsa a una velocidad de 30 km por visto afectadas por catástrofes asociadas con

13. L.G. Lumbreras, Excavaciones en Chavín de Huántar, en prensa.

14. G. Indacochea y M. Iberico, 1947, Aluvionamiento de Chavín de Huántar el 17 de enero de 1945, Reporte para el Instituto Geológico de Perú, págs. 21-28.
15. Indacochea and Iberico, 1947, op. cit.
16. D. Contreras, 2005, comunicación personal, Universidad de Stanford.
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Chavín está ubicado en

la Cordillera Blanca en
Perú, en la confluencia
de los ríos Mosna y
Wacheqsa.

61

fenómenos geológicos. Durante los últimos

sesenta años las ciudades de Chavín (1945),
Huaraz (1962) y Yungay (1970) fueron barri-
das por aluviones. Los impactos en la conser-
vación del sitio arqueológico de Chavín se
mencionan más arriba, pero estos eventos
tienen obviamente consecuencias dramáti-
cas para los habitantes del área. Los aluviones
causados por el derretimiento de glaciares
son los más destructivos: los de 1962 y 1970
causaron la muerte de 5.000 y 23.000 perso-
nas respectivamente17.

Los modelos climáticos predicen un incre-

mento del derretimiento de los glaciares en el
futuro. Por ello, es necesario profundizar nues-
tro conocimiento de la geodinámica de los gla-
El sitio arqueológico de Chavín es uno de los más
ciares, en particular en lo que concierne al antiguos y famosos lugares de culto precolombinos.
potencial aumento en la frecuencia y la fuerza
de las avalanchas, de modo que puedan defi-
nirse adecuadamente medidas preventivas y
de emergencia y, en lo posible, implementarse.

Arqueológicos
17. G. Plafker y G.E. Ericksen, 1978, Nevados Huascarán Avalanches, Peru, en B. Voight, (ed.), Rockslides and Avalanches, Amsterdam, Elsevier, págs. 277–314.
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Montañas Doradas del Altai

462
Las montañas del Altai constituyen una importante cordillera en el suroeste
de Siberia, con un área total de 1.600.000 ha y representan la más completa
sucesión de biomas en altura: desde estepa, pasando por bosque-estepa,
Federación de Rusia

bosque mixto y vegetación subalpina hasta vegetación alpina. El sito alberga

importantes especies amenazadas de extinción como el leopardo de las
nieves. El macizo del Altai se extiende a través de China, Kazajstán, Mongolia,
y la Federación de Rusia. El sector ruso fue inscrito en la Lista del Patrimonio
Mundial bajo criterios naturales en 1998.

características muy par ticulares, pero

dejó pocos testimonios escritos. Entre las
pocas fuentes de información sobre los
escitas se encuentran sus túmulos funera-
rios, llamados kurgans.

Los contenidos de las tumbas, como objetos

metálicos, piezas de oro, e incluso materiales
Vestigios arqueológicos
en las Montañas
orgánicos (cuerpos humanos momificados
Doradas del Altai: túmu- y a veces bellamente tatuados, caballos
los funerarios (kurgans), sacrificados, objetos de lana o cuero, ropajes,
estelas de la Edad de
Bronce y círculos de
textiles, etc.), se han conservado perfecta-
piedra. El derretimiento mente al hallarse situados en la zona del
del permafrost amenaza permafrost.
la conservación de uten-
silios funerarios únicos y
de materiales orgánicos El delicado equilibrio que permitió la forma-
enterrados. ción y la persistencia del permafrost en las
Montañas del Altai, y por consiguiente la pre-
Aunque este sito no fue listado por sus servación de las tumbas, se encuentra hoy
valores culturales, vale la pena remarcar amenazado por el cambio climático18 . Durante
que las Montañas Doradas del Altai tam- los últimos cien años ha habido un incremento
bién ofrecen un testimonio único de la de la temperatura de 1°C en la vasta área que
cultura escita, que floreció en las estepas contiene la parte templada de Asia. Los datos
eurasiáticas durante el primer milenio AC. de Barnaul, a los pies del Altai, indican un
Esta civilización nómade desarrolló aumento de 2°C durante los últimos cien años,

18. Grupo de trabajo sobre las tumbas nevadas de las montañas del Altai: estrategias para el futuro. Organizado por en Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, la Universidad de Gorno-Altaisk y
la Universidad de Gante, Gorno-Altaisk, Federación de Rusia, del 28 al 31 de marzo de 2006.
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Las Montañas Doradas

del Altai.

63

siendo éste más pronunciado en invierno y en Por lo tanto la UNESCO, en cooperación con la
primavera. Por ende, se espera una significa- Universidad de Gante (Bélgica), ha comenzado
tiva reducción del permafrost para mediados un proyecto20 para realizar un reconocimiento
de este siglo en las Montañas del Altai. Los completo del área, utilizando técnicas satelita-
kurgans congelados que restan son, por lo les además de las tradicionales campañas de
tanto, extremadamente vulnerables al cam- terreno. Cuando el reconocimiento esté com-
bio climático y la conservación de valiosos pleto, el proyecto entrará en una fase de
vestigios de las antiguas culturas nómades de vigilancia de la tumbas localizadas en zonas de
las estepas eurasianas se encuentra seria- permafrost geográficamente discontinuas. El
mente amenazada. resultado de esta iniciativa permitirá un mayor
conocimiento de las potenciales consecuen-
Además, los aluviones de ruptura de los lagos cias del cambio climático en la zona de per-
glaciarios (capítulo 1, p.16) son un problema mafrost de las Montañas del Altai, que será de
también en las Montañas del Altai. El glaciar utilidad para las autoridades competentes a
Sofiyskiy (cordillera de Chuya) se ha retirado la hora de establecer una estrategia de con-
a razón de 18 metros por año durante el servación de este patrimonio cultural único.
siglo XX19.

Arqueológicos
19. F. Pattyn, B. DeSmedt, S. DeBrabander, W. Van Huele, A. Agatova, A. Mistrukov y H. Decleir, 2003, Ice Dynamics and Basal Properties of Sofiyskiy Glacier, Altai Mountains, Russia based on DGPS and
Radio-Echo Sounding Surveys, Ann. Glaciol., 37, págs. 286–292.
20. Preservation of the Frozen Tombs of the Altai Mountains, Flemish/UNESCO Cultural Trust Fund (2005-2006), http://www.archaeology.ugent.be/altai/
CC and WH_SP juillet 09 29/07/09 11:46 Page 64

5Ciudades
64
y monumentos
d e l Pat r i m o n i o M u n d i a l

Los impactos adversos del cambio climático tendrán conse-

cuencias tanto para el conjunto de la humanidad como para
los produc tos de la creatividad humana. En el caso del
Patrimonio Mundial cultural edificado estas consecuencias se
pondrán de manifiesto al menos de dos maneras: por un lado
en el impacto directo en edificios y estructuras, y por otro lado
en los efectos en estructuras sociales y hábitats que podrían
conducir a modificaciones e incluso a migraciones de las
sociedades que actualmente mantienen estos sitios.

El patrimonio cultural está íntimamente Se espera que el cambio climático tenga mente en subsidencia. El incremento
ligado al clima local. Los paisajes rurales varios impactos físicos directos sobre el de la frecuencia de precipitaciones
se han desarrollado en armonía con las patrimonio edificado: extremas puede causar problemas en
especies vegetales capaces de desarro- 䡲 Los edificios históricos están más los sistemas de drenaje históricos, inca-
llarse localmente. Los paisajes urbanos y íntimamente ligados al suelo que los paces de manejar cantidades extras de
el patrimonio edificado han sido dise- modernos. Son más porosos, sus estruc- lluvia, que frecuentemente son de difícil
ñados en función del clima local. La turas absorben agua del suelo que acceso, mantenimiento y ajuste.
estabilidad del patrimonio cultural está, se evapora a través de su superficie, 䡲 Variaciones extremas y repentinas o
por ende, determinada por sus interac- generando efectos secundarios de ero- cambios en la amplitud en los ciclos dia-
ciones con el medio ambiente. Donde sión y de corrosión. Las interfases repre- rios y estacionales de humedad y tem-
los sitios del Patrimonio Mundial son sentadas por sus paredes y pisos son las peratura pueden causar roturas,
ocupados y utilizados cotidianamente superficies de intercambio para estas grietas, descascaramientos y polvo en
por las comunidades locales, posible- reacciones. El incremento de la hume- materiales y superficies. La cantidad
mente sean necesarios significativos dad del suelo puede resultar en una anual de ciclos de congelación/derreti-
cambios adaptativos. mayor circulación de sales disueltas y miento debe recibir una atención espe-
con ella en una mayor cristalización, cial, ya que éstos son perjudiciales para
dañina para las superficies decoradas, las estructuras construidas al aire libre.
pero también en mayores tensiones e
inestabilidad en el suelo y eventual-
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䡲 La madera y otros materiales orgáni- tanto en estructuras enteras como en inmuebles, con la posible pérdida de
cos de construcción pueden sufrir un elementos particularmente vulnerables. rituales y memoria cultural. En lo que
aumento de las infecciones biológicas, 䡲 Desertificación, salinidad y erosión concierne a la conservación del patri-
como resultado de la migración de pará- amenazan el patrimonio cultural en monio cultural estos abandonos provo-
sitos hacia mayores altitudes o hacia zonas áridas. can gran preocupación en contextos en
áreas que no sufrían tales problemas en que conocimientos y habilidades tradi-
el pasado. El cambio climático provoca principal- cionales son esenciales para asegurar el
䡲 Las inundaciones, constituidas inva- mente riesgos físicos. Pero a su vez, mantenimiento apropiado de estos
riablemente de aguas poluídas y erosi- éstos tienen consecuencias sociales y bienes. En este sentido los cambios bio-
vas for su rápido flujo, producen daños culturales. Cuando se trata de patrimo- lógicos (con el desplazamiento de espe-
en los materiales de construcción no nio “dinámico”, es decir, de edificios y pai- cies) pueden también tener un impacto
diseñados para soportar inmersiones sajes en que la gente vive, trabaja, reza o en los problemas de conservación, a
prolongadas. Además, al retirarse las simplemente se reúne, es importante causa de la reducción de la disponibili-
aguas proliferan los microorganismos subrayar las consecuencias culturales. dad de especies nativas necesarias para 65
dañinos como los hongos, favorecidos Estas consecuencias pueden deberse a la reparación de estructuras y edificios.
por la humedad. la degradación del bien considerado.
䡲 La erosión costera, causante de que la Pero el cambio climático puede obligar La evaluación de los impactos del
línea de la costa evolucione tierra aden- a la población a migrar (bajo la presión cambio climático sobre el Patrimonio
tro puede amenazar a ciertos edificios del aumento del nivel del mar, de la Mundial cultural debe, por lo tanto
costeros de destrucción total. desertificación, de inundaciones, etc.) tener en cuanta las complejas interac-
䡲 Más tormentas y vientos violentos conduciendo a la ruptura de comunida- ciones entre los aspectos naturales,
pueden provocar daños estructurales des y al abandono de sus propiedades culturales y sociales.

Acqua alta en Venecia

Italia
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E s t u d i o d e c a s o p ri n c i p a l

Sitios del Patrimonio Mundial de la

566
Ciudad de Londres Reino Unido

Existen tres sitios del Patrimonio Mundial situados dentro de la ciudad de

Londres o en su inmediata vecindad sobre las orillas del Támesis, que
subrayan el papel histórico de éste como arteria primaria de comunicación.

El palacio de Westminster, reconstruido en el año 1840 sobre importantes

vestigios medievales, es un bello ejemplo de la arquitectura neogótica.
Este sitio de gran importancia histórica también incluye la pequeña iglesia
medieval de Santa Margarita, construida en estilo gótico perpendicular, y
la abadía de Westminster, en donde han sido coronados todos los sobera-
nos desde el siglo XI. Estos bienes fueron incluidos conjuntamente en la
Lista del Patrimonio Mundial en 1987.

La Torre de Londres fue inscrita en 1988. Organizada originalmente en

torno a una torre central llamada “la Torre Blanca”, construida por
Guillermo el Conquistador para proteger a Londres de posibles invasores
y para reforzar su poder y autoridad, devino con el tiempo una impre-
sionante fortaleza en la que pueden apreciarse varios períodos históricos,
y que se convirtió en uno de los símbolos de la monarquía, cuya influencia
alcanzaba a todo el reino.

El conjunto de los edificios de Greenwich, un suburbio de Londres, y el

parque en que se encuentran, simbolizan los esfuerzos artísticos y científicos
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Varios sitios del

Patrimonio Mundial se
encuentran amenazados
por inundaciones y mareas
en la cuidad de Londres
(Reino Unido), en la foto:
la Torre de Londres.
67

de Inglaterra durante los siglos XVII y XVIII. Fueron incluidos en la Lista

bajo criterios culturales en 1997. La Casa de la Reina del arquitecto Inigo
Jones, fue la primera villa del Palladianismo en Inglaterra, mientras que el
complejo que fue hasta hace poco tiempo la Real Escuela Naval, fue dise-
ñado por Sir Christopher Wren. El parque, establecido sobre la base de un
concepto original del paisajista francés André Le Nôtre, contiene el antiguo
observatorio real, con los trabajos de Sir Christopher Wren y del científico
Robert Hooke.

Impactos del cambio climático

El cambio climático puede conducir a inundaciones más frecuentes e intensas del río
Támesis, que atraviesa la ciudad de Londres. El mayor peligro de inundaciones para
Londres proviene de una combinación de mareas altas y violentas tempestades causadas
por depresiones atmosféricas en el Mar del Norte, que pueden encauzar las aguas
meridionales del Mar del Norte a través del estuario del Támesis1.

En consecuencia, la combinación del aumento no mitigadas, los modelos climáticos predicen

del nivel del mar y de cambios en los regíme- que el efecto conjunto del aumento del nivel
nes de tormentas representa un peligro signi- del mar y de cambios en los regímenes de
ficativo para los sitios del Patrimonio Mundial tormentas será un aumento de la incidencia
ubicados en las márgenes del río Támesis. de inundaciones causadas por mareas tem-
Museo Marítimo Nacional,
Para un escenario futuro de emisiones de CO2 pestuosas2.

Ciudades
antiguamente Real Escuela
Naval, Greenwich.
1. London Climate Change Partnership, 2002, Climate Change Impacts in a London Evaluation Study, Reporte Final, 311 págs.,
http://www.london.gov.uk/gla/publications/environment/londons_warming_tech_rpt_all.pdf
2. J. Lowe, 2003, The Effects of Climate Change on Storm Surges Around the UK, en The Big Flood: An International Scientific
Meeting on North Sea Storm Surges.
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La ciudad de Londres tiene altos estándares de

protección gracias a defensas como la Barrera
del Támesis, diseñada y construida de los años
70 en respuesta a las catastróficas inundacio-

5
nes de 1953. Las defensas de Londres y del
estuario del Támesis contra las mareas se
encuentran entre los mejores del mundo y
deberían haber proporcionado un alto nivel de
protección más allá de 2030. Pero para su

68

Abadía de Westminster
e iglesia de Santa Margarita.

Observaciones de la superficie del agua en el diseño fueron utilizadas las tendencias históri-
estuario del Támesis muestran que los niveles cas de niveles extremos de las aguas, y hoy en
mínimos y máximos se han incrementado en día los efectos del cambio climático condicio-
los últimos dos siglos. En Sheerness (en la nan una visión pesimista del riesgo de inunda-
dirección del estuario del Támesis) se ha obser- ciones en el futuro4. Se suponía que la Barrera
vado una tendencia positiva de largo plazo del Támesis debía funcionar dos a tres veces
de 0,4 mm por año durante el siglo XIX y de por año, pero este número ha sido superado
2,2 mm por año durante el siglo XX. Los valores varias veces en el pasado reciente.
extremos han crecido más rápidamente que
los valores promedio, en parte a causa de la El aumento proyectado del nivel del mar trae
deposición de sedimentos en el estuario y del aparejada una importante amenaza para
dragado de los canales3. Londres. El Programa Británico para los
Impactos del Cambio Climático (United
Número anual de Kingdom Climate Impacts Programme, UKCIP)
veces que la Barrera sugiere que el aumento del nivel del mar en el
del Támesis fue estuario del Támesis alcanzará entre 0,26 y 0,86
cerrada a causa de
metros en 2080 comparado con los niveles
crecidas debidas
a la marea durante promedio entre 1961 y 19905.
la estación invernal
de inundaciones. Además, el calentamiento global podría provo-
(proyecto Thames car una reducción del número total de tempes-
Estuary 2100).
tades extratropicales, pero un aumento del
número de eventos extremos6. Y es justamente

3. K. Lonsdale, T.E. Downing, R.J. Nicholls, A.T. Vafeidis, D. Parker, R.J. Dawson y J.W. Hall, 2005, A Dialogue on Responses to an Extreme Sea Level Rise Scenario in the Thames Region, United Kingdom,
in ATLANTIS Atlantic Sea-level rise, Adaptation to Imaginable Worst Case Climate Change. http://www.uni-hamburg.de/Wiss/FB/15/Sustainability/annex13.pdf
4. S. Lavery, 2003, Planning for Flood Risk Management in the Thames Estuary: Looking Ahead 100 years, en The Big Flood: An International Scientific Meeting on North Sea Storm Surges.
5. M. Hulme, G.J. Jenkins, X. Lu, J.R. Turnpenny, T.D. Mitchell, R.G. Jones, J. Lowe, J.M. Murphy, D. Hassell, P. Boorman, R. McDonald y S. Hill, 2002, Climate Change Scenarios for the United Kingdom:
The UKCIP02 Scientific Report, Tyndall Centre for Climate Change Research, School of Environmental Sciences, University of East Anglia, Norwich, Reino Unido, 120 págs., Capítulo 6.
http://www.ukcip.org.uk/scenarios/ukcip02/documentation/documents/UKCIP02_Ch6.pdf
6. S.J. Lambert y J.C. Fyfe, 2006, Changes in Winter Cyclone Frequencies and Strengths Simulated in Enhanced Greenhouse Warming Experiments: Results from the Models Participating in the IPCC
Diagnostic Exercise. Climate Dynamics, 26(7-8), págs. 713-728.
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Evolución de las inundaciones (en metros) provocadas por mareas con una frecuencia de
50 años previstas para 2080 en un escenario de emisiones medianas a altas de gases de efecto
invernadero. (Programa de Impactos Climáticos del Reino Unido-UKCIP 2002)*

* UKCIP 2002 Climate Change Scenarios, centros Tyndall y Hadley para UKCIP, con financiamiento de la Defra.

La Barrera del Támesis 69

protege a la ciudad de
Londres de las marejadas,
pero su diseño en los años
70 no tuvo en cuenta los
impactos del cambio
climático.

la combinación de tempestades intensas y ocurría sólo cada 1.000 años podría aumentar
aumento del nivel del mar lo que favorece las su probabilidad, y pasar a ocurrir cada 200
inundaciones en las zonas expuestas a las años. Para 2100, se estima que la Barrera del
mareas en Europa Occidental como el caso del Támesis deberá ser utilizada 200 veces por año
estuario del río Támesis. para proteger a Londres de inundaciones
causadas por la marea7.
Para 2050, un aumento del nivel del mar de
34 cm en Sheerness cambiaría la frecuencia de
los extremos: una gran inundación que antes

Soluciones posibles
En las zonas inundables del Támesis (principalmente en Londres) se hallan situados
bienes por un valor estimado de más de 80 mil millones de libras esterlinas. Una inun-
dación cuya amplitud superase la capacidad de la Barrera del Támesis tendría un costo
indirecto para la economía británica de 30 mil millones de libras esterlinas, y puede
esperarse que tal evento afecte al menos a los tres sitios del Patrimonio Mundial
más cercanos al Támesis, es decir Greenwich Marítimo, la Torre de Londres y el Palacio
de Westminster. El rápido flujo de las aguas erosionaría sus muros, y al retirarse, las con-
diciones estarían dadas para la proliferación de organismos dañinos como moho y
hongos.

La Barrera del Támesis brindará protección “Estuario del Támesis 2100” (Thames Estuary
hasta 2025 antes de que sea excedida por una 2100 Project), en una iniciativa conjunta de las
inundación de las que ocurren cada 1.000 regiones Anglia, Sur y Támesis, cuyo objetivo
años, y por lo tanto es oportuno tomar medi- es determinar los niveles adecuados de pro-
das de adaptación apropiadas ahora. tección contra las crecidas que Londres y el
Actualmente se encuentran en ejecución estuario del Támesis necesitarán durante los
actividades de observación asociadas al próximos cien años8.
proyecto de la Agencia Ambiental Británica

7.
8.
London Climate Change Partnership, 2002, op. cit.
Thames Estuary 2100 Project, (TE2100), http://www.thamesweb.com/page.php?page_id=60&topic_id=9

Ciudades
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Estudios de caso adicionales

Venecia y su laguna
570
Fundada en el siglo V sobre 118 pequeñas islas diseminadas, Venecia devino
una potencia marítima en el siglo X. La ciudad es una extraordinaria obra de
arte arquitectónica en la cual incluso los palacios menores poseen obras de
Italia

algunos de los más grandes pintores como Giorgione, Tiziano, Tintoretto,

Veronese y otros artistas.

La ciudad y su laguna están directamente

asociadas con eventos y tradiciones vivien-
tes, con ideas, creencias y trabajos artísticos
y literarios de importancia universal. Por lo
tanto fue inscrita en la Lista del Patrimonio
Mundial en 1987 bajo los seis criterios
culturales.

En su evaluación, ICOMOS, en su papel de

órgano consultivo del Comité del Patrimonio
Mundial, agrega: “Venecia simboliza la lucha
victoriosa de la humanidad contra los elemen-
tos y el dominio que hombres y mujeres han
impuesto sobre la naturaleza hostil”. Pero este
enunciado puede leerse desde una perspectiva
diferente en el contexto del cambio climático.

De acuerdo con registros arqueológicos, en el

pasado Venecia se ha estado hundiendo a
razón de 10 centímetros por siglo a causa de
subsidencia natural, es decir, el aumento del
nivel del agua por la propagación del delta y la
compresión de los sedimentos. Pero durante el Estos factores contribuyen al aumento local del calotas y la expansión térmica de un mar más
siglo XX perdió de 10 a 13 centímetros extra nivel del mar y deberían ser considerados en un cálido conducen a un aumento en el volumen
pues las industrias circundantes estaban extra- contexto más amplio con el cambio climático promedio de los océanos, también denomi-
yendo agua freática de los acuíferos profundos. causando un aumento a nivel global. El nado “aumento del nivel del mar eustático”para
Este proceso terminó en los años 70, pero el aumento del nivel del mar previsto a nivel glo- diferenciarlo del aumento del nivel del mar
daño irreversible ya estaba hecho9. bal ha sido mencionado varias veces antes en relativo que es el incremento neto debido tanto
esta publicación. El derretimiento de glaciares y a cambios locales como globales10.

9. A. Somers Cocks, 2005, Venice in Peril. The British Committee for the Conservation of Venice, http://www.veniceinperil.org/news/news.asp?Id=86
10. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Glosario.
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Los episodios de acqua alta

se están volviendo más
frecuentes en Venecia y las
proyecciones climáticas con
71
emisiones moderadas de
gases de efecto invernadero
sugieren que la ciudad
El IPCC reporta que el promedio global del incrementado grandemente y de los diez
podría inundarse todos los
días hacia fines del siglo. nivel del mar ha aumentado entre 0,1 m y 0,2 m mayores eventos de acqua alta entre 1902 y
durante el siglo XX y se espera que aumente 2003, ocho han ocurrido desde 196015. En lo
entre 0,09 m y 0,88 m adicionales entre 1990 y que concierne a las previsiones futuras, de
2100 11 . Pero las especificidades regionales acuerdo a los escenarios moderados de cam-
deben ser también tenidas en cuenta. Por un bio climático, el hundimiento neto de Venecia
lado, en el Mediterráneo, el incremento de nivel podría alcanazar 54 cm en 2100. En conse-
del mar es compensado por la disminución del cuencia, si todo continúa como está, Venecia
flujo entrante de agua dulce (por la disminu- podría inundarse cotidianamente.
ción de las precipitaciones promedio), lo que
produce un incremento en la densidad del Las soluciones al problema de las inundaciones
agua marina12. Pero por otro lado deltas, islas, en Venecia son objeto de continuos deba-
humedales costeros y estuarios se hallan entre tes 16,17 . Considerando que (1) deberían ser
los ambientes costeros más amenazados en explorados enfoques de gestión dinámica que
Europa13. Además, la amplitud de las mareas es hagan intervenir procesos naturales para balan-
un factor importante, ya que la sensibilidad cear el aumento del nivel del mar antes de
prevista a un aumento del nivel del mar dado es pasar a construir diques de grandes proporcio-
máximo en áreas con diferencias pequeñas nes18, y que (2) el desarrollo de las respuestas
entre la pleamar y la bajamar. El Mediterráneo adecuadas debe tener en cuenta los desafíos
es típicamente un área de amplitud de mareas ambientales de Venecia y de su laguna,
limitada, lo que sugiere que su vulnerabilidad al el Gobierno Italiano finalmente optó por la
aumento del nivel del mar se verá exacerbada14. implementación de barreras móviles (llamadas
sistema MOSE, por Modulo Sperimentale
La combinación de cambios en el nivel del Elettromeccanico) para defender a la ciudad de
mar locales y globales tiene como resultado Venecia de las aguas altas. Los trabajos están
neto un aumento del nivel del mar en Venecia. siendo iniciados para la protección de la plaza
En el pasado reciente, la frecuencia de inunda- de San Marco y para la construcción de escolle-
ciones con daños a esta ciudad única se ha ras para la entrada de agua de Malamocco19.

11. IPCC, 2001, GT1, op. cit., Resumen para responsables de políticas.
12. M.N. Tsimplis, and T.F. Baker, 2000, Sea Level Drop in the Mediterranean Sea: An Indicator of Deep Water Salinity and Temperature Changes? Geophysical Research Letters, 27, págs. 1731-1734.
13. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 13.2.1.3.
14. R.J. Nicholls, and N. Mimura, 1998, Regional Issues Raised by Sea-Level Rise and their Policy Implications, Climate Research, 11, págs. 5–18.
15. M. Chown, 2004, New Scientist, 25 de dicimbre de 2005, 77, disponible en: http://www.veniceinperil.org/news/news.asp?Id=52
16. E.C. Penning-Rowsell, C.H. Green, P.M. Thompson, A.M. Coker, S.M. Tunstall, C. Richards y D.J. Perker, 1992, The Economics of Coastal Management: A Manual of Benefit Assessment Techniques,
Belhaven Press, Londres, Reino Unido.

Ciudades
17. Consorzio Venezia Nuova, 1997, Medidas para la protección de Venecia y de su laguna, Consorzio Venezia Nuova (concesión del Ministerio de Trabajos Públicos, Autoridad de gestión del agua de
Venecia), Venecia, Italia.
18. A. Sanchez-Arcilla, J. Jimenez y H.I. Valdemoro, 1998, The Ebro Delta: Morphodynamics and Vulnerability, Journal of Coastal Research, 14, págs. 754–772.
19. Universidad de Cambridge y Churchill College (Cambridge) en asociación con el Consorcio de coordinación de la investigación relativa al sistema de la laguna de Venecia (Corila) bajo una
iniciativa del Fondo Venecia en Peligro (Comité británico para la preservación de Venecia). http://ccru.geog.cam.ac.uk/research/projects/venice2003/background.html
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Centros históricos

5
v

de Cesky Krumlov y Praga´

República Checa

El centro histórico de Praga fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial

72 bajo criterios culturales en 1992. La ciudad vieja fue construida entre los
siglos XI y XVIII y la ciudad baja y la parte moderna ilustran las grandes
influencias arquitectónicas y culturales recibidas por esta ciudad desde la
Edad Media. La mayoría de sus magníficos monumentos como el castillo de
v
Hradcani, la catedral de San Vito, el puente de Carlos y numerosas iglesias y
palacios fueron construidos en el siglo XIV durante el Sacro Imperio, bajo
Carlos IV.

En 1992, el Comité del Patrimonio Mundial los períodos gótico y renacentista sufrieron
también decidió inscribir el centro histórico considerables daños. Fue sólo gracias a la
v
de Cesky´ Krumlov, una ciudad checa ubicada elección de los constructores medievales de la
al sur de Praga. La ciudad fue construida a región checa de usar piedras, ladrillos y cal en
orillas del río Vltava alrededor de un castillo vez de materiales menos duraderos como
del siglo XIII con elementos góticos, renacen- madera o barro, que se evitaron daños mucho
tistas y barrocos. Es un ejemplo remarcable peores.
de pequeña ciudad medieval centroeuropea
cuyo patrimonio arquitectónico ha perma- El desafío más impor tante enfrentado
necido intacto gracias a su evolución pacífica durante la recuperación de la inundación fue
a lo largo de más de cinco siglos. secar los muros y estructuras saturados de
agua antes de que el congelamiento invernal
Pero el sitio se encuentra expuesto a catástro- provocara mayores daños. Preservar la auten-
fes naturales como las intensas inundaciones ticidad de los sitios no fue fácil debido a la
sufridas por Europa del Este durante el verano necesidad de reemplazar elementos históri-
de 2002. Los sitios del Patrimonio Mundial de cos por materiales modernos más resistentes
v
Praga y Cesky´ Krumlov sufrieron daños signifi- a las inundaciones.
cativos durante esos eventos.
En cierta medida estas inundaciones están
En Praga, algunos edificios se inundaron hasta relacionadas con el cambio climático. El IPCC
dos metros sobre el nivel del suelo y muchos sostiene que es muy probable que las precipi-
v
edificios anegados colapsaron. En Cesky´ taciones promedio se hayan incrementado de
Krumlov, el centro histórico se inundó hasta 0,5% a 1% por década durante el siglo XX sobre
cuatro metros y alrededor de 150 edificios de mayoría de las áreas continentales del
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Elv centro histórico

Cesky´ Krumlov.

73

hemisferio norte. Además la frecuencia de pre- Las acciones de emergencia emprendidas en

cipitaciones intensas ha aumentado de 2% a 2002 pudieron evitar que los sitios sufrieran
4% a lo largo de la segunda mitad del siglo XX daños peores. Pero es necesario pasar de una
en estas áreas20. La representación precisa de perspectiva reactiva a una proactiva (y pre-
precipitaciones intensas, localizadas y de corta ventiva). El mantenimiento regular es mucho
El centro histórico de
Praga se ha visto expues- duración sigue siendo difícil para los modelos más efectivo que intervenciones puntuales, y
to en el pasado a inunda- climáticos, incluso si se esperan mejoras sig- análisis de riesgo robustos incluyendo ele-
ciones catastróficas y las
nificativas en los próximos años21. mentos de gestión de riesgo serían de gran
tendencias futuras en las
precipitaciones deben ser ayuda para la conservación de estos sitios. Por
integradas en el diseño Considerando que (1) el IPCC advierte que la estos motivos, el gobierno checo se encuen-
de medidas de protección
frecuencia de precipitaciones intensas muy tra actualmente reforzando las medidas de
contra las crecidas y en
los planes de gestión. probablemente aumentará globalmente 22 protección contra las inundaciones de estos
y que (2) los sitios del Patrimonio Mundial sitios del Patrimonio Mundial.
en la República Checa han mostrado en el
pasado estar particularmente expuestos, es
hora de implementar estrategias de respuesta
adecuadas.

20. IPCC, 2001, GT1, op. cit., Resumen para responsables de políticas.
21. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 4.3.8.
22. IPCC, 2001, GT1, op. cit., Resumen para responsables de políticas.

Ciudades
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Tombuctú
574
Sede de la prestigiosa Universidad Coránica de Sankoré y de otras madrasas,
Tombuctú era una capital intelectual y espiritual, y centro de propagación
del Islam a través de África en los siglos XV y XVI. Las grandes mezquitas de
Mali

Djingareyber, Sankoré y Sidi Yahia nos recuerdan la edad de oro de Tombuctú

y, por lo tanto, fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial en 1988. Hoy en
día la desertificación amenaza a este sitio del Patrimonio Mundial.

La Convención de las Naciones Unidas de La desertificación ejerce una presión sensible

Lucha Contra la Deser tificación (CLD) sobre las mezquitas de Tombuctú. En el pasado,
define desertificación como la degradación las paredes de la mezquita de Sankoré se han
en áreas áridas, semiáridas, y secas subhú- estado elevando periódicamente para comba-
medas resultante de varios factores, inclu- tir el avance de la arena. Como resultado, su
yendo variaciones climáticas y actividades techo se encuentra en la actualidad un metro
humanas 23 . Se estima que en el pasado más alto que en 1952. Esta amenaza de invasión
reciente la desertificación en África ha de la arena justificó su inscripción en la Lista del
reducido en un 25% el potencial de produc- Patrimonio Mundial en Peligro entre 1990 y
tividad vegetativa de más de 7 millones 2005, y un programa específico se llevó a cabo
de km2, el equivalente de un cuarto de la para preservar el sitio.
extensión del continente24.

La identificación de los factores responsables

de la desertificación de la región de Tombuctú
es aún debatida por los expertos. Como en
otras partes del mundo, la importancia relativa
de las cambios climáticos y antropogénicos
La amenaza del avance de
la arena sobre la Mezquita
(locales) causantes de esta desertificación sigue
de Sankoré justificó la siendo un problema abierto25. Algunos científi-
inscripción de Tombuctú cos juzgan que los factores antropogénicos
en la Lista del Patrimonio
Mundial en Peligro.
dominan por sobre los elementos climáticos,
Tradicionalmente los muros mientras que otros estiman que la sequías
han sido continuamente prolongadas son el factor principal. También
elevados para compensar el
avance de la arena. Nótese
vale la pena mencionar la importante retroac-
la diferencia de altura entre ción entre cambio climático y desertificación, ya
los drenajes de 1952 y los que la degradación del suelo afecta al clima local.
de hoy en día.

23. Organización de las Naciones Unidas, 1994, Convención de las Naciones Unidas de Lucha Contra la Desertificación (UNCCD). Documento de la ONU No. A/AC.241/27, ONU, Nueva York,
Estados Unidos, 58 págs.
24. PNUMA, 1997, Atlas Mundial de la Desertificación, 2da ed. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, E. Arnold, Londres, Reino Unido, 69 págs.
25. IPCC, 2001, GT2, op. cit., Sección 10.2.6.
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Djingareyber es la mayor
y más compleja de las
mezquitas de Tombuctú.

75

Varias acciones se encuentran en ejecución

para proteger a la ciudad de Tombuctú de estos
impactos, incluyendo:
䡲 la restauración de las mezquitas y de las casas
dañadas;
䡲 a limpieza de la arena en los alrededores de
las mezquitas;
䡲 la creación de zonas de protección para evitar
que la arena invada las mezquitas;
䡲 la mejora de los sistemas de drenaje pluvial.
La restauración de las
antiguas mezquitas de Estas actividades se desarrollaron asegurando
Tombuctú fue llevada a la colaboración y participación activa de todos
cabo por artesanos
locales utilizando prác- los interesados (Imanes, la ciudad de Tombuctú,
ticas tradicionales. la Misión Cultural de Tombuctú, etc.). Un
aspecto importante fue la participación de
artesanos locales en el proceso de restauración.
Las lecciones aprendidas durante este proyecto
En los alrededores de las mezquitas de Otro factor climático digno de atención son los constituyen los mejores ejemplos del uso de
Tombuctú, la influencia de la desertificación eventos de precipitación extrema. En el pasado prácticas tradicionales para asegurar la conser-
antropogénica no puede ser despreciada reciente, las mezquitas de barro de Tombuctú vación del patrimonio cultural frente al cambio
debido a prácticas tradicionales como la han sufrido severos daños durante las intensas climático.
renovación de la fina arena del interior de las lluvias de 1999, 2001 y 2003 que provocaron el
viviendas antes de las festividades religiosas colapso de edificios tradicionales de adobe, y El éxito de estas medidas llevó al Comité del
importantes. Sin embargo el cambio climático también afectaron edificios más recientes. La Patrimonio Mundial a retirar a Tombuctú de la
también desempeña un importante papel. modelización de los cambios en los regímenes Lista del Patrimonio Mundial en Peligro. Pero la
Entre 1901 y 1996, la temperatura aumentó de precipitaciones intensas en el Sahel es un amenaza emergente del cambio climático
1,4°C en el área, y el impacto de la sequías se verdadero desafío. Sin embargo, los impactos requiere que se mantenga un atento segui-
está volviendo relevante. Los cambios previs- potenciales que tales eventos puedan tener miento en aras de la conservación de este bien.
tos muestran que en el futuro el área enfrentará sobre la conservación de este sitio único
una disminución de las precipitaciones en subrayan la necesidad de responder a estas
promedio, y un incremento en la temperatura importantes preguntas.
de la atmósfera, que seguramente favorecerán
la invasión de la arena y el daño causado por las
tormentas de arena en Tombuctú.

Ciudades
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Ouadi Qadisha y
576
(Valle Santo)

bosque de los cedros de Dios (Horsh Arz el-Rab)

Líbano

Algunos sitios del Patrimonio Mundial han sido inscritos bajo criterios
culturales a causa de características naturales que les confieren una
importancia cultural particular. Por lo tanto, si el cambio climático afec-
tara la conservación de esas características naturales, podría también
poner en peligro sus valores culturales.

El Ouadi Qadisha (Valle Santo) es uno de los

establecimientos monásticos del primer
cristianismo más importantes del mundo.
Sus monasterios, muchos de los cuales son
antiquísimos, ocupan posiciones impac-
tantes en un paisaje accidentado. No lejos
de allí se encuentran los vestigios del
famoso bosque de los cedros de Dios del
Líbano, apreciados en la antiguedad para
la construcción de edificios religiosos. El
cedro (Cedrus lebani) está descrito en anti-
guos tratados de botánica como el árbol
más antiguo del mundo. Debido a la dureza
y agradable aroma de su madera, los
antiguos pueblos del área incluyendo a
los fenicios, los israelitas y los primeros cris-
tianos, lo utilizaron para construir templos,
palacios y embarcaciones.
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Ouadi Qadisha.

77

Los cambios y amenazas que se observan la zona oromediterránea para el año 2050. El
actualmente en este sitio del Patrimonio área árida posiblemente aumente hasta un
Mundial están más relacionados con la interfe- 13,2% para el año 208029.
rencia humana que con el cambio climático.
Sin embargo, ya existen varias indicaciones de Actualmente, el valle de Qadisha comparte las
que están ocurriendo cambios en el clima áreas húmeda y perhúmeda y el bosque de los
tendientes a una mayor aridez26,27 que podrían cedros de Dios se ubica en la zona oromedite-
amenazar la conservación del bosque de los rránea. El efecto esperado del cambio climático
cedros de Dios. sobre el bosque de los cedros de Dios es de
transformarlo en perhúmedo, mientras que la
El Líbano alberga seis zonas bioclimáticas: parte baja del valle de Qadisha se volvería
árida, semiárida, subhúmeda, húmeda, perhú- subhúmeda.
meda y oromediterránea. Se han llevado acabo
experimentos numéricos para investigar el Estos cambios implicarían tanto un desplaza-
cambio climático futuro sobre el Líbano para miento de especies vegetales, al que ciertas
los años 2020, 2050 y 208028, y los resultados de especies no sobrevivirían, como la invasión de
la modelización muestran cambios significati- otras especies a expensas de las locales. En
vos en los porcentajes de las áreas correspon- consecuencia, la distribución espacial, la
dientes a las diferentes zonas bioclimáticas. estructura y la composición de las comunida-
Para el año 2080 aparecerá una nueva zona: des se verán afectadas30, lo que abre preocu-
Se espera que a lo árida extrema. La superficie de otras decrecerá pantes interrogantes acerca de la conservación
largo del siglo XXI el desde una contracción del 18% de la zona del bosque de los cedros de Dios.
clima del Bosque de
los cedros de Dios húmeda hasta una desaparición completa de
cambie de oromedite-
rráneo a perhúmedo,
lo que podría afectar
la conservación de
los cedros.

26. M. Khawlie, 1999, Assessment of Lebanon’s Vulnerability to Climate Change – Water Resources, en First National Communication on Climate Change, Ministerio del Medio Ambiente,
Líbano, PNUD, GEF, B2, págs. 1-39.
27. M. Khawlie, 2003, The Impacts of Climate Change on Water Resources of Lebanon – Eastern Mediterranean, en C. Giupponi y M. Shechter, (eds.), Climate Change in the Mediterranean –

Ciudades
Socio-Economic Perspectives of Impacts, Vulnerability and Adaptation, Edward Edgar Publication, Reino Unido, págs. 94-107.
28. Ministerio del Medio Ambiente, Líbano, 1999, Anexo técnico de First National Communication on Climate Change, Beirut, Líbano.
29. S. Safi, 1999, Assessment of Bioclimatic Change – Lebanon Case Study, en First National Communication on Climate Change, Ministerio del Medio Ambiente, Líbano, UNDP, GEF, B1, págs. 1-19.
30. R. Sadek, 1999, Assessment of Terrestrial Ecosystems to Impacts of Climate Change, en First National Communication on Climate Change, Ministerio del Medio Ambiente, Líbano, UNDP, GEF,
B4, págs. 9-38.
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Fo t o g ra f í a s u t i l i z a d a s e n e s t a o b ra
Tapa: Imágen satelital de los glaciares del Himalaya en Bhután © NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS, J. Kargel y el equipo
EUA/Japón ASTER. http://visibleearth.nasa.gov/
p. 11 Mapa mundial © NASA Goddard Space Flight Center. Imagen de Reto Stöckli, Robert Simmon, MODIS Land Group,
MODIS Science Data Support Team, MODIS Atmosphere Group, MODIS Ocean Group
78 Datos adicionales del centro de datos USGS EROS. http://visibleearth.nasa.gov/
p. 12 Tendencias en la concentración pasada de CO2 © IPCC, 2001
p. 13 arriba Tendencias pasadas y futuras de temperatura © IPCC, 2001
p. 13 abajo Aumento del nivel del mar estimado © IPCC, 2001
p. 17 Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn © L. Albrecht / Pro Natura Zentrum Aletsch
p. 19 arriba Parque Nacional de Sagarmatha, glaciar Pattar © UNESCO / J.M. Gassend
p. 19 abajo Parque Nacional de Sagarmatha, valle Pheviche © UNESCO / J.M. Gassend
p. 22 Lago glaciario de Tsho Rolpa © P.K. Mool, S.R. Bajracharya y S.P. Joshi (2001). Inventory of glaciers, glacial lakes and
glacial lakes outburst flood monitoring and early warning systems in the Hindu Kush–Himalayan Region – Nepal.
Katmandú. ICIMOD
p. 23 arriba Cordillera de Huayhuash en 1936 © E. Schneider, cortesía de la Asociación de Estudios Alpinos Comparados, Munich.
Archivos de A. Byers, The Mountain Institute
p. 23 abajo Cordillera de Huayhuash en 2003 © A. Byers, The Mountain Institute
p. 24 arriba Fiordo helado de Ilulissat © UNESCO archivo de nominación / J. Lautrup GEUS
p. 24 abajo Derretimiento de la calota de Groenlandia © Arctic Climate Impact Assessment, 2004, http://www.acia.uaf.edu
p. 25 Monte Kilimanjaro © NASA, J. Williams, NASA Goddard Space Flight Center Scientific Visualization Studio, USGS
y el equipo científico del Landsat 7. http://veimages.gsfc.nasa.gov
p. 26 Glaciar Aletsch en 1979, 1991, y 2002 © L. Albrecht / Pro Natura Zentrum Aletsch
p. 27 El Eggishorn en la región de Jungfrau © L. Albrecht / Pro Natura Zentrum Aletsch
p. 29 La Gran Barrera © Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera
p. 30 Coral blanqueado en isla Keppel © O. Hoegh-Guldberg, Centro de Estudios Marinos, Universidad de Queensland,
Australia
p. 31 arriba La Gran Barrera © Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera
p. 31 abajo Tendencias de la temperatura de la superficie del mar © O. Hoegh-Guldberg, Centro de Estudios Marinos,
Universidad de Queensland, Australia y A. Timmermann, Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut, Países Bajos
p. 32 La Gran Barrera © Autoridad del Parque Marino de la Gran Barrera
p. 36 arriba Parque Nacional de los Sundarbans © Naymuzzaman Prince. http://www.ebonynivory.net
p. 36 abajo Aumento previsto del nivel del mar en Bangladesh © UNEP/GRID Ginebra, Universidad de Dacca, JRO Munich,
Banco Mundial, Instituto de Recursos Mundiales, Washington DC.
p. 37 Delta del río Ganges © USGS EROS Data Center Satellite Systems Branch, NASA Visible Earth.
http://visibleearth.nasa.gov
p. 38 Observación del arrecife de Komodo © Jones / Shimlock, Secret Sea
p. 39 Parque Nacional de Komodo © J. O’Hare
p. 41 Rana dorada panameña © Forrest Brem
p. 43 arriba Cabo floral © UNESCO / Norman Guy Palmer
p. 43 centre Tendencias de temperatura en la región floral de El Cabo © Servicio Meteorológico Sudafricano
p. 43 abajo Impacto previsto del cambio climático en el crecimiento vegetal © Midgley et al., 2001
p. 44 Área de habitabilidad optimal de Protea Laticolor © American Institute of Biological Sciences, Hannah et al., 2005.
p. 45 Área óptima para el desarrollo del bioma fynbos © G. F. Midgley
p. 46 Montañas Azules, Australia © Jim Thorsell / Archivo fotográfico de la UICN
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p. 47 Bosque templado de eucaliptos en las Montañas Azules, Australia © Jim Thorsell / Archivo fotográfico de la UICN
p. 48-49 Parque Nacional de Ichkeul © UNESCO / K. Hendili
p. 49 arriba Vegetación en el área de Ichkeul © NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS, y el equipo científico EUA/Japón ASTER.
http://visibleearth.nasa.gov
p. 49 abajo Tendencias de precipitación en el área de Ichkeul © Rapport sur le suivi scientifique au Parc national de l'Ichkeul,
2004/2005, Agence Nationale de Protection de l'Environnement, Túnez, 2006.
p. 50 Trópicos húmedos de Queensland © EVERGREEN
p. 51 Rana dorada panameña, Parque Nacional Omar Torrijos, El Cope, Panamá © Forrest Brem 79
p. 53 Lanzón monolítico de Chavín © Alejadro Balaguer / PromPerú
p. 55 arriba Chan Chan © Carolina Castellanos
p. 55 abajo Ciudadela de Chan Chan, La libertad © Archivo de PromPerú
P. 56 izquierda Inundaciones en Chan Chan © Archivo Instituto Nacional de Cultura del Perú
p. 56 derecha Inundaciones en Chan Chan © Archivo Instituto Nacional de Cultura del Perú
p. 57 Ciudadela de Chan Chan, La Libertad © Carlos Sala / PromPerú
p. 58 izquierda Asentamiento ballenero en Isla Herschel © Gobierno de Yukón
p. 58 derecha Evolución de la línea costera en Isla Herschel © Gobierno de Yukón
p. 59 Tumba en Isla Herschel © Gobierno de Yukón
p. 60 Reexcavación de fachadas de edificios en Chavín © M.G. Moreno
p. 61 arr. iz. Chavín © J. Marroquin, Plan de gestión de Chavín
p. 61 arr. der. Chavín de Huántar © Carlos Sala / PromPerú
p. 61 abajo Arte precolombino, estructura ornamental zoomórfica © Aníbal Solimano / PromPerú
p. 62 Kurgans y paisaje del Altai © Garry Tepfer
p. 63 Las Montañas doradas del Altai © Greenpeace / Vadim Kantor
p. 65 Acqua alta en Venecia © Archivio Magistrato alle Acque di Venezia - Consorzio Venezia Nuova
p. 66 Antigua Escuela Naval Real desde Island Gardens © Neil Morkunas
p. 67 La Torre de Londres © J. Didon
p. 68 izquierda Abadía de Westminster © UNESCO / Y. Raheem
p. 68 derecha La Barrera del Támesis © UKCIP, 2002
p. 68 abajo Cierres de la barrera del Támesis © Thames Estuary 2100
p. 69 Frecuencia de marejadas © UKCIP 2002 Climate Change Scenarios, centros Tyndall y Hadley para UKCIP,
con el financiamiento de Defra.
p. 70 Acqua alta en Venecia © Archivio Magistrato alle Acque di Venezia - Consorzio Venezia Nuova
P. 71 arriba Acqua alta en Venecia © Mario Fletzer, tratta da PoloEst-Rete telematica della Provincia di Venezia.
www.provincia.venezia.it
p. 71 abajo Acqua alta en Venecia © Archivio Magistrato alle Acque di Venezia - Consorzio Venezia Nuova
p. 72 Centro histórico de Praga © 2007 Prague Information Service, http://www.prague-info.cz.
v
p. 73 Centro histórico de Cesky´ Krumlov © CzechTourism
p. 74 arriba Mezquita de Djingarey Ber en Tombuctú © UNESCO / T. Joffroy / CRATerre-EAG
p. 74 abajo Mezquita de Sankoré en Tombuctú © A. Ould Sidi
p. 75 Restauración de la mezquita de Sankoré © UNESCO / T. Joffroy / CRATerre-EAG
p. 76 Ouadi Qadisha © UNESCO / A. Sidorenko-Dulom
p. 77 arriba Cedrus Lebani © Oficina de la UNESCO en Beirut
p. 77 abajo Ouadi Qadisha © UNESCO / V. Dauge

Agradecemos la asistencia de Souhila Aouak, del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, por su ayuda en la búsqueda
de imágenes para esta obra.
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Estudios de caso Cambio climático y Patrimonio Mundial

Existe un consenso general en que el clima del planeta está cambiando rápidamente, y en que las actividades
humanas contribuyen significativamente a este cambio. El cambio climático está considerado hoy en día como uno
de los mayores desafíos ambientales del siglo XXI.

La Convención para la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural, adoptada por la UNESCO en 1972,
aspira a asegurar que destacados sitios alrededor del mundo sean efectivamente preservados y legados a las
generaciones futuras. No es una tarea fácil, dado que a causa del cambio climático los glaciares se están derri-
tiendo, animales y plantas están migrando fuera de las áreas protegidas para adaptarse a un medio ambiente
Estudios de caso
cambiante, las pestes se están expandiendo, la erosión costera está avanzando a causa del aumento del nivel del

Cambio climático
mar, la frecuencia e intensidad de las tormentas está cambiando y la banquisa se está reduciendo. Los bienes del
Patrimonio Mundial ubicados en estos ambientes se ven también amenazados por estos cambios.

El Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, en colaboración con los Estados Partes de la Convención y varias
organizaciones internacionales y con la guía del Comité del Patrimonio Mundial, está tomando varias iniciativas
para proteger y promover la gestión del Patrimonio Mundial frente al cambio climático: el Comité del Patrimonio y Patrimonio Mundial
Mundial ratificó una estrategia específica en julio de 2006 y se preparó un informe sobre la predicción y la gestión
de los efectos del cambio climático sobre el Patrimonio Mundial. Un documento de políticas sobre el tema fue
aprobado por la Asamblea General de Estados Partes en 2007.

Esta publicación presenta varios estudios monográficos de sitios del Patrimonio Mundial natural y cultural, selec-
cionados alrededor del mundo con el objeto de ilustrar tanto los impactos del cambio climático que ya han sido
observados como aquellos esperados en el futuro. Para cada uno de estos se mencionan medidas de adaptación en
curso y proyectadas, para dar una indicación de lo que puede lograrse por medio de estrategias de gestión en las
diferentes situaciones.

Diseño RectoVerso 01 46 24 10 09

Para mayor información favor referirse a:

Centro del Patrimonio Mundial
UNESCO
Impreso en papel reciclado
7, place de Fontenoy
75352 Paris 07 SP France
Tel: 33 (0)1 45 68 15 71
Fax: 33 (0)1 45 68 55 70
E-mail: [email protected]
http://whc.unesco.org 9 789233 041257