Estafilococos
Es un género perteneciente a la familia Staphylococcaceae, formado por bacterias gram
positivas, caracterizadas por tener una pared celular que contiene peptidoglicanos
compuestos de L-lisina y ácido teicoico. Están presentes comúnmente en la mucosa y la
piel del ser humano, de otros mamíferos y de aves. Staphylococcus es un género
perteneciente a la familia Staphylococcaceae, formado por bacterias gram positivas,
caracterizadas por tener una pared celular que contiene peptidoglicanos compuestos de L-
lisina y ácido teicoico. Están presentes comúnmente en la mucosa y la piel del ser humano,
de otros mamíferos y de aves.
Los estafilococos son un grupo de bacterias grampositivas que poseen forma redondeada y
se encuentran agrupadas en racimos, semejantes a los de la uva. Estas bacterias están
presentes naturalmente en las personas sin que haya ningún signo de enfermedad. Sin
embargo, cuando el sistema inmunitario está poco desarrollado, como en el caso de los
recién nacidos, o está debilitado debido al tratamiento de quimioterapia o por edad
avanzada, por ejemplo, las bacterias del género del género Staphylococcus pueden entrar
en el organismo y causar la enfermedad. Las especies de Staphylococcus pueden
clasificarse en dos grupos de acuerdo con la presencia o la ausencia de la enzima
coagulasa. De esta forma, las especies que poseen la enzima son denominadas coagulasa
positiva, siendo el Staphylococcus aureus la única especie de este grupo, y las especies que
no la poseen son llamadas coagulasa negativa, cuyas principales especies son
Staphylococcus epidermidis y Staphylococcus saprophyticus
Descripción de las colonias
Las colonias de estafilococos en medios ordinarios son pardo doradas, blancas, amarillas o
rosas, opacas, copuladas, de 1 –3 mm de diámetro tras 24 horas en agar sangre y por lo
general se emulsionan fácilmente.
Staphylococcus aureus es un comensal que coloniza la piel, las mucosas y,
persistentemente, las fosas nasales anteriores del 20% al 30% de la población mundial.
También puede causar intoxicaciones graves que ponen en riesgo la vida de los seres
humanos y los animales. La intoxicación estafilocócica de origen alimentario es una de las
enfermedades transmitidas por alimentos más frecuentes en el mundo8. En general, es una
enfermedad autolimitada, que se inicia con vómitos violentos, después de un período corto
de incubación de 2-6horas a partir de la ingestión del alimento contaminado, puede
producir también una gastroenteritis aguda3. En la mayoría de los casos los síntomas
remiten después de 24horas. Se estima que solo el 10% de los pacientes con intoxicación
estafilocócica de origen alimentario acuden a un hospital, y la mortalidad varía del 0,03%
al 4,4% y se da principalmente en niños y ancianos2.
Se han descrito 23 enterotoxinas (SE)11 y superantígenos, pero solo algunas de las
primeras han demostrado inducir una respuesta emética en ensayos en monos. Entre las
enterotoxinas con actividad emética se incluyen las clásicas SEA/SEB/SEC/SED/SEE,
como así también SEG/SEH/SEI/SEJ1.
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Según estudios comparativos de secuencia de 16S rARN, el género Staphylococcus pertenece a la
clase Bacilli del filo Firmicutes. Es un género monofilético y está bien diferenciado de otros
géneros relacionados.
Es uno de cuatro géneros de la familia Staphylococcaceae, junto
a Jeotgalicoccus, Macrococcus y Salinicoccus. Está estrechamente relacionado con otros
géneros como Macrococcus, Enterococcus, Streptococcus, Lactobacillus y Listeria.
El género Staphylococcus incluye 37 especies y más de subespecies. Estas pueden ser
separadas en grupos según la presencia de coagulasa, proteína que reviste la superficie de
las bacterias con fibrina al entrar en contacto con la sangre, y la susceptibilidad a la
novobiocina.
Importancia clínica de los estafilococos
Los estafilococos son un grupo de bacterias grampositivas que poseen forma redondeada y
se encuentran agrupadas en racimos, semejantes a los de la uva. Estas bacterias están
presentes naturalmente en las personas sin que haya ningún signo de enfermedad. Sin
embargo, cuando el sistema inmunitario está poco desarrollado, como en el caso de los
recién nacidos, o está debilitado debido al tratamiento de quimioterapia o por edad
avanzada, por ejemplo, las bacterias del género del género Staphylococcus pueden entrar
en el organismo y causar la enfermedad. Las especies de Staphylococcus pueden
clasificarse en dos grupos de acuerdo con la presencia o la ausencia de la enzima
coagulasa. De esta forma, las especies que poseen la enzima son denominadas coagulasa
positiva, siendo el Staphylococcus aureus la única especie de este grupo, y las especies que
no la poseen son llamadas coagulasa negativa, cuyas principales especies son
Staphylococcus epidermidis y Staphylococcus saprophyticus.
Los estafilococos son responsables de una amplia variedad de infecciones en humanos,
desde infecciones leves de la piel hasta infecciones graves como neumonía, meningitis y
sepsis. El Staphylococcus aureus es una causa común de infecciones adquiridas en
hospitales y puede ser resistente a múltiples antibióticos 1. Además, el Staphylococcus
aureus es capaz de producir una variedad de toxinas que pueden causar enfermedades
graves como el síndrome del shock tóxico y la enterotoxina estafilocócica 1. Por lo tanto,
es importante tratar las infecciones por estafilococos con antibióticos apropiados para
evitar complicaciones graves .
Especies coagulasa positivas
Las especies del género Staphylococcus que arrojan resultados positivos a la prueba
coagulasa (S. aureus, S. intermedius, S. delphini, S. schleiferi subsp. coagulans y S. hyicus)
se consideran patógenas potencialmente graves.
S. aureus
S. aureus puede causar una variedad de infecciones en humanos, que incluye forúnculos,
impétigo, necrólisis epidérmica tóxica, neumonía, osteomielitis, endocarditis aguda,
miocarditis, pericarditis, enterocolitis, mastitis, cistitis, prostatitis, cervicitis, cerebritis,
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meningitis, bacteriemia, síndrome de shock tóxico y abscesos en músculo, piel, tracto
urogenital, sistema nervioso central y diversos órganos intraabdominales.
Además, la enterotoxina estafilocócica está involucrada en la intoxicación alimentaria. Las
cepas de S. aureus resistentes a la meticilina constituyen un importante problema clínico y
epidemiológico en los hospitales.
El S. aureus también es capaz de producir infecciones en una variedad de otros mamíferos
y aves. Las infecciones naturales más comunes incluyen mastitis, sinovitis, artritis,
endometritis, furúnculos, dermatitis supurativa y septicemia.
S. intermedius
S. intermedius es un patógeno oportunista de perros que puede causar otitis externa,
piodermia, abscesos, infecciones del tracto reproductivo, mastitis y herida purulenta.
S. hyicus
S. hyicus ha sido implicada como el agente etiológico de la epidermitis exudativa infecciosa
y la poliartritis séptica de cerdos, lesiones de la piel en bovinos y equinos, osteomielitis en
aves de corral y bovinos, y ocasionalmente se ha asociado con mastitis en bovinos.
S. delphini y otras
S. delphini se ha relacionado con lesiones purulentas en la piel de
delfines. S. schleiferi subsp. coagulans se asocia con el meato auditivo externo de los
perros que sufren de otitis externa del oído.
Especies coagulasa negativas
Las especies de Staphylococcus coagulasa negativas constituyen un componente
importante de la microflora normal del ser humano. Su papel en las infecciones
hospitalarias ha sido reconocido y bien documentado en las últimas dos décadas.
El aumento de infecciones por estos organismos se ha correlacionado con el incremento en
el uso de prótesis médicas permanentes y el incremento de pacientes
inmunocomprometidos en los hospitales.
S. epidermidis
Dentro de los estafilococos coagulasa negativos, S. epidermidis es la especie que más se
asocia con enfermedades nosocomiales por su mayor potencial patogénico y adaptativo.
Esta especie ha sido implicada en bacteriemia, endocarditis de válvula nativa y protésica,
osteomielitis, pioartritis, mediastinitis, infecciones de marcapasos permanentes, injertos
vasculares, derivaciones de líquido cefalorraquídeo, prótesis y articulaciones ortopédicas y
urinarias e infecciones del tracto, incluyendo uretritis y pielonefritis.
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S. haemolyticus
Otras especies coagulasa negativas se han asociado con infecciones en humanos y
animales. S. haemolyticus es la segunda especie más frecuentemente en infecciones
hospitalarias en humanos.
Se ha implicado en la endocarditis de válvula nativa, septicemia, peritonitis e infecciones
del tracto urinario, y en ocasiones se asocia con infecciones de heridas, huesos y
articulaciones.
S. haemolyticus se ha asociado con mastitis en bovinos.
S. caprae
S. caprae ha producido casos de endocarditis infecciosa, bacteriemia e infecciones del tracto
urinario.
S. lugdunensis
S. lugdunensis ha sido implicada en endocarditis de válvula nativa y protésica, septicemia,
absceso cerebral y osteoartritis crónica e infecciones de tejidos blandos, hueso, líquido
peritoneal y catéteres.
S. schleiferi
S. schleiferi se ha relacionado con empiema cerebral humano, osteoartritis, bacteriemia,
infecciones de heridas e infecciones de la piel de gatos.
S. capitis
S. capitis se ha relacionado con endocarditis, septicemia e infecciones por catéter.
S. hominis
S. hominis se ha asociado con endocarditis humana, peritonitis, septicemia y artritis.
S. cohnii
S. cohnii se ha aislado de infecciones del tracto urinario y artritis.
S. chromogenes
S. chromogenes está comúnmente presente en la leche de vacas que padecen mastitis,
aunque su papel como agente etiológico es cuestionable.
