TEMA 1.
La base 1 molecular de la vida
1. ¿Qué características comunes presentan las biomoléculas?
Las características comunes de las biomoléculas son:
• Están formadas mayoritariamente por los bioelementos primarios.
• Tienen una estructura cuya base química es el carbono, que forma el esqueleto de la
molécula.
• Son macromoléculas de gran tamaño y complejidad. En muchos casos se trata de polímeros,
grandes moléculas formadas por la unión de muchos monómeros, moléculas más pequeñas de
naturaleza química similar.
• Tienen una estructura tridimensional, que en la mayoría de los casos es esencial en la
función biológica que desempeña la molécula.
• Presentan diferentes grupos funcionales, que les confieren propiedades específicas que les
permiten intervenir en una gran variedad de reacciones químicas, dando lugar al metabolismo
celular.
• La estructura tridimensional de las biomoléculas y la existencia de diferentes grupos
funcionales determinan la aparición de isómeros, moléculas distintas que tienen la misma
fórmula molecular. La isomería es de gran importancia para las células, siendo, en muchas
ocasiones, alguno de los isómeros de una sustancia la única forma biológicamente activa.
2. Nombra los diferentes tipos de biomoléculas y busca ejemplos para cada uno de
ellos.
Algunos ejemplos son:
Glúcidos: glucosa, sacarosa, celobiosa, glucógeno.
Lípidos: ácido linoleico, esfingomielina, colesterol, vitamina D.
Proteínas: queratina, colágeno, insulina, caseína.
Ácidos nucleicos: ADN, ARNm, ARNr, ARNt.
3. ¿Qué es un grupo funcional? Nombra los grupos funcionales más importantes y pon
un ejemplo para cada uno de ellos.
Un grupo funcional es un átomo o conjunto de átomos que sustituyen a uno o más de los
hidrógenos unidos a la cadena carbonada y que confieren a la molécula sus propiedades
características.
Los grupos funcionales más importantes son: hidroxilo (ejemplo, metanol); carboxilo (ejemplo,
ácido graso); carbonilo, que puede ser aldehído o cetona (ejemplos, glucosa y fructosa); amino
(ejemplo, aminoácido); éster (ejemplo, colesterol); fosfato (ejemplo, ATP); tiol (ejemplo,
cisteína).
4. Explica cómo influye la polaridad de la molécula de agua en la disolución de
sustancias iónicas.
El agua tiene capacidad para formar puentes de hidrógeno con otras sustancias que tienen
grupos polares o carga iónica (alcoholes, azúcares con grupos hidroxilo, aminoácidos y
proteínas,
con grupos que tienen cargas positivas y negativas); lo que da lugar a disoluciones
moleculares.
También las moléculas de agua pueden disolver sustancias salinas que se disocian, formando
disoluciones iónicas.
5. ¿Qué repercusiones tendría para la vida si el hielo fuera más denso que el agua
líquida?
Gracias a su menor densidad en estado sólido, el hielo flotante aísla y protege el agua de la
congelación, permitiendo que exista vida acuática en zonas profundas de lagos y ríos en climas
fríos. Si, por el contrario, el hielo fuera más denso que el agua líquida, al congelarse el agua, el
hielo no flotaría, por lo que se hundiría en el agua. Esto podría conducir a la congelación total
del medio acuático, en el que no podrían sobrevivir los seres vivos.
6. Haz una tabla en la que relaciones las propiedades del agua y las funciones que
derivan de ellas.
7. ¿Cómo se pueden encontrar las sales minerales en los seres vivos?
Las sales minerales están presentes en los seres vivos en forma sólida, disueltas en
agua, y sus iones, asociados a otros compuestos.
8. ¿Qué efectos tienen las sales minerales en la actividad de las enzimas que
intervienen en el metabolismo?
Las sales minerales tienen un efecto sobre las enzimas que actúan en el metabolismo,
a través de diferentes mecanismos:
• Regulan el pH del medio interno de los organismos, el pH tiene un efecto muy
importante en la actividad enzimática.
• Regulan de forma directa la actividad de las enzimas, ya que muchas de ellas
requieren de determinados iones para llevar a cabo la catálisis
9. ¿En qué se parecen y en qué se diferencian la difusión y la ósmosis?
10. ¿Por qué es importante la regulación de la presión osmótica en los organismos
vivos?
La presión osmótica es de gran importancia para las células, ya que el proceso de ósmosis
puede llegar a provocar la ruptura de la membrana plasmática, la lisis celular.
11. Explica qué le ocurre a cada uno de los tipos celulares según se encuentren en un
medio hipotónico, en uno isotónico y en uno hipertónico. ¿A qué crees que se deben
las diferencias que observas?
En un medio isotónico, las concentraciones de solutos son muy similares a ambos lados de la
membrana , por lo que no existe presión osmótica y no hay transporte de agua a través de la
membrana plasmática. En estas condiciones, tanto las células animales como las células
vegetales mantienen su forma y volumen.
En un medio hipertónico, las concentraciones de soluto son mayores en el exterior de la célula
que en su interior, por lo que existe una presión osmótica que hace que el agua salga de la
célula a través de la membrana plasmática. En estas condiciones, las células animales se
«arrugan y deforman» pero no se lisan. Las células vegetales no cambian su forma, debido a la
pared celular, pero la salida de agua hace que la membrana plasmática se repliegue hacia el
interior del citoplasma. Como resultado de este proceso, la membrana plasmática se
desprende de la pared celular y se produce la lisis celular. Este proceso se denomina
plasmólisis.
En un medio hipotónico, las concentraciones de soluto son mayores en el interior de la célula
que en el exterior, por lo que existe una presión osmótica que hace que el agua entre en la
célula a través de la membrana plasmática. En estas condiciones, las células animales se
«hinchan» y, debido a la ausencia de una capa protectora rígida, se lisan. Las células vegetales
se deforman, como consecuencia de la entrada de agua; sin embargo, la pared celular impide
su lisis. Este fenómeno se conoce con el nombre de turgencia
10. ¿Qué características hacen del átomo de carbono el elemento ideal para formar la
materia orgánica?
Las características que hacen del átomo de carbono el elemento ideal para formar la materia
orgánica son la tetravalencia; es decir, puede formar enlaces como máximo, con otros cuatro
átomos; la formación de enlaces covalentes sencillos, dobles o triples con otros átomos de
carbono, y así dar lugar a largas cadenas que permiten una elevada variabilidad molecular; los
enlaces que forma son estables, acumulan mucha energía, que puede ser liberada cuando se
rompen, lo que permite almacenarla en las biomoléculas.
11. ¿Qué mecanismos reguladores de la homeostasis conoces?
Los mecanismos más importantes reguladores de la homeostasis son: la regulación del pH
intracelular, la regulación de la presión osmótica y el transporte de sustancias a través de la
membrana plasmática.
12. ¿Qué es un sistema tampón? Pon un ejemplo y explica cómo actúa.
Un sistema tampón es un sistema amortiguador de las variaciones de pH del medio y consiste
en un par ácido-base conjugado, que actúa como dador y aceptor de protones,
respectivamente. Un ejemplo es el tampón bicarbonato, formado por el par carbonato-
bicarbonato según la reacción: CO2 + 2 H2O ← → H2CO3 + H2O ← → H3O+ + HCO3- Esta
reacción se produce en los dos sentidos y se encuentra en equilibrio. Si aumenta la
concentración de iones hidronio (H3O+), el equilibrio se desplaza hacia la izquierda, hacia la
formación de ácido carbónico, amortiguándose así el pH. Si disminuye la concentración de
iones hidronio (H3O+), la reacción se desplaza hacia la derecha, y se produce la disociación del
ácido carbónico, consiguiéndose así amortiguar la variación de pH.
13.
a) En base a la solubilidad en agua, las sustancias se clasifican en hidrófilas e hidrófobas.
Define estos términos.
b) Indica en qué consiste la ósmosis.
c) ¿Qué sucederá si introducimos un pez marino en un acuario de agua dulce?
a) Se denomina sustancia hidrófila a aquella que tiene afinidad por el agua, puede mezclarse
con ella y, por tanto, será soluble. Se denomina sustancia hidrófoba a aquella que no presenta
afinidad por el agua (tiende a huir de ella) y, por tanto, no se puede mezclar con ella, no es
soluble.
b) La ósmosis es un tipo de transporte que se produce cuando una sustancia no puede
atravesar la membrana, pero hay una diferencia de concentración entre el interior de la célula
y el medio extracelular. La molécula que difunde en este caso es el disolvente en el que la
sustancia se encuentra disuelta, el agua, que sí puede atravesar la membrana. De esta forma,
el agua atraviesa la membrana plasmática desde el lugar donde la concentración de sustancia
es menor hasta donde es mayor, hasta que se igualan las concentraciones.
c) Si introducimos un pez marino en un acuario de agua dulce, morirá. Sus células sufrirán
turgencia al estar en un medio hipotónico, se hinchará y aumentará su volumen al absorber
agua intentando igualar las concentraciones con el medio, lo que conducirá a la lisis celular.
14. Una célula que se encuentra en un medio isotónico por determinadas circunstancias
cambia la concentración del medio que la rodea y la célula sufre cambios .
a) Razona de qué tipo de célula se trata.
b) ¿Cómo crees que es el nuevo medio en el que se encuentra la célula?
a) Se trata de una célula vegetal, que presenta una gran vacuola en su citoplasma y pared
celular.
b) El medio es hipotónico, lo que hace que dentro de la célula la concentración salina sea
mayor y el agua se adentre por ósmosis en ella. Debido a la entrada de agua, se produce un
aumento del volumen celular (turgencia), pero no se produce la lisis celular, gracias a la
protección que ejerce sobre la célula la pared celular.
15. Algunos animales mamíferos, como los perros, regulan su temperatura mediante el
jadeo; otros, mediante la producción de sudor. ¿Qué propiedad del agua está relacionada
con estos mecanismos?
El elevado calor latente de vaporización, que hace que al sudar o jadear, el agua se evapore
robando temperatura al cuerpo, y por tanto, refrescándolo.
