Selva

66 idiomas
 Artículo
 Discusión
 Leer
 Editar
 Ver historial

Herramientas

















Para otros usos de este término, véase Selva (desambiguación).
 Selva tropical en la Reserva de la biosfera de Río

Plátano en Honduras. Selva

macrotérmica de la zona intertropical en Barro Colorado, Canal de Panamá.
Obsérvese la extraordinaria biodiversidad que se manifiesta en la distinta floración
y épocas de la misma, de las especies vegetales.
Se llama selva, jungla o bosque lluvioso tropical a los bosques densos con
gran diversidad biológica, vegetación de hoja ancha (tipo frondosa) por lo general,
con dosel cerrado, sotobosque biodiverso y varios “pisos”, “estratos” o “niveles” de
vegetación: desde árboles que pueden superar los 30 metros, en los pisos altos
hasta los musgos y helechos al ras del suelo, al cual difícilmente llega la luz solar
(por este motivo también abundan los hongos), con abundancia
de lianas y epífitas. Estas condiciones suelen darse en las áreas cálidas y
lluviosas intertropicales de la Tierra, típicas de los climas cálidos (macrotérmicos)
identificados con la letra A en la clasificación de Köppen; por tal motivo en la
actualidad, cuando se habla de selva lo más usual es que se aluda a las
llamadas selvas tropicales, riquísimas en biodiversidad y grandes retenedoras
de agua dulce, ya sea por su clima tropical húmedo merced a la sombra y al
“efecto esponja” de las densas vegetaciones o ya sea por el agua misma que
contiene la enorme masa vegetal de las selvas tropicales.
En sentido estricto, no debería llamarse tropical, ya que en los trópicos lo que
predomina no es la selva sino el desierto; si se habla de clima tropical y
vegetación tropical como de selva, se debe a la influencia del idioma inglés con el
término ampliamente extendido de tropics. La denominación correcta debería ser
de vegetación ecuatorial, con reservas, porque no en toda la zona ecuatorial hay
clima lluvioso todo el año y vegetación de selva (por ejemplo, en las islas
Galápagos o la costa noroeste del Perú). Y si se habla de la zona tropical con
relación al clima tendría que hacer referencia a toda la zona intertropical, que es la
zona latitudinal caracterizada por los climas isotermos, sin que haya un solo tipo
de vegetación (de selva) ni un solo tipo de clima. Al contrario, en la zona
intertropical existen casi todos los tipos climáticos y de vegetación que pueden
encontrarse en todas las latitudes de la Tierra
Una selva tropical es un bioma de la zona intertropical con vegetación exuberante,
en regiones de clima isotermo con abundantes precipitaciones y con una
extraordinar
Existen muchas especies vegetales diferentes, pero con pocos ejemplares de
cada especie en cada unidad de superficie. Este tipo de bioma se da en climas
tropicales, especialmente en la franja ecuatorial, y algunas veces en las regiones
subtropicales, en este último caso, en condiciones muy específicas y favorables.
El nombre de selva tropical es de uso muy extendido y el nombre de selva
ecuatorial es en realidad equivalente pero definido desde el punto de vista de su
localización latitudinal.
Las selvas son el hábitat de dos terceras partes de toda la biodiversidad
de fauna y flora del planeta. Aún quedan por descubrir millones de especies de
plantas, insectos y microorganismos. Las selvas tropicales se suelen llamar “la
mayor farmacia mundial” debido a la gran cantidad de medicinas naturales que
provienen de ellas.

Mapa global de las selvas.

Incluye a las selvas tropicales, selvas subtropicales, bosques secos monzónicos y
bosques de montaña.

Términos selva, bosque y jungla[editar]

Selva proviene del Latín silva, que significa 'terreno arbolado';1 bosque viene
del Alemán Busch, que significa 'arbusto' y por extensión 'monte de árboles';
y jungla viene del Sánscrito jangala, que es un terreno silvestre (es decir, no
cultivado) y por extensión un bosque como los indostánicos.
Estos términos tienen un origen similar y su significado se presta a ambigüedad;
incluso se puede constatar que la segunda acepción de estos mismos tres
términos es la misma: “gran desorden, confusión, maraña, asunto complejo”. A
veces un entorno urbano puede ser llamado una selva o una “jungla de cemento”,
“de hormigón” o “de concreto” refiriéndose a los edificios. El término “la ley de la
selva” es también originariamente usado en este tipo de contexto, en la novela El
libro de la selva (The Jungle Book) de Rudyard Kipling —en donde la sociedad
humana y la animal tienen altercados entre sí—. Y lo mismo se puede decir de la
novela Canaima de Rómulo Gallegos, ambientada en la selva guayanesa, que
relata la enorme dificultad de la lucha contra el medio selvático por parte de los
buscadores del caucho a mediados del siglo XX, antes de que se lograra la
obtención del caucho artificial como un derivado de la industria petrolera.
Selva y bosque[editar]
No hay un criterio unánime para definir los límites de las regiones consideradas
como selva. Los diccionarios definen la selva como un "terreno silvestre muy
poblado de árboles",2 condición que se da comúnmente en las regiones tropicales
muy lluviosas. En cambio, bosque se define como un lugar con árboles y arbustos,
por lo que es natural que en el habla popular exista una clara diferencia entre
selva y bosque. Así pues, la selva corresponde a una floresta densa, biodiversa,
de follaje frondoso, de hoja ancha, siempre verde, con dosel cerrado, epífitas y
complejo sotobosque. En cambio, el bosque corresponde a la floresta rala o
semidensa, con dosel abierto, sotobosque simple, hoja caduca. Según el clima,
puede ser xerófilo, espinoso o subcaducifolio —si el clima es seco—, o ser
caducifolio o de hoja acicular (de coníferas) —si el clima es frío—.
Esta aparente claridad que diferenciaría a la selva del bosque no se encuentra
fácilmente en otros idiomas. De este modo, los estudios más importantes usan el
término inglés forest, que en las fuentes redactadas en español se ha
universalizado como "bosque" y se ha evitado en gran medida usar el término
"selva", pasando ésta a considerarse un "bosque tropical o lluvioso". El problema
se agudiza con los regionalismos, ya que en México el término "selva" se extiende
a todos los bosques tropicales de frondosas, aunque estos sean muy secos; por
otro lado, en Chile se llama comúnmente "selva" a las florestas muy húmedas de
las latitudes templadas e incluso subpolares (a lo cual se podría añadir que con
algo de razón, si se toma en cuenta el significado de selva como "terreno muy
arbolado").