Tipos de Computadoras"
Tipos de Computadoras
Dentro de la evolución de las computadoras, han surgido diferentes equipos con diferentes
tamaños y características según su tipo de labor. Los computadores son utilizados desde las
plantas nucleares como controladores de labores de alto riesgo hasta la simple tarea de
calentar la comida con el microondas.
a. Supercomputadoras ("paralelas")
Diseñadas para aplicaciones científicas, procesos complejos. Son los sistemas más grandes,
rápidos y costosos del mundo de las computadoras.
Una supercomputadora es la computadora más potente disponible en un momento dado.
Estas máquinas están construidas para procesar enormes cantidades de información en
forma muy rápida. Las supercomputadoras pueden costar desde 10 millones hasta 30
millones de dólares, y consumen energía eléctrica suficiente para alimentar 100 hogares.
Historia de la Supercomputadoras
Las supercomputadoras tal como las hemos descrito haces su aparición a principios de la
década de los ochenta. De manos de las norteamericanas Cray e IBM y de las japonesas
Fujitsu, Hitachi y NEC, en 1985 ya funcionaban más de 150 unidades de esta clase, cada
una de con un valor superior a los 10 millones de dólares. Hoy funcionan alrededor del
mundo miles de estos equipos con valores levemente menores a 5 millones de dólares y que
pueden superar los 40 millones de dólares según las características (cantidad de
procesadores, memoria, equipos de entrada salida, unidades de almacenamiento externo,
etc.)
b. Macrocomputadoras “Mainframe”
Son sistemas que ofrecen mayor velocidad en el procesamiento y mayor capacidad de
almacenaje que una mini computadora típica.
La computadora de mayor tamaño en uso común es el macrocomputadora. Las
Macrocomputadoras (mainframe) están diseñadas para manejar grandes cantidades de
entrada, salida y almacenamiento.
c. Minicomputadoras
Al igual que las micros son de propósitos generales, pero mayormente son más poderosas y
más costosas que las micros. En tamaño varían de un modelo de escritorio a una unidad del
grande de un archivo.
La mejor manera de explicar las capacidades de una Minicomputadora es diciendo que
están en alguna parte entre las de una macrocomputadora o mainframe y las de las
computadoras personales. Al igual que las Macrocomputadoras, las Minicomputadoras
pueden manejar una cantidad mucho mayor de entradas y salidas que una computadora
personal. Aunque algunas minis están diseñadas para un solo usuario, muchas pueden
manejar docenas o inclusive cientos de terminales.
En 1960 surgió la Minicomputadora, una versión más pequeña de la Macrocomputadora.
Al ser orientada a tareas específicas, no necesitaba de todos los periféricos que necesita un
MainFrames, y esto ayudó a reducir el precio y costo de mantenimiento. Las
Minicomputadora, en tamaño y poder de procesamiento, se encuentran entre los
MainFrames y las estaciones de trabajos.
En general, una Minicomputadora, es un sistema multiproceso (varios procesos en paralelo)
capaz de soportar de 10 hasta 200 usuarios simultáneamente. Actualmente se usan para
almacenar grandes bases de datos, automatización industrial y aplicaciones multiusuario.
d. Estaciones de Trabajo ("Workstation")
Diseñados para apoyar una red de computadoras, permitiendo a los usuarios el compartir
archivos, programas de aplicaciones y hardware", como por ejemplo las impresoras.
Entre las Minicomputadoras y las microcomputadoras (en términos de potencia de
procesamiento) existe una clase de computadoras conocidas como estaciones de trabajo.
Una estación de trabajo se ve como una computadora personal y generalmente es usada por
una sola persona, al igual que una computadora. Aunque las estaciones de trabajo son más
poderosas que la computadora personal promedio. Las estaciones de trabajo tienen una gran
diferencia con sus primas las microcomputadoras en dos áreas principales. Internamente,
las estaciones de trabajo están construidas en forma diferente que las microcomputadoras.
Están basadas generalmente en otra filosofía de diseño de CPU llamada procesador de
cómputo con un conjunto reducido de instrucciones (RISC), que deriva en un
procesamiento más rápido de las instrucciones.
e. Microcomputadoras
Son sistemas pequeños de propósitos generales. Pero pueden ejecutar las mismas
operaciones y usar las mismas instrucciones de muchos sistemas grandes.
Estas pequeñas computadoras se encuentran comúnmente en oficinas, salones de clase y
hogares. Las computadoras personales vienen en todas formas y tamaños. Modelos de
escritorio El estilo de computadora personal más común es también el que se introdujo
primero: el modelo de escritorio. Computadoras notebook Las computadoras notebook,
como su nombre lo indica, se aproximan a la forma de una agenda. Las Laptop son las
predecesoras de las computadoras notebook y son ligeramente más grandes que éstas.
Asistentes personales digitales Los asistentes personales digitales (PDA) son las
computadoras portátiles más pequeñas.
Las PDA también llamadas a veces palmtops, son mucho menos poderosas que los
modelos notebook y de escritorio. Se usan generalmente para aplicaciones especiales, como
crear pequeñas hojas de cálculo, desplegar números telefónicos y direcciones importantes,
o para llevar el registro de fechas y agenda. Muchas pueden conectarse a computadoras más
grandes para intercambiar datos.
Tipos de Microcomputadoras:
Hand-held
Palmtop
Notebook
Laptop
Pen computers
PDA ("personal digital assistant")
Desktop
Tower
Tabla Comparativa
Número
de Rango de
Categoría Tamaño Velocidad
usuarios Precios
en línea
Varios
Cuarto Miles de Miles de
Supercomputadora millones en
completo MIPS usuarios
adelante
Macrocomputadoras Cuarto Cientos a $300,000 a
Cientos de
parcial o Miles de varios
MIPS
“Mainframe” completo usuarios millones
$15,000 a
De pequeño
Cientos de 2 a 4,000 varios
Minicomputadora a archivo
MIPS usuarios cientos de
grande
miles de $
De
escritorio 25 a 200 2 a 1,000 $5,000 a
Estación de Trabajo
a archivo MIPS usuarios $150,000
pequeño
Cientos a
De mano a 1 a 100 un
Microcomputadora Miles de
escritorio MIPS usuario
dólares
